Текст книги "Е2-Е4 или совсем другая история. Часть 2. Ученик Хогвартса (СИ)"
Автор книги: Рада Девил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 112 (всего у книги 171 страниц)
========== Глава 136 ==========
В понедельник утром Гарри со вздохом облегчения прочел в зачарованном блокноте записку от Рона: «Все в порядке. Зельем напоил». Накануне почти до полуночи Гарри переписывался с ним, чтобы поддержать и не дать ему придушить анимага, который почти три года притворялся его ручной крысой. Действие крысиного яда на Коросту закончилось, но Рон по совету Гарри напоил ее снотворным, и Петтигрю, прячущийся в крысиной шкуре, спокойно спал, не предчувствуя скорого окончания своей сытой и безмятежной жизни.
День прошел как обычно и без происшествий. Лишь небольшое напряжение во взглядах давало Гарри понять, что его друзья морально готовятся к вечерней встрече с беглым узником Сириусом Блэком. Это его радовало – значит, они не относятся к предстоящему визиту Сириуса исключительно, как к развлечению, понимая всю серьезность их затеи.
Ужин занял у Гарри и его друзей совсем немного времени. Первым из Большого зала ушел Рон. Он отправился в башню Гриффиндора, чтобы забрать из своей комнаты клетку с Петтигрю-крысой. Прошлой ночью Северус в последний раз напоил спящего анимага очередной дозой зелья, препятствующего его обратному превращению в человека, чтобы не было неожиданных сюрпризов, если вдруг Петтигрю проснется и что-либо заподозрит. Рон, пока в гостиную не вернулись поужинавшие студенты, поспешил убраться из факультетских апартаментов. Ребята решили, что не стоит привлекать постороннего внимания к клетке, поэтому Рон набросил на нее Мантию-невидимку, которую ему одолжил Гарри, и направился к выходу из замка.
По пути его встретила Гермиона. Она второй из их компании покинула Большой зал, как они и планировали заранее. Ей предстояло подстраховать Рона, чтобы никто не обратил внимания на его не очень естественную походку, изменившуюся из-за необходимости нести невидимую клетку. Гермиона искусно использовала легкие чары отвлечения внимания – их с Роном все замечали, но не слишком присматривались, лишь скользя по ним взглядами. Становиться «невидимками» не входило в планы ребят. Не стоило рисковать и раньше времени исчезать из поля зрения студентов. Чем дольше они оставались на виду, тем за меньший промежуток времени им придется беспокоиться, если уж выпадет необходимость оправдываться в своем исчезновении.
Почти у вестибюля к ним присоединились Гарри и Драко, так что на улицу они вышли дружной компанией, вполне привычной по своему составу для окружающих. Гарри раздал всем по зачарованной пуговице, объяснив, что внесенные ее действием искажения в их личную магическую ауру позволят им спокойно и не привлекая внимания пересечь границы защитного контура Хогвартса. На вопросительный взгляд Гермионы он только отмахнулся и покачал головой, отказавшись удовлетворять ее любопытство. Но мисс Грейнджер не считалась бы одной из самых умных студенток на их потоке, если бы не предположила, точно попав в цель:
Профессор Снейп? Он же Защитник, – ее шепот слышали только друзья.
Вот, если ты такая догадливая, то зачем задаешь вопросы? – немного напряженно рассмеялся Гарри. – Все – пойдемте прогуляемся до Дракучей ивы, – куда именно они отправятся на встречу с Сириусом Блэком Гарри до последнего момента держал в секрете.
И что мы забыли в той стороне? Там же только скалы да непролазные заросли, – оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом никого из посторонних нет, рассуждал вслух Драко, пряча в карман пуговицу, полученную от Гарри, после ее дотошного рассматривания. – Ты знаешь там такую дорогу, чтобы можно было, не сломав ног, выбраться за охранные чары? Иначе, зачем бы нам понадобились эти пуговки? – вопрос был не совсем праздный, Рона и Гермиону тоже интересовало, к чему им стоит приготовиться.
