Текст книги "Проект «Геката» (СИ)"

Автор книги: Токацин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 136 (всего у книги 146 страниц)

– Жив, – отозвался Кенен. – Куча переломов, трещина в черепе.

– Я пойду к нему, – сказал ремонтник.

– Не сейчас, – Кенен, не оборачиваясь, мотнул головой. – Не мешай доктору Фоксу. Он позовёт, когда будет надо.

Флиппер плавно притормозил у главного шлюза сарматской базы, и Кенен, спрыгнув на обочину, повёл его к открытому люку. Вторую крышку он открывать не стал и шикнул на Гедимина, потянувшегося к рычагу.

– Вот так, – дождавшись, когда первая крышка закроется, он отключил коммутатор и снял шлем. – Теперь говори, что там было. С Саргеленом я уже говорил. Он видел взрыв, больше ничего.

Гедимин болезненно поморщился.

– Иджес. У него отключился светодиод. Сигнал, что излучение… – он глубоко вдохнул, пытаясь разомкнуть невидимый обруч на рёбрах. – Что опасности нет. Он замер, а потом рука дёрнулась…

– Tzahasesh, – пробормотал Кенен, меняясь в лице. – Уверен? Иджес – виновник взрыва?

Гедимин кивнул.

– Слушай сюда, – Кенен неожиданно крепко вцепился в его плечо и дёрнул сармата к себе. – Ничего не дёргалось, ясно? Он резал точно по разметке. Процессы внутри корабля привели к взрыву. Это несчастный случай, понял? Случайность. Иджес пострадал от случайного взрыва. Запомни и повтори!

Гедимин растерянно мигнул.

– С нас сдерут за разрушенный корабль! – Кенен по-звериному оскалился, глядя сармату в глаза. – Нельзя дать им понять, что тут есть наша вина! Саргелен уже знает, что нужно говорить. Иджесу расскажет доктор Фокс, он обещал. Тебя тоже допросят – ты был ближе всех. Понял, как надо отвечать?

Сармат угрюмо сузил глаза.

– Ладно, – он стряхнул с плеча руку Кенена и развернулся к выходу. – Где скафандр Иджеса?

Кенен мигнул.

– Зачем тебе?

– Светодиод, – буркнул сармат. – Надо сменить. Давно было надо. Не уследил.

17 июня 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

«Перетёршийся провод,» – Гедимин тяжело вздохнул и на секунду стиснул зубы, сдерживая рвущиеся из горла ругательства. «Всего-то навсего – один гребучий провод… Почему не проверил перед выходом?!»

Теперь-то все провода были в порядке – вся система, оповещающая Иджеса о радиационной опасности внутри его скафандра, была в порядке, хоть сейчас на выставку, и прервать её работу мог разве что ядерный взрыв. Вот только скафандр вместе со своей идеальной системой висел на стапеле в цеху, и некому было его надеть и оценить работу Гедимина.

– Ну хватит, Джед! – послышалось в наушниках – судя по голосу, Кенен с трудом сдерживал раздражение. – Не пыхти, меня сдувает!

«Альби» летел по западному шоссе, и его пилот высматривал среди перекрытых переулков такой, куда можно свернуть. На западной окраине было какое-то сборище – Гедимин сильно не вникал, но видел мелькающие транспаранты, жёлтые экзоскелеты полицейских и дежурящие у обочины броневики. Часть улиц перекрыли, и Кенен, проезжая мимо них, сердито фыркал в респиратор.

Мимо промчался знакомо окрашенный флиппер; пилот на лету вскинул сжатый кулак. Гедимин обернулся, но юркая машина уже скрылась в каком-то из переулков с односторонним движением.

– Веди себя тихо, Джед, – предупредил Кенен, оставив флиппер под присмотром патрульных на посту перед входом в госпиталь. Гедимин сердито сощурился, но промолчал.

… – Мне дорогого стоило притащить сюда только Джеда, – рассказывал Кенен вежливо слушающему Питеру, пока Гедимин обвязывал ступни клеёнкой и пытался вытереть весь скафандр одной спиртовой салфеткой. – Многие рвались увидеть наших раненых друзей. Стоит бросить клич – и набьётся полный фургон. Я решил, что столько сарматов твой госпиталь не переживёт.

