Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 115 (всего у книги 282 страниц)

Глава 22

Сменой ландшафта никого не удивишь, по крайней мере, жителей Стикса. А вот новых обитателей она ввела в шок. На дороге, по которой ехала команда, собралось с пару десятков машин.

– Не проедем, – прокомментировал Зверь, встав за машиной Джокера и тут же начал сдавать назад. – Надо выезжать, пока не подпёрли, а то придётся поверху выбираться. – Это вообще нормально? Или сегодня выходной и все собрались за город?

Ира только плечами пожала.

Подъехавшая сзади машина ретировалась к обочине, но недостаточно далеко, парень не вписался и со скрежетом проскребал по её боку. Мужик высунулся из окна и начал ругаться. Зверь выглянул из машины и порывшись в куртке, достал пачку пятитысячных и закинул ему в окно.

– Мажор, – хихикнула Ира.

– Самый быстрый способ заткнуть. Нам ещё тут свары не хватало.

– Это не самое страшное… надо выбираться побыстрей, чувствую себя как в капкане, – девушка поёжилась, вспомнив о возможности массового обращения.

Дальше поехали нормально, завидев две монстро-машины, обычные спешили прижаться к обочине.

– Давно бы так, – Зверь бросил взгляд на стоявший транспорт.

Свернули на ближайшем перекрёстке и поехали по параллельной улице, здесь меньше машин, видно, отсюда не было выезда из города, жители не знают, что сейчас они везде есть.

Асфальт сменился грунтовкой, но броневикам было всё равно, поехали, почти не меняя скорости.

Бегущие заражённые с радостью встречали транспорт, но влекомые свежим кластером быстро отставали. «Там много еды» – так Стикс прописывает в мозгах заражённых с самого перерождения.

Отъехали недалеко, буквально несколько километров и свернули к одиноко стоящему зданию. Оказалось, оно стояло на краю ещё одного кластера, Ира повидала много странностей за свою жизнь на Стиксе, и одиноко стоящие строения самая частая из них.

Грунтовка опять перешла в асфальт, верней в остатки его и они подъехали к зданию, оказавшимся бывшим придорожным кафе. Окон давно уже нет, как и дверей, но были стены. Любой рейдер знает, что любая стена лучше чистого поля.

Вышли, разминая затёкшие мышцы. Ночевать здесь не собирались, поэтому после быстрого перекуса, взяли баллончики с красками и стали закрашивать черепа.

Вирус отказался участвовать, стоял в стороне и, скрестив перед грудью руки, смотрел на команду исподлобья.

Ира не психолог, но в чувствах людей разбирается получше многих. У неё сложилось впечатление, что Вирус совсем не хотел прощаться со своим прошлым и в данный момент он люто ненавидел свою временную команду и была б его воля, прикончил, не задумываясь и Иру в первую очередь, вон как недобро смотрит.

«Муры бывшими не бывают», – девушка не раз слышала эту фразу. Это сознательный выбор человека, случайных людей там практически не бывает, с этой истиной тоже никто не спорит.

Мужчины словно не замечали взгляда Вируса, продолжали работать. А Туче было вообще плевать на человеческие тёрки, она просто носилась вокруг, радуясь возможности побегать.

– Хочешь что-нибудь нарисовать? – Зверь подошёл к девушке и поболтал баллончиком с краской.

– Щас как возьму, и сердечки нарисую, – Ира, рассмеявшись, взяла баллончик со светлой краской. Сердечки, естественно, изображать не стала. Подумала и нарисовала рожицу с высунутым языком. Джокер посмотрел на её художества и тоже нарисовал смайлик на своей машине.

– Совсем другое дело! Теперь монстры будут обходить нас стороной! – стронг улыбнулся, похлопал по капоту и пошёл за руль.

Ириска глянула на реакцию Вируса, хотя на фоне злости и так чувствовала раздражение, вкупе с брезгливым лицом, картина была полная.

Она решилась к нему подойти.

– В чём проблема?

– Зачем вы это сделали? Эти машины и без черепов узнаваемые. Можно было избежать нападок других бригад. А так это привлечёт больше внимания, – он указал на машины. – Ира, подумай, если ты скажешь, они уйдут. Зачем эти люди идут с нами? Они не нужны, только помешают!

