Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 205 (всего у книги 207 страниц)

– Это все…

– Да сходи и сам спроси. – отмахнулся от него. – А сейчас разойдитесь. Вам еще нужно будет разбираться с последствиями правления этого клоуна.

В этот самый момент послышались громкие шаги и из-за поворота выбежали два десятка магов. М-да. Поредели ряды. В живых осталось всего пятнадцать человек. Вот и начались первые потери. Две группы резко замедлились и пошли к нам пешком, не торопясь.

– Хит! – махнул рукой граф Лунет, который возглавлял один из десятков.

Я кивнул в ответ и дождался, когда они дойдут до нас.

– Кто погиб? – уточнил собрано.

– Бароны Ларинот со старшим сыном, Ломинок и Ликунар с отпрыском. – доложился высокородный и разочарованно покачал головой. – Мы попали в засаду, и они…

– Все нормально. – заявил ему. – Они герои, и их семьи ни в чем не будут знать нужды.

Мой собеседник твердо кивнул на эти слова. Я же вновь повернулся к противникам. В стане врага царило уныние. Одно дело: десять против пяти, и совсем другое – двадцать владельцев атрибутов.

– Хит! – внезапно подал голос один из знакомых баронов, молодой мужчина высокого роста со светлыми волосами и яркими голубыми глазами. – Ты и правда лидер всех магов?

Я пропустил эти слова мимо ушей и вновь воззрился на Ловура.

– Итак, – заключил я. – сейчас у Вас есть два пути. Первый, вы все умрете. Второй, спасете своих детей. Выбирайте. Считаю до пяти.

Не прошло и трех, когда граф поднял правую руку вверх.

– Мы… – начал он и оглянулся на сподвижников, те ответили ему кивками. – мы пойдем с вами.

– Не с нами, – поправил его. – а впереди нас. Не хватало еще показывать свои спины.

– Да-да. – закивал мужчина, понимая, что другого варианта не было изначально.

Лакар поставил руки на бедра и орлом оглядел наш небольшой отряд. Его глаза так и говорили – видели, какой у нас господин. Я покачал головой. Не нравится мне быть в центре внимания. Бесит.

Ловур надавил на створки, и они разъехались в стороны. Десять магов отправились вперед, а мы чуть позади. Думаю, граф хочет задать много вопросов королю, потому и спешит в тронный зал.

Во второй комнате не было никого.

Перебежчики быстро дошли до конца помещения и открыли следующие врата. Вот тут-то я понял почему нигде не было представителей знати.

Тронный зал был забит дворянами. Все осталось прежним. Те же сводчатые окна, те же масленые светильники, украшенные золотом. Сюда может вместиться и в три раза больше народа, чем было сейчас.

На троне восседал отец того сосунка, которого я грохнул. Граф Лонин.

Семейное сходство на лицо, тот же прямой нос, те же светлые глаза и короткие волосы пшеничного цвета. Он уже отменил действие артефакта, и защита накрывала куполом только его.

Но это все мелочи.

Прямо перед толпой магов гулял отец Орфейи собственной персоной. Сейчас он остановился и воззрился на нашу небольшую группу владельцев атрибута. Небольшую, сравнительно с той толпой, что была внутри помещения. Тут под сотню магов. Наверняка прибыли из Монтру, хотя Лакар так и не смог узнать об их взаимоотношениях с самозванцем.

– Хит! – обрадовался рыжий правитель. – Мальчик мой! Что ты тут забыл?

Я продрался вперед через остановившихся представителей знати. Они-то думали, что короля держат под домашним арестом, а тут такое.

Все, кто был сзади, зароптали. И я могу их понять – все они были верны правителю, а значит, возможно, они ошиблись стороной конфликта.

– Ваше Величество. – выполнил самый учтивый поклон, на который был способен. – Я пришел заявить о том, что узурпатор будет свергнут, а его место займет законный наследник. Точнее, наследница.