Я знаю безопасный путь. Не волнуйся. Может, правда, немного испачкаемся в грязи, но это ведь не трагедия для волшебников? – Гарри усмехнулся, оглядываясь на ходу. Он знал, что для Драко собственный идеальный внешний вид был весьма важен.
Переживем, – заверила его Гермиона, а Рон только кивнул в ответ. Даже Драко не придал особого значения его уточнению, явно обдумывая возникшую в его голове интересную мысль.
А эти пропуски одноразовые или они постоянные и будут долго действовать? – Драко снова достал пуговицу и показал ее Гарри, давая понять, о чем он спрашивает. В его глазах светился какой-то хитрый расчет.
Думаю – постоянные. А что? – и тут Гарри догадался, зачем Драко могли понадобиться такие сведения о зачарованных Северусом пуговицах. – И не надейся, – предупредил он. – После нашей встречи я заберу их у вас. Терять доверие из-за какой-нибудь твоей сумасбродной выходки я не собираюсь.
Почему сразу «сумасбродной»? Согласись, иметь возможность смотаться в Хогсмид за сладостями в любой день, не дожидаясь всеобщего похода, было бы просто здорово, – Драко, известный своим пристрастием к шоколаду и другим сластям, оказался в этом предсказуем.
Тебе мало того, что тебе присылают из дома? – Гермиона не удержалась от смеха. – Ты же регулярно получаешь посылки с конфетами! Драко, у тебя испортятся зубы…
Не испортятся, – перебил ее Драко, который уже не один раз слушал лекцию Гермионы о необходимости умеренного потребления сладкого.
Так, перебрасываясь репликами, друзья уверенно приблизились к Дракучей иве – очень своеобразному и опасному в некоторой степени дереву. Но Гарри знал секрет, который усмирит своевольные ветки ивы, и они не причинят им никакого вреда.
Ремус Люпин сидел в своем кабинете и старался сосредоточиться на проверке опусов студентов, написанных во время самостоятельной работы, которую он устроил им с утра. Оставалось совсем немного времени до восхода луны, поэтому концентрация внимания на чем-то конкретном отбирала массу сил и нервов. Но Люпин прилагал все усилия к тому, чтобы не сорваться. Буквально с минуты на минуту Снейп принесет зелье, и ему станет немного легче. По крайней мере, сознание зверя будет заблокировано, и Ремусу будет проще справляться со своим состоянием. Мысль о предстоящей трансформации отвлекла его от проверки работ и сбила с настроя, заставляя приложить дополнительные усилия для того, чтобы держать себя в руках. Мчаться к Снейпу за зельем, чтобы побыстрее прогнать своего оборотня, запирая его в глубине разума, не имело смысла. Как только антиликантропное будет готово, Снейп сразу же его и принесет. Он уже дал Люпину понять, что не хочет видеть его в своих комнатах, тем более в лаборатории. Ремусу хватит и одного язвительного предупреждения, высказанного с брезгливым выражением лица, словно он и не человек вовсе, а какое-то мерзкое создание. Их противостояние со Снейпом продолжалось весь учебный год. Но Ремусу пока так ни разу и не удалось достойно ответить на выпады Снейпа, виртуозно владеющего языком завуалированных оскорблений и унизительных характеристик. Начинать открытую войну было не в интересах самого Ремуса – как-никак Снейп готовил для него зелье. И если этика мастера зельеварения не позволит ему смертельно отравить Ремуса, то отказать ему в помощи он вполне может. А платить баснословные деньги за покупку антиликантропного ежемесячно Люпин себе позволить не мог. Да и качество зелья, которое варил Снейп, было на высоте, тут уж не подкопаешься.
