Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 282 страниц)

Кое-как перевернула на спину… «Словно неживой… Может покончить с ним?» – девушка посмотрела на нож. Ира села и стала кусать ногти. Способна ли она вот так прикончить ублюдка? Однозначно, нет.

Взгляд упал на браслет, не задумываясь, стала подносить руку мужчины к ошейнику. Всё похолодело внутри от неожиданно накатившегося страха. Она не знала, что будет, если убрать защитный барьер. Вздохнула и, скрепя сердцем, заглянула внутрь своей головы. "Как поведёт себя грибок, когда я сниму свою сферу и смогу ли?"

– Во дилемма…

Несколько раз вздохнув, она развеяла коммуникационную сферу, как она её окрестила. Испытав неприятное чувство опустошения и проверив, что всё вернулось к первоначальному положению, будто и не было никаких изменений, Ира поднесла руку Вируса к ошейнику.

Неприятный чмокающий звук. Вдохнув полной грудью, девушка потянулась к дару, это были совсем другие ощущения, другая сила без препятствий.

Осмотрела округу. На добрый километр ни души, даже заражённой. Значит с тем бегуном ей просто повезло. Хоть это и было провальное мероприятие, но она сильно поднаторела во владении даром через блокировку.

Закончив обрабатывать раны недруга, она всё же решила прогуляться. Страх перед трясучкой не отпускал до последнего, только когда она переступила границу кластера, вздохнула с облегчением.

Сколько необходимо пребывать на стандартном кластере для профилактики она не помнила, но решила погулять пару часиков.

Без практики ноги немного устали, и Ира присела. Свобода! Девушка наслаждалась каждой травинкой, которая касалась её пальцев, мягкое послеобеденное солнце нежно щекотало кожу. Но мысли о подвале портили всё настроение.

Ира встала и пошла, ноги сами понесли прочь от тюрьмы. Она ему ничего не должна, и так спасла жизнь! Эта мысль воодушевила девушку, и она побежала.

Неожиданно впереди послышался треск, и с неба полился туман.

– Аааа! – от страха девушка закричала и понеслась в обратную сторону.

Мозг быстро вспомнил события пятнадцатилетней давности и тот первый туман. Ира даже и не думала оборачиваться, потерять драгоценные секунды ради смертоносного зрелища она не собиралась.

Показалась граница, и девушка кубарем влетела на стаб.

Лёжа на траве, она буквально почувствовала, как на границу накатилась стена тумана, потянуло кисляком.

– Сучий Вирус!.. Зачем?!

Девушка гневно посмотрела на небо, потом поднялась и пошла в подвал. Этот ублюдок ей зачем-то нужен, раз её так недвусмысленно ткнули.

– Хорошо, будь по-твоему! Ну раз судьба моя решена, хоть намекай, что мне делать! – Ира ещё раз посмотрела на небо и спустилась в подвал.

Глава 10

– Ментата, говоришь, там нет?

Зверю не нравились типы с даром, способным залезть в мозги, но в данной ситуации его это напрягло. В нормальных стабах отсеивание уголовных элементов – это спокойный сон жителей и гостей. В этом же пристанище иммунных, должность была вакантная, значит, исполнение законов, хотя бы человеческих, сугубо на совести этих же человеков.

Он не за себя боялся, Акробат совсем зелёный и, если судить по рассказам стронгов, такие иммунные основная клиентура для муров, с какой стороны ни посмотри: втянуть куда-нибудь, а если не получится – продать, а это путь в один конец.

Есть ещё странный тип на соседнем сидении, Зверь посмотрел на вечно улыбающегося Арлекина. Может с ним оставить?

«Нет!», – парень даже мотнул головой, не соглашаясь с этой мыслью. «Значит, мальчишку и кота придётся тащить до следующего стаба».

Так и порешив, Зверь выехал на дорогу, которая вела к Заречному.

Защитную стену парень заметил издали, метров пятнадцать, не меньше. Патруля по их душу не было, но по обе стороны дороги виднелись знаки – «заминировано». Зверь смутно понимал, зачем минировать периметр, если звук от взрывов привлечёт ещё больше заражённых, хотя он мало понимает в защитной стратегии, поэтому просто смотрел за дорогой и продумывал план действий.

