Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 207 страниц)

Глава 38

График движения каравана, как и предполагал Радремон, изменился из-за аномальной жары. Вместо обычного дневного перехода с последующей ночевкой, время бодрствования разбили на две части, чтобы не плестись ни в темноте, ни под палящим солнцем.

В итоге люди вынуждены были просыпаться еще до рассвета, чтобы успеть сделать все утренние дела и с первыми лучами сразу отправиться в путь. Днем же, когда воздух над пыльной утоптанной дорогой начинал дрожать, словно возле печи, лошадей вновь распрягали и прятали в тени ближайших деревьев. Желающие могли вздремнуть. Ну и затем снова – вперед и с песней, до самой темноты.

Члены спаты договорились с несколькими торговцами, чтобы хранить вещи в их фургонах и идти налегке. Там же, при желании можно было переночевать. Потому что подавляющее большинство предпочитало спать под открытым небом на прогретой за день земле, а не в духоте заваленных товарами повозок.

Дождь же они и вовсе готовились встретить с превеликой радостью, но тот не торопился почтить земли королевства Битос своим присутствием.

Спутники фор Корстеда, без всяких сомнений тоже отдыхали бы на свежем воздухе, но на самом деле им требовалось место уединения для ритуалов поднятия ранга. В первую же ночь они, сгорая от нетерпения, распредели имеющиеся ресурсы и приступили к подготовке, смешивая воск с ремной пылью, плетя вязанки из трав и выискивая малейшие изъяны в кристаллах минералов. Все необходимые действия сумбурно, но подробно, описывались в книге.

И уже во время следующей дневной остановки отряд был готов начать.

Не отставал и Радремон. Освободив достаточно места на полу фургона, он начертил мелом круг, особым образом расставил камни и емкости с замоченными растениями, обложился заготовленными пучками, зажег свечи… В общем сделал все, как указывалось в инструкции. Затем маркиз сел в центр круга, закрыл глаза и принялся глубоко дышать, стараясь не обращать внимания на катящийся по спине пот.

Сперва ничего не происходило. Тихо чадили самодельные свечи, пощелкивала сгоравшая в них ремная пыль (самый ограниченный и самый дорогостоящий ресурс, часть из которого удалось захватить при ограблении, а остальное добыть, измельчив трофейные ремы), вяло жужжала сонная муха, фыркала расположившаяся снаружи лошадь.

Фор Корстед чувствовал себя идиотом.

Однако постепенно воздух заполнялся запахом трав и странным ароматом, похожим на смесь корицы и чего-то еще, что можно почувствовать находясь рядом с диким зверем. Сильным, злым, готовым в любой момент броситься и растерзать беззащитную жертву.

Голова Радремона начала тяжелеть. Его подбородок клонился к груди, а мысли заполнили смутные образы прожитых лет. Своих… Чужих… Непонятно.

Он будто плыл по широкой спокойной реке энергии мира, лежа на дне едва раскачивающейся лодки. Мерный плеск волн убаюкивал, даря ощущение уюта и спокойствия. Нет ни боли, ни печали, ни страха, ни мыслей. Лишь он один в центре вселенной, которой сам же и являлся.

Постепенно лодка начала погружаться, позволяя редким волнам захлестнуть через борт и тонкими ручьями стечь на дно. Однако стоило первым каплям коснуться кожи фор Корстеда, как перед его глазами поплыли знакомые строки сообщений.

[Обнаружено непредусмотренное системой воздействие на персонажа.]

[Попытка интеграции.]

[Ошибка. Интеграция невозможна ввиду несовместимости.]

[Попытка обработки потока информации.]

[Ошибка. Невозможно отследить метод воздействия. Поток данных находится вне зоны ведения системы.]

[Возможны непрогнозируемые последствия.]

[Экстренное прерывание.]

Радремона будто веслом по затылку огрели.

