Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 157 (всего у книги 207 страниц)

Я улыбнулся ему и покинул комнату вслед за принцессой. Мы неспешно шли по коридорам в полном молчании. Спустя десяток минут оказались у нужной двери. Я скользнул внутрь и предупредил о гостье. Орено подобралась и даже сложила разбросанные по столу бумаги, чтобы придать хоть какой-то порядок хаосу.

Подойдя к двери, убедился, что все на месте и открыл дверь.

– Ваше Величество Орено, – начал торжественно. – к Вам прибыла Ее Высочество Орфейя, принцесса Лоэна.

Стоило поклониться, как в комнату вплыла дочь короля. Ее внешний вид так и источал горделивость. Бросив взгляд на королеву, отметил, что аура власти вновь начала наполнять помещение.

Правительница встала и пригласила занять гостью место напротив, указав рукой. Как только высокородная подошла, они сели одновременно, что немного нарушало регламент. Я прикрыл дверь и отправился готовить чай.

– Неожиданно. – созналась принцесса.

– Мы с Вами почти равны. – сообщила дочь герцога. – Пока меня не помазали, я не являюсь полноценной королевой.

Я как раз нес чашки с напитком двум дамам и увидел, как губы дочери короля немного дрогнули в улыбке, совсем чуть-чуть. Ее Величество растет – уже может вести себя как достойный дипломат. Это не может не радовать.

– Давай поговорим без официоза… Орено. – вдруг серьезно сказала принцесса.

В это время я как раз ставил чашку на стол, и она у меня чуть из руки не выпала. На моей памяти это первый раз, когда дочь короля назвала свою собеседницу по имени.

Бросив испуганный взгляд на хозяйку кабинета, отметил, что она залихватски махнула рукой и откинулась на спинку стула, весело глядя на гостью.

– А давай, Орфейя. – эмоционально выпалила она.

Я отошел за спину королевы и начал внимательно слушать беседу.

– Я уже узнала мнение твоего слуги. – с улыбкой начала принцесса и чуть подалась вперед. – И я с ним полностью… м-м-м… не согласна.

Мои глаза готовы были выпасть из орбит. Такой подставы я не ожидал. Судя по движению ушей, Орено улыбнулась.

– Вот как. – проговорила правительница. – Объясни.

– Стоит сразу пояснить один момент. – чуть отодвинулась принцесса. – Что есть правитель? Что его делает таковым? Происхождение? Нет. Ты не родилась на троне. Может быть знания? И снова ответ не верный. Тогда что?

– Люди? – уточнила дочь герцога.

Орфейя же медленно закачала головой. Я переступил с ноги на ногу. Очень непростой вопрос.

– Тогда что? – подалась вперед Орено, положив правый локоть на стол.

– Репутация. – с улыбкой сообщила высокородная. – Ты можешь держаться у власти, имея только ее. В любом другом случае обязательно найдутся желающие свергнуть правителя и занять его место. – принцесса расслабилась и продолжила. – Вот Хит имеет свою репутацию среди знати Кэяр. Многие думают, что именно он правит страной, а не ты.

Королева бросила на меня сосредоточенный взгляд и вернула все внимание на гостью, которая сейчас лениво оглядывала кабинет.

– И что мне нужно делать? – хмуро уточнила дочь герцога.

– Превзойти своего слугу. – спокойно сказала дочь короля. – А для этого…

– Нужно начать войну. – закончила тяжело правительница.

– В таком случае, – подхватила диалог дочь короля. – вся заработанная Хиттоном репутация перейдет к тебе.

Я медленно выпадал в осадок, стоя у стены. Вот спасибо Вам принцесса. Вот удружили. Нет слов, одни эмоции.

Девушки встали почти одновременно.

– Прими мою безмерную благодарность, Орфейя. – серьезно сказала королева.

– Обращайся. – улыбнулась гостья и развернулась, собравшись покинуть комнату.

