Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 207 страниц)

Глава 44

Радремон пару секунд простоял в сомнениях относительно того стоит ли вмешиваться, но в итоге решил по крайней мере посмотреть что происходит и, свернув с выбранного маршрута, отправился на голос.

Обойдя несколько убогого вида домишек, один из которых, казалось, собирался вот-вот упасть на головы свих хозяев, маркиз вышел на небольшую площадь, стремительно наполнявшуюся праздным людом. Судя по всему, жители так же услышали вопли дварфа и поспешили скрасить серые будни бесплатным представлением.

– Только посмей тронуть бороду, и я завяжу твои ослиные уши особым горным узлом, продев их через задницу!

В окружении толпы Банарва крепко держала пара необычайно широкоплечих эльфов, а напротив стоял еще один – высокий и статный – и между его изящными пальцами плясал настоящий живой огонь. Явно маг. Богато украшенная изумрудная мантия сидела на нем, словно влитая, а за спиной, сверкая в лучах солнца, парила аура могущества.

Ну или какой-то особый спецэффект, призванный поразить простолюдинов.

– Думаешь, раз ты эльф, тебе все можно? – не унимался дварф. – Смотреть надо куда прешь! Я из-за тебя брагу пролил. А ну убери свой мясной факел!

Эльфийский маг поднес пылающую руку поближе к бороде Банарва, и тот попытался задуть пламя. Естественно безуспешно. Несколько черных волосков, затрещав, свернулись в крохотные комки, и фор Корстед впервые увидел ужас в глазах дварфа. А ведь тот не боялся так сильно даже оказавшись в одной пещере с грозным Хиндатским Львом.

– Прекратить балаган! – из дальнего переулка вывернул отряд стражи под предводительством сурового на вид мужика зрелых лет. Волевые складки вокруг рта и усеянные шрамами руки недвусмысленно намекали на боевое прошлое, а тяжелое на вид копье он держал непринужденно, словно тростинку. – Всем разойтись! Эй, эльф, именем закона приказываю отпустить дварфа!

Ну и ладно. Если до этого Радремон размышлял прийти ли на помощь бывшему товарищу по кирке и рабской доле или отправиться восвояси, то теперь, похоже, ситуация разрешилась сама собой. Что бы там не произошло, стража не позволит свершиться насилию.

Однако все оказалось не так просто.

Нацепив на лицо самоуверенную улыбку, сочащуюся высокомерной надменностью, маг повернулся к солдату и с насмешкой просил:

– Кто ты такой чтобы приказывать мне, человек? Я – Сэллинталас из рода Утренней Зори, племянник князя Фаминдатила Живое Солнце! И я буду делать то, что считаю нужным.

Услышав подобное заявление, предводитель стражи нахмурился и сжал губы в тонкую бескровную линию, но взгляд при этом не опустил. А вот толпа невольно отхлынула, и по ней пошли гулять тревожные шепотки:

– Тот самый что ли?

– Хана дварфу.

– Он вроде в Свинтер вступать приехал.

– Сраные эльфы вечно…

– Заткнись Гас, не то и тебя поджарит!

Рядовые блюстители порядка тоже, нервно переглянувшись, сделали по шагу назад, фактически бросив начальника. А вот тот стоял твердо, чем заслужил толику уважения маркиза.

– В Элморе закон одинаков для всех! – отчеканил стражник, сверля Сэллинталаса тяжелым взглядом. – И я не позволю тебе убить этого дварфа на моих глазах! Если он совершил проступок, отдай его мне, и я заключу его в темницу до суда. Честного и справедливого.

Фор Корстед сильно сомневался в честности местного правосудия, однако вояка нравился ему с каждой секундой все больше – не так-то просто найти в себе силы пойти против столь влиятельной персоны. Да еще и владеющей магией. Хотя, если сравнивать с Тамиксиэлем, Сэллинталас почему-то казался Радремону значительно слабее. Впрочем обычному человеку и этого хватит за глаза.

Короткое противостояние взглядов между мужчиной и эльфом закончилось, как ни странно, победой первого, и маг, миролюбиво разведя руки, произнес нарочито елейным голосом:

– А никто никого и не убивает. Этот грязный шахтер испортил своим пойлом мой наряд. За это я немножко подпалю ему лохмы. И никакого членовредительства. Закон Элмора не будет возражать? – глумливо поинтересовался он.

– Мы не в горах. – скрежетнув зубами, ответил стражник и с явной неохотой демонстративно отступил.