Он обнаружил себя лежащим на полу фургона в позе зародыша, из глаз текли слезы, в голове сверкали искры, а по верхней губе и щеке струился горячий ручей алой крови. Тридцати пунктов здоровья тоже как не бывало.

Вот тебе и экстренное прерывание, чтоб его подкинуло да провернуло! Ощущение не из приятных.

Отчаянно борясь с подступающей тошнотой, маркиз сел и затушил свечи. Ни к чему впустую растрачивать драгоценный ресурс. Те и так уже прогорели больше, чем на половину. Хотя казалось, что прошло от силы пара минут.

Мда.

Опыт провалился.

Хотя, если быть до конца честным с собой, то именно такого исхода фор Корстед и ожидал. Ну не могут же ему доставаться одни только пряники. Тут тебе и система, и опыт, и уровни, и трофейный магазин. Если бы еще ритуал поднятия ранга сработал, Радремон решил бы, что попал в сказку или, как минимум, в дешевую повесть скучающего графомана.

К тому же его восьмой уровень, по оценочным прикидкам, и так соответствовал примерно второму рангу. А тут обряд на взятие первого.

Но попытаться стоило.

Кряхтя, как старый дед, маркиз собрал неиспользованные ресурсы и, сверившись с книгой, разделил их на те, которые нужны для улучшения навыков и на остальные. Их он отдаст членам спаты. Тогда, может быть, кому-то из них повезет поднять ранг до прибытия в столицу.

А вот другой ритуал фор Корстед попробует сам, когда добудет эссенцию жидкого пламени, чем бы она не являлась. Что-то подсказывало ему, что там шансов на успех куда больше.

Откинув полог, Радремон вышел на свежий воздух. Солнце все так же жарило. Однако после душного фургона даже едва заметное дуновение ветерка казалось освежающим морским бризом. Лошади мирно стояли в тени. Уже отобедавшие люди отдыхали либо под повозками, либо в ближайшей роще, и даже несколько детей бродячих торговцев умолкли, сморенные дневным пеклом.

Густую ватную тишину нарушали лишь редкие фразы охранников, на чью смену выпало бодрствовать в этот нелегкий час.

Маркиз поболтал флягой. Меньше половины. По словам Оснюда, следующая река встретится не раньше завтрашнего дня. И то, если не пересохла. Поэтому можно быть сколь угодно могущественным магом, но воду надо экономить.

Сделав пару небольших глотков, фор Корстед вылил немного на ладонь и протер лицо и шею. Стало полегче. Над головой чирикнул неутомимый стриж, с любопытством наблюдавший за расположившимися внизу созданиями. Его даже не волновала крутившаяся вокруг стрекоза. Ну или она казалась птице не достаточно аппетитной.

Потянувшись, Радремон размышлял над тем с чего начать – проверить результат работы Алхимической Шкатулки или поупражняться немного в тени с новой шпагой, – как сонную тишину полуденной дремы неожиданно прорезал тонкий радостный крик.

Именно с ним из своего фургона буквально вывалился Налланномом. Поднявшись на ноги, и даже не думая отряхивать с одежды пыль и налипший лесной сор, он ошалело покрутил головой и, заметив маркиза, рванул к нему, хлеща себя по щекам собственными щупальцами.

– Рад! Я! Тут! Вот! Это! Ну! – затараторил он, схватив фор Корстеда за руки, после чего окончательно сбился и издал еще один радостный вопль.

К которому присоединился другой, более низкий – на поляну выбрался Банарв с не менее шальным чем у иллита взглядом. Дварф с разбегу врезался в Радремона с Налом, обнял их и принялся прыгать на месте даже слегка приподнимая обоих.

Маркиз сразу понял в чем дело.

Он заглянул в параметры группы и заметил выросшие значения здоровья у мужской части спаты. У Налланнома заодно подскочил запас маны, а у Банарва тот так и остался равен нулю.

– Получилось? – коротко спросил фор кор Корстед.

