Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 146 (всего у книги 282 страниц)

Он указал на балкон с «эльфом». Выглядел тот вполне довольным жизнью, ничуть не походя на подневольное существо.

Стриж аж поперхнулся от такого предложения. Прогрессорство через бордель – такого в книгах про попаданцев он не встречал. «Камасутре» туземцев учить, чтоль? Так Стриж не особый её знаток – только армейской версии, но она местным точно не понравится.

– Мы подумаем, – к ещё большему его изумлению ответила Миа.

– Да чего тут думать? – даже удивился зазывала, окидывая их сочувствующим взглядом. – Хоть поедите досыта. Давно, небось, такого не было?

Миа лишь грустно пожала плечами и повторила:

– Мы подумаем.

– Я надеюсь, ты это не всерьёз? – осведомился Стриж, когда они отошли от зазывалы.

– Мы выглядим, как местные бомжи, – напомнила ему девушка, – и вести себя должны соответственно. Для полуголодных бродяг предложение должно звучать достаточно привлекательно, чтобы его всерьёз обдумать. Или ты собрался орать на всю улицу, что твоя офицерская честь требует вызвать его на дуэль за оскорбление? Так, кажется, было принято у предков китежцев?

– Кого? – озадачился Стриж. – Чёрт знает, про кого ты, но у нас дуэльный кодекс отменили ещё при царе. А потом отменили и самого царя. Считай лет за восемьдесят до моего рождения.

Он оглянулся на бордель и резюмировал:

– И не знаю, что и как тут с дуэлями, а вот трахаться с эльфами у местных, я смотрю, в чести.

– Видимо они занимают нишу обслуги в местной социальной экосистеме, – безразлично пожала плечами Миа. – Наша юная подруга упоминала, что полуухие обычно ходят в слугах у местных, чему удивляться? Интересно, а бывают знатные полукровки?

– Увидим, чего гадать? – отозвался Стриж.

Они зашагали дальше с интересом изучая город. Впечатление немного портил конский навоз на мостовых да вонь из сточных канав, куда сливали нечистоты. Но – вопреки ожиданиям, – никто не выплескивал содержимое ночных горшков в окна и не мочился с балконов. Видать, здешняя цивилизация ещё не дошла до подобных изысков.

– Наверное, это местный Арбат, – чинно вышагивая рядом с Мией, сделал вывод Лёха. – Дюже всё чисто и прилизано… – он перешагнул через горку «конских яблок». – Ну, для средневековья. И цены в местных «Хилтонах» стопудово соответствующе.

– Ты можешь говорить так, чтобы тебя понимала я и окружающие? – тихо спросила эльфийка. После недавней стычки она осматривалась с большим подозрением. – Твои Хилтоны и Арбаты остались далеко, отсюда не видно.

– Ну извини, – в тон отозвался Стриж. – Я в душе не е-ё, как вы там у себя в будущем самые крутые улицы и гостиницы зовёте. Хотя – что с вас взять, дикарей, если вы даже «тетрис» пролюбить умудрились?

Проходящий мимо патруль оглянулся на спорщиков. Лёха моментально заткнулся, сообразив, что сейчас как раз тот самый случай, когда длинный язык опутывает шею.

– Будь твой паразит поумнее – нарастил бы тебе чешуйчатый кляп на рот, – прошептала пришедшая к тому же выводу Миа.

– Ты просто завидуешь моему питомцу, – фыркнул Лёха. – Хотя… Твоя Чикита, как минимум, тебя не жрала.

Путешественники дошли до реки, через которую был перекинут каменный мост.

– Вот теперь я вижу нормальное такое средневековье, – хмыкнул Лёха, показывая на оборванца, присевшего со спущенными штанами на перила.

– Ниже по течению купаться не пойдём, – резюмировала Миа, с мрачным любопытством любопытством разглядывая столь необычную картину. – Как думаешь, тут изобрели аналог мыла и зубной пасты?

