Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 138 (всего у книги 282 страниц)

Рано или поздно все становится на свои места

Ночь выдалась долгой и тревожной. Я не спал почти до утра. Стоял у окна в своем новом доме – особняке Синоды, который теперь принадлежал мне, и пялился в ночную тьму, планируя в деталях завтрашний день.

Статуэтка дракона Рю стояла на каминной полке, в лунном свете она казалась живой, готовой в любой момент сорваться с места и взмыть в ночь. Хотя бы разговаривать перестала, и на том спасибо. Говорящие статуи, пусть даже небольшого размера, вызывают у меня легкий нервоз.

Честно говоря, состояние было странное. Внутри меня бушевала буря. Сила дракона, пробужденная битвой с Кура-Хана, не утихала, а лишь притаилась, словно зверь в клетке, ожидающий своего часа.

Воспоминания об истинном облике слуги Ёко-Цура – бледный, извивающийся клубок плоти с бесчисленными ртами и глазами – преследовали меня. Это был не просто демон. Это была сама суть обмана, воплощенная в уродливой, жалкой форме.

И где-то там, в тенях этого города, пряталась его хозяйка. Владычица Обмана. Та, что плела паутину, в которую я угодил, еще даже не подозревая о ее существовании.

Рано утром пришел Танака. Его лицо выглядело усталым, но глаза горели.

– Все кончено, Адачи-сама. Полиция сработала чисто. Ангар взят штурмом. Весь совет Инагава-кай – в наручниках, им светят реальные сроки. Конечно, адвокаты подсуетятся, но шумиха получилась знатная. Мы еще подключили кое-кого из журналистов, так что быстро замять дело не получится. Наши люди наблюдали с расстояния. Потерь с нашей стороны нет, все обошлось. Нам не потребовалось вмешиваться.

Я кивнул, чувствуя, как камень падает с души. Тот приказ, что был отдан Танаке, грузом висел на мне. Я – вор, а не убийца. Да, если бы полиция все же опростоволосилась, моим людям пришлось бы уничтожить верхушку Иннагава-кай. Буквально. Но меня такой исход точно не порадовал бы. Равновесие равновесием, однако брать на себя ответственность за десяток жизней очень не хотелось бы.

В любом случае все прошло хорошо. К счастью. Первая часть плана сработала. Змея была обезглавлена.

– А брат? – спросил я. – С ним что?

– Кэзухиро? – Танака усмехнулся. – Он герой. Лично находился в первых рядах штурмующего отряда. Говорят, его уже представили к награде. Думаю, он теперь надолго забудет о вас. Деньги, которые мы ему перевели, лишь закрепили результат. Не сомневаюсь, сегодня его среди прочих «героев» покажут в новостях.

– Отлично. Теперь вторая фаза. Вот список. – Я протянул Танаке папку с досье на офицеров Инагава-кай, оставшихся на свободе. – Наши люди должны «вежливо» пригласить каждого из них на встречу. Сегодня. В двадцать ноль ноль. Парковка «Синдзюку Гарден», уровень B3. Передай, что новый оябун Ямагути-гуми желает обсудить условия капитуляции. Их капитуляции.

– Двадцать ноль ноль? – Переспросил Танака. – Но… Адачи-сама, это время, которое слишком близко к комендантскому часу. После девяти на улицу лучше не высовываться. Вы же знаете. Демоны…

– Да, знаю. – Я кивнул. – Но мы обезопасимся. На парковке по всему периметру будут нарисованы нужные офуду. Не думаю, что они потребуются. Часа мне вполне хватит. Днем нельзя. Слишком много людей в торговом центре и поблизости.

Танака взял папку, его пальцы сжали картон так, что костяшки побелели.

– Адачи-сама… Идти туда одному… Это… самоубийство.

– Это необходимо, – перебил я телохранителя. – Иннагава-кай не станут разговаривать, если увидят армию. Они должны быть спокойны, уверенны в благополучном исходе. А для этого я отправлюсь один. К тому же… Это укрепит мою репутацию в их глазах. Заставит нервничать, но в том ключе, который нужен нам. Они увидят уверенного, сильного человека, который только что обезглавил их клан, не сделав ни одного выстрела. Страх – лучший союзник в переговорах. Только он должен быть правильным. Если люди загнаны в угол, им нечего терять. Моя задача создать видимость того, что из угла точно можно выбраться.

