Текст книги "Проект «Геката» (СИ)"

Автор книги: Токацин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 146 страниц)

Шериф недоверчиво покосился на Гедимина. Тот встретил его взгляд спокойно. Сарматов уже вели на площадку. Двое вместе с Кененом отделились от бригады и пошли к дальним ангарам. Остальные под присмотром двух десятков федералов остались рядом с помятым «Койотом». Гедимин, убрав руки за спину, внимательно разглядывал его. С тех пор, как «чутьё ремонтника» начало к нему возвращаться, он старался его развить – делал предположения о состоянии механизма сперва на слух, потом на глаз и только потом притрагивался к нему и проверял все догадки. С каждым разом получалось всё лучше – навык из него не выбили и не выжгли, разве что ненадолго заставили о нём забыть.

Справа замигали красные огни – один из передвижных ангаров подъехал к «Койоту». Кенен, свисая со стапеля, нетерпеливо сигналил рабочим.

– Миномёт, – он особым жестом указал на одного сармата; тот кивнул, посмотрел на корабль и неспешно пошёл к рабочему месту. – Малая ракетная шахта, правый борт. Шахта, левый борт. Бластеры правого борта… бластеры левого борта… Джед, тебе – верхняя кинетика.

Спрыгнув со стапеля, он пошёл к правому концу ангара – там столпились пятеро федералов. Гедимин огляделся – сарматы уже приступили к демонтажу вооружения. Он высмотрел кинетические турели и, найдя вертикальный трап, полез к ним. Вшиты под броню они были привычным способом, кое-где обшивка оплавилась, и пришлось её подрезать, но через полчаса оба блока верхних турелей были аккуратно вынуты и подвешены на электрокран. Гедимин повертел в руках обломок снарядной ленты – она уже была повреждена и при рывке просто отломилась. В наушниках раздался резкий свист. Сармат посмотрел вниз и увидел федерала – тот махал ему, тыкал пальцем в ленту и указывал на себя.

– Лови, – пожал плечами Гедимин, разжимая пальцы. Тут же в локоть ударил луч бластера. Свист в наушниках сменился воем. Все на корабле и вокруг него замерли.

– Ну что там? – в ангар заглянул Кенен. – А, понял. Джед, ты должен был спуститься и отдать эту штуку ему в руки. Делай так в следующий раз, ладно?

Федерал, отвернувшись от корабля, уже шёл к выходу. Гедимин покосился на задетый локоть – верхний слой обшивки даже не оплавился. Пожав плечами, сармат перевёл взгляд на пояс турелей, свисающий с потолка, и засигналил рабочему у пульта управления – «вези уже!»

…Бронированный грузовик, присланный за оружием, медленно отъехал от ангара. Сарматы, разделившись на две бригады, «зашивали» борта – Кенен замерял толщину в проломах и указывал, откуда можно взять недостающие пластины, половина рабочих собирала материал, вторая – заделывала дырки. Усиленная броня мирному барку была не нужна, как и дополнительный каркас под вооружение, – балки и пластины распределили по «слабым» участкам. Корабль выглядел деформированным, перекошенным, но летать мог.

Один из снарядов ударил в центральный канал, повредив часть кабелей, и Гедимин, привлечённый их треском, заглянул внутрь. В тёмном канале реакторный отсек просматривался плохо, но, приложив ладонь к обшивке, сармат почувствовал «шум» системы охлаждения и настороженно сощурился. Он сделал шаг в сторону, снова прижал руку к обшивке, – он не ошибся, где-то вода второго круга охлаждения подъела кольцевую прокладку и начала просачиваться наружу. Гедимин на слух прикинул расположение протечки. Звук от неё едва заметно двоился – возможно, слабых мест было два или больше.

Ему в бок ударил луч света – федерал, присматривающий за ремонтниками, потерял сармата из виду и теперь заглядывал в главный канал. Увидев там Гедимина, он замахал рукой – «на выход!» Сармат, вспомнив «предупредительный» луч в руку, не стал спорить. К пролому, который он должен был заделать, уже поднесли пластины, ящик для крепежа был наполнен на четверть, – можно было продолжать работу.

– Стой, – он протянул руку к федералу, и тот, замерев на месте, вскинул бластер. Гедимин недовольно сощурился, но порадовался, что человек не схватился сразу за ракетомёт.