– ДА! – выпалил бородач. – Да, задави меня валун! С первого, люби его переломанный господь, раза! Руда и камни, не знаю как, но да!

– Вы там заткнетесь может быть⁈ – недовольно крикнул из-под соседнего дерева мужчина в расстегнутой рубашке. – Тут некоторые спать пытаются!

– Ты что сказал? – тут же взъерепенился дварф. – Ко мне решил лезть, дерьмо собачье? Иди сюда, говноед, я всех вас тут уделаю! Я и до этого уделал бы, а теперь вообще!..

Он пытался отцепить от пояса дубину, но случайно схватился за рукоять меча, ударил себя ножнами по ноге, споткнулся и чуть не упал. Рядом воинственно пыхтел иллит, топорща щупальца и хрустя костяшками пальцев.

Эк их проняло.

– Отставить резню! – скомандовал Радремон. Уж он-то догадался почему этим двоим понадобился всего один обряд для повышения ранга. Наконец стало понятно куда уходил опыт, выделяемый им за убийство монстров. Что ж, весьма удобно. Не как с уровнями, но тоже вполне себе неплохо. – Лишние ресурсы собрать и отдать эльфийкам.

Теперь этим двоим точно хватит. И без волшебного пенделя в виде опыта.

– Но, Рад, чего он… – начал было Нал, однако наткнулся на непреклонный взгляд маркиза и вытянулся по стойке смирно.

Рядом то же самое повторил улыбающийся от уха до уха Банарв.

– Есть, командир! – радостно отсалютовал он. – У тебя-то вышло? – и, получив утвердительный кивок, отправился выполнять приказ. – Эх, хорошо-то как!

Схема, значит, рабочая. Одной проблемой меньше. Теперь надо добыть эссенцию жидкого пламени. Ну и ритуал на второй ранг, естественно.

Гатонда, жди!

Глава 39

Караван медленно полз по извилистой пыльной дороге, с каждым днем неумолимо сокращая расстояние до Гатонды – столицы королевства Битос. Страны отнюдь не маленькой, с обширными территориями, захваченными и удержанными еще в смутные времена, наступившие после окончания эпохи Блуждающих Материков.

Битос имел плодородные земли, различные шахты (в том числе железнорудные), сильную армию и выгодное соседство с государством дварфов в Мадосских горах. Наличествовала граница и с эльфийским княжеством, однако с ним дипломатическая ситуация оставляла желать лучшего. Хотя до открытой войны дело уже пару веков не опускалось, и различные семьи успешно посылали друг другу «лишних» детей для обучения и укрепления связей.

Кроме того корона контролировала несколько древних, не до конца зачищенных данжей. В одних обитал настолько сильный монстр, что все попытки его победить неизменно заканчивались катастрофой, и их перестали предпринимать; другие же, наоборот, специально не проходили, чтобы время от времени убивать плодящихся в монстров. Таким образом обеспечивался весьма тонкий, но стабильный приток рем в королевскую казну.

Но основным преимуществом Битоса несомненно являлась Свита Темного Маршала. Этот род силой, деньгами, угрозами и хитрыми авантюрами распространил свое влияние на треть Ахалдаса. Его резиденции располагались не только в соседних странах, но даже и в тех, с кем Битос вовсе не имел границ. Размах организации поражал воображение, на нее трудились лучшие умы и руки трети континента, и, по слухам, они даже имели связи на Дуинитоне, куда время от времени отправлялись самые амбициозные члены рода.

А поскольку именно в Гатонде располагалась главная резиденция Свиты, то в тесных взаимоотношениях монарха и герцога Маруана фон Кацверта – патриарха главной семьи Темных Маршалов – не сомневался никто.