Питер неопределённо хмыкнул.

– Передайте вашим сарматам, что через пару дней Иджеса и Саргелена переведут в общую палату. Там их можно будет посещать хоть каждый день. Только предупреждайте меня о визите – хотя бы за час, чтобы я успокоил персонал.

Он ловко выхватил у Гедимина остатки салфетки и бросил в утилизатор.

– Думаю, лучше будет пройти газовую дезинфекцию в санпропускнике. Вам с этим проще – ваша броня гладкая и ничего не впитывает. Кенен, вы идёте с нами?

Тот качнул головой, переводя взгляд на автомат с кофе и бургерами.

– Не буду смущать Джеда, в такие моменты он легко выходит из себя. Иди, Джед, и постарайся ничего там не сломать.

…Иджес лежал на очень длинной кушетке, прикрытой матрасом полуметровой толщины. При виде Гедимина он повернул голову набок и слабо усмехнулся.

– Атомщик! Хорошо, что пришёл. Я бы встал, но мне нельзя. Позвонки потрескались, Пит просил не дёргаться, пока кость не стянется.

Гедимин, кивнув, сел рядом с кушеткой и осторожно пожал Иджесу руку. Его правое предплечье было стянуто фиксаторами, но локоть двигался свободно. Ещё один фиксатор, более сложной формы, прикрывал верхнюю часть груди и оба плеча. Гедимин украдкой сдавил кожу сармата двумя пальцами – слизь из неё не потекла. Перехватив его взгляд, Иджес ухмыльнулся.

– Меня проверяют дважды в день. Ещё не мутант. Хотя трудно в это поверить – после того, что я сотворил на космодроме…

– Это был несчастный случай, – буркнул Гедимин, чувствуя, как уши и затылок жжёт невидимый огонь. – Дурацкая случайность.

Иджес фыркнул.

– Атомщик, Маккензи тут уже был. Он и тебе присел на уши? Он такой, да… Я ведь слышал, что ты кричишь. Не мог шевельнуться. Ничего не мог… Ah-hasu!

– Провод перетёрся, – угрюмо сказал Гедимин. – Я заменил. Теперь сигнализация в порядке. Ни один квант не проскочит. Вот, держи.

Он положил Иджесу на грудь расстёгнутый широкий браслет на электромагнитах. Его верхнюю часть занимал небольшой дозиметр, рядом с которым горели четыре жёлтых светодиода.

– Это тебе. Чтобы было спокойнее.

Иджес слабо усмехнулся.

– Давай на эту руку, – он подставил левое запястье. – Как пронёс? Не отберут при обходе?

– Доктор Фокс разрешил, – ответил Гедимин, оглядываясь по сторонам. В узкой палате больше никого не было, но у противоположной стены стояла ещё одна длинная кушетка.

– Саргелен, – проследил за его взглядом Иджес. – Ушёл в оранжерею. Ему разрешили ходить, и он бродит повсюду. Наверное, скоро выпишут, – его и оставили-то, чтобы следил за мной. А меня через пару дней переведут в общую палату. Где много-много мартышек…

Гедимин сочувственно хмыкнул.

– Тебя тоже скоро выпишут, – пообещал он. – Если оба мозга в порядке…

Дверь закрывалась плотно, стекло, из которого была сделана её средняя часть, было прозрачным только снаружи. Кажется, за ним мелькали какие-то тени, но Гедимин не был в этом уверен.

– Тебя тут заставляют есть мартышечью еду? – спросил он и тут же смутился. «Глупее вопроса не придумал?!» – сердито сощурился он, но Иджес только ухмыльнулся.

– Наоборот. Тут всех заставляют есть Би-плазму. Пит считает, что она очень полезна. Вот, смотри сюда…

Он дотянулся здоровой рукой до трубки с мягким наконечником, торчащей из-под кушетки, и показал её Гедимину.

– Пищепровод. Вот тут вентиль, здесь регуляторы, а снизу – баллон с разбавленной Би-плазмой.

– Забавно, – Гедимин едва заметно усмехнулся. – Принести тебе что-нибудь с базы?

