Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 116 (всего у книги 282 страниц)

– Половину проехали, – с сожалением в голосе сообщил Джокер.

– Вон машина! – обрадованно крикнула Ира и указала на легковушку в кювете.

Остановились. Пока Джокер со Зверем пошли сливать предполагаемый бензин, девушка с Тучкой вышли размяться.

Собака бегала, Ира же всё глубже погружалась в тяжёлые думы, голова так и поворачивалась в сторону движения. При Звере она не хотела унывать, видя, как он болезненно воспринимает предстоящее дело, а постоянно держать его на позитиве, девушка считала неправильным.

Вирус тоже вышел, но подходить к ней не стал. Обсуждать, по сути, нечего, они идут на волю судьбы и всё будет решаться в процессе.

«Главное, чтоб сфера встала», – повторяла девушка про себя. А уж замкнуть она сможет, не сомневалась.

Мужчины вернулись хмурыми.

– Пара литров. Нам на один чих. Что делать будем? – всегда позитивный Джокер тоже начал унывать. Ноги никто топтать не хотел.

Все посмотрели на Вируса, он один здесь ориентировался. Девушка заметила в нём изменение в последние дни. Мужчина не осознанно посматривал назад, а это говорило об одном, – он передумал идти. Трусость или другая причина, но это факт.

Теперь он заложник ситуации. Если попытается смотаться, то тут же умрёт. Он посматривал на Иру, видно понимал, что выхода нет и всё равно придётся идти. Или знал возможности девушки, не все, конечно, и помнил её слова про секунду до смерти.

– Есть кластер неподалёку, должны дотянуть. Заправка далеко от края, кластер быстрый. Если не получится заправиться, то выбираться будем через заражённых, – предложил Вирус.

– А у нас есть выбор? Нам за провизией в любом случае надо, – поддержал идею Зверь. – А пешком это и так постоянные стычки.

Остальные согласились, та же лохматая радостно закивала, видно в предвкушении чего-то вкусного.

Глава 24

– А что за завод? – любопытствовал Зверь.

– Цементный, – Вирус не желал быть информбюро, но выбора не было, он один знал эту местность.

Недруг обычно заходил на этот кластер с другой стороны, там с краю стоит супермаркет. Команда же решила не тянуть заражённых в оживлённую часть города, а поехать через промзону. Причин было две: моральная – не хотелось, чтоб с их руки пришли убийцы к обычным ещё людям, и вторая, уже существенная для них – хотелось спокойно заправиться, без орущих обывателей и паники. Вирус отнёсся к подобному раскладу скептически, для него все эти люди всего лишь мясо. И даже доводы, что бензина может не хватить до заправки, не убедили остальных.

Ехали на оптимальных оборотах, чтоб минимизировать перерасход, поэтому привязавшиеся заражённые не отставали, но когда они заехали на кластер, твари стали разбегаться в разные стороны. Может, слышали что, или запах свежих людей на территории завода будоражил больше, чем иммунные в консервной банке на колёсах. Единственное препятствие – это заборы, которыми опоясана вся территория, но и они не всегда спасают. Жертв не получится избежать в любом случае, но, по крайней мере, это не мясорубка.

– Машины… – как заворожённая протянула Ира, увидев рядочек автомобилей.

Джокер остановился у стоянки, прямо вплотную к микроавтобусу.

– Ох, не люблю я это дело, – стронг выпрыгнул из машины, взял канистру, насос и пошёл сливать топливо.

Зверь тоже выскочил, чтоб снять подбежавших, самых упёртых заражённых, но Ира его опередила, и они свалились под ноги парню. Только потом девушка заметила, что в воротах напротив стоянки стоят два обывателя в типичной форме охранников. Кричать не стали, кто они против вооружённых людей, чего только пулемёт на крыше сто́ит. Переведя взгляды на дорогу и приближающихся новых заражённых, мужчины тут же поторопились за забор. А следом послышался лязг закрывающихся ворот.

Разумно, конечно, но не спасёт от собственного обращения.