– Во втором контуре охлаждения, – сармат кивнул на пролом, ведущий в главный канал, – повреждён уплотнитель. Контур течёт. Надо заделать.

Человек несколько секунд непонимающе смотрел на него, потом отвернулся.

– Скажи своему бригадиру, – буркнул он, отходя к дальнему концу ангара. – Эй, Маккензи!

Кенен появился из ниоткуда – не обошёл носовую часть «Койота», не спустился со стапеля, просто сгустился из вакуума прямо рядом с Гедимином и, сцапав его за локоть, поволок в сторону.

– Джед, – яростно зашипел он, приблизив лицо к наушнику сармата; Гедимин услышал резкий щелчок коммутатора – Кенен не хотел, чтобы их разговор кто-то услышал. – Всё, что найдёшь на этих кораблях, неси сначала мне. Только мне. У нас нет договора на ремонт реактора. Тебе повезло, что попал на идиота, – умный заставил бы чинить. И не получил бы ты ни цента. Понятно?

Гедимин озадаченно мигнул. Только сейчас он сообразил, что за «конверсию» база Кенена получит какие-то деньги.

– Я думал, мы тут бесплатно, – пробормотал он, виновато щурясь. «Ничего не понимаю в местных порядках,» – промелькнуло в мозгу. «Как обычно.»

– Не так всё плохо, Джед, – Кенен с размаху хлопнул его по броне. – Давай работать. Молодец, хорошо справляешься!

Между фразами коммутатор снова щёлкнул, и последние слова прозвучали преувеличенно громко. Гедимин задумчиво сощурился. «У Маккензи всё как обычно. Свои дела… Интересно, люди его бьют?»

…Второй «обезоруженный» «Койот» с заделанными проломами (и протекающим из первого контура свинцом – об этом Гедимин сказал только Кенену, и тот довольно хмыкнул, но комментировать не стал) был отогнан на дальний южный край. Теперь можно было видеть «Барракуду» – изувеченный, почти разорванный пополам корабль с намалёванным на борту знаком радиационной опасности. Федералы, обступив его, обсуждали что-то с Кененом и шерифом. Остальных сарматов согнали к воротам. Через десять минут Кенен вернулся, но вместо того, чтобы отправить бригаду к кораблю, высоко вскинул руку с растопыренными пальцами.

– Отбой! Эту рыбку оставим на завтра. А сегодня, парни, куда мы идём?

Сарматы зашевелились, оживлённо переглядываясь. Гедимин удивлённо мигнул, покосился на часы, – до полуночи, обычного времени отбоя, было ещё очень далеко.

– Всё, Джед, хватит работать, – хлопнул его по спине Кенен. – Сейчас идём мыться, а потом – в гости к лунному зайцу. Держись меня, теск, я всё тебе покажу. Только молчи, ладно?

Гедимин кивнул. Его и так не тянуло на разговоры – он едва успевал вертеть головой, всё рассматривать и запоминать дорогу. «Двадцать восемь лет,» – подсчитал он про себя. «А где я был и что видел? Нью-Кетцаль, Сокорро… Ураниум, Порт-Радий… военные базы… кусок Альбукерке…» По всем подсчётам выходило, что это первый город людей, по которому Гедимин ходит спокойно.

Их завели в моечное помещение – здесь, насколько понял сармат, обычно отмывали механизмы, в том числе радиоактивные, и был предусмотрен распылитель меевого раствора. Никто из бригады с радиоактивными веществами не общался, но меей их всё же полили, и чёрные скафандры сарматов на выходе с мойки отливали багровым. Местные рабочие, проходя мимо, оглядывались на них с любопытством и опаской, но за бластер никто не хватался, – видимо, к сарматам привыкли, а с улыбающимся во все зубы Кененом даже кто-то здоровался.

– Хорошо поработали сегодня, парни, – сказал Маккензи, остановившись посреди перехода. Все стены здесь были исчерчены люминесцентными стрелками с разными надписями и рисунками. Кто-то намалевал поверх них несветящиеся значки, но робот-уборщик уже замывал их со стены, а второй аккуратно собирал с пола тёмно-синюю воду.

– Заслужили особый паёк, – продолжал Кенен, щёлкнув пальцем по изображению бегущего зайца. – И виски за счёт Западного Блока. Дэйв уже ждёт нас. Иди сюда, Джед. Ты новичок, тебя надо всем представить.