– А Орфейя молодец. – кивнул бывший король. – Как она всех провела вокруг пальца? Украла артефакты, переманила тебя на свою сторону. Вон сколько сделала и вернулась в родную страну. Все для того, чтобы испортить наши планы.

Толпа магов за спиной короля выглядела уверенной и раскованной. Многие улыбались, а некоторые даже в открытую издевались и посмеивались. Ехидные комментарии сыпались, как из рога изобилия.

– Меня никто не переманивал. – покачал головой. – Вы сами назначили меня на место личного слуги Ее Высочества.

– Да. – важно кивнул рыжий собеседник, пока остальные почтительно молчали. – Так и есть. Вот только… Кто захотел тебя в слуги? Кто уговаривал меня? И еще, кто подослал ту девчонку, чтобы она устроила тот скандал? Неужели ты думаешь, что эта дурочка случайно зашла в ту комнату?

– Не нужно расхваливать Вашу дочь еще больше. – отмахнулся от него. – Я и так верно выполняю поставленные задачи.

Раздались редкие смешки, а после знать разошлась не на шутку. За половину тех фраз, которые я услышал – можно смело казнить за оскорбление.

– То есть, ты знаешь, – нахмурился правитель. – что именно она хотела получить тебя в свои личные слуги и сделала для этого все? И тебя не смущает, что все, что произошло – ее рук дело.

– Да-да. – отмахнулся от отца принцессы. – Ее. Ее. Давайте побыстрее закончим. Я не хочу Вас убивать и потому предлагаю покинуть страну. Куда Вы там собирались сбежать? Другой континент? Так вот, не томите нас своим присутствием.

После этих слов на комнату опустилась гробовая тишина. Все поняли, что король, как бы решил бросить своих подданых, а принцесса проявила благоразумие и ответственность. Произошел некий общий слом. Я почувствовал, как сзади повеяло поддержкой от союзников, а те, кто был на другой стороне – наоборот – скукожились, уменьшились. Широкая улыбка растянула мои губы.

– Я не уйду без дочери. – твердо заявил король.

– А я ее Вам не отдам. – констатировал факт. – В любом случае, шанс выжить я давал.

– Ты же пуст! – неожиданно обрадовался собеседник. – Нам все доложили. Твои заклинания разрушили главные ворота и проделали дыру под защитой.

Я прикрыл глаза и приготовился к главному бою. Скорее всего, самому важному в моей жизни. Возможно, даже последнему.

После чего оглядел комнату, но остановил свой взгляд на бывшем правителе, глядя прямо в глаза.

– Вы ошибаетесь, Ваше Величество. – сказал напряженно и поднял правую руку ладонью вверх.

От пола начало подниматься марево.

Глава 21

В тронном зале потемнело, словно кто-то задвинул шторы. Хотя, думаю, это просто видимый эффект атмосферы уныния.

Мое марево поднялось с пола охватив всех, кроме отца Орфейи. Благо они кучковались у трона. Моих сил вполне хватило на это. Бывший король оглянулся очень вовремя, потому что в этот момент я опустил левую руку ладонью вниз и поднялся ветер.

– Что? – выпалил рыжий правитель, повернувшись ко мне спиной и добавил растеряно. – Как это…

Мне некогда было слушать, ведь ветер-проказник разгулялся не на шутку и уже пытался растрепать мою одежду. Полы камзола шумно захлопали.

Но это было только самое начало. Все, что я знал. Все, что умел. Все, чему научился за это короткое время. Маги думали сбежать. Глупцы, это не поможет.

Я прикрыл глаза и воззвал к эгрегору.

Ленивый зверь сразу же поднял свою воображаемую мной морду и с готовностью отозвался на приглашение. Однако он был не одинок.

Вокруг были разные маги. Естественно, кто-то испытывал Ярость, кто-то делал это намерено – для призыва атрибута. Были и те, кто сохранял спокойствие, контролируя эмоции.

Я ощутил громадную силу. Словно в мои правую и левую ладони возложили тяжеленные золотые шары.