Я кинулся открывать дверь. Мимо меня пронесся легкий шлейф запаха лесных трав, приятно защекотав ноздри.

– Провожать не требуется. – раздался негромкий ледяной голос.

Я прикрыл дверь и повернулся к королеве, которая уже уселась на свое место и глядела перед собой расфокусированным взглядом.

– Вот бы можно было наделать много магов. – негромко сообщила правительница. – Вот тогда бы…

– Не думаю, что это проблема. – пожал плечами и отправился обновить напиток.

– Тогда стоит созвать представителей знати и провести обряд Аурэ. – твердо заявила Орено.

– Толку-то от него. – хмыкнул в ответ. – Нужно только специальное кольцо… – и тут я на секунду завис под вопросительным взглядом дочери герцога. – А было ли у короля кольцо?

– Какое кольцо, Хит? – насмешливо произнесла Орено. – Что ты несешь? Нужно выпить из специальной чаши…

– Нет. – твердо перебил девушку. – Все это чушь. Чаша – обманка. У всех правителей было специальное кольцо-артефакт. Только оно позволяет пробуждать атрибут. И если его нет…

Я тут же начал качать ситуацию. Королевская семья, что сбежала из страны. Сам правитель, который режиссировал свое свержение…

Если я прав в своих выводах, то кольца нигде не найду. Оно не здесь!

Я тут же отправился прочь из кабинета.

– Хит? – услышал взволнованное. – Что происходит?

– Орено, – бросил задумчиво. – пулей лети в казну и тащи оттуда все кольца. Все, какие там есть.

– Я… – начала было правительница, но меня было не остановить.

В коридоре никого не было, и я кинулся на кухню. Мне повезло и через пару коридоров попался дворецкий.

– Господин Хиттон? – удивился моему явлению мужчина.

– Срочно! – выпалил сходу. – Все кольца, что есть во дворце в кабинет Ее Величества! Все!

– Но господин… – попытался возразить собеседник.

– Да. – перебил его. – И вина. Пару бутылок. Быстро!

Я развернулся и побежал обратно.

Сука! Многое становится на свои места! Я думал, что было плохо, но теперь… В новых реалиях… Походу в ближайшее время нас ждет полный песец!

Глава 16

Я сидел и грустно смотрел на две стопки колец. Слева – без камней и украшений, справа – с ними. Что же. Наш результат – дубль пусто. Артефакта среди них нет. Пришлось рискнуть самому. Только я могу почувствовать новый атрибут сразу и понять, что это он. Но новых ощущений не появилось, а значит все в молоко. Что же это может значить? Кольцо…

– Хи-и-и-ит. – томно протянула королева. – Прово… ик… ди меня в комнату.

– Вы нализались, Ваше Величество. – бросил ей безэмоционально, не переводя взгляда.

– И что? – услышал пьяное. – Разве я недоста… о!… точно хороша?

– Вы прекрасны. – кивнул задумчиво. – Но Вам стоит отдохнуть.

– Ты такой привере… ик… дливый. – надула губки правительница. – Скажи, чем я хуже Орфей… и?

Я встал из-за стола и подошел к двери. Выглянув в коридор, увидел, что слева от входа стояла Рина, которая тут же скосила на меня свой вопросительный взор.

– Отведи госпожу в комнату и уложи спать. – сказал ровно. – Водные процедуры проведете с утра.

– Поняла, господин. – поклонилась она и отправилась за помощницей.

Я поморщился в ответ на это. Однако окликнул ее.

– Ах, да. – вспомнил вдруг. – И кадушку ей поставьте около кровати.

Вернувшись за стол, я вновь продолжил смотреть на кольца. Так. Сейчас у меня есть всего три предположения. Первое…

– Хи-и-ит. – протянула Орено. – Мужчина должен сделать первый шаг. Негоже девушке… Ик!

– Спать идите. – поморщился я, перебив ее. – Утром поговорим, когда Вам будет стыдно.

