Текст книги "Е2-Е4 или совсем другая история. Часть 2. Ученик Хогвартса (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 74 (всего у книги 171 страниц)

– Минерва, мисс Уизли понесет наказание. Но я не стану ее выгонять из школы. Молли мне этого не простит и перестанет угощать своими бесподобными пирожками, – попытался отшутиться Дамблдор, тем временем живенько продумывая свою речь – обращение к студентам, которую следовало произнести прямо сейчас. Получать «подарки» от Основателей директору не хотелось.

– Внимание! – Дамблдор поднялся и вышел из-за стола, встав в сторонку так, чтобы все еще полыхающие огненные слова не мешали студентам его видеть. Он решил не раздумывать долго, чтобы не нагнетать напряжение в зале. – События последних дней несколько необычны и загадочны. Все мы оказались свидетелями редчайшего феномена – Хогвартс общается с нами, – директор указал рукой на висящие в воздухе слова. – Магия нашей школы напоминает нам о наших ошибках, о наших обязанностях и нашем долге. Мой долг, как директора, рассказать вам о грубом нарушении правил Хогвартса одной из студенток. Мисс Уизли, выйдите, пожалуйста, из-за стола. Пусть ваши товарищи посмотрят на вас. Они должны знать, кто оказался настолько беспечным, что даже древняя магия Хогвартса не смогла остаться равнодушной.

Джинни, испуганно озираясь, встала возле гриффиндорского стола. Счастливая улыбка, еще несколько минут назад светившаяся на ее лице, померкла и уступила место раскаянию и жалобному взгляду, упрашивающему о снисхождении. Только самые внимательные заметили, что преображение Джинни прошло очень слаженно, словно было отрепетировано не один раз перед зеркалом.

– Мисс Уизли, пренебрегая школьными правилами, проникла в комнату, запрещенную для посещения посторонними. В так называемую Тайную комнату. В этой комнате одним из Основателей школы было закрыто магическое существо. Предупреждая ваши вопросы, скажу, что мы не знаем, зачем это было сделано, однако Основатели ничего не делали без причины. Об этом нам и следует помнить. Мисс Уизли своим безрассудным поступком поставила под угрозу свою жизнь и жизнь спасшего ее товарища. Мистер Гарри Поттер, студент факультета Слизерин, случайно оказавшийся поблизости, был вынужден нарушить правила Хогвартса для того, чтобы помочь мисс Уизли выбраться из Тайной комнаты. Она избежала смерти в зубах монстра, о чем заявляло предыдущее послание Хогвартса. Однако мы не можем оставить ее проступок безнаказанным, – Дамблдор перевел свой взгляд на Джинни. – Мисс Уизли, в наказание за грубое нарушение школьных правил ваш факультет лишается двухсот баллов.

Снейп, отметив еле заметный облегченный вздох Джинни, перевел свой пристальный взгляд на Дамблдора, задаваясь мыслью – неужели директор ограничится наказанием для факультета?

– Мисс Уизли, – выдержав паузу, Дамблдор продолжил: – В наказание за свой проступок вы лишаетесь права когда-либо занять должность старосты в школе волшебства Хогвартс. А так же до конца этого учебного года ежедневно по вечерам вы будете приходить к завхозу мистеру Филчу для прохождения отработки. Можете занять свое место, – затем он добавил: – Чтобы не возникало недопонимания ситуации – поясню. Мистер Поттер, хоть и вынужденно, но все-таки тоже нарушил правила школы и проник в Тайную комнату, вместо того, чтобы позвать кого-либо из преподавателей на помощь. Но, так как он имел благие намерения и преследовал благородную цель – помочь товарищу, попавшему в беду, то он не понесет наказания за свой проступок на этот раз, – Дамблдор решил перестраховаться и не хвалить Поттера за то, за что, практически, наказал Джинни.

К концу выступления директора огненная надпись погасла, словно растаяла в воздухе, оставив после себя лишь воспоминание. Студенты, выслушав оглашение наказания, которое понесет Джинни, стали поглядывать на нее с насмешкой. Раздались первые каверзные вопросы и едкие замечания:

– Джинни, утрату двухста баллов тебе не простят. Готовься к головомойке!

