Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 184 (всего у книги 207 страниц)

– Это уже не твои проблемы. – отмахнулся от нее и отправился на выход. – Командуй всем собирать вещи, сегодня-завтра мы переедем в особняк.

Взявшись за ручку, я на секунду остановился. Появление на сцене моей актрисы должно быть словно взрыв – мощным и красивым. Графиня Горан подойдет для этого лучше всего, вот только нужно кое-что подготовить для этого кроме платьев и украшений.

– Куда Вы, господин Хиттон? – услышал удивленный голос Доры.

– Готовить сцену для твоего блистательного выхода в высший свет королевства Гирд. – отозвался в ответ, не открывая двери. – Завтра ты станешь главной звездой на вечере. Готовься.

Я тут же покинул комнату и отправился прочь, так и не услышав ни единого слова в след.

Да. Нужно подготовить задний фон и кулисы для предстоящего представления. В театре этой страны скоро ярко засияет новый талант.

Глава 10

Я вышел из комнаты и отправился на первый этаж. Мне нужно кое-что узнать у управляющего.

Стоило мне оказаться ниже уровня пола второго этажа, как тут же услышал брань. Хозяин гостиницы ругался на своих подопечных, обвиняя их во всех возможных грехах.

Неторопливо спустившись, окинул картину. Мой недавний знакомый строил пару молоденьких служанок. Совсем детишки, около пятнадцати лет, но в карих глазах обеих прелестниц стояла тоска. Они отвели взоры в стороны и только что не шоркали ногой перед собой, параллельно насвистывая, как в одном известном мультике.

Угловатые фигуры помощниц, детские, наряженные в пышную одежду прислуги, выглядели неуместно. У обеих широкие носы и полные губы, обе худощавые, но одна была повыше и с рыжей пышней шевелюрой, вторая сантиметров сто пятьдесят в высоту с короткими каштановыми волосами.

– Я же сказал вам ополоснуть посуду… – продолжал хозяин постоялого двора, совсем меня не замечая.

– Господин. – поклонились обе служанки мне, и местный управляющий развернулся.

– Свободны. – бросил мужчина, не возвращаясь к девушкам. – После обсудим произошедшее.

Служанки собрались уходить по делам, но рыжая залихватски подмигнула мне и улыбнулась. Видимо, это такая благодарность за то, что я спас их от гнева начальника.

– Господин Хиттон, – елейно пропел управляющий. – Вам что-то требуется?

– Ты же местный? – взял сходу быка за рога и строго посмотрел на хозяина гостиницы, который выпрямился и твердо кивнул. – Можешь кое-что мне рассказать?

Получив еще одно подтверждение вопросу, переступил с ноги на ногу.

– Мне нужно знать, где находится имение графини Горан. – подался чуть вперед.

– О! – воскликнул мужчина и даже подпрыгнул на месте. – Это не сложно. Если двигаться к дворцу по главной улице, то оно будет справа. Его очень просто узнать, по яркому украшению в виде трех перекрещенных мечей на основном корпусе.

– Покажи на карте. – покачал головой.

Все эти украшения – неплохо, но лучше рассмотреть заранее, где и что.

Управляющий кинулся куда-то к стойке и оттуда вытащил толстенную стопку, которая на поверку оказалась сложенной картой. Удивительно, но я впервые видел нанесенный рисунок на выделанной тонкой коже.

Мой собеседник разложил ее и зашипел, что-то бормоча про себя.

– Вот тут. – ткнул он пальцем в изображение.

Я нагнулся над произведением местного Меркатора, стараясь заполнить основные ориентиры.

– А где гостиница? – уточнил хмуро и получил еще одну точку на карте.

И вот тут дорогу я легко смог построить. Отлично.

– Я ушел. – сказал негромко и развернулся на выход.

Дверь выпустила меня в город и первое, что я отметил – это запах тухлой рыбы, который тут же ударил тараном в мозг. Голова закружилась, но это быстро прошло.

Ох и не хотел бы я жить в припортовом городе. Давая время своему органу для размышлений перезагрузиться, огляделся по сторонам.

