Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 207 страниц)

* * *

Я шел по коридорам в сторону места встречи. По дороге я не встретил никого и это логично. Все слуги сейчас обслуживают праздник. Многие на кухне, другие в тронном зале. Вокруг места проведения церемонии выставлено оцепление из стражи. Административные помещения никто охранять не будет и именно поэтому я не волновался быть замеченным.

На моем плече лежало тело девчонки. Ее руки стягивал ремень, а во рту торчал неаккуратный кляп из серой ткани.

Вскоре показалась и нужная мне дверь. Я подошел к ней и толкнул. Стучаться я не собирался.

Войдя внутрь, окинул присутствующих взглядом.

Во главе стола сидел сам Кават. Так же присутствовало еще семь человек. Это оставшиеся члены братства в Кэяр. Ожидаемо.

В углу комнаты стоял мой отец в этом мире. Его руки были за спиной. Думаю, связаны. Рядом с ним стояла высокая статная женщина с карими теплыми глазами и вьющимися волосами до лопаток. Моя мама в этом мире. На руках она держала маленький куль. Сестра, что появилась, когда я покинул Лоэн.

Я не стал им ни кивать, ни как-то иначе выражать свои чувства. Сразу перевел взгляд на графа, который изволил смеяться в этот момент над какой-то шуткой соседа. Он тут же перевел все свое внимание на меня.

– Хит? – отозвался весело главный посол. – Мы уже заждались!

– Отпусти мою семью. – бросил зло.

– Ты связал ее? – уточнил темный.

– Пришлось опустошить ее резерв. – сказал спокойно. – Иначе я бы не смог ее привести сюда.

Граф начал хлопать в ладони и восхищенно крутить головой. На его лице застыла победная улыбка.

– Отпусти мою семью. – повторил свое требование.

– Сначала принцессу. – твердо заявил собеседник.

Я прошел к столу и аккуратно положил девушку на пол. После чего отошел на пару шагов назад и вновь воззрился на высокородного. Мужчина кивнул сам себе.

– Можете идти. – бросил за спину главный посол.

Теперь я посмотрел на отца и понял, что он был крайне недоволен моими действиями. Даже сквозь его достоинство и собранность, которые он излучал, я мог заметить, насколько сильно его покоробила ситуация с Орфейей.

Мой отец – образцовый слуга, и верность господину вбивал в меня с рождения. Вот только… я из другого мира и у меня свои ценности.

Когда родители двигались мимо, я тормознул рукой главу семейства.

– Найдите Фину и пусть она разместит Вас в моих покоях. – сказал негромко. – Там сейчас Бор, он поможет.

Отец ничего не ответил, только ожег взглядом. После чего они покинули комнату.

Я же остался стоять в комнате.

Кават в это время добрался до столика с вином и стащил оттуда единственную бутылку. Открыв ее, он сам наполнил всем бокалы и поднял свой, призывая повторить присутствующих это действие.

– Господа, – начал он громко. – нас можно поздравить с выполненной работой. Теперь Патриарх выделит нам больше ресурсов, и мы сможем набрать новых сторонников. Выпьем же за это!

Я поморщился. Однако гости поддержали монолог графа одобрительным гулом, и все выпили свое вино.

В этот момент Орфейя зашевелилась на полу и смогла присесть. Я тут же кинулся к ней и помог подняться.

Все это происходило под удивленные взгляды присутствующих.

– Хит? – услышал голос Кавата. – Что все это значит?

Ремень, что стягивал руки, осыпался на пол ледяными осколками. Кляп же я бережно вытащил сам.

– Не самые приятные ощущения, Тон. – созналась принцесса и взмахнула правой рукой. – Подай мне чай.

Я почувствовал потерянные взгляды темных. Конечно, они не боялись. Мы вдвоем не сможем тут навести шороху их – восемь магов, а нас – всего пара.

Однако…

Больше не нужно сжимать челюсть и поджимать губы, скрывая истинные эмоции. И потому я ощутил, как улыбка сама собой наползла на лицо. Правда, я скрыл ее, низко поклонившись и спокойно сказал:

– Как прикажете, моя госпожа.

Глава 26

В комнате стояла тишина. Только звук набоек обуви принцессы, словно шаги фатума, разрушали тишину. Орфейя подошла к столу и остановилась. Я тут же отодвинул стул, позволив ей присесть.

Высокородная изящно заняла предложенное место и окинула присутствующих взглядом. Я же отошел в угол, где стоял чайный столик и начал готовить напиток.