– Тебя нужно выгнать из Хогвартса!

– Я бы, на месте Поттера, оставил тебя монстру. Хоть животное было бы сыто.

– А твой принц придет тебе помогать на отработках? Или он Филча боится сильнее, чем монстра?

– Легко отделалась. Дурочкам всегда везет.

Снейп прислушивался к словам студентов и с мстительной ухмылкой поглядывал на Джинни, которой с трудом удавалось показать всем, как она расстроена.

На самом же деле она радовалась столь незначительному наказанию. Двести баллов, снятые с факультета, ее не волновали. Старостой она никогда не мечтала становиться. Вот еще! Тратить свое время на всякие общественные глупости Джинни не собиралась. Неприятно было только идти на отработки к Филчу. Так до конца учебного года остались практически считанные дни. Как-нибудь можно и справиться. Зато теперь все знают, что ее спас Гарри. Даже директор об этом сказал. Гарри своим поступком признал то, что она для него много значит. Иначе он не стал бы рисковать собственной жизнью. Теперь они точно будут вместе – думала Джинни, притворяясь огорченной наказанием.

Однако Снейп не разделял ее радужных мечтаний. Он, как и Поттер, знал наверняка, что это еще не все. Свое наказание для мисс Уизли приготовил Хранитель магии Хогвартса – василиск по имени Дракон. И оно будет не столь лояльным, как то, что придумал для нее Дамблдор.

========== Глава 94 ==========

Преподавателям было непросто вернуть внимание студентов, обсуждающих главное событие этого учебного года, к повторению пройденного материала и подготовке к экзаменам. Они усмиряли учащихся кто как мог. Кто-то, как профессор Снейп, в самом начале урока назначал пару наказаний особо отличившимся в болтовне студентам, другие же, как профессор МакГонагалл, были готовы пожертвовать несколькими минутами урока для дружного обсуждения недостойного поведения мисс Уизли, или же, как профессор Бинс, просто игнорировали непрекращающиеся разговоры на уроке.

Через два дня интерес к приключениям Джинни начал угасать, а Дамблдор уже готов был спокойно вздохнуть в надежде, что все утряслось и обошлось малыми жертвами. Но не тут-то было. В субботу, за неделю до начала экзаменов, магия Хогвартса снова напомнила о том, что она представляет собой силу, с которой следует считаться. На этот раз для появления очередного послания в Большом зале Дракон выбрал завтрак. Когда все студенты и преподаватели заняли свои места, их внимание привлек нарастающий непрекращающийся звук, словно кто-то извлекал из волынки самый пронзительный и высокий тон. Все замерли и насторожились, не в состоянии отвлечься от ввинчивающегося в мозг звука, который, на удивление, успокаивал, и вместе с тем парализовал, не давая возможности не только шевелиться, но и говорить. Затем резко наступила тишина, по стенам Большого зала начали плясать язычки призрачного пламени, зажглись свечи и факелы, а дневной свет враз почти пропал, словно кто-то прикрыл огромные арочные окна зала плотными ставнями.

«Хогвартс ошибок не прощает!

Открывшая Тайную комнату примет наказание!»

Надпись из ярко горящих слов, словно из ниоткуда, возникла высоко над преподавательским столом. В тот же миг все заметили, что Джинни Уизли выдернуло из-за стола неведомой силой и она, испуганная, с открытым в немом крике ртом, помещенная в мерцающий магический кокон, зависла в паре ярдов над проходом между факультетскими столами.

«За преступное проникновение в Тайную комнату

Джинни Уизли на один год лишается возможности

свободного перемещения по замку Хогвартс.

Лишь взявшись за руку любого другого волшебника

она сможет переходить из одного помещения в другое».

Кокон, окруживший Джинни, на несколько секунд налился холодным белым светом. Когда он снова стал прозрачным, все увидели, что его свет словно втянулся в кисти рук Джинни.

«Для устранения вреда, причиненного магии замка

настойчивым игнорированием его законов,

Джинни Уизли на один год становится

магическим донором Хогвартса

с потерей трети своего магического потенциала».

