Текст книги "Е2-Е4 или совсем другая история. Часть 2. Ученик Хогвартса (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 87 (всего у книги 171 страниц)

Тогда в чем вопрос, Альбус? – обратил свое внимание на Дамблдора Снейп.

Мы говорили о предстоящих каникулах, о том, где Гарри будет лучше их провести, – Дамблдор цепко всматривался в лицо Снейпа, пытаясь обнаружить там хоть тень привязанности к Поттеру. Не находил. Только профессиональный интерес – не больше.

Где лучше? А разве мистер Поттер не отправится снова в гости, как в прошлом году? – Снейп не стал уточнять, у кого гостил Гарри, предполагая, что Люпин может и не знать о тщательно скрываемом браке Блэка. И он был прав в своих догадках.

Нет. К сожалению, Гарри не смогут принять в гостях этой зимой, – поспешил ответить Дамблдор, бросив Снейпу предупреждающий взгляд. Северус похвалил себя за осторожность в словах.

Жаль. Я надеялся на это… В таком случае, Альбус, я не понимаю, почему вопрос о местонахождении на каникулах студента Слизерина ты обсуждаешь с профессором Люпином? Или он выразил желание провести каникулы с Поттером? Тогда, если вам необходимо мое согласие, то можете считать, что уже получили его. Я с удовольствием отдохну от обязанности присматривать за ним. У меня обширные планы на эти каникулы. Альбус, ты же знаешь, что родители студентов моего факультета исключительно редко оставляют детей на зимние каникулы в школе. Они слишком любят своих будущих наследников, чтобы не воспользоваться возможностью провести с ними несколько недель, – Снейп никогда не упускал случая, чтобы подчеркнуть превосходство своего факультета, получая от этого моральное удовлетворение. – Так что меня ничего не будет держать в школе на каникулах. Только не забудьте договориться с кем-нибудь о зелье, – он повернулся к Люпину. – Я, как и предупреждал раньше, не смогу в следующее полнолуние уделить время для его приготовления, потому что у меня запланированы эксперименты с другими зельями, свойства которых зависят от того, при какой фазе луны они сварены, – Снейп напомнил о своем сентябрьском договоре с Дамблдором.

Северус, боюсь, я тебя огорчу, потому что вмешаюсь в твои планы, – Дамблдор был удовлетворен своими наблюдениями и теперь мог отбросить все подозрения, появившиеся после настойчивых сообщений Люпина. – По некоторым причинам я не могу оставить Гарри на каникулы в школе. Ремус действительно предложил присмотреть за ним, но… – он развел руками, извиняясь за свое решение. – Так что тебе, Северус, придется взять на себя заботу о мальчике и на этот раз. Гарри привык к тебе, так что…

Поттеру просто некуда деваться, – недовольно хмыкнул Снейп на последнее замечание Дамблдора. – Как, впрочем, и мне, по-видимому, никуда от него не деться, пока он не закончит школу. Альбус, неужели нельзя было сказать об этом в Большом зале, вместо того, чтобы устраивать здесь никому не нужные посиделки? Думаешь, у меня нечем заняться в конце семестра? – Северус пытался разобраться, зачем директору понадобилось сводить его с Люпином.

Ремус волнуется за Гарри.

С чего бы это? – Северус не сдержался от язвительного тона. – И какое отношение к его волнению имею я?

Ты темный маг, и ты проводишь много времени с Гарри… – начал Дамблдор, повторяя слова Люпина.

И я могу научить его плохому, – закончил вместо него Снейп, презрительно глядя на Люпина, напрягшегося после слов директора, так неосмотрительно его сдавшего. – Это ты такой заботливый? Так я не против – бери Поттера в свою стаю, – презрение сочилось в каждом звуке произнесенных слов. – Научи его выть на луну. Только гляди – раньше времени не сожри, – Снейп не собирался скрывать своего отношения к Люпину, подчеркивая свою неприязнь с первого дня его работы в Хогвартсе и открыто заявляя директору в частных беседах, что оборотню не место в школе. Он перевел взгляд на Дамблдора. – Альбус, если тебе есть что мне сказать – говори. Я не напрашивался в няньки. Когда я после распределения Поттера предлагал свою помощь, я говорил о том, что могу сделать в качестве декана его факультета. Ты сам повесил мне на шею обязанность присматривать за Поттером еще и на каникулах. Я не стану терпеть глупых замечаний от темного существа, – казалось, что Снейп с трудом сдерживается, чтобы не перейти к ругательствам.

