Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 174 (всего у книги 207 страниц)

Глава 18

Я хмыкнул и пошел вперед. Стражник торопливо открыл дверь и пропустил на территорию.

Солнце уже позволило сумеркам вступить в права. Времени мало, но теперь некуда торопиться. Как я понимаю, одна из проблем, что возникли передо мной, сейчас будет решена.

Окинув трехэтажный дом внимательным взглядом, отметил, что выглядел он достаточно скромно. Маленький – метров десять в ширину. Окна небольшие. Обычно огромные застекленные проемы говорят о достатке.

Однако двор чистый и убранный. Местные слуги следят за ним внимательно, а значит от них этого требуют.

Опустив взгляд вниз, успел заметить, как из двери на крыльце выскочил высокий мужчина в бледно-синем камзоле и суетливо запер за собой проход, после чего широким шагом отправился прямо ко мне.

Я не отказал себе в удовольствии изучить личного слугу местного барона. Около тридцати лет. Худощав. Темные короткие волосы, острый горбатый нос и пухлая нижняя губа. Далековато, но радужка точно темная. Карие, скорее всего. Острый подбородок и длинные худые ноги.

– Господин Факир? – уточнил он мягким баритоном, слегка наклонив голову.

– Он самый. – кивнул в ответ.

– Прошу за мной. – указал слуга на крыльцо. – Господин уже ждет Вас.

Я спокойно отправился за мужчиной, осматриваясь по сторонам.

Местный хозяин старался не выделяться ни в чем. Простой железный забор позволял увидеть соседние участки. Домик скромный. Крыльцо противно скрипнуло, когда я наступил на деревянные ступеньки. Провожающий открыл дверь и пропустил меня вперед, склонившись.

Внутри в глаза ударила богатая обстановка.

Нет. Золота почти не было. Зато картины, гобелены, вазы и различные амфоры на поставках – присутствовали. Их было настолько много, что я даже поморщился от излишества и цветастости. Не знаю, чего хотел добиться барон, но пока что у него получилось вызвать только раздражение.

Сама комната оказалась не широкой, но длинной. И тут я вынужден взять свои слова обратно. Дом только с фронтальной стороны выглядел скромным. Внутри же зал был очень объемным. Метров пятнадцать в длину, а то и все двадцать.

Завершался он широкой лестницей, которая разделялась на две и винтом уходила вверх. Именно туда меня и повел слуга, уверенно вышагивая по мягкому серому ковру. Зимой такая вещь на полу, несомненно, удобна, но весной и осенью как? Она же испачкается за секунды!

– Нам на второй этаж. – предупредил сопровождающий, не поворачивая головы.

Я не стал отвечать, утопая в изобилии картин. Если бы у меня не было опыта другого мира, где привык к огромным объемам информации, то наверняка бы обзавелся головной болью. А так только обошелся недоумением.

Ступени отозвались глухим стуком под сапогами. Мягкое ворсистое покрытие, что покрывало их, позволяло подошвам утопать в ней. Богато живут, однако. Представляю, сколько сил слуги тратят, чтобы следить за всем этим и держать в чистоте.

Меж тем мы поднялись на второй этаж. Лестница продолжила свой замысловатые взлет на третий, выпустив нас на нужном ярусе. Передо мной открылся неширокий, в пару метров, коридор. Справа окна выходили на задний двор, где были другие постройки. Несколько деревянных коробок, разбросанных у забора. Вот это, скорее всего, сарай. А там – длинная и широкая постройка – казарма. Да, благородные имеют маленький отряд стражи, но имеют же.

Слева от меня рядком расположились обычные деревянные двери. На полу уже не лежал ковер и потому набойки в четыре ноги выбивали чечетку в разнобой. Около третьей двери слуга остановился и открыл ее, пропуская меня внутрь.

Я кивнул затылку сопровождающего и вошел в комнату.

Это не совсем кабинет. Слева стоял стеллаж с книгами. Справа висели мечи и копья на стене. Даже стоял доспех. Такого я в этом мире еще ни разу не видел. Цельный. От макушки до пят. Для красоты, наверное, воткнули.