Гедимин не возражал. Ему было не по себе в мигающих коридорах человеческих зданий. Здесь, в терминалах космопорта, коридоры и проходы были рассчитаны на тяжёлый экзоскелет, – сармат, по крайней мере, не цеплялся ни за что макушкой и плечами. Но под вывеской с бегущим зайцем пришлось пригнуть голову – она висела так, что Кенен проходил с прямой спиной, а вот Гедимину не хватило пары сантиметров.

– Уран и торий! – Маккензи приветственно вскинул руку. В полутёмном помещении на миг стало тихо. Гедимин, осмотревшись, увидел ряды квадратных столов с произвольно составленными к ним стульями. Почти все места были заняты людьми, преимущественно – самцами, на столах были кружки, бутылки, но еды сармат увидел немного. Через несколько секунд разговоры продолжились, но уже значительно тише, и Гедимин выцепил из гула слова «тески» и «гетто».

– Хороший вечерок, Кенен, – отозвался коренастый человек за подсвеченной стойкой. – У тебя, видимо, тоже. Я оставил тебе одиннадцать мест.

– Где сесть, мы нашли бы, – с усмешкой отозвался Маккензи. – Где наш виски?

Человек – Гедимин вспомнил, что его зовут Дэйв – спокойно, даже с улыбкой выставил на стойку две бутыли. Кенен развернул их этикеткой к свету, пихнул Гедимина в бок, указывая на какой-то значок, и довольно закивал. Сарматы уже садились за ближайший свободный стол. Вместо обычных стульев, явно не рассчитанных на вес скафандра, там лежали жёсткие подушки. Кто-то подложил себе две, кому-то хватило одной, – как раз достаточной высоты, чтобы из-под стола выглядывала не только голова. Гедимин сел с краю. Самка с подносом, вынырнув из темноты, поймала его взгляд и широко улыбнулась. На подносе были знакомые свёртки – местная пища, одну из бутылей уже разлили по кружкам. Гедимин заглянул в свою, понюхал спиртовой раствор, несколько секунд пытался убедить себя, что это всего лишь вещество, используемое много где и с людьми никак не связанное… Выпить он смог, но к еде не притронулся. Чувствуя, как спирт стекает по пищеводу, он молча смотрел по сторонам, в основном на Кенена. Тот так и застрял за стойкой, оживлённо обсуждая что-то с Дэйвом.

– Я бы десять раз подох, – донеслось до Гедимина. – У него кровь текла изо всех дырок. А он мне говорит – «у тебя в реакторе протечка; чего ты уставился – иди чинить!»

Сармат и человек рассмеялись. Гедимин недовольно сощурился.

– Опять врёшь, – вполголоса заметил он.

Кенен, ничуть не обидевшись, обернулся к нему и жестом позвал его к стойке. Гедимин неохотно подошёл. Компания из трёх человек, направляющаяся к выходу, свернула было к стойке, но, увидев сармата, обошла её по широкой дуге. «Тески» – услышал Гедимин; следом прозвучало слово «громила».

– Это он, – Кенен положил сармату ладонь на плечо. – Наш Джед, собранный по кусочкам. Лучший механик во всём Кларке.

Человек вежливо улыбнулся.

– Дэвид, – представился он, слегка наклонив голову. – Я ведь не налил тебе за знакомство? Не признал сразу, что ты тут новенький. Вот тебе по-западному, со льдом.

Гедимин с удивлением взглянул на стеклянный стакан, оказавшийся перед ним. Рыжеватая жидкость наполняла его едва ли на четверть; внутри лежал, не торопясь таять, ледяной кубик.

– Спасибо, – неуверенно сказал он, пристраивая стакан к респиратору. Он опасался разбить ёмкость – прочной она не выглядела, а пластичности, свойственной обычным пищевым контейнерам, у стекла не было. Однако стакан уцелел. Выпитое было холоднее привычного спирта, и Гедимин замер, прислушиваясь к необычному двойному воздействию. Внутри потеплело, но координация движений осталась прежней – до сарматской жжёнки это питьё явно не дотягивало.

– Как тебе тут? – спросил Дэвид, спокойно глядя сармату в глаза. Кажется, специально для этого он держал за стойкой двойную подушку – видимо, «тески» приходили сюда часто.