На этот раз Джинни, заключенная в кокон, вдруг стала походить на горящую статую. Воздух, повторяя контуры ее тела, некоторое время полыхал расплавленным золотом, однако, явно не причинял боли, лишь вызывал ужас, отражающийся в ее глазах.

«За свое спасение от смерти в зубах карающего

Джинни Уизли расплатится Долгом Жизни».

Из груди Джинни вырвался небольшой серебристый сгусток и молнией понесся через зал к Гарри Поттеру, который автоматически прикрылся рукой, в которую обещание магического долга и впиталось.

Мерцающий кокон с Джинни Уизли опустился на пол и растаял, оставляя ее стоять на подгибающихся от пережитого ужаса ногах, с дрожащими руками, сильно побледневшую и готовую расплакаться. Только магия Дракона удерживала ее от того, чтобы не сойти с ума от страха и давала силы принять наказание.

В Большом зале стало светлее, дневной свет снова лился в окна, но никто не был в силах двинуться с места, что давало повод думать о том, что магия Хогвартса сказала еще не все, что хотела. И это получило свое подтверждение, когда учительский стол скрылся от студентов в радужной дымке, не давая им рассмотреть, что же на этот раз написано огненными буквами. Видимо, остальные требования их не касались.

«Хогвартс ошибок не прощает!

Долг должен выполняться исправно!

Незнание законов не является оправданием!»

На этот раз слова горели прямо перед самим Дамблдором, заставляя его сердце заходиться в страхе. Наказание для Джинни Уизли оказалось слишком строгим, на его взгляд. Предположить, что приготовлено Хогвартсом для него, он не мог, покорно ожидая приговора. Лишь одно его утешало – вступая в должность и давая магическую клятву, он тем самым получал полную гарантию того, что его магический потенциал останется неприкосновенным. Дамблдор не особо тогда придал значение этому пункту в соглашении на пост директора, не представляя, каким образом занимаемая должность может повлиять на его возможность творить волшебство, но сейчас был рад его наличию.

«За допущение открытия Тайной комнаты без причины

действующий директор теряет статус Защитника Хогвартса,

передавая его декану факультета Салазара Слизерина.

Магия Хогвартса оставляет за собой право наказывать

действующего директора временным лишением привилегий,

предусмотренных его положением, вплоть до их полного блокирования».

Несколько минут Дамблдор пытался смириться с тем, что почти не понимает, чем ему грозит обещанное наказание от магии Хогвартса. И тогда заключающим аккордом вспыхнуло последнее предупреждение от Хранителя магии школы:

«Любого волшебника, посчитавшего,

что законы писаны не для него,

я вышвырну из Хогвартса, как ненужный хлам!

Долг должен выполняться исправно!»

Через несколько минут магия Хогвартса успокоилась. Погасли свечи и факелы, Большой зал снова полностью освещался дневным светом, льющимся через витражные окна, к людям вернулась способность двигаться и говорить. И, тем не менее, в помещении было тихо, и никто не спешил продолжать свой завтрак. Дамблдор понимал, что он должен что-то сказать, но его мысли вертелись вокруг слов послания, обращенных лично к нему.

– Альбус, что это было? – Минерва МакГонагалл оказалась самой смелой, первой нарушив тишину в Большом зале.

– Не здесь… В полдень жду деканов в своем кабинете, – директор взглянул на прислушивающихся студентов. – Разберись здесь… Мне нужно кое-что еще выяснить, – Дамблдор поспешил покинуть Большой зал.

– Все вы слышали, какое наказание получено мисс Уизли за нарушение школьных правил, – МакГонагалл не знала, что можно еще добавить, чтобы ободрить не на шутку перепуганных студентов. – Теперь можете продолжить завтрак, – слова просто не находились, и она, скорбно поджав губы, уставилась в свою тарелку. Аппетита не было. Обилие появившихся вопросов, кружащих в сознании после необычных проявлений магии Хогвартса, ошеломляло.

