Текст книги ""Фантастика 2025-161". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Гедеон

Соавторы: Павел Барчук,Мила Бачурова,Елена Шатилова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 135 (всего у книги 282 страниц)

– Лицо? – коротко спросил я. – Ну и на камерах он же должен засветиться. Уличная работа, но таким образом он прикрыл свой уход. Видимо, его забрали на машине. Однако камеры внутри клуба работали.

– Да. – Охранник кивнул, соглашаясь. – Думаю, те, что в служебных помещениях, засняли этого урода. Но… Он был в шапке. Натянул ее почти на самые брови. И еще маска-респиратор, как у маляров. Только глаза его помню. Холодные. Как у рыбы.

Каору, стоявшая неподалёку, вдруг резко обернулась в сторону служебного выхода.

– Адачи-сама! – Голос девицы упал до шепота. – Запах! Тот же запах гнилой воды! Стал сильнее! И он… движется! Только что движения не было. Был только этот запах. А сейчас… Он будто начал отдаляться.

– Хрена себе… Круче любой сторожевой собаки… – Тихо буркнул я себе под нос. А потом, выхватив катану, повернулся к Каору, – Веди! Раз уж ты чувствуешь его перемещение, идём следом!

Девица, не дожидаясь повторного приглашения, рванула вглубь коридора, выскочила через черный вход и побежала к переулку, мимо мусорных баков. Маршрут был ровно таким, по которому мы пришли. Совпадение? Не думаю.

Я, естественно, мчался следом за ней. Каору резко свернула в одно из ответвлений проулка, который буквально через несколько метров сузился упершись в глухую стену. И там мы увидели чугунный люк. Канализация. Крышка была сдвинута. Из щели тянуло ледяным, мерзопакостным духом стоячей воды, гнили и… чем-то еще. Свежим. Металлическим. Кровью. Теперь и я могу с уверенностью сказать, что здесь чертовски воняет.

Каору присела на корточки у люка, пальцы легли на холодный чугун. Она не касалась краев, где могла быть грязь.

– Здесь. Гуки спустился здесь И… – Девица подняла на меня глаза. В них не было страха. Был азарт охоты. – Демон не ушёл далеко. Он тут. Внизу. Обожрался так, что не может двинуться, пока не переварит.

– Фу! Прекрати! У меня богатая фантазия, я сразу представляю, как эта тварь переваривает останки… Мерзость…

Я пнул крышку люка. Она с грохотом съехала в сторону, открыв черную пасть. Вонь ударила в лицо волной.

– Вниз! – рявкнул я Каору. – Быстро!

Она без колебаний прыгнула в темноту, растворившись в ней бесшумно, как кошка. Я бросил последний взгляд мигалки полицейских машин, отблесками скачущие по стенам, и прыгнул следом, в ледяное, вонючее чрево Токио. Охота началась по-настоящему.

Новые вводные меняют старые предположения

Холодная, пропитанная гнилью вода доходила мне почти до щиколотки. Каждый мой шаг с громким хлюпаньем разлетался эхом по тоннелю. Воздух здесь был густым и тяжелым, дышать получалось с трудом – смесь запаха разложения, химических отходов и чего-то древнего, звериного перекрывала горло, забивалась в ноздри. Единственным источником света служил мой телефон, луч которого выхватывал из мрака покрытые слизью кирпичные стены и мутную, медленно текущую по теннелю воду. Зрелище, конечно, отвратительное. Я словно оказался в чреве того огромного червя, который гонялся за мной по крыше.

Каору двигалась впереди, нас с ней разделяла пара метров. Девица пёрла с таким интузиазмом, что мне приходилось торопиться, чтоб не отстать А вот дамочке хоть бы хны. И это было невероятно.

Она не просто пробиралась через эту мутную реку канализации, не просто шла – она буквально скользила по воде, словно призрак. Да, уровень жижи был не сильно большой, но тем не менее, мне, к примеру, каждый шаг давался с трудом.

Черный костюм Каору выше уровня воды даже не намок, на ее ботинках не было грязи. Тогда как я извозился за наше недолгое путешествие по уши. Стоило поднять и поставить ногу, как феерверк вонючих брызг тут же взлетал вверх, пропитывая ткань моего костюмв влагой.

