Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 99 (всего у книги 282 страниц)

– А почему Карась? – по пути на склад спросил Зверь.

– Я с рыбалки шёл, хм…

– Ясно, можешь не продолжать. Крёстный был без фантазии.

– Ага, я с садком, в котором пара карасей болталась, сутки ходил. Был в таком шоке, что мёртвой хваткой держал. Ха-ха. А вообще хорошо, что без фантазии. Я был в красной кепке…

Зверю сразу дошло, и он заржал как конь. Карась, удовлетворённый реакцией, скупо улыбнулся.

Быстрый забег на склад, такое же быстрое переодевание и они с тяжёлыми рюкзаками направились к полигону.

Зверь шёл и посматривал на поникшую Тучку.

– Чучундра, не грусти, – успокаивал Зверь подругу. – Пару дней и подгонят под тебя броник.

Собака, увидев на складе огромный бронежилет, вцепилась в него мёртвой хваткой и не отпускала. Ныла минут десять, пока завсклада бегал за мастером швейного дела.

Пришёл портной. Щуплый мужичек спокойно попросил собаку расцепить зубы. Неожиданно легко поднял громадный жилет и стал крутить.

– Ну что ж, красавица! Задачка не лёгкая, но очень интересная. Дня через три подгоню твоё бальное платье.

Видно было, что мужик доволен хоть какому-то разнообразию в рутине.

Но Туча на слова в три дня стала выть и опять вцепилась в обновку.

– Два, быстрей не могу, меня клиенты съедят! Барышня, будьте любезны отпустить вещь, иначе она будет грязная, а я грязные вещи на подгонку не беру, стирка с сушкой займёт ещё сутки.

Видно, портной включил опыт прошлого, и это подействовало. Туча расцепила зубы, заскулила и напоследок лизнула бронежилет. Мол, смотри, чистая!

Мастер взял броник и не прощаясь удалился. А Туче осталось только страдать. Зверь не мог подумать, что собака может так желать вещь. Или это инстинкт самосохранения?

Зайдя на территорию полигона, Зверь улыбнулся. Как же ему нравилась музыка боя. Парень никогда не думал, что будет балдеть от пальбы. Руки чесались взять ствол. Страх новичка улетучился, как только Зверь во второй раз переступил границу полигона.

Покрутив головой, Дембеля с рекрутами, в поле зрения новобранцы не обнаружили. Но в глаза бросилась толпа разномастных рейдеров, которые эмоционально разговаривали.

Стало интересно, что там, и парни двинулись в их сторону.

После порции смеха послышался до боли знакомый голос заражённого:

– Ууррх…

Паники не было и это ещё больше подогрело интерес.

– Это топтун? – послышался вопрос из толпы.

– Неее, не больше лотера!

– Ну ты как скажешь?!

Голос ещё раз уркнул, но на более низких нотах.

– Правильно, Карыч! Вот это таптун.

Послышалось щёлканье, словно пустой зажигалкой и…

– Лошара, лошара.

Эти слова вызвали новый приступ гогота.

Наконец-то Зверь увидел объект, который собрал столько любопытствующих.

На плече у черноволосого здоровяка сидел ворон. Он крутил головой и поочерёдно всматривался в окружение, то одним глазом, то другим.

– А как Лютый скажи.

Опять щёлканье клювом и как закричит:

– Убью, клоуны!

Зверю понравилась птица, хотя собака явно лучше, подвёл он быстрый итог. Но от вопроса не смог удержаться.

– А как блондинка можешь? – подойдя совсем близко, он обратился к ворону, изобразив на себе пышные женские формы. Птица пару секунд рассматривала парня блестящим глазом, потом нахохлилась и стала щёлкать клювом. Все замерли в ожидании, ответ был интересен всем.

– Иди сюда, красавчик, красавчик! – вытянув шею, женским голосом протянул Карыч.

Рейдеры чуть не попадали от приступа смеха.

– Эээ, я его этому не учил! – возмутился хозяин.

– Хм. Конечно, не учил. Птицу убирать надо, когда баб водишь, – голос из толпы.