После воспоминаний о Снейпе Ремус совершенно потерял концентрацию, и его потихоньку начала бить дрожь от нервного напряжения. Он вскочил из-за стола и закружил по комнате, надеясь отвлечься от мыслей о полнолунии. Ничего не помогало. Он подошел к окну и посмотрел на Запретный лес, туда, куда его звала отправиться сущность оборотня. Вдруг его внимание привлекли фигурки студентов, направляющихся в сторону леса. Присмотревшись, Ремус узнал среди них Поттера. Студенты явно прогуливались немного не там, где им положено, уйдя от проторенных дорожек и слишком удалившись от замка. Люпин, будучи взбудораженным близким восходом луны, некоторое время стоял и почти безучастно следил за передвижением Поттера и его друзей, лишь отмечая факт не совсем обычного места прогулки студентов. Он просто прикипел взглядом к картинке за окном и почти ни о чем не думал, впав в какое-то подобие нервного оцепенения. Он стоял и тупо пялился в окно, вертя в пальцах писчее перо, которое так и не выпустил из рук после проверки студенческих работ. Когда члены Великолепной четверки, а Ремус уже не сомневался, что это были они, скрылись в ложбине и не появились в поле зрения ни через пять, ни через десять минут, он вдруг понял – ребята пошли к Дракучей иве! Мысли, сдвинутые с места этим выводом, стали все быстрее и быстрее носиться в его голове. Дементоры! Скоро наступит темнота, а глупые студенты отправились к границе защитного контура. Люпин, швырнув истрепанное перо на подоконник, решительно направился из кабинета, намереваясь предупредить Дамблдора о возможном нарушении школьных правил. Как бы там ни было, но Ремус всегда считался ответственным педагогом, поэтому он не мог допустить, чтобы пострадали студенты. Уже выбежав в коридор и направляясь к директорскому кабинету, Люпин вдруг понял, какая именно мысль никак не могла оформиться в его мозгу, когда он рассматривал Поттера и компанию, направляющихся к Дракучей иве. Поттер мог от кого-нибудь узнать о тайном проходе под этим сумасшедшим деревом, которое своими ветвями-плетями было готово избить любого, кто неосторожно подойдет к нему слишком близко. Если это так, то… То он мог узнать о дереве от Сириуса и идти на встречу с ним! Ремус на миг застыл посреди коридора и, приняв решение, сменил направление – он собрался сам проверить свою догадку. Предупреждать Дамблдора он уже передумал, потому что не хотел, чтобы у него отобрали возможность увидеть Сириуса, а этого вполне можно было ожидать от Альбуса, всегда имеющего свое мнение по поводу целесообразности того или иного деяния любого мага.
Выйдя на улицу, Люпин отправился в сторону Дракучей ивы. Путь был неблизким. Ему хотелось бежать, но он сдержал собственный порыв, не желая привлекать к себе лишнего внимания. Если Поттер, действительно, отправился со своей компанией на встречу с Сириусом, то Ремус вполне успеет их застукать. Ведь не пять же минут они будут разговаривать. Предвкушение и какая-то неподдающаяся анализу твердая уверенность, что он правильно все вычислил, завладели им. Бодрым шагом Люпин направился проверять свою догадку.
Северус погасил огонь под котлом с антиликантропным зельем, достал из шкафа каменный кубок и осторожно перелил в него плоды своих двухчасовых трудов – именно столько времени занимала последняя фаза приготовления зелья. Сегодня ему даже пришлось пропустить из-за этого ужин. Он, уверенно держа кубок за основание ножки и не обращая внимания на пар, поднимающийся над горячим зельем, отправился в кабинет ЗОТИ, где его дожидался Люпин, готовый выпить «отраву» для своего зверя и затем запереться в чулане, как приболевшая комнатная собачонка. Став Защитником Хогвартса, Северус узнал некоторые тайны замка, в том числе ему стало известно и о наличии большого количества скрытых лестниц и переходов, не всем доступных и значительно сокращающих путь, если появлялась необходимость поспешить.
В кабинете ЗОТИ Северуса ожидало разочарование – Люпина там не было. Заглянув в комнату, где оборотень переживал свою ежемесячную трансформацию, и, не обнаружив его и в ней, Северус, оставив кубок с зельем на столе, решил поискать Люпина в его апартаментах, находящихся поблизости. Он, уже горя праведным гневом на безответственное поведение оборотня, направился было из кабинета, когда его взгляд зацепился за брошенное на подоконнике писчее перо, чем-то привлекшее его внимание. Северус в несколько шагов подскочил к окну и посмотрел на перо, у которого был такой вид, словно его собаки терзали. Подняв взгляд, Северус выглянул в окно, и кровь от злости бросилась ему голову, когда он обнаружил свою пропажу.