С других машин сливать не стали, до заправки теперь точно хватит доехать, им нужен полный бак, это может обеспечить только заправка.

– Ну, теперь с ветерком, – довольный Джокер вжал педаль, и стиксо-тачка взвыла. – Ух, как умеет, моя красавица! – уже с толикой грусти сказал стронг и погладил руль.

Вот же автомобильный маньяк! – с улыбкой подумала Ира.

Новых зараженных-преследователей не наблюдалось, поэтому решили сразу заглянуть в магазин за провизией. Обычный, сетевой располагался сразу за территорией завода.

Мужчины все пошли в магазин, закупить нужно много, была надежда, что паники здесь не будет, по причине небольшого числа посетителей, хотя дома находились рядом и уже начали собираться группы людей.

Вернулась команда минут через пятнадцать, катили гружённые продуктами тележки. Туча оживилась, в открытую дверь увидела вакуумные упаковки с мясом.

Разгрузились, бросили тележки на улице и поехали. Зверь с Вирусом принялись делать живчик, Тучка схватила упаковку с вырезкой, сама разодрала её и вцепилась зубами, никто и не препятствовал, это было чревато не только собачим матом.

Как ни странно, но кусок города продолжал жить своей жизнью, паники особо не наблюдалось, просто замешательство на лицах, ну ещё не поддельное любопытство к машине.

На заправке, как предполагалось, было много машин, кто-то уже уезжал, другие пытались ругаться, третьи просто выясняли, что происходит.

Джокер по привычной схеме подъехал к резервуарам и ушёл в здание заправки за персоналом.

Всё было спокойно, размерено.

– Слишком всё хорошо, – Зверь настороженно смотрел по сторонам.

– Опять ты со своим поганым языком! – зло сказал Вирус.

– Если у тебя чуйка деградировала, то я не виноват.

– Кластер быстрый, но явно без аномалий. Фон спокойный, – Ира постаралась успокоить парня, а у самой внутри что-то начало накручиваться и подступила давящая тошнота, желудок буквально свело.

Посмотрела на парня.

– Слишком спокойно для быстрого кластера, – девушка всё же поддержала Зверя.

А вот к словам Иры, Вирус прислушался, даже напрягся и как Зверь стал посматривать в окна.

Джокер привёл заправщика, а сам заглянул в салон машины.

– Что с лицами? Только не говорите, что опять надо делать ноги!

– Слишком спокойно, – ответила девушка. – Но думаю, бежать нет необходимости, – а про себя добавила… если что-то произойдёт, то уже не убежать. От этой мысли паника начала прогрессировать.

– Всё будет хорошо, – Зверь взял Иру за руку.

– Знаю, но от этого не уйдёшь… – девушка поймала взгляд Вируса, у него почему-то желваки заходили, и сощурил глаза. Ире показалось, он воспринял эти слова как угрозу, а ещё всё больше напоминал загнанного зверя, только что шерсть дыбом не стоит.

Заправщик ушёл довольный, и Джокер вернулся за руль.

– Направляй, хвостатый, – стронг с удовольствием завёл машину.

Возвращаться прежним путём не стали, путь возрастает на несколько десятков километров. Поэтому под любопытные взгляды обывателей, вырулили на дорогу и, влившись в скудный поток машин, поехали через весь кластер в нужном направлении.

Светофоры не работали, поэтому на перекрёстке немного сбавили скорость, но от идиотов это не спасло, нёсшаяся по встречке машина сшибла другую пересекавшую перекрёсток, и, сцепившись, они с визгом впечатались в припаркованные. Заорали сигнализации на побитых машинах, и неожиданно им стали вторить на соседней улице и не одна.

– Начинается? – спросил Джокер.

– Нет ещё, – Ира вслушалась в головы прохожих.

На очередное завывание сингалок девушка дёрнулась, они раздались с противоположной стороны. Возникло ощущение капкана.

– Ира, говори, – спокойно, но требовательно сказал Зверь.