– Ну, не скажи-и-и. – выдала королева и махнула рукой, чуть не вывалившись из-за стола.

Золотой кубок улетел на пол, и бордовая жидкость растеклась по ковру.

– Ой. – выдала правительница, глядя на эту картину осоловелым взглядом. – Я случай… ай… но.

Я бросил на нее косой взгляд и вновь уперся в две горки золота.

Да была бы моя воля, то уже бы грубо сорвал панталоны и сам набросился на Орено. Она красавица, но портить жизнь девчонке только из-за моих желаний…

Конечно, есть шанс, что я ей действительно нравлюсь, но он настолько мал… Я не владелец милого личика, да и умным меня не назвать. Что же могло привлечь внимание? Глядя на развитие наших отношений, могу предположить лишь одно. Дочь герцога мне просто благодарна. За тот случай в саду, за поиски убийц ее отца, за… да за все.

Я могу взять свое в любой момент. И девушка мне не откажет. Куда она денется? Вот только… Это больше похоже на картину, как клиент расплачивается на кассе магазина, безэмоционально отсчитывая купюры. Да. Я почти уверен, что Орено спутала благодарность с любовью.

– Госпожа, – в комнату вошли служанки и подняли под руки правительницу. – мы поможем Вам.

– Хи-и-ит! – пьяно протянула дочь герцога. – Пой… ой… дем со мной.

Я снова поморщился и строго глянул на двух девушек, что утянули королеву прочь.

И кто сказал, что красное вино помогает восстановить кровь? Ладно. Пусть отоспится.

Итак. У меня есть три варианта, и в каждом мешается принцесса Лоэна.

Первый: Темные решили захватить континент, отправив королей и их семьи отдыхать. В таком случае не совсем понятно, чем они за это заплатили и зачем им нужна живая Орфейя.

Второй: Братство и правители действуют раздельно. Власть имущие отправляются на отдых с кольцами и там проводят свои длинные каникулы, пока темные рулят процессом смены власти. И вновь на сцене лишней будет дочь короля Лоэна. В таком случае требуется ее устранение и изымание артефакта. Кого волнует жизнь одной девчонки?

Третий: Это все громадный спектакль, где все, кто владеют артефактом, что дарует магию, сваливают далеко и надолго. Однако снова в этот план не вписывается Орфейя с кольцом, которое ей передал король.

Может ее отец пошел против своей братии? Но тогда почему ее просто не убить? Опять же, насколько мне известно, пару королевств удержали власть. Есть вопрос с артефактами, но эту информацию мне никто не сообщит.

Хм-м-м.

Положив голову на руки, я задумался, что же еще можно предположить, исходя из той картины, которая вырисовывается на данный момент.

Когда я открыл глаза, солнце уже выглянуло из-за горизонта. Вот черт! Не заметил, как уснул.

– Господин Хиттон. – нежно толкнула меня в плечо Фина. – Пора будить Вашу госпожу.

– Пусть спит. – сказал сонно. – Хоть до обеда.

– Как скажете. – поклонилась служанка и отправилась на выход.

– Принеси завтрак сюда. – сказал ей.

Девушка ничего не ответила. Я же пересел на другую сторону стола и решил ознакомиться с отчетами. Что там у нас?

Окунувшись в магию цифр, удивился. Неужели Орено не заметила нестыковки? Я тут же вооружился пером и начал отмечать то, что привлекло моё внимание.

Охо-хо. А воровство-то достигло промышленных масштабов.

Вот тут сумма есть, а здесь, в другом отчете, только ее половина…

Я начал выписывать цифры, что меняются. Затем отмечать министров. Ну ничего себе, тут такое проис…

– Господин Хиттон. – в комнату заглянула Фина. – Генерал Квор желает увидеть Ее Величество, и я…

– Пусть зайдет. – бросил небрежно, почесывая местной ручкой висок.

Девушка кивнула и пропала в коридоре.

Не прошло и минуты, как в комнату вошел военный и бросил на меня вопросительный взгляд.