Каору шла бесшумно, слегка наклонившись вперед. Голова этой девицы поворачивалась из стороны в сторону, будто антена, которая улавливает то, что недоступно мне.

– Левее, – ее шепот едва долетал до меня, но звучал при этом уверенно. Она точно знала, что делать и в какую сторону двигаться. – Запах усиливается. Он близко. Очень. Где-то в глубине тоннеля, но мы уже подходим к его логову.

– Ты уверена, что это хорошая идея – преследовать обожравшегося демона в его же стихии? – проворчал я, с трудом переставляя ноги. Эта грязная вода вызывала у меня ощущение, будто за мои родные конечности цепляются тысячи липких пальцев. – Может, вернемся, возьмем огнеметы и команду поддержки?

– Огнемет не поможет против Гуки, – Каору даже не обернулась. – Сомневаюсь, что огнемёт вообще способен уничтожить какого-нибудь демона. Немного навредить – возможно. И то не уверена. Для многих демонов огонь является родной стихией. Этак мы не убьем тварь, а хорошенько ее накормим. Насчет команды поддержки… Это дополнительный корм для демона. Он сыт, но не настолько, чтобы отказаться от легкой закуски. Поверь, бывают ситуации, когда два человека способны сделать больше, чем толпа вооруженных солдат. Двигайся тише. Ты пыхтишь, как паровоз. И вообще, производишь слишком много шума.

Я стиснул зубы, сдерживая язвительный комментарий. Потому что Каору была права. Я топал по воде с громкими «плюхами», спотыкался о скрытые предметы, а Каору… Она словно была частью этой тьмы. Ее чувства, похоже, обострились до сверхъестественного уровня. Она не просто шла по запаху – она буквально видела тропу, которую оставил за собой демон, словно след из фосфоресцирующей слизи, недоступный для моего глаза.

Мы свернули в боковой туннель, более узкий и низкий. Дальше пришлось идти, согнувшись. Вода здесь была чище, если так можно сказать о канализационной жиже. И запах изменился. К гнили и химии добавился сладковатый, тошнотворный дух разлагающегося мяса. Тот самый «аромат», что витал в «Лабиринте». Честно говоря, меня начало слегка подташнивать от столь мерзкого амбре.

– Осторожно, – Каору замерла, подняв руку. Ее пальцы сжались в кулак. – Впереди расширение. Его логово. Чувствую пустоту. И кости. Много костей. Смерть… Очень сильно пахнет смертью.

Я повернул голову в одну сторону, в другую, попытался принюхаться. Не знаю, как эта дамочка улавливает столько запахов. Для меня все они слились в одну невыносимую, ужасную вонь.

Однако, если она говорит вести себя тише, потому что мы в двух шагах от логова Гуки, спорить с этим не собираюсь.

Я прислонился к мокрой стене, гася свет телефона. Глаза постепенно привыкали к темноте. Впереди действительно угадывалось более обширное пространство. И доносился звук – тяжелое, хриплое сопение, словно спит огромное, больное животное. Гуки. Он был здесь.

– Что делаем? – прошептал я, ощущая, как холодная ярость дракона начинает шевелиться у меня в груди.

Нашёл, блин, подходящий момент, чтоб проснуться. Вот этот нюанс, конечно, бесит ужасно. Дракон, вернее его сила, оживает не когда я этого хочу, а когда заблагорассудится Рю. Ну… Такое себе могущество. Было бы гораздо лучше, если бы я мог «включать» возможности, доставшиеся от дракона, по своему желанию, а не по его прихоти.

«Катюша» тоже отреагировала на близкое присутствие демона. Она отозвалась на мои эмоции едва слышным звоном.

– Сначала разведка, – так же тихо ответила Каору. – Он спит. Должен спать. Сейчас день и в это время демоны не особо активны. У нас есть время. Нужно осмотреть его логово. Гуки отличаются большой любовью к собирательству значимых для них вещей. Как сороки, которые тащут все блестящее. Может быть, гам повезёт и мы найдём предметы, которые укажут на его связь с заказчиком.

