Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 282 страниц)

Глава 18

Зверь даже рот открыл, когда зашёл в кабинет.

Резкий контраст между стандартным больничным коридором и ЭТИМ, удивил.

– Ну заходи, Зверь…

Хозяин был сродни кабинету. Экзотический образ с обилием амулетов и различных аксессуаров, свободная одежда спокойных тонов и тёмные длинные волосы навевали ассоциацию с американскими индейцами. Но стоило заглянуть в глаза – типично русские, то иллюзия сразу рушилась. И сколько парень не пытался, уже не получалось вернуть первое впечатление.

– О, как! Ты и имя видишь?

– Хах, нет. Юна сказала. Заходи, не стесняйся. Чай, кофе? – Колдун тихо рассмеялся.

– Мне бы по-быстрому, девушка ждёт, – Зверь посмотрел на дверь.

– Никуда не денется. Запугал я её знатно. Давай рассказывай, что привело ко мне? – хозяин указал на кресло.

– Я думал…

– Смысл мне тратить силы на то, что ты и так можешь сказать. Да и не волшебник я, хоть и с детства мечтал об этом.

– Ага, заметно, хм, – Зверь покрутил головой.

Пока Колдун наливал чай, парень осмотрелся. Первое впечатление, что всё буквально завалено всяким псевдомагическим барахлом, оказалось обманчивым. Здесь явно обитал помешенный на магических штуковинах маньяк, но он знал в этом толк. При близком рассматривании вещей, оказалось, что все они там, где должны быть. Это походило на какой-то особый перфекционизм. Хозяину как-то удалось навести порядок в полном хаосе.

На столик встали обычные кружки и тарелка с горячими сосисками. Что могло показаться надругательством над магической атмосферой, если бы не заурчавший в ответ на запахи желудок.

– О чём я и говорю, поесть некогда. Ты не стесняйся, наворачивай, ещё есть. Тебя же Слепой притащил? С Тучей.

– Угу, – запихав сосиску, подтвердил Зверь.

– Если тебя общие вопросы интересуют, то это бесплатно, ну, сосиски бонусом, – знахарь улыбнулся.

– Мне есть чем заплатить, – парню было приятно не чувствовать себя бомжом на одолжении.

– Рассказывай подробно с самого начала.

– Это же будет долго.

Парень округлил глаза.

– Ты к доктору приходишь, тоже всю жизнь рассказываешь? Начинай с первых проявлений дара, все особенности поведения, что нетипичны для тебя.

Рассказ занял пару минут, просто все проявления были однообразны.

– Поздравляю. Очень хороший дар, но и опасный для тебя.

Зверь хмыкнул. Видно, запугивать новичков – особая тактика знахаря.

– Первая крайность – истощение, ты его чувствуешь только в крайней степени и можешь сдохнуть, даже не заметив, потому что рискуешь вырубиться в боевом состоянии, а противник просто добьёт тебя. Вторая крайность. Берсерк – так называется твой дар, очень коварен, надо научиться контролировать своё состояние, иначе будешь впадать в ярость отчего угодно. Кто-то медитирует, кто-то молится...

– Меня ещё отец научил, – Зверь достал нож и заготовленную палочку. – Я так успокаиваюсь, стругаю деревяшки.

– Это всё хорошо, но ты не понимаешь, что тебя ждёт. Надо что-то не связанное с физическими манипуляциями. Что-то заученное наизусть или умение выключать поверхностное восприятие хотя бы на пару секунд, чтобы стравливать накал эмоций.

Колдун поднялся и встал сзади. Парень почувствовал лёгкое движение, словно дунули в темечко. Слабое покалывание на затылке стало двигаться, разделилось и коснулось висков. В поле зрения мелькнули ладони Колдуна.

– Вижу, ты уже стимулировал дар. Чёрная или красная?

– Чёрная.

– Хорошо. Если будет возможность ещё принимать, только не части. И знай, жемчуг может быть коварен. У нас в части есть несколько квазов, так что можешь убедиться наглядно. По реакции вижу, что ты с ними ещё не сталкивался. Квазы очень похожи на заражённых, поэтому шанс выживания снижается на порядок. Чёрный жемчуг имеет большой процент преобразования тела. Красный практически безопасен. Белый совсем безопасен и может вернуть человеческое состояние.

Зверь сглотнул слюну.