– Ну всё, клоуны, цирк уехал! Рассосались быстро!

Хихикали, но ослушаться не решились. Большая часть быстро разошлась в разные стороны.

– Что хотели? – вопрос от хозяина птицы.

– Дембеля ищем, – за обоих ответил Зверь.

– Вам в южную часть, там учебное отделение.

– Спасибо. А он разумный? – кивок на Карыча.

– Да нет, вороны – пересмешники, просто повторяют, что слышали.

Но птица явно была не согласна, даже возмущённо заклокотала.

– А Туча разумная, – не удержался парень.

– Ха-ха, да ты гонишь, – рассмеялся мужик, но в голосе было сомнение.

– Мна, – подтвердила собака.

– Мна-мна, – повторил Карыч.

– Я его жемчугом кормил… – задумался здоровяк и почесал шевелюру.

– А попугая можно как заражённый научить кричать? – вклинился Карась.

– Попугая? Наверное. Но как-то с ним стрёмно будет ходить…

– Стрёмно-не стрёмно, но мысль дельная. Когда надо заражённых отвлекать и с петухом ходить будешь, – плюгавый мужичок, стоявший рядом, одобрительно похлопал Зверя по плечу. – Пойдём, салаги, провожу вас.

– Красавчик, – крикнул вслед ворон. А парни, обернувшись, тихо засмеялись.

– Сука, клоуны! Теперь задолбит этим красавчиком, – хозяин птицы сплюнул и быстро куда-то пошёл.

Тренировка была в самом разгаре, поэтому новобранцев без лишних вопросов взяли в оборот. Гиря снабдил винтовками, кучей патронов и указал мишени, где можно пристреляться. Туча же со скучающим видом развалилась на траве.

«А чего тянуть?» – подумал Зверь. Скинул рюкзак, встал на позицию и с ходу сделал пару выстрелов.

Тридцать метров расстояние не маленькое, но и со своего места парень видел, что попал в самый центр.

– Охренеть!

То, что он был в шоке от такого результата, было написано на его перекошенном от восторга лице.

Положил винтовку на стенд, вытер вспотевший лоб, руки и тщательно прицелился.

Молоко… ещё раз, пуля прошла мимо мишени.

– Чё за фигня? Не понимаю, – пробубнил Зверь и резко повернулся назад.

Только сейчас он понял, что за ним кто-то стоит.

Дембель, стоял руки за спину и смотрел куда-то в сторону мишеней.

– Да, снайпером мне не быть, – стал оправдываться Зверь.

– А тебе и не надо. У тебя же берсерк? – парень кивнул. – Как я помню, он заточен под скорость реакции, а когда ты целишься, то успокаиваешься и дар отключается.

Дембель задумался.

– Попробуй так… Ствол вниз, представь центр мишени… и стреляй слёту.

Зверь на автомате повторил сказанное. Яблочко!

– Ух, ты ж!

– Ну, ты понял механику дара?

Парень с сомнением пожал плечами. Он не отличался тупостью, но пока не мог свыкнуться со всеми тонкостями этого мира, а тем более своего дара.

Дальше не было нравоучений, просто тренер прошёлся по основным пунктам. Хоть и признался, что лично не встречался с носителем такого дара. Но анализ других даров позволял представить общую картину.

– Первое: дар включается практически пассивно, стоит мозгу посчитать ситуацию как опасную, и дар готовит носителя к действию. Второе: надо научиться контролировать эти несколько мгновений.

Последнее Зверь уже слышал.

– В идеале ты сможешь включать его сам. Вижу, это тебе уже довели эту информацию. Так, давай пристреляйся и на спарринги.

Глава 20

И без того неразговорчивый Вирус, после беседы о его причастности к усилению дара Иры, совсем заткнулся. Пересадил девушку в салон машины и пристегнул наручниками, которые снимал, только когда она выходила из машины по нужде и под его присмотром. Что бесило Ириску, но сказать что-то она боялась, не убьёт, а покалечить может сильно. Про отрезанные веки она помнила, а излишняя болтовня может спровоцировать на отрезание языка. От этой мысли девушку в очередной раз бросило в холодный пот.