Я молча кивнул и мы медленно двинулось вперед. Туннель вывел нас на своего рода металлическую платформу, расположенную в центре огромной пещеры, которая образовалась, видимо, на месте старого коллектора или бункера. Картина, открывшаяся взору, была достойна самых кошмарных полотен.

Пещера оказалась усеяна костьми. Горы костей. Человеческих, животных, и тех, чью принадлежность определить было невозможно. Черепа с неестественно вытянутыми челюстями, ребристые позвоночники размером с удава… Среди этого кошмарного антуража валялись личные вещи жертв: сумки, часы, портмоне, словно Гуки коллекционировал сувениры. Воздух дрожал от низкого, мерзкого храпа, доносящегося из центра пещеры. Там, в полумраке, лежало нечто массивное, бесформенное, покрытое слизью и клочьями шерсти. Сам демон.

Каору посмотрела на меня, приложила указательный палец к губам и сурово свела брови. Наверное, это был намёк на мою неуклюжесть. А я на фоне девицы, которая повадками напоминает настоящую пантеру, реально выглядел как слон в посудной лавке. Но признавать это, конечно же, не хотелось. Поэтому я небрежно пожал плечами и сделал обиженное лицо. Мол, сама будь потише.

Каору нахмурилась еще больше и ткнула пальцем в мою руку. Я слегка озадачился, пытаясь понять, о чем идёт речь, а затем посмотрел на родную конечность. Телефон! Он по прежнему светил включённым фонариком. Похоже, девица хотела, чтоб я его выключил.

Однако именно в этот момент луч света выхватил из полумрака нечто знакомое. У самой стены, на неестественно аккуратно сложенной груде черепов, лежал кожаный портфель. Дорогой, итальянский. Такой же я видел у одного из юристов Ямагути-гуми. И да, у якудз тоже есть юристы. Им они, пожалуй, нужны больше, чем кому-либо.

– Каору, – произнес я без звука, одними губами, а затем кивнул в сторону находки.

Она поняла без слов. Пока я светил в сторону, противоположную спящему Гуки, моя спутница бесшумно подкралась к портфелю и вскрыла его одним движением руки. Пожалуй, не каждый профессиональный воришка столь умело сработал бы в этой ситуации.

Я двумя прыжками переместился ближе к девице и портфелю. Они оба не вызывали у меня доверия. Хотелось лично проверить, что там.

Внутри лежала папка с документами и потрепанный блокнот.

Мы прихватили портфель и тихонько отступили обратно в туннель, за выступ, скрывший нас из поля зрения Гуки, если тому вздумается проснуться. Может, конечно, день не их время суток, но проверять верность данного утверждения на своей шкуре не сильно хотелось.

Я посветил на страницы блокнота, которые Каору быстро листала. Это был дневник одного из старших «офицеров» Синоды, отвечавшего за «особые проекты». То есть, действовал Синода все же не один. У него имелась специальная группа, работавшая над способами взаимодействия с демонами.

Записи выглядели ужасно. Подробные отчеты о поставках «живого товара» демонам – людей, которых клан похищал или которые были ему должны. Описания ритуалов. Имена. Но самое главное – упоминания о том, кто всем этим дирижировал.

«…Владычица Обмана снова явилась во сне. Голос ее – мед и яд. Приказала ускорить подготовку сосуда для Рю. Синода-сама одержим, но он слепой инструмент. Истинная цель – не сила дракона, а его освобождение из плена того мира. Разрушение барьера…»

Я поднял глаза на Каору, потому что ни хрена не понял. Может, она сможет объяснить, что еще за «Владычица Обмана». Звучит – такое себе, если честно.

Каору на меня даже не глянула, она продолжала бегло читать записи, перелистывая страницы. Лицо девицы было каменным, но я видел, как напряглись мышцы ее шеи.

'…Владычица действует через посредника. Того, кто всегда в тени. Кто знает все наши тайны. Кто подвел под удар Инагава-кай, чтобы ослабить оба клана перед грядущей бурей. Ее почерк… ее изощренность… Синода-сама называл ее своей лучшей находкой… "

В этот момент из пещеры донесся новый звук. Не храп. Приглушенный всхлип. Человеческий.

Мы переглянулись. Каору сунула блокнот мне за пазуху и жестом показала: «Идем». Мы снова выглянули из-за укрытия.