Центр помещения был свободен, а вот у дальней стены находился столик, рядом с которым стояли два кресла. Окна были небольшие, но сидящие могли насладится видом на главную улицу города, которая как раз пролегала с той стороны.

Я бросил ленивый взгляд по сторонам. Никого. Наверное, сейчас подойдёт хозяин. Решил явиться после меня. Понятно.

Прислонившись к стене слева от входа, прикрыл глаза и принялся ждать. Прошла минута, две, пять… Однако никто не спешил на встречу. Это уже хамство, а не желание показать кто тут главный.

И в тот момент, когда я твердо решил отправится сам искать наглеца, деревянное полотно распахнулось как от удара тараном. Я тут же оттолкнулся лопатками и выпрямился, глядя на человека, который вошел в помещение.

Ростом около ста шестидесяти сантиметров, ножки короткие, круглое пузо и красное лицо, с широким носом и плямбами-губами. Пальцы толстые, так барон еще и пережал кровоток кольцами. Он вообще из знати? Этакий шарик на ножках.

– Факир? – деловито уточнил колобок высоким голосом.

Я лишь кивнул, не зная, как реагировать.

– Прошу. – указал он на кресла у дальней стены. – Сейчас принесут чай и мы начнем.

Я послушно отправился туда и, отодвинув стул со спинкой, присел на него. Мой визави доковылял до своего места, уселся и посмотрел на меня из-под бровей.

В этот момент меня прошибла молния от макушки до пят. Тот взгляд, который я уловил лишь на мгновение, говорил только об одном. Напротив меня сидит волчара и, если буду слишком расслабленным, стану его ужином.

Молчание окружило нас. Спустя пять минут наш дуэт разбавил личный слуга, выставил две чашки, чайник, наполнил кружки и отправился по своим делам, аккуратно прикрыв дверь. М-да. Сладостями угощать не будут. Жаль.

– Итак, – поерзав, обозначил себя собеседник. – приступим. Хит. Я же могу к тебе так обращаться? – я кивнул, и барон продолжил. – Благодарю. В общем, ты своими действиями немного помешал нам. Мы планировали использовать то помещение для своих нужд…

– Теперь оно мое. – твердо заявил в ответ.

– Потому я и не хочу бодаться. – развел руками мужчина, неловко улыбнувшись. – Просто забудь про него.

– Вы же истязали женщину и загнали ее в долги! – возмутился в ответ. – Я лишь хотел ей помочь!

– Ой. – скривился мужчина, как от лимона. – Мы же не убили ее и не тронули детей, а действовали деликатно и нежно.

Я чуть не задохнулся. Однако крыть мне было нечем. Они же ведь и правда могли просто прирезать всех. Я не совсем понимаю в сообществе бандитов и лихих людей, но и у них должны быть свои законы и правила.

– В таком случае, – начал, улыбнувшись. – почему бы не забыть об этом месте и просто делать свои дела дальше.

Собеседник покачал головой, прикрыв веки.

– Хит, – услышал разочарованный голос. – в это уже влито слишком много денег и сил. Мы не отступимся. Мы готовы вернуть тебе деньги, что ты потратил на это и давай разойдемся на этом. Ты продолжишь заниматься защитой королевы и принцессы, а мы – своими делами.

Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на потолок. Понятно. Отступить для них – потерять лицо. Но и для меня это вопрос репутации. Конечно, я собираюсь сбежать из Кэяр с принцессой уже завтра, но… как-то обидно, что мне просто помахали ладонью – отстань противный – и я послушно отошел в сторону.

– Что будет с Орной и детьми? – спросил напряженно, подавшись чуть вперед.

– Мы посадим ее с мелкими в телегу и вывезем за город. – пожал плечами собеседник. – Вокруг столицы много деревень, пусть попытают счастье там. Да и детишкам будет лучше: свежий воздух, другая ребятня и все такое.

Сложив руки в замок, крепко задумался. Все бы ничего, но меня пронзил укол обиды. Взрослые дяди обо всем подумали и выкатили решение вопроса. С другой стороны, я прибил двоих представителей лихих людей… Как-то странно все выглядит, если честно.

– И Вы так легко согласитесь на помощь бедной женщине после того, как я уничтожил ваших людей? – приподнял правую бровь в вопросе.