Команда последние часы просто спала, кроме улыбающегося соседа – он мониторил обстановку. Прошли гладко, даже слишком. Парень не верил в бесконечную удачу, поэтому ждал сюрпризов именно в стабе.

– Нехило! – уважительно протянул Арлекин.

Да, впечатление издали было обманчивым, при подъезде стали заметны ряды противотанковых ежей и верхушки других фортификационных сооружений. Стена, возвышающаяся более чем на двадцать метров, ощетинилась вышками, на которых, судя по размеру человеческих фигурок, стояли крупнокалиберные орудия.

Значит, не такая уж и анархия, подумал Зверь, в мыслях он уже обрисовал себе полумуровский стаб – притон для всякого отребья.

– Ух, что уже приехали? – послышался сонный голос Зарины.

– Да, красавица, добро пожаловать домой! – хмыкнул Зверь.

– В гробу я видала такой дом, – не оценила шутку девушка. – Опять всё сначала начинать!

– Ах да, совсем забыл… – Зверь полез за пазуху и выудил пару подготовленных свёртков.

Акробат сразу развернул.

– Ух ты! Ещё жемчужина!

И недолго думая забросил её в рот.

– Во придурок! Не-е-ет, идиот! – процедила Зара. – Ты съел пропуск в хорошую команду.

– Хорошо живёте ребята, а может, и мне найдётся? – Арлекин сделал комично-просительное лицо, и тут же расхохотался. – Шучу. А парень молодец! Новичка с жемчужиной скорей пришьют, чем возьмут в рейд, а так он дар быстрей прокачает. Кстати, вы ему рассказывали о шансе стать разумным уродом? Вот сейчас он такого увидит.

– Где? – Акробат стал крутить головой.

– Только не вздумай шутит по поводу внешности, квазы это не любят.

Зверь уже видел, как из двери в воротах показался громила, а вот мальчишка пока не мог его полностью рассмотреть.

Кваз глянул в дырку от двери, потом дёрнул дверцу салона и засунул туда ужасную морду. Парень же следил за мальчишкой в зеркало заднего вида. Акробат сидел, выпучив глаза, он так сильно сжал кота, что тот заорал.

– О котей… кис-кис… – прорычал кваз, кот не оценил, и салон наполнился злобным шипением. – А тебя я где-то видел… – кивнул на девушку.

– Меня Шорий знает.

– Ха-ха, это трепло много кого знает… О ещё и собакен! Иди сюда, лохматая! – кваз расплылся в счастливой улыбке, а Зверь напрягся.

Любитель животных стал залезать в машину, но, посмотрев на уничтожительный взгляд Зверя, передумал. А парень не знал, что делать, с одной стороны, странный громила, с другой – угроза потерять Тучу. Может у него тактика такая или вообще дар есть привязывать животных. Зверь надеялся, что она его проигнорирует. Но нет собака что-то промнакнула и пошла к выходу.

– Щас, подождите! – кваз ретивым козликом ускакал за ворота.

Появился через пару минут. Туча аж заплясала при виде палки колбасы в его руках.

– Вот так всегда… – вздохнул Зверь.

Подождав, когда собака с трофеем вернётся в машину, кваз аккуратно закрыл дверь.

– Ты везунчик, классная собака, – здоровяк безошибочно определил хозяина. – Правила знаете? – нестройные кивки в ответ. – Проезжайте. Совет: новичкам здесь не место.

Правил Зверь, естественно, не знал, а вот совет полностью совпал с его намерениями. Переночуют и поедут дальше. Естественно, без лишнего балласта.

Ворота поползли в стороны, открывая перед Зверем совсем другой мир. Стабы, которые он посещал до этого, больше смахивали на укреплённые военные гарнизоны. Централизованная власть, по большей части всё по распорядку, там люди реально жили и работали.

В этом же было что-то первобытное и по-настоящему постапокалиптическое. Здесь правил естественный отбор – выживает только сильнейший. Поэтому Зверь совсем не удивился обилию разнокалиберной техники, увешанной защитными конструкциями, да и дома были под стать: решётки на окнах и железные двери.

Машин было столько, что звук мотора новоприбывшего Тигра буквально растворился в гудении себе подобных.

– Вот тут направо, – девушка указывала, куда её подвезти. – Всё, приехали.

Зарина замешкалась, взяла костыли и стала подниматься.

– Я помогу, – Акробат подорвался с места.