Северус, успокойся. Никто не сомневается…

Видимо, кто-то все же имеет сомнения на мой счет. И ты прислушиваешься к ним. Твое право, Альбус. Ты опекун Поттера – тебе и решать. Но напоминаю – укус оборотня неизлечим, – Снейп резко поднялся с места, давая понять, что намерен уйти.

Сядь, Северус, – немного резче, чем хотелось, приказал Дамблдор. Он и не предполагал, что между этими двумя может до сих пор быть такая стойкая неприязнь. Теперь были понятны постоянные намеки Люпина – он просто ревновал мальчишку к Снейпу. Хотя возникал вопрос, зачем Ремусу Поттер, разве что исключительно для того, чтобы выслужиться перед Блэком. – Ремус только предложил мне свою помощь, обещая присмотреть за Гарри.

Конечно, – сарказм Снейпа, ничем не сдерживаемый, лился полноводной рекой. – Именно поэтому он теперь сидит, вобрав голову в плечи, и боится даже пикнуть.

Ничего я не…

Молчи. Лучше молчи, Люпин. Я прекрасно вижу твою роль в возникновении всего этого разговора, – презрительно бросил почти шепотом Снейп и, усилием воли вернув себе сдержанность, обратился к директору: – Альбус, что ты решил? До каникул считанные дни, я должен иметь время для корректировки своих планов, – Северусу надоело сидеть рядом с Люпином, который не имел смелости даже ответить за свои слова.

Заберешь мальчика с собой. Ему не привыкать, – Дамблдор решил больше не испытывать Снейпа на прочность, не то так можно договориться до того, что он откажется взять Поттера к себе на каникулы. Как бы там ни было, но заставлять Снейпа, используя свое влияние, созданное обетом послушания, Дамблдор не хотел. Северус умел быть строптивым и вполне мог отыграться на Поттере. А этого ни в коем случае нельзя было допустить. Хватит Альбусу молчаливых упреков мальчишки за его жизнь у магглов. Поттер находился в том возрасте, когда неповиновение старшим становится в порядке вещей. А в нем было слишком много от бунтаря Джеймса. И даже тетка не смогла обуздать у Гарри тягу к сопротивлению. Стоило быть предельно осторожным, ловко балансируя на грани – не превращаясь в угождающего всем прихотям, но и в то же время – не перебирая с жестокостью.

Хорошо. Если больше вопросов для обсуждения нет…

Нет, Северус. Вопросов больше нет. Можешь заниматься своими делами, – Дамблдор постарался смягчить тон настолько, чтобы это не выглядело заискивающе, но все же дало понять Снейпу, что его помощь с Поттером оценивается по достоинству.

Северус, даже не взглянув в сторону Люпина, покинул кабинет.

Альбус, зачем ты ему сказал? Мне теперь не будет проходу от Снейпа. Ты же знаешь, какой он мстительный, – Ремус расстроенно покачал головой.

Если ты заметил, я не говорил Северусу, что ты в чем-либо его подозреваешь или обвиняешь. Не моя вина, что он знает тебя лучше, чем ты думал. Зато теперь, надеюсь, у тебя нет больше сомнений в том, какие именно отношения связывают его с Гарри, – Дамблдор устало расправил спину. Ему хотелось, чтобы Люпин скорее оставил его одного.

А я и не говорил, что между ними существуют какие-то особые отношения. Я только предупреждал, что они часто общаются. Зная характер Снейпа и его ненависть к Сириусу и Джеймсу, можно было предположить, что он попытается настроить Поттера против меня. Мальчик очень медленно идет на контакт, и он рассказывал, что Снейп делился с ним воспоминаниями о его родителях, – Люпин в который раз сообщал о своих опасениях. Не то чтобы ему было дело до Поттера, но ведь Дамблдор не зря прислушивался к его словам. Значит, не так уж и доверял он Снейпу.