– Зачем тогда его принимают?

– Дар требует развития. Ты же чувствовал неотвратимое желание её проглотить?

Парень кивнул.

– Ну вот. Жемчуг – главный стимулятор даров. Можно сравнить с опытом в игрушке. Есть ещё способ подстегнуть дар, только путь очень долгий и не совсем приятный… Ты думаешь, что живчик – это самое противное, что тебе придётся принимать?

Знахарь отошёл, погремел посудой, пару минут что-то делал и затем вернулся к столику и протянул рюмку. Пахнуло чем-то сильно уксусным.

– Пей, – толика иронии в голосе знахаря.

– Да ты гонишь? Я же спалю себе всё.

– Не спалишь. Принимать желательно почаще, но часто не сможешь – это я тебе гарантирую, – мужчина рассмеялся.

Зверь опрокинул рюмку и сразу запихал кусок сосиски. Не сильно помогло.

– Во дерьмо!

– Угу. Делается из вот этого. Горох, – Колдун показал знакомый кругляш.

– У меня есть такие, – парень достал футляр и показал содержимое.

– Замечательно. Сейчас наглядно покажу рецепт.

На стол встала бутылка уксусной эссенции, вода, моток бинта и несколько ёмкостей.

– Рецепт простой…

Плеснув треть рюмки эссенции, он бросил туда горошину. Это походило на растворение аспирина в воде. Запах уксуса усилился, и кругляш стал таять. Дополнив рюмку водой, знахарь поднял её.

– Видишь осадок? Это сильнейший яд. Поэтому надо очень тщательно процедить.

Колдун начал отматывать бинт и складывать слоями.

– Если параноик, то можешь раз десять сложить, только ждать придётся дольше. Теперь можно принимать. За твоё здоровье!

Махнув содержимое, он быстро заел сосиской. Зверь не удержался и скривился.

– Привыкай. Жизнь здесь сродни компьютерной игре. Хочешь не хочешь, а качаться придётся, иначе не выживешь.

Колдун задумался, пристально глядя на парня.

– Ты скоро уйдёшь. Я не вижу тебя здесь.

– Не понял… Где здесь? – Зверь не понял к чему такой переход на другую тему.

– Ты всегда тупишь? Стаб покинешь. Далеко тебя вижу.

– Так ты ясновидящий? – догадка поразила парня.

– У знахаря есть такая грань. Я, не то, что будущее могу предсказать, но кое-что вижу. Обычно отдельные образы.

– А куда я уйду? Юна со мной будет?

– Нет, девушке нельзя с тобой. Сам уйдёшь, вынужден будешь, – Колдун криво ухмыльнулся.

– Когда?

Зверю не хотелось уходить, он здесь ещё толком не освоился. Да ещё девушка… очень его привлекала.

– Несколько дней, может неделя.

– Хорошо, – Зверь вздохнул. Не то, чтоб он верил всяким предсказаниям. Но сейчас, видя воочию проявления навыков, решил отнестись серьёзно.

Промелькнула мысль, что они могут за Ириской поехать, но задавать вопросы не стал. Просто он помнил слова мамы: «Пока ты не знаешь будущего, ты можешь его изменить!» Поэтому Лёха никогда не участвовал в гаданиях, не играл в лотереи и старался не строить планы на далёкое будущее.

***

– Ну что сказал? – Юна подскочила с кресла. Она так волновалась, словно Зверь не на консультацию ходил, а выслушивать смертельный диагноз.

– Нормально всё. Рассказал о даре, сказал, как развивать. Всё как у тебя, запугал, ха-ха, а потом разложил по полочкам. Пойдём перекусим или у тебя дела? – парень уже потянулся взять девушку за руку.

– Не стоит, наверное, нам… пока вместе… на людях, – запинаясь, сказала Юна. – Через несколько дней… ну, когда разрулю с Быком. Я сама к тебе зайду, – девушка чмокнула Зверя в щёку и ушла.

– Мда, – только и сказалось вслед.

Но к Слепому парень всё равно решил пойти.

На ресепшене больницы объяснили, где его можно найти, оказалось в штабе.

Непростая птица нашлась сразу, как только Зверь вышел к указанному зданию. У припаркованного байка спокойно покуривал искомый. Парень даже хмыкнул. Как удобно он появляется, когда его ищут!