Гуки, видимо, ворочался во сне и поэтому переместился с того места, на котором лежал, в сторону. Только поэтому мы смогли разглядеть нечто новенькое.

Прямо за тушей спящего Гуки, прикованный цепью к ржавой трубе, сидел человек. Избитый, в грязной одежде. Один из посетителей клуба? Демон прихватил оставшееся мясо «на вынос»?

И в этот момент сзади, из туннеля, по которому мы пришли, донесся шум. Голоса. Приглушенные шаги, плеск воды. В нашу сторону двигались люди. Судя по звукам, человек пять, может шесть. Они тихо переговаривались между собой, но из-за эха, разносившегося по коллектору, мы прекрасно все слышали.

– Ты уверен?

– Да. Этот выскочка, назвавший себя оябуном Ямагути-гуми прыгнул в люк вместе со свой девкой. Они должны быть где-то здесь. Для нас это прекрасный шанс. Если кумитё враждующего с нами клана исчезнет в канализации после того, как погнался за демоном, кто обвинит в этом Инагава-кай?

– Согласен… Риота, ты можешь топать потише⁈ Смысл в том, чтоб подкараулить эту парочку и решить вопрос на месте. Быстро.

Мы с Каору переглянулись.

– Инагава-кай… – прошептал я. – Эти мудозвоны, похоже, следили за мной. А теперь хотят под шумок грохнуть оябуна Ямагути-гуми…

Каору тихонько сделала несколько шагов в сторону, откуда приближались враги. Ее глаза в полумраке вспыхнули тем самым желтоватым огоньком, который я уже видел.

– Инагава-кай, да… Ты абсолютно прав. Я чувствую их запах. Дешевый табак и агрессия.

В общем-то, ситуация выглядела, мягко говоря, хреново. Мы отказались зажаты между двумя огнями. Впереди – демон и непонятный пленник. Сзади – люди враждебного клана, целью которых является моя смерть. Принимать решение нужно было мгновенно.

Но нам не пришлось напрягаться и ломать голову. Это решение приняли за нас.

– Вот он! Вижу! – Первый из приближающихся врагов вынырнул из-за поворота и увидел меня.

Парень, похоже, был идиотом. Он не придумал ничего лучшего, как выхватить пистолет и выстрелить. Ему даже в голову не пришло, что всего пару минут назад они коллективно обсуждали, что мы с Каору отправились на поиски демона, а значит, демон может быть где-то рядом. Это не считая того, что устраивать пальбу в коллекторе – вообще не самая лучшая идея.

Пуля с визгом рикошетом отлетела от металлической платформы. Вслед за ней последовала очередь из автомата. Видимо, Инагава-кай решили – к черту традиции, к черту ближний бой на самурайских мечах. Прошлый опыт показал им, что действовать надо более проверенным способом. А что может быть надежнее старого, доброго огнестрельного оружия?

Стрельба была беспорядочной но плотной. Инагава-кай не видели свои цели четко, но знали, что мы здесь.

Ге знаю, что там у демонов с дневным сном, но шум, устроенный этими придурками, разбудил Гуки.

Из центра пещеры раздался оглушительный рев – не ярости, а боли и раздражения. Тварь медленно, с трудом поднялась. Ее огромная тень заслонила свод. Послышалось тяжелые, шлепающие шаги.

– Вперед! Только вперед! – скомандовала Каору и бросилась туда, откуда к нам двигался сильно злой Гуки. Мне не оставалось ничего другого, как рвануть на за ней следом.

Мы выскочили из-за укрытия на платформу. В свете фонарика я увидел Гуки во всей его «красе». Существо, похожее на гигантского, раздувшегося от обжорства гоблина, с длинными руками-когтищами и огромной пастью, усеянной рядами игловидных зубов. Его глаза, маленькие и свиные, сузились от ненависти при виде нежданных гостей.

Сзади по платформе уже бежали трое головорезов Инагава-кай с пистолетами в руках.

Начался ад.

Я рванул к прикованному пленнику, чтобы перерубить цепи. Каору осталась прикрывать тыл.