– Господин! – выдал я учтиво, черкая на одном из листов, что лежали передо мной. – Прошу принять глубочайшие извинения, что Ее Величества пока нет на рабочем месте. Позвольте попросить Вас зайти после обеда.

Я поднял бумагу, на которой было написано: «Королева приняла решение начать войну.»

Лицо генерала расплылось в довольной улыбке. Послав импульс атрибута, сжег лист.

– Твои извинения приняты, слуга. – бросил небрежно военный. – Я зайду позже.

– Премного благодарен за понимание. – сказал спокойно и проводил взглядом гостя.

Дверь за ним закрылась, а я снова уткнулся в отчеты. Эти м-м-м… инистры даже не скрываются. Воруют внаглую.

Спустя полчаса дверь распахнулась, и вошла Орено. На ней было темно-красное платье ниже колен, без подъюбника. Волосы уже были красиво уложены в высокую прическу. Она одарила меня тяжелым взглядом.

– Хит, – начала девушка и отвела глаза в сторону, положив правую ладонь на левый локоть. – прости за вчерашнее.

– За вчерашнее? – удивился я, поднимаясь из-за стола. – А что было вчера?

Недоуменный взгляд стал мне наградой. После чего выражением лица собеседницы завладела милая и теплая улыбка.

– Госпожа, – поклонился в пояс. – есть то, что сейчас более важно. Я тут изучал документы и кое-что заметил. Разрешите мне Вас проинформировать.

Дочь герцога быстрым шагом подошла к столу и грациозно присела на стул. Я тут же пододвинул документы и указал на нестыковки по цифрам. Орено изучала их внимательно и все больше хмурилась.

– Хит, – сказала она негромко. – ты думаешь я этого не заметила?

Я пожал плечами в ответ и выпрямился, ожидая продолжения.

– Конечно же, я знаю об этом. – сказала она и тяжело выдохнула. – Но что я сейчас могу сделать? С этим нужно работать постепенно, не торопясь. Понемногу отнимая возможность воровать, иначе может случится все, что угодно. Ситуация выйдет из-под контроля и тогда…

Я стал обладателем строгого взгляда, который, видимо, должен был показать всю серьезность последствий. В моем мире тоже приворовывали. Да что там говорить, в других странах происходили вещи и покруче. Политики засовывали руки в бюджет везде и всегда.

– Я все понял, Ваше Величество. – выполнил поклон. – Разрешите пойти пообедать?

– Конечно, Хит. – улыбнулась девушка и перевела все внимание на отчеты.

Выскользнув из кабинета, отправился на кухню, но не успел пройти и десятка метров, как по коридору, мне на встречу, показался целый караван. Человек двадцать тащили огромные букеты цветов. Всем этим руководил дворецкий, указывая направление.

– Доронт! – окликнул я его и обвел взглядом процессию. – Это что такое?

– Ох, господин Хиттон. – отмахнулся он. – Давайте, я позже все расскажу.

Оставив меня в полном недоумении, флористы удалились.

Признаться честно, у меня было желание последовать за ними, однако я решил, что обед сам себя не съест, и потому отправился к нашему гению ножа и поварешки.

Ритогон устало сидел за столом, положив голову на руки. Стоило мне войти внутрь, он приподнял лицо и натянул улыбку.

– Сиди-сиди. – поднял ладони, останавливая движение. – Я сам все себе сделаю.

– Ага. – отмахнулся повар и тяжело поднялся на ноги. – Занимай место и жди.

Пришлось повиноваться ему. Так, как сделает он – я не смогу, даже если меня обучат. Талант – ничего не скажешь. Мое ожидание продлилось недолго и совсем скоро передо мной опустилась глубокая тарелка с супом.

Опа! Это крем-суп. Такой я вижу впервые в этом мире.

– Ну-с, – начал я, потирая ладони. – приступим.