Столица жила своей бодрой жизнью. Вокруг бегали тетки с сумками, мужики тащили баулы. В недалекой подворотне дети устроили кулачный бой. Все как везде. Город кипел, сверкал, дышал жизнью.

Прикинув в голове маршрут, отправился к нужному особняку.

В отличии от Кэяр, дома знати были разбросаны на территории города. То есть им отвели не отдельный квартал. Да и сами улицы были не просто ровные, нарезая строения на квадраты, а изгибались.

Как-то раз Квор признался, что столица Кэяр так построена не случайно. Это страшный сон мятежников. Конница легко разгонится по прямой и вынесет всех желающих поспорить с властью. Тогда меня начинает волновать, почему здесь использована радиальная система? Что в ней помогает власти?

Пока я думал, дорога стелилась под ногами неспешно, неторопливо, но спустя час я оказался у нужного мне здания.

Прямо перед воротами стоял один охранник. Броня была покрыта серым лаком, скрывая блеск металла, в левой руке треугольный щит-капелька, на широком кожаном поясе – булава. И правда, меч – оружие знати, а не обычных вояк.

Я подошел ближе и смог рассмотреть шрамы на лице немолодого воина, украшенном широким носом и пухлой нижней губой. Серые глаза отсканировали меня в ответ, и я почти уверен, что опытный боец определил, что я маг. Не понятно как, но сомнений в этом нет.

– Дай команду кому из слуг доложить госпоже, что слуга графини Кипар требует встречи с ней. – начал без предисловий.

Взгляд стал еще более колючим и холодным. Он верно оценил, что я представляю интересы иностранных гостей. Однако мой камзол говорил, что моя хозяйка и его – равны. Требовать встречи с самой высокородной – немного нарушает субординацию.

Правда, воин что-то крикнул за спину и с той стороны в направлении особняка сорвался мелкий пацан. Думаю, его и держат в сторожке как раз на такой случай.

Ждать пришлось недолго и скоро за воротами наметилось движение. Пацана сопровождал личный слуга графини – синий камзол говорил об этом точно. Высокий статный мужчина с яркими голубыми глазами. Короткими каштановыми волосами, острым носом и пухлыми чувственными губами, больше подошедшими женщине, нежели представителю сильного пола. Ален Делон, блин.

– Добрый день. – окинул меня скучающим взглядом голубых глаз камердинер.

– Добрый. – выполнил легкий поклон. – Меня зовут Хиттон. Я прошу встречи с Вашей госпожой в связи со встречей, которую она устраивает завтра вечером. Требуется согласование прибытия на нее графини Кипар.

– Пусти его. – небрежно бросил красавчик и воин суетливо кинулся к воротам.

А мужик обладает серьезным влиянием и уважением среди других слуг. Это хороший показатель.

Вскоре я вступил на территорию особняка и смог наконец полноценно рассмотреть дом. Теперь ясно почему управляющий говорил – на основном корпусе.

Особняк представлял собой три строения, соединенных между собой переходом на уровне второго этажа. Левый – скромный, где-то пятнадцать на пятнадцать. Центральный – очень широкий – метров сорок пять и правый – неширокий, но я видел, что он уходил куда-то вглубь.

Все построено из серого камня, размашистые и большие окна украшают фасады, и на крыше центрального корпуса три клинка, перекрещенных друг с другом. Да, такое украшение видно издалека – с этим не поспоришь.

Личный слуга повел меня к правому корпусу, предварительно указав рукой направление и призвав двигаться следом.

Мы шли неторопливо и потому я смог окинуть владения ленивым взглядом.

По краям росли небольшие деревья, на которых только-только начала появляться пока еще скромная, но уже яркая, зеленая листва. А может это и не деревья вовсе, а кусты. Но нет, стволы отсюда видно.

Мощенная широкая дорога могла дать возможность двум каретам разминуться. За ней сейчас был не самый лучший пейзаж – пожелтевшая жухлая трава, но уже через неделю молодые ростки украсят двор красивым весенним газоном.

– Меня зовут Нордит. – услышал я бархатный баритон сопровождающего. – Госпожа сейчас занята, но как только освободится, я обязательно доложу ей о твоем визите и просьбе.