– А если они придут не разговаривать? – голос Танаки дрогнул.

– Тогда буду вынужден их в этом переубедить, – Отрезал я и отвернулся к окну.

Разговор был окончен, Танака это понял. Он тихо сказал, что задание принято, и выскользнул из комнаты.

До вечера нужно было сделать очень многое, поэтому после ухода Танаки я занялся делом – приготовлениями к предстоящей встрече.

Ровно в 19:50 я был на месте. Подземный паркинг «Синдзюку Гарден» уровня B3 выглядел пустынным. Здесь пахло сыростью и выхлопными газами. Воздух был неподвижным и тяжелым, что вполне соответствовало моему настроению.

Я стоял в центре обширного пространства, возле массивной несущей колонны. Аварийные огни, мерцали и гасли, отбрасывая прыгающие тени. Основное освещение было выключено. Я позаботился об этом заранее, используя навыки, отточенные в прошлой жизни. Вор-медвежатник знает толк в отключении сигнализаций и систем освещения. Нам лишний шум ни к чему. Впрочем, как и слишком яркий свет.

Я изучил планировку паркинга до мелочей. Узкие проходы между колоннами, слепые зоны, пандусы, ведущие на уровень выше. Я расставил три старых «Ниссана» поперек главного въезда, создав импровизированную баррикаду. Никаких лимузинов, никаких бронированных машин. Только я, бетон и тишина.

«Катюша» висела за спиной, холодная и надежная. Но сегодня я надеялся обойтись без нее. Сегодня мне нужны были слова, а не сталь. По крайней мере, так будет лучше для всех.

Самую большую сложность тоже удалось решить благополучно. Имею в виду, посетителей торгового центра. Обычно в это время люди уже торопятся домой, но некоторое количество раздолбаев еще шляются по магазинам.

Мне пришлось выложить приличную сумму денег, чтоб торговый центр закрылся на три часа раньше положенного. Один час был нужен для переговоров, а два… Два я использовал для подготовки места встречи.

Тот факт, что мне пришла в голову идея явиться на встречу в одиночестве вовсе не говорил о моем внезапном сумасшествии и желании умереть. Танака прав. Оставался риск, что Иннагава-кай все же откажутся от переговоров и тогда, боюсь, желание разделаться с оябуном Ямагути-гуми, тем более, пока за его спиной никого нет, станет слишком сильным. Поэтому мне требовалось обезопасить себя. Сделать территорию стоянки своим личным полем боя.

Ровно в восемь часов в дальнем конце парковки раздался шум моторов. Судя по всему, в мою сторону двигалась не одна машина, а несколько. Так как центральный въезд был перекрыт, им пришлось воспользоваться боковым входом, который был слишком узким. Соответственно, тачки ехали вереницей, друг за другом, очень медленно.

Фары выхватили из мрака несколько автомобилей, стоявших на парковке. Некоторые жители близлежащих домов использовали стоянку торгового центра как личный гараж.

Две черные «Тойоты» и один микроавтобус появились из темноты, проехали вперед и остановились. Двери распахнулись.

Из машин вышло человек десять. Все в темных костюмах, лица напряжены. Я узнал их по фотографиям из досье. Офицеры Инагава-кай. Те, кто остался у руля тонущего корабля. Они медленно шли ко мне, расходясь в полукруг. Их руки были пусты, но я видел выпуклости под пиджаками.

Ну что за люди… Никакого доверия…

Я не двигался. Стоял на месте, скрестив руки на груди. Для этих треклятых якудза очень важны ритуалы и внешняя показуха. Пусть мои оппоненты видят, что оябун Ямагути-гуми совершенно спокоен.

Один из Иннагава-кай, коренастый мужчина с сединой в висках и шрамом на щеке, сделал шаг вперед. Его звали Кенджи Мацумото. Глава боевого крыла Инагава-кай. Теперь – самый старший из оставшихся в строю.

– Адачи-сан, – Голос Мацумото был низким, хриплым. Этот засранец специально обратился ко мне без должного уважения, используя нейтральную приставку «сан». Типа, мы тебя не то, чтоб совсем в хрен не ставим, но и достойным человеком тоже не считаем. – Ты либо сумасшедший, либо очень храбрый. Зачем позвал нас? Хочешь сдаться?