Ремус, я все это уже слышал от тебя. Северус не воюет с детьми, родители которых его лично обидели в детстве. Поверь мне. Или докажи, что я ошибаюсь. Пустые домыслы меня не интересуют. И позаботься о зелье для себя на следующее полнолуние, – Альбус давал понять, что разговор закончен. Он, конечно, мог бы купить еще одну порцию антиликантропного зелья для Люпина, но считал, что тот должен уметь и сам о себе побеспокоиться.

Думаю, я уйду к себе домой на дни полнолуния, – заметил Люпин, направляясь к двери. – Раз уж Поттер все равно не останется на каникулы в школе, то и мне здесь особо нечего делать.

Как знаешь, – Дамблдор, пропустив мимо ушей замечание о Гарри, понял намек на то, что оборотень решил дать волю своему зверю. Если Люпину так хочется начинать привыкать к зелью по-новому – это его дело. Ведь, судя по отзывам других оборотней, первый прием антиликантропного зелья самый болезненный. Но если пить его регулярно, то с каждым разом становится легче пережить полнолуние без превращения.

Снейп, спустившись в подземелья, столкнулся с Гарри и Драко.

Мистер Поттер, давайте пройдем ко мне в кабинет. У меня есть для вас новости от вашего опекуна, – Северус решил не откладывать разговор.

Он не стал надолго задерживать Гарри, кратко поведав о беседе в директорском кабинете.

Люпин зачем-то мутит воду. У тебя нет предположений? – Снейп попутно готовился к проверке эссе пятикурсников.

А Мерлин его знает. Я рассказывал ему, что больше всего о родителях узнал от тебя. После этого в наших беседах о тебе речь не шла. Северус, не обращай внимания. Странный он. Но так и должно быть, ведь он не совсем человек, так ведь? – Гарри, который в последнее время иногда все же уделял внимание Люпину, не видел в нем угрозы. Да и Рон отметил, что эмоции Люпина не говорят ни о ненависти, ни о мстительности. А в последнее время Люпин даже выказывал некоторую лояльность вместо прошлого безразличия.

Постарайся с ним не откровенничать, – посоветовал Снейп.

А я и не рассказываю ему ничего. Больше он мне что-нибудь рассказывает во время наших с ним бесед. Главное, что я буду на каникулах с тобой. Вот это радует. Что же это Грюм не хочет меня осчастливить? И почему он до сих пор не сказал Дамблдору, что Блэк дома? – Гарри по своей привычке перескочил на другую тему.

Не знаю и знать не хочу. Гарри, у меня полно работы. Я хотел только тебя предупредить. Так что давай, проваливай к Драко, – Северус сделал выметающий жест рукой, прогоняя Гарри из своего кабинета.

Вот так всегда, – обижаться на бесцеремонность Снейпа Гарри даже и не собирался, понимая, что у того, действительно, в конце семестра всегда бывает очень много работы.

Дамблдор ничуть не жалел, что рассказал Снейпу о сомнениях Люпина в нем, в его способности не навредить Поттеру. Во-первых, Северус будет осторожнее и не станет делать того, что можно было бы расценить, как вред мальчишке, а, во-вторых, Люпин, скорее всего, будет из шкуры выскакивать, доказывая свою правоту. В ответ Снейп постарается поставить Ремуса на место. Альбус считал, что наблюдать за развитием событий будет весьма забавно. Он все же делал ставку на Снейпа и его выдержку. Люпин был слабоват для подобных баталий. Такие рассуждения бродили в голове Дамблдора, пока он пил то ли восьмую, то ли десятую за сегодня чашку чая, дожидаясь визита Питера Петтигрю.

Было уже около полуночи, когда в дверь постучали.

Петтигрю выглядел так же убого, как и в прошлый раз – мантии у него не было, а камзол был истерт чуть ли не до дыр, да еще и стал однозначно мал изрядно потолстевшему анимагу.