Редкие остановки не отличались разнообразием. Закрытая машина, спрятанная где-то в безлюдном месте, можно сказать, укромном и все те же наручники. Иногда Вирус прибегал к скотчу и мешку на голове, но, к счастью Иры, это было пока всего два раза и на короткое время. Судя по звукам, первый раз они проезжали в какой-то тоннель, а второй Вирус общался с группой людей. Разговор был на другом языке, но непринуждённость интонаций и смех, показывали, что это обычные бытовые разговоры.

Было видно, что они едут заранее выверенным маршрутом, а скорей даже отработанным годами. Еда, заправка, сон, перезагрузки – всё вовремя и без видимого участия посторонних людей.

Через несколько дней, из-за однообразия поездки Ира стала путаться в сменах дня и ночи, ведь спала она урывками, практически в дрёме. Поездка вымотала окончательно.

У Вируса тоже накопилась усталость. Оставшись без напарников ему приходилось делать всё самому, на сон практически не оставалось времени.

В один из дней Вирус явно задерживался. Ира уже начала паниковать, не хотелось окончить жизнь вот так, прикованной к машине и со скотчем на лице. Появился звук, который явно приближался. Девушка, боясь, что это заражённые, потому сжалась, старясь стать незаметной. Но удивилась, что это похититель, Вирус обычно двигался бесшумно.

Мужчина вернулся без еды, сильно раздражённый, можно сказать злой.

Зайдя в салон, навис над ней и, ничего не сказав, просто рывком содрал скотч. Кинул на соседнее сидение сухпоёк и бутылку с газировкой, а сам сел за водительское.

Запрокинув голову, он пару секунд словно не дышал, потом шумно выдохнул и саданул по рулю несколько раз, выпуская пар.

Ира затихла и старалась даже не дышать. Видно было, произошло что-то серьёзное.

Но это не помогло. Вирус резко повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза. Ледяное спокойствие напугало девушку сильней, чем когда он злился. Ира понимала череду эмоций на лице, а, возможно, и мысли – сейчас он взвешивал все за и против, и на чаше весов была её жизнь.

– Если ты меня убьёшь – это ничего не изменит, – девушки старалась говорить нейтрально, но внутри всё дрожало от страха.

Ириска сама не поняла, зачем начала говорить. Она не знала, что заставило его слушать, он не одёрнул её, Ира увидела искру внимания в глазах. Возможно, сыграл её спокойный тон. Но скорей всего, Вирус не привык быть в затруднительном положении, особенно когда это касается его личности.

Поэтому Ира продолжила:

– Поверь, таких как я много…

Девушка решила переключить внимание на его личность. «Главное – не переборщить!» – пронеслась мысли, а то спишет в утиль.

– Я сильная, но если надо, они взрастят ещё более сильных, и им не надо будет ждать десяти лет. А ты реальное сокровище, – немного лести не помешает.

Удивление в глазах. Не ожидал от жертвы лести? Градус внимания повысился.

– Судя по твоему поведению, ты где-то прокололся…

Злость!

Ира закусила губу, рано она надавила на больное…

– Какой смысл оставлять тебя в живых. Мне надо затаиться, а это лучше сделать одному.

Ира понимала, что говорить: «Не убивай, я тебе пригожусь!» – смысла нет. Надо самой немного успокоится и придумать доводы.

– Я тебе не помешаю. Можешь даже скотч нацепить и мешок, только дай мне подумать. Я хочу жить не меньше твоего, – девушка попыталась выторговать время.

Опять удивление в глазах, резко сменившееся сарказмом.

– Ну давай, даже интересно, что ты придумаешь.

Если честно, то Вирус не припомнил подобного случая. Обычно жертва начинала истерить, умолять, торговаться, предлагая все свои сбережения, женщины часто предлагали натуру. У мужчины даже промелькнул интерес к этой молодой, но сообразительной женщине, что, естественно, отразилось в глазах. Ира это заметила и сразу опустила глаза, чтоб скрыть радость.