Первый якудза, выскочивший на платформу, даже не успел понять, что произошло. Каору не тратила время, она метнулась ему навстречу. Ее тело изогнулось, совершив движение, невозможное для человека – девица проскользнула под летящей пулей, и ее рука с раскрытой ладонью ударила якудзу в горло. Раздался хруст. Человек упал замертво, не успев даже пискнуть.

Второй, тот, что двигался следом, снова выстрелил. Идиоты… Просто идиоты… Они совершенно не обращали внимание на взметавшегося по центру пещеры Гуки. Им был нужен только я.

Хотя, надо признать, демон вел себя достаточно странно. Он словно ослеп и потерял ориентацию в пространстве. Просто кружился на месте и ревел. Не знаю, что на него так подействовало: тот факт, что совсем недавно он обожрался до колик, или дневное время суток.

Я своими глазами видел, как пуля попала Каору в плечо. Отвечаю! Однако она лишь дернулась, будто ее легонько толкнули, и продолжила движение. Пальцы девицы, словно стальные когти, впились в лицо нападавшему. Крик был коротким и пугающе высоким. Через секунду в сторону отлетели… Черт… Наверное, это были глазные яблоки. Каору просто вырвала их!

Тем временем я рубанул «Катюшей» по цепи. Сталь меча с легкостью перерезала металл. Пленник, обезумевший от страха, рванулся к выходу. Он вообще не понимал, что происходит и, по-моему, хотел только одного – оказаться подальше и от Гуки, и от странных людей, устроивших пальбу.

Демон, наконец, немного пришел в себя, перестал метаться. Он увидел суматоху, творившуюся в его логове и свежее мясо, издал рык удовольствия, а затем пополз в нашу сторону.

Третий головорез Инагава-кай, видя, что творится с его напарниками, и заметив приближающегося демона, запаниковал. Он развернулся, чтобы бежать, но… столкнулся лицом к лицу с Каору. Эта девка каким-то образом переместилась на расстояние около метра за одно мгновение.

То, что произошло дальше, навсегда отпечаталось у меня в памяти.

Каору не просто убила его. Она… сломала парня как старую куклу. Ее движения были слишком быстрыми, слишком точными, слишком… эффективными.

Она не дралась – она разделывала тушу. Удар в солнечное сплетение – человек сложился пополам. Хватка за голову – резкий поворот. Шея сломана с хрустом, который заглушил даже рев Гуки. Все это заняло не больше двух секунд. Но самое главное, на лице Каору не было ни злобы, ни страха – лишь холодная, отстраненная концентрация. Такая, с какой хирург проводит сложную операцию.

Закончив с инагава-кай, Каору обернулась. На ее плече темнело пятно, но крови не было. Совсем. Черт… Неужели мне показалось?

– Такито! Демон! – крикнула она.

Гуки был уже рядом. Его коготь, размером с мою голову, свистнул в воздухе. Я отпрыгнул, замахнувшись «Катюшей». Клинок с глухим стуком вонзился в толстую, жирную плоть. Демон взревел.

Каору не стала ждать. Пока я отвлекал тварь, она совершила прыжок, который под силу разве что пантере. Девка взмыла в воздух, перевернулась над спиной Гуки и опустилась на нее, вцепившись пальцами в шею демона. Раздался странный, влажный звук. Что-то хрустнуло.

Гуки замер, его рев оборвался. Огромное тело твари дрогнуло и медленно осело на пол пещеры. Он был мертв. Убит одним точным, нечеловечески сильным ударом.

Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на Каору. Она спрыгнула с трупа демона, ее одежда выглядела безупречно, если не считать большого пятна на пиджаке. Там, куда, я, был уверен, прилетела пуля. Каору небрежно вытерла руку о бедро, счищая с пальцев черную, вонючую слизь.

В тишине, наступившей после бойни, было слышно только мое дыхание и далекий плеск воды. Инагава-кай мертвы. Демон мертв. А девушка, стоявшая передо мной, выглядела так, будто только что вышла из салона красоты.

Она посмотрела на меня. В ее глазах не было ни усталости, ни триумфа, лишь холодный, бездонный интерес.

– Блокнот у тебя? – спросила Каору обыденным тоном, словно мы только что вернулись с совещания, а не пережили кровавую баню.