Поминая Мордреда и Моргану, он помчался за Люпином, который направлялся в сторону Дракучей ивы, наплевав на то, что меньше чем через час луна достигнет пика полнолуния. Северусу не понадобилось много времени, чтобы понять, куда он отправился. Если Люпин заметил Гарри и его друзей, то это грозило срывом операции по передаче крысы Петтигрю Блэку, не говоря уже о том, что будет раскрыт сам факт связи Гарри со своим крестным. Как отреагирует на такие сведения Дамблдор, можно было только догадываться. Понимая, что ситуация, возможно, уже выходит из-под контроля, Северус несся по школьным коридорам. Он ругал себя на все лады – как можно было забыть, что окна кабинета ЗОТИ, где хозяйничает Люпин, выходят как раз в сторону дороги к Дракучей иве? Этот просчет может им дорого обойтись.
Никого не удивил его стремительный шаг – все давно привыкли, что размеренная неспешная походка не слишком свойственна декану Слизерина, постоянно куда-то мчащемуся. «Хорошо, что хоть Том сейчас сидит в Певерелл-мэноре – во время полнолуния путь в Хогвартс для него ограничен. К тому же его удалось-таки уговорить не вмешиваться в это дело с Блэком, а то он все порывался подстраховать Гарри», – так, мысленно рассуждая о ситуации, Северус следом за Люпином поспешил к Дракучей иве, у которой, видимо, сегодня был день визитов.
Гарри, лукаво поглядывая на друзей, остановившихся в зоне недосягаемости для хлестких веток Дракучей ивы, зачаровал найденную здесь же палку, направив ее к массивному стволу дерева, будто состоящему из нескольких сросшихся веток. Летящая палка со всего маху ударила в шарообразный нарост на его коре. Гарри раньше побывал здесь в одиночку и потренировался, чтобы быть уверенным, что сможет справиться с хулиганистым деревом.
Вау! Его парализовало? – Драко, как и все остальные, заметил, что дерево перестало беспрерывно размахивать ветками.
Можно и так сказать. Идемте, пока оно не проснулось, – Гарри уверенно подвел друзей к стволу Дракучей ивы и показал на довольно просторный лаз у его основания, спрятавшийся между перекрученными ветками дерева. Ступени, слегка присыпанные пожухлыми листьями, вели куда-то глубоко вниз. – Готовы? Спускаемся, – зажигая на кончике своей волшебной палочки Люмос, Гарри пошел впереди на всякий случай – вдруг в тоннель забрался какой-то зверь. Ведь Гарри отвечал за безопасность друзей, раз уж втянул их в свои дела.
Уже почти спустившись вниз по своеобразной лестнице, выложенной камнями, ребята услышали, что Дракучая ива снова недовольно зашумела своими ветвями. На нижней площадке Рон остановился и снял с клетки Мантию-невидимку.
Гарри, забери ее, – он протянул Мантию Поттеру. – Как я понимаю, здесь уже нет необходимости скрывать крысу, а мне так будет удобнее нести клетку.
Давай я понесу, – Драко протянул руку к клетке. – Ты и так тащил ее от самого замка.
Рон не стал противиться, у него и в самом деле уже сильно устала рука. Особенно если учесть, что он старался нести клетку так, чтобы не выглядеть странно с неестественно оттопыренной конечностью.
Тоннель оказался не очень извилистым, с высоким сводом, позволявшим свободно идти в полный рост. Его земляные стены кое-где поросли мхом, а местами с потолка свисали корни деревьев. Проход был узковатым и позволял комфортно передвигаться только друг за другом. Гарри шел первым, а Рон замыкал процессию. Гермиона помогала Гарри освещать им путь, наколдовав горящие огоньки, плывущие рядом с ними. Дорога под землей оказалась неблизкой и заняла минут десять, не меньше. Гарри заранее предупредил, что конечным пунктом их путешествия по тоннелю станет Визжащая хижина, вызвав этим настороженный вопрос Рона:
Ты уверен, что нам ничего не будет угрожать? Говорят, что там поселились недобрые привидения. Не зря же хижина носит такое название.