– Нет, всё, дальше надо без нянек!

Кое-как выбравшись из машины, она встала на костыли и направилась к двери. Подошла и постучала.

– Кого там черти принесли! – послышалось из-за двери.

Зверь не стал миндальничать и включил дар.

Дверь распахнулась, на пороге появился худой как жердь мужик в мятой засаленной спецовке.

– Ба! Кого я вижу! Маха пожаловала! И где ж тебя так поимели? Ох и плохо ты выглядишь! Ты же вроде при Суре была…

«Маха, значит? И к чему все эти игры с именами?» Зверь понимал, что это как-то несерьёзно, привезла в стаб, где её знают и решила остаться инкогнито? Ну-ну…

– Я, пожалуй, тоже пойду, – Арлекин взял рюкзак и спрыгнул на землю. – Спасибо, что довезли, – он порылся в кармане и протянул несколько горошин.

– Да ну тебя! На несчастье, не заработаешь! Ты же команду потерял, тебе нужней, – отказался Зверь.

– Ну лады, спасибо ещё раз.

– Ну а нам надо в гостиницу устроится.

Зверь повернулся к Акробату, который не сводил глаз с двери, за которой скрылась Зара – Маха. Парень не стал давить на больное. Вспомнив, что хотел сводить мальчишку к знахарю, окрикнул проходящего мимо мужика.

– Не подскажите, где у вас тут можно на приём к знахарю попасть?

Мужика от такого словесного оборота аж перекосило.

– Попасть, говоришь? А вот по той улице и до упора, увидишь двухэтажную халупу. Там и попадёшь… Только поторопись, с заходом солнца он улетает в нирвану.

– В смысле?

– Нажирается до мокрых портков… на приём, блин… – мужик сплюнул и пошёл своей дорогой.

Дом так и назывался «Халупа Геши». При приближении стало понятно, что это магазин.

Подрулив на свободное место у дома, Зверь выпрыгнул из машины и направился внутрь.

Магазин больше походил на склад, никаких стеллажей с продуктами, всё уставлено коробками и ящиками.

У окна, в кресле босса сидела тучная женщина в косынке на манер банданы.

– Здравствуйте! Мне бы к знахарю, – Зверь очень надеялся, что успел.

– А-а, тебе к этому алкашу? Ну если ещё не ужрался, щас позову.

Женщина, не поднимаясь с кресла, просто подъехала на нём к столу и взяла рацию.

– К тебе клиент.

– Клиенты у шлюхи! – раздалось с той стороны.

– Поднимай свой толстый зад, гавнюк, и иди зарабатывай бабки! – гаркнула она в трубку.

Переведя взгляд на Зверя, улыбнулась.

– Он сейчас спустится, – проворковала баба и уставилась на парня.

– Я сейчас… за клиентом схожу, – Зверь готов был сбежать от этого взгляда.

Выйдя на улицу, вздохнул с облегчением.

«Что ж тут так с нормальными бабами тяжко! Или Стикс специально самых стервозных оставляет?»

Кота оставлять не стал, отсутствие двери не позволяло. Так что заявились на «приём» всей цирковой труппой.

Зайдя в магазин, компания застала интересную картину: толстый хорошо поддатый мужик буквально танцевал с креслом, на котором продолжала сидеть женщина, напивая при этом мотивчик. Увидя их нисколько не стушевался, а, напротив, стал крутить партнёршу.

– Прекрати! Ты меня уронишь! – женщина буквально вцепилась в подлокотники.

– Не уроню! – мужик остановил кресло, схватил руку партнёрши и стал целовать пухлые пальчики. – Я тебя покину ненадолго, моё сокровище!

Знахарь, шатающейся походкой, направился к компании.

– Кота и собаку здесь оставьте…

– Тут посиди, – Зверь указал Туче место рядом с дверью

– Мна, – собака кивнула и умастила на пол лохматый зад.

***

– Ну, рассказывайте!

Комната для «пациентов» в корне отличалась от ранее виденной у стронгов. Здесь даже не пахло мистической атмосферой, несло совсем другим: пустая тара, местами не совсем пустая, плюс остатки еды, создавали кислый запах, присущий дешёвым забегаловкам, хотя сам хозяин в этой обстановке смотрелся гармонично.

Осмотревшись, парни прошли и сели на указанные кресла.