Гедимин пожал плечами.

– Спокойно, – сказал он. Человек хмыкнул.

– Это стоило больших усилий, Джед. У нас тут ценят спокойствие.

Он повернулся к Кенену.

– Ганс не ждал тебя сегодня. Обещает освободить терминал на завтра, на девять вечера. Часа тебе хватит?

Гедимин смотрел, как человек и сармат о чём-то договариваются, старался не мигать, но удивление не оставляло его. «Как мы с Вольтом в Ураниуме,» – думал он. «Будто войны не было.»

Он вспомнил измождённых каторжников, вывезенных Винстоном с Кагета, и едва заметно поморщился.

– Что там, Джед? – Кенен повернулся к нему. – Нужен совет?

Сармат качнул головой.

– Вы говорите, как друзья, – он едва заметно усмехнулся. – Сармат и человек. Будто война вообще не начиналась.

Глаза Кенена потемнели и недобро сощурились. Гедимин заметил слабое движение за его плечом и увидел, как Дэвид, не меняя выражения лица, кладёт руку под стойку. Сармату не надо было заглядывать туда, чтобы опознать кнопку – и связанную с ней кинетическую турель, закреплённую под наклоном между потолком и стеной.

– Всё в порядке? – негромко спросил Дэвид. На кнопку он не глядел – только на сарматов.

– Джед тут новичок, – отозвался Кенен, крепко взяв Гедимина за локоть. – Я объясню ему местные порядки. Извини за беспокойство.

Они вышли в коридор, и Кенен с неожиданной силой вдавил Гедимина в стену. Тот, конечно, легко мог его отшвырнуть, но так удивился, что прижался спиной к стене и только мигал.

– Джед, я же просил молчать! – сердито прошипел командир. – Запомни – мы тут стараемся ужиться мирно. Война была вчера, оружия – полный город. Если будешь тыкать макак носом в недавний конфликт, до стрельбы дойдёт очень быстро. Молчи о войне, теск. Уж поверь, тут её помнят!

Гедимин пожал плечами.

– Не таскай меня к людям. Сам знаешь – я путаюсь в традициях.

– Ты должен тут освоиться, Джед, – прошептал Кенен. – Чтобы ни одна мартышка тебя ни в чём не подозревала. Идём, пока Дэйв не разволновался.

Они вернулись к стойке. Турель по-прежнему смотрела на них из-под потолка. Гедимин покосился на неё и виновато вздохнул.

– Прости, если напугал, – сказал он Дэвиду. Тот, переставив под стойку пару пустых бутылок, спокойно кивнул.

– Не напугал. Я вижу, что ты мирный. И вроде бы к оружию не приученный. Пилот?

– Механик, – отозвался сармат. Кенен уже тянул его за локоть к столу, за которым сарматы доедали «особый паёк». Порция Гедимина осталась нетронутой. Сармат, оглядевшись по сторонам, жестом предложил её ближайшему соседу. Тот благодарно кивнул и забрал паёк с собой.

– Дэйв договорился, – тихо сказал Кенен, когда сарматы выходили из бара. – Завтра отведу тебя в информаторий. Иджес просил накачать для тебя научных книжек. Посмотрю, что у Ганса водится, но многого не обещаю. Тут не ядерный институт, в конце концов.

– Книжек? – Гедимин удивлённо мигнул.

– Да, чтобы ты быстрее вспоминал свою физику, – ответил Кенен. – Ты как будто и так справляешься, но мы тебе ещё поможем. Э-эх, всё тут стоит денег…

«Иджесу надо было принести мой паёк,» – запоздало сообразил Гедимин и досадливо сощурился. «Или Айзеку. Вот я болван…»

04 апреля 29 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Разобранные консоли, извлечённые из отсека управления, с трудом поместились в маленьком фургоне ремонтников. Их отправляли на базу – подальше от лунной пыли, шальных лучей бластера и неосторожных рук. Там их ждал Иджес – Кенен уже связался с ним. Гедимин, пристроив в фургоне последний монитор, отошёл в сторону, предоставив другим сарматам закончить погрузку.

– Джед! – окликнул его Кенен. – Подойди сюда.