Но Ира слышала другое:

«Вы уроды, посмеялись над моим детищем! Вы растоптали честь честных муров! Вы обидели меня!»

– Без них я не пойду, – девушка не собиралась уступать его капризам, не было желания оставаться наедине с этим ублюдком. От мысли расстаться со Зверем и Тучей, сердце просто разрывалось.

Вирус какое-то время боролся с собой, сверля Иру взглядом, потом направился к машине. Создавалось впечатление, что его ведут под дулом пистолета. Девушка тоже отправилась на своё место.

– Я встречал таких личностей, – начал Зверь, глядя на соседнюю машину. – Был у меня однокашник, скользкий тип, всегда ходил в толпе прихлебателей и делал пакости чужими руками. Но случилось так, что они переехали и его перевели в другую школу. И всё… получился обычный чмошник, – Зверь махнул головой на другую машину.

– Не обольщайся насчет него. Он такой тихий, потому что находится в несвойственном ему положении, зависит от обстоятельств и меня. Как только мы решим его проблему – змей вернётся. Он хитрый, неуловимый убийца, играючи манипулирующий толпой, убьёт, и ты даже пикнуть не успеешь.

Зверь хмыкнул, он не привык судить о людях через призму их даров.

– Убери дары и останется чмошник!

– А никто и не спорит, – Ира сдержанно рассмеялась.

***

Отмахали очень много. Поздно вечером остановились на старой электростанции, как утверждал Вирус вдали от троп заражённых.

– Не нравится мне, слишком всё хорошо, – Зверь опять чувствовал напряжение.

– Бывает. Это когда живёшь в сейсмоактивной зоне, где всегда потряхивает и затишье не несёт ничего хорошего, так и здесь. Привыкнешь, у всех так. Только когда в стабе долго живёшь, то успокаиваешься, – поддержал Джокер.

Парень кивнул, стало немного спокойней.

В этот раз мужчины решили подежурить, мало ли, места не спокойные. А Ира с Тучей ушли спать, хотя девушка предлагала свою помощь, бывало, что она тоже дежурила ночью в рейдах.

Хоть Вирус и убеждал, что элита ночью не охотится, но никто не исключал, что она может расположиться в пределе слышимости, и вряд ли останется спокойно отдыхать, почуяв добычу.

Ира старалась выспаться, подозревая, что это последняя спокойная ночь, а потом или окунётся в ад, ведь она понятия не имеет о способностях папаши Вируса, и её супер-имба-дар может оказаться детским фокусом, или выполнит миссию и отправится домой, жить долго и счастливо…

Проснулась Ириска, когда Тучка начала мнакать и шкрябать дверь – природа зовёт, никуда не денешься.

Выпустив собаку, Ира тоже вышла на улицу. Мужчины уже не спали, обсуждая что-то, как ни странно, втроём.

На неё просто глянули, только Зверь сдержанно улыбнулся.

Разговаривали недолго, быстро разошлись по машинам.

– Сейчас пойдём очень быстро. Хотим проскочить несколько кластеров. Прикинь, этот утырок до сих пор не понимает, что надо вместе действовать. Всё долдонит: покажу на месте, потом объясню… еле добились, чтоб конкретно всё разложил, – парень пыхтел от недовольства. – Как спалось моей девочке? – резкая смена вектора внимания на неё, заставила Иру улыбнуться.

– Хорошо. Страшно, правда, от неизвестности. Иду как на заклание. Но странное дело, внутри возбуждение… Не смотри так, несексуальное. У вас заразилась, адреналинщики… Я сейчас кое-что скажу, только не бесись…

– Мне уже не нравится… – Зверь нахмурил брови.

– Я не суицидница, но, если не будет выбора, я не пойду на эксперименты… – у Иры губы задрожали от подобных мыслей, но она должна была это сказать, хотя сомневалась, что пойдёт на это. Она старалась не думать о том, что они могут не справиться.

– Не накручивай, я верю, всё будет хорошо. У нас выбора нет, мы только повстречали друг друга и не может всё плохо закончиться, – парень взял руку девушки, но в глаза не посмотрел. – Всё тронулись…

Машины набрали скорость. Ира была рада, что они быстро приближаются к цели. За долгий путь она могла передумать, да и шанс поймать их возрастал. А так большая часть охотников отпадёт или останется сзади. И главное, она не растеряет боевой дух.