– Он новичок. Вроде дар проклюнулся, но я не знаю, что это, сам недавно на Стиксе.

– Заплатить есть чем? – знахарь стал перебирать бутылки рядом с креслом, рассматривая содержимое, подняв очередную, довольно крякнул и залил в глотку жидкость.

Парни кивнули.

Вопрос был праздным, даже, можно сказать, безучастный. Человек явно не нуждался в деньгах и помог бы бесплатно, но внизу сидела жена, которая не потерпит халявщиков.

– Что-нибудь принимал, кроме живчика.

Геша, а это был именно он, восседал на таком же большом кресле, как и его пассия, и, не дожидаясь ответа, подкатился к Акробату. Мальчишка отшатнулся и скривился, да-а, алкогольное амбре обдало и Зверя, на соседнем сидении.

– Да, чёрную жемчужину… две.

Знахарь непонимающе посмотрел на Зверя, видно, не веря, хмыкнул, мотнул головой и вернулся к Акробату.

– При нём говорить? – знахарь мотнул голову в сторону Зверя.

– Да, конечно, он же вроде родственник, по местным меркам, – мальчишка попытался выдавить улыбку.

– Хорошо.

Геша заглянул в глаза Акробату и долго молча смотрел, при это был виден мыслительный процесс.

– Когда вторую принял?

– Пару часов назад. А я стану таким уродом, ну квазом?

– Сегодня нет. Да не смотри так. Сейчас свезло, со следующей, хах… новичку несколько деньков, а уже две жемчужины… У тебя крёстный – мажор!.. Со следующей повремени. Ну если уж белку подгонит, то не стесняйся, хоть завтра принимай, ха-ха.

Геша опять загромыхал пустой тарой.

– Чёрт… О, малой, сбегай вниз, будь другом.

Зверь кивнул мальчишке, а сам подумал: главное, чтоб хозяин не отрубился.

Проводив взглядом Акробата, знахарь стал рассматривать парня, и что удивительно, протрезвел на глазах

– Ты же тоже недавно на Стиксе и жемчуг принимал, – сказано было утвердительно. – Хороший дар у тебя, только не расслабляйся, второй может с тобой злую шутку сыграть.

– Второй? – Зверь уставился с непониманием.

– Да, проклюнулся. Пока не вижу, что это, не настолько я силён, но конфликт уже заметен, хотя может это что-то другое, нет, не конфликт… Тебе бы жемчуг принять, чтоб подтолкнуть. Есть?

Зверь видел азарт в глазах и очень надеялся, что он профессиональный и он не станет жертвой обмана.

– Да, есть.

– Давай, подтолкну в нужном направлении. Просто такое случается, что Стикс посылает дары, которые не то, что спорят, но могут значительно влиять на основной дар, можно сказать, сливаться с ним. Бывают случаи, что основной дар преобразуется до неузнаваемости. Ты слышал про симбиоз?

– Да. Красная пойдёт?

– Лучше, конечно, белая, хах, ну и эта отлично сработает.

Геша стал потирать руки в предвкушении, даже подскочил с кресла.

– Что-то Акробат не идёт, – Зверь посмотрел в сторону лестницы на первый этаж.

– Я его специально отослал, чтоб с тобой поработать. У него всё отлично развивается. Но одно скажу, парню здесь не место. У него дар очень полезный для скрыта рейда, не от монстров. Очень интересный дар, антисенс называется. Мало того что он может засечь само использование дара сенса, так ещё в дальнейшем сможет создавать барьер, который препятствует сигналу сенса, он его просто не видит, ну и заодно всех находящихся рядом. Муры приберут на раз-два.

Зверь задумался. Что же ему делать с мальчишкой? Ведь дальнейшее передвижение может стать намного опасней, да и двигаются с балластом они очень медленно. Его бы к стронгам отправить… Но при знахаре не стал высказывать предложение. Вдруг связи со стронгами в этом стабе не в чести.

– Спасибо за совет, прислушаюсь. А не хотите его усыновить?

– С мурами ему будет безопасней, – рассмеялся Геша.

Зверь сам рассмеялся, но было впечатление, что его послали.

– Всё, харе трепаться, закидывай жемчужину и погнали!