– Премного благодарен. – сказал спокойно, возвращая все внимание к мужчине передо мной.

Именно он сейчас решает, стоит ли графине тратить на меня время. Если я не смогу увидеться с ней лично, то придется искать другое событие, где мы сможем засиять. Вот только графские дома, и, тем более, герцогские, не каждый день проводят такие встречи, а многие из них закрытые и недоступные.

Если не получится здесь, я буду вынужден искать кого-нибудь из представителей знати, кто сможет провести бал или что-то типа того.

Слуга открыл скромную дверцу в здание и прошел внутрь, я последовал за ним. Тут меня встретила небольшая комната. Пару маленьких окон справа едва пропускали свет, погрузив помещение в интимный, щадящий глаза, полумрак. Однако легко можно было увидеть и грубый деревянный стол, и несколько сколоченных табуретов. По стенам висели различные приспособления, маленькие грабельки, лопатки…

Я понял! Третий корпус – это большой зимний сад! Конечно, каждый представитель знати имеет свои загоны, но такой я встречаю впервые.

– Жди здесь. – махнул небрежно камердинер и вышел из здания на улицу.

Я огляделся. Даже чаю не предложили. Тоже мне – дружная каста слуг. Потому прошел по деревянному покрытию, стуча набойками и нагло уселся на табурет.

Сколько мне ждать? Я даже не хочу знать. Потому окунулся во дворец своих мыслей.

Итак. Подведем промежуточный итог.

Дора выйдет в свет и ее задача привлечь внимание короля. Раз у одной получилось – высокородной из Рунды – почему не получится у нашей? Она справится, я уверен, только нужно смахнуть пыль с ее умений и навыков.

Что с королевой? Ничего. Так как мы не во дворце, я больше не могу влиять на эту ситуацию. Убьет ее правитель – сам дебил. Никто из тех, кто держал власть в руках, так не поступал. Ссылали в монастырь, но травить… Редкая глупость.

Орено и Орфейя? Они там справятся. Я уверен, что этот дуэт может наворотить таких дел, что вся королевская шобла, решившая сбежать на другой континент, схватится за голову. Особенно принцесса. Зная ее добрый и милый характер – зарежет хладнокровно и ругнется негромко, что на платье капля крови попала – замышляет она что-то грандиозное.

Это она со мной такая открытая, но в целом – лед и то не такой холодный.

При таком сценарии наши дальнейшие шаги…

Дверь внезапно открылась, вырвав меня из раздумий.

– Иди за мной. – бросил Нордит жестко и вышел прочь.

Я поспешно бросился следом, стараясь не упустить шанс встретится с графиней Горан.

Выйдя на улицу, тут же прикрыл глаза от яркого солнечного света. После темной комнаты, свет кинулся на меня, словно оголодавший зверь, желая выгрызть органы зрения. Дав привыкнуть гляделкам, поспешил за слугой. Он неторопливо, но споро, двигался к главному зданию.

Будем надеяться, что встреча с его госпожой состоится.

Внутри основного корпуса оказалась небольшая прихожая с большим гардеробом. Сделали по уму – для приема гостей. Следом шел огромный зал, с белыми колоннами. Красивая лестница уходила винтом на второй этаж, но мы отправились влево.

Тут был скромный коридор и три двери справа, слева же широкие окна щедро пускали солнечный свет на деревянный пол. Около второго помещения слуга остановился и открыл проход, приглашая внутрь.

Внутри меня ждала… спальня. Видимо, эти комнаты нужны для гостей, но зачем проводить встречу здесь? У дальней левой стены широкую двуспальную кровать скрыла тонкая голубая вуаль в виде балдахина, напротив входа – пара окон, что открывали шикарный вид на ухоженный сад с тропинками и беседками, ну а справа скромный рабочий стол, за которым сейчас сидела девушка лет двадцати.

Я тут же ушел в поклон.

– Добрый день, Ваше Сиятельство. – выдал как можно более учтиво.

За спиной послышались шаги. Это камердинер прошел в помещение, прикрыв за собой дверь.