И стоило только открыть глаза, как оранжевые линии расчертили весь пол в тронном зале. Словно нарисованные линейкой, прямые и ровные, они загадочно блеснули оранжевым светом. Было очень похоже на контакты микросхемы. Но они были не одиноки.

Влево, повинуясь моей воле, протянулась длинная толстая белая полоса, она же поднялась на потолок, через стену, и оттуда разошлась ломанными кривыми, словно большое дерево.

– Какого… – выдохнул бывший король и тут же отскочил назад, поближе ко мне.

Очень вовремя. Ведь это простое движение спасло его от моментальной гибели.

Снизу вылезли огненные конусы, а сверху – ледяные зубы. Будто огромная пасть монстра, зал захлопнулся в смертельной ловушке.

Если бы это были мои атрибуты, то, скорее всего, случился бы паровой взрыв. Но… это были надэмоции. Им было все равно на защиту и другие заклинания. Проявляя свое высокомерие, они уничтожали все вокруг. Ни один маг не может сопротивляться подобному.

Крики как возникли, так и затихли. Магия отступала, исчезая. После нее остался разгромленный зал. Оплавленные плиты на полу, покосившийся трон, пробитый сосулькой. Кусок золотой лужи вместо артефакта.

Не осталось ничего, что напоминало бы, что тут только что были люди. Ни одежды, ни украшений. Сгорело все – даже кости превратились в прах, который смешался с расплавленным камнем.

– Этого не может быть… – выдохнул отец Орфейи.

Я не оглядывался назад, но и оттуда раздались осторожные, но шумные вздохи. А следом послышались шаги. К нам приближались и другие группы магов, отправленные в разные части дворца.

Вот только для них не осталось работы. Основные силы противника были уничтожены.

Усталость навалилась на плечи, словно тяжеленная гора, придавив их к земле. Сил не осталось ни на что. Но есть еще одно дело, которое нужно завершить.

– Ваше Величество, – начал негромко, но мужчина обернулся и одарил меня тяжелым взглядом. – я советую Вам покинуть страну и отбыть со своими сторонниками. Орфейю я Вам не отдам. А если и дальше будете мешать, то уничтожу вас всех. По одному или вместе, еще не решил.

Рыжий правитель медленно, словно при покадровом просмотре, покачал головой, не спуская с меня своего взора.

– Я смогу всех убедить, что лучше нам и действительно забыть про мою дочь. – тяжело проговорил бывший король и добавил легкомысленно. – Эх! Кто бы знал, что ты станешь настоящим монстром, Хит. Кто бы знал…

– Заткнись. – раздраженно отозвался я, ведь больше не испытывал к отцу Орфейи ни капли уважения. – Вали уже. Скоро здесь будет Ее Высочество, и я не хочу, чтобы она тебя видела.

– Да-да. – вздохнул собеседник и пожал плечами. – Береги Орфу.

После чего развернулся и отправился прочь. Рядом со мной встал верный граф, наблюдая за уходящим королем.

– Вы его так и отпустите, господин? – уточнил он, не отрывая взгляд от фигуры правителя.

– Убить его? – бросил небрежно. – Отца принцессы? Пусть живет.

Вообще, в данный момент он будет письмом, что я отправлю остальным. Пусть уезжают с миром куда они там хотели. Думаю, папочка Орфейи сможет их всех убедить, что сюда лучше не соваться. После того, что я ему показал, никто не усомнится в моих возможностях.

– Господин, – внезапно повернулся собеседник и одарил взглядом сластены, который увидел сгущенное молоко, только что не облизнулся. – а когда Вы планируете свадьбу?

– Что? – выдал я от неожиданности. – Ты о чем вообще?

– Ну, как же. – решил разложить по полочкам темный. – Вы, самый сильный маг из всех, которых я знаю. Вы в одиночку убили узурпатора и все его воинство. Никто из нас не мог бы сделать подобного. И последнее, Вы лидер всех магов и близки с Ее Высо… Величеством. Думаю, все поймут, когда Вы займете трон Лоэна.