Зверь пожал плечами, достал жемчужину и закинул в рот, потом вспомнил, что живчик остался внизу, только он хотел сказать это, как в него полетела бутылка с жидкостью. Перехватив её на лету, коротко поблагодарил.

– Последний раз спрашиваю. Если объединю дары, то получится что-то новое, обычно дар становится более многогранным, но всегда меняется механика управления.

Зверь сел поудобней и приготовился к процедуре.

– Давай уже!

Он помнил, как на него воздействовал Колдун, в стабе стронгов и думал, что сейчас будет что-то подобное, но происходящее немного напугало.

Геша не стал его касаться, он просто сидел и смотрел на парня в упор. Но не это напрягало и не лицо с отсутствующим взглядом, с непрерывно меняющейся мимикой. У Зверя было чувство, что знахарь буквально перебирает все извилины в его голове, ощущение не из приятных.

– Хороший у тебя дар! Был бы у меня такой, я бы не сидел в этой дыре с этой мымрой! Да не-е-е, шучу я, меня всё устраивает и жена хорошая, только такая выдержит вечно бухого бездельника. На обратном пути загляни ко мне, очень интересно, что у тебя там проклюнулось. Только очень сильный дар может желать погладить другой, так что в ближайшие дни жди сюрпризов.

– Лапушка, – Геша взял рацию. – Накидай нам что-нибудь пожевать. Мальчишка пусть принесёт.

Минут через десять в комнате показался взмыленный Акробат с подносом всякой снеди, при виде еды у Зверя завыл желудок.

– Извиняюсь, давно не ели.

– Да всё понимаю.

За едой знахарь разложил мальчишке всё про его дар, как пользоваться, какие стадии развития.

– Держись крёстного. Сам без боевых навыков ты не выживешь. В армии не служил, мал ещё, значит, с огнестрелом не знаком…

– Я на компе играл…

– Здесь не игра! Ты сможешь выстрелить в человека, в упор? Вижу, что нет, а в тебя пальнуть охотники найдутся, за споран пристрелят, перешагнут и дальше пойдут, – нравоучал новичка Геша.

Спустившись, Зверь всё-таки решил испытать удачу и пристроить мальчишку.

– Может всё же оставить его у вас? Вы же сами говорите, что ещё встретимся…

Зверь помнил, что знахари часто видят будущее, поэтому решил воспользоваться ситуацией.

– Я заплачу за его содержание. Вот, – парень достал футляр и показал чёрную жемчужину, последнюю. – Из вас получится хороший опекун, да и мальчишка не бездельник, – Зверь указал на ящики с коробками, которые явно были переставлены, пока он общался с Гешей.

Знахарь замотал головой, не сводя глаз с жемчуга.

– Нет. Его нет здесь. У него другой путь, – ещё раз мотнув головой, он прохрипел. – Убери, не доводи до греха!

Зверь послушался.

– Пойдём мы тогда, нам ещё на ночлег устраиваться. Сколько мы должны?

– Десять споранов, – быстро проговорила хозяйка, поглаживая кота.

Зверь сделал шаг и уже протянул руки к рыжему. Женщина прижала его к себе.

– Кстати, вам кот не нужен?

– Нужен, конечно, – приподняла мурчащую котейку. – Воруют гады, котов. Продуктами возьмёте или споранами?

– Споранами.

– Ну значит зачёт, – довольно крякнул Геша. – Кошка как раз десять стоит. А кота ей подберём, пусть плодятся.

Жена готова была прожечь в нём дыру. Ну да, под хвост Зверь ему/ей не смотрел, так что им лучше знать.

– Значит, мы за услуги кошкой расплатились? Ха-ха.

Просмеявшись, хозяева уставились на Тучу, которая, развалившись, одним глазом наблюдала за происходящим.

– Эта подруга не продаётся… Вот чёрт! – потянувшись за рюкзаком, Зверь вспомнил про багаж из трофеев.

Глава 11

Короткого взгляда через решётчатое окно было достаточно, чтоб понять, шмот увели. Да и не удивительно, двери-то нет, даже вскрывать не надо было.

Взгляд на хозяйку. Зверь старался скрыть чувства. «Вот же, зараза, сидела у окна и даже не предупредила о том, что их обносят!»

– А ты зверем не смотри, – хозяйка ухмыльнулась. – Мне за охрану не приплачивают!.. Да остынь уже, цело твоё барахло. Это будет тебе урок, на будущее! Ребята наши всё занесли… там в кладовой.