– Не надо, – Иджес недовольно сощурился. – С дронами сюда нельзя, а еды здесь хватает. Что там, с кораблями? Реактор уже вывезли?..

…У выхода Гедимин столкнулся с тремя патрульными, ожидающими доктора Фокса в вестибюле. Один из них, проверив сарматов считывателем, сделал пометку в наручном смарте, но задерживать их не стал. Кенен широко улыбнулся ему, но Гедимин видел, как он подозрительно щурится.

– Завтра утром пойдём к Фостеру, – вполголоса сказал он, садясь за штурвал флиппера. – Дадим показания по всей форме. Они там упёрлись – не хотят платить компенсацию. Никто не любит платить, Джед, но я из них деньги вытряхну. Речь о лечении моих сарматов, я это так не оставлю.

Гедимин мигнул.

– У нас нет денег на лечение? – он недоверчиво посмотрел на Кенена.

– Есть, – отозвался тот, сворачивая в открытый переулок. – Но если эти макаки не признают, что виноваты, то виноватыми окажемся мы. А я им платить не хочу. Кто кого переупрямит, Джед. Ты ещё мал для таких игр.

19 июня 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

У входа в госпиталь вдоль обочины выстроились восемь флипперов, раскрашенных один ярче другого. Узнав символику байкеров, Гедимин удивлённо хмыкнул. Кенен, недовольно ворча, поставил «Альби» на максимально возможном расстоянии от чужих флипперов и прикрыл его защитным полем. От шлагбаума тут же отделился один из патрульных и принялся измерять ширину купола. Пока Кенен с ним препирался, двери госпиталя открылись, выпустив наружу большую компанию. Оказавшись на улице, люди облегчённо выдохнули и тут же загомонили, перекрикивая друг друга и хлопая ладонями по подставленным рукам.

– Эй! Механик Джед! – из толпы вынырнул Люнер и, закинув респиратор за спину, широко ухмыльнулся. – Торни, Билл, я ж говорил, что мы их перехватим!

Он хлопнул по скафандру Гедимина и замахал руками, подзывая остальных. Торнтон, подойдя, сдержанно кивнул и протянул сармату свёрток, обмотанный ветошью.

– Для Иджеса. В палате их держать нельзя. Мы показали ему фото. Отдашь, когда выпишется.

– Добрый день, – холодно сказал Кенен, подойдя к толпе. – Джед, мы торопимся. Оставь это под куполом.

Гедимин, так и не успевший ни о чём спросить, растерянно мигал вслед отъезжающим флипперам, когда Кенен схватил его за локоть и потащил к припаркованному «Альби».

– Очередная железка? – он брезгливо поморщился, глядя на свёрток.

– Дрон, – отозвался Гедимин. – Хороший дрон. Исправный. Наверное, дорогой.

– Какая щедрость, – пробормотал Кенен. – Прикрой его защитным полем и ступай за мной. Доктор Фокс не будет нас дожидаться.

…Это помещение Питер назвал общим залом – оно было одно на несколько палат; там никто не жил, но были диваны, настенные мониторы и пара автоматов с кофе, газировкой и горячей едой. Кенен покосился на один из них, но там уже стояли двое в мешковатых зелёных комбинезонах и запасались едой. Ещё несколько человек Гедимин увидел за прозрачным защитным полем, натянутым поперёк зала, – по ту его сторону смотрели какой-то фильм, но наружу звук не проникал. На ближайшем диване две самки разного возраста, одетые в уличные комбинезоны, что-то оживлённо рассказывали третьей – в больничной одежде. Питер на секунду остановился у коммутатора. Гедимин и Кенен остались посреди зала, под настороженными взглядами людей. Через несколько секунд их заметили все; разговоры прекратились, и даже те, кто смотрел фильм, повернулись к пришельцам.

– Гедимин! – Иджес, отставив в сторону повреждённую руку, неловко обнял сармата за одно плечо. Тот погладил его по спине, стараясь не задевать позвоночник.

– Всё стянулось, – сказал Иджес, отталкиваясь от груди Гедимина и выгибая спину. – Все трещины.

– Осторожнее, мистер Норд, – недовольно сказал Питер, оглянувшись на него. – Мистер Хойд тоже считал, что у него всё в порядке.