Минут через десять студенты, кто – поев, а кто – только поковырявшись в своей тарелке, стали потихоньку выходить из Большого зала. В числе первых решила покинуть зал и Джинни Уизли, уже успокоившаяся и практически взявшая себя в руки. Вот тут-то все и увидели, что значит лишиться возможности свободного перемещения по школе. Стоило ей дойти до дверей, как невидимая стена встала на ее пути, не пуская из зала в коридор. Мимо нее шли другие студенты и не чувствовали никакой преграды, а она так и стояла, не имея возможности ступить через порог, пока мисс Грейнджер не поняла в чем, собственно, все дело. Она пожалела Джинни, подошла и взяла ее за руку. Невидимая преграда тут же исчезла, словно ее никогда и не было.

Дамблдор, вернувшись в свой кабинет, не мешкая, разыскал все документы, связанные с его вступлением в должность директора Хогвартса. Их было немного – магическое соглашение, на основании которого давалась клятва, да несколько книг с описанием прав, обязанностей и магических особенностей ведения дел в Хогвартсе. В свое время Дамблдор все это очень тщательно и внимательно читал, но, то ли время стерло из его памяти подробности, то ли ему не были предоставлены все необходимые документы, однако он был уверен, что сегодня впервые услышал о статусе Защитника Хогвартса.

Оставшееся до обеда время Дамблдор посвятил повторному изучению в найденных книгах всего, что имело отношение к должности директора, однако его поиски особыми открытиями не увенчались. И если с привилегиями, о которых шла речь в огненном предупреждении, было хоть что-то понятно, то о Защитнике Хогвартса в книгах не было ни слова. Вот таким задумавшимся и слегка растерянным и застали деканы Дамблдора в полдень, придя на совет.

– Альбус, мы ждем, – напомнила о своем присутствии МакГонагалл, тревожно оглянувшись на коллег, застывших в креслах возле директорского стола.

– Да, я вижу, – отозвался Дамблдор. – Вы хотите узнать, что значит то, что мы увидели за завтраком? Не знаю. Я не знаю, Минерва, что это такое было. Я никогда не слышал ни о чем подобном. Поэтому… – он развел руками, досадно хмурясь. – Прошу, ваши предположения, господа.

В комнате несколько минут было тихо, словно никто не решался заговорить первым. Поэтому было совсем не странно слышать, что, как всегда, в бой ринулась декан Гриффиндора:

– Думаю, стоит проанализировать все по порядку. Мисс Уизли… Девочка неоправданно сильно пострадала от наказания. Вы представляете, каково это, когда даже в туалет нельзя попасть без помощи? Это же такое унижение! – от возмущения щеки МакГонагалл порозовели. – Зачем было так ее наказывать? Это просто несуразно!

– Этому наказанию есть вполне логическое объяснение, Минерва. Хогвартс не доверяет мисс Уизли и поэтому постарался, чтобы она никуда не смогла попасть без свидетелей. Наказывать кого-то одного, приставляя к ней в провожатые – вот это было бы жестоко по отношению к невинному человеку. А так… – Дамблдор покачивал головой, словно поражался, что МакГонагалл не замечает очевидного. – Так в любую новую комнату Джинни должен кто-либо провести, а значит, она не сможет по-тихому куда-нибудь проникнуть. Как это и было с Тайной комнатой.

– Вот! Вот о чем я все время хотела спросить, – МакГонагалл торжествующе задрала подбородок. – Откуда мисс Уизли узнала о том, как попасть в Тайную комнату?

– Она нашла записку, – Дамблдор подозрительно посмотрел на Минерву. Неужели в ее памяти появились провалы? Ведь она присутствовала при опросе Джинни.

– Это понятно. Но откуда записка взялась? Кто ее подбросил девочке? Ведь кто-то же должен был ее написать? Мисс Уизли отдала тебе ту записку, Альбус, как обещала? – вопросы сыпались один за другим без остановки.

– Затарахтела… У Молли выучилась? – беззлобно посетовал Дамблдор. – Отдала Джинни мне записку. Чары выявления показали, что почерк был изменен. Так что мы не сможем выяснить, кто ее писал.