– Это все равно ничего не меняет. – отозвался Кават, натянуто улыбнувшись. – Госпожа Орфейя, я думаю, Вы достаточно мудры, чтобы отправится с нами без сопротивления.

В этот момент я выставил парящий чай перед дочерью короля и получил благодарный кивок в ответ. Высокородная подняла чашку, насладилась ароматом и немного пригубила мои старания.

– Как же я скучала по этому вкусу. – зажмурилась девушка. – Столько пришлось ждать. – после чего она окинула брезгливым взглядом темных. – Только за это стоит лишить Вас жизни, не говоря уже обо всем остальном.

Присутствующие начали переглядываться. Один граф держал удар достойно и натянул улыбку на лицо, словно это могло убедить всех в том, что происходящее находится под контролем.

– Госпожа, – продолжил главный посол учтиво. – все закончено. Жаль, что Вы опустились до притворства, но это уже ничего не изменит.

– Вы правы, граф. – кивнула принцесса. – Ничего уже не изменишь. Вы проиграли. Через двадцать минут я выйду из этой комнаты в сопровождении своего слуги, а вы все останетесь здесь.

Удивление, непонимание, шок. Вот, что я наблюдал на лицах гостей. Темные начали переглядываться, не понимая, что происходит. Я же старался перестать улыбаться, но выходило слабо.

– Пустая бравада. – как можно более небрежно отмахнулся Кават. – Может вы и разыграли перед нами небольшое представление, но в целом это никак не повлияет на наш план.

Орфейя бросила на меня свой недоумевающий взгляд и сокрушенно покачала головой.

– Он до сих пор ничего не понял, Тон. – сказала девушка разочарованно, после чего одарила графа высокомерным взглядом. – Небольшое? Вы сильно ошибаетесь. Все, что произошло, было под нашу диктовку.

Главный посол улыбнулся, но его лицо не выглядело радостным. Он сейчас качал ситуацию и пока не понял, в каком они находятся положении. Я же наконец смог избавится от глупой радости, растянувшей мои губы.

– В таком случае, – откинулся Кават на спинку стула. – всем присутствующим будет интересно узнать, что же Вы такого сделали. Думаю, Вы утолите наше любопытство.

– Если Вы настаиваете. – улыбнулась принцесса. – То я не имею никакого права Вам в этом отказать.

– Тогда мы все Вас внимательно слушаем. – развел руками Кават, охватывая весь зал и не спуская своего внимательного взгляда с дочери короля.

На какое-то время в комнате повисло безмолвие. Орфейя наслаждалась напитком, жмурясь от удовольствия. Граф в ожидании положил левую руку на стол и начал стучать пальцами. Я же просто стоял, переминаясь с ноги на ногу.

– Ваше Высочество, мы ждем. – первым не выдержал главный посол и добавил с издевкой. – Не стоит испытывать наше терпение на прочность. Ведь мы можем обойтись и без подтверждения Вашей гениальности.

– Я просто думала, с чего начать. – мило улыбнулась принцесса. – Наверное, с вашего первого задания Хиттону. Максимально жестко подавить мятеж.

– Но… – удивленно возразил Кават, перестав стучать пальцами. – Вы не могли этого знать. Вы не общались с ним.

– Правда? – удивилась Орфейя, приподняв тонкую бровь в вопросе. – Тогда, наверное, мне просто птичка нашептала. Чтобы Вы знали, мы регулярно обсуждали наши планы.

– Это бред. – отмахнулся главный посол. – Мы постоянно слушали его, и он никогда не говорил о подобном. Тем более, Вам.

Дочь короля улыбнулась и вновь пригубила чай. Высокородный смотрел на нее напряженным взглядом, ожидая продолжения.

– Знаете, где Вы ошиблись? – негромко проговорила девушка, отставив кружку чуть в сторону. – Ваша беда в том, что Вы никому не доверяете. А вот мы с моим слугой верим друг другу безоговорочно. Во время беседы он подтвердил мои предположения, и я предложила ему решение. Как по мне, сравнение мятежников с тараканами было очень удачным.

Я кивнул, подтверждая слова высокородной. Именно так и было.

Кават некоторое время находился в задумчивости, а потом резко встал и его стул со страшным грохотом упал на пол. Брови собеседника взлетели на лоб.

– Так это вы отравили посла в королевстве Вунад. – ошеломленно проговорил он.

– Хит? – требовательно попросила Орфейя.

Я сразу же полез во внутреннюю часть камзола и вытащил оттуда иглу, которую изготовил золотых дел мастер. После чего бросил ее на стол.