Привидений там точно нет. О других опасностях ничего не скажу, – не стал скрывать Гарри. – Но, надеюсь, нам, действительно, там ничего не угрожает.
Когда впереди показались ступени, ведущие вверх и говорящие о том, что они достигли своей цели, сердце Гарри забилось быстрее. Он и сам не ожидал, что так соскучится по Сириусу, что будет задерживать дыхание в предвкушении встречи с ним. Гарри все время считал, что весьма спокойно относится к появившемуся в его жизни крестному. Порой ему казалось, что из них двоих именно он является взрослым, проявляя снисхождение к промахам и просчетам Сириуса в прошлом, при этом ощущая свое явное превосходство. На поверку выходило, что это не совсем соответствует действительности. Постепенно крестный отвоевал-таки кусочек его сердца. Гарри очень хотел поскорее увидеть Сириуса. Лестница вывела их прямо в комнату Визжащей хижины, где находился и выход из здания на улицу. Не обнаружив здесь Сириуса, Гарри с друзьями поднялись по лестнице выше.
В просторной комнате, занимающей почти весь следующий этаж хижины, на кровати сидел Сириус в ожидании встречи с ними. Увидев Гарри, он подхватился и кинулся навстречу, но резко остановился на середине пути, поняв, что Гарри пришел не один. Палочка сразу же оказалась в руке Сириуса, напряженно глядящего за спину Гарри, который уже подошел к нему.
Это друзья, не переживай, – Гарри предостерегающе поднял руку. Он не мог сдержать радостную улыбку, увидев Сириуса. – Привет.
Палочка Сириуса через пару секунд скрылась в рукаве его мантии, а сам он, еще раз пристально взглянув на застывших у двери троих подростков, перенес все внимание на Гарри, открывая для него свои объятия. Чем Гарри не замедлил воспользоваться, кинувшись обниматься с ним, по пути поражаясь своему поведению – когда это он успел так привязаться к Сириусу? Он и видел-то его раньше всего несколько раз.
Не думал, что так соскучусь, – честно признался он, заливаясь легким румянцем, стесняясь своей порывистости.
Я тоже очень сильно скучал. Честно, – Сириус, выпуская Гарри из объятий, шутливо взлохматил ему волосы на голове.
Это мой крестный Сириус Блэк, – повернувшись к друзьям, Гарри представил своего крестного. – Сириус, это мои друзья – Гермиона, Рон и Драко, – все по очереди воспитанно отвешивали Сириусу полупоклон, здороваясь. – Драко – твой племянник.
Сын Нарциссы, – догадался Сириус. – Ты похож на Люциуса, ее мужа, – обратился он к Драко, но взглядом уже прикипел к клетке в его руках. – Питер, мать твою! Я тебе яйца поотрываю!
Сириус! Здесь дамы! – Гарри насмешливо посмотрел на крестного. – Ты так сразу его узнал?
Простите, ради Мерлина, – искренне повинился Сириус, глядя на покрасневшую Гермиону. – Если бы я и не узнал Питера, то твоим словам я верю.
Все же проверь, – посоветовал ему Гарри, открывая клетку и доставая оттуда спящую крысу.
Он не сдох от страху? – глядя на неподвижное животное, поинтересовался Сириус.
Нет. Я его напоил снотворным, – вступил в разговор Рон, получив понимающий кивок Сириуса в ответ.
А еще он под зельем, которое не позволит ему самостоятельно вернуть себе человеческий облик, – уточнил Гарри, махнув рукой друзьям, чтобы оставили свои вопросы на потом.
Сириус взмахнул волшебной палочкой, и через несколько секунд перед ними на полу сидел толстый и очень сонный мужчина и непонимающе хлопал ресницами, пытаясь сообразить, что он видит – сон или реальность?
Ах ты ж…
Гарри кинулся наперерез Сириусу, по пути возвращая Петтигрю его прежний крысиный вид.