– Чё хотел? – протягивая открытую пачку сигарет, спросил Слепой. Подтвердив, что внутренняя коммуникация здесь налажена и это не сарафанное радио.

– Спасибо, не курю. Несколько вопросов накопилось, – Зверь мельком глянул на сигареты. Баловался в юности, как многие, но серьёзно не втянулся.

– Ну, давай. Простой – один споран, сложный – три, и это чисто для своих. Да не смотри так. Это так, шутка, чтоб не расслаблялся, – слепой улыбнулся. Просто запомни, здесь всему есть своя цена. Даже праздным вопросам и хорошему отношению, – Слепой затянулся и с чувством выпустил дым.

– С меня взять нечего, – вернул улыбку Зверь.

– Ошибаешься. Внешники – на органы разберут. Муры, этим внешникам тебя и сдадут…

– А вы что? – парень не понял, с чего это он с шуток на жесть перешёл.

– А мы – стронги, эту шваль вырезаем.

«Ясно», – понял Зверь. «Это он таким нехитрым способом решил сказать, чтоб я не рыпался и держался правильных парней».

Слепой пыхнул дымное колечко, посмотрел куда-то вдаль.

– Ты хороший парень. Со своей непосредственностью… не хотелось, чтоб влип куда-нибудь.

– Какой есть. Я вот о чём хотел спросить… Юна, ну, девушка Быка… Её можно как-то защитить?

– За ней присматривают. Здесь за всеми присматривают, – кривая ухмылка.

– Подкатить к ней хоть можно? Друзья, товарищи Быка, не будут лезть?

– Девушки сами вольны выбирать, мы же не звери. Но напакостить могут.

– Ещё вопрос. Туча волнуется…

Предвидя этот вопрос Слепой, аж глаза закатил. Он вспомнил разговор с командиром и его ответ:

«… – Ну, допустим, она разумная. Что нам это даёт? Вот правильно – ничего. Укажи она хоть точное направление – где Ира. С учётом перемещений между кластерами они могут пойти в любую сторону. Ты предлагаешь пустить её перед машинами, или ножками за ней пойдёшь? У нас работают ищейки не хуже, и всё равно мы сильно отстаём. И ещё… нам на руку, что Туча нашлась и парень очень кстати. Ну ты не дурак, знаешь, как разыграть эту карту».

– Ищем Иру.

– Мы можем чем-то помочь? – Зверь не сдавался.

– Я помню, что Туча знает направление. Не я решаю. Как только понадобитесь, сразу скажу. Завтра в шесть к КПП подойди, познакомлю тебя с твоей командой.

– Отлично. А Тучку брать? – хоть какая-то определённость.

– Естественно! Это её взяли, а ты как бесплатное приложение, шучу-шучу,– он рассмеялся.– В шесть! И вот ещё, устав почитай.

В руку Зверя перекочевала тонкая книжонка.

– Всё так серьёзно?

– Здесь несерьёзно. Если учебку переживёшь, там серьёзно начнётся.

Зверь кивнул и поняв, что разговор окончен, отчалил.

***

Парень поставил вчерашний ужин в микроволновку, а сам быстро под душ.

«Что мы имеем?»

Ему всегда хорошо думалось под струями воды. А в данный момент все мысли вытеснил один вопрос:

«Куда его может выкинуть из этого уютного, а главное, безопасного городка? И что может послужить причиной?»

Ответа не было. По прошлой жизни он знал, что для всего происходящего должны быть предпосылки. И то, что сам Стикс не вписывается в эту схему, Зверь не хотел думать. Поэтому не стал заморачиваться и перешёл ко второму, более приземлённому:

«Есть ли смысл окучивать Юну, если у них нет будущего? И с каких пор он верит в предсказания?»

Послышалось шкрябанье в дверь, Туча устала ждать и напомнила о себе.

– Иду… хуже ребёнка.

Зверь быстро закинул в рот тёплую, не особо вкусную еду, покормил собаку и включил телевизор. Полистав каналы, ничего интересного, для себя, не нашёл. Фильмы, фильмы, сериалы… Ну да, здесь только кабельное и всё в записях.

– Ну хоть рекламы нет, – сказал парень, нажимая на кнопку «выкл». – От скуки сдохнешь.

Туча сказала своё «мна» и отвернулась.

– Ладно, ты тут дрыхни, а я пойду прогуляюсь.