Беспечно отмахнувшись от высокородного, я осмотрелся вокруг, но у многих стоял такой же вопрос в глазах.

– Ловур, – нахмурился я. – иди, забирай свою дочь. Как и остальные. Нам не нужны заложники. Тем более, дети.

Мужчина кивнул, но с места не двинулся.

– Господин, – выдал барон, что стоял рядом с высокородным перебежчиком, подражая моему сподвижнику. – нужно же понять, что делать дальше. Лучше с этим не затягивать и сыграть свадьбу на этой неделе, а значит пора начать подгото…

– Делом займитесь. – взорвался я. – Найдите слуг, пусть начнут уборку и подготовку к прибытию Ее Высочества. Отправьте приглашение церкви, они обязаны помазать на правление. Всех тех, кто поддерживал мятежную власть, нужно схватить и предать суду. Если они ничего не сделали, отпустить, но взять на кончик пера. Если виновны – прилюдно казнить.

– Но ведь… – попытался влезть граф, однако я продолжил озадачивать народ.

– Так же нужен список особо отличившихся. Их следует наградить отдельно. Соберите по своим подразделениям. Более того, требуется решить вопрос с семьями мятежников. Высылать или казнить. В общем, займитесь делом.

Дворяне переглянулись и зашуршали. Видимо, мой внешний вид настраивал на рабочий лад. Уверен, что сейчас не время для досужих пересудов. Да, мысль, что я могу стать королем вызывала двойственные чувства.

Во-первых, это возможность получить в свои загребущие руки Орфейю. Но есть ведь и второе предложение – то, которое сделала Орено. Сейчас все закончилось и пришла пора решать свою дальнейшую судьбу.

Правильно ли будет, что слуга принцессы станет ее мужем? Да и станет ли вообще? Это здесь и сейчас говорит знать, но чего желает сама принцесса? Судя по словам ее отца, есть шанс, что я и правда просто кукла на сцене, которую дергают за ниточки. Это нужно уточнить у самой дочери короля.

Но есть еще и во-вторых. Я не хочу ни власти, ни занимать должность правителя. Это такой геморрой, что стоит только подумать об этом – сразу начинает болеть голова. То время, когда я помогал бывшей герцогине во дворце, до сих пор вспоминаю со скрежетом зубов. Куча информации, которую нужно держать в мыслях, фильтровать и принимать решения… Кромешный мрак и ужасный ужас.

Помнится, Орено предлагала сбежать в деревню и жить там тихой мирной жизнью. Это прекрасное предложение. Я бы им и воспользовался. Вот только… когда мы разгребем все оставшиеся дела. Вот тогда я и буду думать, чем заниматься дальше. Не раньше.

– Господин, – темный все это время стоял рядом. – и все же. Не стоит тянуть с Вашей коронацией…

– Кстати! – бесцеремонно перебил собеседника и широко улыбнулся. – Если я стану королем, то все? Я больше не буду Патриархом братства? Тогда действительно стоит задуматься об этом.

– Что Вы такое говорите, господин? – удивился граф, и его глаза стали большими и круглыми, как у совы. – Условия были важны только на момент признания Вас в качества Патриарха, не более того. Тем более, я уже всем разослал информацию и большинство согласилось на Вашу кандидатуру. А после сегодняшнего и остальные будут готовы к сотрудничеству. Никто не будет замалчивать о произошедшем. Наоборот, я лично запущу пару слухов о случившемся.

– М-м-м-м. – застонал я в ответ, потому как голова сильно заболела.

То есть свинтить с этой должности не выйдет, да? Плохо. Я думал, что нашел прекрасное решение, чтобы темные отстали от меня. Ан нет. Ну ничего, я еще что-нибудь поищу и обязательно придумаю варианты, как сбросить с шеи это ярмо.

– Что такое, господин? – высокородный оказался рядом и даже заглянул в глаза с нескрываемым участием. – Устали? Вас проводить в Ваши покои?

Я чуть было не продолжил скулить. Однако взял себя в руки и твердо посмотрел на темного.