«Я придумаю!» – решила девушка.

Скотча и мешка не последовало, что обнадёжило девушку.

***

Несмотря на постоянную угрозу жизни, Зверю всё больше нравился этот мир – настоящий мальчишеский рай. И больше всего ему нравилось, что никто не капает на мозги бытовухой. Бесконечный отпуск без обязательств.

Но был противовес всей этой анархии – здесь только ты себе можешь гарантировать следующий день.

Сейчас это в меньшей степени волновало парня. Забурившись с новыми знакомыми на чью-то хату, парень сидел в мягком кресле и потягивал пиво. «Прямо как в юности!» – Зверь улыбнулся воспоминаниям.

Компания подобралась неплохая. Совместные учения сплотили небольшой коллектив. И как ни странно, этому посодействовал взаимный мордобой. На спаррингах было запрещено применение даров, что для новичков превратилось в тяжёлое испытание.

Народ поначалу возмущался. Это как дать суперсилу и запретить ей пользоваться!

На что Дембель вразумил:

– Так, тестостероновые!...

В данном обращении, «тестостероновые» была не фигура речи. Как позже объяснил тренер, для несведущих, попадая на Стикс у человека включается полная регенерация организма и вследствие омоложения начинают бушевать гормоны, как у подростков. И это не зависит от возраста.

– … Померяться достоинствами вы успеете вне полигона. А данный вид тренировки, в первую очередь нацелен на умение контролировать боевые дары.

Для Зверя контроль оказался непростым испытанием. Не помог даже солидный опыт на ринге. И когда он, проведя пару боев, оказался в нокауте, Дембель привёл его в чувства и оставил простым наблюдателем.

Потрогав слегка припухший подбородок, парень опять улыбнулся. Если бы на земле так быстро проходили травмы, он бы не вылазил с ринга.

К компании присоединилась ещё парочка незнакомых Зверю парней. Но по дружеским рукопожатиям хорошо знакомых хозяину квартиры.

Это были не все гости. Без стука вошла ещё тройка шумных рейдеров с большим ведром уже готового шашлыка. К умопомрачительному запаху присоединился восторженный гул возгласов голодных мужиков. Вначале показавшаяся просторной квартира постепенно превращалась в тесную общагу. Хотя по студенческому прошлому Зверь знал, что маленькая комнатка в общаге спокойно выдерживает больше десятка тел и ещё остаётся место, чтоб зажать какую-нибудь симпатичную студенточку.

Парень опять вздохнул, о чём бы он ни подумал, всё сводится к женщинам. Долбаные гормоны!

Быстрое, ничем не обязывающее знакомство, опять гул голосов на все лады.

На импровизированный стол поставили пару тазиков, в которые высыпали мясо, рядом встало несколько банок с солениями, крупно порезанный свежий хлеб… Зверь чуть слюной не подавился.

Как только на столе зазвенели брошенные вилки, это послужило сигналом к действию.

«Дааа, закусывать никто не собирается! Надо не отставать!»

Кто сказал, что ведро шашлыка – это много? Оказалось, просто быстрый перекус.

– Мдааа, – протянул кто-то.

– А вы что сюда жрать пришли, оглоеды?! Все рассосались от стола! – гаркнул хозяин хаты и под недовольное бурчание убрал пустую посуду.

Не зря говорят: с глаз долой, из сердца вон! Голод в глазах потух, и сытость приятно улеглась в желудке.

«Эх, девчонок бы!» – мысленно вздохнул Зверь.

– Баб только не хватает, – вторил его мыслям Карась, развалившись в соседнем кресле. – Может, завтра в отстойник прогуляемся? Ну в стаб… А то чет женского тела охота, – обратился ко мне парень, пожамкал воображаемую женщину и сделал страдальческое лицо.

– Нахрен ему баба? У него сучка есть, – встрял патлатый мужик с погонялом Жук, это он отправил Зверя в нокаут.