Я молча кивнул, похлопав по папке за пазухой. Пазл сложился. Полностью. Эта «девка» не была ни человеком, ни демоном в привычном понимании. Она была чем-то другим. И я непременно должен узнать, кто она такая.

Война – фигня, главное – маневры

Обратный путь из канализации на «свободу» сильно напоминал кошмарный сон. Мы с Каору молча пробирались по темным тоннелям, и только противный хлюпающий звук наших шагов нарушал звенящую тишину.

Мне, честно говоря, начало казаться, что это путешествие не закончится никогда. Всю жизнь так и будем шляться по вонючим закоулкам и переходам коллектора. А учитывая, что сосуды дракона Рю отличаются некоторой склонностью к долголетию, жизнь эта может оказаться очень длительной.

Я нес найденный портфель, прижимая его к груди, за пазухой у меня лежал дневник неизвестного якудзы. Решил, что так надежнее. А то выскочит сейчас опять какой-нибудь представитель вражеской группировки, выхватит портфель и умчится в темную, вонючую даль канализации. Или тот психованный узник Гуки, который убежал в неизвестном направлении. А дневничок – важен. Там есть информация, которую я собираюсь очень внимательно изучить. Особенно, про непонятную Владычицу Обмана, которая, если верить записям, является первопричиной всего происходящего.

Каору шла впереди, ее черный костюм выглядел уже не так безупречно. Слава богу… А то я вообще охренел бы. Однако, на фоне моего внешнего вида, внешний вид девицы один черт оставался потрясающим. Потому как я, к примеру, сейчас мог потягаться уровнем грязи и вони, пропитавших мою одежду, с самым бомжатским бомжом.

Но самое главное и, пожалуй, пугающее, Каору по-прежнему двигалась плавно, бесшумно. А ее, на секундочку, совсем недавно ранили. Если я, конечно, не сошёл с ума и мне это не привиделось. Что очень вряд ли. Думаю, раз сила дракона уберегает мое тело от старения, то от внезапной деменции или Альцгеймера тем более должна защитить.

Это очано странно, но пуля, попавшая в девку, не оставила ни раны, ни даже дыры в ткани. Просто темное пятно, которое постепенно исчезало. Я старался не заострять внимание на данном факте, но чувствовал, как холодная змея подозрений сжимает кольца вокруг моего горла.

Каору не человек. Однозначно. Но кто? Демон? Тогда почему она действует среди бела дня? Почему помогает мне? Или использует?

Мы выбрались через тот же люк, с помощью которого попали внутрь, оставив позади вонь смерти и предательства. На улице уже вовсю светило солнце, обыденность происходящего вокруг резала глаз. Люди спешили на работу, машины сигналили в пробках. Никто и не подозревал, что всего в паре метров под их ногами разыгралась кровавая драма.

Машина с Танакой ждала там, где мы ее оставили. Телохранитель сидел за рулем, нервно постукивая пальцами по рулю. Увидев нас, он буквально подскочил на месте. Его лицо выражало нескрываемое облегчение.

– Адачи-сама! Что случилось⁈ – Телохранитель выскочил из машины, разглядывая меня со всех сторон. Его глаза задержались на моем грязном, вонючем костюме, затем внимание Танаки переключилось на безупречную Каору. Его взгляд стал колючим, настороженным. Похоже, не только мне кажется странной разница в нашем с девицей состоянии.

– Живы, невредимы и слава богу. А случилось очень многое. – буркнул я, швырнув портфель на заднее сиденье. – Инагава-кай подстроили засаду. Сучьи дети. Кто-то донёс им, куда отправился оябун Ямагути-гуми. Кто-то из своих. Но ничего… Разобрались.

– Разобрались? – переспросил Танака, глядя на Каору. – Вдвоем? С группой головорезов?

– Было не так уж и сложно, – холодно ответила Каору, усаживаясь на пассажирское место. – Адачи-сама проявил недюжинную силу. А я… я просто делала свою работу.

Я поймал взгляд Танаки и едва заметно кивнул. Мол, потом все расскажу. Пока не время и не место для подобных бесед.