– Наших? – удивился собеседник и расслаблено откинулся на спинку. – Ты никого из них не тронул. Первый давно крысил и его нужно было убрать. Мы его просто подставили.

– А второй? – подался вперед, понимая, что все это время моими руками управляли, словно к ним привязаны нити.

Мужчина улыбнулся, но это больше было похоже на оскал акулы. Кривые мелкие зубы создавали видимость, что у него они в три ряда.

– Тебя ничего не смутило в нем? – озорно уточнил барон.

Я лишь медленно покачал головой, пытаясь понять, к чему вообще это уточнение. Нет, две ноги и две руки.

– Поясню. – подался вперед собеседник и уперся локтями в столешницу, сложив ладони в замок перед лицом. – Он был подставным. Все думают, что именно он управляет делами, но это не так.

В голове сверкнула молния. Как же я мог упустить этот момент?

– Его жена. – выдавил из себя.

Какой же я дурак! Все же было на поверхности. Я покачал бестолковкой, и обида накрыла с головой. Все это время…

– Карона, – начал лениво мужчина, расцепив замок и сложив руки перед собой. – та еще находка. Кстати, это ее третий муж.

А ведь она хотела примазаться тогда. Я чуть не стал очередной ширмой. Восхитительно опасная женщина, ничего не скажешь.

– А если я не соглашусь? – откинулся на спинку. – Что тогда?

– Кто знает? – развел руками собеседник и тоже расслабился в кресле. – Тебя, конечно, никто не тронет. Но у тебя очень много знакомых в городе. Сможешь всех защитить?

Злость ударила в голову с разгона и меня выбросило на ноги.

– Не смейте их трогать. – выдавил из себя через силу. – Хоть волос…

– Если будешь послушным, – перебил меня спокойно благородный. – то никто не пострадает. Нам не нужны лишние проблемы.

Ярость откатилась и покрылась ледяной коркой. Однако пришлось воспользоваться атрибутом и от ног тут же разошлось кольцо белого пара.

Подвинув кресло, неторопливо уселся обратно и бросил на собеседника скучающий взгляд.

– А если я убью тебя и таким образом выражу несогласие? – уточнил спокойно.

– Смысл? – удивился барон, наклонив голову влево. – Мы – целая конструкция, и я лишь одна ее часть, причем не самая важная. Уже завтра другой заменит меня.

– А если я захочу получить гарантии и для этого встретиться с кем-то из ваших глав?

– То, конечно же, никто на это не пойдет. – виновато развел руками собеседник. – Нам проще начать убивать твоих друзей. Например, ту смазливую дочку кузнеца или…

Он пытался продолжить, но очередной приток ярости выбросил меня из кресла, и я тут же схватил этого му-у-у…жчину за шиворот, притянув чуть к себе.

– Успокойся. – сказал благородный, глядя прямо в глаза. – Никто их не тронет, если ты отойдешь в сторону и не будешь нам мешать.

Он подцепил большим и указательным пальцем один из моих, которые держали его одежду и медленно начал отводить в сторону. Понимая, что толку в смерти этого персонажа нет от слова совсем, брезгливо кинул его обратно и отвернулся, подойдя к окну.

В груди клокотала ярость, не желая успокаиваться. Меня сделали, как сопливого пацана. Обида добавляла дровишек в костер, который застилал взгляд красной пеленой. Сделав три глубоких вдоха, попытался привести голову в порядок. Однако вышло хреново.

Как же я так опростоволосился? Почему дал себя переиграть? И ведь справлялся со знатью, а тут…

– Допустим. – устало выдавил из себя. – Только допустим, что я не буду во все это влезать. Как мне быть уверенным, что Вы меня не обманите? Скажу сразу. Простого слова будет мало.

Я повернулся и увидел, как собеседник широко улыбнулся и вновь сложил руки в замок на столе.

Я же в это время прикидывал варианты решения вопроса. У меня банально нет возможности сейчас заниматься теневым миром Кэяр. Мне осталось всего-то пару дел и пора бежать отсюда, сверкая пятками. Орфейю нужно вытащить из-под удара, чего бы мне это не стоило.