– Поднимись, слуга. – раздался строгий, но переливисто-мягкий голос.

Я наконец-то смог ознакомиться с высокородной. Милое, кукольное личико, с огромными голубыми глазами, тонкий аккуратный носик и словно очерченные чуть припухлые губы. Девушка тряхнула копной вьющихся светло-русых волос и вопросительно посмотрела на меня бездонными озерами, ожидая продолжения диалога.

– Меня привели к Вам интересы семьи Кипар. – начал спокойно. – Моя госпожа хотела бы посетить мероприятие, что Вы проводите завтра. Как это можно сделать?

На пару минут нас окружило безмолвие. И первым его прервал «хмык» слуги из-за спины. Я не стал поворачиваться и реагировать на него. Он повел себя крайне некультурно, но чего уж теперь. Наказывать его будет его хозяйка, а не я.

– Заплатите пяток золотых и можете приходить. – услышал сзади Нордита.

Я же продолжал поедать глазами высокородную, в ожидании ответа от нее. Однако девушка молчала, глядя на камердинера.

Может ли так быть, что он главный? Я напряженно пытался понять, что происходит. Правда, все предположения были либо на грани фантастики, либо пересекали эти границы.

Молчание взяло комнату в заложники.

Что ж. Видимо, я так и не получу никакой информации.

– Прошу разрешения покинуть Ваш особняк. – выдал я наконец.

Они недоговороспособны. Не вижу смысла переливать из пустого в порожнее.

Графиня кивнула.

– Постой! – грубо попытался остановить меня камердинер, но я даже не почесался, а отправился к выходу и взялся за ручку.

– Не нужно так торопиться покинуть общество прекрасной дамы. – услышал насмешливый голос госпожи и замер, так и не открыв дверь. – Что ты хочешь взамен на визит твоей госпожи?

Улыбка непроизвольно налезла на лицо. Значит у графини все же есть интерес в этом. С учетом того, что меня не встречает граф – есть предположение, что либо она не замужем, либо вдова. Первое – не самая хорошая характеристика, порицаемая обществом.

– Представить Вашим гостям и ввести в общество королевства Гирд. – развернулся к высокородной и начал «снимать» ее реакцию.

– И ты хочешь, чтобы я это сделала бесплатно? – брови «куклы» взлетели «в потолок». – Не слишком ли нагло?

– Почему же? – удивился в ответ. – Визит моей госпожи и есть оплата. Иностранная гостья – пересуды после Вашего приема не угаснут неделю. Разве не так?

Я смотрел на девушку и поражался. На ее лице не дрогнул и мускул. Это поразительная способность к самоконтролю. Не уверен, что даже я со всем своим опытом владею им на таком уровне. Просто бесподобно.

Правда, мысленно я уже потирал потные ладошки. Дело, скорее всего, в шляпе. Когда я был в Лоэне, то часто слышал разговоры других слуг о встречах знати. Бывало так, что на них приглашали известных стихоплетов, творцов или, бывало и такое, уродов. Все, чтобы привлечь побольше гостей и заработать баллы. Если первый выход графини будет на этом мероприятии, то в любом случае она поднимет акции этих встреч до небес, а авторитет дома Горан вырастет на несколько пунктов.

– Что ж. – заключила собеседница. – Ты в чем-то прав. Я готова ввести твою госпожу в высшее общество, но при одном условии.

– Каком? – уточнил напряженно.

– Она представится, как моя близкая подруга. – легкомысленно, но очень грациозно взмахнула рукой прелестница. – Будто мы знаем друг друга не один год.

Я на секунду погрузился в свои мысли. Плохо ли это? Да нет. Наоборот, это поможет подтвердить ее легитимность, как представителя знати. Главное, что графиня сама это предложила. Знала бы, что ее гостья пять минут назад была простолюдинкой, то… А так, это даже выгодно для нас.

– Не вижу к этому препятствий. – сообщил твердо и кивнул в подтверждение своих слов.

– В таком случае, – на пол минуты замялась девушка и после продолжила твердо. – я попрошу согласовать с портными наши с ней цвета платьев. Мой слуга займется этим.