– Тогда убей меня! – закричал потерявший поддержку дварф. – Лучше убей! Иначе я найду тебя, тупорылый древолюб, и сделаю себе парик из твоего скальпа! И никакая сраная магия тебя не спасет. Клянусь четырежды мертвым богом!

Не обращая внимания на вопли, Сэллинталас вновь запалил костер на ладони и медленно, смакуя свою власть, приближал его к лицу Банарва. К этому моменту маркиз подобрался уже практически вплотную и стоял на расстоянии рывка от зарвавшегося эльфа, но так и не мог решить стоит ли влезать в конфликт.

В нем боролись два начала: одно шептало, что этот дварф ему никто, он сам ушел прочь и нет никакого резона вмешиваться, второе же упрямо настаивало на необходимости спасти бывшего товарища. Словно две сущности, поселившиеся в одном теле и теперь тянувшие на себя корону власти.

Неизвестно кто из них вышел бы победителем и вышел бы вообще, но тут на сцену выскочила еще одна фигура. Она опрокинула на Сэллинталаса целое ведро воды, затушив его руку, и встала, закрыв собой Банарва.

– Я не позволю! – произнес дрожащий голос. – Это мой друг!

Фор Корстед закатил глаза.

Налланномом…

Толпа ахнула. Эльфийский вельможа ошалело хлопал глазами. По его роскошной мантии стекали грязевые потоки вперемешку с картофельными очистками и пожухлой ботвой. Словно вертикальный бедняцкий суп. Свое ведро иллит похоже взял отнюдь не возле колодца.

Выйдя из ступора, маг взревел раненным вепрем. Пламя на его руке вспыхнуло с утроенной силой. Он явно больше не контролировал себя. Стражник рванул вперед, но никак не успевал. Нал зажмурился.

– Остынь, супчик. – произнес Радремон, уперев острие меча Сэллинталасу между лопаток.

– Какого?.. – тот попытался обернуться, но маркиз чуть надавил, и эльф, почувствовав прикосновение стали к коже, замер.

– Да знаешь кто я⁈ – змеей зашипел он. – Я…

– Суп Тарантас или что-то в этом роде. – безразлично бросил фор Корстед. – Мы слышали. А теперь скажи своим тефтелькам отпустить бородача и погаси наконец лучину, пока весь не загорелся.

– Ты не понимаешь с кем связался, люд!

Вместо ответа Радремон вновь налег на рукоять, и по спине мага заструилась горячая кровь. И оказалась она отнюдь не голубой или золотистой, а вполне себе обычной алой. Даже не скажешь, что проливает ее целый племянник князя.

Сэллинталас нехотя кивнул подручным и те разжали хватку. Банарв же потер запястья, проверил слегка потерявшую былой вид бороду, подошел и неожиданно с размаху ударил эльфа прямо в грудь. Маркиз едва успел отдернуть меч, иначе Супешник насадился бы на клинок, как червяк на рыболовный крючок, а так лишь рухнул на колени.

– Убить тебя мало! – прорычал дварф и плюнул в хватавшего ртом воздух мага.

– Рад, ты вернулся! – ликующе воскликнул Налланномом, но фор Корстед жестом его оборвал.

К ним спешил начальник стражи.

– И что здесь происходит? – сурово поинтересовался он.

– А то ты не видел. – прохрипел эльф поднимаясь на ноги. – Немедленно арестуй их за нападение на посла!

– Вообще мы с парнями только подошли. – не изменившись в лице, проговорил солдат. – Да, парни?

Подчиненные тут же дружно закивали, словно головы у них держались на пружинах, а не на шеях. Сэллинталас стиснул кулаки.

– А статус посла, насколько мне известно, тебе так и не дали. – вояка позволил себе едва заметно ухмыльнутся и развернувшись к топе закричал. – Всем разойтись! Смотреть не на что! Других дел нет что ли? Три дня в каталажке тем, кто меня не услышал!

Поняв, что шоу действительно закончилось, жители начали неохотно расходиться, и последним площадь покинул сам высокородный эльф. Напоследок он смерил обидчиков убийственным взглядом и сквозь зубы выдавил:

– Вы все трупы. Вы все! – после чего оттолкнул руку соратника, стряхнул с плеча кусок гнилой морковки и скрылся за поворотом.

Ну вот. Мало было возможной угрозы от семьи О’Грэлди, так теперь еще эльфам дорогу перешел. Придется вдвое чаще оглядываться. А лучше обзавестись парой дополнительных глаз на затылке. И еще одной на заднице. Может в магазине появится что подходящее?

– Я бы и сам справился. – не глядя на Радремона пробубнил Банарв. – Но… спасибо в общем.