Останавливались только на дозаправку и по нужде. Во второй раз зарулили на свежий кластер. Уже никаких разговоров с обывателями. Влетели с явным превышением скорости. Встреченный пост полиции это не оценил, попытался остановить, но куда там, броневики даже скорость не сбавили.

В итоге они прыгнули в машину и, врубив мигалки, прицепились следом, вопя, что-то в громкоговоритель.

Машины зарулили на заправку и остановились прямо у резерва с топливом. Полицейские подъехали, встав рядом, и через громкоговоритель попросили выйти из машины. Джокер и вышел, но не обратив на них внимание, пошёл к заправщикам. Один полицейский, вытащив пистолет, пошёл следом за ним. Второй постучал в окно со стороны Зверя.

– Выйдите из машины! – прозвучал приглушённый строгий голос, но когда парень открыл дверь, то блюститель порядка глупо улыбался. – Документики, пожалуйста… О, девушка… вы так прекрасны… Извините, пожалуйста, – у него аж голос срывался.

– Ира, прекрати, – Зверь догадался, что это проделки рыжей. – Нет документиков, потеряли… – парень широко улыбнулся.

– Ну как же так… должны быть. Номеров нет, скорость превысили. Мне так неудобно, но я должен вас отвести в участок… пожалуйста.

– Конфетка, может его вырубишь?… Я не могу уже, – Зверь, не сдерживаясь, смеялся, глядя на глупо улыбающегося полицейского. – Это жестоко!

Скоро появился Джокер с мужиком в спецовке, второго полицейского не было видно. Нервно-испуганное лицо заправщика быстро озарилось улыбкой, под воздействием дара, и он приступил к заливке топлива.

Машины на заправке прибавлялись, закрытые колонки вызывали только злость.

– Надо уходить! – сказала Ира, беспокойно смотря на нарастающую толпу. – Я всех не успокою.

– Джокер, валить надо, – Зверь высунулся в окно.

– Пару минут терпит? – стронг стал озираться.

– Не думаю.

Резко вытащив насос, Джокер пихнул в руку мужчины пресс денег и заскочил в машину.

Ор на заправке набирал обороты. Проезда практически не было, поэтому пришлось распихивать машины, что вызвало ещё большее возмущение. Послышались хлопки, сильно напоминавшие стрельбу. Возможно, полицейские проснулись, но было совсем не до них.

– Надо быстрей, – Ира уже чуть не выла от страха.

Но Джокер, старый иммунный, и сам всё понимал, поэтому с рёвом прибавил хода и лавировал между машинами, не обращая внимания на то, что вызывает аварии. Зверь старался не отставать, идя прямо в хвост.

– Что происходит? – парень понимал, что-то не так, дар вопил на полную катушку, что позволяло править машиной безошибочно, но хотел знать точно.

– Есть такое понятие, как массовое обращение, – Ира стала объяснять. – Это как волна, которая мгновенно перерождает людей. И если под неё попадёт иммунный, то с большой вероятностью тоже станет заражённым. Её может спровоцировать что угодно, даже крик ребёнка, – Ира вспомнила последний случай. – Это редкое явление, но чем ближе пекло, тем чаще происходит. Обычно это очень быстрые кластеры или аномальные, такие на картах помечают красным.

Зверь кивнул, подтверждая, что её правоту, они находились в красном кластере.

– Не было другого места поблизости, – он словно оправдывался за всех. – Дальше нет кластеров с заправками, очень долго. Но это же не обязательно волна?

– Нет. Но лучше перестраховаться.

Выехали в относительно спокойный район, кластер, как оказалось, большой. Торговые центры, рынок, куча супермаркетов и толпы народа. Останавливаться нигде не стали, ехали на максимально возможной скорости, насколько позволяла загруженность трассы.

Когда они почти выехали, уже был виден край кластера, Джокер начал притормаживать и свернул у кафе, выскочив из машины, забежал в заведение.

– Ну даёт, нашёл время! – сказал Зверь беззлобно, а Ира сглотнула слюну. Услышав это, парень рассмеялся.