– Я сам. – кивнул ему. – Займитесь делами. А мне и правда стоит отдохнуть.

После чего покинул общество собеседника и отправился к себе. Лестница отозвалась под каблуками одиноким стуком. Вокруг было тихо. Неужели и правда все закончилось? Поднявшись на третий этаж, прошел по коридору.

Раньше здесь везде висели картины с изображением природы и стояли горшки с цветами. Королева, как и ее дочь, любили это все. Мужчины – три сына и сам король – потакали этим прихотям.

Сейчас же коридор был пуст. Выглядело это одиноко и скудно. Сама комната правителей находилась рядом с лестницей. Двустворчатый белый проем, был украшен резьбой. Причудливые линии складывались в королевский герб.

Я провел ладонью по рисунку и отправился дальше.

Комнаты детей правителя. Три одинаковые двери. Темные, лакированные, без украшений. Отец Орфейи не хотел баловать детишек и делать между ними особой разницы. Потому мальчишки жили довольно скромно и постоянно тренировались.

И в конце коридора показался привычный вход. Белая, словно сотканная из облаков, дверь. Если к пацанам король относился со всей строгостью, то свою дочку он баловал. Дорогие наряды, которые некуда было надеть. Украшения. Все это постоянно доставалось принцессе. И при всем при этом девчонка жила во дворце, словно в тюрьме. Никуда ее не пускали, никуда она не ходила.

Я вошел в первую комнату покоев Орфейи. Небольшая приемная. Всего-то пять на пять метров, которую украшал ворсистый ковер на полу, белая мебель в виде стола и пяти стульев. На стенах развешаны картины. Два широких окна пускали много света в помещение.

Справа я увидел и то, что искал. Маленькая дверца, мимикрирующая с основной стеной. Моя комната, в которой я прожил почти год.

Скрипнув петлями, вошел внутрь. Ничего не изменилось. Все та же жесткая кровать, все то же одеяло. На стене висел и мой запасной костюм, который остался здесь. Сейчас он будет мне мал даже в плечах, чего уж говорить о росте.

Пальцы прошлись по пуговицам на темно-синем камзоле. Узор в виде герба украшал каждую из них. Именно потому я не взял его с собой в Кэяр – слишком кричащий. Хотя в Лоэне носил только его. Орфейя очень строго к этому относилась.

Я прилег на кровать и прикрыл глаза правым предплечьем. Усталость все больше и больше накрывала. Все же опустошить два резерва махом… Странно, что вообще не свалился в обморок, как было раньше.

Внезапно раздался самый страшный звук, который я уже позабыл.

– Фр-р-р. – донеслось откуда-то из-под потолка. – Фр-р-р.

Услышав эту старую песню, убрал руку с лица и заметил, как оттуда спрыгнул местный черно-белый бандит и тут же начал тереться пушистым боком о мою вторую руку.

Я улыбнулся и завалил негодника на спину, после чего почесал ему грудь. Но волосатый монстр ловко вывернулся и подставил голову. Ничего не оставалось, как продолжить гладить этого беспардонного наглеца. Взамен же он продолжал свою арию. Именно под нее я и уснул.

* * *

– Господин Хиттон. – вырвал меня из сна знакомый голос.

Дверь в коморку была приоткрыта, и свет клином озарял скромное помещение. Рядом со мной стояла Лирна и широко улыбалась.

– Принцесса уже во дворце? – я осмотрелся вокруг, но черно-белый бандит сбежал, бросив меня одного.

– Уже утро, господин. – продолжала издеваться надо мной служанка. – Ее Высочество была здесь еще вчера и строго наказала не будить Вас.

– Понятно. – отозвался я и одним движением сел на кровати.

Кости захрустели. Я ведь даже не разделся и теперь мой наряд… М-да…

– Ваша одежда уже готова. – поклонилась девушка. – Завтрак на столе. Прошу за мной.

Я вышел из каморки и тут же оценил взглядом новый наряд. Нет, такое слуги не носят. Расшитый золотом темно-синий камзол, черная жилетка, белая сорочка. Даже сапоги были украшены презренным металлом. Ну ничего себе.