– Я отравил вино обычным ядом, которым убивают грызунов. – сказал спокойно. – Взял со склада. Знаете, когда я открыл свой атрибут, творилась такая вакханалия, что я даже спалил охотничий кос… – в этот момент я получил удивленный взгляд дочери короля и заткнулся, после чего продолжил, как ни в чем не бывало. – кхм… так вот. Посол должен был отпустить всех слуг и получить атрибут в одиночестве. И, я уверен, он понял, что его отравили. Думаю, даже звал на помощь. Вот только… никто так не пришел.

Я ухмыльнулся. Тогда, в диалоге с Орфейей, она сказала, что отравление было бы трагедией. Мы и правда понимаем друг друга с полуслова.

– А потом ты поехал к генералу. – констатировал граф, потемнев лицом.

– На празднике, – подхватил я диалог. – госпожа дала мне направление. Именно тогда я отправился к Квору и сказал, что скоро будет война. Правда, я не учел, что с мятежниками еще не покончено и чуть не погиб.

Потерев левую щеку ладонью, вспомнил, как Орфейя отреагировала на то, что я не предусмотрел этот момент. Наш план чуть не пошел на прием к гинекологу из-за моей глупости. Было обидно.

– Ты лукавишь, Хит. – пропел главный посол. – Ты не знал, что скоро начнутся боевые действия. Да, ты мог отравить посла, но из-за такого начинать войну…

– Отнюдь. – сказал спокойно. – Орено находилась в шатком положении, и война была прекрасным выходом. В первую очередь, она могла сплотить общество вокруг королевы. Тем более, Вунад разрывали внутренние противоречия, о которых было всем известно. Лично я читал об этом в отчетах. Ну а победа укрепила ее власть над знатью и принесла уважение.

Комнату вновь взяло в заложники безмолвие. Кават стоял погруженный в свои думы и вдруг широко улыбнулся.

– Все это наглая ложь. – сказал он с явным сарказмом. – Ты не знал, что тебя слушают. Ты сам удивился, когда я тебе об этом сообщил и заволновался за своего товарища. Так что вся ваша бравада, не более чем напускное.

– Предполагал. – кивнул я. – Именно поэтому попросил Борпита попытаться приглянутся Вам. Странно, что с ним я общался открыто, когда с генералом вел переписку. Даже начал диалог в коридоре, а не в каком-нибудь тайном месте.

– То есть, ты хочешь сказать, что предсказал все? – потемнел лицом собеседник.

– Не совсем, но близко. – подтвердил предположение. – Я был уверен, что Вы мне не доверяете и обязательно найдете, то, что, по Вашему мнению, подтвердит этот факт. Так почему бы мне самому не создать подобный прецедент?

– Такие сложности. – иронично улыбнулся высокородный. – И все ради того, чтобы отвести внимание?

– Когда-то я слышал такую фразу, – пожал плечами в ответ. – тактика победителя – убедить врага в том, что он делает всё правильно. Пока Вы наслаждались своим превосходством, я радовался, что Вы не видите взаимосвязи между происходящими событиями.

Все это время меня мучал страх, что наш небольшой спектакль будет раскрыт, и тогда мне придется схватить принцессу и бежать со всех ног из королевства. Этого я боялся больше всего. Потому как непонятно, куда бежать и где скрываться.

– Госпожа, – вдруг граф переключил все свое внимание на Орфейю. – то есть Вы знали, что мы возьмем в заложники семью Вашего слуги.

– Это было логично. – отозвалась принцесса и отставила уже пустую кружку. – Также я думала и о том, что Вы попытаетесь его замазать моим похищением. Иначе он, со своим влиянием в королевстве, поднимет всех и бросит в погоню. Осталось лишь предположить, чем Вы оплатите ему за подобное и, к моей радости, другого гонорара у Вас не было под рукой.

Отдать мою семью в обмен на дочь короля. Я тоже не видел иного развития событий.

– В таком случае, – негромко проговорил Кават – Ваша свадьба…

– Да. – кивнула девушка. – Она нужна была, чтобы заставить Вас действовать. Ограничить срок. Ведь если я стану женой герцога Кирт, это уже будет не просто возвращение на родину, а политический скандал. Подобного не простит никто.

Я одобрительно улыбнулся. Своим шагом принцесса хотела элегантно раскачать ситуацию. Хочу заметить, что ей это удалось. Темные сразу же решили вопрос с церковью. Также, появились движения и по королевству Вунад. Вот что делает со всякими братствами хорошая мотивация.

Граф поднял стул и присел на него. Сложив перед собой руки в замок, он водрузил на них подбородок. Его глаза были расфокусированы.