Вытряхнув на кровать помятые вещи, покрутил головой в поисках утюга. Но махнул рукой и надел так. «Не на свидание». Чёрная майка, тёмные неопределённого цвета джинсы и бесформенная толстовка – то, что надо, чтоб не привлекать внимание. На брюки перекочевал пояс с ножнами, а в карманы всё ценное.

Зверь посмотрел в зеркало, почесал щетину.

«Надо бы побриться, а то на бомжа похож», – подумал парень, пригладил волосы и направился к выходу.

Дежурный по гостинице спал кверху воронкой. Постучав разок по стеклу и не добившись результата, Зверь вышел из здания.

Солнце ещё не село, а народа у гостиницы не наблюдалось.

«Может сегодня местная пятница и все разбрелись по норам?» – подумал парень и стал крутить головой в поисках возможного информатора, плюнул, направился в сторону КПП.

«Надо было спросить у соседей», – пришла запоздалая мысль, но возвращаться не стал.

Спрашивать ничего не пришлось. Пройдя мимо молчаливого конвоя, Зверь увидел укатанную дорогу, уходящую вдоль стены. Вывод сделать несложно, и он прибавил ходу.

От однообразия происходящего под ногами, голова Зверя сама начала крутиться по сторонам.

Задрав голову к небу, парень резко остановился. За все дни пребывания на Стиксе он ни разу не всматривался в него, а теперь впал в ступор.

Небо действительно было не просто неземным, а чуждым.

Закатные лучи давали ещё достаточно света, но не смогли заглушить сияние звёзд, которые даже отдалённо не напоминали земные.

До сего момента, Лёха, внутри Зверя, ещё надеялся, что он где-то в параллельном пространстве, но всё ещё на Земле. Что ему это давало? Иллюзию, что он всё-таки найдёт способ вернуться домой. А сейчас последняя надежда ускользала в темноту небытия, как, то солнце, в черноту. От созерцания горизонта Зверя покоробило ещё больше. Чернота была похожа на поехавшую текстуру в игре, которая плавно поглощала местное светило.

– Эй, астроном! Пух!

Зверь дёрнулся. Из остановившегося УАЗика в него нацелился ствол.

– Ты чё встал здесь, как шлюха на съёме? – в окне показалась улыбающаяся лысая башка.

– Не понял? – парень реально не понял наезда.

– Сразу видно, новичок. Ни пухи, ни мозгов. Ты здесь как мишень на фоне стены, от скуки снять могут.

До Зверя дошло.

– Ты куда шёл, астроном?

– Да развеяться хотел, – парень почесал щетину.

– Ну, прыгай.

Открылась задняя дверь. На парня уставилось несколько матёрых рыл, увешанных оружием.

Глянув в сторону видневшихся домов, Зверь решил воспользоваться бесплатным такси. Потеснились.

– Тебе к шлюхам или просто выпить?

Парень скривился.

– А ты чё, брезгливый, что ли? Привыкай. Если изловчишься, то цивильную бабёнку урвёшь. Ток её ещё удержать надо… с такой-то жизнью. Так что, особого выбора нет: шлюхи или вон на свежий кластер после перезагрузки.

Зверь скривился ещё раз. Из уст лысого это звучало слишком обыденно, но такая картина жизни не укладывалось в голове парня.

Противотанковые ежи, пару рядов колючки и намёк на КПП, вот что увидел Зверь у въезда в посёлок или стаб, как их здесь называли, ничего нового. Стена больше походила на типичный забор режимного объекта, может, чуть повыше, чуть помощней, но Зверь сомневался, что он задержит элиту.

Нахождение у окна давало хороший обзор, и в глаза сразу бросился контраст с гарнизоном. Он был во всем, начиная от зданий, кончая людьми. Захламление мусора и остовов техники были повсюду. Караульные одеты кто во что горазд. Абсолютно не чувствовалось порядка и дисциплины.

«Совсем расслабились рядом со стронгами,» – подумал он, но ничего не озвучил.

Зверя высадили у здания, которое находилось практически за КПП. Пожелали удачи и свалили.

Даже тёплые лучи закатного солнца не смогло пробить мрачность окружения и ещё большую мрачность обитателей стаба. Сейчас Зверь особо остро почувствовал отсутствие оружия, которое было буквально у всех, даже женщин. Создалось впечатление, что он попал из элитного района в трущобы.