В толпе его людей раздался нервный смешок.

– Наоборот, Мацумото-сан, – я ответил спокойно. – Пришел принять капитуляцию. Ваш клан обезглавлен. Ваш босс и все его советники – в камере. Ваши люди напуганы. У вас нет лидера. У вас нет будущего.

Мацумото смерил меня взглядом, полным ненависти.

– У нас есть месть. Мы можем сжечь дотла все, что тебе дорого.

О-о-о-о-о… Ну началось. Я мысленно усмехнулся. Вот и угрозы подъехали. Другой вопрос, что мне от этих угроз не жарко, не холодно. Когда за тобой по городу гоняются демоны, обычные люди уже не кажутся опасными. Это – первое. А второе… Мне в прошлой жизни чего только не приходилось слышать. И видеть. Напугали ежа голой задницей.

Однако внешне я, конечно, своего истинного настроя не показал. Оставался совершенно спокоен и даже равнодушен. Насмехаться над противником тоже не надо. Они и без того на нервах, хотя пытаются казаться уверенными.

– Можете, – согласился я. – И тогда мне придется уничтожить вас до последнего человека. Ваших жен, детей, любовниц. Ваших собак, кошечек, хомячков. Война будет грязной, кровавой и беспощадной. И вы ее проиграете. Я уже доказал это. Послушай, скажу честно и откровенно, мне по большому счету нет до вас никакого дела, пока вы не лезете в мои дела. Меня гораздо сильнее волнуют демоны. Эти твари совсем распоясались. Я бы не хотел тратить силы и время на обычных людей, когда есть более серьезные проблемы с потусторонними тварями.

Я сделал шаг вперед. Сила дракона, дремавшая внутри, шевельнулась, наполняя мой голос металлом.

– Поэтому мое предложение выглядит следующим образом. Вы сложите оружие. Признаете главенство Ямагути-гуми. Ваши операции, ваши территории – все переходит под наш контроль. Вы сохраните жизнь. И долю. Меньшую, но стабильную.

В толпе Иннагава-кай раздались тихие шепотки. Я видел сомнение в их глазах. Страх. Они были солдатами, а не стратегами. Без приказа сверху эти парни терялись. К тому же, у якудз очень четкая иерархия. Им нужен «отец», голова, которая думает, принимает решения и отдает распоряжения. Демократия – не их стиль. А благодаря мне, Иннагава-кай лишились не только головы, но и половины туловища. Причём, верхней.

Мацумото покачал головой.

– Мы – Инагава-кай. Мы не преклоняем колени перед выскочками и полукровками…

Упрямый тип, однако. Хотя, несмотря на сказанные вслух слова, я все же почувствовал сомнения в голосе якудзы. Похоже, он не дурак и все прекрасно понимает. Конкретно на данном этапе им выгодно как минимум заключить с Ямагути-гуми союз. А дальше… Дальше будет видно.

– Послушай, Мацумото… – Начал я, делая шаг вперед. Собрался спокойно и адекватно разъяснить ему всю ситуацию, чтоб парень перестал выкобениваться.

И тут, как говорится, что-то пошло не так.

Взгляд якудзы изменился. Вернее, даже не взгляд, изменились его глаза. Зрачки сузились, стали похожи на вертикальные палочки. А у людей так не бывает. У людей не бывает зрачков, как у крокодила.

Дальше – больше. Голос Мацумото вдруг приобрел странный, механический оттенок.

– Приказ – уничтожить сосуд. Освободить дракона. – Сообщил он мне, будто речь шла о чем-то очень обыденном.

Это так звучало и так выглядело, словно со мной разговаривает робот, долбаный терминатор. Если бы Мацумото в следующую секунду произнёс: «Мне нужна твоя одежда», я бы вообще не удивился.

Ледяная волна прокатилась по моей спине. Это были не его слова. Это был голос, похожий на ту самую тварь, что сидела в Кэзухи. То есть, только что, на моих глазах, практически посреди белого дня, какая-то потусторонняя хрень спокойно вселилась в человека. За-ши-би-сь!

Если бы знал, что это так быстро и легко происходит, без всяких ритуалов или танцев с бубнами, нарисовал бы офуду не только за пределами парковки, но и здесь.