Я же взял чашку принцессы и пошел готовить новую порцию.

Пять минут прошло в полной тишине. Темные не смели перебить своего лидера. Хорошая дисциплина царит в их обществе, даже завидно.

Однако, как только я вернулся и поставил новую порцию перед дочерью короля, высокородный вернулся в диалог.

– И когда все это началось? – сказал он тяжело. – В какой момент вы начали действовать?

– Хм-м-м. – задумалась Орфейя и добавила негромко. – Думаю, с письма.

– Но там ведь ничего не было. – устало отозвался главный посол. – Я лично его читал. Всего лишь характеристика и при том не самая хорошая.

Принцесса неспешно отпила чай, зажмурившись, и неторопливо водрузила чашку на блюдце, после чего внимательно посмотрела на собеседника.

– Хит, – позвала она меня. – что там было написано?

– Помоги королеве, госпожа. – сказал спокойно.

– Именно поэтому Вы и оказались в таком положении. – небрежно бросила высокородная и потянулась за чаем.

Комнату вновь завоевало безмолвие. Только стук чашки о блюдце напоминал, что в этом мире все еще остались звуки.

Я переступил с ноги на ногу.

– Согласен. – поднял руки Кават. – Это было очень интересно. Вы, безусловно, молодцы. Оба. Остается только восхищаться. Вот только… это ничего не меняет. Мы забираем Вас и отправим к родителям, хотите Вы того или нет.

В этот самый момент один из спутников графа резко встал и схватился за грудь, после чего зарычал и упал на стол, стараясь ногтями расцарапать солнечное сплетение. Его хрип заставил остальных вскочить со своих мест.

– Вино отравлено? – приподнял бровь граф. – На празднике много сутан и скоро они будут здесь, чтобы вылечить нас.

– Вы правы. – кивнула принцесса. – Они скоро будут здесь… Вот только не для лечения, а чтоб безжалостно убить.

Ее голос в конце сверкнул сталью. Я восхитился Орфейей. Одним тоном она смогла передать насмешку, пренебрежение и неизбежность наказания. Вот что делает кровь правителей в надцатом поколении. Такому не научишься, это врожденное.

Темные падали на пол один за одним. Высокородный бросил удивленный взгляд на товарищей и вернул все внимание на Орфейю.

– Обычный яд будет долго терзать нас. – отмахнулся Кават. – Зависть позволит нам удержа…

И тут он тоже начал драть грудь, а его глаза попытались выпасть из орбит от напряжения.

– Вы правы. – кивнул я, улыбнувшись. – Я тоже боялся, что атрибут может спасти посла и именно поэтому целиком заменил вино. Вот только остался вопрос. Куда же я дел напиток, с кровью вашего патриарха? Думаю, Вы уже догадались.

Принцесса подняла правую руку в воздух, и я тут же подал свою, помогая встать.

– Всего доброго, господа. – выполнила книксен высокородная.

Девушка развернулась и пошла на выход. Я пробежал вперед и открыл ей дверь. Орфейя выплыла в коридор и тогда я бросил взгляд на главного посла.

Он смотрел на меня с какой-то детской обидой. В этот самый момент через кожу на его лице начала пробиваться шерсть. Улыбнувшись напоследок, я вышел в коридор и прикрыл дверь.

Дочь короля ждала меня и, стоило оказаться рядом, взяла мою правую руку в заложники, обвив ее своими.

– Знаешь, Тон. – начала она негромко. – Хочется послать всех куда подальше и провести несколько дней с тобой наедине. Не думаю, что темные проявят себя в ближайшее время.

– Госпожа, – выдал я ошеломленно. – но как же Герана и Рината, Борпит. Опять же, Вы дочь короля, а я…

– Перестань, Тон. – грустно улыбнулась девушка. – Я принцесса только официально, а ты слуга исключительно на бумаге. Твоего влияния и силы хватит на пяток знатных герцогов.

– Но ведь… – попытался несмело возразить.

Сейчас внутри у меня стоял шторм непонимания и… сладкая истома. Орфейя – самая умная девушка из всех мною встреченных. Признаться честно, только с ней я чувствовал себя комфортно. Та же Орено вызывала совершенно другие эмоции.

Мысли о королеве легонько кольнули, напоминая про ее предложение. Кольнули и… унеслись прочь, смытые волнением, которое затопило сознания.

– Хватит. – жестко перебила меня сребровласка. – Пора перестать играть чужие роли и начать исполнять свои. Поэтому просто заткнись и проводи меня до комнаты.