– Рад, ты… – вновь начал иллит, но на этот раз его перебил стражник.

– А у тебя есть яйца, парень. – мужчина протянул руку и маркиз, помедлив, ее пожал. – Знатного врага ты нажил. А если он еще в Свинтер вступит… Впрочем это как раз вопрос почти решенный.

– Куда вступит? – не понял фор Корстед.

– В Свиту Темного Маршала. – пояснил солдат. – Сперва их Свитер называли, а потом… Не важно в общем. Его для этого сюда и отправили. Почти на первом ранге уже, гаденыш. Думаю на турнире равных ему не будет.

На турнире, да? Радремон задумчиво почесал подбородок и посмотрел вслед ушедшим эльфам. Он отнюдь не отказался от затеи стать сильнее, а поскольку с гоблинами не вышло…

– Этот Супчик и правда родня князя? – тем временем поинтересовался маркиз.

– Ну, в целом, да. Племянник. – подтвердил страж. – Но не родной. Троюродный, внучатый, из побочной ветви. Вроде так. Его поэтому сюда и заслали – для укрепления связей, так сказать. А ты сам тоже на турнир небось?

– Угу. – фор Корстед решительно кивнул. – Записаться где?

Глава 45

После заявления Радремона Налланномом вскинулся потревоженной выпью и удивленно встопорщил щупальца, Банарв с сомнением и недоверием поднял голову, а солдаты смущенно переглянулись.

Что-то не то сказал?

– Так ты еще не подал заявку? – с сочувствием в голосе уточнил лидер стражников. – Сегодня последний день и… – он, прищурившись, посмотрел на солнце. – … они должны вот-вот закончить.

– Успеем. – не сомневаясь в себе, заявил фор Корстед. – Где принимают?

– Да вот прям за канцелярией, что будто из дерьма торчит. Знаешь такую?

– Не заблужусь.

– Ну удачи тебе тогда, храбрец. – мужчина уважительно хлопнул Радремона по плечу. – Обескровленный господь в помощь.

Солдат брезгливо оттолкнул термитообразного криста, со смаком поедавшего с земли остатки помоев, и, вздохнув, повел отряд на соседнюю улицу – оттуда как раз послышались какие-то крики. Ох не легка ноша обычного жандарма. Еще перед заезжими аристократами, возомнившими о себе невесть что, пресмыкаться. Хорошо, что маркизу плевать на местную иерархию. Он планировал оказаться куда выше.

– Поскольку времени нет, скажу прямо. – фор Корстед повернулся к внимательно изучавшим его дварфу с иллитом. – Мне нужна боевая команда. Сильная. Надежная. Верная. Жалеть и сюсюкаться не буду, но и в обиду не дам. Первая цель – добраться до Дуинитона и вернуть мой родовой замок, дальше – по обстоятельствам.

– Очешуеть. – восхищенно выдохнул Нал. – Вот это ты загнул.

– В спату нас значит зовешь? – Банарв смерил Радремона колючим взглядом.

– Что еще за спата? – уточнил Радремон.

– Ну группа то есть. Команда. – пояснил Налланномом. – Их, вроде, еще герои так называли.

– Звучит, будто придумал любитель вздремнуть.

Маркизу уже доводилось встречать это слово. На стенде возле представительства Темных Маршалов. А еще, если покопаться в закромах разума, то нечто похожее регулярно произносили неумирающие. В его прошлой жизни.

– Да хоть вздрочнуть. – огрызнулся Банарв. – Ты серьезно на счет спаты?

– А похоже, что я шучу? – фор Корстед придал голосу твердости гранитного утеса. – Есть какие-то проблемы?

– Если станешь лидером, тебе придется многое решать и… – взявший слово иллит несколько замялся.

– И в Свиту вступать придется вместе. – продолжил за него дварф.

Радремон пожал плечами и, не желая терять больше времени, отправился в сторону видневшихся шпилей храма. Представительство рода находилось как раз неподалеку от него. Остальные двое засеменили следом.

– Я так и планировал. – безразлично пожал плечами маркиз, не сбавляя шага. – Зачем мне нулевики в спате? Будем расти вместе.

– Очешуеть еще раз!

– Задави меня валун! – воскликнули нелюди хором.

Фор Корстед усмехнулся себе под нос. Он вполне понимал их реакцию. Еще недавно оба носили рабские ошейники, и пределом их мечтаний были полкружки дешевого эля, да рыбий хребет, теперь же на горизонте замаячила возможность присоединиться к одной из крупнейших Семей континента. А сильный род это не только почет и статус, но и доступ к ресурсам для поднятия рангов.