– А вы не думали, что кто-то специально это сделал? – увидев, что коллеги не совсем поняли ее вопрос, МакГонагалл уточнила: – Кто-то мог специально подбросить записку именно мисс Уизли и принудить ее, повлияв на сознание, открыть Тайную комнату.

Все в изумлении уставились на МакГонагалл.

– И кто же это мог быть, по-твоему? – директор был удивлен предположением.

– Ну… Гилдерой, например. Он всегда интересовался монстрами и магическими тварями.

– Нет. Нет, Минерва, – Помона Спраут мелко трясла головой, от чего кончик ее мягкой островерхой шляпы смешно подрагивал. – Мы все знаем, что Гилдерой был глупцом и неумехой. Хотя он и имел свои преимущества… – все усмехнулись засмущавшейся Помоне. Не было тайной, что слащавая красота Локхарта не оставила ее равнодушной. – И потом… Записка была на серпентарго, а Гилдерой был ярым противником змееустов.

– Не на серпентарго. У змей нет письменности. Записка была написана привычными для нас буквами, полагаю. Иначе мисс Уизли вряд ли смогла бы ее прочесть, – сдержанно отметил Снейп, адресуя свое предположение Дамблдору, который забрал пресловутую записку, но никому ее так и не показал.

– Да. Это была транскрипция, – сухо подтвердил директор.

– А если это Поттер? Он – змееуст, – не очень убедительно высказала свою очередную гипотезу МакГонагалл.

– Зачем? Он же вроде как спас мисс Уизли? – Снейп не скрывал иронии в голосе, слегка забавляясь прозвучавшим предположением.

– Он хотел, чтобы все считали его героем, – МакГонагалл и сама понимала, что ее слова звучат несерьезно.

– Ну да. И теперь Гарри Поттер ходит с высоко задранной головой и выпяченной грудью, готовый принять в награду пару орденов за отвагу, – ехидный тон Снейпа был ожидаем после непродуманных слов МакГонагалл. – Ты считаешь, что второкурсник Поттер смог подчинить разум первокурсницы Уизли? Минерва, а не попросить ли тебе палату по соседству с Локхартом?

– Северус! Пожалуйста, без оскорблений, – сделал замечание Дамблдор. – Но действительно, что за бред пришел тебе в голову, Минерва? Гарри в таком случае, если следовать твоей логике, подчинил еще и магию Хогвартса, которая не наказала его за проникновение в Тайную комнату. Он нарушил ее планы, отобрал у нее жертву. И тем не менее магия замка, в некотором роде, наградила его, обязав Джинни Уизли Долгом Жизни в отношении Гарри, – директор укоризненно качал головой. – Не думаю, что кто-то специально заставил девочку полезть в логово монстра.

– Василиска, – вклинился с уточнением Снейп.

– Да. Василиска, – Дамблдор кинул на него недовольный взгляд. – Так что не стоит тратить время на обсуждение несущественных домыслов. Вернемся к событиям сегодняшнего утра. Итак, с запретом для Джинни свободно ходить по школе мы разобрались. С Долгом Жизни тоже все понятно, – директор вздохнул. Долг Жизни – нелегкая ноша. Обычно волшебник сам признавал такой долг перед тем, кто спас ему жизнь, и давал магическую клятву. Случай с Джинни – уникальная редкость, но все же ранее имевшая место в истории магического мира. – А вот каким образом Хогвартс будет пользоваться ее магией? Этого я не знаю. Увы. То, что в последние дни происходит в школе, является чрезвычайным и небывалым инцидентом. Именно поэтому я вас собрал здесь. Мы должны вместе найти сведения о том, о чем было сказано в предупреждениях.

– О том, о чем?.. – повторила его слова МакГонагалл, которая по привычке являлась главным оппонентом директора во время таких собраний. Правда, иногда ее заменял Снейп, но это было не так уж и часто. – Ты хочешь сказать, что тебе еще что-то непонятно в тех посланиях? А я так мечтала узнать, о каких это привилегиях говорилось… – после высмеивания ее предположения о Поттере, Минерва «выпустила коготки» и самую малость мстила Дамблдору, намекая на его некомпетентность и утаивание каких-то особенных поблажек от Хогвартса.