– Не знаю, словно давит что-то со всех сторон и тошнит…

Когда взвыли сигнализации с третьей стороны, то уже всех проняло, а Зверь вспомнил тот кластер, где спасал Акробата.

– Погонщики… – озвучил он первое, что пришло в голову.

Переубеждать никто не стал, видно предположение совпало с догадками других, ведь они старые иммунные и быстрей сообразили.

Поддавшись панике, население ринулось в сторону, где была тишина, а именно от потенциальной опасности. Но обыватели не были знакомы с реалиями Стикса, а погонщики этим пользовались.

Джокер стал разворачиваться, заехал на тротуар и направил машину в противоположном потоку направление. Люди старались сразу убраться с пути, кто-то выбегал на дорогу, провоцируя аварии.

– Укрыться как-то можно? – Ира волновалась, ведь со стадом элиты они могли не справиться, да точно не справятся.

– Здесь нет подвальных паркингов, город старой постройки, – управляя машиной, Джокер сам пытался найти выход. – Если получится проскочить между элитой… Есть вариант зарулить в супермаркет где-нибудь в доме, – стронг свернул, опять выезжая на дорогу.

Казалось, сигнализации уже вопили со всех сторон, но что удивило Зверя, не было взрывов.

– Странно они загоняют, народ даже из домов не выходит, – парень наблюдал, как люди просто выглядывают из окон.

– Чёрт! – Джокер внезапно остановился. – Это по нашу душу… – сказал то, что Зверь, да и Ира боялись озвучить.

– Что будем просто стоять и ждать? Не может быть столько элиты, чтоб мы не смогли прошмыгнуть! – девушка паниковала, ей хотелось бежать.

– Вирус, кто это может быть? – стронг задал интересующих всех вопрос.

– Погонщиков у… него много. Элиту, как и людей, надо выгуливать. Но чтоб послать на нашу поимку… даже не знаю… кого… – мужчина задумался.

Ира видела, как изменилось его лицо, и от этого ей стало ещё страшней. Неужели сам могущественный папаша пожаловал? Ну так-то вполне себе хороший способ ходить на профилактику со стадом элитников, точно никто не нападёт.

Пока они раздумывали да решали, что делать, не заметили, как смолкли сигнализации, только крики людей заполняли пространство. Это не были крики боли, что странно, только страх, – заметила девушка.

– Они рядом, – сказала она то, что все уже понимали.

Раздался скрежет, что-то с грохотом упало, все повернулись в ту сторону, там оседала пыль, которая просто не могла скрыть виновника. Между домами стоял элитник, он уже ничем не напоминал человека: мощное приземистое тело, покрыто словно каменной бронёй, передние конечности доставали до земли и были на порядок больше коротких задних, но размер последних никого не обманет, уйти от него никто не сможет, какая бы быстрая ни была машина.

Он снёс лапой ещё один балкон, явно привлекая к себе внимание. По поведению было видно, что монстр действует не сам, а под руководством хозяина. Вольная элита не стояла бы молча на месте, а искала жертву, активно, да с рёвом.

Ира с силой сжала ладонь Зверя, она боялась посмотреть ему в лицо.

Показался ещё один элитник, затем третий, четвёртый, твари появлялись со всех сторон. Глупо было думать, что они смогли бы уйти, такие монстры имеют кучу даров и порой покруче человеческих.

В итоге их окружило шесть мощных молчаливых тел, погружая в зловещую тень.

Команда тоже молчала, а Ира пыталась хоть как-то начать соображать, страх затмевал сознание. Она не была готова, что всё вот так быстро случится, да ещё непредсказуемо. В мыслях она рисовала ситуацию, что они как-то, когда-то дойдут до цитадели, там сдадутся в плен, и внутри будут ждать встречи с главным злодеем, она его убьёт и выберется наружу…

Какая она всё-таки наивная, да и Вирус далеко не ушёл. Их просто загнали в капкан, из которого девушка не видела выхода.

