Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 207 страниц)

Глава 44

Фанталы действительно имелись и в немалых количествах. Еще украденные со складов Свинтеров. Ведь тратить их практически не приходилось. Хотя Радремон и не верил в успех наловской идеи, но, как говорится, чем бы дитя не тешилось – лишь бы совокупляться не мешало.

А потому маркиз позволил иллиту предпринять попытку решить дело миром.

С высоты птичьего полета Ахалдас выглядел весьма любопытно. По нему, будто живые кляксы, ползали пятна густых черных туч, непрестанно извергавших из себя бесконечные потоки воды. Однако и пространство между ними тоже не пустовало. Если присмотреться, можно было различить некоторое дрожание воздуха, в котором солнечные лучи преломлялись и фокусировались.

Любопытный эффект, заметить который с земли весьма проблематично.

Сложно сказать повезло Элмору или же нет, но сейчас над ним и ближайшими окрестностями зависла именно здоровенная туча, похоже не собиравшаяся в ближайшее время давать жителям отдых. Пронзив ее, замок попал под шкальный ливень, щедро сдобренный градом размером с голубиное яйцо. Радремон хотел опуститься к самому городу, однако, достигнув определенной высоты, заметил, что начал терять накопленный ранее опыт.

Висчорн тоже сообщил, что чувствует, будто слабеет.

Стало понятно, о чем некогда говорил Брювалдо, прилетевший взимать дань со Свиты Темного Маршала. Ахалдас обладал менее плотной маной и пытался адаптировать под себя любого, кто преодолел порог пятого ранга. Остальные же чувствовали себя вполне комфортно.

Экспериментальным методом определив оптимальное расстояние до земли, маркиз заставил замок зависнуть в воздухе, и вниз отправились первые группы, целью которых являлось набирать воду из протекавшей неподалеку реки. Хотя под таким ливнем, если немного подождать, резервуары вполне способны наполнится самостоятельно.

Водоносами стали преимущественно нулевики под охраной нескольких слабейших воинов первого ранга. Вряд ли кому-то придет в голову мешать людям таскать бочки с водой. А если и придет – слабаки сумеют продержаться до прибытия подкрепления, а каждый павший сэкономит резерв провизии для более ценных членов рода.

К мэру отправилась делегация под предводительством Налланномома. Тот взял с собой запас фанталов, которого хватило бы для покупки трети города, не говоря уже об обычных продуктах вроде зерна или вяленной рыбы. Нала сопровождали также Бешеная, Ксинс, Банарв, несколько воинов второго ранга и группа орков, на случай если торги все-таки увенчаются успехом.

В последнее фор Корстед с каждой секундой верил все меньше.

Улицы города выглядели так, словно в том на протяжении длительного времени бушевала чума. Часть домов разрушены, от других остались лишь почерневшие остовы. И ни единой живой души во всем обозримом пространстве.

Но хуже всего то, что обширное поле за стенами Элмора, некогда колосившееся золотистыми злаками, превратилось в черное безжизненное болото, добыть в котором можно разве что пару лягушек. И то если сильно повезет.

– Спускайтесь. – приказал Радремон, и заранее собранные боевые отряды устремились к веревочным лестницам. – Но без сигнала не действуете.

– Думаешь сигнал будет? – спросил стоявший неподалеку Висчорн.

– Не сомневаюсь. – мрачно ответил маркиз.

Долго ждать не пришлось. Не прошло и получаса, как со стороны мэрского особняка в небо вылетела стрела. Казалось, что кто-то в гневе решил пронзить ненавистную тучу, непрестанно заливавшую город потоками холодной воды. Однако на полпути стрела взорвалась, породив небольшой, но яркий шар огня. Даже сквозь ливень не заметить такой довольно трудно.

Особенно если именно его и ждешь.

Переговоры провалились.

В тот же миг войска фор Корстеда устремились к складам, трактирам, лавкам и другим зданиям, где могли храниться крупные запасы провизии. Обычных граждан Радремон распорядился не грабить. Обыск каждого дома займет слишком много времени, да и стоит ли вообще овчинка выделки?

Спустился маркиз и сам.