Она продемонстрировала руки. Грязи под ногтями хватило бы, наверное, чтобы соорудить достойный погребальный курган для мыши. – И можно ли купаться в местной реке где-то выше по течению, или есть какой-то запрет?

– Фиг знает, – пожал плечами Стриж.

Оглянувшись на тужащегося оборванца, он брезгливо сморщил нос и продолжил:

– В центре народ чистый. Значит, где-то моются. Сомневаюсь, что ради этого бегут куда-то за город. Значит, или дома, или есть что-то типа общественных бань. Ну и чем мыться – тоже есть. Вон, вспомни, как от врачей пахло. Ох ты ж…

Он шарахнулся в сторону, едва не сбив с ног Мию – через мост на полной скорости проскакал верховой, даже не подумавший притормозить перед пешеходами. Лёхе сразу вспомнился Дюма – фрагмент, где Д’артаньян, мчащийся по своим делам на лошади, сбивает какого-то горожанина и даже не оглядывается на подобный пустяк. Вот они – все прелести сословного общества. Особенно для тех, кто ниже по социальной лестнице.

– Прямо как сенатор на Новом Плимуте, – зло сплюнула Миа. – Но тот хоть со спецсигналом и по выделенной полосе торопится.

– У нас так мажоры гоняют, – Лёха посмотрел вслед наезднику, запоминая – вдруг свезёт столкнуться без свидетелей. – Ну, дети богатеньких пап и мам, – пояснил он на случай, если термин в будущем исчез.

– На Тиамат гонять негде, – развела руками эльфийка. – Под куполами мало места, а за их пределами можно врезаться в черепорога, решившего развалиться посреди дороги. Или обнаружить дыру, проделанную кем-то из крупных животных, устроивших брачные танцы на трассе. Строго говоря, потому у нас передвигаются или верхом, или в надёжных бронированных вездеходах.

– Вот чего я к вам не попал, а? – уже в который раз за время знакомства огорчился Стриж. – Куда интереснее, чем вся эта смесь гаррипоттеровщины с реконструкторским фестивалем…

– Ну, как видишь, мой примитивный друг, тут тоже хватает приключений, – криво улыбнулась Миа. – Давай постараемся хотя бы сегодня их больше не найти.

Глава 9

Вопреки опасениям, до подходящего постоялого двора добрались без происшествий, рискнув спросить дорогу у стражника. Выяснилось, что места для постоя располагаются у базарных площадей, дабы приезжим торговцам не тратить время на дорогу от лавки до ночлега.

Как и гостиницы в мире Стрижа, постоялые дворы предлагали гостям сервис любого уровня, в зависимости от дохода: от ночёвки на сеновале при конюшне за четвертак, до комнаты в империал.

Путешественники ограничились золотой серединой – той, что поближе к низкобюджетной, – сняв двухместный номер ценой в два гроша за сутки. Ещё осьмуха ушла за оплату «камеры хранения», куда сдали запрещённое к ношению в городской черте оружие и полтора гроша – на заказ обеда.

– Да прям неплохо, – оценил Стриж снятое жильё.

Действительно, по сравнению с местами, где ему доводилось ночевать в той же Африке, комната, всё убранство которой составляли небольшой стол, стул, две кровати и грубо сколоченный деревянный сундук между ними, выглядела пятизвёздочным отелем.

По крайней мере, со стен и потолка не сыпалась членистоногая живность, под ногами не хлюпала грязь, стол был чист, а тюфяки на кроватях приятно пахли свежим сеном. Такая мелочь, как отсутствие подушек и постельного белья, Стрижа совершенно не смутила. Если что – есть трофейные одеяла, хватит за глаза.

Лёха зябко повёл плечами: озноб, к которому он вроде привык, усилился.

– Как бы не пришлось просить затопить на ночь печь, – пошутил Стриж, доставая из мешка суконный жилет.