– Нужно читать «Историю Хогвартса», Минерва, – насмешливый тон Снейпа заставил МакГонагалл снова напрячься. – О некоторых привилегиях там сказано. Таких, как аппарирование в пределах территории замка. Или о возможности директора, при необходимости, обойти даже очень хитрые запирающие чары, чтобы попасть в любое помещение Хогвартса, закрытое от него другим волшебником. Лишь директор может менять погоду на зачарованном потолке Большого зала, если его не устраивает скопированная с улицы. Добавить свои чары в охранный контур Хогвартса директор также имеет право.

Дамблдор, недовольно косящийся на Снейпа, выбалтывающего сведения, которые он не афишировал, вдруг напрягся. Его насторожило уточнение «также».

– Нет такого в «Истории Хогвартса», – компетентно заявила МакГонагалл, твердо уверенная в своих словах.

– Ты неправа, Минерва, – вклинился в разговор Филиус Флитвик. – Все это можно прочесть в издании 1437 года, если не ошибаюсь. Рукописном и существующем всего в нескольких экземплярах. Но в Хогвартсе оно имеется. Правда, думаю, там не полный перечень привилегий, которыми могут пользоваться директор и деканы.

– Деканы? – хором спросили МакГонагалл и Спраут.

– Да, там есть кое-что и для нас, – Филиус, усмехаясь, переглянулся со Снейпом. Все же, как приятно было хоть в чем-то обойти «все знающую» Минерву. Для деканов были предусмотрены не привилегии, а, скорее, маленькие хитрости для облегчения работы с детьми. Можно было, не выходя из своих комнат, узнать, все ли студенты вернулись в факультетскую гостиную, или настроить внутреннее каминное сообщение между своей комнатой и гостиной факультета, деканом которого являешься. Но рассказывать этого Флитвик не собирался. Пусть Минерва отправится в библиотеку и почитает. – Но сейчас это несущественно. Мы разговариваем о другом, – предотвратил он дальнейшие расспросы на эту тему.

– Северус, ты сказал, что директор тоже имеет возможность вплести свои чары в охранный контур. А кого ты имел в виду еще, допущенного к такой возможности? – дождавшись прекращения пустопорожних разговоров, поинтересовался Дамблдор.

– Защитника Хогвартса, – пожав плечами, словно удивляясь вопросу, ответил Снейп. Зная заранее планы Дракона передать в его руки ответственность за оборону школы, если возникнет такая необходимость, он в последние дни перерыл массу литературы, подключив к этому и Тома. Пришлось даже побеседовать с факультетским привидением – Кровавым бароном, который поделился очень интересными сведениями, хотя обычно больше отмалчивался. Видимо последние события и его впечатлили. Не исключено, что и здесь подсуетился Дракон. То, что удалось узнать, не без труда, конечно, очень впечатляло. Жаль было сейчас делиться этими знаниями с Дамблдором, но кое-что все же придется рассказать.

– А поподробней, – директор смотрел напряженно и сосредоточенно.

– Что поподробней? – прикинулся непонимающим Снейп, мысленно злорадствуя. Еще неделю назад он и сам не был в курсе многих тонкостей, связанных с обеспечением безопасности школы. Однако это не мешало ему теперь чувствовать себя намного умнее остальных присутствующих в кабинете. Он окинул взглядом коллег – их лица были так же, как и у Дамблдора, лишены всякого понимания и светились любопытством. – Вы ничего не знаете о статусе Защитника Хогвартса? Альбус! Ты сколько лет руководишь школой? Ты с первого дня носил этот титул, наравне со званием директора Хогвартса. Как?.. А если бы случилось нападение на замок? Ты ничего не понимаешь… – как-то совсем огорченно и растерянно произнес Северус, будто поражался такому положению дел. Сыграно было просто замечательно. Даже Дамблдор, со своей столетней практикой притворства, не смог сдержать немного виноватого и вместе с тем мстительного взгляда в его сторону. А как же? Его только что в присутствии деканов ткнули носом в то, что он недалекий администратор, не понимающий всей глубинной магической сути занимаемого им поста.