Парень посмотрел в указанную сторону и завис. В дверях появились пара мужчин.

– Близнецы, что ли?

Зверя поразила их одинаковость.

– Ага, стиксовые, – в голосе женщины появилась теплота. – Одного белкой спасли, а второго Стикс послал. Сам пришёл в стаб, представляешь?..

Было видно, что хозяйка погрузилась в воспоминания. Парню было интересно узнать эту историю, как и Акробату, но женщина прервалась.

– Можем всё выкупить, нормальную цену дадим, больше, чем у барыг выручишь.

– Я винтовку возьму… Ну и Акробат может, что присмотрел. А остальное забирайте.

Дорога непредсказуемая и нагружаться Зверю не хотелось.

Мальчишке дважды не надо было говорить, он козликом убежал за близнецами.

– И ещё, безопасность на Стиксе превыше всего, – Гоша облизнулся своим мыслям, начав издалека. – На ремонт машины у тебя явно времени нет. Так, я вот что хочу предложить. У меня стоит… ммм… почти такой же Тигр, ребята на нём гоняют. Меняю на твоё… не глядя.

«Ага не глядя, пока он им зубы заговаривал, его отпрыски каждый сантиметр осмотрели».

Видно, всё было написано у него на лице, потому как Геша поник, но не сдался.

– Плюс полный бак, две канистры и запас провизии. Он на ходу, не бойся, просто помят немного, жизнь такая, сам понимаешь.

Зверь коротко кивнул, но решил глянуть, что ему подсовывают.

Его Тигр по сравнению с этим выглядел, как только что с конвейера, но Зверь понял, что есть в нём что-то особенное, что он готов махнуть не глядя. Внезапно проснувшаяся внутри коммерческая жилка не дала это сделать.

Он повернул кислое лицо к хозяину, парень старался изобразить как мог: и это в обмен на мой новый «мустанг»?

– Ты не смотри, что помят местами… ты же не по городу рассекать будешь. Мальчишки здорово с ним поработали, а с твоим ещё возни...

«Ну-ну!» Зверь даже усмехнулся.

– БК к этому монстру, – парень указал на пулемёт на крыше, – И десять горошин сверху, – самое снисходительное лицо, ну мол ладно, уговорили.

– Да ты охренел! – один малец уже рыпнулся к Зверю, второй схватил того за рукав, глянув на батю.

– По рукам! Давай забирай колымагу и вали! Я уже из режима выбился! – Геша достал из кармана фляжку, взболтал и залпом опорожнил.

***

Колымага пришлась Зверю по душе, как только он сел за руль. Бывшие хозяева явно всё делали для комфортной езды, но в условиях апокалипсиса. Насчёт доработок они не врали, здесь был переработан буквально каждый сантиметр.

У парня возникла мысль, что с машиной что-то не то, но мотор работал как часы, и беглый осмотр показывал, что всё в порядке. Скорей всего близнецам нужен был объект для крафта. Они же не последнюю отдавали, Зверь видел несколько машин на стоянке, да и большой гараж присутствовал.

– Ну что, тронулись?

Солнце уже село, надо устроиться на ночлег. Геша рекомендовал только одну гостиницу, там была охраняемая стоянка и видеонаблюдение. Дорого, но оно того стояло.

С приходом темноты стаб приобрёл особый колорит, а вместе с ним и новые проблемы. Хотелось быстрей убраться с улицы, но и скорость пришлось снизить до черепашьей.

Драки случались буквально каждые пятьдесят метров – рейдеры отдыхали, как могли. И не только мордобой был препятствием, пьяные, а, возможно, под какими-то препаратами, сидели, лежали, бывало, прямо на проезжей части, да ещё и стреляли в проезжающие машины. Беспредел – вот кто пришёл с закатом солнца.

Зверь так внимательно смотрел под колёса, что на раздавшийся свист дёрнулся. Нога сама вжала тормоз. А глаза приобрели несвойственную им квадратную форму.

В распахнутом окне стояла мамзель в декольтированном по всему телу платье, дымящаяся сигара добавляла колорита, но не красила барышню. Нет, по мнению Зверя она была вполне привлекательна, может, сказывалось воздержание, но поза с явным вызовом и похабное лицо не настраивало на игривый лад.