Он шел знакомым маршрутом, слушая раздававшиеся с разных сторон крики. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь один из родов Дуинитона прилетит на Ахалдас не для захвата власти или ценных ресурсов, а банально за едой. Воистину для Миткаласа настали темные времена.

Фор Корстед прекрасно помнил среднюю силу ранговиков Элмора. Город не мог сопротивляться. Да о чем речь – при желании Радремон сумел бы лично превратить все вокруг в руины.

Хотя это уже скорее исключение, нежели обыденность для дуинитонской элиты.

Будто стая голодных волков ворвалась в овчарню с ягнятами. И пусть ту охраняла пара сторожевых псов, но чудесного спасения от них никто не ждал. Любой, посмевший вставать на пути спустившихся с неба солдат, мгновенно падал на землю, и безразличный ко всему дождь смывал потоки крови в сточную канаву. Те же, кто, сжавшись от страха, тихо сидел в своих домах, имели все шансы выжить и встретить следующий день.

Холодный, серый и безрадостный. Такой же, как будущее обреченного города.

И мира.

Радремону не составило труда найти Горлодер. Даже несмотря на полное отсутствие характерной вывески и заделанную куском парусины дыру в стене. Слишком часто маркиз приходил сюда в бытность свою начинающим магом. Трактир стал первым местом во всем Миткаласе, где его не попытались тут же убить.

Хотя нет. Попытались.

Но те отбросы не в счет.

Толкнув покосившуюся дверь, маркиз зашел внутрь. Очаг выглядел так, будто его не зажигали уже много дней; в воздухе пахло гнилью и плесенью; грубо сколоченные столы валялись в беспорядке, а среди них и парочка зарубленных рукой хозяина заведения людей.

Еще трое уже обезоружили и окружили самого орка.

С момента последней встречи прошло меньше года, но выглядел тот так, будто постарел лет на двадцать. Даже полученные по молодости шрамы отчетливее проступили на поблекшей зеленой коже.

Встав на колени, Горлодер собственным телом защищал испуганно жавшуюся к нему маленькую девочку. Малышке тоже досталось и, казалось, она готовилась вот-вот расплакаться, но держалась из последних сил, чтобы не огорчать приютившего ее трактирщика.

Значит орк по-прежнему заботился об Лие. Похвально.

Мгновение понадобилось Радремону чтобы понять, что среди нападавших его людей нет. Похоже кто-то решил воспользоваться суматохой и свести старые счеты. А может надеялся поживиться. Хотя, судя по состоянию трактира, не похоже чтобы тут было что брать.

Одна за другой Тройные стрелы праха прочертили пространство, превратив бандитов в кучки невесомой пыли. С силой маркиза заклинание не оставило от нулевиков даже костей. Обретя спасение, Лиа окинула фор Корстеда неверящим взглядом, и в ее мокрых от невыплаканных слез глазах мелькнуло узнавание.

– Я умер, и ты явился мне в предсмертном кошмаре? – глядя на Радремона, прохрипел орк. Из уголка его рта вытекла тонкая струйка крови.

– Умирать тебе пока рановато, старая развалина. – усмехнулся маркиз. – Кое-кто жаждет вновь отведать твоего пойла. Считай оно тебя и спасло. Собирай все что есть, и уходим.

– Да ничего в общем-то и нет… – проронил Горлодер, с трудом поднимаясь на ноги. – Но без девчонки не пойду! – решительно добавил он, и в его давно потухших глазах вспыхнул огонь бывалого воина. – Сами будете кротов хмелем кормить и на свету настаивать!

– Обязательно хмелем? – удивился фор Корстед. – Впрочем, плевать. Девчонку забирай. Не объест.

Тем более, что некогда Радремон сам оставил ее на попечение трактирщика. Сентиментальный порыв после выхода из едва не ставшего могилой данжа. Стал бы нынешний фор Корстед – умудренный опытом Темный маг и глава рода – поступать сейчас таким же образом? Отвечать на этот вопрос Радремон почему-то не хотел даже перед самим собой.

Осознав, что опасность миновала, и спаситель хочет забрать ее с опекуном из обреченного города, Лиа сорвалась с места и, перепрыгивая через трупы, помчалась к маркизу.

– Герой! – радостно кричала она, широко расставив руки для объятия. – Герой вернулся!