– Думаешь, у них тут есть мобильные печки? – усомнилась Миа и наконец присмотрелась к мелко подрагивающему от холода Лёхе. – Как ты можешь мёрзнуть в такую жару? Закончим с делами, купим тебе красного вина и побольше мяса, чтобы помочь кроветворению в теле.

– Не надо вина, – с сожалением отказался Лёха. – В два глотка уже уносит, даже от разбавленного. Может, у них тут сок гранатовый есть.

– Перед сном не критично, – отмахнулась Миа, обходя комнату и заглядывая в каждый угол. – Тебе важно поднять уровень гемоглобина и отоспаться.

Раздался громкий стук и игривый женский голос вопросил:

– Еду заказывали?

За дверью Стриж обнаружил пышногрудую и весьма миловидную работницу постоялого двора. Та не стала дожидаться, пока Лёха отойдёт и профессионально протиснулась, потеревшись об него и при этом не уронив ничего с подноса.

Судя по поведению, деваха подрабатывала как могла, развлекая постояльцев и в нерабочее время. И, надо сказать, досуг выглядел весьма привлекательно. А стоило представить, как тепло будет с ней под одеялом… Стриж даже пожалел, что заказал один номер на двоих. Вряд ли Миа оценит такое «согревание» на соседней койке.

– Может, вам ещё чего принести? – поставив поднос на стол спросила разносчица.

При этом она выгибала спину, выгодно демонстрируя все достоинства фигуры.

– Красное вино у вас есть? – с интересом глядя на нехитрый процесс соблазнения, поинтересовалась Миа. – И какие-то морсы, или компоты?

– Найдутся, – кивнула девица, глядя только на Лёху. – Ягодный морс, компот с яблоками и вишней, вино домашнее, сливовое.

– Ягодный морс, – выбрал тот, мысленно прикидывая, сколько тут стоит наведаться в комнату с этой барышней.

– Сейчас принесу, – откровенно улыбнулась ему разносчица. – Ещё чего-нибудь желаете?

– Может, позже, – не сумел отказаться Стриж.

– Я до утра работаю, – кокетливо подмигнула ему девушка. – Меня Розалиной звать.

– Я запомнил, – вернул улыбку Стриж. – Красивое имя.

Миа взяла миску с мясной похлёбкой и принялась быстро работать ложкой, не обращая внимания ни на Лёху, ни на заигрывающую Розалину.

Стриж рассчитался за морс, уловил многозначительное движение бровью, добавил пару медных колечек и девушку как ветром сдуло.

– Какие тут… пылкие женщины с низкой социальной ответственностью, – он уселся на кровать и взял тарелку.

– Ну так вроде местные с ушастыми с удовольствием скрещиваются. А может просто все, кроме тебя, уже в курсе, какой букет заболеваний она дарит кавалерам, – предположила Миа. – Так что ты бы не спешил налаживать личную жизнь, пока не разберёшься с местной контрацепцией и методами лечения ходовых болезней. А заодно как не стать папашей.

Подумав, она хмыкнула и предположила:

– Кстати, может тут как раз ушастыми детишками лихо торгуют, потому она на тебя так и вешается.

– Вариант, – кивнул Лёха, с содроганием вспомнив «родную Африку» с её экзотическими болячками и едва ли не легальной торговлей детьми.

Он до сих пор помнил свой шок, когда узнал, что в Африке процветает жуткий бизнес по торговле детьми-альбиносами – широко распространено верование, что их мясо целебно. Причём зачастую родители несчастных сами растят и откармливают своих чад, чтобы продать знахарям на убой, как скот. Те же продают не только мясо – из внутренних органов и костей мастерят амулеты, тоже якобы обладающие мистическими свойствами.

От воспоминания пропал не только аппетит, но и желание продолжить знакомство с Розалиной. Тут Миа права – сперва стоит разобраться в местных нравах и обычаях, а потом уже знакомиться поближе с улыбчивыми девицами.

– Ну, значит, не судьба – резюмировал Стриж со вздохом.