Моей задачей было создать проблемы Братству, чтобы они не могли кинуть все силы на наши поиски. И я сейчас на финишной прямой. Остался последний удар и можно уходить по-английски. Лезть в еще одно противостояние – не с руки.

Тем более, я уеду, а мои друзья останутся. Да как же я так мог легко подставиться?

– Гарантий не будет. – спокойно выдал барон и откинулся на спинку. – Мы просто сделаем свое дело. Если честно, будь ты личным слугой королевы, то были бы варианты договорится иначе. Но ты и сам должен понимать…

Благородный развел руками. Это его любимый жест что ли?

Я продолжал внутри яриться. На ровной глади души, что еще утром сверкала отражением неба, стоял шторм. Сегодня простые бандиты, а завтра кто? Святоши смогут поразить зрителей на сцене лучше, чем я? Не смешно.

– Тогда мы не договоримся. – я встал из-за стола и, бросив небрежный взгляд на мужчину, продолжил лениво. – Мое предупреждение в силе. Тронете моих знакомых и поплатитесь. Тебя же я оставлю в живых, чтобы мог передать мои слова своим.

– Конечно-конечно. – широко улыбнулся барон.

Я отправился на выход, сжимая кулаки.

– Заходи, как захочешь договориться! – в спину ударил насмешливый голос.

Сжав зубы покрепче, вышел в коридор и отправился на улицу. К слову, я совсем не заметил местных слуг. Более того, личный тоже куда-то потерялся. Меня тут же накрыли воспоминания. Было уже такое разок. В тот день погиб очень умный человек.

Улица встретила меня темнеющим небом. Стрелка с нанятыми головорезами должна состоятся совсем скоро. Конечно, если они уже не на месте.

Повертев головой, ничего не заметил и смело отправился вперед. Неужели в этот раз обойдется без происшествий?

Однако мои вторые девяносто завыли от ощущения предстоящих проблем. Стражник кинулся к воротам и распахнул их настежь. Вот только… не для меня.

Через них забежал запыхавшийся слуга в светло-синем камзоле и уперся ладонями в колени.

– Господин Факир, – выдал он, восстанавливая дыхание. – как же хорошо, что Вы все еще здесь.

Я остановился, пытаясь понять, что происходит и через открытые врата вошли трое сутан. Да твою же мать!

Слева шел крепкий мужичок с длинным носом и повисшими щеками, короткие черные волосы были прикрыты капюшоном. Он поблескивал темными глазами, которые тут же впились в меня из-под его кустистых бровей.

Рядом с ним, то есть в центре, оказался высокий и степенный представитель веры в годах. Небольшой живот придавал солидности. Светлые глаза смотрели на мир спокойно. А вот лицо… Тонкие черты выдавали в нем представителя знати. Выбивалась из образа только длинная борода, до пояса, перевязанная в районе груди ремешком.

Справа двигался огромный амбал с лицом дауна. Честно. Еще бы слюну, что стекает с губ и я бы точно выдал диагноз. Здоровый. Мощный. Очень похож на Оренота, времен его работы у своей матери. На лице растекся широкий нос, глаза спрятались в глубоких пещерах, и их прикрыли тяжелые надбровные дуги. Низкий лоб, толстые губы. И откуда такие гены только?

Я тут же подобрался и чуть присел, приготовившись к диалогу.

– Так это ты, – вальяжно проговорил центральный, поглаживая себя по животу. – тот, кто убил наших братьев. Друзья, – сказал он спокойно, глядя мне прямо в глаза, но обращаясь к двум своим сопровождающим. – будьте осторожнее. Он убил пятерку Ритака и тройку Гина.

Покачав головой, запустил легкое марево. Объяснять, что у барона служителей церкви прибил не я – бесполезно. Все равно, кто успел раньше встать – того и тапки. А там Патриарх выложил свою историю и оспорить ее сейчас невозможно.

Видимо, весь разговор с благородным был лишь для того, чтобы привести сюда церковников. Вот ведь… Меня переиграли по всем фронтам. Нужно учиться у таких людей. Вот только… мне бы теперь выбраться из этой передряги.