Высокородная небрежно махнула в сторону своего камердинера, который кивнул в ответ.

Нордит подошел к двери, открыл ее и указал мне следовать наружу. Что ж, все прошло неплохо, но платье… Нам и так нужно его изготовить за ночь, а тут еще и согласовать внешний вид…

– Пришли ко мне кого-нибудь из служанок с нарядом, – негромко сказал личный помощник, когда мы оказались наедине в коридоре. – чтобы я подобрал ответное одеяние.

– Я сегодня же предоставлю всю нужную информацию. – бросил поспешно.

Походу излишне поторопился, потому что получил подозрительный взгляд вместо кивка.

– Кстати! – решил сменить тему. – Что это сейчас было за представление? Зачем вы с графиней разыграли ту сценку?

– Пхах! – внезапно игриво улыбнулся сопровождающий. – Это проверка. Многие думают, что моя госпожа не может сама управляться с графством. Это оскорбительно, если честно. Потому мы и придумали, что если приходят просящие, то разыгрываем небольшой спектакль.

Мы добрались до ворот в полном молчании. Однако стоило мне выйти наружу, как я тут же осмотрел особняк уже другим взглядом.

Камердинер высокородной нашел способ защитить ее от жестокости мира. Да – свой оригинальный путь, ну и что? Он поступил как истинный слуга.

Я повернулся и отправился обратно, погрузившись в свои мысли.

Вскоре уже переступал порог гостиницы. Как только управляющий громко объявил о моем прибытии по лестнице раздался быстрый перестук набоек и вниз слетела Дора, пару раз попытавшись навернуться и скатиться кубарем. Правда, обошлось.

– Господин Хиттон! – тут же выпалила она, глядя на меня расширенными глазами. – Господин Хиттон! Работники посольства доложили, что на представителя Кэяр неизвестные совершили нападение и отняли все деньги!

Бл…ин! Он хоть жив?

Глава 11

Я смотрел на Дору и внутри… это провал во всех смыслах. У нас нет ни особняка, ни заказанного платья. Уже завтра мы обязаны явиться к графине, а нам не в чем!

Что же я за дурак? Зачем сложил все яйца в одну корзину? Ничему меня жизнь не учит…

– Где он? – уточнил спокойно, но заметил, что голос предательски дрогнул.

Приемная дочь Кипар подняла правый кулачок к груди и крепко сжала его. Вот ты ж блин! Мое волнение передалось и ей. Что же теперь? Я видел, как взгляд девушки мрачнеет.

– Он в посольстве. – созналась собеседница, отведя взгляд в сторону. – Вы пойдете туда?

– Ждите. – бросил жестко и вышел на улицу.

Да что ж одно к одному? Нельзя как-то не так неожиданно проблемы подкидывать? Деньги у меня еще есть, но время… Где его взять?

Вышагивая по улицам, пытался продумать дальнейший алгоритм. А в голове одинокое перекати поле пересекало прерию. М-да.

Вскоре я уже был в представительстве Кэяр где местные стражи меня пропустили без разговоров, видимо, были предупреждены, особенно о моем крутом нраве. Почему я так решил? Да потому что стражник опасливо косился и старался держать дистанцию.

Он же и проводил меня наверх, где в небольшой опочивальне изволил отдыхать посол. Следов на лице я не заметил – скорее всего вылечили церковники, зато одежду явно не меняли и вот она-то и выглядела потрепанной, кое-где порванной и крайне пыльной.

– Господин Хиттон? – подорвался мужчина с кровати, где лежал, прикрыв глаза правой рукой.

Я оглядел обстановку. Не богато живут такие полезные люди, как наши послы. Наверное, потому что работают так. Маленькая скромная комната два на три метра, кровать, что занимает половину, ларь с одеждой в изголовье, крохотное окошко на стене напротив и шкаф справа. Вот и все. Даже удобств нет. Может у него семья в другом доме живет?

– Что произошло? – бесцеремонно начал я.