Правда изначально Радремон не планировал объединяться с Банарвом. Слишком уж тот сварлив и непредсказуем. Но, чуть подумав, решил, что это далеко не худший вариант. Во-первых, дварф неплохо показал себя в шахте и в битве с О’Грэлди, во-вторых, уже знал кое-какие секреты маркиза, ну и, кроме того, не факт что случайный незнакомец окажется лучше. А последнего еще нужно где-то взять.

– Но хочу обозначит сразу. – серьезным тоном заявил фор Корстед. – Мои решения не обсуждаются. Особенно в критических ситуациях. Сперва сделать, потом думать. Никакого своеволия. За советом и с вопросом обращусь тоже сам. – добавил он, вспомнив, что все-таки находится в чужом мире и пока не все знает о его особенностях. – Согласны?

– Я тобой, Рад! – торжественно согласился Налланномом. – И пусть умоются кровью усомнившиеся в нашем миролюбии! Ой. Или не надо было так?

– Сойдет. – хмыкнул Радремон. – Что на счет тебя?

Банарв не был столь решителен. На его лице явно отражалась некая внутренняя борьба. Желание возвыситься и… Что-то еще. Какой-то стопор, не дававший согласиться с очевидно выгодным предложением. С таким взглядом ребенок смотрит на зажженную свечу. Красивая, яркая, манящая. Так и хочет потрогать. Но ребенок уже один раз обжегся…

– Эль будет? – словно через силу буркнул дварф.

– В разумных пределах. – кивнул маркиз.

– Тогда я с вами.

– Ура! Мы спата! – иллит подпрыгнул на месте, а перед глазами фор Корстеда посыпались сообщения системы.

[Сформирована группа из трех участников.]

[Загрузка данных.]

[Доступен новый функционал.]

[Ошибка. Статус объекта не позволяет нужного уровня взаимодействия.]

[Обратитесь к администратору для смены статуса или дождитесь особых условий.]

Радремон сбился с шага, и в него чуть не врезался спешивший следом Нал.

– Эй, ты чего? – обеспокоенно спросил тот.

– У вас сейчас ничего перед глазами не… – начал было маркиз, но быстро исправился. – Ничего не почувствовали?

– Эм, радость? – неуверенно переспросил Налланномом.

– В животе кольнуло. Считается? – мрачно проворчал Банарв. – Я уже начал жалеть, что согласился.

– Ладно, забудьте. – отмахнулся фор Корстед. – Вперед. Не хватало еще опоздать.

К зданию Свинтеров, как их, оказывается, за глаза называют местные, добрались без проволочек. По дороге Радремон заглянул в меню персонажа и обнаружил там свежепоявившуюся строку с заголовком «Группа». К сожалению, любая попытка взаимодействия с ней вызывала лишь новые ошибки и настойчивые рекомендации отправиться нахрен. Вернее к администратору. Какому? Чего? Ответов не было.

А вот Нал удивил, сообщив, что у маркиза изменился цвет глаз. На серый. С одной стороны вроде бы такой и должен быть, но только если забыть, что фор Корстед сейчас находится в чужом теле. А у Дарнуана какой был? Карий? Любопытно. Очень интересно, но ничего не понятно. К чему бы такие метаморфозы? Очередной вопрос, ответ на который повис в воздухе неуловимым утренним туманом.

Обогнув строение, троица обнаружила с другой стороны аккуратно сколоченный павильон с навесом от дождя и солнца. Внутри со скучающим видом сидел иллит, развлекавший себя тем, что пускал между пальцами ручьи разноцветных искр. Время от времени он поглядывал на замызганные песочные часы, вздыхал и возвращался к прежнему занятию. Работа рекрутера, похоже, опостылела ему еще несколько дней назад, и теперь моллюскоголовый буквально отсчитывал секунды до окончания приема заявок.

Что ж. Придется его немножко огорчить.

Пройдя мимо толпы зевак, никто из которых не торопился запрыгнуть в последнюю телегу уходящего за счастьем каравана, а лишь явились поглазеть на отчаянных смельчаков, Радремон сходу уронил часы, не дав последней щепотке песчинок сменить сосуд.

Народ ахнул, Налланномом ойкнул, Банарв подбоченился, грозно озираясь из-под кустистых бровей, а иллит, хлопком ладоней развеяв искры, выпрямился во весь рост и навис над неожиданно оказавшимся не таким уж и высоким маркизом.