В общем дни сменялись днями, эльфийки, неистово завидуя Банарву с Налом, проводили все свободное время за медитациями и тренировками, стремясь как можно скорее их догнать; дварф в основном гремел молотом, совершенствуя кузнечное мастерство (его услугами так же пользовались рядовые торговцы каравана); а Налланномом пиявкой прилип к местному лекарю, донимая его бесконечными расспросами.

Радремон же шел вдоль самого края дороги, тщательно вглядываясь в подвявшую от недостатка влаги зелень. И стоило системе вцепить хоть что-то, обладающее полезными свойствами, как он от тут же срывался с места, чтобы срезать растение, а затем использовать его в своих опытах.

Навык травничества рос, как и навык алхимии.

Каждые шестнадцать часов маркиз доставал волшебную Шкатулку и проверял обновившиеся данные о различных рецептах. Он не стеснялся экспериментировать, а потому уже открыл состав лекарства от поноса, жгучую приправу к супу, увлажняющую мазь, три вида чрезвычайно вонючих газов и еще несколько зелий разной степени бесполезности.

В принципе, если бы Радремон хотел, он уже мог бы открыть свое дело и иметь неплохой доход. Однако, во-первых маркиз не желал привлекать лишнее внимание и афишировать свое умение, а во-вторых это получился бы бессмысленный перевод трофейных монет в фанталы. Пусть и по весьма выгодному курсу.

Дело в том, что Шкатулка принимала для работы исключительно купленные у старика колбы, а любая попытка перелить готовый продукт в иную тару заканчивалась мгновенным скисанием изделия. Поэтому фор Корстед просто-напросто выплескивал неугодные ему зелья, мыл склянки и запускал в дело по новой.

Хотя несколько раз раскошелится все-таки пришлось.

Пару сосудов он нечаянно разбил сам, еще три лопнули, после серии неудачных экспериментов (да-да, далеко не каждая смесь случайных трав давала результат), а еще в один Радремон высыпал горсть светящегося голубого не то песка, не то пыльцы, которую подарила ему маленькая девочка.

Кроха так искренне улыбалась и светилась простым детским счастьем, что сердце маркиза дрогнуло. В конце концов, где-то там своего отца ждали его собственные дети. И он к ним обязательно вернется!

Но главным достоянием, без всякого сомнения, стало-таки останавливающее кровотечение снадобье. Причем не простое, а улучшенное. Оно получилось, когда фургон качнуло на какой-то колдобине, и в колбу просыпалось немного ремной пыли. Фор Корстед тогда знатно выматерился и даже изобрел парочку новых ругательств, но зато в результате ему открылся последний недостающий ингредиент, да и эффект получился что надо.

Ввиду отсутствия того самого ингедиента (какого-то корпускного мха), Радремон сварил еще два зелья, используя ремную пыль (для стратегического запаса), и даже смешал ее в одной склянке с водой без добавления чего-либо еще. Так получилось микстура, способная разово снять любые эффекты контроля. Вот только необходимые для ее приготовления компоненты так и не открылись, и маркиз бросил это дело.

Чересчур ценен был порошок, чтобы транжирить его подобным образом. Это как отливать из золота небольшие лодочки и пускать их в свободное плавание в надежде, что тех найдут русалки и отправят назад с уникальными морскими дарами.

Нереально.

Правда на Миткаласе правильнее говорить не «из золота», а «из стали», но фор Корстед никак не мог привыкнуть к подобному порядку вещей.

За первые две недели пути никаких особых происшествий не приключилось. Разве что совсем по мелочи. Отвалившееся колесо фургона торговца тканями, несколько солнечных ударов, чуть не начавшийся пожар из-за не до конца потушенного костра, маленький мальчик подавился косточкой сливы, пара рейдов разбойников – тривиальные, в общем-то, вещи.

От первого нападения удалось отбиться силами охранников. Бандиты, видать, совсем отчаялись, раз впятером решили ограбить столь крупный караван. Больше походило на затейливый способ самоубийства. Бешеная даже клинки обнажить не успела.