Альбус, я же правильно понял твой намек, когда ты разговаривал с Роном? Ты хотел, чтобы я пришел? – даже не прислушиваясь, в тоне Питера было заметно заискивание.

Да, ты правильно меня понял. Время позднее, поэтому – к делу. Вот несколько волшебных палочек, – Дамблдор достал из ящика стола коробку с дюжиной разномастных палочек. – Попробуй их и выбери себе ту, что подойдет больше всего. Я ориентировался на школьные записи о твоей первой волшебной палочке.

Петтигрю с опаской заглянул в коробку, словно там были ядовитые змеи.

Я так давно не колдовал, – он взял в руки одну волшебную палочку, затем другую, глядя на них так, словно не имел представления, что от него требуется.

Питер, выбирай палочку, – твердым голосом подтолкнул его к действиям Дамблдор, заставив Петтигрю дернуться.

После десяти минут разглядывания, ощупывания и неловких взмахов было определено, что одна палочка все же, хоть и не идеально, но вполне послушно откликается на магию Питера, ее он себе и оставил.

Советую тебе теперь днем отсыпаться, а по ночам тренироваться. Вижу, ты совсем забыл, что значит – держать в руках волшебную палочку, – голос у Дамблдора был недовольный. Он не думал, что положение окажется столь удручающим.

Конечно. Конечно, Альбус. Я просто отвык. Я очень быстро верну себе навыки. Ты же понимаешь, что нельзя разучиться колдовать. Я помню все заклинания. Нужно только приловчиться к этой палочке, – скороговоркой заверил его Питер, не желающий терять покровительство Дамблдора.

Вот и отлично. Теперь о доме, где ты сможешь скрыться, если все обернется для тебя так, что придется сбежать. Вот одноразовый двусторонний портключ, – Альбус положил на стол большую пуговицу. – Он был зарегистрирован в Министерстве Магии много лет назад. Очень много лет назад, – уточнил Дамблдор, на секунду задумавшись, словно что-то вспоминая. – Но метка регистрации на нем никуда не делась. Это даст тебе возможность спокойно воспользоваться им, не привлекая внимания специальных служб, отслеживающих нелегальные перемещения. Активация стандартным заклинанием с добавлением ключевого слова «семья».

И куда этот портключ меня приведет? – Петтигрю с интересом рассматривал обычную, на первый взгляд, роговую пуговицу.

Он настроен на некое маггловское поместье. Предполагаю, что в нем давно уже никто не живет. Поэтому у тебя будет возможность устроиться, пусть и не с комфортом, потому что никто там дармовую еду тебе носить не будет, но под крышей. Даже если что-то и изменилось за эти годы, и у дома появились новые хозяева, то ты все равно сможешь найти приют в тамошней гостинице. Городок небольшой, волшебники поблизости не живут, отыскать тебя будет непросто. Если все же воспользуешься портключом, то пришлешь мне патронус, как только попадешь туда. Я должен знать, где ты находишься, – Дамблдор не очень волновался о Петтигрю, но в будущем могла возникнуть необходимость и в таком помощнике. Старый портключ, который в свое время так и не понадобился, да волшебная палочка, подобранная соратниками в какой-то из операций по обезвреживанию недовольных магов, были не слишком большой платой за преданность Петтигрю.

Спасибо, Альбус. Спасибо. Что бы я без тебя делал, благодетель ты мой, – лебезил Питер, пряча пуговицу в карман камзола, куда немного раньше была отправлена и волшебная палочка. – Я обязательно тебе сообщу, когда воспользуюсь портключом. Может, тебе нужно что-то определенное с патронусом передать? Какое-то ключевое слово? Чтобы те, кто будет рядом…

Молодец, Питер. Не растерял смекалки. Ты прав, не нужно всем знать о тебе. Передашь патронусом сообщение… – Дамблдор решил подыграть Петтигрю, вселив в него уверенность в будущей безопасности. Он на миг задумался. – «Пуговица пришита». Запомнил? Во-первых, ты не должен забыть слова сообщения из-за пуговицы, зачарованной в портключ, а, во-вторых, я пойму, что ты ею воспользовался.