Пара рейдеров поддержала задиру скупыми смешками.

«Походу нарывается…» – подумал парень, проигнорировав оскорбление.

– А ты как попал на Стикс? – Карась был само внимание.

– На даче был с корешем… – ответил Зверь

– Во-во, говорю же, нахрен ему бабы? – продолжил патлатый.

– Слышь, таракан, у тебя что спермотоксикоз? Или ты всех по себе меришь? – Карась явно не отличался тактом. Иди в ванную сходи, уединись сам с собой.

– Да я тебя…! – замахнулся Жук.

– Все остыли! Что за детский сад? – перехватил руку хозяин квартиры и чувствительно пихнул задиру, который завалился на приятелей.

Народ заржал, и судя по нетерпеливым взглядам на соперников, явно жаждали продолжения.

«Слинять уже не получится», – подумал Зверь. Да и драки не миновать! «Я скала, я монолит!» Улыбнувшись одними глазами, парень успокаивал свой дар.

Жук не торопился с наступлением, и гул голосов опять наполнил помещение. Мужики болтали, ржали, на столе устроили состязание по армрестлингу. Попойка шла своим чередом.

Несколько человек, в том числе и таракан, ушли на кухню, у них там завязалось своё веселье, доносится громкие голоса и непрекращаемый смех, словно люди смотрели глупую комедию.

Через какое-то время в комнату вернулся Жук с рейдером, которым отирался рядом с ним весь вечер. Даже беглого взгляда хватило, чтоб определить, они чем-то накидались, помимо спиртного. Дёрганные движения, выпученные, словно оплывшие глаза, глупое смешливое выражение лица, они походили на свежих заражённых.

Зверь уже встречал подобный тип поведения, там, на земле. Один раз на тренировку пришёл парень с такими глазами. Тренер его взял за шиворот, вывел в коридор, что-то на повышенных тонах сказал… Этот парниша, видно, был совсем неадекватен, потому как начал нападать на учителя. В итоге этого парня Зверь на тренировке больше не видел. Потом от друзей узнал, что он и им предлагал какой-то препарат, мол, тормоза снимает, один кайф.

И сейчас Жук явно искал повод подраться и водил глазами по присутствующим. Полный игнор к его персоне только больше заводил, но Зверь знал, что сейчас взгляд дойдёт до него и начнутся придирки. Так и получилось.

– О, лошара нашёл себе новую бабу!

Зверь мазнул взглядом по обдолбанной морде и отвернулся. Но Жук уже определился с жертвой и подойдя, навис над ним.

– Что, решили в паровозик поиграть? Чух-чух, – следом последовали недвусмысленные движения.

Внутренне хмыкнув, Зверь подумал, что дальнейший игнор могут принять за слабость. А драке всё равно быть. Так зачем тянуть?

Переложив недопитую бутылку в левую руку, парень широко улыбнулся, привлекая внимание к лицу.

– Чух-чух… – Зверь сам не заметил, как повторил глупость, и это добавило веселья. Сердце сильно застучало, вся комната смазалась, остался только задира.

Подсечка левой. Перехватил правую руку, резко рванул на себя, разворачивая Жука, получилось словно в танце, тот грязно выматерился, что добавило злости. Зверь довершил приём и прыжком, коленями в спину отправил противника мордой в пол, послышался хруст костей.

– Никогда не принимай свои СЛУЧАЙНЫЕ победы, за слабость других, – процедил Зверь, спокойным голосом. Хотя он скорей всего и не слышал, по причине потери сознания, но другие обязательно расскажут.

Парень поднялся и залпом допил бутылку… Было жуткое желание на радостях разбить её о голову Жука, но он улыбнулся мурчащему зверю внутри и вышел из комнаты.

«Пойду сам отмечу свой маленький праздник!» Парень был доволен, что впервые проконтролировал дар.

– Круто ты! – в подъезде его догнал Карась. – Я даже не успел понять, что произошло.

– Вроде не убил… – прёйдя в себя, Зверь стал просчитывать последствия.