– Отсыпь мне часть налички, – попросила эльфийка, с сомнением рассматривая выуженный из похлёбки кусочек мяса. – По крайней мере есть шанс, что сразу у двоих всё не упрут.

Решив не рисковать, она перекинула кусок в Лёхину миску.

– Да, конечно, – Стриж занялся дележом финансов.

Разделив оставшиеся монеты на две равные кучки, он пересыпал их в кошельки и отдал один Мие.

– Спасибо, – та кинула его на кровать. – Нужно купить одежду по размеру, помыться, а потом узнать, как добраться до границы этих самых кречетов и сбагрить девчонку. Не жажду проверять, сдержит ли она слово. Судя по всему, мы вполне сможем смешаться с аборигенами и свалить на все четыре стороны.

Лёха кивнул, соглашаясь и взялся за ложку. Запахи еды и вечный голод быстро изгнали тень неприятных воспоминаний. Брюхо заурчало в предвкушении и в тон ему заскулил демон.

Стриж зачерпнул супа и отправил в рот. Вкус вызвал приступ ностальгии по курсантской молодости – почти таким же кормили в столовой. Просто, нажористо и без изысков: мясо, куски крупно нарубленных овощей, немного зелени, из всех специй – соль.

– Я бы чесночку добавил, – сделав паузу, сообщил Стриж. – Да и картохи.

– И перца, – согласилась Миа. – Интересно, тут вообще специи в ходу?

– Скорее всего не под наш бюджет, – предположил Лёха. – Но жить без лаврушки и душистого перца я как-нибудь смогу, а без крови – сомнительно. С моим квартирантом надо что-то решать.

В слова Лауры, что этот паразит не лечится, верить не хотелось. Раз кто-то может подселить такую тварь в тело, значит должен найтись и тот, кто сумеет её выселить.

– Угу, – промычала эльфийка и, прожевав, сказала: – Только хорошо бы получить второе мнение на этот счёт. Сдаётся мне, малявка изрядно лапши нам на уши навешала. Нам нужен маг, который разбирается во всей этой тряхомундии с демонами и артефактами.

– Тогда сегодня приведём себя в порядок и завтра попробуем потереться вокруг местных и послушать, что говорят о Кречетах, Гарме и магах вообще, – решил Стриж.

– Разумно, – одобрила план Миа и отправила ему в миску очередной кусочек мяса.

Придвинув к нему кувшин с морсом, она отсалютовала ложкой и подмигнула:

– Пей до дна, Золотце, в котором живёт демон.

Лёха лишь вздохнул и налил полную кружку.

Как Стриж и подозревал, шоппинг в средневековье – даже таком вот фентезюшном, – оказался делом хлопотным. Ни тебе общественного транспорта, ни магазинов готовой одежды и обуви. Портные, шляпники, сапожники лишь снимали мерку, уточняли пожелания клиента, брали задаток и просили вернуться днём позже для примерки и подгонки.

– Я раньше как-то и не задумывалась о том, что не всегда можно было прийти и купить готовое, – шёпотом призналась Миа после того, как сапожник снял с неё мерки и велел приходить за готовой обувью через пару дней. – Что размера может не быть – это я привыкла, но чтобы практически всё надо было заказывать с нуля…

Она покачала головой и развела руками, как бы сообщая миру, что поражена до глубины души. Лёха только вздохнул. Он отчаянно скучал по своему времени. По привычной одежде, по возможности выпить чашку кофе, просматривая новости в смартфоне, или читая свежую «проду» от любимого автора. Да, Стриж и раньше оказывался вдали от благ цивилизации, но всегда знал, что вернётся к ним, когда завершит работу.

– Убила бы за мороженое, – обмахиваясь рукой вздохнула эльфийка.

Это признание вызвало невольную улыбку. Хоть в чём-то ему повезло: Миа, несмотря на принадлежность к другой эпохе, его понимает. И возможность поговорить с кем-то схожей культуры бесценна.