– Заходи, зайка… и парнишку прихвати, – протянула она охрипшим голосом, свесила объёмную грудь и пустила кольцо дыма. – Скучно мне и одиноко в этом гадюшнике.

– Это кому тут скучно?!

Рядом материализовался нетрезвый здоровый детина, схватил брыкающуюся мамзель, оголив ещё больше прелестей, и утащил внутрь. Раздался громкий гогот.

– Капец, как в кино… – протянул Акробат и посмотрел на Зверя такими же квадратными глазами.

– Очень дешёвом кино. Постарайся не опускаться до таких, – парень не упустил возможности по нравоучать мальчишку.

Акробата перекосило.

– Не-е-е, мне такие как Зара нравятся. Она красивая и неж… – мальчишка осёкся, почесал голову и отвернулся.

«Не всё чисто с твоей Зарой-Махой,» – подумал Зверь и нажал на газ.

***

– Выбирай любую.

Зверь указал на четыре обычные полуторные кровати, стоявшие в рядочек, как в больничной палате. Уютом и не пахло, даже занавесок не было, поломанные жалюзи частично закрывали комнату от посторонних глаз, а решётки на окнах от внезапных гостей.

А всё Туча с её любовью к комфорту. Дёрнула Зверю спросить у неё: «Тебе кровать нужна?» Ну она возмущённо и намнакала: «Естественно! А не возьмёшь номер с дополнительной кроватью, то сам на полу спать будешь!»

Может, она что и другое сказала, но парню именно это представилось. Простых трёхместных номеров свободных не было, поэтому пришлось брать четырёхместный.

В итоге: за стоянку при гостинице вывалил десять споранов, за одну ночь, между прочим! И номер обошёлся во столько же.

Зверь уже немного разбирался в местной валюте, и по его мнению, это до хрена. Это же сколько надо убить бегунов, чтоб оплатить одну ночь на чистой мягкой постели? Парень решил пользоваться этой услугой, если совсем припечёт, ну или когда разбогатеет.

Забравшись под тёплый душ, он сразу простил себе это расточительство и просто наслаждался. Напевал нехитрый мотивчик и уже подумывал, как вытянет ноги на мягкой постели, когда его нагло прервали ударами в дверь номера. Били так сильно, что даже струи воды подрагивали.

– Ну вот что за уроды!

Вариантов помыться нормально, уже не было. Зверь обернулся полотенцем и вышел в комнату. Туча, развалившаяся на кровати, только голову подняла, а вот Акробат схватившись за винтовку, испуганно смотрел на дверь. Парень тоже не стал рисковать, взяв свой любимый нож, перехватил поудобней и подошёл сбоку от двери. В глазок даже не думал выглядывать, мало какой урод там, может и пальнуть в отверстие.

– Чё надо? – громко крикнул Зверь.

– Я за собакой пришёл! – безапелляционно ответили с той стороны.

– Здесь только одна собака и она моя!

– Знаю, что твоя. Чёрную даю – это последняя цена!

– Она не продаётся!

– Всё продаётся! Тебе никто больше не даст, бери пока я добрый. Завтра протрезвею, пару споранов будет цена, гы-гы!

– Да хоть белку дашь… Говорю, не продаётся!

За дверью затихли.

Зверь вздохнул с облегчением и повернулся к команде.

– Вот же придурок!

Он успел сделать пару шагов, как за спиной раздался выстрел. Пуля, пробив тот самый глазок, просвистела в метре от парня.

– Вот же ублюдок!

Залаяла Туча. Прозвучало ещё пара выстрелов, потом раздались голоса.

Зверь прислушался.

– Ты что творишь? Разборки устраивайте за территорией гостиницы! – пробасили за дверью, видно, администрация пожаловала.

– Забиру свою собаку и уйду!

Стрелявший не желал успокаиваться.

Опять раздался стук.

Посчитав, что угрозы жизни нет, парень открыл.

Сразу за дверью стоял мелкий лохматый тип, а за ним здоровый лысый мужик с лицом неандертальца, сходство усиливали недовольно выпяченные полные губы.

– Эта, что ли? – он ткнул в подошедшую Тучу.

– Да! – хитро улыбнулся мелкий.

– Забирай и сваливай!

– С какого перепуга он её заберёт? Это моя собака! – Зверю не понравился такой расклад.