Он стоял у правого борта «Барракуды» и придирчиво рассматривал обшивку. Гедимин скользнул по ней равнодушным взглядом и пожал плечами – для этого корабля ремонтники сделали всё, что смогли. Он укоротился на четверть, лишился одного из вспомогательных двигателей (восстановить его, пожалуй, было можно, но Кенен за такое предложение шипел на Гедимина целых четверть часа), заметно сплющился и остался без верхнего трюма. Неровная, собранная из чего попало обшивка была не худшей из проблем этого корабля, и Гедимин, проследив за взглядом Кенена, мог только пожать плечами – «посмотрел бы лучше на реактор…»

– Это же звездолёт, – сказал, глядя на обшивку с тем же скепсисом, один из федералов. – А если метеороид? Или в атмосфере поле сдует?

– Вот то-то и оно, – пробормотал Кенен. – Джед, ты тут? Вот, бери кувалду. Бей по обшивке со всей силы.

Гедимин мигнул, провёл ладонью по броне, попробовал пальцами видимый стык, пожал плечами и повернулся к командиру.

– Всё держится.

Кенен покачал головой и протянул сармату кувалду. Он держал её двумя руками, стараясь не прислонять рабочую часть к блестящему скафандру.

– В сторону! – скомандовал он, и все – и сарматы, и люди – поспешно подались назад. Гедимин, пожав плечами, взвесил на ладони чересчур лёгкий, под человечью руку сделанный инструмент. Бить им по броне было боязно. «Ещё сломается…» – сармат, настороженно щурясь, примерился и осторожно стукнул.

– Не так, Джед, – Кенен приблизился на шаг и постучал кулаком по обшивке. – Надо сильнее. Не бойся, кувалда прочная. Мы на неё экзоскелет ставили для проверки.

Гедимин мигнул. «Ему тут что, настолько скучно?!»

От сильного удара по обшивке прошла волна вибрации. Пыль, налетевшая за время простоя, взвилась столбом. Гедимин ударил ещё несколько раз. Кувалда выдержала.

– Ну? Видишь? – Кенен провёл пальцем по месту последнего удара и с довольным прищуром оглянулся на федерала. – Держится!

Тот потыкал «клешнёй» экзоскелета в микроскопические выбоины, оглянулся на Гедимина и покачал головой под прозрачным щитком шлема.

– Ну, если этого амбала выдержал… Ладно, Маккензи, пусть будет по-твоему.

Кенен отобрал у Гедимина кувалду и показал ему жест из двух крайних пальцев. Гедимин мигнул.

– Чего хорошего? Чтобы корабль летал, одной обшивки мало.

– Подожди ты со своим реактором! – с укоризной прошептал Кенен, быстро щёлкнув коммутатором. – Это не твоя «Барракуда». Может, они из неё глайдер на батуте сделают.

…Кенен в бар не пошёл. Пропустив внутрь девятерых сарматов и перемигнувшись с Дэвидом, он сцапал Гедимина за локоть и потащил его вверх по ближайшей лестнице. Лестница была рассчитана на человечью ступню, и сарматы поднимались по ней на пальцах. Гедимин, внаклонку преодолев три пролёта, уже думал, не встать ли на четвереньки для удобства, когда Кенен, обогнав его, выбрался на площадку перед узкой дверью.

– Джед, сюда проходят боком. Можешь проползти, но все косяки должны быть целы!

Гедимин, протискиваясь в проём, косился на косяки – по виду они были сделаны из настоящего дерева, но сармат подозревал крашеный фрил. Если бы не подгоняющее шипение Кенена, он применил бы анализатор, но командир и без того нервничал и встревоженно оглядывался. «На обратном пути,» – решил сармат. «Ну вот чего он дёргается?»

Потолок в помещении был выше дверного проёма, но наклонить голову Гедимину всё равно пришлось, и вовремя – перед ним уже стоял человек в блестящем белом комбинезоне. С собой у него был бластер – сарматский трофейный, «Фокка», одноручный, но для «макаки» слишком тяжёлый. Человек встал напротив Гедимина, положив руку на рукоять бластера, и смотрел на сармата снизу вверх с недобрым оскалом.

– Тихо, тихо, Ганс! – Кенен вклинился между ними. – Джед у нас мирный. Верно?

Гедимин наклонил голову ещё ниже, изобразив кивок.

– Ага, – сказал человек ровным голосом и махнул рукой куда-то вправо. – В самом конце. Через час уйдёте.