– Еретик! – поднял правую руку собеседник, глядя в глаза. – Готовься к смерти!

Вокруг всех трех закружился свет, а у центрального еще и появилось марево. Гадство!

Глава 19

– Обманули дурачка на четыре кулачка. – проговорил про себя негромко.

Пока раскручивался свет над головами церковников, успел много о чем подумать. И зачем сам полез во все это? Слил бы информацию Тору и привлек бы обычную стражу. Нет же. Шило в попе и завышенное самомнение привели к такой ситуации.

Разочарованно покачав головой, приготовился к магической схватке. Вот только…

– А-а-а-а! – заорал здоровяк и кинулся вперед.

Его огромные кувалды, что по ошибки называют кулаками, поднялись к груди. Я бы сказал простая стойка, но движения слишком техничные. Он быстро сократил дистанцию и…

Я отшатнулся и это спасло мою голову от того, чтобы разлететься, как гнилой арбуз. Равновесие я не удержал и упал на попу, с ужасом глядя на то место, где только что была моя тыковка.

Удар правой рукой моего оппонента начинался не быстро, но после магия вступила в игру, и противник оставил в воздухе светлый след, нанеся молниеносный удар. Он не усиливал свои выпады атрибутом, он их ускорял.

Кувыркнувшись через левое плечо на левой руке, поднялся таким способом на ноги и тут же был вынужден уйти в глухую защиту. Щит огня прикрыл меня от массированной атаки и моментально разлетелся на осколки. Я успел отпрыгнуть в сторону и это спасло от сиюминутного поражения. Вот только здоровяк уже был рядом.

– Гадство. – прокомментировал ситуацию и поднырнул под удар.

Вновь над головой остался светлый след. Благо, что в начале он двигался грузно, как и положено такому здоровяку, а ускорял выпад уже в процессе.

– Не крутись! – просвистел противник и желваки заиграли на лице.

Мое внимание сейчас было приковано к двум магам. Дело плохо. Один боец находится на ближней дистанции и двое бомбардируют издалека. Группа слажено работает и, как ни крути, у меня мало шансов на победу, если все так и продолжится.

– Давай, Лит! – раздался окрик «центрального».

Лицо амбала исказил злой оскал, и он вновь бросился ко мне.

Черт-черт-черт!

Я отпрыгнул и тут же меня накрыли лучи света. Еще один прыжок вывел из-под бомбардировки. К счастью, ни одной раны я не получил. Свет хоть и быстрый атрибут, но очень неточный. Однако спустя секунду рядом оказался здоровяк, замахиваясь для нового удара.

– Твою ж. – выцедил я и кувырнулся влево, уходя из-под взмаха противника.

Больно ударившись локтем, когда прокручивался по земле, зашипел. Эх, не стать мне Немовым.

Двое магов не успели подготовиться. Я тут же вскочил на ноги и отпрыгнул назад. Бросив быстрый взгляд, отметил, что слуга куда-то свалил, незаметно для меня покинув поле боя. Два мага так и стояли у прохода. Стражник сбежал или спрятался.

Быстрый взгляд назад. На втором этаже, в открытом окне, местный барон смотрел прямо на меня. Заметив мой взор, мужчина отсалютовал кубком и пригубил, улыбнувшись.

Я прыгнул вправо и сделал это вовремя. На том месте, где только что находился, сконцентрировался свет.

Не отвлекаться, дебил! Все внимание только на церковников!

Здоровяк прыгнул с места и… оставив за собой светлый след оказался рядом через мгновение. Это что еще за умение? Я думал, он только короткие удары может ускоря… Прыжок назад вывел меня из-под замаха, а амбал послужил прекрасным щитом – два клирика не посмели использовать атрибут.

Так и буду пока что делать, держать эту тушу на линии атаки своих союзников.

– Да как ты… – опешил кулачный боец и тут же бросился вперед уже без ускорения.

Я нашел слабое место в их стратегии, есть время придумать свою. Очередной прыжок назад, и я еле успел кувырнуться через спину, споткнувшись. На том месте, где только что стоял, пролился дождь из лучей. Атаки явно стали точнее.