И ты посмотри, какие хитрые твари! Демон не стал вселяться в Мацумото до того, как тот попал на парковку. Сделал это уже по факту. Да, он теперь из-за офуду не сможет с парковки выйти, но оно ему, по-моему, и не надо. Цель потусторонней твари – грохнуть меня.

– Мацумото, одумайся! – попытался я достучаться до якудзы. Мало ли. Вдруг сработает. – Тобой манипулируют! Ты сейчас служишь не клану! Ты служишь демону!

Но было уже поздно. Рука Мацумото метнулась под пиджак и через секунду мне в лицо смотрело дуло пистолета. В этот момент что-то похожее начало происходить и с остальными якудза. Их лица исказились нечеловеческой злобой, а потом все они, как один, последовали примеру Мацумото.

– Охренеть. – Произнёс я вслух, наблюдая, как все десять человек, явившиеся на встречу, в одно мгновение становятся одержимыми.

Однако, времени на то, чтоб удивляться и паниковать не было. В любую секунду могла начаться стрельба. А я, конечно, в некотором роде защищён от травм, но не настолько, чтоб открытой грудью принимать пули.

Не дого думая, рванул в сторону, колонны. Первые выстрелы гулко пробили бетон, осыпав меня осколками и пылью. Ад начался.

Иннагава-кай не просто стреляли, беспорядочно и хаотично, они двигались с координированной, неестественной точностью. Как один организм. Десять человек, объединенные волей потусторонней сущности. Честно говоря, я думаю, это было не десять демонов, а один. Этакая огромная хрень, захватившая сразу кучу людей. Матка, наверное, сидела в Мацумото, а остальные были ее (или его) руками.

Пули свистели вокруг, рикошетили от машин, выбивали искры из пола.

– Видит бог, я не хотел… – Тихо высказался себе под нос, а затем начал действовать.

«Катюша» с глухим звуком вышла из ножен. Ледяной огонь хлынул по моим венам, наполняя меня силой дракона. Воздух застыл, движения всех, кто находился на парковке, замедлились. Только не мои. Я наоборот обрел нечеловеческую скорость.

Выскочил из-за укрытия и двинулся вперед. Не бежал, а скользил, как тень. Первый якудза даже не успел понять, что происходит. «Катюша» описала короткую дугу. Клинок с легкостью разрезал пистолет, а затем, на втором взмахе, руку, державшую его. Человек закричал, рухнув на колени. Он прижал обрубок своей конечности к груди и завывал нечеловеческим голосом. Судя по всему, демонская суть его покинула. Потому что вой был преисполнен боли.

Второй открыл автоматную очередь. Я отпрыгнул за одну из оставленных на парковке тачек.

Пули прошили металл, но я снова был уже в движении. Перекат, рывок, удар ногой в колено. Хруст, крик. Еще один вышел из строя. Причем, демонская тварь тут же отпустила его, как и первого. Видимо, моя догадка верна. Всеми Иннагава-кай завладел один демон. Он прячется в Мацумото. Вот этого и надо грохнуть в первую очередь. Осталось только до него добраться.

Я рубил, парировал, уворачивался. «Катюша» пела свою стальную песню, жадно впитывая кровь. Однако с каждым ударом, я чувствовал, как силы покидают меня. Драконья ярость горела внутри, но физическое тело было на пределе. Пуля пробила мне плечо, другая оставила глубокую царапину на ребрах. Броня из силы дракона дрогнула под шквальным огнем.

Мацумото, заметив мою усталость, решил воспользоваться ситуацией и рванул вперед, неумолимый, как судьба. Его пистолет был пуст, но он выхватил танто – короткий меч.

– Сосуд должен быть разбит! – Прорычал якудза, его голос звучал странно. Будто на обычный, человеческий, сверху наложили еще один, утробный и шипящий.

Наши клинки встретились с сокрушительной силой. Мацумото был силен. Неестественно силен. Каждый удар отзывался болью в моих ранах.

– Очнись, Мацумото! – Крикнул я, отбивая яростные атаки. – Она использует тебя! Ёко-Цура! Владычица Обмана! Ты же еще сидишь где-то там, внутри своего тела. Очнись, придурок!

Но якудза меня не слышал. Он был марионеткой с перерезанными нитями сознания.