Иджес недовольно сузил глаза.

– Саргелен? – насторожился Кенен. – Что с ним? Вроде бы шёл разговор о выписке…

– Придётся с этим подождать, – покачал головой Питер. – Как минимум несколько дней. Края отломков снова разошлись. Обычная ситуация, когда повреждённую конечность нагружают раньше времени. Если мистер Хойд будет осторожен со своей рукой, нам не придётся оставлять его тут ещё на неделю.

– Он будет, – пообещал Кенен, подманивая Саргелена – тот выглянул из коридора, но, увидев доктора Фокса, остановился. – А Иджес будет беречь спину. Эй, парни, успеете ещё наработаться!

…Дрон в самом деле был исправный – и практически новый, недавно прошедший первую заправку. Гедимин, обернув его ветошью, положил в секретную нишу под палубой, рядом с летающими устройствами Иджеса. Сверху нишу прикрывал длинный обрезок матраса – его раздобыть было посложнее, чем дрон, Кенен трясся над своими матрасами и никому не разрешал их резать, а стандартная ширина в узкую щель не пролезала. «Вот так будет лучше,» – думал Гедимин, постелив одеяло поверх закрытого проёма между матрасом и переборкой. «Теперь он спит на ровном. Это полезно для спины.»

21 июня 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

– До сих пор нет поставки? – Мадик презрительно фыркнул. – Сворачиваемся, атомщик. Им их корабли не нужны – а нам тем более.

Гедимин посмотрел вниз, в недра ремонтного ангара, где всё пространство от стены до стены занимал поднятый на стапели «Циклоп» со срезанной верхней палубой. Частично огромная дыра была закрыта балками, но листы внутренней обшивки до сих пор не подвезли, а без них за монтаж внутренних систем не стоило и браться. Внешняя обшивка – процентов пятнадцать от требуемого – лежала в ангаре отдельно, и сармат думал, что до неё очередь дойдёт ещё нескоро.

– Ну и ладно, – Мадик, ухватившись за поручень, перемахнул на нижний ярус и поманил Гедимина к себе. – Тем быстрее поедем к Иджесу. Надеюсь, он там ничего себе не сломал. Макаки не будут следить за раненым сарматом. Кормят – и ладно…

Скрежет в наушниках прервал его недовольное бормотание. Гедимин поморщился – судя по звуку, Кенен почти доломал свой коммутатор и вскорости должен был прибежать за ремонтом.

– Отбой, парни, – буркнул Маккензи, установив наконец связь. – К Иджесу никто не едет.

Гедимин с присвистом выдохнул сквозь зубы и недобро сощурился.

– И долго ты будешь мне припоминать тот матрас?

– Верно что, – пробормотал Мадик. – Тем более – я тут при чём? Ещё с утра договорились…

– Кто ещё кому припоминает! – фыркнул Кенен. – Хватит, парни. Всё серьёзно. Доктор Фокс сильно недоволен.

– Кто-то опять поранился? – настороженно спросил Гедимин.

– Хуже. Нам там совсем не рады, – отозвался Маккензи. – Помнишь, как на нас смотрели, когда мы входили в зал? А, о чём это я, – ты же ничего не замечаешь, пока в лоб не прилетит. Так вот – родственники пациентов Пита очень недовольны, что рядом болтаются сарматы. Цитирую – «агрессивные амбалы в промышленных скафандрах».

Гедимин мигнул.

– Кого я там трогал?! А Мадик…

– Да-да-да, – перебил его Кенен. – Я помню, что вы – нежные котики. Особенно ты, Джед. А Мадик даже поздоровался на входе. Целый один раз. Просто подвиг какой-то! Тем не менее – нам там не рады. Пит очень просил войти в положение и не оставлять госпиталь без ремонта…

Гедимин фыркнул.

– Он тоже думает, что мы – агрессивные амбалы?

Мадик молча ткнул его кулаком в бок.

– Пит не может пропускать жалобы пациентов мимо ушей, – отозвался Кенен. – При всей нежной к тебе любви. Я съезжу в госпиталь один. Передам Иджесу привет от вас обоих. Больше ничего передавать не нужно?