Как можно победить этих монстров? Шесть тел супер-элиты! Да и сам или сами погонщики тоже не будут стоять на месте, ожидая расправы.

Неожиданно пара монстров попятилась и, отойдя в сторону, пропустила пару действующих лиц.

От увиденного у Иры вытянулось лицо. Она не то, что не видела до этого, даже не слышала о том, чтоб на элите кто-то ездил. К ним направлялись два монстра, которые казались карликовыми и даже симпатичными по сравнению с другими и происходили явно из каких-то собак. Это были именно ездовые монстры, с упряжью и сёдлами особой конструкции, на которых восседали мужчины. Рассмотреть их не представлялось возможным и не только по причине того, что команда продолжала сидеть в машине, но и по тому, что явно использовался дар. Свободные балахоны скрывали тело, а вместо лиц были просто чёрные провалы.

Но для Ириски этот дар не был препятствием, что немного обрадовало. Она видела центры управления грибком, и это позволяло сразу накинуть сферы, но девушка боялась, что погонщики почувствуют воздействие, поэтому медлила.

Что ей даст убийство погонщиков? А вдруг это просто исполнители и она раскроет свои способности до встречи с главным злодеем? Да и элита, потеряв контроль, сразу кинется на все ближайшие цели, а самая лакомая – это они. Замкнутый круг.

«Как же умирать не хочется!» – Ира готова была разреветься, и уткнулась в плечо Зверя.

У него дар работал на полную катушку, девушка прямо чувствовала, как он пытается найти выход. А вдруг…

Прочитав короткую молитву, она поставила сферу парню, считала его дар и тут же её развеяла.

«Фух!» – сказала она мысленно и впечатала полученный рисунок дара себе на сферу.

Дар совсем неродной. Он закрепился, но девушка не знала, как им управлять. Что она взяла у Зверя: берсерка, тактика или весь симбиоз? Сейчас не было возможности разбираться, поэтому девушка положилась на интуицию и стала просто думать в нужном направлении, а именно пытаться найти способ убить всех разом. Безумие?! Да! Но Ира чувствовала, что есть такая возможность и новый дар может помочь найти её очень быстро.

– Выходите! – казалось, голос раздался отовсюду. – Обещаю, сегодня никто не умрёт.

– Это он? – Ира спросила у Вируса, мужчина кивнул.

Страх наполнял всё естество недруга, он с надеждой смотрел на девушку. Она не стала поддевать его по поводу того, что он хотел, отправиться к нему вдвоём. Да тут целой армии не хватит!

Ира посмотрела в глаза Зверю и, не стесняясь никого, поцеловала. Тучка заскулила и уткнулась в девушку, она тоже не хотела прощаться.

– Я тебя не отпущу, – парень не отпускал руку.

– У нас выхода нет. Я вернусь… я тебя ещё не полюбила по-настоящему. Отпусти, пожалуйста, – у девушки слёзы полились из глаз. – Они нас всё равно заберут, а вас убьют. А так шанс будет, верь мне!

Зверь расцепил пальцы, но Ира чувствовала исходящую от него боль.

Первым вышел Вирус, за ним Ира. Девушка покрутила головой, рассматривая элитную стаю.

«Выгуливают…» – пронеслось в голове. «Трясучка…»

«Понимаешь, Ирочка, насколько мне известно, трясучка происходит из-за того, что концентрация грибка в теле иммунного падает. Он, как любой организм, также умирает, но дело в том, что не способен размножаться внутри тела, а поступает извне, с пищей, воздухом... В стабах свободных грибков мало, поэтому необходимо выезжать на стандартные кластеры и пополнять запасы».

Девушка живо вспомнила пояснение. Когда она, будучи подростком, понаблюдав действие трясучки, искала источник информации, то задала вопрос одному из приятелей бати.