В отчаянном усилии я сделал обманный выпад, поднырнул под удар и вонзил «Катюшу» Мацумото в живот. Он замер, его взгляд на мгновение прояснился. В нем мелькнули ужас, боль и… понимание. Затем свет в глазах якудза погас, и он рухнул на пол.

Однако бой не прекратился. Оставшиеся четверо якудз, не обращая внимания на смерть лидера, образовали круг, отрезая мне путь к отступлению.

– Твою ж мать… – Я покачал головой. – Думал, если грохну матку, то вы все тоже угомонитесь. Просчитался.

Ровно в ту же секунду произошла крайне неожиданная хрень. Все четверо Иннагава-кай вдруг замерли, напряглись, а потом… Бабах!!! Их головы взорвались, как переспелые арбузы.

Это было… хм… очень грязно. Мозги, кровь, костное крошево разлетелись в разные стороны, в том числе на меня. Но с другой стороны, после такого битву точно можно считать законченной. Видимо, все же смерть Мацумото погубила и демона.

Я стоял, опираясь на «Катюшу», кровь стекала по руке на рукоять. Силы дракона бушевали, пытаясь залатать раны, но я был на грани. Если сейчас же не уберусь с этой чёртовой парковки, не попаду домой, не искупаюсь и не лягу спать, просто рухну прямо на бетонный пол и вырублюсь.

В общем-то, я уже был готов покинуть поле боя. Тем более время неумолимо приближалось к часу, когда на улицах появятся демоны. Но…

Из темноты, из-за угла пандуса, донеслись аплодисменты. Медленные, насмешливые.

Я повернул голову. Из тени вышла Каору. Она была в своем безупречном черном костюме, на ее лице играла спокойная, довольная улыбка.

– Браво, Такито. Или Иван? Как тебе больше нравится? Впрочем, неважно. В любом случае – браво. Ты был великолепен.

Голос девицы звучал ласково, как у матери, которая хвалит ребенка за хорошие оценки.

– Ты справился. Знаешь, я немного сомневалась. Слишком мало времени прошло с момента, как Рю воссоединился с тобой. Но… Ты реально молодец. А самое главное, ты так сильно хотел победить, что вымотал себя в бою с этими пешками практически до опустошения. Идеально.

Я смотрел на девку, пытаясь перевести дух, и заодно на заорать матом на весь долбаный Токио. Холодное понимание сжимало сердце. Вот я идиот, конечно. С самого начала все видел, обо всем догадывался, но упорно отказывался признавать правду.

– Ты… – Я понял взгляд и с усмешкой посмотрел на Каору. – Это была твоя засада. Ты знала. Ты все подстроила. Войну в Иннагава-кай, постоянные стычки, даже сегодняшнюю встречу. Ты дергала за ниточки моего эго и моей самоуверенности. Все ради этого момента. Верно?

– Разумеется, – девка сделала несколько шагов ко мне, ее каблуки отстукивали четкий ритм по бетону. – Слив информации полиции… Гениально, надо признать. Но кто подсказал тебе саму идею? Кто предоставил все данные? Кто убедил тебя, что это единственный выход? Я. Всегда я. Вы, люди, так предсказуемы, что иногда это даже скучно.

Она остановилась в нескольких метрах от меня, ее глаза сияли в полумраке странным желтоватым светом.

– Что особенного в этом моменте? – Спросил я. – Почему именно сейчас? Ты так долго и упорно пыталась меня убедить, будто не имеешь отношения к демонам, но в данную секунду даешь понять это в открытую.

– Нужна была определенная ситуация, чтобы ослабить тебя. Чтобы дракон, почуяв смертельную угрозу, проявился в полную силу. И чтобы… – Каору обвела взглядом трупы якудза, – Чтобы убрать с доски последних сколько-нибудь значимых игроков. Инагава-кай можно сказать, мертвы. Клан не скоро восстановится. И большой вопрос, восстановится ли вообще. Ямагути-гуми… После твоей смерти их ждёт забавная участь. Они больше не будут патрулировать улицы по ночам. Они станут главной ударной силой нового порядка. А я стану новой главой клана, когда получу силу дракона. Город ждет новая жизнь. Пока что только город. Но потом… Потом мы планируем забрать себе весь ваш мир. Он нам нравится. Тепло, комфортно, много пищи, которая ходит и разговаривает. Идеально.