– Живой, постанывать начал, когда я выходил.

«Вот у меня и новый кореш нарисовался», – одобрительно кивнул сам себе Зверь.

***

Следующие пару дней прошли в относительном спокойствии, только Туча начала чудить. То отказывается есть, то убежит, и Зверю пришлось искать её по всему гарнизону. Нашёл у защитной стены. Собака смотрела наружу через едва заметную щель. У парня даже сердце сжалось. Опять наплёл кучу всего, уговаривая потерпеть. Если честно, он не хотел покидать это место и разрывался между желанием остаться и обещанием помочь. Оправдывая бездействие тем, что он просто не знает, как это сделать в одиночку, и всё ждал, что стронги начнут действовать.

На третий день объявили о выездной тренировке.

Сходили за заказанным броником, что немного подняло настроение собаке, и была надежда, что она, как обычная девушка, на пару дней забудет о горестях.

Рейд был на слаживание и для проверки новичков. Обычная зачистка на стандартном кластере. Не считая Тучи, рекрутов было четверо, коих распределили на две машины.

Собака вызвала оживление. Парню даже хотелось прикрикнуть на любителей потискать. Но взглянув на Тучу и как стоически она все сносила, успокоился. А взгляд, полный снисхождения, который собака кидала на всех присутствующих, даже рассмешил.

– А я вот кошек люблю… – кинул малец со светлой кучерявой головой, тоже новичок, Бошка зовут. Хотя, может, и не малец, просто мелкий и щуплый.

Зверь в очередной раз улыбнулся – как ему повезло с именем.

Новичок старался игнорировать собаку и даже демонстративно сложил руки на груди. Хотя Зверь чувствовал страх. С получением дара он стал буквально ощущать его запах.

– А вот интересно, боевые коты бывают? – кто-то решил поддержать кошачью тему.

– Я за полгода ни разу не видел. Вот бы у зоопарка потусоваться, вдруг иммунный тигр появится? – судя по загоревшимся глазам Бошки, коснулись его любимой темы.

– Ты дебил? Он же тебя на обед и пустит.

– Тогда в цирке… – не сдавался кучерявый.

– Да хоть в кошачьем роддоме возьми, всё равно сожрёт! Если кошку, то надо лесных котов выращивать – вдруг иммунные появятся. Ток придётся до 15кг откармливать. Эй, кошатник – как тебе бизнес-план?

Все дружно заржали. Только Туча снисходительно мнакнула.

– Так, харэ ржать! Заходим на позицию! – гаркнул сидящий рядом с водилой.

Зверь выглянул в окно. Машины приближались к двухэтажным сталинкам. Окна были практически везде целыми, значит, перезагрузка произошла недавно. Что и подтвердили выбежавшими на шум моторов заражённые. Они ещё не прошли первую стадию и даже сохранили одежду.

Парня передёрнуло. Как их убивать, ведь они ещё слишком сильно похоже на людей?

Но обдумать ему не дали, буквально вытолкнули из машины.

Ещё во время пути новички получили инструкцию: без острой необходимости не стрелять. Ближний бой – и никак иначе! Зверю в этом смысле явно повезло, он работал в паре.

Первых заражённых быстро утихомирили, с помощью клевцов. Начался инструктаж. Зверь слушал внимательно, ведь любая мелочь может спасти жизнь.

Дальше разбились на группы и началась тренировка. Она совсем не походила на бойню в коровнике, поэтому Зверь расслабился, а зря. Из-за дома неожиданно появились две грязные, окровавленные морды и сразу кинулись в атаку. Это тебе не чистое поле – время на обдумывание нет! Первая среагировала Туча. Быстро разделавшись с одним из них, она снова уставилась куда-то в сторону. Зверю пришлось самому справляться, получилось слишком долго, ведь он привык, что функцию нападения производит собака.

Туча всю дорогу была как на иголках, и когда все погрузились в машины, а те сменили направление, зарычала, и стала поскуливать. Зверь успокоил подругу, напомнив, что он выполнит обещание, просто надо потерпеть. Собака побухтела и успокоилась. Но сейчас парень видел, что она совсем не хочет участвовать в тренировке. Зверь прекрасно понимал собаку – это не её команда, она здесь временно, как и он.