Держи себя в руках! – Гарри подхватил с полу все еще не пришедшую в себя крысу и быстро запихнул ее назад в клетку, запирая замок надежным заклинанием. А заодно и насылая на Петтигрю одурманивающие чары, чтобы он не пытался сбежать раньше времени. – Сириус, ты можешь пообещать, что не прибьешь его, как только мы отдадим тебе этого предателя?
Не прибью, обещаю. Но морду набью, в этом не сомневайся. И извиняться за свое желание не собираюсь, – слова звучали задиристо, словно Сириус был не намного старше Гарри.
Главное, чтобы он дожил до того момента, когда появится возможность тебя реабилитировать, – согласно кивнул Гарри, не собираясь переубеждать Сириуса. Хорошая трепка Петтигрю не повредит.
Откуда у тебя этот крысеныш? – Сириус уже немного успокоился. Он еще по письму догадался, что может встретиться с Питером, но увидев его наяву, еле сдержался, чтобы не прихлопнуть в ту же минуту.
Он три года жил у нас, – снова подал голос Рон. Ему очень понравился крестный Гарри – такой симпатичный, открытый и искренний. Кого-кого, а Рона на этот счет обмануть было нельзя. Он чувствовал, что Сириус не причинит им ни малейшего вреда. – Он был моей ручной крысой. Я о нем заботился. Даже директор Дамблдор всегда интересовался его самочувствием, – у Рона было достаточно времени со вчерашнего вечера, когда он узнал, кто именно прячется под крысиной шкурой, чтобы сделать некоторые выводы, опираясь на свои воспоминания. Он был практически уверен, что директор знал о том, что его крыса – это Петтигрю. Поэтому посчитал необходимым поделиться своими догадками с Сириусом Блэком, который с первой же минуты расположил его к себе.
Мерлин, как тебе, наверное, сейчас нелегко. Вот так вот узнать, что твой любимец – не только человек, но и такая редкостная сволочь. Гарри, ты же рассказал друзьям, что Питер…
Да, Сириус. Я рассказал им. И не волнуйся – они не пойдут ни с кем делиться своими знаниями ни о крысаке, ни о тебе. Хотя… – Гарри оглянулся на Драко. – Хотя твой племянник сообщит родителям, что виделся с тобой.
Драко, рад с тобой познакомиться, – Сириус, приветливо улыбаясь, словно минуту назад и не пылал жаждой мести, подошел к племяннику и взял его за плечи, заглядывая в лицо. – Я сам напишу Нарциссе в ближайшие дни. Обещаю. Не впутывайся пока в это дело. Я сейчас не та компания, о которой принято говорить в приличном обществе. Это и вас касается, – он поглядел на Гермиону и Рона. – Не стоит никому знать, что вы меня видели. Ни к чему хорошему это не приведет – ни для меня, ни для вас.
Мы понимаем, мистер Блэк, – серьезно заверила Гермиона.
Мы никому не расскажем и… – бросив взгляд на Гарри, Рон уточнил, – наши мысли тоже недоступны для… некоторых любопытных, – ему хотелось, чтобы в их молчании Сириус был уверен на все сто.
Спасибо. Я рад, что у моего крестника такие верные друзья, – Сириус повернулся к Гарри. – Ты мне напишешь подробную историю о том, как разыскал Питера?
Лучше расскажу на каникулах. Ты его не убивай только. Он нам пригодится еще, – Гарри посмотрел на клетку, в которой крыса, забившись в угол, снова спала. – Ох, чуть не забыл, – он выудил из кармана несколько флаконов и протянул их Сириусу. – Это, чтобы он не превращался. Может понадобиться тебе. Десяти капель хватает ровно на сутки. Дозу не увеличивай и чаще не давай, а то он так крысаком и останется. Тогда с него никакой пользы уж точно не будет. Действие последнего приема закончится где-то около часа ночи, – Гарри кинул извиняющийся взгляд Рону, который понял, что ночью в его спальню приходили.
Зелья – это хорошо, – чуть растягивая слова, сказал Сириус, пристально глядя в глаза Гарри, задавая безмолвный вопрос. Но тот предпочел его проигнорировать и не признаваться в открытую, что зелье варил Северус. Хотя такой вывод в данной ситуации сам напрашивался – ведь подобное зелье в аптеках не продавалось, к тому же было довольно сложным в изготовлении.