Сейчас в голове у меня крутилось три основные версии произошедшего:

Первая, мой собеседник решил подрезать деньги самолично, представив все как ограбление. И я склонялся именно к ней, ибо невозможно легко подготовить нападение. Вот только его просьба похлопотать за него после окончания дела… Она выпадала из общего посыла.

Вторая, король узнал, что не вся делегация покинула столицу и попытался донести простую мысль – сваливайте восвояси. Возможно? Вполне. Особенно от такого мелочного человека, который хочет убить жену.

Третья, если наш человек уже провел встречи с теми, кто предоставит особняк, то это могла быть стандартная схема по отъему. Покажи деньги, сегодня заключим договор, а следом нападение и денег нет, как и не бывало. Есть шанс этого? Небольшой, но есть. Все же за такое свои спецслужбы могут по шапке настучать – оскорблять представителя другой страны чревато. Вот только… если сами же профи и участвовали в нападении… Тогда мы снова возвращаемся ко второму пункту.

– Мы договорились об особняке, – начал мужчина, понурившись и пряча взгляд. – я внес небольшой залог и отправился к портным. По дороге ко мне подошла взволнованная девушка и попросила помочь, а дальше…

Я прервал его взмахом руки. И так все ясно, что произошло. Однако акция была подготовлена очень быстро.

– Сколько прошло времени после посещения особняка и этого происшествия? – напряженно уточнил у него, подавшись вперед.

– Минут двадцать. – сознался посол обреченно.

Я посмотрел на потолок. Что-то не сходится. Слишком мало времени на подготовку. А выбор места? А занять позиции? Опять же, актрису найти. Это точно не работа обычных грабителей. Профи. Мало того, они и не скрывались особо. А это значит что? Нас тыкают носом во второе предположение.

– Но Вы ведь не сразу отправились договариваться о нашем доме. – вдруг спохватился я. – Были же какие-то предварительные переговоры? Может это знакомый?

– Да. – кивнул мужчина, не поднимая взгляда. – Мой знакомый живет за городом и его особняк пустует. Я договорился с ним через слугу, оплатил часть суммы и отправился осмотреть жилище…

Хмыкнув, я все понял. Посол решить поделить деньги за аренду, повысив ее стоимость. А что? Часть положил в карман – кто узнает, сколько монет он отдал? В крайнем случае, скажет, что взял за спешку и «ноги». Как все привычно и знакомо.

– Значит, дом Вы уже оплатили. – заключил спокойно. – Отлично. Я сейчас же займусь переездом, а Вы организуйте приход портных. Времени очень мало. Не волнуйтесь, я не забуду об оплате Ваших услуг, только в этот раз официально, а не тайком.

Страх бросился в глаза собеседника. Ну что же ты такой неопытный? Почему в этом мире набирают подобных чиновников из тех, кто не получил магию? Они выбирают не по таланту, а кто кого пропихнул или договорился.

Мужчина попытался что-то изобразить, воспротивиться, но сдался и опустил взгляд.

Совсем они тут распоясались. Не хватает жесткого кулака королевы для мотивации. Нужно будет намекнуть Орено, что пора привести службу иностранных дел к общему знаменателю. Думаю, их неплохо тряхнут после такого.

– Будет выполнено. – донесся глухой голос.

– Показывайте, где тот самый особняк и я отправлюсь за графиней.

Дальнейшие события превратились в сплошной бег с препятствиями. Я вернулся, и мы тут же собрали вещи, после чего отправились пешком до нужного нам здания. Целая процессия с вещами, вышагивающая по городу, конечно, привлекала внимание многих.

Да что там. Даже стража пару раз подошла и поинтересовалась – чьих будем.

Стоило нам разместиться, как тут же явились хозяйки ниток и иголок. Дору увели наверх, подхватив под руки. Не прошло и полчаса, следом утащили Таланку, которая бросала отчаянные взгляды на мою довольную моську.

А что? Ей нужен соответствующий наряд для праздника – не в костюме же горничной ставленнице Квора сопровождать графиню.

– Господин Хиттон, прошу ознакомьтесь. – протянула мне ручной рисунок и образцы тканей одна из сметливых девчушек, что прибыли с портнихами.