Дорога до штаб-квартиры прошла в гнетущем молчании. Каору уткнулась в окно, Танака сосредоточенно вел машину, а я перебирал в голове обрывки информации из блокнота. «Владычица Обмана». «Тот, кто всегда в тени». «Ее почерк… ее изощренность… Синода-сама называл ее своей лучшей находкой…»

Черт возьми, да кто это⁈ Нет, при здравом размышлении, мне в голову приходит только одна кандидатура. Каору. Она все время отпиралась рядом с Синодой, помогала ему. Ну… Или подталкивала к краю пропасти. Тут как посмотреть. Все же убила его именно эта девица.

Если допустить, что Владычица Обмана это Каору, тогда все пазлы сходятся. Ее внезапное появление. Ее нечеловеческие способности. Ее знание ритуалов и демонов. Ее стремление поставить меня, неподготовленного, на пост оябуна, чтобы разжечь войну и ослабить оба клана… Но есть один маленький факт. Девка спокойно шляется белым днем и прекрасно себя чувствует в помещениях, отмеченных защитными иероглифами, которые демонов отпугивают. В клуб-то она вошла и ничего с ней не случилось.

Может, Каору не является той самой «Владычицей Обмана», но играет роль ее главного орудия? В дневнике написано, что эта неизвестная лестница ловко управляет людьми как марионетками.

Как только мы въехали в подземный гараж штаб-квартиры, сразу стало понятно, что ситуация за время нашего отсутствия стала несколько непряженной. Охранники у входа, ведущего к лестнице и к лифту, выглядели какими-то дерганными. Они переминались с ноги на ногу, оглядывались по сторонам и по-моему, сильно нервничали.

– Все спокнйно? – Небрежно поинтересовался я, когда мы с Каору и Танакой подошли к парням.

– Да, Адачи-сама. Все отлично. – Бодро ответил один из якудз.

Однако, в это заявление мне верилось с трудом. Взгляды охранников были скользкими, убегающими. Парни очень старались не встречаться со мной глазами. Да и вообще… Вся атмосфера казалась слишком напряжённой. Воздух словно был пропитан запахом страха и затаенной угрозы.

– Похоже, новости уже дошли, – тихо произнес Танака, как только мы оказались в лифте.

– Какие новости? – спросила Каору, ее голос звучал наигранно-безучастно.

– Про «Лабиринт». Про то, что новый оябун полез в канализацию, как какой-то ассенизатор, вместо того чтобы командовать из кабинета, – резко ответил я вместо Танаки. – И про то, что половина вакагасира, наверное, уже пляшут в офисе от радости, что столь неугодный им оябун склеил ласты. Ты же не дура, Каору. Ты понимаешь, что Инагава-кай пришли по наводке. А мы, вроде бы, никому не отчитывались, куда поедем. Никому, кроме вакагасира, которые прекрасно слышали мое распоряжение подать машину и были свидетелями решения отправиться в «Лабиринт».

Каору улыбнулась, ее улыбка была ледяной. Прямо долбанная Снежная Королева.

– Не драматизируй, Такито. Ты – кумитё. Твоя сила – вот что будет решающим аргументом.

– Ага… Кумитё… Знаешь, не особо много важности в этом слове, когда тебе в спину в любую секунду нож воткнут, – проворчал я и, не глядя на девку, вышел из лифта.

Сразу направился к своему кабинету. Видеть этих брехливых тварей, которые по роковому стечению обстоятельств являются моими подчинёнными, совершенно не хотелось. А вот изучить внимательно блокнот – очень даже.

Я преступил порог, прямой находкой промаршировал к дивану и с громким выдохом облегчения плюхнулся на мягкие подушки. Потом снова вскочил на ноги, скинул вонючий пиджак и плюхнулся обратно.

Каору проследовала за мной. Честно говоря, очень надеялся, что она тоде куда-нибудь свалит. Ни черта подобного. Девка заняла свою привычную позицию рядом с моей персоной, словно тень.

– Танака, принеси, пожалуйста, кофе. Крепчайшего. И узнай, кто из вакагасира на месте. Через час собираю всех в зале совещаний, – распорядился я.

Насчет случившегося в коллекторе надо было что-то решать. Я не могу одной рукой сражаться с демонами, а другой – с собственными «лейтенантами». Повернуться спиной к ним – тоже не вариант. Сразу воткнут нож. Значит, нужно хотя бы вакагасира приструнить. Иначе меня ждут очень тяжёлые времена.