Но в этот момент дверь за спиной фор Корстеда распахнулась, и внутрь ворвался высокий широкоплечий иллиит с недостающим комплектом щупалец. На груди у него болтался медальон Свиты Темного Маршала, а спину прикрывала пара мускулистых орков.

Пиллиммин собственной персоной. Похоже, после смерти Ариэланы, он все-таки занял должность представителя рода в Элморе.

– ТЫ! – яростно крикнул иллит, сверкая глазами. – Так и знал, что это твоих рук дело! В этот раз не уйдешь!

На его ладонях появилась готовая сорваться в полет молния, вот только вступать в схватку Радремон не планировал. Каждый миг, проведенный на Ахалдасе, он терял несколько единиц с трудом заработанного опыта, а потому не мог тратить драгоценное время на всяких отбросов.

Пиллиммин даже не успел заметить, как шпага покинула ножны маркиза, а в следующий миг она уже черным шипом торчала у него из спины. Пронзающий выпад поразил его точно в сердце. Оркам же хватило одной Тройной с трелы праха на двоих.

Вся схватка заняла меньше секунды. Слишком далеко фор Корстед шагнул от того, кого некогда считал могущественным магом. И этому разрыву уже не суждено когда-либо сократиться.

Так и не дойдя до Радремона, Лиа замерла, пораженная увиденным. Пиллиммин являлся значимой фигурой для всего города и, несмотря на все свои недостатки, немало сделал для благополучия жителей. А теперь он безжизненной куклой лежал на пороге трактира, и сапфировая лужа медленно расползалась под его спиной.

– Ты… – разочарованно проговорила девочка, шмыгнув носом. – Ты не герой.

Развернувшись, она свесила голову и ушла обратно к Горлодеру.

– Я и не претендовал. – спокойно произнес фор Корстед под дробный стук дождя и неслышную капель детских слез.

Глава 45

Пополнив запасы воды и провизии, обитатели Небесной цитадели вернулись в замок, и тот, поднявшись над уровнем ярившихся туч, взял курс на север. К Гатонде и главной резиденции Свиты Темного Маршала.

За время проведения операции не погиб ни один из членов рода. И хотя некоторые получили ранения, но ими быстро занялись Нал с Травмаруком и штатные лекари.

Хотя двоих в итоге все-равно не досчитались. Молодой парень не удержался на берегу реки, когда набирал воду, и его унесло течением. А второй пытался спасти друга и сгинул следом. Оба являлись нулевиками и особо значения не имели, а потому сами себе злобные бурундуки.

Род, по сути, находился на вражеской территории, и не стоило щелкать клювом лишь из-за того, что ты явился с более развитого материка.

Стоя на крепостной стене, Радремон смотрел вниз. В редких разрывах чернильной хмари виднелись проносившиеся поля, леса, и размокшие до состояния грязевых рек дороги. Замок летел куда быстрее, чем когда-то полз торговый караван И’Шака. Теперь же, захоти кто-либо добраться из Элмора в столицу, у него это, скорей всего, вообще бы не получилось.

Ахалдас погибал.

– Почему так, Рад? – спросил пристроившийся неподалеку Налланномом.

Последние дни иллит ходил мрачнее тучи, простиравшейся сейчас между ними и далекой землей.

– Вопрос явно не ко мне. – хмыкнул маркиз, посматривая как трудолюбивые дварфы мастерят очередную баллисту. С каждым разом у них получалось все лучше. – Спроси лучше своего четырежды мертвого бога. Ах да, он же мертв. Ну тогда, может быть, Непожертвовавшего?

– Да я не о том. – отмахнулся иллит, пропустив мимо ушей даже религиозный выпад фор Корстеда. – Я же ясно обрисовал им ситуацию. Они видели замок в небе. Видели нашу силу и артефакты. Видели готовую устроить резню Бешеную в конце концов…

Так вот в чем дело. Нал впервые взял на себя инициативу в делах рода и не преуспел. Ну да, это тебе не Сиилтонта на пиратском острове – тут люди мыслят совсем иными категориями.

– Я предлагал разумную сделку. – продолжал тем временем Налланномом, глядя куда-то вглубь себя. – У них осталось бы достаточно припасов, чтобы выжить. Кроме того, никто бы не пострадал. А так они лишись всего. Это же глупо, Рад.