Бар «Зверобой» находился с торца обычной гостиницы. Но судя по обшарпанным стенам вряд ли там так же уютно, как в той, где его разместили.

– Чё встал? – пробасил кто-то сбоку.

– Ох, ё…! – матюкнулся Зверь, увидев говорившего.

– Да вот думаю входить или свалить, – собрав самообладание, сказал парень. Но подумал другое:

«Вот урод!» – запоздало поняв, что это кваз, Зверь натянул улыбку.

– И что напугало малыша? – саркастически выдавил громила и сделал шаг из тени здания.

«Ещё и чёрный!»

Некогда бывший негр сейчас походил на антрацитового монстра, затянутого в чёрную кожу в рокерском стиле. И где он нашёл одежду такого размера? Уж явно не в отделе для толстяков. Бугрящиеся мышцами тело не смогла бы скрыть даже хламида. Невольно вспомнился фильм про терминатора. Зверю секунды хватило, чтоб отмести желание озвучить эту мысль. А то вечер может закончиться, не начавшись.

– Да название не воодушевляет…

– И? – интерес на уродливой морде.

– Да, звучит как угроза. Зверь меня зовут…

Антрацитовый здоровяк взорвался смехом, показав свои белые клыки, которым позавидует даже Дракула.

– Отелло, – протянул лапищу кваз. – Не ржать!

Насупив брови, грозно сказал здоровяк и оскалил клыки.

– Иди, не бойся! Зверобоем первого хозяина звали. Там и без тебя зверья хватает. Если сам не полезешь, не тронут.

Глава 19

При входе в бар парня обдало запахом спиртного и табака. Народ не утруждался выходить на улицу и дымил прямо за столиками. К сумраку помещения не пришлось привыкать, зрение мгновенно настроилось, словно подкрутили настройки. Зверь уже начал привыкать к своему дару, так что просто принял как должное.

Солнце ещё не зашло, а народа уже битком, и часть из них была знакома Зверю по рейду. Напрашиваться в компанию парень не стал, сел на свободный стул у стойки.

– Пива, тёмного, – обратился он к бармену.

– У нас только безалкогольное, – вполне серьёзно.

– Отлично! Только не вздумай там чего покрепче бодяжить, а то я вас знаю, – Зверь вернул серьёзное лицо бармену.

Довольно крякнув, тот подставил увесистую литровую кружку под краник и полилось пенное.

Заезженные шутки тоже создают атмосферу и главное, добавляют плюс к расположению. На новом месте это ой как может пригодиться, особенно в таком опасном мире.

Вместе со стуком стекла о стойку, громко скрипнуло соседнее сиденье. Зверь дёрнулся.

«Да чтоб вас!!!»

Но вместо матерной тирады парень поторопился растянуть в улыбке рот, и как можно шире.

Лысая квазиха, посмотрев на него из-под широкого лба, скривила клыкастый рот и буркнула что-то под нос, прям как Туча, а потом выдала:

– Чё уставился, мелкий ушлёпок? Эта красотень не для тебя!

Чудовищная баба развела плечи, поправила гигантскую грудь и, хмыкнув напоследок, отвернулась.

Не понимая, что происходит, Зверь скосил глаза на бармена.

– Милена, новенький просто сражён твоей неземной красотой… – сделав акцент на неземной, бармен, сделал быстрый жест: «молчи».

– Новенький? – громила пророкотала и повернулась под визг несчастного барного стула.

«Интересно, как он там вообще?»

Взгляд парня сам опустился на огромные ляжки. А квазиха увидев внимание, поёрзала ягодицами, под аккомпанемент бедняги.

– А я-то смотрю морда слишком смазливая, ещё никто не поправил. Будешь так пялиться на мою задницу, сяду на коленки.

Названная Миленой, очень медленно прошлась взглядом от берцев до…

Зверь от страха сдвинул ноги.

– Ха-ха, – бар огласил бас квазо-бабы, который привлёк отдыхающих.

Парень в поисках спасения стал крутить головой, потому что увидел неожиданно возникший интерес в страшных глазах «барышни».

«Я этого не выдержу! А от такой явно не получится убежать! Изнасилует же!» – пронеслось в голове Зверя.

Взгляд вцепился в махавшую руку.

Схватив со стойки кружку, парень буквально телепортировался к столику. Бухнувшись на свободное кресло, осмотрел сидевших за столиком.