– Как скажете, Адачи-сама! – Танака бросил многозначительный взгляд на Каору и вышел. Судя по всему, мой телохранитель упорно продолжал сомневаться в этой девице. Любопытно, почему? Надо расспросить Танаку, что он думает о Каору.

Дверь закрылась, мы с девицей, вызывающей у меня зубную боль, остались одни. Я уставился на Каору внимательным, пристальным взглядом. Надеялся прочитать хоть что-то на ее бесстрастном лице. Хренушки! Совершенно непробиваемая дрянь.

– Ну что, «советник», – начал я, откинувшись на спинку дивана. – Давай обсудим нашу победу. Трое головорезов Инагава-кай повержены, двое, сдаётся мне, затерялись где-то в лабиринтах канализации. Потому что, когда они приближались, руку даю на отсечение, иж было больше. Убит один демон. И все это исключительно твоими женскими ручками. Неплохой улов для скромной научной сотрудницы, увлекающейся мифологией.

Каору медленно склонила голову к плечу, с легкой, практически незаметной усмешкой изучая мою физиономию. Ее глаза в этот момент казались темными безднами.

– Я уже говорила, мое прошлое… не совсем обычное. Отец учил меня защищаться. Любой ценой. Ты, наверное, не до конца понимаешь, как это выглядело. С раннего детства я проходила такие этапы обучения, такие испытания, с которыми справиться не каждый подготовленный воин.

– Защищаться? – я фыркнул. – То, что я видел в пещере, – это не самозащита. Это бойня. Хладнокровная, эффективная бойня. Ты сломала взрослых мужиков, как игрушечных солдатиков. Про демона я вообще молчу. И пуля тебя не взяла. Да? Ты думаешь, я не заметил, как один из людей Иннагава-кай попал в твое плечо? Но вот ведь удивительное дело, нет на твоем плече вообще ни хрена. Что это за интересная особенность организма, отбивать пули? Тоже папа научил?

– Тебе показалось. Да, один из нападавших стрелял, но я увернулась. – солгала Каору, даже не моргнув глазом.

– Ага. Это все объясняет. Уворачиваться от пуль способен любой. Проще нету, да? О-о-о-о-о… А может у тебя был невидимый бронежилет? Или обычный, но со способностью зашивать следы от пуль на одежде. Пиджачок-то у тебя целый. Круто, конечно. Хочу себе такой же броник. Где заказывала? В отделе магии и волшебства? – я поднялся с дивана и подошел к девке вплотную. Мы стояли теперь друг напротив друга, глаза в глаза. – Хватит врать, Каору. Я не слепой. Кто ты такая? Кто такая «Владычица Обмана»?

На губах девицы дрогнула тень улыбки.

– Владычица Обмана? Это имя написано в дневнике неизвестного нам человека. Кроме того, что он занимался «особыми проектами», мы не знаем ничего. Может, этот парень был сумасшедшим? Или другой вариант. Может, нам подкинули портфель и блокнот? Тебе не кажется странным, что вещи мы нашли в логове Гуки, за которым охотились? И который напал на «Лабиринт.»? Слишком все удачно совпало. Не думаешь? А что, если нас хотят разругать, заставить подозревать друг друга?

Честно говоря, в этот момент я немного поубавил свой пыл. Конкретно в данном вопросе девка права. Как-то гладенько вышло. Сначала напал демон, потом мы погнались за ним, а потом – держите, распишитесь. Вот вам портфель с документами и блокнот с записями.

– Черт… Ладно. – Кивнул я. – Тогда просто ответь на вопрос. Кто ты такая? С тобой один хрен связано много странностей.

– Я – Каору. Твой советник. Твой единственный шанс удержаться у власти и выжить в этой войне, – Голос девицы стал тише, но звучал он при этом слишком самоуверенно. – Инагава-кай не просто так засуетились. Когда еще им представится возможность уничтожить Ямагути-гуми? А они хотят именно уничтожить. Всем известно, если хотя бы один враг остался живым, он вернется и отомстит. Либо… Либо они будут действовать изнутри, через наших же вакагасира.