Стронг появился минут через десять с огромными пакетами, за ним вышел довольные мужики с коробками. Загрузили все в машину и раскланявшись ушли.

Ириски изнывала от желания что-нибудь съесть, Джокер словно почувствовал это, взяв один пакет, и с улыбкой, поставил на колени девушке. От запаха она чуть не захлебнулась и сразу полезла внутрь, взяла что-то тёплое не глядя, тут же сунув в рот.

– Ммм, – протянула от удовольствия.

– Р-р-мнах, – ругнулась Тучка.

– Щас. Что сразу возбухать? На, – девушка засунула ей в пасть самсу. Порывшись в пакете, выудила беляш и дала молча смотрящему на неё Зверю. – Животные!

– Сама такая, – парень сунул выпечку в рот.

Раздался вой сирены, и подъехавшая полицейская машина перегородила выезд тачке Зверя.

– Начинается… Ира, сможешь их вырубить?

– Стой! – прервала его девушка.

– Что случилось? – забеспокоился парень.

– Иммунный, один из полицейских.

– Твою ж дивизию! Что делать будем?

Вышли на улицу. Там Джокер старался спокойно говорить с полицией, один из блюстителей порядка наставил на него пистолет.

– Стоять! – полицейский стал переводить ствол между членами команды.

– Он иммунный, – спокойно сказала Ира, глядя на Джокера.

– Вот же зараза! – стронг сплюнул.

Ира немного успокоила свежака, он неуверенно опустил пистолет.

– Так слушай меня, – девушка сказала предельно спокойно, подкрепив нужными эмоциями: для него она сейчас была центром внимания…

«Главное – не переборщить», – Ириска вздохнула и стала рассказывать…

– Бред какой-то, – сказал полицейский, когда девушка закончила. Ира в течение рассказа постепенно приводила его к естественному состоянию.

– Не бред, сам видишь, – Зверь махнул в сторону края кластера. – С собой мы тебя взять не можем, к сожалению.

– Да я и не пойду, – полицейский встал в позу. – У меня здесь семья, я их не брошу среди зомби.

– Ты плохо слушал. Не факт, что они вообще здесь, это, во-первых. Во-вторых, процент иммунных мизерный, и они сто процентов обратятся.

– Не-е… – мужчина не хотел соглашаться.

– У нас всех были семьи, но так получилось. Другой мир, другая жизнь и только от тебя зависит, выживешь или нет. На напарника посмотри, – Зверь обратил его внимание на стоявшего с лицом дебила второго полицейского. – Ира начинается?

– Почти.

– Мы сейчас тебе дадим оружие, живчик…

Парень потратил минутку на объяснение рецепта пойла. В это время Джокер сунул новичку в руки два трофейных автомата и рюкзак.

Зверь достал коробочку, отсчитал несколько споранов и одну жемчужину.

– Сейчас съешь жемчуг, это поможет выжить и стимулирует дар…

– Хм, мажор, – беззлобно повторилась Ира.

– А сейчас садись в свою машину и уезжай как можно дальше, без напарника…

– Покрестить надо, – вмешался Джокер.

– Тебя как зовут… фамилия? – спросил Зверь, не было желания выяснять кто окрестит.

– Саблин, – на автомате сказал свежак.

– Саблезубом будешь, крёстный Зверь. Машину убери, – парень кивнул на патрульный автомобиль.

Новичок тупил с минуту, потом сел за руль и отогнал машину.

– Саблезуб, – Ира рассмеялась, когда сели в броневик.

– Первое, что в голову пришло, – оправдался парень.

– Нет, реально хорошее имя, кто-то даже позавидует. Если он, конечно, выживет.

– Уверен. Боевой мужик. Я же выжил, хотя до Стикса даже стрелять не умел.

Когда стали пересекать границу кластера, заметили, что за ними на расстоянии увязался полицейский.

– Что будем делать, если не отвяжется? – Зверь глянул в зеркало и стал тормозить.

Отъехавший на расстояние Джокер тоже остановился, но не стал возвращаться.

– Я сейчас, – парень направился к полицейскому. Подойдя к машине, увидел его нахмуренное напряжённое лицо.

– Вы же не врали, – утвердил.