Я покачал головой, чувствуя, как ярость снова поднимается в груди, смывая усталость.

– Ты служишь ей? Ёко-Цура?

Каору рассмеялась. Легкий, серебристый смех, который эхом разнесся по пустому паркингу.

– О, мой глупый, наивный мальчик. Я не служу Ёко-Цура. Я и есть Ёко-Цура

Хэппи-энд для всех выглядит по-разному

Каору взмахнула рукой. Иллюзия дрогнула. На мгновение ее безупречное лицо поплыло, и я увидел… нечто древнее, покрытое хитиновым панцирем, с множеством пустых глазниц и длинными, тонкими конечностями, похожими на паучьи лапы. Затем видение исчезло, и передо мной снова стояла красивая женщина.

– Ох ты ж мать моя… – Вырвалось у меня против воли. – Тебе, может, надо поменьше жрать человеческих душ, малышка? Хреново выглядишь. – Не удержался я.

Каору хищно оскалилась и зашипела сквозь зубы.

– Заткнись, мальчишка! И тогда я, может быть, убью тебя быстро.

– Слушай… И давно ты… Ну… – Я взглядом окинул девку с головы до ног, намекая на ее истинное обличие. – Давно ты здесь отираешься?

– Настоящая Каору умерла год назад, – пояснила она, наслаждаясь моментом. – Ее тело было… удобным. Молодым, сильным. И близким к Синоде. Он оказался таким славным, таким полезным инструментом. Жадным, глупым, амбициозным. Он до одури мечтал о силе дракона. А все, что мне было нужно – это уничтожить временное хранилище, золотую статуэтку, и за шиворот вытащить этого засранца Рю наружу. Видишь ли, дракон обладает полной силой только когда находится в живом сосуде, в смертном человеке. Вот такая ирония, да… Равновесие, чтоб его. Статуэтка – это временное хранилище, которым Рю может пользоваться, пока не обретет настоящего Хранителя. Но ты… ты все испортил. Стал новым сосудом. Более сильным. Более… интересным. Я пыталась взять тебя под контроль. Как Синоду. Однако… Оказалось, ты совершенно не подчиняешься моей власти. Видишь ли, я Кидзё. Я демон, который способен очаровывать и влиять на мужчин. Ни один из них не может противостоять мне. Кроме тебя. Сначала это ужасно бесило. А потом я поняла, в чем дело. Ты просто совершенно лишён музыкального слуха. А моя сила воздействия звучит как песня. Неслышимая для человеческого уха, да. Но песня. Ты просто – деревянное бревно, Такито, не способное оценить песнь Кидзё.

– Подожди… – Я тряхнул головой. – Все это, конечно, очень мило. Но раз уж мне один черт умирать, объясни. Ты Кидзё? Это разновидность. Верно? Ну, типа твой род, твоя суть. А Ёко-Цура это что? Твоя фамилия? Имя? Просто у вас тут сам чёрт ногу сломит в вашей иерархии демонской.

– Какая разница, мальчишка, если ты все равно умрешь? Я – древнее зло. Меня назвали Ёко-Цура много тысячелетий назад. Я не подчиняюсь никому и ничему.

– А-а-а-а-а… Так вот, по какой причине ты шляешься там, где нарисованы офуду… И тот поцелуй. Ты типа самая крутая среди демонов.

Каору сделала шаг вперед. Ее губы изогнулись в сексуальной улыбке. Чертова демоница!

– Сейчас все встало на свои места. – Произнесла она тягучим голосом, – Ты ранен. Ты истощен. Дракон измотан. И сейчас… сейчас я возьму то, что принадлежит мне по праву.

Каору двинулась ко мне. И это было не просто движение. Это было исчезновение и появление. Одно мгновение она была в метре, следующее – уже передо мной, ее рука, превратившаяся в отточенный клинок, уперлась прямо в мое сердце.

Я едва успел поднять «Катюшу». Вторая рука девицы, пока еще человеческая, ударила по клинку с силой, сравнимой с ударом кузнечного молота. Меч буквально вырвало из моих ослабевших рук, и он с лязгом отлетел в темноту.