В помещении было темно, откуда-то слева доносились ритмичные звуки, прерываемые приглушённым треском, отдалённо похожим на звук бластерного разряда, – кроме сетевых терминалов, здесь, как и в ураниумском информатории, были игровые. Машина, выделенная сарматам, стояла в самом дальнем тёмном углу; светился только её экран. Кенен, сев на пол у монитора, потыкал в клавиатуру, довольно хмыкнул и повернулся к Гедимину.

– Вот эта база. Она прямо здесь, на лунном сервере. Раз в сутки её обновляют с Земли. Это самые свежие данные. Показать, как пользоваться, или сам разберёшься?

Гедимин, пробормотав что-то благодарное, отодвинул сармата от терминала и сел перед монитором. С поиском он разобрался влёт – база была разделена на массивы по «фамилиям», дальше в алфавитном порядке шли имена. «Атабаска» – высветилось на экране, и Гедимин начал перечитывать короткие строчки, медленно спускаясь от начала к концу. «Аккорсо. Альваро. Амос. Ангус…»

Аккорсо был мёртв – его истребитель не вернулся на борт носителя после битвы над Старой Европой. Альваро и Амос, выбравшиеся из развалин «Мары», попали в плен; Гедимин проследил их путь до безымянного гетто в Восточном Блоке – названия сарматских поселений не указывались, местоположение ограничивалось полушарием. Кажется, за время войны стран на Земле стало меньше – сармат находил только упоминания Восточного и Западного Блоков и ни слова о Северном Союзе, Мацоде или Австралии.

«Живы. Хорошо…» – Гедимин выбрал следующую литеру. «Кларк… Зольт Кларк. Мёртв…»

Читать было тяжело; сармат часто останавливался и отводил взгляд. Исангеру Гьолю повезло выжить; сейчас он был в Миане – видимо, на одной из сарматских баз, дрейфующих в открытом космосе. «И мне надо было…» – Гедимин отогнал бесполезную мысль и вернулся к списку. «Гварза… Бьорка убили… Йенью мёртв… Сайджин, наверное, тоже. Зря я не свернул Стивену шею ещё в «Гекате»…»

Он, ни на что не надеясь, подсветил одно из пропущенных имён – и, увидев зелёный значок, радостно вздрогнул. Кронион Гварза был жив.

«Хагав…» – Гедимин спустился до буквы «и». «Ихсан… Хильдир… нет данных. Интересно… а, вот ещё такие же. Их не нашли. Что это может означать? Мёртвы и неопознаны? Или…»

Он оборвал обнадёживающую мысль на полуслове. «Дальше. Надо найти всех. Хепри…»

Шекеш погибла, защищая заново отбитую сарматами базу на Ганимеде. Бомбардировщик Сета Хепри сбили над Бразилией. Мафдет и Сешат значились убитыми, но больше никаких данных не было. Гедимин ненадолго отвёл взгляд. В груди жгло.

– Что там? – Кенен, почуяв неладное, придвинулся к монитору. – Ты не спеши расстраиваться. Если кто-то отмечен как убитый, но подробностей нет, – через месяц он может всплыть как живой.

– Не врёшь? – спросил Гедимин, тяжело развернувшись к нему и едва не врезавшись плечом в экран. Кенен возмущённо фыркнул.

– Я бы не стал, Джед. Ладно, читай дальше. Я скажу Гансу, чтобы тебя не трогали.

Гуальтари пропал без вести. Гедимин вспомнил Ассархаддона, уверенно внесённого в списки мертвецов, и едва заметно ухмыльнулся. «Надеюсь, он их вытащил. Тех, кому повезло не стать адмиралом. Жаль, Кумалу не смог.»

Арторион погиб вместе с «Марой», но дальше сплошь пошли зелёные значки. Корсен, Мика, Торкват, Фьонн, даже Домициан, – они были живы и выбрались из Солнечной системы туда, где сарматам хватило ума не устраивать войн. Гедимин улыбнулся. «Может, им дали колонизировать Кагет? Мианийцам он вроде как не нужен. А если от ирренция убрать рабов и каторжников, может, он и взрываться перестанет…»

Он успел найти ещё Кайю и Дугала – оба выбрались в Миану – и склонить голову, прочитав о гибели Сайджина и Дьенеша. Масанг числился пропавшим без вести – в последний раз его видели на Альбиориксе. Дойдя до конца списка, Гедимин снова выбрал массив «Лиск» и спустился к букве «Л». «Линкен. Пропал без вести вместе с кораблём. Крейсера обычно не погибают незаметно…» – сармат прижал кулак к груди; нелепую надежду следовало бы выкинуть из головы, но Гедимин не хотел с ней расставаться. «Может, ушли в Вендану? Колонизировали что-нибудь ненужное. Построили клонарий…»

– Эй, Джед, – Кенен постучал по его наплечнику. – Наше время вышло.