– Что ж ты, сын, бегаешь от меня или тебе дом родной не мил? – Ира дёрнулась от громкого голоса, от девушки не укрылся сарказм. – Людей моих убил… лучших. Молодец, горжусь тобой, настоящий воин, – неожиданная похвала Вируса озадачила девушку. – Смени сломанный обруч у Ирочки и себе надень, – в их сторону полетело два ошейника, значит, они всё слышали, что говорилось. – Так будет спокойней всем.

Девушка судорожно думала, ища решение, оно прямо крутилось в голове.

– Пора домой… столько работы… – злодей с особым чувством сказал это, собака-монстр заплясала под хозяином, что выдавало его возбуждение и говорило: собаку контролирует он.

Вирус на негнущихся ногах пошёл до ошейников. Он так и не вырос, маленький мальчишка боится гнева своего отца.

«Надо изолировать грибок. Если одна сфера мобилизует грибок, то две должны создать такой конфликт, что…» – сформировалась мысль.

Ира не стала дальше додумывать детали, выбора не было, надо действовать. Расстояние позволяло проделать всё очень быстро. Накинула во все головы элитников по три сферы, на всякий случай, чтоб наверняка, а в хозяев по одной.

Сердце бешено застучало. Несколько тягостных секунд. Воздействие не было обнаружено. Девушка едва сдержалась, что не выдохнуть с облегчением.

– Здесь кто-то есть! – закричала девушка и стала крутить головой, якобы кого-то выискивая. Чтобы скрыть радость надежды, которая переполняла её. – Я же знаю, ты шёл с нами, помоги!

«Блеф, блеф!» – Ира надеялась, что её не раскусят.

Наездники забеспокоились, «скакуны» утробно зарычали и шумно стали внюхиваться в воздух.

«С Богом!» – одними губами сказала Ира и стала замыкать цепочку начиная с погонщиков.

Результат появился сразу, элитники один за другим отмерли и начали реветь, вначале в жажде наживы, потом от боли.

С погонщиков спала завеса, и на монстрах неуверенно, какое-то время ещё сидели мужчины в балахонах. Девушка даже не пыталась всматриваться в лица, не до них было.

Собачки, потеряв контроль, унюхали жертвы на спинах и моментально скинули их и принялись рвать на части.

Колоссы метались, круша соседние дома. От страха, что они могут задеть команду, Ира решила попробовать их успокоить, пока процесс, запущенный в их телах, прогрессирует.

Спохватилась и, развеяв свою сферу, скинула ошейник. От полной силы дара девушка чуть не заорала. Схватив Вируса, стоявшего в оцепенении, за руку, она, не скрывая от него своих способностей, быстро связала элитников. Первая мысль была попробовать убить их, вытянув энергию и направив в них же. Казалось, она сможет… и горы свернуть и небо скинуть… обман! Ира сомневалась, что она выдержит такой объём, а Вируса просто порвёт на полпути. Слабый, очень слабый… Поэтому подумала и направила на элитников апатию.

Вирус закричал, почувствовав, как из него стала уходить сила, и вырвал руку, но Ира не могла остановиться, надо было их успокоить. Элитники замедлились, девушка понимала, что процесс деградации грибка идёт слишком медленно, её просто не хватит на такое время. Но она должна их сдержать, пока команда будет их обезвреживать… они должны суметь, иначе всё напрасно.

– Пойдём, – вдруг сказал недруг, взяв её за руку, делясь своей энергией. – Я смогу нас вывести, тебе просто надо сказать «да», и подержать их несколько секунд, иначе ты просто умрёшь..

– Гори в аду, ублюдок! – Ира застонала, вырвала руку и упала на колени.

– Я за тобой приду, – сказал он и побежал, словно смазываясь в пространстве. Девушка не поняла или это у неё что-то со зрением, или он действительно мерцал. Спустя мгновение Вирус совсем исчез из вида.

– Секунда, – прошептала Ира и замкнула ему сферу.