Вторых оказалось значительно больше. Тут и светлая вдоволь повеселилась, и Ксинс помогла, и даже Радремон опробовал в деле новую шпагу, заодно щедро швыряясь во все стороны Каменными дротиками. За что получил признание торговцев, вояк и полный уважения взгляд Оснюда.

Куда более запоминающимся событием стал небольшой дождь, случившийся во время одной из дневных остановок. Мелкий, теплый. Будто где-то в вышине небесный великан стряхнул руки, вымыв их после посещения туалета.

Взрослые радовались, как дети, а дети, носились с открытыми ртами, ловя капли языком. Казалось даже сама природа встрепенулась бродячим псом, почувствовавшим запах выброшенной мозговой косточки.

Правда потом стало еще хуже, чем прежде.

Не успевшая впитаться влага испарилась, а жара набросилась с такой силой, что, казалось, она липким удушающим саваном обволокла каждого, посмевшего вдохнуть хотя бы один глоток воздуха. Будто плывешь в чане вязкого киселя, который поставили на костер и поминутно подбрасывают в огонь новые бревна. Барахтаешься, пытаешься выбраться, но берег все дальше, а пламя все выше, и никакой надежды на спасение.

В тот день от зноя погиб тучный торговец с забавным именем Сюк. Хоронили его уже после заката, иначе жертв могло быть куда больше.

До конца маршрута оставалось уже около недели, когда ближе к вечеру на дорогу выскочила испуганная девушка в легком, белом, похожем на первый весенний ландыш платье. Подол обтрепался при беге через лес, обувь она, скорей всего, потеряла там же. Прическа пребывала в беспорядке, а на шее в лучах закатного солнца сверкал изящный золотой обруч.

Завидев караван, девушка бросилась наперерез, крича во все горло:

– Помогите! Помогите, кто-нибудь! Чудовища!

Она добежала до ехавшего впереди Оснюда и, схватив за поводья его лошадь, спряталась за ней, пытаясь отдышаться.

Охранники тут же ощетинились оружием и встали строем, вглядываясь в мрачную черноту сумеречной рощи. Радремон же наоборот приказал своей спате смотреть в противоположную сторону, полагая, что это может быть очередной бандитской уловкой. А сам, тем временем, подошел к голове колонны и изучающе уставился на беглянку недовольный задержкой.

– Что случилось?

– На нас напали?

– Кто-нибудь знает в чем дело?

Самые любопытные уже лезли с расспросами, но сердитый мужик из отряда прикрытия наорал на них, не стесняясь в выражениях:

– А ну залезли все по фургонам! И чтобы даже кончик хрена наружу не торчал, если жизнь дорога! – было самое приличное, что он произнес.

Но, тем не менее, это подействовало, и скоро никого лишнего под алеющим небом не осталось.

– … выбежали из неоткуда. – сбивчиво лепетала тем временем девушка, держась за пышную грудь, тяжело вздымающуюся при каждом вдохе. – Охрана сражается. Мастер тоже. Но…

Тут она резко побледнела, закатила глаза и потеряла сознание.

А Радремон неожиданно ее узнал.

– Мика?

Глава 40

Так значит это не обруч на шее, а все тот же рабский ошейник. Только куда более элегантный и не такой давящий. Ну да, вон и замочная скважина, замаскированная под виноградную гроздь. Изящное решение.

Все сходится, это Мика.

По-прежнему стройная, миловидная и эмоциональная. Только теперь куда более чистая, чем когда Радремон видел ее в последний раз. И даже вроде как умудрилась слегка поправиться. Этот эльф ее на убой откармливает что ли? Или, может, уже перепродал?

– Ты ее знаешь? – поинтересовался Оснюд.

– Впервые вижу. – небрежно бросил маркиз. – Посади ее на обочину, дай воды и едем дальше. Успеем сделать еще пару километров до заката.