Расфокусировав взгляд, отметил, что и мои противники не стояли без дела. Они разошлись в стороны и теперь я не мог прикрываться здоровяком от атак. А если скакну в сторону, попаду под атаку одного из представителей веры.

– Су-у-у-ука. – проскулил я и сжал челюсть покрепче.

Ребята очень опытные. Но и я не гениальный стратег. Как справится сразу с тремя? Это практически невозможно. Для любого из своих сильнейших заклинаний мне нужно время. Никто не даст сосредоточиться. А что если…

В этот раз я сам кинулся вперед на кулачного бойца и заслужил его недоумение.

Он остановился и чуть пригнулся, готовясь к встрече.

Как говаривал один мой знакомый, самое безопасное место во время тайфуна – быть в его центре.

– Сдохни! – выцедил здоровяк и тут же попытался достать мою тушку правым кулаком.

Рядом с ним меня не будут атаковать магией, это мой шанс. Поднырнув под удар, правой рукой начал движение сбоку, сжимая пальцы во время замаха и… в ладони отозвалась ледяная рукоять клинка.

В следующее мгновение раздался свистящий звук.

– Неплохо. – услышал довольный голос кулачного бойца.

– Тц. – разочарованно цыкнул в ответ.

Здоровяк успел отскочить назад. В воздухе еще таял свет, что остался от его движения.

Я тут же кинулся следом. Нельзя отходить далеко, иначе из меня решето сделают. Его союзники не успели среагировать и дали мне шанс подобраться ближе, где я тут же нанес укол, а следом еще один и еще.

Здоровяк двигался довольно шустро и легко уворачивался от выпадов. Его глаза смотрели за моими действиями цепко. Он явно анализировал происходящее.

Я боялся наносить боковые взмахи, ибо тогда он отпрыгнет и откроет своим союзником возможность нанести по мне залп.

– Отходи! – площадку разрезал голос центрального.

Я успел бросить мимолетный взгляд на него и чуть не осел на землю. Над бородатым поднимался целый столб света, из которого вылетали маленькие – сантиметра два в диаметре – шарики-светлячки, угасая, когда отлетали на метр от основной части.

Грохнувшись на колено, резко опустил ладонь на землю. Сброс наполнил резерв всклянь.

– Куда? – прорычал я, не узнав своего булькающего голоса. – Не пущу!

Мерзлая трава легко пропустила атрибут, окрасившись светло-голубыми линиями и в следующую секунду вылетели ледяные цепи, схватив здоровяка уже в воздухе.

Свет окружил фигуру и… ничего не произошло, фотоны разлетелись в стороны, погаснув.

– Как… – ошеломленно выдал противник и его глаза расширились.

Это мой шанс! Оттолкнувшись ладонью, рванул вперед, пригнувшись.

Краем глаза заметил, как башня света рассыпалась, ухнув водопадом на землю. Я сбил конструкт, точнее, владелец распустил его, побоявшись задеть союзника. Отлично!

Выставив клинок острием вперед, сделал шаг, еще шаг и тут же вновь опустился на землю. До амбала всего-то пару метров, но атаковать в лоб – глупо.

Ладонь привычно легла на землю и поверхность расчертили ломанные линии.

– Хех. – невольно ухмыльнулся я и атрибут отправился по венам контроля вперед.

Здоровяк тут же сгруппировался и сразу с пяти сторону вылезли сосульки-сталагмиты.

– А-а-а-а! – заорал Лит и закружился, как юла.

Линии света расчертили воздух вокруг него. Они оставались от ударов кулаками. Пять пик были сломаны в мгновение.

Сжав зубы покрепче, я запустил следующую порцию маны. В этот раз семь острых зубов вылезли с разных сторон.

– Тварь. – восхищенно выдохнул я.

Амбал разнес конструкты на осколки.

Резерв льда сильно опустел, там всего-то треть доступна. Потому сорвался с места и попытался разрезать бойца боковым секущим. В следующую секунду раздался звон. Мой клинок приказал долго жить, разлетевшись кусочками льда.

Здоровяк прямым ударом принял его на костяшки и лезвие не выдержало.

Твою же мать! Зря я полез в ближний бой! Это не моя стихия!