– Мне бы… – начал было.

– Вам наполнили бочку в соседней комнате. – угадала мои мысли Лирна и указала рукой на дверь, что вела в спальню принцессы. – Прошу.

Закончив со всем этим, я примерил одежду и покрутился перед зеркалом. Красавец, ничего не скажешь. Качество ткани просто поразительное. Не шло ни в какое сравнение с моими бывшими костюмами. И все впору. Словно Орфейя все заказала вчера… Эта мысль немного смутила, тем более, насколько мне известно, никто не снимал мерки. Но при этом камзол сел, словно влитой.

– Ее Высочество ожидает Вас. – внезапно заявила Лирна. – Она просила Вас не задерживаться.

– Веди. – скомандовал я и отправился за служанкой.

По дороге я удивлялся, как преобразился дворец. Картины вернули на места. Цветы вновь украсили коридор. Вокруг бегали слуги. Большинство из них я знал. Они здоровались со мной и старались обронить пару-тройку слов. Другие, новенькие, сторонились. В их взглядах был страх. Странно…

Лирна провела меня через весь коридор, и мы спустились на второй этаж. Именно там находились кабинеты. Пройдя половину пути, девушка остановилась около одной из дверей. Темно-коричневая, массивная.

Именно здесь любил работать бывший король, когда еще был при власти. Очень иронично, что и Орфейя, его дочь, выбрала именно его.

Меж тем, будущая благородная заглянула в комнату и, получив разрешение, запустила меня.

Войдя в помещение, оценил тяжелый массивный черный стол прямо передо мной, за ним сейчас восседала принцесса, сложив руки в замок перед собой. Ее серебристые волосы были аккуратно уложены, а светло-голубое платье с корсетом смотрелось привычно.

Бросив взгляд по сторонам, отметил шкаф с книгами, который стоял у левой стены. А справа находился небольшой столик с чайным сервизом. Там сейчас кудесничал Бор. Он подготовил напитки, выставил их на стол – один перед Орфейей, второй – напротив. Молча поклонился и вышел из комнаты.

Вот мы и остались вдвоем. И тут мне стало крайне неуютно. Я даже плечами невольно передернул, словно в помещении похолодало. Бывшая принцесса тоже не добавляла радости. Она сидела напряженная, словно на иголках, и ее глаза были хоть и привычно, но все же обидно, холодны.

– Присаживайся, Хит. – разрушила магию безмолвия сребровласая красавица, указав на стул напротив.

Кивнув, занял это место и вопросительно посмотрел на дочь короля, которая сейчас терла подушечки больших пальцев указательными. Девушка была крайне взволнована, в этом нет никаких сомнений.

– Слушай, – начала высокородная негромко. – нам нужно поговорить. Я наслышана, что папа был откровенен с тобой. Уверена, у тебя появились вопросы, и я хочу на них ответить, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок.

В этот самый момент дочь короля вытащила откуда-то из-под стола кольцо, которое я в свое время передал графине и положила прямо передо мной. После чего взмахнула рукой и все светильники в комнате загорелись.

– Не хочется, чтобы нас могли подслушать или подсмотреть. – натянуто улыбнулась бывшая принцесса. – Итак, не тяни пожалуйста. Я планирую быть с тобой полностью откровенной.

Я же крепко задумался. А что я хочу узнать? Из того, что мне сейчас неизвестно, только одно – в какой момент Орфейя решила, что именно мне суждено быть рядом с ней? Король говорил об этом, словно это что-то действительно важное. Может быть так и есть?

Пока я пребывал во дворце своих мыслей дочь короля начала елозить по стулу и прятать глаза. Наверняка ситуация была ей не приятна.

Что ж. В таком случае…

– Почему именно я? – задал свой вопрос. – Вы специально хотели меня в слуги. Почему? Зачем?

Девушка тяжело и прерывиста вздохнула, посмотрела на кольцо и начала свой рассказ.