Может Дарнуан и хотел спасти Мику, да и сам Редремон, помнится, предпринимал попытку, но… То была совсем другая жизнь. И совсем другой он. С тех пор многое изменилось, и теперь маркиза куда больше волновала возможность без задержек добраться до Гатонды, чем положение бывшего товарища по несчастью. Ему вполне хватало забот о благополучии собственной спаты.

Высказанное фор Корстедом предложение не пришлось по душе И’Шаку, однако и он понимал, что не может рисковать благополучием всего каравана. Разве что принять во внимание…

– Если не разберемся с проблемой, монстры могут ударить нам в спину. Или застать на отдыхе. – мрачно проронил все тот же сердитый мужик.

Жесткая щетина на подбородке, не менее жесткий взгляд, покрытые шрамами руки. Кажется он верховодил среди охранников. Радремон не вникал.

– Кто-нибудь знает, что находится в той части леса? – повысив голос, спросил Оснюд.

– Кажется там была резиденция мастера Фархана. – из ближайшей повозки показалась голова немолодого торговца пряностями. – Нелюдимый такой мужик. Глава небольшого рода. С ними еще вроде история была какая-то недавно. Слышал краем уха.

– Убили его. – хмыкнул фор Корстед. – Свои же люди. Так что нет никакого Фархана и рода тоже. Думаю, его дом достался Тамиксиэлю. – предположил Радремон, сложив два и два.

– Из Свинтеров? – удивился И’Шак. – Разве вы не должны помогать своим?

– А разве Алым не должно быть все равно? – маркиз насмешливо изогнул бровь.

– Понятия не имею, при чем тут Мстители. – буркнул глава каравана.

Тут Мика шевельнулась, ее веки затрепетали, руки дернулась и она, наконец, открыла глаза. Сперва девушка не понимала где находится, но быстро вспомнила и, испуганно вскрикнув, закрыла себе рот руками.

– Спокойно, милая, ты в безопасности. – Оснюду явно приглянулась ее внешность. Что, в целом, не удивительно.

– Сколько там монстров? Какие? Кто им противостоит? – по-армейски четко спросил охранник, не забывая посматривать в сторону леса.

Мика огляделась, встретилась взглядом с фор Корстедом, нахмурилась, но, мотнув головой, отвернулась. Похоже не узнала. И не мудрено. Пусть и в прежнем теле, но теперь перед ней стоял совсем другой человек. К тому же Нал упоминал, что у маркиза изменился цвет глаз. Для девушек, вроде, это важно.

– Какие-то огромные шипастые кошки. – принялась испуганно вспоминать Мика. – И штуки с крыльями, как у летучих мышей. Только большие. Они кричали. Вопили так громко, что у многих из ушей пошла кровь. А Илу они подняли в воздух, потянули в разные стороны и… и…

– Хиндатские Львы и Крыланы Унаго. – перебил ее охранник. – Сколько хвостов было у кошек?

– Один. – без сомнений ответила рабыня. – Только, я не знаю… с крюком как будто. – мужчина выругался. – А еще они все словно шли мимо. Или убегали от кого-то… Я гуляла в саду и видела. Но когда солдаты на них напали, те развернулись к поместью и…

Девушка уронила лицо в ладони и разразилась рыданиями. Больше от нее в ближайшее время толку не будет.

– Значит группа взрослых Хиндатских Львов и сколько-то летающих тварей. – резюмировал охранник. – Стая не слишком большая, иначе они смели бы все и были уже тут. Но и не маленькая, раз ранговик не справился. А тот, судя по имени, эльф и, я полагаю, маг. Что будем делать? – он выжидательно уставился на Оснюда.

Глава каравана задумался, наглаживая пышные усы. Он явно не хотел рисковать жизнями доверившихся ему людей. Но, с другой стороны, раз монстры шли мимо, то их цель находилась как раз где-то в этом направлении. А значит, когда они разберутся с поместьем, то продолжат путь, и тогда уже им самим придется отбиваться от тварей. Но теперь без союзников. И ночью.