– Пойми, я сам недавно здесь, чудом, можно сказать, выжил…

– Почему с вами нельзя?

– Мы едем туда, где тебя точно убьют. Поэтому смирись и поезжай на восток, – Зверь покрутил головой. – Сам сориентируешься. Здесь есть поселения, когда попадёшь туда, не верь никому. Прислушивайся к внутреннему голосу, не сомневайся в своей чуйке, она здесь работает на повышенных оборотах. Жрать здесь можно всё, отравится практически невозможно. И не забывай пить живчик. И да, не заходи вглубь кластеров, чтоб не попасть под перезагрузку – это смерть. Всё, нам пора… Не сигналь только и мигалки не включай, здесь такие монстры ходят… – Зверь постучал по машине и пошёл к своей.

– Ну что, как роль крёстного? – Ира хихикала.

– Напихал информации, сколько вспомнил, надеюсь, запомнит. Ты довольна?

– Да! – девушка светилась от счастья. – Мы спасли иммунного, значит, всё будет хорошо.

Полицейская машина ещё какое-то время ехала за ними, но бывшие машины муров не зря жрут топливо, набрав скорость, быстро удалились от свежака.

– Не завидую я мужику. Через такую жопу придётся пройти, пока выберется.

Глава 23

Однажды, ещё маленький Лёха, который теперь Зверь, наблюдал очень интересное и завораживающее зрелище, когда они ехали к бабушке. Грозовой фронт разделил его тогда детский мир, на день и ночь. С одной стороны была стена дождя из чёрной низкой тучи, с другой – яркое послеобеденное солнце.

Воспоминания живо всплыли в его памяти, когда он увидел ЭТО: мир впереди словно обрезали, и чёрный барьер нарисовался в видимости, теряясь где-то в небесах. Они не стали приближаться, а поехали вдоль словно нависающей преграды.

– Чернота, – пояснила Ира, но парень и так догадался.

Вирус говорил, что они почти упрутся в это жуткое явление, объезжая неудобный кластер и потом пойдут вдоль до нужного места. И вот спустя два дня они подъехали к следующему этапу. Плохая новость в том, что им придётся бросить машины, они в чёрных кластерах бесполезный хлам. Электроника там не проживёт и нескольких минут.

Хоть шли почти параллельно, но темнота неумолимо приближалась, что не добавляло хорошего настроения.

Джокер чуть притормозил машину, значит, надо скоординироваться.

– Не нравится мне то скопление, – стронг махнул назад.

Ира согласилась, она тоже видела пятно. Не сказать, что оно приближалось, но направление явно совпадало с их движением. И судя по форме, это стая.

– Может в одной машине проще будет уйти? – предложил Зверь.

Туча недовольно что-то промямлила из салона, у неё не было желания тесниться, и так оружия гору накидали.

Зверь врубил дар на полную катушку, ему что-то не понравилось, словно жужжало в ухе.

– Стреляют, далеко, – озвучил он услышанное и показал примерное направление.

– Вот же зараза! – выругался стронг.

– Машины вижу, идут с нами примерно одним курсом, видно, заражённых снимают, – сообщила Ира.

– Стая прибавила хода, – сказал Джокер, девушка кивнула. – Что за день такой?! Зверь, бери ближе к черноте, заражённые не очень её любят, будем надеется, что не к нам побегут.

Парень недобро глянул на Джокера, Ириска понимала, что его не устраивает расклад подставы рейда.

– Надо принять стаю. Мы заведомо сильней, – Зверь высказал своё мнение. Девушка была согласна с ним, но промолчала, пусть мужчины решают.

– Нам нельзя в схватку. Потратим силы, а они нам могут в любой момент понадобится, – вмешался Вирус. – Мы даже не в курсе, кто там идёт. Нельзя размениваться на спасение неудачников.

Ох, и зря он это сказал! Ира только вздохнула, а Зверь, не советуясь, стартанул в направлении машин.

– Идиот! – бросил вслед Вирус.

Девушка видела, что стая чуть сменила направление и спешит к тому рейду.

Мощные броневики быстро нагнали пару внедорожников, обычные модифицированные УАЗики казались мелкими по сравнению с их стиксо-монстрами.