23 июня 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Гедимин, отключив лучевой резак, перебрался на верхнюю платформу. В стороне, у реакторного отсека, заканчивали работу двое ремонтников Мадика. Сам бригадир стоял на противоположной платформе, напряжённо глядя в экран передатчика.

– Ничего, – покачал он головой. – Полный вакуум. Пора разделять бригаду. Пустой перевод кислорода.

Гедимин кивнул.

– Незачем сюда ездить. Пусть Кенен сидит на связи. Пришлют пластины – приедем.

Он окинул взглядом вскрытую от носа до кормы «Барракуду». Она, с достроенными доверху переборками и перекрытиями, но без обшивки, напоминала макет, выставленный в каком-нибудь музее космофлота. На носу появилась противоастероидная защита, на корпусе – процентов десять внутренней брони, остальное предположительно лежало на складе где-то на Земле – или было сожрано мутантами.

– Джед, приём, – неожиданно, без предварительных скрежетов и дребезжаний, заговорил в наушниках Кенен. – Сворачивайся, Мадик доделает. Выходи к крытому фургону у крайнего терминала.

Он отключился раньше, чем Гедимин успел о чём-то спросить.

Крытый фургон действительно стоял у крайнего терминала; передав обе бригады Мадику и отправив их по привычному маршруту в бар, Гедимин вышел к машине. Кенен сидел за штурвалом и нетерпеливо постукивал пальцами по экрану передатчика.

– Поедем вдвоём, – сказал он, дожидаясь, пока Гедимин втиснется в тесную кабину. – Саргелен сам выйдет, Иджеса мы вдвоём доведём. Сядешь с ними в фургон. Там к стенке прикреплён матрас и поручни, Иджес прислонится, а ты его придержишь.

Гедимин мигнул.

– Его выписывают? Так быстро?

Кенен поморщился.

– Иджес с кем-то там сцепился. Словесно, разумеется, но этого хватило. Питу пришла ещё пачка жалоб, и он сказал, что больше ни за что не ручается. Иджес с Саргеленом возвращаются на базу, больничный отсек уже готов.

– А мы сможем их вылечить? – с большим сомнением спросил Гедимин, щурясь на дорогу. «Выгнали из госпиталя,» – он криво ухмыльнулся. «Нашли с кем воевать!»

– Чего там лечить?! От них сейчас требуется одно – не дёргать кости, пока не срастутся, – отозвался Кенен, сворачивая к госпиталю.

…Саргелен выглядел уже довольно бодро, сердито щурился на фиксатор, мешающий поднимать правую руку, фыркал, слушая рассказ Гедимина о задержке поставок, и пытался придерживать Иджеса. Тот вяло отмахивался, напоминая, что ноги у него в порядке.

Больничной одежды у Иджеса не было; поверх фиксаторов на груди и плече накинули его разрезанную куртку – остатки рабочего комбинезона. Питер предлагал накинуть сверху полотно с прорезью, соорудив подобие пончо, но сармат отказался – в июньском Кларке было довольно тепло. Доктор Фокс проводил ремонтников до стоянки, где Кенен оставил фургон; всю дорогу он смотрел себе под ноги, и на его щеках виднелись красные пятна.

– Ещё раз прошу прощения, мистер Маккензи, – сказал он, когда Гедимин помог Саргелену и Иджесу забраться в фургон и в последний раз выглянул наружу. – Я приеду к вам послезавтра утром для замены фиксаторов.

– Бринн с этим справится, Пит, – махнул рукой Кенен. – Не волнуйся. У нас на базе травмы – не редкость, он знает, что с ними делать.

– Тем не менее, я загляну к вам, – буркнул доктор Фокс. – Ещё никогда мне не приходилось прерывать работу по такой нелепой причине. Я надеюсь, это не заставит вас считать меня врагом?

– Ну что ты, Пит, – Кенен широко улыбнулся. – Мы, как и всегда, в твоём распоряжении. Надеюсь, у госпиталя не будет проблем из-за помощи искусственнорождённым?

…Иджес растянулся на спине, положив закованную в фиксатор руку поверх одеяла, приподнялся на здоровом локте и, посмотрев на Гедимина, досадливо сощурился.