– Я её купил за чёрную жемчужину! – вызывающе, нагло сказал коротышка.

– Ты мне не давал жемчуг! – парень не понимал наезда.

– Вы чё мне голову морочите! – возмутился неандерталец.

Зверю показалось, что на лысине проступили извилины от усиленного мыслительного процесса.

– Я не продавал собаку!

– Так, за чёрную, я мамку бы продал, ни то, что собаку, гы-гы! – раздалось чуть в стороне.

– Вот-вот, кто в здравом уме от жемчуга откажется?!

Началась собираться толпа, Зверю это не понравилось и Тучке тоже. Услышав тихую нарастающую вибрацию, парень поторопился уйти с линии атаки, но не сильно помогло. Раздавшийся рык прошёлся по всему организму, даря не самые приятные ощущения.

Кто-то заорал, кого-то вырвало, послышался топот ног, затем наступила тишина, которую прервал бас неандертальца:

– Это что было? Я чуть не обделался!

– Мнам, – ответила Туча и пошла к своей койке.

– Думаю, вопрос решён? Приятного вечера!

Зверь поторопился закрыть дверь, но с дыркой она не защищала от звуков из коридора.

– Десять горошен с тебя, за ущерб.

– Эээ, это всего лишь глазок! – возмутился мелкий.

– За моральный ущерб! Не заплатишь сейчас, утром цена возрастёт в два раза. Или сваливай из гостиницы и забудь сюда дорогу!

Послышалась возня.

– На, подавись!

Опять стук.

– Эй, парень! – послышался бас.

– Что опять? – Зверь и не думал открывать, администрация, не администрация, до утра эта комната его частная собственность.

– А за две продашь? – прямо просительно.

– Нет. Даже за две белки.

– Мна-мна, – подтвердила Туча.

– Эх, и я бы не продал.

***

Утро бывает разным. В данный момент, у Зверя, оно начиналось с рычания в ухо и дёрганья за конечность.

– Ай, больно! Ты что творишь?

Парень поторопился спасти руку, прижав к груди, Туча не унималась и переключилась на ногу.

– Откусишь мне ногу, и нам придётся задержаться!

Собака отступила и принялась быстро что-то намнакивать, чередуя с завываниями.

– Так что случилось-то?

Туча подбежала к двери и стала гавкать.

– А до утра не можешь подождать?

Туча замотала головой, потом подошла, и начала скулить.

– Ира? – догадался Зверь. – Ты уверена? В прошлый раз была ложная тревога.

– Мна, – собака кивнула.

Срываться на рассвете равносильно самоубийству, даже тихий шаг заражённые услышат, ни то, что звук мотора.

– Придётся подождать пару часиков. Не дави, – пресёк он начавшийся возмущённый скулёж.

Парень поднялся, растёр лицо, хотел было быстро отжаться, привести организм в тонус, но взгляд упал на кровать Акробата – его там не было. Можно, конечно, подумать, что он отлучился по нужде и Зверь даже крикнул, прежде чем дёрнуть дверь в уборную. Там никого не было.

– Ой, идиот малолетний!

Зверь только заметил, что отсутствуют все вещи мальчики.

– Ты почему его не остановила?

– Хм, мна!

– Типа: оно надо? И совесть не будет мурчать, если с ним что-то случится?

Туча сморщила нос и покачала головой.

– Эгоистка! Да и я поспать… даже не слышал, как уходил. И где его искать? Скорей всего к Махе попёрся, наивный романтик! Ну в чём-то ты права, я ему не нянька, это должно было случиться когда-нибудь. Надеюсь, выживет, крестник! Ну балбе-е-ес!

Зверь решил не задерживаться. Пока соберётся, пока заберёт машину, да и до выезда из стаба путь может оказаться с сюрпризами.

Никто не удивился столь раннему уходу из гостиницы, всем было наплевать. Так же, как и охране на КПП. Просто открыли ворота и закрыли, не промолвив ни слова.

Горизонт буквально выплюнул утреннее солнце. Зверь всё никак не мог привыкнуть к данной особенности мира. Только он решил насладиться рассветом и вот уже жёлтый полукруг пылает, даря тепло. Вместе с солнцем пришла и относительная тишина, стихли далёкие поуркивания и рыки более крупных заражённых. Значит, пора в путь!