– Ну уж нет. Хрен тебе, а не Иван Иванович. – Процедил я сквозь зубы.

А потом неимоверным усилием воли, одним прыжком переместился туда же, када улетела катана. Спрятался в тени, скользнул вдоль стены, гусиным шагом добрался до перегородки, обошел ее и сполз по ней на пол, плюхнувшись прямо на задницу. Надо было срочно что-то придумать. В мои планы точно не входило сдохнуть, тем более, когда мне тут популярно объяснили, что случится с миром после победы Каору.

– Раз, два, три, четыре, пять… я иду искать… Так ведь у вас говорят, когда играют в прятки? Такито, малыш. Ну где ты притаился? Глупенький. Иди ко мне. Это будет не больно. Я просто выпью твою жизнь. Она ведь тебе несправедливо досталась, так что все по-честному. Слышишь? Таки-и-ито-о-о…

Голос Каору разлетелся по тёмным углам парковки тревожным эхом. Каждое слово сопровождал звук каблуков, цокающих по каменным плитам пола. Идет, словно гвозди в крышку гроба заколачивает.

Цок… цок… цок…

Сволочь, даже не скрывается.

– Кобыла подкованная… – Тихо, практически неслышно, пробормотал я себе под нос и погладил пальцами катану, которая лежала у меня на коленях.

Цок… цок… цок…

– Такито, хватит играть в прятки. Я слышала вашу любимую поговорку – вы русские, с вами бог. Что-то такое. Но сейчас тебе это никак не поможет. Ты же не русский, Такито. Ты – японец. Упс! Какая неожиданность

– Эх, ребятушки… рано вас прикончил. Вы бы ее отвлекли. – Я оглянулся в сторону мёртвых Иннагава-кай.

Эта дрянь все равно не слышит меня. Она идет сейчас по запаху человеческой души. Моей, между прочим. Взяла след, как хитрая, опытная лисица. А я сильно не хочу, чтоб мою душу лапала демонская тварь. Пусть даже очень красивая демонская тварь.

– Ну привет, Такито…

Я от неожиданности вздрогнул, моргнул несколько раз, поднял взгляд, оторвав его от катаны, и уставился на возникшую прямо передо мной брюнетку. Она словно из воздуха материализовалась. Вот ведь сволочь. Подловила… Мало того, нашла, так еще подкралась неслышно. Чертова демоница…

Учитывая, что я сидел на полу, а она стояла, смотреть приходилось снизу вверх. Крайней неудобная поза для «дружеской» беседы и ещё более неудобная расстановка сил. Бить придется в движении, когда вскочу на ноги.

Я медленно потянул катану, вытаскивая ее из ножен-саи. Ну что ж… вот и настал момент истины. Сейчас мы узнаем, кто я есть на самом деле и чего сто́ю. Давно пора было в этом разобраться. Правда, есть один маленький, скромный нюанс. Узнаем, если выживу…

Я вскочил на ноги и замахнулся мечом. Но… Мой предполагаемый удар не достиг цели. Каору в мгновение ока из одной точки переместилась в другую, а потом со всей силы ударила меня. Я отлетел назад, ударился спиной о колонну и рухнул на пол. Боль пронзила все тело. Мир поплыл перед глазами.

Демоница тут же материализовалась рядом. Она нависла надо мной, ее истинная суть проглядывала сквозь человеческую маску. Хищная улыбка, слишком широкий рот, глаза – бездны тьмы.

– Прощай, Такито. С тобой было даже весело.

Ее рука снова взметнулась для последнего удара. И в этот момент, цепляясь за последние остатки сознания, я сунул руку за пазуху и вытащил то, что старик Кайоши дал мне в храме. Свиток офуда. Он был ледяным в моей окровавленной ладони.

Я же сразу говорил, что не собираюсь подыхать. Именно поэтому, когда отправился на встречу с Иннагава-кай, прихватил свиток с собой. Я вообще планировал с ним не расставаться до тех пор, пока не убью Ёко-Цура. Знал, что эта дрянь непременно обнаружит себя.

Я не стал его разворачивать. Я просто, из последних сил, ткнул им в приближающуюся руку Каору.

Свиток коснулся ее кожи.

И мир взорвался светом.