Я внимательно осмотрел атласную синюю ткань, которая переливалась в свете масляных светильников. Выглядит очень дорого и уместно.

– Подойдет. – кивнул помощнице, так как времени на согласования все равно нет. – Я оставлю себе?

Приподняв рисунок и образец, потряс перед лицом девчушки и получил кивок в ответ.

Не прошло и десяти минут, отправил все это в особняк графини, как и просил ее камердинер.

Солдаты, которые нас сопровождали, в это время занимались уборкой. А где же были служанки? Часть из них я отправил в город за продуктами, а парочку – Керсану, которую прислал Карат и дочь мятежника по имени Лирна, за каретой. Она должна разбираться в качестве транспорта и поможет с выбором. Ну и к закупке продуктов допускать ее не хочется лишний раз.

Беготня и суетня. Я почти не спал, только под утро прикорнул на стуле. В последнее время совсем без сна и уже чувствую, как болят мышцы от отсутствия отдыха.

– Господин Хиттон, – рядом оказалась Таланка, одетая в костюм личного слуги. – как Вам?

Я оглядел ладное подтянутое тело молодой девчушки. Она еще и покружилась с довольной улыбкой. Все же девочки такие девочки. В волосах торчала красивая заколка, серые штаны плотно облегали ноги, подчеркивая их длину, белая блузка с рюшками на воротнике притягивала взгляд, а синий – точно такой же, как и у меня – камзол радовал взгляд. Все сидит прекрасно. Ансамбль замечательный, вот только…

Я выдернул шпильку из волос девчушки и поцокал языком.

– Нельзя? – скромно уточнила посыльная Квора.

Я лишь покачал головой. Острый штык с трехгранным лезвием хищно бросал отсветы на стены.

– Можно. – сознался честно. – Только не показывай по чем зря.

Таланка фыркнула и забрала из моих рук своеобразную мизерикордию, спрятав ее в прическе.

– Без оружия я чувствую себя голой. – надувшись, произнесла девушка, пряча бесстыдные гляделки.

– Да-да. – отмахнулся от нее.

И правда, юбки теперь не было. Хотя уверен, что в сапогах она спрятала еще один кинжал. Ну да ее дело – телохранитель она или кто?

– Господин Хиттон? – неслышно подошла Лирна, заставив меня вздрогнуть.

Я не заметил ее присутствия.

– Что случилось? – взял себя в руки и обернулся.

– Посмотрите карету, что мы наняли для вечера. – поклонилась девушка.

Я все еще чувствовал некий дискомфорт в общении с ней, но все же…

– Веди. – скомандовал четко.

Мы спустились со второго этажа, где располагались наши комнаты с Дорой. Таланка жила в коморке для личных слуг. А вот все остальные расселились по первому этажу, воины же заняли небольшой домик на улице.

Само здание представляло собой небольшой двухэтажный особняк. Проходя через центральный вход, мы оказываемся в большом помещении – зал. Тут висит большая красивая люстра. На ее изготовление ушло очень много стекла, в хрусталиках которого сейчас играет дневное солнце, разбрасывая по стенам веселых зайчиков.

В стороны от холла уходят два коридора. Левый заканчивается кухней, там же находятся склады с провизией, утварью и всем остальным. Справа располагаются комнаты для служанок и удобства.

Второй этаж представлен десятком помещений, шесть из которых – спальни. И две мы заняли. Остальные останутся для гостей. Еще четыре комнаты – игральная, с карточным столом, библиотека, кабинет и еще одни удобства – господские.

Выйдя на крыльцо, окинул двор взглядом. Широкий – почти метров сто, а в длину еще сто. В центре красовалась большая статуя с каким-то мужиком. Это что-то из местных мифов. Никогда не увлекался, потому и не знаю, кто он. Вокруг круглая площадка выложена камнем, и в сторону ворот уходит широкая мостовая.

В отличии от Кэяр, тут у графов была железная ограда. Возможно, камень обходится дороже.

Обеденное солнце весело подмигивало с неба, скрываясь за редкими тучами. Пришлось даже приложить правую ладонь козырьком, чтобы рассмотреть обстановку. В этот момент я почувствовал, как легкий весенний ветер пошевелил волосы.