Я насладился вкусом и понял, что подсел на эту готовку. Не думаю, что теперь смогу без нее. Ритогон самый настоящий гений! А я имею возможность радовать себя его талантом каждый день и не по одному разу! Сам себе завидую!

– Это божественно. – выдохнул я и посмотрел на посуду.

Мои глаза расширились, так как тарелка была пуста. Даже не заметил, как съел все, что подали.

– Правда? – устало уточнил собеседник.

– Кривда. – улыбнулся в ответ. – Еще раз спросишь такую глупость, получишь затрещину.

– Но-но! – поднял палец мужчина. – Не трогать повара! Кто готовить будет?

Он растянул губы в улыбке, а я отправился прочь. Около двери кабинета стоял Лот, лениво осматривая коридор.

– Хит. – позвал он меня и протянул стопку бумаг.

Я взял отчеты и тут же вернул ему обратно.

– Можешь больше не давать мне на проверку. – поморщился я.

– Что так? – удивился визитер. – Обиделся на что?

– Да нет. – сказал спокойно. – Просто понял, что Орено уже не маленькая неопытная девочка. Она правительница и многое понимает. Ей не нужна моя опека.

– Обиделся. – с улыбкой толкнул в плечо Лот. – Ну и поступай как знаешь. Чай не маленький.

Он постучался в дверь и скрылся в кабинете. Я встал к стене спиной и подпер ее, сложив руки на груди в замок.

Обиделся? Я обиделся? Ничего подобного. Просто с министрами можно и пожестче. Они же воруют по-черному. Однако Орено слишком заигралась в дипломатию. Что такого, если один из проворовавшихся министров случайно потеряет все сбережения, а его семью выгонят на улицу? Это будет хорошим уроком для остальных казнокрадов.

В этот момент в коридоре, где я предавался мечтам, появился и генерал со своим адъютантом.

– Хит! – помахал он мне рукой. – Все в силе?

– Да, господин. – отклеился от стены и полноценно поклонился.

– Значит, ты тогда… – начал было говорить военный, но тут же затих.

Ведь я распрямился и показывал ему, чтобы он и слова больше не смел сказать, глядя злым взглядом.

– Я зайду? – уточнил он, бросив вопросительный взгляд на дверь.

В этот момент оттуда выскочил Лот и, увидев Квора, грохнулся на левое колено, опустив голову.

– Господин генерал! – выдохнул он почтительно.

– Ну-ну. – пожурил его военный. – Не стоит так рьяно…

– Стоит, господин! – продолжал поражать меня своим поведением Лот. – Вы наш щит! Наша надежда!

Я наклонил голову в вопросе. Лично я не испытывал подобного благолепия перед Квором, зато другие воины всегда относились к нему с подчеркнутым почтением.

Генерал огладил грудь и посмотрел на заместителя капитана теплым взглядом.

– Поднимись, воин. – сказал он твердо. – Ты хороший боец. Уверен, что ты станешь отличным командиром.

Лот вскочил и поклонился в пояс. В его глазах отчетливо читалось обожание.

– Буду стараться! – выпалил он и вновь попытался упасть на левое колено, но генерал его удержал.

Просто удивительное отношение к военному. Нужно будет потом уточнить, откуда взялось такое.

Между тем, Квор постучался в дверь и вошел в кабинет. Лот тут же решил покинуть наше общество. Я не стал его расспрашивать при адъютанте. Будет еще много возможностей узнать все, что мне требуется.

– Хит, – услышал голос помощника генерала. – мой господин просил передать, что если тебе что-то понадобится, то ты всегда…

– Я понял. – отозвался собрано. – Давай сначала закончим дело.

Иметь в должниках такую личность не просто выгодно, а очень выгодно. Уверен, я найду, что запросить у него. Однако пока мне ничего не нужно.

Я даже не могу придумать, что взять с Орено за свою помощь, а тут целый командир всех военных.

Прошло не менее двадцати минут, когда Квор покинул кабинет. Он кивнул мне на прощание и отправился неспешно по коридору. Его адъютант поклонился немного и поспешил следом.