Мужики широко улыбались. Значит, Зверь не ошибся, махали ему.

– Спасибо, мужики!

– Я случайно услышал слово «новенький», ха-ха, – рассмеялся щуплый мужик, жилистый настолько, что был похож на корягу. – Здесь нельзя произносить этого слова, – последнее вполне серьёзно.

– Понял уже, да бармен подставил, гы… Зверь, – представился парень.

– Знаем уже. Бугор сказал, – кивок в сторону сидящего рядом.

Зверь кивнул знакомому по бригаде Слепого.

– Тебя ко мне в бригаду определили. Вот решил познакомиться в непринуждённой обстановке. А насчёт новенького, будь осторожен. У наших баб тут спорт такой… – мужичок буквально сверлил парня глазами. – Хах, да ты в курсе? Кто это тебя уже успел оприходовать?

Зверь открыл рот, что отбрехаться, но его опередил сидящий напротив лысый мужик.

– Гюрза наша, 100%, я видел, как она крутилась рядом с ним во время рейда, – неприкрытое пренебрежение. Или зависть?

– Это та шлюха? – спросил у говорившего лохматый мужик, толкнув его вбок.

Даже довольно громкая музыка не смогла заглушить этот возглас.

– Ну всё, – сказал Бугор и кинул долгий взгляд куда-то вглубь бара.

Зверь проследовал взгляду и упёрся в знакомую фигурку.

Гюрза не изменяла себе и как вчера была затянута в кожу. Она стояла в обнимку с каким-то бугаём, но взгляд был устремлён к их столику. Бросив короткий взгляд на Зверя, подмигнула и перевела глаза на обидчика.

Все молчали и чего-то ждали. А высказавший своё отношение к девушке, видно был не в курсе, почему все так всполошились, и вопросительно озираться вокруг. Зверь тоже стал ждать развязки. Ведь сейчас точно что-то будет!

Гюрза повернулась к своему кавалеру, что-то шепнула. Тот шлёпнул её по заднице и продолжил беседу с соседом. Та даже не обратила на это внимание и, виляя бёдрами, стала приближаться под общие восхищённые взгляды.

– Кто-то упомянул моё имя?

Девушка поочерёдно перебрала всех глазами и остановилась на лохматом.

– Какое? Гюрза или шлюха? – скривив рот, он оценил хрупкую фигурку и хмыкнул.

Чёрная змея подошла к нему вплотную и опрокинула содержимое стакана на голову. Пыхнуло запахом крепкого спиртного. Лохматый даже не дёрнулся, чмокнул попавшим в рот спиртным и схватил за ягодицу Гюрзу.

– А теперь оближи… Люблю, когда шлюхи облизывают…

– Закрой рот, ублюдок! – процедила девушка.

Хрупкая ладошка со шлепком прикрыла рот обидчику. Секунда. Его глаза расширились, зал огласил крик боли. Следом запахло палёной кожей.

Зверь почувствовал резкий выброс адреналина, внутри заработал моторчик. Его взгляд тут же сфокусировался на исказившемся в злобе лице лысого, затем на мелькнувшей руке. Парень успел среагировать, резкий удар и кисть обидчика повисла, неестественно вывернувшись. Всё произошло настолько быстро, что до лысого ещё не дошло, он продолжил движение корпусом в направлении девушки. Та, развернувшись со скоростью молнии, саданула ему коленом в морду, лысый полетел к соседнему столику.

Мозг ещё не успел приступить к очередному действию, как что-то сильно садануло вбок парню. Всю компанию резко раскидало, как кегли, и у столика материализовался антрацитовый громила. Ему было плевать, кто тут прав, кто виноват.

Схватив вопившего мужика за грудки, Отелло оценил кровавую пятерню во всё лицо, затем окатил злым взглядом всю компанию.

– Прости, красавица! – елейным тоном он обратился к Гюрзе.

– Ты мне ноготь сломал! – сказала она, смотря на него сквозь средний палец.

– Я маникюрщицу оплачу, – прям с теплотой.

– Прощён… – промурлыкала девушка.

Подняв с пола, уже притихшего лохматого, Отелло потащил его к выходу.

– Ну ты понял… – Бугор посмотрел на Зверя. – Есть ещё одно запретное слово! – вполне серьёзно.