На самом деле Радеремон понимал, что двигало мэром Элмора, как лидером и главой города. Череда убийственных ливней и губительной жары уничтожила всю растительность на полях. Животные попрятались или тоже умерли. Торговое сообщение нарушено. Даже при полностью забитых складах на сколько их хватит? И что случится потом? Кого люди обвинят во всех грехах?

Сейчас же, когда беда пришла по вине внешнего агрессора, жители объединятся в своем горе. Что-то мэр определенно припрятал. И теперь в их глазах он будет выглядеть не бездарным правителем, доведшим город до голода, а дарующим жизнь благодетелем.

Мелочно.

Но действенно.

Все это маркиз с легкостью мог бы объяснить Налланномому, но точно также он понимал и то, что иллит пришел вовсе не за разъяснениями. Налу требовался слушатель, которому можно выговориться. И который не рассмеется в ответ, как Бешеная; не назовет раскисшим хлюпиком, как Банарв; и у кого эмоциональный фон хоть немного выше, чем у дверного косяка.

Что ж. Радремон был готов пойти на такую малость ради верного соратника. Он подошел к Налланномому, одобрительно похлопал того по плечу, и они вместе смотрели на проплывавшую под ногами зловещую муть.

Спустя несколько дней, плавно перевалив через край исполинской тучи, замок попал в область чистого безоблачного неба. Здесь, наверху, дул прохладный ветерок и ласково светило солнце, однако непохоже чтобы внизу ситуация обстояла таким же образом. Сквозь легкое пространственное искажение виднелись высохшие всего за пару дней хляби, а деревья стояли, простирая ввысь голые безжизненные ветки.

Показался и особняк Свинтеров.

Зависнув над ним, фор Корстед спустил крепость пониже, чтобы ее с легкостью смог разглядеть каждый. На членов рода тут же обрушилась пробирающая до самых костей жара. Будто каждый луч солнца, добравшись до поверхности Миткаласа, превращался в острейший меч, стремящийся пронзить все живое и неживое на своем пути.

Радремон вновь лично спустился на землю, где внезапного гостя уже дожидалась делегация во главе с Мадостисом фон Кацвертом.

Встреча проходила в беседке посреди сада. Вернее раньше это был сад, полный благоухающих цветов, тенистых деревьев и аккуратно подстриженных кустиков. Теперь же по сухой потрескавшейся земле не бегали даже ящерицы, а яблони, вишни и груши походили на застывшие в немой мольбе старушечьи руки. И даже дивный мраморный фонтан не радовал больше своим мелодичным журчанием.

Впрочем, в прошлый раз маркизу тоже не довелось насладиться местными красотами. Ведь провели его здесь под конвоем. Но нынче ситуация изменилась.

– Радремон фор Корстед. – не без труда, но Мадос узнал в сильно изменившемся мужчине бывшего члена рода, не так уж и давно наделавшего в поместье шума. – Не думал, что когда-нибудь увижу тебя вновь.

– Честно говоря, я тоже. – обворожительно улыбнулся Радремон, откинувшись на спинку изящного садового стула. – Должен признаться, здесь я постепенно слабею, поэтому обойдемся без лишних церемоний.

Они сидели вдвоем за небольшим прозрачным столиком о трех изогнутых ножках, в то время как остальные Свинтеры, остались стоять позади своего лидера. Некоторые из них даже показались маркизу знакомыми.

– Слабеешь… – задумчиво проронил Мадостис, погладив короткую седую бороду. – Значит сумел забраться выше пятого ранга. Еще и этот замок… – он взглянул на застывшую над гловой Небесную цитадель. – Такие упоминались только в древних летописях. Позволь спросить, какой у тебя сейчас ранг?

– Поверишь, если скажу, что девятый? – вопросом на вопрос ответил фор Корстед с озорным блеском в глазах.

– Девятого ранга не бывает! – воскликнул молодой дварф с медальоном Свиты на шее.

В прошлый раз Радремон его не встречал. Видать новое дарование.

– Заткнись, Удлат. – сквозь зубы процедил сосед дварфа, пихнув того локтем. – Это тот люд, который победил прошлого главу и перебил кучу наших! Так что, если он скажет тебе обратиться птицей, лучше начинай кукарекать.