– Похоже, я сорвал тебе опыты, – сказал он. – Не знаю, когда смогу войти в реакторный…

Его передёрнуло.

– Какие уж тут опыты, – Гедимин, присев рядом, проверил, горят ли светодиоды на браслете, и поправил одеяло. – Осторожнее тут, ладно? Лежи тихо, пока кости не срастутся. Доктор Фокс обещал приезжать к нам. Он умеет лечить сарматов.

24 июня 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

– Итак, что у нас сегодня? – Кенен покосился на экран передатчика. – Балансировка антиграва и проверка груза на спрингере, идущем на Ганимед… и очередная посылка для нашего долгостроя. Отправлю с тобой двух ремонтников, пока ты работаешь на спрингере, они как раз закончат в ангаре.

…Гедимин вышел из терминала и остановился на крыльце – с возвышения удобно было наблюдать за готовящимся к отлёту спрингером. На Ганимед везли оборудование для рудников, реакторы для синтеза фрила, – колония разрасталась, и её собирались перевести на частичное самообеспечение. Гедимин пытался восстановить в памяти скудные познания о Ганимеде, но ничего не выходило – сёстры Хепри в своё время мало что рассказывали, а в сети были только цифры и несколько плохих фотографий старой колонии. «Даже «макаки» отстроили базу на Ганимеде,» – думал сармат, глядя на закрывающиеся шлюзы звездолёта. «А у нас был Кагет. Подарочная планета с доступом к миллионам других. И что вышло в итоге?»

Пронзительный свист вывел его из задумчивости; рокот мотора он услышал на секунду позже. Под крыльцом разворачивался ярко раскрашенный флиппер, и его пилот в нетерпении подпрыгивал в седле.

– Эй! Эй! – Люнер Чицу, сдёрнув с головы повязку, помахал Гедимину. – Механик Джед! Всё утро тебя ищу.

– С утра мы не работали, – отозвался Гедимин, спускаясь к притормозившему флипперу. – Что тебе?

– Как там дела у Иджеса? – спросил, заглядывая ему в глаза снизу вверх, Люнер. Его лицо выглядело непривычно серьёзным и даже встревоженным, чему Гедимин в очередной раз удивился. «Какое «макакам» дело до Иджеса?» – подумал он, стараясь не морщиться слишком уж заметно. «Даже в госпиталь к нему приезжали…»

– Доктор Фокс говорит – через неделю будет здоров, – нехотя ответил он. – Ему давали блокатор из-за повреждения черепа, теперь регенерация еле ползёт.

Он беззвучно хмыкнул.

– Я принёс в больничный отсек ваш дрон. Очень просил. Я… Это вы хорошо придумали – такой подарок.

Люнер хихикнул.

– Это я выбирал, – похвастался он, прижав кулак к груди. – Билли хотел другую модель, но я-то помню, что ему нравится. Значит, через неделю? Надо будет устроить вечеринку в ангаре. С кем договориться, чтобы вас отпустили? Тебя и его?

Он вместе с флиппером придвинулся ближе, опираясь на ближайшую ступеньку механической ногой. Теперь Гедимин заметил, что штанина у него закатана и закреплена булавкой, а протез обвязан широким малиновым бантом, – видимо, у ноги Люнера опять был какой-то праздник.

– Я не… – начал было сармат, но осёкся. «А может, Иджес захочет прийти? Надо сначала у него спросить…»

– Договаривайся с Маккензи, – сказал он. – Кенен ведёт все дела с… людьми.

Неподалёку раздался протяжный визг, переходящий в верещание. В соседний терминал, сопровождаемые местным «копом», поднимались двое мианийцев. На секунду взглянув на них, Гедимин замигал и быстро отвернулся, – возможно, в Миане такая расцветка скафандров считалась рабочей или даже маскировочной, но сармат отчётливо чувствовал, как его сетчатка плавится.

– Божечки! – Люнер, бросив на пришельцев быстрый взгляд, замотал головой и зажмурился. – Это какое-то биооружие! Видел Дэйва? Он теперь в тёмных очках. Это вот из-за них!

Гедимин хмыкнул.