Пуговица пришита. Как грандиозно. Как мудро. Как…

Только, Питер, ты должен знать – этот портключ с территории школы не сработает. Тебе придется выбраться за антиаппарационный купол, – Дамблдор прервал восхваления своему уму. – И еще… Не пользуйся портключом без крайней надобности, – ему не хотелось терять Петтигрю из вида раньше времени.

Да-да, Альбус. Я понял и все запомнил. Теперь я чувствую себя гораздо спокойнее, – кланяясь, Петтигрю направился к двери. Как любой пресмыкающийся перед власть имущими, он очень чутко определял момент, когда стоило уйти.

Вот и прекрасно. Не забывай тренироваться и восстанавливать свои навыки в колдовстве, – напомнил ему Дамблдор и мысленно добавил: «Заодно и привыкнешь к человеческому облику, а то совсем на крысу смахивать стал, даже когда на двух ногах стоишь».

Аластор, сидя за обеденным столом, в очередной раз прокручивал в уме все «за» и «против», размышляя, стоит ли сказать Блэку, что Дамблдор собирался отправить на каникулы сюда, в Блэк-хаус, Поттера. Реакцию супруга было сложно предугадать. Сириус мог отказаться выслушивать аргументы, которые заставили Аластора не принять предложение директора, и устроить очередную головомойку. А учитывая, что недовольство Блэка плохо сказывалось на физическом и магическом самочувствии Грюма, то задуматься было над чем.

Ну и чего ты ерзаешь? Думаешь, я не вижу, что у тебя уже задница чешется? Так попроси, и мы отправимся в спальню, – почти беззлобно заметил Сириус, который постепенно привыкал к тому, что он стал жертвой мошенничества и теперь состоит в немыслимом браке с человеком, который его обманул. Он даже начал получать некоторое удовольствие от этого брака, и речь не о их безумном сексе.

В конце концов Сириусу пришлось признать, что ему самому нужно было быть осторожнее. Он, узнав о смерти Поттеров, делал одну ошибку за другой. Так что за свое нынешнее положение он и сам несет определенную долю ответственности. Дементоры Азкабана неплохо прочистили ему мозги, а родовая магия сейчас помогала признать свои ошибки. Это был очень болезненный процесс, но Сириус потихоньку с ним справлялся. Он не был уверен, что сможет полностью разобраться в своем прошлом, в причинах собственных поступков, но надеялся не наделать фатальных ошибок в настоящем и будущем.

У тебя одна ебля на уме, – огрызнулся Грюм, ковыряя вилкой тушеные овощи на своей тарелке и решая, что все-таки следует предупредить Блэка о несбывшихся планах Дамблдора пристроить сюда на каникулы мальчишку. Ведь Сириус не будет вечно сидеть в доме. Лучше уж самому все рассказать, так есть шанс успеть объяснить свою позицию до того, как Блэк выйдет из себя. – У меня был разговор с Альбусом.

Что-то важное? – Сириус заинтересованно уставился на Грюма.

Это про Поттера, – Аластор настороженно следил за настроением своего импульсивного супруга.

С Гарри что-то случилось? – обеспокоенность в голосе была искренней.

С ним все в порядке. Альбус хотел, чтобы я забрал Поттера на каникулы в Блэк-хаус.

Нет! Ни в коем случае! – знал бы Блэк, как его нервный выкрик согрел Аластору душу. – Этого нельзя допустить. Мальчик не сможет сохранить мою тайну.

Я тоже так подумал и поэтому отказал Альбусу, сославшись на занятость на работе, – Грюм облегченно выдохнул. Он и не заметил, что задержал дыхание, ожидая реакцию Блэка на новость.

Рад слышать, что ты заботишься обо мне, – Блэк не хотел даже себе признаваться, как его напугали слова Грюма. Он испугался не столько за себя, сколько за Гарри, которого будут допрашивать, если узнают, что он провел каникулы с беглым узником.