Зверь присел перед ней и прошептал:

– Мне это надо. Ес… Когда мы пойдём на поиски, я должен уметь воевать в городе. Будь умница, помоги.

Парень взял лохматую морду в руки и заглянул в глаза.

Туча глубоко вздохнула, кивнула и завиляла хвостом.

– Вот и умничка. Спасибо!

Собака благодарно растянула морду в улыбке.

– Чё расселись? Работаем! – прошипел подошедший командир группы.

Двигались вдоль пятиэтажки. Отсутствие балконов на первом этаже давали хороший обзор, поэтому выскочившего из подъезда зомбака отработали быстро и тихо.

Командир знаками и дублируя шёпотом для новичка, указал, что делать. Зверю и Туче поручили проверить следующий подъезд.

Перехватив поудобней нож, парень последовал за собакой. Туча шла медленно, прислушиваясь и всматриваясь в полумрак.

Зашли в открытую настежь квартиру на первом этаже. Свет из окон подсветил кровавые следы от босых ног, которые направлялись к двери, видно, у подъезда был хозяин квартиры. В самом жилище полный погром. Разбитая посуда, изломанная мебель – хозяйка оборонялась как могла, её недоеденные останки нашлись в углу комнаты.

Парня замутило. «К этому невозможно привыкнуть!»

В соседней квартире кто-то урчал и шкрябал косяк, но задача была убирать только опасные объекты.

Зверь был само внимание и выйдя на площадку, сразу услышал мерные глухие удары, доносившиеся этажами выше.

Промелькнула мысль: «Может кто живой помощи просит?» Но Туча сразу разгадала его порыв и тихо предупреждающе зарычала.

Подымаясь выше, напарники уже явно слышали ворчливое урканье, чередовавшееся с глухими ударами. И пройдя ещё один пролет, увидели кто шумел.

«О нет!» – мысленно закричал Зверь. «Только не бабуся!»

Та, к слову, не замечая их, продолжала дубасить клюкой в закрытую дверь, при этом возмущённо урча. Из-за двери также ворчливо отвечали. Возможно, бывшая подружка или надоедливые соседи.

Туча выжидательно смотрела на парня. Тот отрицательно замотал головой и подкрепил жестом ладоней: «Не буду я её трогать!» Собака в ответ недовольно тихо мнакнула. Но недостаточно тихо. Бабуся затихла, резко повернула перекошенное злобой окровавленное лицо и шустро, опираясь на палку, стала спускаться по ступеням.

– Ах, ты ж!.. Одуванчик, твою ж мать! Уже схочевала кого-то!

Время на колебание не осталось, но Туча сжалилась над парнем, и сама упокоила старушенцию.

– Дальше пойдём? Там вроде тихо… – спросил парень.

– Ты уже никуда не пойдёшь.

Парень резко развернулся на голос.

Там стоял рейдер из бара. Зверь его сразу узнал по пятерне на лице, которая за эти дни превратилась в красноватый шрам.

– Ну что, фуфлагон, думал, моё место занял и всё по писаному пойдёт? Я тебе сейчас всё перепишу.

Вынув тесак, он показал, чем будет это делать, мастерски покрутив его в руке.

– Я не понял в чём претензия? Я то, при чём? Давай поговорим!

Зверь старался говорить погромче и не смотреть на тень, мелькнувшую в бабкиной квартире.

– Да не…

Едва уловимый шум. Рейдер его тоже услышал и повернулся. Но недостаточно быстро. Чёрная лохматая торпеда сиганула на него и сразу вцепилась в шею – годами отработанный на зомби приём.

Мужик так и завалился с удивлёнными, остекленевшими глазами.

– Вот ты сразу убивать… – Зверь не успел отчитать Тучу. На этаж залетел лысый с озверевшим лицом и дробовиком на изготовку.