Трудный выбор.

А как будто в этой жизни бывают другие…

– Я считаю, нам надо помочь. – хмуро выдал И’Шак. – Югал?

– Пришел к тем же выводам. – с неохотой подтвердил страж.

Оба перевели взгляд на Радремона. Они не знали, какой силой обладает его спата, но герои, выжившие в данже, определенно не та боевая единица, которую можно игнорировать. От их участия могли зависеть жизни. Много жизней.

Маркиз же тем временем размышлял совсем о другом. Он совершенно не горел желанием тратить время на помощь Тамиксиэлю или кому-либо еще в это клятом мире. Однако, как говорится, кролики – это не только ценный мех, но и два-три килограмма вкусного мяса.

С монстров есть возможность получить опыт, трофейные монеты (запас которых уверенно показывал дно), и, конечно же, ремы. Последних, насколько успел понять фор Корстед, много вообще не бывает. Раз уж с их помощью можно даже улучшать алхимические зелья.

Кроме того, не мешало бы проверить, как повышение ранга сказалось на Банарве с Налом.

Ну и, само собой, Ишак.

Даже если Дито приказал тому содействовать Радремону, то, по его же собственным словам, караванщик не принадлежал к числу Алых Мстителей, а лишь помогал им ввиду собственных убеждений. А значит мог заартачится и оставить маркиза за бортом.

Нет, на него всегда можно надавить и пытками заставить выдать адреса, пароли и явки, но даже с учетом этого аргумента польза от вылазки перевешивала неудобства задержки.

Вместо ответа фор Корстед кивнул и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, направился к своей спате. За его спиной Оснюд с Югалом раздавали приказы, деля людей на группы и назначая главных и ответственных. Все-таки для них жизни членов каравана находились в приоритете, а значит полностью без защиты их оставлять тоже нельзя.

– Ну и какого хрена там происходит? – беспечно спросил Банарв, ковыряя в зубах заостренной костью.

– Что за суета? – раздраженно бросила Бешеная. – Привал? Тогда я в фургон. Ремная мазь уже готова, и сегодня у меня с ней особые упражнения из книги. Хочу взять ранг до…

– Ой, не мельтеши, девочка. – лениво отмахнулся дварф. – тебе до меня, как до Ханиамоны в присяде.

– Да я тебя, чурбан безмозглый, хоть сейчас на ленточки порежу! – вспылила светлая. – А потом продам торговцам за два фантала. Больше не дадут.

Бородач с улыбкой покачал головой и изобразил ладонью гогочущего гуся, чем еще больше взбесил эльфийку.

Вообще, что забавно, после нескольких дней препирательств и десятков сумасшедших теорий одна безумнее другой, эти четверо пришли к выводу, что Банарв с Налом сумели так быстро получить ранг из-за… долгого знакомства с Радремоном.

Мол тот выходец из прошлого, а может и вовсе настоящий герой древности, и каким-то образом на них повлиял. Не так уж далеко от правды, на самом деле. И теперь дварф и Налланномом строили из себя элиту их маленького отряда.

– Сегодняшним вечером ничего планируйте. – расслабленно облокотившись на телегу, произнес маркиз. – Ожидается прогулка в лес. В программе: наглаживание котят, поимка мышей и сбор жемчуга.

– Каких котят? – нахмурился Банарв, удерживая обе руки Бешеной.

– Хиндатских.

С дварфа мгновенно слетела беспечность, иллит обреченно вздохнул и стиснул щупальца, светлая эльфийка радостно оскалилась, предвкушая резню, а горная сходила за другим колчаном стрел. Наконечники для них, кстати, выковал Банарв и урон у них был несколько больше, чем у обычных.

– Выдвигаемся через две минуты! – послышался крик Югала. – Каждый знает, что ему делать. И да поможет нам обескровленный господь!