Гедимин кивнул и, закрыв базу, поднялся на ноги. Конечно, он врезался головой в потолок; против ожидания, это не взбесило его – он еле заметил удар. Кенен схватил его за локоть и потащил к двери. Им обоим было неудобно идти «в сцепке», но Кенен не отпускал сармата, пока не спустился вместе с ним к дверям бара.

– Ну, как ты? – встревоженно спросил он, пытаясь поймать взгляд Гедимина. – Держись, Джед! Базу обновляют каждый день. Люди намерены найти нас всех. Если кто-то жив, о нём скоро напишут.

Гедимин не ответил. Подняв руку к шлему, он опустил на глаза тёмный щиток, – ему не хотелось ничьего сочувствия. «И всё оттого, что за двадцать три года никто не пристрелил одного Маркуса…» – он вспомнил предвоенный Ураниум-Сити и тяжело вздохнул. «Да хоть бы в «Гекате», когда крейсер испытывали… Ассархаддон не начал бы войну. Ah-hasu, как же в груди ноет…»

07 апреля 29 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

– Сегодня у нас особое блюдо, парни. Северянский «Скат»! – объявил Кенен по дороге на космодром и хихикнул в коммутатор. Гедимин озадаченно посмотрел на рабочих. Те, кто встретился с ним взглядом, пожали плечами. Было впечатление, что болтовню Кенена вообще никто не слушает и тем более над ней не задумывается. «Северянский «Скат»,» – повторил про себя Гедимин. «Как его так занесло?»

Присланный на конверсию «Скат» по сравнению с другими кораблями был почти нетронутым – броня местами деформировалась, но ни разу не была пробита, реактор износился, но мог ещё прослужить лет десять-пятнадцать, незначительные повреждения в системе управления можно было исправить за день. Гедимин, вместе с другими сарматами оставшийся на краю площадки, пока Кенен обсуждал детали с федералами из конверсионного надзора, с недоумением смотрел на «Скат». «Его пригнали, чтобы мы сняли оружие? Что, на Земле перебили всех ремонтников? Тут работы на два часа…»

– М-да, – сказал Кенен, вернувшись к рабочим; он выглядел крайне озадаченным. – Дело плохо, парни. Гедимин, идём. Ты должен увидеть это первым.

То, что Маккензи имел в виду, сармат разглядел, только подойдя к кораблю вплотную – и ему тут же захотелось отойти подальше. Он, коротким жестом попросив Кенена подождать, прошёл вдоль борта, растерянно покачал головой и повернулся к командиру.

– Зачем они заминировали оружие?

Кенен развёл руками.

– В ту войну это был австралийский «Скат». Потом по конверсии его передали Северу, а они переделали в межпланетный барк. Когда снова началось, его перехватили повстанцы и вооружили чем пришлось. Много мин нашёл?

– Сколько стволов, столько зарядов, – ответил Гедимин. – Зачем?!

– Повстанцы… – неопределённо пожал плечами Кенен. – Джед, всё это надо убрать. Я не могу послать парней на мины.

Гедимин хмыкнул.

– У тебя броня прочнее, – поспешно затараторил Маккензи. – И опыта больше. И…

– Ладно, – буркнул сармат. – Дай контейнер под взрывчатку.