Увидев окровавленного кореша, резко изменился в лице. Желваки заходили, изо рта невольно вырвался рык. Но быстро совладав с собой, он только и сказал:

– Идиот.

Поднял на парня уже спокойный взгляд, развернулся и вышел.

Внизу обнаружилось аж пять трупов и несколько раненых, два человеческих были не знакомы Зверю. А вот один из связанных рейдеров смотрел на него с ненавистью. Жук? А парень всё думал, куда пропал этот упырь? Быстро же они нашли друг друга.

Когда они с Тучей вышли на бабку, Зверь слышал потасовку на улице, но списал это на борьбу с зомбаками. А оно вон что было.

Месть затмевает глаза. Интересно, что наговорил мститель своим подельникам, и они подвязались напасть на рейд стронгов? Или думали выловить парня по-тихому? Зверь был уверен, разбирательства не избежать.

Так и вышло.

Тренировку быстро свернули. Зверь и лысый были взяты под конвой. Причём здесь второй, парень не понял. Хотя уже позже, сидя напротив него в машине, дошло: его не было в их рейде!

Вот и второй раз у ментатов. Уже никто не улыбался, все были предельно серьёзными. Завели в комнату и оставили одного конвойного.

Зверь был чист, поэтому больше волновался за Тучу. Когда Слепой её уводил, она вырывалась и даже подвывала. Парень понимал, что это не из-за привязанности, она просто боялась, что про Иру совсем забудут, если с парнем что-либо случится.

Ожидание длилось недолго. Вначале увели лысого, Зверь так и не узнал, как его зовут, а через полчаса пришли за ним.

Длинный коридор, лестничный пролёт и вот уже совсем другая атмосфера. Здравствуй, минус первый этаж – местная каталажка!

Проходя мимо зарешетчатых дверей, Зверь косился внутрь камер, все были пустые. «Ну да, здесь смысла нет в нахлебниках, и судебная система работает только в пределах стабов, по большей части, чтоб народ в узде держать. И сейчас меня ведут на показательную порку!»

С невесёлыми мыслями парень зашёл в допросную. Она сильно отличалась от той комнаты с компьютером, в которой его опрашивали в первый день. И прежде всего отсутствием этого компьютера и окон.

С серой, обитой металлом комнате практически не было мебели. Простой стул, на который предложили сесть, напротив, казённый стол с таким же стулом, на котором восседал обычный мужчина в трикотажном джемпере и очках. Судя по тому, что он постоянно их поправлял, то ношение очков – многолетняя привычка, перекочевавшая на Стикс.

Судя по отсутствию других людей, это был ментат. Внимательно посмотрел на Зверя поверх очков и сказал одно слово:

– Рассказывай.

По первой встрече с местными органами, парень помнил, что нужно говорить. И просто начал чётко рассказывать о происшествии в баре, так как это относилось к делу, потом перешёл к разговору с лысым, и далее к самой смерти рейдера, отмеченного Гюрзой.

Весь диалог ментат смотрел словно сквозь Зверя. Первые пару минут это вызывало дискомфорт, потом парень просто отвёл взгляд в сторону.

– Собака чувствует твой посыл? Ты хотел убить Михана? – неожиданно резкие вопросы сбили парня повествования.

– Если вы об убитом, то нет. Личной вражды не было, я бы просто поговорил, – Зверь никогда не был сторонником крайних мер.

– Почему собака решила напасть? Ты уже приказывал убивать людей?

Зверь понял, к чему он клонит.

– Нет. Собака разумная и сама принимает решение, – для парня это был факт.

– Разумная, говоришь? И как ты это понял? – сомнение в голосе и замешательство.

– Я задаю вопросы, она отвечает. Туча чувствует, кто собирается напасть, и до этого случая спасала мне жизнь.

– Она будет говорить…тфу… общаться с другими…? – от Зверя не скрылось нетерпение в голосе, ну и сомнение.

– Ну это уже к ней вопрос.

Ментат нажал на кнопку на столе.

– Уведите.

Тот же путь обратно. Воля пока отменяется.