Реакция на их приближение была отчасти предсказуемая, рейд открыл огонь и прибавил ходу. С большой вероятностью у них нет сенса, и они не видели приближающуюся опасность в виде стаи.

– Они приняли нас за муров, видно, подобные машины знакомы, – высказал догадку Ира и поторопилась к пулемёту.

Зажужжал сервопривод, Ира поворачивала оружие в сторону стаи, раздались выстрелы. Зверь нервно хохотнул, представив девушку за пулемётом. «Возбуждает», – подумалось ему, но мысли быстро переключились на опасность.

С рядом идущей машины тоже раздались выстрелы.

Зверь сбавил скорость а затем остановил броневик. Он не знал, как правильно действовать в данной ситуации, но они точно будут принимать стаю снаружи.

Мужчины с Тучей выскочили на улицу, Ириска продолжила работать за пулемётом, прорежала ряды заражённых.

Уже была отчётливо видно махина тела главаря: мощный, злобный, даже костяные наросты не могли скрыть игру мышц.

– Туча чуть глушани вожака, сильно силы не трать, – скомандовал Джокер.

Собака кивнула и, выбежав вперёд, стала ждать нужной дистанции. Как только Ира прекратила стрельбу, послышался рык и всё пространство вокруг начал заполнять душераздирающий вой.

Зверя стало немного потряхивать, задела паническая атака, но неожиданно словно тумблер переключили, и страх, поменяв чистоту, перешёл неумолимую жажду боя. Ира поработала или сам дар, сейчас было неважно, потом разберётся, – подумал парень.

На атаку Тучки, крупный рубер притормозил. Свита же, потерявшись в пространстве, смешала ряды. И тут случилось невероятное, заражённые, потеряв из ориентира людей, стали кидаться друг на друга. Поднялся дикий ор, крики боли и звук раздираемой плоти.

Зверь посмотрел на Вируса, догадываясь, кто причина такого поведения заражённых, действие полностью совпадало с описанием его дара. Он стоял рядом, чуть побледневший, с лихорадочно выпученными глазами и глупой улыбкой. «Как же Ира была права, он совсем его недооценивал, он реально маньяк!» – парень мотнул головой.

Начинающий элитник на какое-то время очухался от наваждения и кинулся в сторону команды, но опять был остановлен. Джокер сорвался с места. Зверь только и увидел размазанную в воздухе тень…

«Что же я стою!» – спохватился парень и побежал к ближайшей паре сцепившихся заражённых.

Ира поняла, что оружие больше не понадобится и она нужна в другой роли. Поэтому вышла на улицу и взялась поддерживать хаос наведённых Вирусом, заведомо положив ему руку на плечо, словно она с ним в тандеме. Была надежда, никто не заподозрит, что она владеет чужим даром.

Стравливая заражённых, она не забывала следить за окружением и сразу засекла, что тот рейд вернулся и встал в стороне, на самом краю видимости, не торопясь вмешиваться. Падальщики, – так батя называет таких. Они следят за состоянием боя и если рейд проигрывает, но от стаи остались только мелкие заражённые, то добивают остатки рейда. Но если, как в их случае, перевес на стороне людей, то спешат смотаться, ведь могут попасть под горячую руку, за неоказание помощи и в подозрении на бандитизм. Что они и сделали.

Мужчины с Тучей быстро управились и, собрав трофеи с заражённых, подошли к машинам.

– Вот же уроды! – в сердцах сплюнул Зверь, смотря в сторону, куда уехал рейд.

– А ты ждал, что они тебе спасибо скажут за спасение их поганой шкуры? – Вирус сочился сарказмом. – Вот это настоящие муры, падаль, пасущаяся на трупах.

Ира хмыкнула и оставила без комментариев его потуги оправдать поведение своей шайки.

– Жаль будет, если они машины найдут, да ещё полные трофейного оружия, – Джокер аж цыкнул.

– Я хотел свою отдать. А теперь хрен им по всей морде, пусть лучше Стикс сожрёт. Не найдут, мы на ней в черноту заедем, сколько получится.

– Ничего не обещай Стиксу! – Вирус очень эмоционально отреагировал на слова Зверя.

– Где ты видел обещание? – парень хмыкнул, недруг ничего не ответил.