Посмотрев на Гюрзу, которая продолжала разглядывать сломанный ноготь, парень перевёл взгляд на того, которому сломал руку, в ответ увидел ненависть. Зверь не понял, когда лысый успел подняться, и не особо об этом задумывался.

«Плюс один», – кивнув своим мыслям, а получилось, кивнул лысому.

Тот поднялся, прижав руку к боку и направился на выход.

– Зря ты вмешался, – продолжая провожать взглядом лысого, сказал Бугор.

– Неподрасчитал силы. Просто не могу смотреть, когда поднимают руку на женщин. Даже таких…

– Каких? – напряжённо спросил Бугор, а все присутствующие буквально буравили парня глазами.

– Крутых…

Зверь протянул руку Гюрзе, она и не думала отказываться. Парень, когда поднимал девушку, не удержался и наклонил голову, чтоб рассмотреть, как оказалось, очень опасную руку, но в глазах почему-то всплыли картинки вчерашних ласк. Нелепо хихикнув, Зверь посмотрел в глаза Гюрзе.

– Повторим… – коротко сказала она и пошла к своей компании.

«Это типа спасибо?!…» – проскользнула мысль.

Наверное, у него было глупое выражение лица, потому что оставшиеся мужики заржали, но комментировать ничего не стали. Видно, хватило жертв за неуместные шутки.

Стулья перекочевали обратно к столу. К оставшейся компании, подсели ещё несколько человек, в лицах которых читалось одобрение в адрес Зверя.

Короткое знакомство. Парень и не пытался всех запомнить, знал, что это не сильная его сторона, а с учётом нетипичности имён, совсем безнадёжное дело. Запомнил только Бугра – это было несложно и Ухаря – сухого мужика, который оказался будущим командиром. И судя по его взгляду, после произошедшей стычки кое-какие вопросы к его личности отпали.

Очень быстро, разномастные рейдеры обоих полов и квазы, буквально волной заполнили всё свободное пространство вокруг. Кто сказал, что тут их мало? С появлением такого тела человек становится поистине центром внимания. Зверь тут же одёрнул себя. Только он пялился на них, как ребёнок в зоопарке на очередную заморскую диковинную зверюшку, то есть, буквально не закрывая рот.

– Тебе шашлык или курицу? – женский голос и толчок вбок, отвлекли парня от разглядывания очень уродливого кваза.

Рыжая девушка, совсем не симпатичная, смотрела на него с нетерпением.

– Этому чуду тоже, шашлык, – фыркнув, она ответила за него.

«Капец, тут бабы от вседозволенности оборзели!» – проглотив недовольство, подумал Зверь. «Надо хватать Юну в охапку и спрятать подальше, а то испортят!»

***

Огромный плюс этого мира в том, что здесь невозможно спиться, как и серьёзно заболеть. Здесь хозяин – грибок, а он не любит конкуренции! Поэтому люди на Стиксе практически теряют инстинкт самосохранения. Страшна только смерть! Остальное – лечиться!

Лёжа в постели, Зверь переваривал всё, что увидел и услышал за вечер и половину ночи, проведённые в баре.

Первое, что пришло в голову: разборки и всякого рода потасовки – это неотъемлемая часть жизни на Стиксе. Избежать их не получится, потому что всегда найдётся причина.

И не надо долго искать примеров – Гюрза. Зверь сомневался, что её сильно задели слова лохматого, просто подвернулся повод продемонстрировать силу.

В течение вечера было ещё несколько мордобоев. И в каждом финальную точку ставил чёрный громила, безошибочно вычисляя зачинщика и вышвыривая его на улицу, вне зависимости от степени повреждения.

Зверь же вёл себя тихо, попивал напитки и просто слушал бесконечные байки мужиков и немногочисленных барышень. Ну ещё следил глазами за змеюкой. Её «повторим» немного будоражило воображение, хоть он и понимал, что это будет не сегодня, а при нависшей угрозе покинуть уютный стаб, то, возможно, «никогда».

Отогнав от себя сладостные мысли, которые после Гюрзы перескочили на Юну, парень всё же решил устроить себе разбор полётов.

Первое: Колдун прав, он совсем не контролирует свой дар.

Второе: «Да я реально крут! Секунда и перелом!»

– Надо будет извиниться… – прошептал Зверь. А Туча сквозь сон поддакнула.