«Как же больно»… Девушка уже лежала на земле и, скрепя зубами, старалась держать элитников. Она видела, а верней услышала, как стали падать монстры. Зверя не было рядом, как и Тучки, значит, они работают… Я должна…

Внезапно раздавшийся шум тяжёлых машин и выстрелы чего-то крупнокалиберного заставили Иру улыбнуться… «им помогут, мои дорогие выживут, значит, всё было не зря», – с лёгким сердцем подумала она и потеряла сознание.

Эпилог

Ира вздохнула. Знакомый запах медицинского учреждения ударил в нос.

Жива.

Кто-то взял за руку. Девушка улыбнулась, она знала, кто это – его колокольчики поселились у неё в голове с самой первой встречи.

– Я соскучилась, – с трудом проговорила Ира.

Зверь поднял её ладонь и коснулся губами, девушка невольно улыбнулась.

– Я ждал тебя, конфетка. Нервничал немного, сказали, что ты в прошлый раз, когда устроила Армагеддон с мурами, потеряла память. Боялся, что меня не вспомнишь.

– Забудешь тебя…

Зверь тихо рассмеялся.

Девушка с трудом раскрыла глаза и повернула голову в сторону парня. Муть… его силуэт стал приобретать чёткость, и она увидела лицо, он улыбался, но глаза блестели.

Послышались шаги и цоканье по полу, в нос ударил запах шампуня, а на живот легла мохнатая морда. Туча промнакала, привлекая к себе внимание.

– Привет, подружка… – Ира погладила намытую, начёсанную шерсть.

– Заставила меня её помыть, целый час не мог из ванной выгнать, – сказал Зверь. Ира сдавленно хихикнула, она-то знала, что помыть собаку та ещё задачка.

Тучка на эти слова тихо повозмущалась, и затихнув, уткнулась в ладонь девушки.

Зверь встал и поднял изголовье кровати, посадил Иру поудобней и сев рядом на стул, опять взял её руку.

– Буду теперь всегда мельтешить у тебя перед носом, – парень скосил глаза и скорчил смешную физиономию.

Ира тихо рассмеялась, протянув руку, коснулась его лица. Она реально соскучилась, словно очень долго не видела.

– Где мы?

– В Горисе, – ответил Зверь.

Девушка улыбнулась, она считала этот город родным и очень по нему скучала.

– Дикий здесь? – Иру волновало, жив батя или нет.

– Скоро должен приди. Все ждали, когда ты очнёшься, – парень умолчал, что был очень серьёзный разговор с её отцом. Мужик реально жёсткий, но Лёху-Зверя не запугаешь. Когда началась беседа, парень сразу вычислил, что Дикий говорит с ним не как с помехой на пути бывшего парня, а именно, как с выбором дочери. – Пытались меня с Чучундрой из палаты выпроводить… обломались.

Ира опять рассмеялась.

Тучка резко подняла голову и стала радостно что-то намнакивать, голос срывался на лай. Она знала, что в больнице нельзя шуметь, поэтому стоически держала себя в лапах.

В коридоре послышались знакомые шаги, Ира подтвердила, что это батя.

Дверь распахнулась, и вошёл Дикий. Туча, приплясывая, подбежала к мужчине и, подпрыгнув, стала лизать его лицо. Она рада была, что все вместе.

– Ну всё, всё, отставить! Дай к дочери подойти, хулиганка! – он обнял собаку, потрепал по голове и со скупой улыбкой посмотрел на девушку. Ира чувствовала, что он хочет обнять её и даже потискать, как в детстве, но… при людях он никогда себе такого не позволит.

Зверь встал, освобождая стул, и услужливо отошёл в сторону.

– Сиди, – в этом слове было сказано всё. Ира широко улыбнулась, он одобрил её парня.

Зверь не сел, а по-прежнему стоял чуть в сторонке, чем заработал одобрительный кивок Дикого.

Ириска почувствовала ещё одного знакомого человека в коридоре и не решалась посмотреть туда, но она должна это сделать. В дверях показался Филин. Он не стал заходить, просто остановился напротив палаты и посмотрел на девушку.