– Ох, жаль столько барахла пропадёт… – у стронга продолжала выть жаба, он любовно поглаживал свою машину. – Мне бы домой довести её…

– Не жадничай. Будем считать, что это откуп ненасытному Стиксу, за успешное завершение дела. Не, ну можем догнать тот рейд и принести их в жертву, – раздухарился Зверь, провоцируя недруга.

Неожиданно Вирус заржал, видно, ему понравился такой расклад. А Ира только осуждающе посмотрела на парня, хотя понимала, что он не пойдёт на такое.

***

Солнце светило нетипично ярко, или Зверь на эмоциях видел мир в более насыщенных тонах, в данный момент было неважно. Парень направил машину мордой к черноте и морально готовился к предстающей операции.

Рядом стояла вторая машина.

Идея нырнуть через черноту понравилась всем. Оказалось, что пройти надо каких-то триста метров, а там опять будет обычный кластер, главное – не промахнуться. Контуры черноты не ровные, а вполне такие же, как у стандартных кластеров. В данном месте он изгибается и образуется тонкий перешеек, по которому они и поедут.

Была надежда, если взять разгон, насколько это возможно по траве, и выключить машину, то электроника может выжить, ведь при хорошем раскладе, они прокатят расстояние очень быстро. Этому обстоятельству сопутствовал уклон, который вёл в черноту. Вирус уверял, что он и дальше продолжится.

Как выяснилось, Ира, как и Тучка за все годы пребывания на Стиксе, тоже не были в черноте, батя был категорически против. И сейчас мандражировали обе. Девушка кусала ногти, собака тихо поскуливала.

Зверь старался держать себя в руках, с улыбкой поглядывая на девушку, но её не обманешь, она прекрасно видела истинные чувства, а основное из них – страх.

– Всё, двинули! – крикнул Зверь, чтоб его расслышал Джокер.

Сдав немного назад, стронг взял разгон и спустя несколько секунд пропал в черноте.

Отсчитав минуту, Зверь вздохнул.

– Ну что, девчонки, с Богом! – сдав назад, парень погазовал, и вжал педаль, тянуть уже не было сил.

Дар позволил выключить зажигание буквально за мгновение до того, как они окунулись в бездну. Чёрным было всё, земля, трава, даже тягучий как патока воздух, словно гарь на стекле, тут же проник в машину. Мгновенно замутило, и мир перевернулся, казалось, теперь они ехали вниз головами, Туча взвыла, Зверь старался не поддаваться панике и держал руль, как себя чувствует Ира, он не видел.

Внезапно тряхануло, кочка или ухаб, здесь сам дьявол не разберёт, и без того невысокая скорость сошла на нет. Секундное замешательство Зверь, выскочил из машины, побежал на другую сторону. Под ногами что-то звенело и ломалось, будто он не по траве бежал, а по поверхности заставленной хрусталём. Вышедшую Иру он скорей услышал, нащупав руку, схватил. Дальше была Туча. Открыв дверь, ухватил воющую собаку за бронник. И быстро сориентировавшись в пространстве, побежал на тусклый свет.

Через несколько метров у парня чуть земля не ушла из-под ног, когда он услышал явное движение, верней шелест. Мозг нарисовал что-то длинное и тяжёлое, что придало ещё большее ускорение, ведь звук начал приближаться.

Вылетев из черноты, Зверь опять потерял ориентиры, мозг повело и – здравствуй земля, парень чуть не кубарем свалился на траву. Рядом ойкнула Ира и заматерилась Тучка.

Из черноты раздался скрежет и звук, напоминающий ворчание.

– Что это?! – у девушки срывался голос, она старалась встать и убраться как можно дальше от чёрного кластера, но голова продолжала идти кругом.

– Это всё твой Зверь. Говорил, не хрен обещать! – зло высказался Вирус. Они с Джокером уже стояли рядом. – Сколько лет здесь хожу, всегда спокойно было! Стикс всегда своё заберёт, хорошо, что не с вашими бестолковыми тушками!

– Это ты так думаешь своей сектантской идеологией! Если бы мы были пешком, эта тварь нас сожрала!

– Я не сектант! – возмутился Вирус. – Ты, свежак, ни хрена не знаешь о Стиксе!