Девушка остановилась у портняжной мастерской, разглядывая скудный ассортимент на прилавке у входа. Из готовых вещей можно было купить разве что плащи, пояса, шляпы, да разного рода украшения.

Портной тут был «полуухим». Лёха с Мией обменялись взглядами, явно придя к одному и тому же выводу: этот знает, что обычно носят соплеменники.

– После вас, – галантно уступил дорогу Стриж.

– Кому тут на башку яблоко уронить надо, чтобы хоть до водяного колеса и прялки «Дженни»[17]17
  Прялка «Дженни» – механическая прялка Дж. Харгривса, сконструированная в 1765 году. Считается «первопроходцем» в механизации производства.


[Закрыть] додумались? – в сердцах выдал он, почти час спустя покидая мастерскую.

– Понятия не имею о чём ты, но задумайся, может именно ты совершишь тут промышленный рывок, – отозвалась довольная Миа. – Только сперва уточни, не сжигают ли тут за это.

В руках она держала чистую рубаху – один из немногих готовых предметов, что нашёлся у портного. Точнее, заказчик не выкупил товар в срок. И хоть по размеру она не слишком подошла, Мие так хотелось сразу после мытья надеть что-то чистое, что рубашку наскоро подогнали под неё. Глядя на получившийся результат, портной неодобрительно цокал языком, но эльфийка только отмахивалась – по сравнению с тем, что на ней было надето, покупка казалась верхом совершенства.

Позаботилась она и о Лауре, заказав для неё одежду. Размер прикинула «на глаз». Даже если где-то не угадала – лишнее ушьют за несколько минут и группа будет готова отправляться, как только девчонка поправится.

– Сперва я изменю моду, – буркнул Стриж, поправляя купленную тут же бандану. – Не хочу выглядеть, как гибрид товарища Сухова с капитаном Алатристе.

Он распахнул ворот рубахи и повязал шейный платок – ещё одну обновку, – скрыв от чужих взглядов татуировку на шее.

Воротник рубахи плохо справлялся с этой задачей и Стриж постоянно ловил любопытные взгляды прохожих, норовящих получше рассмотреть рисунок. Оставалось надеяться, что знатоков среди них не нашлось.

Заказал он и митенки из тонкой кожи, чтобы скрыть знак на ладони. К счастью, тут перчатки с обрезанными пальцами были в ходу, и Лёхе не пришлось выдумывать подходящее объяснение для заказа.

– Без понятия, о ком ты, но сейчас мы с тобой выглядим как морские пираты из дешёвого голофильма про докосмическую эпоху, – вздохнула Миа, поправляя свою новую, в тон рубахи, бандану. – Особенно запахом. Пойдём мыться, а то на нас смотрят, как на бездомных бродяг.

– Мы и есть бездомные бродяги, – напомнил Лёха.

– Умеешь ты поднять настроение, – вздохнула его спутница.

Темнело и на главных улицах зажглись фонари. По сути то были масляные лампы на столбах, которые не столько освещали улицу, сколько обозначали путь во тьме. Фонари коптили и плевались маслом не хуже взбесившегося верблюда, из-за чего прохожие старались держаться от них подальше, но всё равно, с точки зрения Стрижа – это был уже немалый прорыв в благоустройстве.

– Интересно, а почему не магические какие? – полюбопытствовал он.

– Скорее всего – дорого, – отозвалась Миа.

До бани добрались без приключений. Стриж уже начал привыкать к этому нетипичному средневековью, потому даже не очень удивился, когда им предложили выбор: общий зал – с разделением на мужскую и женскую половины, – или отдельная комната с парной и бассейном. Правда, стоило это удовольствие аж полтора гроша за час, тогда как за мытьё в общей зале брали всего осьмушку. Тут даже совещаться не пришлось – Стриж молча выложил монеты на стойку, с молчаливого согласия Мии зарезервировав аж три часа.