Увидеть Гарри, поговорить с ним, предложить свою помощь и защиту – все это было мечтой и целью Сириуса. Восстановившаяся после странного блокирования магическая связь с крестником не давала ему возможности просто отмахнуться от Гарри и забыть о нем. Но уходить надолго из родового особняка сейчас было опасно. У Блэков, конечно же, были и другие жилища, но они не имели и половины той защиты, которую получал Сириус в этом доме. А Гарри еще ребенок, он не сможет сберечь его тайну. В первую очередь – от Дамблдора. А Сириусу ведь еще следовало разобраться в той роли, которую сыграл Альбус во всем, что произошло с Джеймсом, с Гарри и с ним, с Сириусом.

Даже будучи по-прежнему уверенным в том, что все делал правильно, Блэк обнаружил, что в его мировоззрение затесались ошибки. На первый взгляд – не очень существенные, но, накапливаясь, они приводили к катастрофическим последствиям. Очистить магический мир от заблуждений, от лишней шелухи ненужных ритуалов, дать всем волшебникам равные права – это все звучит заманчиво и прогрессивно. Но когда Сириус начинал сейчас анализировать каждое предложенное Дамблдором новшество, не слыша за спиной его пафосных речей, то после скрупулезного рассматривания находил несоответствия идеи и метода ее реализации. По первому впечатлению казалось, что это просто огрехи, мелкие просчеты, небольшие ошибки или крошечные заблуждения. И Блэку теперь предстояло разобраться, знал ли об этом его наставник и предводитель светлых сил Альбус Дамблдор, ведущий магический мир к процветанию. Его роль в заключении магического брака между Сириусом и Грюмом тоже была странной, если не сказать – преступной. Все эти мысли промчались в голове Сириуса за считанные доли секунды, пока он благодарил Аластора за лояльность.

Я о себе волновался в первую очередь, – все же решил немного сыронизировать Грюм. – Не был уверен, как магия воспримет, когда из-за моего попустительства Поттер растрезвонит всем, что ты спокойно себе живешь дома. Мне и так немалых усилий стоит не пускать сюда ни Альбуса, ни начальника Аврората.

Но последний-то приходил, – заметил Сириус, напоминая Грюму, как тот с трясущимися поджилками приводил в дом своего начальника, чтобы тот мог сам, без лишних свидетелей, убедиться, что Блэка нет в доме. Конечно же, Сириус был предупрежден заранее и смог укрыться в ритуальном родовом зале, куда никто посторонний, заботящийся о своем здоровье и жизни, не рискнет даже заглядывать.

Ты же понимаешь, что иначе меня уже выгнали бы из Аврората. И это в лучшем случае. Но, вероятнее всего, я сейчас занимал бы твою камеру в Азкабане или и вовсе был мертв из-за твоих убийственных брачных уз, – нервно бросил Грюм, не любящий, когда Блэк ему напоминал о том случае. Аластору просто неимоверно повезло в тот раз успеть предупредить Сириуса о предстоящем визите в дом посторонних.

Понимаю, – весьма серьезно подтвердил Блэк и вернулся к теме каникул Поттера: – И как Альбус воспринял твой отказ приютить Гарри на каникулах?

Недовольно. Но ему пришлось смириться.

Гарри теперь отправится к тетке? Или останется на каникулы в школе? – допытывался Сириус.

Твой крестник теперь проведет каникулы со Снейпом, – Грюм с трудом скрыл свое злорадство. Даже налаживающиеся потихоньку отношения с Блэком не мешали ему радоваться, если тому было что-то неприятно. Как вот сейчас. Сириус не донес вилку с наколотым на нее кусочком ростбифа до рта и витиевато выругался.

Так он останется в Хогвартсе? – Сириус вспомнил, что Снейп – декан факультета, на котором учится Гарри, и предположил, что тот просто будет присматривать за ним в школе.

Не знаю наверняка. Но, скорее всего, нет. На первом курсе Снейп забирал твоего Поттера к себе домой на каникулы. Чем уж его там купил Альбус, не имею представления, но возится он с Поттером, пожалуй, больше, чем сам директор, являющийся законным опекуном мальчишки, – ответил Грюм, с затаенным удовольствием наблюдая очередную гримасу недовольства на лице Блэка.