Вздохнув, отправился к королеве. Постучав в дверь, дождался разрешения и скользнул внутрь. Мне предстала дочь герцога, сидящая за столом. Она сложила руки перед собой и уперлась в поднятые ладони подбородком, тоскливо глядя расфокусированным взглядом.

– Вот и все, Хит. – сказала она негромко. – Война объявлена. Осталось только отправить соответствующее письмо в Вунад и…

– Госпожа, – перебил тихо. – может можно было обойтись без боевых действий?

– Может. – вздохнула девушка и начала шарить по столу в поисках чего-то. – Но Орфейя права. В моем положение не было другого варианта.

– И все же… – мягко сказал я.

Королева стеганула меня злым взглядом и резко поднялась. Она яростно смотрела прямо мне в глаза.

– Разве ты не понимаешь? – выцедила девушка. – Я это делаю и для тебя тоже! Если меня свергнут, то твоя участь всем известна – смерть. Если сейчас не принять такого решения, то ладно я… Но ты…

Бывшая герцогиня сжалась, скукожилась. Я увидел ее такой хрупкой, словно фарфоровое произведение искусства. Бросившись вперед, прижал к себе, подставив правое плечо.

Бедная девушка, а сейчас это была именно она, уткнулась в него, и я почувствовал, как мой камзол начал намокать. Она тихонько плакала в момент слабости. Ей нужно было успокоиться. Хоть правительница и понимала всю нужность данного решения, далось оно ей очень нелегко. И только когда других вариантов не осталось, дочь герцога решилась и сделала этот шаг. Поразительная сила духа.

– Спасибо Вам, госпожа. – погладил я ее по хрупкой женской спине.

– Ора. – услышал негромкое. – Для тебя просто Ора, Хит.

Мы простояли так не меньше двадцати минут. После чего королева выпрямилась, вытерла рукавом глаза и посмотрела на рабочее место.

– Так. – отчеканила девушка. – Мне нужно изучить документы, которые принес Лот.

– Тогда я пока займусь организацией ужина. – кивнул я, понимая, что правительнице нужно немного побыть с собой наедине.

Выскочив в коридор, первым делом отправился искать дворецкого, который непонятно где скрывался. Тот вопрос с «икебанами» не давал мне покоя. Поймав за уборкой Толу, которая в одном из кабинетов залезла на стул, чтобы протереть пыль на полках, был ею отправлен в тронный зал.

Именно там я и нашел нужного мне человека. Доронт руководил двумя увальнями, которые натирали серыми тряпками светильники, развешанные по стенам.

– Тебя-то я и искал. – подошел к нему.

– Минуту. – не отвлекался от созерцания слуга. – Рит! Три лучше! Я должен видеть свое отражение!

– Да-да. – лениво выдал парень слева, но начал двигаться живее.

Дворецкий удовлетворенно кивнул и отвел меня в сторону. Воровато оглядевшись по сторонам, он перевел все внимание на меня.

– Что случилось, господин Хиттон? – уточнил мужчина, глядя с тревогой в глаза.

– Я же просил. – застонал в ответ. – Без этих господинов.

– Конечно-конечно. – кивнул слуга. – Я помню, господин Хиттон. Что произошло?

От досады, я чуть не сплюнул на пол, но вовремя остановился. Строго глянув на собеседника, подвинулся чуть ближе.

– Что это за цветы были с утра? – спросил тихо. – Ты обещал рассказать позже.

– А-а-а-а. – протянул дворецкий. – Это у нас появился ухажер. То цветы дарит, то золотые украшения.

– У нас? – удивился в ответ. – Это для королевы?

– Да нет. – широко улыбнулся Доронт и замотал головой. – Это для Ее Высочества Орфейи.

Я тут же положил руку на его плечо и приблизился еще ближе.

– Кто? – я смог выдавить из себя лишь этот вопрос.