– Будь добр, объясни нам, убогим умом, о чем идет речь? – сквозь зубы процедил Дамблдор. Он, конечно, предполагал, что за тысячу лет, прошедших со времени постройки Хогвартса, что-то могло быть забыто или отброшено за ненадобностью, ведь магический мир совершенствовался, и теперь при вступлении директора в должность даже не упоминалось об этом. Но, судя по самодовольному и слегка высокомерному виду Снейпа, с которым он посмотрел на всех после его просьбы, информация о Защитнике Хогвартса была важной.

– А что пояснять? Защитник – это главнокомандующий магическим войском Хогвартса. Он должен следить, чтобы войско всегда было готово отразить любое нападение на замок извне. Само собой, защитный контур тоже входит в область интересов Защитника Хогвартса. Директор имеет доступ к магическому куполу замка, он может вносить свои усовершенствования, но все это подлежит контролю Защитника Хогвартса. Последние четыреста лет статус Защитника автоматически получал директор при вступлении в должность. Раньше это было не так, – Снейп постарался не сильно вникать в подробности. Если зададут вопрос – он ответит, но лишнего по своей инициативе раскрывать он не собирался. Точно так же, как Филиус отправил любопытных к «Истории Хогвартса» за 1437 год.

– Не так? А как это было? – МакГонагалл слушала рассказ Северуса, чуть приоткрыв рот, как любопытная первокурсница.

– А раньше было, как будет сейчас, после того послания. Первым Защитником Хогвартса был Салазар Слизерин, затем этот статус был закреплен за деканом факультета Слизерин, – Снейп сделал вид, что ему уже наскучило рассказывать историю о Защитнике замка. Но МакГонагалл не сдавалась:

– А каким войском ты должен командовать?

– Магическим. Минерва, этот вопрос я не могу обсуждать без позволения действующего директора. Свод правил Защитника гласит, что любая информация о способах обеспечения безопасности школы и ее студентов, а также о силе и мощи армии Хогвартса может обсуждаться только с директором школы. А также с лицами, на которых оный укажет Защитнику, – Снейп выжидающе глядел на Дамблдора, позволит ли тот дальше рассказывать или захочет обсудить вопросы безопасности школы наедине?

– Северус, думаю, ты можешь ответить на вопрос Минервы. Деканы должны знать, какое у Хогвартса войско, – Дамблдору было любопытно, откуда это Снейп столько знает, если он только утром, вместе со всеми, узнал о статусе Защитника. Или он и раньше об этом знал? Тогда почему сам Альбус никогда даже не слышал о таком?

– Должны знать? Так почему они тогда об этом не знают? – съязвил Снейп, придравшись к словам Дамблдора. – Каждый из Основателей Хогвартса создал свою часть магической армии для возможной защиты школы. Годрик Гриффиндор – армию железных воинов. Они стоят по всей школе. Это доспехи, как вы уже догадались. Хельга Хаффлпафф – каменные цветы. Вы тоже их видите каждый день – это барельефы и лепнина в виде ветвей растений с цветами вокруг окон, дверей и под потолком. Ровена Рейвенкло создала огненное войско – негасимые магические факелы, которые уже тысячу лет освещают помещения Хогвартса. Салазар Слизерин упрятал своих магических солдат в Тайной комнате. Это каменные змеи.

– Василиски? – охнула Спраут, схватившись за сердце.

– Помона, я сказал «змеи». Разве это звучит так же, как и «василиски»? Василиск там один, – Снейп усмехался.

– Ох. Это хорошо, что он только один, – облегченно вздохнула Помона Спраут. – И как это войско действует?

– А вот это я не буду обсуждать даже с директором, потому что это часть стратегии защиты замка. Хотя… Альбус, ты вообще-то должен это знать. Ты мог быть не в курсе, что часть обязанностей, которые ты принял на себя, вступая в должность директора, является областью интересов Защитника Хогвартса, но ведь… Если вдруг что-либо случилось бы, ты должен был знать, что школа не беззащитна, – Снейп не пытался ткнуть Дамблдора носом в некомпетентность, ему действительно было интересно, неужели такие важные сведения о школе были напрочь забыты за прошедшие века?