– Слушай, Люнер, а кем ты работаешь? – спросил он. Байкер, мигом поскучнев, обиженно покосился на него и убрал ногу со ступеньки.

– Мелкие приработки, теск. То там, то сям, – он снова развернулся, отъезжая чуть в сторону от крыльца. – Эй! Ури! Там Джед!

«Уран и торий,» – Гедимин незаметно поморщился. Уходить было поздно, и выглядело бы это как бегство, а бегать от «макаки» сармат не хотел.

– Ты что, ещё на посту? – спросил он, глядя на Уриэля. Тот, вынырнув из лабиринта ангаров, быстро подошёл к терминалу и приподнял руку в знак приветствия. Он был без брони, но в жёлтом комбинезоне; нашивки курсанта с одежды исчезли, но символика полицейского департамента Кларка осталась.

– Нет, в ночь меня пока не ставят, – ответил патрульный, смущённо улыбаясь из-под респиратора. – У меня тренировка. Ты вроде как с работы?

Гедимин кивнул на два ремонтных ангара на самой дальней площадке. Их перегоняли с места на место уже пятый раз, и ходили слухи, что ангары скоро заберут, – ремонт шёл так медленно, что считался остановившимся.

– Был там. Два корабля… – он поморщился.

– Идём в тир! – мгновенно оживился Уриэль. – Посмотришь, как я тренируюсь. Сегодня к нам никто не привяжется – Харри давно уехал.

Гедимин хмыкнул.

– Мне всё равно запрещено там быть, – напомнил он, но Ури уже вцепился в его руку и с неожиданной силой потянул за собой.

– Да кто узнает?! Нас тоже не пускают туда так поздно. Но есть ключи, и дверь открыта. Идём!

…Бластер, взятый Уриэлем со стойки, сильно отличался от штатного оружия патрульных, – это был тяжёлый прожигатель, один из последних вариантов «Фокка», выпущенных уже в конце войны. Гедимину захотелось взять его в руки, но он одёрнул себя, ограничившись осмотром и мысленным заключением – качество сарматского оружия за время войны не упало. «Хоть что-то у нас получалось,» – невесело усмехнулся он.

Уриэль держал «Фокку» двумя руками, и на лице читалось напряжение – то ли от тяжести ствола, то ли от сложности с прицеливанием. Сперва он целился подолгу, потом стал стрелять быстро, поводя соплом из стороны в сторону вслед за скользящими от стены к стене мишенями.

– Вниз, – тихо посоветовал ему Гедимин. – Три градуса вниз. Тебя уводит вверх.

– Ага, – отозвался Уриэль, выпуская очередь. На высокой скорости мог получиться непрерывный луч – и соответственный след, как от лучевого резака, но на мишени проступило только полукольцо длинных надрезов.

– Эта штука хорошо режет, – выдохнул Хадад, опустив бластер на стойку. – Их бы применять в мирных целях… Нет ещё инструментов на таком излучении?

– Это «омикрон», – напомнил Гедимин и тут же сообразил, что патрульный из Мацоды мог вовсе не слышать такого термина. – Срез будет фонить.

– Хочешь попробовать? – Уриэль, отойдя к оружейной стойке, кивнул на оставленный бластер. – Я возьму что полегче. К этой штуке нужна привычка.

– Вам дадут экзоскелеты, – сказал Гедимин, взвешивая «Фокку» в руке и наводя на уцелевшую часть мишени. – Не придётся напрягаться.

Луч скользил по фрилу, дёргаясь немного чаще, чем хотелось бы сармату, но вырезанные зигзаги почти соответствовали мысленному чертежу. Уриэль хмыкнул.

– Пора менять мишени, – сказал он, подобрав из стопки пару фриловых пластин с разметкой. – А ты понимаешь в ядерной физике?

Гедимин настороженно сощурился – кажется, он наговорил лишнего этой «мартышке».

– Мы чиним реакторы, – ответил он, кивнув в сторону открытой двери и космодрома за ней. – Надо понимать.

– Если я сам сделаю плазмомёт, он не взорвётся? – спросил Уриэль, развешивая мишени. Гедимин изумлённо мигнул.

– Зачем делать? Есть готовые.