Фор Корстед усмехнулся. Похоже слава о его боевом походе на Свинтеров до сих пор свежа в памяти местных жителей. Тогда он прошел по кромки лезвия, недооценив силу Маруана и его артефакта. Не имей Радремон запасного плана и пары тузов в рукаве, все могло бы закончиться весьма плачевно.

– Хотел бы я спросить о судьбе некой посылки, но теперь понимаю, что вопрос будет не по статусу. – осторожно прощупывая почву, произнес Мадос, бросив грозный взгляд в сторону и без того поникшего Удлата. – Так зачем тогда ты прибыл?

– Посылка, можно сказать, в надежных руках. – пошутил маркиз. – А я надеялся застать здесь твоего племянника. – спокойно сообщил он. – Не подскажешь, где его носит?

– С момента известных событий его никто не видел. По крайней мере, насколько мне известно. – голос Мадостиса едва заметно дрогнул. – Хотя сейчас из-за конца света он нужен роду, как никогда.

– Никто не видел, значит… – проговорил фор Корстед, внимательно изучая лица Свинтеров. Те отводили взгляд, едва встретившись глазами с могущественным гостем. – Что-то я в этом сомневаюсь.

Неожиданно вперед выскочил эльф в вычурно богатых одеждах. Обычно Радремон привык на его лице надменное выражение, но сейчас тот явно предпочел бы искупаться в выгребной яме, чем оказаться в радиусе действия магии маркиза.

Тамиксиэль.

В первый раз фор Корстед встретил его еще будучи рабом, а эльф, предав свой прежний род, уже являлся магом первого ранга. Позже Тамиксиэль нагло присвоил большую часть ресурсов с убитых возле его особняка монстров. Радремона тогда поджимало время, но он пообещал вернуться и стребовать с негодяя сполна.

Мог ли надменный эльф подумать, что такой день действительно настанет?

– Господин! – Тамиксиэль упал на колени и униженно подполз к ногам маркиза. – Я виноват! Прошу, не убивай! К несчастью, я уже потратил все твои ресурсы и не смогу их вернуть, но я знаю где прячется прежний глава!

– Тамиксиэль! Ублюдок! – Мадостис в гневе вскочил из-за стола, но ему в грудь уже смотрело острие шпаги. – Как ты посмел, предатель⁈

– Один раз предатель – всегда предатель. – презрительно выплюнул Удлат, озвучив общеизвестную истину.

Глава 46

Любой из свинтеров, выпади им такая возможность, сейчас с радостью придушил бы Тамиксиэля собственными руками. Они приняли его в семью, предоставили ресурсы, ритуалы, заклинания, и чем он отплатил?

Гнусным предательством!

Однако в данный момент эльф находился под защитой могущественного гостя, чья шпага к тому же упиралась в грудь нынешнего лидера. И даже самые сильные воины не успели разглядеть как это произошло. При том, что визитер без всяких сомнений являлся магом!

– Говори. – повелительным тоном произнес Радремон, одним лишь взглядом удерживая на месте членов сильнейшего рода материка.

– Конечно, господин. – продолжая стоять на коленях, Тамиксиэль раболепно взглянул на маркиза. – После твоего отбытия бывший глава сперва пытался тебя найти, но потом узнал, что ты отправил на Дуинитон. Он был в ярости, но сделать ничего не мог.

Эльф подобрался чуть ближе и заискивающе улыбнулся.

– Выродок! – процедил Мадос, но Тамиксиэль проигнорировал его и продолжил.

– Насколько я знаю, Мадостису пару раз удалось связаться с Маруаном через доверенных людей, но Маруан отказался возвращаться. Почему – не знаю. – эльф обеспокоенно взглянул на фор Корстеда, и тот жестом его поторопил. Терять попусту опыт тоже не хотелось. – Мы несколько раз пытались поймать бывшего Мастера. Устраивали ловушки. Однако из-за своего купола и телепортации он каждый раз уходил. Клянусь Ильоной, все так и было!

– Где он сейчас? – надавил Радремон. В конце концов его не особо интересовала история жизни и перипетии фон Кацвертов.