На лице противника расцвел хищный оскал, и он выбросил свой кулак в мою сторону. Инстинктивно поднырнув под удар, я сдвинулся влево и очень вовремя. Рядом с ухом просвистел воздух. Атака была обманкой.

– Тц. – услышал разочарованный голос.

Бросив взгляд налево, успел кувыркнуться через голову. Третий церковник ударил по тому месте, где я был, лучами. От земли тут же начал подниматься белый пар, а трава почернела.

На выходе из движения, заметил разочарование на лице противника и тут же был вынужден прыгнуть рыбкой вперед. Здоровяк, не смотря на свой медлительный вид, успел развернуться и попытался локтем пришпилить меня к земле.

Боковой перекат помог мне встать на ноги и спастись от еще одного дождя из света, который исполнил бородатый.

Совершив прыжок влево, оценил наши позиции. Они вновь стали прежними. Передо мной амбал, а по углам под сорок пять градусов его подельники.

– Эй, парень. – раздался голос центрального. – За что ты так отчаянно сражаешься?

Здоровяк остановился и даже чуть расслабился. Отлично, я добился права голоса.

– А вы? – насмешливо бросил в ответ. – Неужто выполняете приказы полоумного старика, который готовится сбежать из королевств?

– Его Святейшество велик! – прогрохотал камнепадом бородатый. – Не тебе, сосунку, нести подобный бред!

– А вот Отец Нир так не думал. – ухмыльнулся я, не сводя взгляда с амбала. – Именно он мне говорил не верить церкви.

– Дурень! – услышал издевку в ответ. – Отец Нир, сын Его Святейшества!

В голове что-то щелкнуло и все встало на места. Как кольцо могло оказаться у простого безопасника? Почему он имел такое влияние? Я еще тогда думал, что у него слишком много возможностей и прав.

– Я могу лишь поблагодарить главу церкви. – сказал спокойно и сам удивился себе, шторм в сознании улегся и миру предстала ровная гладь воды. – Он хорошо воспитал сына и научил его думать своей головой.

– Ах ты ж! – возмутился левый, но я на него не обратил никакого внимания.

– Кстати! – воскликнул насмешливо. – Троицу ваших товарищей убил совсем не я. С ними были три мага с темным атрибутом. Скажите им спасибо, а точнее их главному.

– О чем ты? – хмуро уточнил бородатый и вызвал невольную улыбку у меня.

– Как же. – мигом отозвался. – Он предложил мне переговоры и укрыл нас вуалью, а та троица убила двоих его подельников и решила напасть на нас. Это разозлило главного, и он всех их убил.

– Ты лжешь! – выпалил левый.

Я даже не поморщился от вскрика. Главный тут не он, решать нужно с бородатым. Сумею его переубедить, уйду отсюда на своих двоих.

Наши переговоры дали мне возможность оглядеться вокруг. Ночная тьма уже опускалась на город. И хоть мне казалось, что прошло много времени, вся схватка заняла не более пяти минут.

Рубаха, намокнув сзади, противно холодила спину. Дыхание все еще не восстановилось, в том числе и потому, что приходилось повышать голос, чтобы быть услышанным. Пока есть передышка, стоит делать более глубокие вдохи.

– Но пятерку Ритака уничтожил ты. – гулко выдал центральный.

– Они убили служку из церкви. – бросил твердо. – Я предлагал, чтобы он ушел, но никто не стал меня слушать.

– Хм-м-м. – задумчиво протянул собеседник.

Однако я почувствовал, как атмосфера вокруг потяжелела, стоило мне сознаться в содеянном. Их мало волновали условности, важен был лишь сам факт.

– Тц. – разочарованно цыкнул я и чуть присел.

Это послужило флажком для атаки. Здоровяк бросился вперед, замахиваясь правым кулаком, я нырнул под руку и мои волосы на голове шевельнулись от быстрого удара. Скакнул влево. На том месте, где только что стоял, пожухла трава от света. Тут же кувыркнулся через спину и очень вовремя. Целый град лучей обрушился на землю. Нырок вправо завершил маневр.

Я обошел амбала вокруг и каждый атаковал меня. Тело заныло от напряжения. Да и апатия уже начала впиваться когтями в сознание. Скоро я просто морально не вывезу этот бой.