В душе нарастала паника. А что, если я не верно все понял? Да нет. Тут нет двусмысленных фраз. Я сделал первый шаг и почувствовал, как объятия на руке стали крепче, а над головой высокородной заплясали снежинки.

Возможно, Орфейя полностью права и нам обоим пришла пора определится со своим местом в этой жизни?

Бросив взгляд вниз, я заметил, что дочь короля сейчас улыбается, судя по ее ушам. Да, если бы я ее так хорошо не знал, то никогда бы не смог определить это по такой мелочи.

Ну и к черту все. Живем один раз.

Внезапно из-за поворота вывернул Сарат и широко улыбнулся, увидев меня со спутницей. Высокородная тут же распустила объятия и чуть отстала.

– Ваше Высочество, – поклонился парень. – позволено ли мне будет обратиться к Хиттону.

– Да. – отвернула пунцовое лицо в сторону принцесса. – Да. Конечно.

Южанин поманил меня в сторону и быстро отошел к стене, уже оттуда бросая нетерпеливые взгляды. Я приблизился к магу огня и зашипел негромко.

– Сар, – начал требовательно. – давай потом. Я сейчас очень сильно занят.

– Это очень важно. – серьезно посмотрел на меня сын барона.

Я переступил с ноги на ногу. Как все не вовремя. Нельзя было в другое время? Почему именно сейчас, когда все складывается так удачно? Может он решил поговорить о Лире? Или снова драку чует? А вот последнее настораживало.

– Что там у тебя? – уточнил раздраженно.

– Мой господин требует встречи с вами двумя прямо сейчас. – сказал южанин. – Потому следуйте за мной.

– Господин? – удивился в ответ. – Твой отец приехал в Кэяр?

– Нет. – собранно покачал головой Сарат. – Мой господин – патриарх Братства.

Эпилог

– Держать строй! – раздался настолько громкий крик командира, что заставил поморщиться мужчину, стоявшего у стены.

– Ваше Святейшество, – рядом оказался верный помощник. – мы сами справимся. Вам не стоит беспокоиться. Прошу, пройдите в безопасное место.

– Я буду стоять там, где захочу. – твердо заявил глава церкви и поднял руку.

Луч света пригвоздил одну из мохнатых тварей к полу. Монстр дернулся и затих. Оставшиеся шесть особей удивленно взглянули на поверженного.

– Ур-р-р? – раздался возмущенный вскрик одного из чудовищ.

– Ур-р-р! – вторили ему оставшиеся.

Воины навалились с новой силой на измененных существ. Личный помощник отправился к ним – некоторым требовалось лечение, чтобы они могли и дальше сдерживать мохнатых монстров.

– Господин. – поклонился возникший, словно из неоткуда, парень.

– Где Орфейя? – спросил глава церкви, не сводя взгляда со своих воинов.

– Она переиграла нас. – сознался слуга, исполняя глубокий поклон. – Мы упустили их.

– Она ли. – поморщился старик. – Тот парень тоже не промах.

Вокруг них возникла тишина. Недалеко развернулось кровавое сражение. Восемь измененных магов тьмы доставляли немало проблем. Правда, в живых их осталось уже шесть.

Крики, звон железа и болезненные стоны наполняли воздух. Старик поморщился, наблюдая за кровавой бойней, которая развернулась перед ним.

– Король Лоэна говорил, что Орфейя очень умна. – негромко сообщил слуга.

– Ты отправил за ними погоню? – строго вопрошал клирик.

– Кого, господин? – удивился собеседник. – Мои помощники перед Вами. Я же не знал, что все так закончится…

– Никто не знал. – поморщился священник.

Собеседники замолчали. Любой наблюдатель со стороны принял бы их за господина и личного слугу, потому они спокойно продолжали наблюдать за развернувшимся боем.

– Подключи все свои резервы. – твердо сказал глава церкви. – Я дам доступ тебе к своим резервам и пока что задержусь в Кэяр. У нас месяц на все про все. Не сможем захватить ее живьем, значит нужно убить. Слишком опасно оставлять ее здесь.

– Но ведь она… – попытался возразить слуга.

– Я знаю, кто она. – резко перебил парня Его Святейшество. – У нас нет времени. Скоро начнется второй этап плана и вопрос с ней нужно закрыть.

– Как прикажете, господин. – поклонился молодой человек.

– И перестань кривляться. – раздраженно заявил клирик. – Целый патриарх Братства, а все строишь из себя обычного слугу.

– Как скажете, – улыбнулся парень и добавил. – гос-по-дин.