Я – законный опекун Гарри, – в который уже раз заявил Сириус, понимая, что предъявить свои права опекуна у него пока нет никакой возможности. Одни только гоблины, чтящие законы магии, его и поддерживали. Воспоминания о гоблинах направило мысли Блэка в другое русло, и он на несколько минут замолчал, продолжив обедать, а заодно обдумывая пришедшую в голову идею.

========== Глава 110 ==========

На последней перед каникулами встрече с Дамблдором Гарри было откровенно скучно. Благодаря предупреждению Северуса он уже знал, с кем проведет каникулы, и был несказанно доволен таким выбором директора. Однако спешить радовать Дамблдора своим хорошим настроением он не хотел. Поэтому сидел молча, не перебивая опекуна и слегка хмурясь, пока тот пытался пояснить свое решение:

Гарри, мистер Грюм в этом году не сможет уделить тебе достаточно внимания на праздниках. Так я подумал, что ты будешь скучать у него дома в одиночестве, и не стал просить его приютить тебя на время каникул, – Гарри чуть не передернулся от мысли, что Дамблдор говорит о нем, как о коте, которого на период своей поездки в отпуск хозяева пытаются пристроить к знакомым. – Я понимаю, что ты хотел бы провести праздники с друзьями, но об этом мы уже неоднократно разговаривали, поэтому я не считаю необходимым лишний раз разъяснять, что у них есть свои потребности в общении с родными. Поэтому, надеюсь, ты не будешь против отправиться на каникулы с профессором Снейпом. Я уже заручился его согласием. Возможно, с ним не так весело, но ведь ты уже привык проводить время в его обществе? – Дамблдор выглядел слишком уверенным в своих словах, чем вызывал очень сильное желание разочаровать его и устроить бунт, выказывая неповиновение. Но к его счастью, при нынешних обстоятельствах это было невыгодно самому Гарри.

Да, сэр.

Вот и хорошо, мой мальчик. Чтобы не вызывать лишних пересудов, ты отправишься вместе со всеми студентами Хогвартс-экспрессом, а на перроне в Лондоне тебя встретит профессор Снейп. К тому же он говорил, что ему необходимо уладить некоторые свои дела до того, как придется взять ответственность за тебя на каникулах, – Дамблдор всеми силами пытался донести до Гарри, что он никому не нужный сирота. Что самому директору приходится прилагать массу усилий, чтобы «пристроить» его на праздники. Если бы Гарри был недоволен вариантом, выбранным Дамблдором, то тому сейчас было бы что выслушать в ответ на свои старания. Но Гарри сдержался и только согласно кивнул, не рискуя открыть рот, чтобы ненароком не наговорить лишнего. – Я рад, что ты согласен с моим мнением. Конечно, можно было бы оставить тебя в школе. Но профессор Люпин, с которым ты подружился, уезжает на праздники домой и не сможет присмотреть за тобой, а профессор Снейп не хочет из-за одного тебя оставаться в Хогвартсе. Ты же знаешь, что декану нельзя надолго бросать свой пост, если хоть один ученик с его факультета остался на каникулы в школе. Но так как ты сирота, то он имеет право предложить тебе свое гостеприимство с согласия и одобрения опекуна. Как ты и сам понимаешь, я такое согласие даю, – продолжал зачем-то пояснять Дамблдор, хоть Гарри и не противился его решению.

Я понимаю, сэр, – Гарри чувствовал, что еще немного – и он взвоет от нудных разглагольствований Дамблдора.

С этим вопросом разобрались, – директор бездумно переложил на своем столе несколько пергаментов, словно вспоминая, о чем еще следует поговорить. – Гарри, а как твоя новая волшебная палочка? Ты учишься ею колдовать? – резкая смена темы беседы немного огорошила Поттера.

Нет, не учусь. А зачем? У меня ведь есть волшебная палочка, которая мне гораздо лучше подходит, – Гарри немного напрягло странное любопытство Дамблдора.

Просто я подумал, что раз уж ты оставил палочку себе, то попытаешься освоиться с колдовством с ее помощью. Жалко было бы, чтобы такая замечательная палочка лежала без дела, – ответ был явной отговоркой.