– Про доспехи я знаю. Остальное… – Дамблдор качал головой. – Мне вот интересно, откуда ты это знаешь?

– Книжки люблю читать, – Снейп пожал плечами. Рассказывать, что основную информацию ему дал Кровавый барон, совершенно не хотелось.

– И даже свод правил Защитника? – допытывался Дамблдор, который очень внимательно слушал рассказ Северуса.

– Нет. Свиток свода правил Защитника ожидал меня на столе в моем кабинете, когда я пришел туда после насыщенного событиями завтрака в Большом зале, – Снейп не погрешил против истины ни на йоту. – Я не знаю, откуда он там появился. Но могу предполагать, что это дело рук магии Хогвартса, если можно так выразиться.

– Я могу его увидеть? – директор все еще не совсем понимал, чем же так важен статус Защитника, что магия Хогвартса, или кто там устроил весь этот бедлам в Большом зале, посчитала наказанием для него, отобрав этот статус.

– Увидеть можешь, прочесть – вряд ли, – Снейп ухмыльнулся, доставая из кармана свиток, одного взгляда на который было достаточно, чтобы понять, что это очень древний манускрипт. – Он зачарован, Альбус. Но ты можешь попробовать, – Снейп подал свиток Дамблдору.

Тот повертел его в руках, достал волшебную палочку и попытался применить к нему магию, но упрямый свиток не желал разворачиваться, отзываясь на все попытки голубоватым сиянием. Так и не справившись с недоступным для посторонних пергаментом, Дамблдор вернул его Снейпу.

– У тебя теперь тоже какие-то привилегии будут? – спросил он, все еще косясь на свиток, который Снейп прятал в карман. – Там об этом написано?

– Да. Кое-что будет. Например, для меня теперь нет закрытых помещений в Хогвартсе. Я могу попасть в любую комнату, раз уж я, так сказать, отвечаю за безопасность школы. Кроме Тайной комнаты…

– Почему? – казалось, МакГонагалл задала вопрос только для того, чтобы напомнить о своем присутствии.

– Потому что я не обладаю некоторыми способностями, Минерва. Если ты помнишь историю Хогвартса, даже в ее последнем варианте, – Снейп насмешливо фыркнул, говоря о своем отношении к «Новой Истории Хогвартса», которую сейчас рекомендовали для прочтения студентам, – поначалу должность декана факультета Слизерин занимали потомки самого Салазара. Это делалось из-за того, что они наверняка были змееустами. Я, как ты знаешь, такой способностью не обладаю. Именно поэтому для меня Тайная комната остается закрытой.

– Что еще такого особенного в статусе Защитника замка? – Дамблдор все же хотел разобраться окончательно, чем так важен этот статус. – Ты сможешь привести в действие магическую армию, если нападут на Хогвартс…

– Защитник может привести ее в действие в любой момент, Альбус, не только при нападении. Он же должен следить за боеспособностью армии, – ухмыльнулся Снейп и указал взглядом на дверь, над которой был закреплен барельеф с изображением стилизованного вьюнка. Вдруг каменная цветочная плеть на барельефе зашевелилась. Она стала очень быстро расти и, отделившись от стены, потянулась через всю комнату в сторону директорского стола. Северус хмыкнул, увидев реакцию коллег. МакГонагалл рассматривала результат его опыта с любопытством. Флитвик проявлял научный интерес и уже, явно, прикидывал, какие чары использованы для колдовства. Помона смотрела с немым восторгом. А Дамблдор со сдержанной злостью. Он наконец-то понял, чего лишился. Снейп догадался, о чем думает директор и, возвращая барельефу прежний вид всего лишь силой желания, подлил масла в огонь: – Я так понимаю, что до сегодняшнего утра – все это было в твоей власти, Альбус. Жаль, что твои предшественники были так беспечны и посчитали лишним передавать столь важные сведения новым директорам школы.