– Нашел убежище у Избранников Судьбы. – покорно сообщил Тамиксиэль. – Но мы ведем переговоры о его возвращении. – выдал он главный секрет.

Избранники Судьбы… Другой крупный род Ахалдаса. Но хуже всего, что находился он на противоположном конце континента. С Летающей цитаделью расстояние не представляло особых проблем, вот только тратить время отчаянно не хотелось. Пел уже давно шарахался по Шалову, и кто знает, что он успел там натворить и чего достичь. А может и вовсе сгинул в каком-нибудь данже. Где тогда искать Длань Йорнатала?

Глядя на унижающегося предателя, Удлат скрипнул зубами так, что его должны были услышать в Гатонде. На Тамиксиэле скрестилось несколько ненавидящих взглядов. Другие смотрели на Радремона. И в их глазах маркиз не видел ничего кроме страха.

Боялся и Мадостис. Тот застыл соляным столбом и, казалось, даже моргал через раз, чтобы лишний раз не нервировать фор Корстеда. Однако его страх отличался от страхов других членов рода. Радремону не раз и не два доводилось видеть лица людей, чья судьба полностью находилась в его руках. Подавляющее большинство из них действительно пощады не дождались.

И сейчас маркиз мог с уверенностью сказать, что Мадос боялся отнюдь не смерти.

– Хороший спектакль. – улыбнулся фор Корстед, чем вызывал искреннее недоумение в рядах свинтеров. – Я бы похлопал, но руки заняты. Надеялись отослать меня на другой конец материка, а сами за это время… Впрочем, неважно. Теперь я лишь убедился, что Маруан где-то рядом. И не думаю, что…

В этот момент, поняв что план не удался, Тамискиэль вскинул руки и в упор зарядил в Радремона целым каскадом ледяных и огненных заклинаний. Маркиз даже не вздрогнул, но и распознать чары он тоже не успел – все они расплескались от Продвинутый щит тьмы, не причинив вреда.

[ Тамискиэль, эльф повержен.]

Свистнула шпага, и голова свинтера развалилась на две половины, повиснув на разрубленной шее, как шкурка от банана. Опыта, несмотря на наличие ранга, за него не дали. Впрочем, чего еще ждать от Ахаладаса?

– «Один раз предатель – всегда предатель». – повторил маркиз, глядя на Удлата. – Тебя, я полагаю, в план не посвящали?

Дварф ошеломленно покачал головой.

– Как и всех остальных. – заключил фор Корстед, вновь направив шпагу на Мадостиса. – Действительно хорошая попытка. Использовать предателя, как… предателя. Я почти поверил. Заранее готовились или экспромт?

– Тебе все равно не найти Маруана! – злобно нахмурившись, выдал Мадос. – Сейчас он уже далеко отсюда!

Не успел Мадостис договорить, как сверху послышались крики, а веревочная лестница, по которой спустился Радремона, упала на землю бесформенной грудой.

Все задрали головы и увидели, что со стороны от летающего замка по небу летели разрозненные группы сфер багрового тумана.

– Кажется я его уже нашел. – усмехнулся маркиз.

В отличает от свинтеровского, его план увенчался успехом. В условиях конца света Маруан действительно вернулся в родной дом, хотя, возможно, знали об этом не все. И, конечно, долгие годы стоя на вершине развития Ахалдаса, он не удержался от возможности отомстить обидчику, захватив его замок.

На что потратил свою суточную телепортацию и сам загнал себя в ловушку.

– Маруан… – сокрушенно простонал Мадостис.

Нагнувшись, фор Корстед позволил Перстню Безграничной Мглы поглотить пространственный артефакт Тамиксиэля. Что бы в нем не хранилось, но Радремон выполнил данное некогда обещание.

Закончив с этим, маркиз выпрямился, принял величественную позу и, придав голосу силы, провозгласил:

– Свита Темного Маршала, я, Радремон фор Корстед, глава рода фор Корстед, отправляюсь на Шалов! – объявление Радремона так и звенело мощью, а слышали его даже попрятавшиеся в глубинах особняка слуги с рабами. – Воины и маги не ниже четвертого ранга могут присоединиться к моему роду и оставить за спиной гибнущий Ахалдас. Так же я забираю половину всех хранящихся здесь ресурсов. На размышления вам, – он прикинул что-то в уме, – пятнадцать минут! Время пошло.