В это время на лестнице послышались шаги, заставившие всех тут же развернуться к двери. Сириус оценил слаженность действий подростков, которые в мгновение ока оказались стоящими возле Гарри с зажатыми в руках палочками, направленными в сторону предполагаемой опасности. Их движения были отлаженными, не суетливыми, четкими и уверенными. Расположение было максимально выгодным – они не сбились в кучу, чтобы быть сметенными одним заклинанием, но и не разбежались по комнате так, чтобы позже помешать друг другу наносить магические удары по противнику. Сириус даже залюбовался их действиями, жаль, у него не имелось времени, чтобы расспросить, кто их учил боевой магии. А то, что они обучены, по крайней мере, азам – было наверняка. Все эти наблюдения и мысли Сириуса заняли считанные секунды. Сам же он, подхватив клетку, встал сбоку от двери, чтобы оказаться вне поля зрения того, кто торопливо поднимался по лестнице.
В комнату вбежал Люпин и ошарашенно застыл на пороге, заметив направленные в его сторону волшебные палочки четырех подростков, которые, даже увидев его, не торопились извиняться за свое поведение. Его руки были пусты, поэтому он наделся, что атаковать ребята не станут. Он ощущал запах Сириуса. Это его просто сводило с ума. Ремус сразу же учуял, где тот прятался, и, проигнорировав угрозу от подростков, решив разобраться с их поведением позже, развернулся в сторону, откуда шел такой соблазнительный и родной запах. Увидев Сириуса, он, забывая обо всем, радостно воскликнул:
Наконец-то! Сириус, где ты столько времени был? – Люпин попытался кинуться к Блэку с объятиями, но натолкнулся на колючий и недоверчивый взгляд друга. – Что? Ты разве меня не узнал?
Ремус, я узнал тебя. И тоже рад нашей встрече, – несмотря на слова, тон Сириуса говорил об обратном. Он был очень расстроен внезапной встречей с Люпином, который, судя по заверениям Гарри, преданно лизал зад Дамблдору. Тому самому Дамблдору, который засадил Сириуса в тюрьму, зная, что Питер-сука жив и вполне здоров. Разбираться в мотивах поведения Люпина сейчас не было времени. – Но это не повод так громко выражать свой восторг. А был я в Азкабане, тебе ли не знать?
Да, конечно… Но после побега? Сириус, где ты остановился? – Люпин снова попытался подойти ближе, даже не замечая, что ни Гарри, ни его друзья так и не спрятали волшебных палочек, пристально наблюдая за ним. Сириус отступил от него на полшага, крепко сжимая в руке клетку и прикидывая, успеет ли он выскочить из хижины до того, как его настигнет Люпин, если погонится следом. Или все же придется его приложить заклинанием, чего не хотелось делать в присутствии Гарри и его друзей. – Хорошо, что ты пришел. Мы теперь тебе поможем, спрячем тебя. Все утрясется, вот посмотришь.
Не нужно меня прятать, – от внимания Сириуса не ушло «мы», сказанное Люпином. – Ремус, мне пора уходить. Разреши, я пройду? – Если бы отсюда можно было аппарировать, то его уже и след простыл бы. Но в свое время Дамблдор специально защитил Визжащую хижину от возможности аппарировать внутри нее, чтобы кто-нибудь случайно не попал в гости к оборотню Люпину. Так что Сириусу необходимо было сначала выбраться из Визжащей хижины, чтобы обрести возможность сбежать.
Ты не можешь уйти просто так. А как же я? Я же не знаю, где тебя искать, – Ремусу казалось, что он сходит с ума – Сириус собирался уйти, он не хотел принимать помощь от него, он даже не обрадовался встрече. Обостренные чувства оборотня кричали о том, что он боится его, Ремуса. Это было неправильно. Человеческое сознание, уверенно вытесняемое звериным, путалось и не давало возможности правильно оценить ситуацию. Здравый смысл уступал место эмоциям и инстинктам.