– Заткнулись оба! – вмешался Джокер. – Подальше отойти надо.

– А что, эта тварь может вылезти? – Зверь с ужасом посмотрел на черноту, поднявшись, подошёл к Ире и помог встать.

– Были мы как-то в рейде, давно… когда ещё с вольными рейдами ходил, – начал стронг. – Вот также расположились рядом с чёрным кластером, а один… не помню уже, как зовут. Один любопытный подошёл и засунул туда руку, долго стоял, игрался, хотел проверить, правда ли волосы отпадают…

На его слова Ириска со страхом потрогала свои локоны.

…– В момент оттуда что-то мелькнуло, мы даже не успели понять, лапа это была или щупальце. Бедолага только «ай» успел сказать. Ну, естественно, его никто спасать не полез. Я к чему это… вылезти может и не вылезут, но также лапки на другую сторону любят вытаскивать. Единственное, что успокаивает, живых тварей там очень мало, но других напастей хватает.

– Что с машиной? – Зверю до жути захотелось уехать отсюда. Он не знал, слышат другие или нет, но та тварь явно продолжает рвать их броневик.

– Пока не знаем. Давайте перекусим и попробуем, – предложил стронг.

Машина стояла метрах в пятидесяти от черноты, может, чуть больше. Она была компактней того танка, на котором ехал Зверь, и, прикинув, он с разочарованием подумал, что вряд ли бы они докатились. Но повторно не проверишь, поэтому решил не ломать голову.

Уселись на земле у машины, пока ели, обсудили положение. Осталась одна машина, все надеялись, что на ходу. Бензина километров на двадцать, может, меньше, еды на пару перекусов. С учётом того, что Ира и Тучка едят больше, чем мужики, то скромных перекусов.

В этих краях рейдеров нет, так уверял Вирус, но с трудом верилось, особенно Зверю. После встречи с непонятной тварюшкой, он верил только своим наблюдениям.

Но недруг был убедителен. Территории для фарма ближайших стабов остались за чернотой. Сюда на технике далеко добираться, аж с близлежащих Горису районов. На упоминание о бывшем месте жительства Ира улыбнулась. Смысла здесь фармить тоже нет, из-за обычных магазинов никто рисковать не будет. В общем поверили, но расслабляться не стали. С чехардой событий будет не удивительно, что придёт очередной пушной зверёк, и опять надо будет куда-то бежать.

– Так, посмотрим на сколько нас любит Стикс, – Джокер воодушевлённо потёр ладони.

– Страшно немного. Было бы комфортней на колёсах, – призналась Ира, Туча поддержала.

Стронг сел за руль и, прошептав что-то, повернул ключ.

Не завелась, но звуки обнадёжили, значит, не сдохла. Все ждали с нетерпением окончательного результата.

Машина натужно покряхтела и завелась. Все вздохнули с облегчением, но дорога покажет.

Загрузились.

– С Богом! – Зверь не припомнил за собой особой набожности, но в данный момент очень надеялся, чтоб полоса везения продолжилась, желательно на всех его близких, и на Джокера. Вирусу он желал только смерти, и тот знал об этом, для него не было секрета, что все присутствующие его ненавидят.

Что будет в финале никто не мог предположить, и Зверь понимал, что с устранением главной угрозы, последует стычка между ними и Вирусом. Была надежда, что они успеют первыми, счёт будет явно на секунды. Парня опять начало потряхивать, ведь он даже своим супер-даром не мог ничего просчитать, просто не было информации. Кто заказчик, насколько он силён и какое участие Зверя во всём этом, кроме сопровождения?

Сильно разгоняться не стали, да и на малой скорости было удобней высматривать брошенные машины, в каких-то мог быть бензин.

Проехали какую-то свалку, запах от которой перебивал даже вездесущую вонь разложения. Легковых машин не было видно, а вот КамАЗ заинтересовал. Коротко обсудили вариант пересесть. Вначале завозмущалась Тучка, которая решила, что её собрались пихнуть в кузов, где был мусор, успокоили, сказали, что потеснятся, но в итоге отмели машину по причине издаваемого звука, она станет центром притяжения на несколько километров вокруг. Первый раз пожалели, что их машина ездит не на дизеле, сливать топливо смысла не было.