Лысый оказался из его новой бригады. Командир, конечно, одобрил порыв как таковой и списав на вспыльчивость новичка, обещал разрулить конфликт, который, естественно, будет.

– Туча, как ты относишься к тому, что мы скоро отсюда свалим? – непокидающая проблема была третьей на повестке.

Собака тут же проснулась и подняла вселенский лай.

– Тихо, Чучундра! – прикрикнул Зверь. А из соседних номеров послышались гневные удары о стены. – Я не сомневался, что ты будешь рада.

«…Следующее…» – парень недодумал и провалился в сон.

***

Три часа пролетели очень быстро. Можно было поспать ещё часик, но Зверь боялся опоздать.

Разминка. Парень сомневался, что это привычка задержится надолго. Ведь мирных побудок на Стиксе катастрофически мало. Да и напрягается тело здесь на порядок больше.

Кофе. «Нет уж, дудки! Отказываться не собираюсь! Надо приспособить привычку к походным условиям. Да хоть термос буду носить!» – подумал Зверь и пошёл ставить чайник.

Хороший завтрак. «Надеюсь, столовка уже работает».

С этими мыслями Зверь покинул номер.

Столовка работала уже на полную катушку. Народ здесь ранний, ведь выживают только активные. Спораны сами себя не добудут! Вот где фраза: «Деньги, заработанные потом и кровью», имеет особый всеобъемлющий смысл.

Утреннее меню обрадовало парня.

Яичница с беконом, сыром и помидорами, что может быть лучше ранним утром? Ах да! Только свежесваренный кофе, а не растворимый, который Зверь выпил чуть раньше.

Сегодня они с Тучей уже не были центром внимания. На них, конечно, смотрели и даже тискали собаку, но не висело в воздухе тяжёлого напряга. Скорей всего сказывалось привыкание к обстановке.

Туча доедала свой завтрак в виде нарубленной вырезки, парень наблюдал за этим шумным действом… Оставалось ещё двадцать минут.

«Успею», – подумал Зверь и растянул последние глотки вкуснейшего кофе.

У КПП было шумно и очень многолюдно.

Работали моторы, слышались команды, одни грузились, другие выслушивали разнарядку.

От одной из групп отделился лысый мужик и быстрым шагом направился в сторону Зверя. Парень не сразу понял, кто это и осознав, напрягся. Туча, почувствовав настроение напарника, тихо зарычала.

– Классная псина, – начал подошедший без предисловий. – Я, в общем, без претензий. Мы спровоцировали, ты не рассчитал силы. Просто за кореша обидно, слился так глупо, на бабе. Я командира неделю окучивал, чтоб рассмотрел его кандидатуру, – зачем-то разоткровенничался лысый.

Но Зверь понимал, что это для разряжения обстановки.

– Рука как? – немного участия не повредит.

– Да норм, не привыкать, – лысый махнул здоровой рукой.

– Классная штука.

Зверь всё ещё считал конфликт не решённым, несмотря на милый разговор… когда лысый подошёл, парень заметил интересную перчатку на повреждённой руке. Этакая экзоконструкция до самого локтя.

– Да вот, приобрёл по случаю. Хотел перепродать, но уже второй раз самому пригодилась. Для драки не подходит, но оружие держать позволяет, – мужчина поднял руку и продемонстрировал движения пальцами. – Ладно, пойдём, команда ждёт.

Короткое знакомство. Зверь даже не старался всех запомнить. Зачем забивать голову временными знакомыми. В голове постоянно крутились слова Колдуна. Тем более всё внимание забрала Туча.

Основная часть команды погрузилась в машины, а он с ещё четырьмя новичками остался на стоянке. Присматривать, а верней вбивать в них военную науку оставили хмурого типа с именем Дембель. Зверю даже стало интересно, с чего его так назвали? Но, естественно, спрашивать не стал – себе дороже.

– Так, салаги! Зверь, Карась, – пауза, – Туча. Три круга по стадиону, потом на склад, упаковываться. А то, как оборванцы.

Парень скривился. Собака зарычала и звонко гавкнула.

– Выполнять! – ноль внимания на возмущение. – Остальные три круга и полигон.

Мини-марафон показались Зверю насмешкой, в нынешних условиях как пара приседаний, пробежал, даже не запыхался. Туча же весь забег нарезала круги вокруг парня.