«Прости», – сказала одними губами. Что она могла ещё сказать? Он прекрасно знал, что их отношения никогда не были полноценными. Только встретив Зверя, Ира поняла, что никогда не смогла бы его полюбить, такие чувства нельзя вызвать искусственно: перенять, отразить, всегда будет фальшь. Это не дар, который можно внедрить, это другой уровень, недоступный человеческому пониманию. Девушка опустила глаза, а когда опять подняла, Филина уже не было.

Ира посмотрела на Зверя, он был серьёзен, но колокольчики в голове всё равно рисовали улыбку на лице.

– Как себя чувствуешь, Рыжик? – Дикий погладил девушку по голове, поцеловал в лоб и уселся на стул.

– Завтра в рейд? – пошутила Ира. Батя рассмеялся, что было крайне редко.

– Да, в очень серьёзный… будем искать квартиру для нашего семейства, – батя хмыкнул, а Ира закатила глаза, – опять предстоит война за личную свободу.

Дикий не стал рассиживаться, забрал Тучу и ушёл.

– Наконец-то мы одни, – Зверь сел на край кровати, наклонившись, поцеловал девушку. – МОЯ конфетка… – Ира рассмеялась.

***

Кузнец в нетерпении ходил по кабинету, ожидая новостей.

Наконец-то дверь открылась и появились две вечно улыбающиеся морды. Два братца, Слепой и Джокер. Они не были родными, но когда в стронгах появился второй, то к ним быстро прилипло общее прозвище. Возможно, это и послужило причиной очень тесной дружбы, парни стали реальными братьями.

– Ну давайте, докладывайте! – кваз погрузился в своё огромное кресло.

– И тебе здрасти, командир! – Слепой сразу стал серьёзным.

Уселись на диван, помолчали минутку, пока Кузнец разливал травяной чай, по кабинету разнёсся приятный запах.

– Иру решили оставить в Горисе, там за ней присмотрят.

Кузнец кивнул.

– Что там произошло?

– Главное, что наши успели, – начал Джокер, ведь Слепого там не было. – Я что угодно предполагал, но шесть супер-элитников… Чудом выжили. Мы толком не поняли, кто мог нам помочь. Погонщиков нейтрализовал, затем с элитой что-то стало происходит, казалось, они с ума сошли. Ира кричала, что там кто-то есть… Я, честно, никого не видел.

– Может допросить? – предложил командир.

– Проблематично. С ней и до этого было трудно ментатам работать, а теперь… она сильно подросла в даре. Боюсь, мы услышим ровно то, что она сама решит нам сказать, и не докопаешься. Восемь элитников держать, это же уму непостижимо! – продолжил Джокер.

– Может, это она с ними что-то сделала? – судя по голосу, Кузнецу не нравилась эта мысль.

– Сомневаюсь. Если судить по результату, было сильное воздействие и сразу на всех. Она бы просто не выжила, это огромный расход энергии. Я даже не слышал о таких возможностях.

– Но кто-то же это сделал?… – вопрос командира остался без ответа. – А этот… Вирус? Кто были погонщики?

– Не нашли его, ушёл, – Джокер покачал головой от досады. – Погонщики… к сожалению, нет возможности идентифицировать личности… Элита их первыми порвала, они даже не сопротивлялись, как куклы мотали руками и орали. Они были очень старыми иммунными, простой человек, даже такой сильный, как Ира, вряд ли бы справился, да ещё так быстро.

– Надеюсь, что это не просто личные счёты, а неизвестный реально на нашей стороне. Не хотелось бы за спиной иметь такого врага, – подытожил Кузнец. – Что с цитаделью?

– Направление вычислили, скоро начнём поиски.

– Скоро не получится. Ире надо поправится окончательно и Зверя подтянуть на нужный уровень, – вставил своё слово Слепой.

– Ты уверен, что стоит ими рисковать? – спросил Кузнец.

– Это дело с самого начала, их, семейное, – Джокер рассмеялся. – Ты же не думаешь, что они будут ходить в обычные рейды, такие кадры только для глобальных операций.