Свет был не огненным и не ослепительным. Он был холодным, серебристым, пронизывающим. Он исходил не от свитка, а изнутри самой Каору. Она застыла, ее тело выгнулось в неестественной позе. Из горла девки вырвался не крик, а визг – тот самый, многоголосый, полный боли и ярости визг, что я слышал от Кура-Хана.

Иллюзия человеческого облика затрещала и начала осыпаться, как яичная скорлупа.

То, что предстало передо мной, невозможно описать словами. Это не было уродливым чудовищем. Это было… чем-то очень сложным, неописуемым. Переплетением света и тени, хитиновых пластин и шелковистых нитей, множества глаз и безликой пустоты. Ёко-Цура. Прядущая Паутину Лжи. Не демон в привычном смысле, а древняя сущность, концепция, обретшая форму.

Ее истинный облик выглядел одновременно отталкивающим и гипнотизирующим. Он не сводил с ума, как облик ее слуги, а затягивал в пучину бесконечного, холодного одиночества. В глазах демоницы– вернее, в тех точках, что служили ей глазами – не было ни злобы, ни голода. Была лишь бесконечная, всепоглощающая пустота. Стремление сплести всю реальность в свою паутину, чтобы больше не чувствовать этой пустоты.

Свиток в моей руке почернел и рассыпался в прах. Его работа сделана. Маска сорвана.

– ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ – Голос Каору уже не был голосом Каору. Это скорее напоминало гул тысячи шепотов, скрежет стираемых реальностей.

Я с трудом поднялся на ноги, опираясь о колонну. Боль отступала, на ее место медленно выползало леденящее спокойствие. Ярость дракона внутри меня утихла, сменившись чем-то иным – пониманием? Жалостью?

– Я всего лишь сорвал маску, выпустил на свободу тебя настоящую, Ёко-Цура, – мой голос звучал странно громко в наступившей тишине. – И еще я выпустил на свободу самого себя. Я не просто сосуд. Я, твою мать, Иван Иванович Иванов, вор-медвежатник из другого мира! И хрен кто меня нагнет, ясно? И не таких через хрен кидали. Я – Токито Адачи, офисный работник, ставший оябуном. Я носитель духа древнего дракона. Я тот, кто прошел через смерть и возрождение. Я – Хаос, ворвавшийся в твою сраную, упорядоченную, лживую паутину.

Каору, а вернее то, что теперь появилось вместо нее, ринулась на меня. Олнако, лишившись маски, она словно потеряла часть своей силы. Ее атаки больше не были точны. Да, они оставались яростными, неистовыми, но при этом лишились изощренности обмана. Владычица Обмана была существом лжи, и, утратив возможности лгать, она теряла силу.

Коготь, похожий на острую длинную спицу, просвистел в сантиметре от моего лица и вонзился в бетон колонны. Я отпрыгнул, чувствуя, как сила дракона, чистая, не оскверненная яростью, наполняет мышцы. Однако пока не торопился атаковать.

Я использовал знание парковки, как когда-то использовал знание схем сигнализаций. Я вел демоницу за собой, к тому месту, которое подготовил на всякий случай для очень хренового финала встречи с Иннагава-кай. К центральной колонне, где на полу лежали толстые стальные тросы от эвакуатора. Это была часть моего плана на случай, если переговоры не сложатся.

Демоница наступала. Она легко, как игрушки, раскидывала в стороны машины, которые попадались ей на пути. Оставляла глубокие борозды в бетоне. Ее ярость была слепой.

– ТЫ НИЧТО! ПЫЛЬ! СОСУД! – ревела Ёко-Цура

– Да щас! – крикнул я, перекатываясь под ударом, который разнес вдребезги «Ниссан». – Ты глаза то открой. Вон их сколько у тебя. Я – равновесие.

В какой-то момент, взбешенная демоница вскинула руки вверх и заревела еще громче. Мне кажется, здание буквально содрогнулась от ее вопля.

Я быстро оценил нашу дислокацию. Все хорошо. В процессе своих перемещений мы оказались в нужной точке.

Я резко прыгнул вперед, оказавшись за спиной Владычицы Обмана. Мои пальцы сомкнулись на холодном стальном тросе. Я рванул его на себя, одновременно отскочив в сторону. Петля, заранее заложенная на конце троса, с грохотом затянулась вокруг одной из многочисленных конечностей демоницы.