В лавке мистера Олливандера сотни замечательных палочек ждут своего часа, и ничего с ними не происходит. Думаю, я отнесу новую волшебную палочку в Гринготтс. Пусть там полежит, пока не понадобится, – Гарри специально намекнул, что не собирается никому отдавать артефакт с третьим пером Фоукса, надеясь, что Дамблдор больше не станет интересоваться этим вопросом.

Неужели тебе не хочется узнать, кому эта палочка сможет подойти в полной мере? А что, если ты лишаешь кого-то возможности стать выдающимся волшебником только потому, что он не сможет приобрести себе в помощники именно эту палочку? Ты об этом не задумывался? – Дамблдор нес откровенную чушь, и Гарри было даже лень отвечать на его вопросы.

В этой палочке сердцевина из пера, которое Фоукс подарил именно мне. Работу мастера волшебных палочек я оплатил в полной мере. Почему я должен задумываться о том, кому эта палочка могла бы гипотетически подойти? Профессор Дамблдор, вы же не намекаете на то, что от волшебной палочки зависят заслуги мага? Нет? Или я чего-то не понимаю? – Гарри так и подмывало спросить, останется ли Дамблдор великим магом, если у него отобрать его волшебную палочку, но он сдержался.

Заслуги мага зависят от него самого, а вот удачное колдовство – от правильно подобранной волшебной палочки. Ты же понимаешь, что по большому счету можно попытаться колдовать любой волшебной палочкой. Только вот будет ли из этого толк – это уже другой вопрос. Заклинания могут получаться слабыми или и вовсе не выходить даже с десятой попытки.

Я все это знаю, сэр. Профессор Флитвик нам рассказывал об этом на втором курсе. Даже предлагал желающим обменяться волшебными палочками, чтобы понять все это на собственном опыте. Но не думаю, что знание этих основ должно влиять на мое решение оставить волшебную палочку у себя, – Гарри недовольно поджал губы.

Как знаешь, мой мальчик. Это твое дело. Но мне казалось, что тебе все же будет интересно, кому она подойдет, – Дамблдор понял, что зря начал этот разговор. – Что ж, время уже позднее. Тебе пора в свою гостиную.

Гарри попрощался и, ни секунды не задерживаясь, покинул кабинет директора. Настойчивость Дамблдора в отношении новой волшебной палочки ему не нравилась.

Великолепная четверка, заняв отдельное купе Хогвартс-экспресса, всю дорогу до Лондона развлекалась разговорами на самые различные темы. Так что полдня пролетели быстро и почти незаметно. Вокзал Кингс-Кросс встретил их умеренным снегопадом и пестрой толпой родственников студентов, ожидающих прибытия школьного поезда. Гарри не сдержал довольной улыбки, когда заметил на платформе Северуса, разговаривающего с Люциусом Малфоем в ожидании, пока ребята доберутся до них. Как бы удивились многие, если бы узнали, что Гарри считает Снейпа практически своим родственником, и что ему сейчас до умопомрачения приятно, что его приезда ждут на перроне так же, как и близкие ждут остальных студентов.

Конечно же, Гарри не бросился Северусу в объятия, как это позволили себе многие ученики, приветствуя родных. Но простой вопрос, заданный слегка озабоченно:

Все в порядке, Гарри? – заставил его еще сильнее заулыбаться и заверить:

Конечно, декан.

Что-то вы слишком довольны. Надеюсь, мне не придется пожалеть, что я согласился присмотреть за вами на каникулах, – Снейп с трудом сдерживался, чтобы не ответить на заразительную улыбку Поттера.

Присмотреть… Прямо как за котом или щенком. Обещаю, сэр, не слишком грызть вашу мебель и не гадить в тапки, – тихо, так, чтобы слышали только рядом стоящие, выдал Поттер, довольный своей выходкой. Ему это «присмотреть» еще в разговоре с Дамблдором набило оскомину.

Северус, тебе исключительно повезло, – хохотнул Люциус, глядя на давящегося смехом и притворно скромно опустившего глаза Поттера. – Такой покладистый подопечный.