Конечно маркиз мог бы потребовать и все ресурсы Свинтеров, но тогда те точно бы взбунтовались и пришлось бы тратить время на силовую операцию. Тем более, что лично фор Корстед в имуществе Свиты особо не нуждался. Но у него оставался свой род, некоторым членам которого не мешало бы поднять ранги.

Пока Мадостис собирался с мыслями что именно ответить на подобное заявление, Радремон замер на несколько секунд, после чего исчез, Слившись с тенью садовой беседки. А уже в следующее мгновение он Теневым прыжком вернулся в собственный замок.

Если Маруан думал, что, порвав лестницу, лишит врага возможности защитить остатки своих владений, то он определенно ошибался. Впрочем, именно на это фор Корстед и рассчитывал. Все-таки аналогичные телепортации навыки являлись исключительной редкостью даже на Дуинитоне. Не говоря уже про Ахалдас. Бывший глава Свинтеров не мог об этом не знать.

Во дворе замка полным ходом шло сражение. Несколько трупов слуг и стражников валялись разорванными на части. Та же участь постигла и некоторых ранговиков из числа слабейших.

Маруану же сообща противостояли Банарв, Ксинс, Бешеная и Висчорн. По стене носился Йункот, останавливаясь лишь для того, чтобы выпустить во вторженца усиленную навыком стрелу. Дарованная ловкостью скорость позволяла ему успешно уклоняться от ответных угроз. Травмарук же с Налланномомом лечили раненных, в чье число входила и Хапилектра.

Естественно с момента последней встречи ранг Маруана не вырос. Тот и так являлся максимальным на Ахалдасе. Однако фон Кацверт выучил несколько новых заклинаний первой-второй ступени и заметно улучшил свой контроль над магией. Будто последние месяцы только и делал, что сражался со всевозможными противниками.

К тому же, у него на поясе висело столь необходимое Радремону Око Йорнатала, позволявшее магу сражаться с целой группой воинов и лучников.

Выглянув из-за щита Банарва, Ксинс запустила в Маруана пару Взрывных стрел. Не достигнув цели, те расцвети огненными бутонами, наткнувшись, очевидно, на Панцирь черепахи.

В ответ фон Кацверт швырнул несколько полупрозрачных сфер, напитанных багровым туманом. Все они угодили в увеличившийся щит, и Банарв устоял, лишь отступив на пару шагов. Все-таки он уже успел воспользоваться своим Липуном Исцеления Души.

Одновременно с этим Бешеная, увернувшись от наколдованных латных перчаток, вплотную подобралась к бывшему главе Свинтеров и уже замахнулась светящимися убойным навыком ножами, как ее подхватил мощный поток ветра и отбросил в сторону.

От последовавшего через секунду удара Крушителя Маруан прикрылся уже знакомым защитным куполом, а следом, не дав воину опомниться, в упор засадил в него багровой сферой.

Полуогр не успевал уклониться. А потому он скрестил перед собой алебарды и использовал оборонительный навык, но от прямого попадания все равно отлетел на несколько метров назад и тяжело упал на грядку с помидорами. Раздался хруст сломанной кости. Во все стороны брызнул томатный сок. Однако на красной коже Висчорна тот оказался практически незаметен. Как и кровь.

Да, Маруан определенно поднаторел в магических схватках. Не иначе как в одиночку зачистил несколько данжей. Метод весьма действенный.

И теперь, обладая могущественным артефактом легендарного качества, он успешно противостоял сразу четырем воинам одного с ним ранга. Хотя явно и не рассчитывал на столь серьезное сопротивление.

Заставив Йункота с Ксинс опять уклониться, фон Кацверт приковал Бешеную к земле магической ледяной лужей. Светлая сбросила оковы соответствующим навыком, но в нее уже летели сразу две сферы, а по бокам сформировалась очередная пара латных перчаток.

Опасная ситуация!

Но настало время вступить в бой хозяину замка и отстоять свое звание главы рода, лидера спаты и просто души компании.

Продвинутый щит тьмы. Узы отчаяния. Удушающее облако. Калечащий гарпун тьмы.