«Администратор» – Стриж не знал, как в средневековье назывался его аналог, – отсчитывая сдачу, поинтересовался, не нужна ли «достопочтенным посетителям» компания в парилку. Не нужно было обладать дедуктивными способностями Шерлока Холмса, чтобы понять, какую именно компанию предлагают: ту, в ряды которой совсем недавно зазывали самого Стрижа с Мией.

Отдельно пришлось раскошелится за кувшин жидкого мыла, два деревянных таза, мочалки и полотенца. И – гулять так гулять, – жбан прохладного ягодного морса, – остыть после парилки.

– Могу предложить вам услуги цирюльника, – сообщил распорядитель бань, когда Лёха стянул с головы бандану.

Да уж, наверное стрижка от барбершопа «Миа с тупым мечом», вышла ещё та.

– Мысль дельная, – отведя его в сторону негромко сказала эльфийка. – Приведи себя в порядок, а я пока узнаю, есть ли тут походный вариант мыльно-рыльного набора. И какой-нибудь аналог зубной пасты. Если уже займу комнату – постучи вот так, я отопру дверь.

Она отстучала нехитрую комбинацию пальцем по Лёхиной ладони.

– Может, я лучше после тебя? – предложил он.

– А если паразит вырубит тебя прямо в парилке и ты там помрёшь? – напомнила о неприятном Миа. – Так что придётся тебе как-нибудь смирить скромность и терпеть мой сальный взгляд.

– Тогда, как офицер и джентльмен, я буду обязан на тебе жениться, – пафосно объявил Стриж.

– Тебе нельзя в моё время, – весело шепнула ему эльфийка. – У нас там общие душевые на кораблях. Ты бы…

Что «он бы» Лёха так и не узнал. Миа умолкла на полуслове и уставилась куда-то. Проследив за её взглядом, Стриж увидел зеркало. Первое, встреченное ими в этом мире.

Не сговариваясь, они подошли к нему и уставились на свои отражения. Это было очень странно – смотреть на себя, а видеть чужое лицо. На Лëху серо-голубыми глазами смотрел типичный эльф – мечта малолетних фанаток «Властелина колец». Светлые волосы, высокий лоб, миндалевидные глаза, узкий подбородок, прямой нос, острые уши – в общем, типичный шаблон жанра фэнтези. Стриж утешился тем, что похож сейчас больше на актëра Рутгэра Хауэра, чем на смазливого Орландо Блума.

– Я грёбаное весло, – печально вздохнула Миа, разглядывая себя с разных сторон.

– Девка, эвон, подросла, а тоща, как полвесла, – автоматически отозвался Лёха цитатой из бессмертного произведения Филатова. – Не гони: ты-то как раз выглядишь отлично. А вот на меня без слёз не взглянешь.

– Мы как два малолетки, – хихикнула эльфийка, – стоим тут и жалуемся на внешность. Для полноты образа не хватает прыщей.

– И рекламы средств от них, – вспомнил Стриж доставший его в детстве ролик.

– Всё, вали стричься, у нас ещё много дел, – махнула рукой Миа, отобрала сумку со сменной одеждой и зашагала к оплаченной комнате.

Лёха проводил её взглядом и отправился к местному Фигаро.

Собственно, схожие примитивные «парикмахерские» Стриж не раз видел в Африке – кресло, таз с горячей водой для бритья, набор опасных бритв и ножниц. Брить Стрижу было нечего, потому цирюльник взялся за ножницы. Но у Лёхи были свои планы на причёску – он решил сделать привычный «бокс», благо проблем с этим не было: подобной здесь щеголяли многие мужчины. Пришлось цирюльнику после ножниц всё же браться за бритву и убирать с висков и затылка Лёхи всякий намёк на растительность.

В какой-то момент Стриж ощутил на себе чужой взгляд и заметил рыжеволосую женщину. После посещения портного он мог с уверенностью сказать, что одета она была достаточно дорого и на мужской манер. Скорее эффектная, чем красивая, она достаточно откровенно разглядывала Лёху, а когда перехватила его взгляд – подмигнула.