Рядом со статуей стоял экипаж.

Я сбежал по лестнице и тут же начал изучать транспорт. Темное лакированное дерево, золотые украшения на изгибах. Никаких опознавательных знаков. Оно и лучше – негоже светить гербом Кипар лишний раз.

– Посмотрите внутри, пожалуйста. – напряженно уточнила блондинка, которая сопровождала меня.

Я открыл дверцу и заглянул туда. Приятная красная ткань. Я поморщился. Непрактично. Очень маркая. С другой стороны… Это же и придает богатства этому экипажу.

– Хорошо. – кивнул сам себе. – Дорого обошлась?

– Пять золотых. – пискнула девчонка.

Я покачал головой. Больше, чем планировал.

– Но это вместе с лошадьми! – тут же спохватилась служанка.

Все равно очень дорого. Вот только у нас нет сейчас времени с этим разбираться. Его в обрез. Тут и такому рад будешь. А те, кто продавал явно в курсе наших проблем со сроками. Или мне только так кажется?

Я повернулся к спутнице и осмотрел ее строгим взглядом. От него дочь барона заерзала на месте и потупила взгляд, опустив его к земле.

– Лирна, – начал я жестко. – пока никого рядом нет, я хочу знать, как ты тут оказалась и зачем? Ты извини, но я не могу тебе доверять, пока ты не объяснишь.

У меня есть еще пара десятков вопросов к блондинке. Все имущество мятежников было конфисковано в пользу государства, семьи лишены титулов. Многие ушли в монастыри, чтобы не влачить жалкое существование. Кто-то уехал из страны. Был даже случай, когда один представитель знати взял вдову в жены, официально усыновив детей от прошло брака.

Большинство наделов раздали верным людям. Но чтобы пойти в слуги, да еще и к убийце отца… такое вижу впервые.

– Десять. – негромко произнесла девушка.

– Чего десять? – удивился в ответ.

– Десять служанок. – сказала она совсем тихо. – Я одиннадцатая.

Я тут же вскинул голову к небу. Ну что за глупость! Подавался список на десять служанок! И я был в этом уверен. Вот только все время мысленно вычеркивал Дору из него. Что ж я за дурак! И, главное, никто не заметил. Или заметил?

Я вернулся в бренный мир и нахмурился.

– Орфейя, да? – уточнил спокойно.

Дочь барона не знала куда деться от строго взгляда и потому молчаливо кивнула.

Вот ведь выс-с-с…окородная. Но как-то слишком дешево она подобрала исполнителя. С другой стороны, если бы не мое желание познакомиться со всеми, то я бы и не узнал, кто тут присутствует.

– Что она пообещала за это? – навис над скукожившейся служанкой.

– Я не могу. – пискнула бывшая благородная.

Безмолвие окружило нас. Я переступил с ноги на ногу от напряжения.

– Я долго буду ждать? – надавил на нее.

– Если я…

– Слушаю внимательно. – перебил жестко.

Вновь тишина накрыла наш дуэт вуалью, казалось, даже звуки города пропали – так сильно я сосредоточился, стараясь не упустить даже шепота.

– Титул. – сдалась блондинка.

– Твоя задача сообщать о всех моих телодвижениях, верно? – бросил небрежно и отодвинулся, переставая давить. – Как поддерживаете связь?

– Никак. – отозвалась дочь барона, переводя дыхание. – Я обязана отчитаться о Ваших действиях по окончании поездки.

– Ясно. – выдал лениво, оглядываясь по сторонам. – Еще есть что добавить?

– Нет. – обреченно сообщила служанка и повесила голову.

– Не расстраивайся. – по-дружески похлопал по плечу девчонку. – Сделаешь, как и просила принцесса и получишь, что полагается. Я тебя не сдам.

После чего развернулся и отправился в дом. В глазах блондинки вспыхнула обжигающая мой циничный ум благодарность. Видимо, она всеми силами хотела вернуть положение в обществе. Орфейя – умная девчонка – заметила это и предложила свои услуги. Дочь короля провернула тот же финт, что и отец Приам с Тиром.