– Сдохни-и-и! – проорал кулачный боец и тут же обрушил два кулака на меня.

Пришлось отпрыгнуть назад.

Этого и ждали два владельца атрибута, выпустив лучи горизонтально.

Я не успеваю! Используя инерцию от прыжка, упал на задницу, больно ударившись об острый камень мягким местом. Воздух над головой прошили лучи. Только чудом удалось избежать атаки.

Амбал уже прыгнул вперед и тут же обрушил на меня правую кувалду. Меня спас лишь боковой кувырок вправо.

Центральный еще не успел подготовить новый залп и это дало пару секунд для передышки.

Если так продолжится, то мне кранты. Это не может длиться долго. Нужно заканчивать, а для этого стоит подключить свой второй атрибут.

Я снял блокировку эмоций и ярость потекла по венам огненной рекой, наполняя резерв.

Жар тут же разошелся по земле кольцом. Трава вокруг ответила белым паром. Это изморозь меняла агрегатное состояние. Благо, теперь марево не сбивало картинку. Так намного удобнее. Спасибо тебе, Патриарх, за подсказку.

Защита прикрыла меня от бородатого и очень вовремя. Рой лучей рассыпался от столкновения с оранжевой пластиной. Правда, на ней появилась трещина.

Я тут же спрятался за здоровяка, пока была возможность и заметил на его лице кривую усмешку. Сокращать дистанцию нельзя. Воспользоваться огненным мечом? Нет. Есть вариант немного проще.

Мои ладони объяло пламя. Этот увалень не ставит защиту на тело, а только ускоряет движения. Значит любое прикосновение будет болезненным. Мне даже не нужно его сильно бить, будет достаточно и простых прикосновений.

– Приступим. – улыбнулся противнику и ломанулся вперед.

Я слабоват во всех этих руконогомашествах, но против медлительного здоровяка должно хватить и этого. Амбал встретил меня прямым ударом, выбросив кулак правой руки. Я скользнул вниз, чуть присев и поднял левую руку вверх.

– С-с-сука! – прошипел противник, отпрыгивая.

Рядом с его локтем кожа обуглилась и почернела. Я боялся, что сейчас мой рот разорвет от улыбки. Победная стратегия найдена.

Однако, мне сразу же пришлось охолонить себя. Свет окружил поврежденное место, и оно вернуло былой цвет за мгновение.

– Не так быстро! – ветерок донес до моих ушей голос центрального.

Здоровяк широко улыбнулся и кинулся в новую атаку.

Я лишь сжал челюсти и приготовился встречать противника. Пламя стало чуть меньше на руках. Не стоит его тратить так бездумно. Я вижу лишь один вариант – нанести атаку и максимально ее усилить, чтобы хватило мощи атрибута убить здоровяка одним ударом.

Теперь он не выбрасывал руки бездумно, а наносил удары сбоку, не давая подойти вплотную. Мало того, еще и ноги подключил. Пока мне удавалось избегать урона, но это становилось все сложнее. Противник явно просчитывал мои движения и…

Мир перед глазами поплыл. Я отхватил плюшку раньше, чем того сам ожидал. Отпрыгнув на инстинктах, покинул зону поражения и тут же был вынужден отступить еще – двое церковников ждали этого маневра и сфокусировали на мне все свои силы.

Лучи обрушились ливнем.

Куда бежать? Назад? Они повторят залп. Вперед? Там скалится амбал.

Инстинкты завопили, что сейчас меня убью и я скакнул вперед.

Очень вовремя. Сзади опустился целый столб света. Здоровяк попытался остановить меня встречной прямой атакой. Вот он шанс!

Я обхватил его запястье вытянутой руки, когда он остановился на долю мгновения, и влил большую часть резерва в атаку. Пламя взметнулось метра на три от земли.

Этого мало! Нельзя дать его подлечить! Частокол из ледяных сосулек закрыл нас от внимания двух церковников, опустошая резерв льда до нуля.

Я отступил на шаг и увидел, как амбал покачнулся, объятый огнем, и упал на землю. Его кожа почернела, волосы сгорели, показав сморщенную кожу головы.