Внимание незнакомки вызвало острый приступ паранойи, но женщина не делала ничего, продолжая просто смотреть на Стрижа.

– Ты тут первый день работаешь? – прямо спросила рыжая, окинув его грязные лохмотья весёлым взглядом. – Только наняли?

Тут Лёха сообразил, что его приняли за нового, а потому интересного, работника бань. Не того, что таскает воду и дрова для печей, а из тех, которые составляют интересную компанию.

«Мля, вот почему я не попал в тело какого-нибудь зелёного брутального орка, а стал остроухой профурсеткой?» – мысленно вопросил он небеса. Те, как водится, не удостоили его ответа.

– Нет, – буркнул Лёха, немного расслабившись. – Просто помыться пришёл.

– Даже так? – его ответ явно не расстроил рыжую. – А подзаработать не хочешь?

Пожалуй, его видок вполне мог навести на мысли о нужде в любой, даже такой, работе: ношеная одежда с чужого плеча, грязь и мрачное выражение на роже.

– Я как раз сегодня нанялся на работу, – соврал Лёха.

– А жаль, – с сожалением покачала головой дама, окидывая его откровенным взглядом. – Я нашла бы чем тебя занять.

Тут у Стрижа исчезли последние сомнения: нанять его хотели для постельных утех. Мысль едва не заставила расхохотаться – потрясающий карьерный рост от офицера до ушастого жигало в чужом мире.

– Меня устраивает работа охранником, – на всякий случай уточнил Стриж.

Тонкие губы женщины досадливо изогнулись. Несмотря на острый нос и треугольное лицо, она была очень даже ничего: стройная, длинноногая, под рубахой угадывалась красивая грудь.

– Жаль, жаль, – промурлыкала рыжая и склонила голову набок. – Ты – местный? У кого служишь?

– Проездом, – лаконично ответил Лёха, не желая вдаваться в подробности.

– Где остановился? – с обезоруживающей прямотой спросила дама. – Не хочешь встретиться вечером, выпить вина, познакомиться получше? Или, – она приблизила губы к его уху и понизила голос до шёпота, – может я присоединюсь к тебе и потру спинку?

Чёрт, предложение звучало соблазнительно. Даже очень. Судя по реакции тела, его давно не баловали женским вниманием. Даже демон в голове будто одобрительно заворчал.

– Вечером – звучит отлично, – не стал отказываться Стриж, мысленно приказывая разошедшемуся демону заткнуться. Тот, понятное дело, и не думал послушаться. – Мне нужно помыться и доделать кое-какие дела, а потом я свободен.

Собственно, дело действительно было: метнуться к лекарю, проверить как там Лаура, а заодно расспросить «Борменталя» как тут обстоят дела с нехорошими болезнями и средствами контрацепции. Ну и вызнать, нормально ли это, когда не бедная дама вот так открыто подкатывает к полуухому незнакомцу. В привычном Лёхе мире это вызывало подозрения, но тут, кто знает, может и норма.

– Куда подойти и кого спросить? – уточнил он.

– Постоялый двор «Серебряный кубок», – многообещающе улыбнулась рыжая, – это у северных ворот. Скажешь, что пришёл по приглашению госпожи Мирабель, тебя проводят.

– Договорились, – вежливо улыбнулся Стриж.

«Госпожа Мирабель» снова подмигнула, отлипла от стены и направилась к одному из кабинетов, соблазнительно покачивая бёдрами. Лёха проводил её взглядом и нахмурился. Что если дамочка – человек Гарма? Нет, в этом не было смысла. Она бы просто проследила, в какую дверь он войдёт, а потом вызвала подмогу и их с Мией взяли бы тёпленькими, причём буквально. Для грабежа он выглядит совершенно непрезентабельно, а других вариантов не было. Не хватало понимания местных реалий и опасностей.

Решив прихватить кувшин местного пива и вечером предметно расспросить Борменталя на тему женщин, Лёха направился в снятую парилку.