Видимо, повстанцы, переделывающие барк в боевой корабль, понятия не имели о настоящем устройстве «Ската», – кинетические и бластерные сопла торчали из-под обшивки со всех сторон, без специальных опор, поддерживаемые внутренним каркасом корабля, и Гедимин, выкинув из головы все чертежи, методично обыскивал каждый квадратный метр обшивки. Найденное оружие он обводил широкой белой чертой и к разминированию не приступал, пока не нашёл все стволы. По большей части они были одиночными; единственную кинетическую турель установили в верхней части корабля, над реактором, и Гедимин, осмотрев вблизи прикрепленные к ней мины, помянул про себя размножение «макак». Предполагалось, что верхний заряд разрушит управляющие механизмы реактора и встряхнёт активную зону, сместив множество твэлов. «С этого надо начать,» – решил Гедимин, осторожно ощупывая обшивку и одним глазом посматривая на анализатор, просвечивающий броню корабля. «Вот первый сегмент. А это тросик…»

…Сработал только один заряд – ближе к вечеру, когда Гедимин устал и ненадолго отвлёкся. Он успел выдернуть самодельную мину из-под обшивки и швырнуть её в сторону; она взорвалась на лету, бросив сармату под ноги клок металла, скрученный в спираль. Гедимин подобрал его, покачал на ладони и спрятал под броню. «Отдам Иджесу. Сделает что-нибудь.»

Передав корабль притихшей бригаде, сармат отошёл на десяток метров, сел и сидел там несколько минут, с кривой ухмылкой глядя в одну точку. Руки слегка дрожали. Кенен подошёл к нему, постоял рядом и, похлопав его по плечу, направился к федералам. Через пару минут он вернулся к Гедимину и покашлял, напоминая о себе.

– Хватит на сегодня, Джед, – сказал он. – Иди в терминал. Помнишь дорогу к «Юйту»? Бегущий заяц над дверью…

– Смена ещё не кончилась, – качнул головой Гедимин. – Я пойду…

– Обойдутся без тебя, – отмахнулся Кенен. – Тут все согласны, что тебе надо отдохнуть. Выпей чего-нибудь. Скажешь Дэйву – всё на мой счёт.

Войдя в терминал, Гедимин пошёл было по указателю с бегущим зайцем, но вспомнил турель над стойкой и разговоры, смолкающие всякий раз при появлении сарматов, и свернул к выходу. «Надо осмотреть окрестности,» – решил он. «Я тут уже месяц, а до сих пор ничего не видел.»

У выхода стояли двое «копов» – точнее, космодромная охрана в жёлтых «Тилацинах». Гедимин двинулся было к ним с карточкой-«документом» в руке, но люди отмахнулись.

– Механик Маккензи? Выпустили погулять? – усмехнулся один из них, глядя на сармата с непонятным сочувствием. – Иди, мы за тобой присмотрим.

Вдоль терминалов космодрома, повторяя их форму, выстроились лёгкие каркасные постройки в один-два этажа. Их фасады, обращённые к космодрому, пестрели вывесками. Над первым рядом строений возвышался второй – четыре-пять этажей, а над ними – огромные здания автономных жилых комплексов. Они выглядели как двадцатиэтажные купола со спиральной резьбой; большая их часть, как знал сармат, находилась в толще скалы, а то, что выступало на поверхность, было огорожено со всех сторон полевыми стенами. Сейчас генераторы не работали, но включиться могли при любом намёке на угрозу, – как-то так эти строения пережили несколько бомбардировок Кларка. Если присмотреться, можно было отличить старые, довоенные ярусы от восстановленных в последние месяцы. Все здания нижних уровней были построены недавно, соединялись с огромными «автономками» изящными остеклёнными галереями и мостками и не выдержали бы не только бомбардировки, но и крепкого пинка.

Гедимин шёл вдоль изгибающегося квартала, читал вывески и пытался по ним понять, что в этом здании находится. «Это похоже на еду,» – он смотрел на разрезанные поперёк слоистые трубки рядом с плошками с чем-то зелёным. «Кенен привозил такие штуки из «Фьори». А тут нарисованы белые цветы. Здесь выращивают растения? Или продают искусственные? А здесь ракета на фоне лунного диска… может, билетами торгуют? Нет, навряд ли…»

Строение, на стене которого была нарисована ракета на фоне полной луны, стояло немного поодаль от остальных, на самом краю массива, было длинным, одноэтажным и наполовину закрытым – вертикальные ворота справа от диска были приподняты на десяток сантиметров, и изнутри просачивался свет и звук.

– Я тебя уважаю, Галь, – ворчал кто-то, – и даже порой люблю. Но если ты малолетнему хамёнышу рот не заклеишь, добром это не кончится. Зачем ты вообще его держишь? Людей отпугивать?