– Мне они не нравятся, – скривился патрульный. – Я неделю выбирал, но всё не то. Надо делать свой. Как скрутить плазму, чтобы не вытекла? Говорят, она отменно взрывается…

«Мартышка-физик,» – Гедимин с трудом удержался от смешка.

– Дай лист, – сказал он, подбирая со стойки отложенный бластер. – Нужен кокон из защитного поля. Непрерывная генерация и термодатчики…

01 июля 26 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

– Вот-вот-вот, – Кенен ухмыльнулся чуть шире обычного, нервно потирая ладони. – Вот и подошла моя очередь. Поднимайся, Джед, идём. Закончим с этим до побудки. Мне сегодня нельзя исчезать – весь день на связи…

Он стоял в дверном проёме и ждал, пока Гедимин поднимется с матраса. На часах было полпятого – полтора часа до официального подъёма.

На пороге ремонтник оглянулся – Иджес, не потревоженный ни появлением Кенена, ни пробуждением Гедимина, спал, завернувшись в одеяло. Правую руку он по привычке держал чуть на отлёте, хотя фиксатор сняли ещё вчера, а болеть рука перестала пять дней назад.

– С кем ты на связи? – спросил Гедимин, спустившись с обитаемой палубы. Теперь их болтовня не могла никого разбудить – в трюме редко спали.

– Опять долгострой? – он едва заметно поморщился, вспомнив корабли, брошенные на космодроме. Владелец никак не мог определиться, нужны они ему или нет, и ремонт обещал растянуться до бесконечности.

– Да ну, Джед, – отмахнулся Кенен. – Из-за этих я бы не дёргался. Пришлют очередной ящичек – полежит до завтра. Есть дела поинтереснее. Очень хороший заказ…

Он многозначительно ухмыльнулся.

– Опять работа за верфь? – с подозрением покосился на него Гедимин. Кенен жестом показал «не здесь», и сармат замолчал, но недовольно сощурился. «Опять мианийцы? Или автономка в Кларке? Он же завязал со строительством…»

Когда за ними закрылся люк дезактивационной камеры, Кенен щёлкнул пальцем по отключившемуся коммутатору и довольно ухмыльнулся.

– Площадка для животных, Джед. Обидно будет её упустить!

Гедимин мигнул.

– Что?

– Нам тут начали завозить фауну с Земли, Джед, – Кенен недовольно сузил глаза – видимо, рассчитывал, что его поймут с полуслова. – Животные не любят сидеть взаперти. Им надо где-то гулять. Специальная площадка для животных. Такой кусочек дикой Земли посреди Кларка. Почти как городской парк, только меньше. Теперь понял?

– Нет, – буркнул Гедимин. – Что в этом такого интересного для тебя? Это даже не ремонт.

Кенен фыркнул.

– Что бы ты понимал в таких делах, Джед… – он безнадёжно махнул рукой. – Давай, показывай, где тут кнопки…

…«Четыре плавные ступени, провал и плавный подъём,» – Гедимин сверил новый график с накопившимися, несколько секунд смотрел на них, пытаясь уловить закономерности, затем захлопнул ежедневник и тяжело вздохнул. «Ничего не понимаю.»

– А, это ты, – Иджес, заглянувший полчаса спустя в информаторий, радостно хмыкнул. – Рано поднялся. Думал, ты внизу.

– Уже был, – отозвался Гедимин, закрывая бесполезный поисковик. – Работали с Кененом.

Иджес выразительно фыркнул.

– И что, все кнопки целы? Маккензи за пультом… Я бы на твоём месте пульт поберёг.

Гедимин пожал плечами.

– Пульт прочный.

Вспомнив недавний разговор, он ухмыльнулся.

– Кенен хочет строить площадку для животных.

– Что? – Иджес недоумённо сощурился на него. – Каких животных?

– С Земли. Говорит, что им надо гулять, – сармат снова пожал плечами. – Наверное, заказ от городского совета. Тут строят много странных штук.

– Точно, – кивнул Иджес. – Макаки! Теперь ещё и животные… Как думаешь, они хотят терраформировать Луну?

– Навряд ли, – отозвался Гедимин. – Это надо начинать не с животных.