Ремус, я прошу тебя, не рассказывай никому, что видел меня. Понимаешь? Вообще никому! Дай, я пройду, – Сириус оглянулся на Гарри, прося у него прощения за свое торопливое бегство. Но свобода и жизнь были слишком дороги ему. И Гарри это понимал, он кивком дал понять, что готов помочь ему освободиться от назойливого Люпина.
Однако его вмешательство не потребовалось. В комнату ворвался Северус с волшебной палочкой в руке, с которой было готово сорваться заклинание, обезвреживающее оборотней. Люпин так завладел всеобщим вниманием, что никто даже не услышал, как Снейп поднимался по лестнице. Мгновенно сориентировавшись в ситуации, Северус, сделав пару шагов, сразу занял положение между Сириусом и Люпином. Он встал спиной к Сириусу и ребятам, однозначно дав этим понять, на чьей он стороне. Оттеснив Люпина от двери и оставляя Сириусу возможность свободно выйти из комнаты, Северус скомандовал:
Блэк, уходи. Я займусь твоим другом и позабочусь о том, чтобы он молчал, – волшебная палочка была направлена прямо в грудь Люпину, который от неожиданности не смел даже пошевелиться, только побледнел от гнева, услышав слова Снейпа.
Сириус не стал испытывать судьбу и, крепко вцепившись в ручку клетки с крысой, кинулся прочь из комнаты, громко топоча по ступеням лестницы. Гарри уже был готов облегченно вздохнуть, но внезапно ситуация стала еще хуже – Люпин, поняв, что Сириус сейчас снова исчезнет из его жизни, кинулся на Северуса, который отвлекся на напутствие Блэку, и, отшвырнув его в сторону, помчался вдогонку. В преддверии обращения в зверя Люпин был очень силен, поэтому у Северуса не было ни единого шанса устоять на ногах. Он пролетел почти через всю комнату, хорошенько приложившись копчиком об пол и не удержавшись от крепкого словца. Драко оказался ближе всех к нему, поэтому, не задумываясь, протянул руку, помогая подняться. Северус воспользовался его помощью, одновременно видя, как Люпин выскакивает из комнаты, а следом за ним мчатся Гарри, Рон и Гермиона. Драко не стал путаться у Снейпа под ногами, разумно полагая, что от того будет гораздо больше пользы в погоне за Люпином.
День сдавал свои позиции, уступая место вечерним сумеркам, еще совсем легким, но уже обозначившимся глубокими тенями у Запретного леса и заставляющим поверхность Черного озера антрацитово поблескивать в предзакатных солнечных лучах. Вот-вот над горизонтом поднимется луна, подгоняя дневное светило покинуть небосвод, уступая ей место. Близилась ночь полнолуния.
Дамблдор, разминая спину после долгого сидения, прошелся по своему кабинету. Он покормил Фоукса, который после перерождения частенько выглядел совсем уж равнодушным, но все же, как и после прошлого сгорания, не стремился сменить хозяина. Подойдя к окну, Альбус наслаждался видом теплого весеннего вечера. Мысли текли вяло и лениво, сказывалась усталость – день выдался слегка суматошным, как и обычно в начале недели.
«Я не становлюсь моложе. С каждым годом мне все сложнее поспевать за временем, – Дамблдор задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику. Мысли были неприятными, но лгать самому себе он не привык. Каждый прожитый после собственного столетия год оставлял на его лице новые морщины, а в душе усиливалась тревога и опасения не справиться, не успеть достичь своей цели, не подчинить себе Смерть, не стать Хозяином вечности. – Том так и не появился до сих пор, не подал о себе никакого знака. Не думал я, что он так просто сдастся. Спрятался и ждет моей смерти? Возможно… Он никогда не был глупым, даже во время своей учебы в школе, будучи еще ребенком. Нужно что-то срочно предпринимать, пока не поздно. Ждать дольше некогда. Через три года Поттер уйдет из-под моего влияния. Ах… Да… Блэк немного смешал мне карты со своим визитом в Гринготтс. Но мы это исправим, как только…»