– Принимай заявку, любезнейший. – взял быка за рога фор Корстед. – Наша спата решила осчастливить Свиту Темного Маршала своими талантами. Когда турнир? Сколько участников? Ничего если мы всех их перебьем?

Сперва представитель Свинтеров несколько опешил от напора, потом нахмурился, а после неожиданно расхохотался, тряся пучком извивающихся щупалец. При этом Радремон отметил, что нескольких из них не хватает. Да и в целом рекрутер, по сравнению с Налом, выглядел словно взрослый возле ребенка. Высокий, широкоплечий, явно более грубая кожа, цельножелтые глаза сверкали уверенностью в своих силах и холодной жесткостью. Если не сказать жестокостью.

Может Нал и правда еще юнец? Ведь что о нем знает маркиз? Чуть-чуть, да ничего.

– Смешно, смешно, уморил. – выдал иллит, успокоившись. – Я даже почти поверил. Ариэлана подослала, да? Вот ведь стерва длинноухая. Сколько возьмешь, чтобы убедить ее, что я вас принял? Пяти хватит?

Моллюск тряхнул массивным янтарным браслетом, и на досках запрыгали, крутясь и звеня, пять блестящих фанталов.

– А я и не шутил. – лязгнув сталью в голосе, припечатал фор Корстед, не сводя с рекрутера максимально серьезного взгляда.

Иллит еще раз хохотнул, скорее по инерции, и только потом до него дошел смысл слов. Вокруг разлилась ледяная тишина арктической пустоши, нарушаемая лишь тихим вращением никак не желающей успокаиваться монеты.

Молчали не ожидавшие такого поворота зрители, нервно теребил рубашку Налланномом, Банарв оглядывался, будто выискивая кому первым заехать в челюсть. Радремон же со свинтером мерились размером бубенцов, стреляя друг в друга из глаз невидимыми стрелами.

Глава 46

– Прием закрыт. – рявкнул иллит, первым нарушив молчание. Видимо осознал, что дальнейшая игра в «гляделки» выставит его в невыгодном свете при любом раскладе. – Время вышло. Катитесь в Бездну.

– А по-моему мы вполне успели. – невозмутимо ответил Радремон, с улыбкой показывая глазами на прилегшие отдохнуть часы.

– Плевать. – рекрутер мотнул головой, от чего щупальца взметнулись мясистым веером. – Здесь я решаю кто и куда успел. Вы – опоздали. Нам не нужна троица из выпивохи, наглого хиляка и… – он с таким призрением посмотрел на Нала, что тот невольно съежился под этим уничижительным взглядом.

Свинтер добавил что-то на тягучем родном языке, завершив фразу звучным словом «минсак», услышав которое Налланомом отшатнулся, словно от удара. Иллит явно знал куда бить для достижения максимального эффекта.

– А если мои слова не доходят до вас тугодумов через уши, то я могу объяснить и по-другому.

Рекрутер вытянул вперед руку, направив ее маркизу в грудь. Между пальцев вновь принялись сверкать разноцветные искры, постепенно сливаясь в полноценные молнии. Они плясали все быстрее, завораживая своим танцем. В воздухе остро запахло грозой и смертельной опасностью.

Судя по выражению лица свинтера, тот ни секунды не сомневался, что демонстрации силы окажется достаточно для того, чтобы прогнать зарвавшихся наглецов, однако маркиз не двигался с места и продолжал с вызовом смотреть прямо в глаза.

Возмущенный иллит нахмурился. Молнии мерцали все ярче. Толпа подалась вперед в ожидании кровавой развязки.

Решившись, рекрутер дернул кистью, спуская с поводка накопившуюся мощь, Нал взвизгнул и зажмурился, но за мгновение до залпа фор Корстед резко рванул вперед и, схватив рослого моллюска за предплечье, направил его руку вверх.

Вспыхнуло, громыхнуло, молния в дребезги разнесла навес павильона и, унесшись в небо, взорвалась там разноцветным фейерверком. Испуганно охнув, зрители заворожено наблюдали за распустившими искристыми цветами, а свинтер, стряхнув с головы и плеч щепки, по-новому оценивал Радремона.

– Для заявки нужно доказать свою полезность обществу. – нехотя процедил иллит. – Свита не принимает всякого, научившегося размахивать руками.

– Этого хватит? – жестом заправского фокусника маркиз высыпал на стол груду гоблинских колец, некоторые из которых, разъехавшись, упали на землю.

Рекрутер удивленно провел ладонью, проверяя подлинность, а заодно, похоже, и пересчитал трофеи. После чего выдал:

– Хватит. – он хитро ухмыльнулся и добавил. – Но только на двоих из вас. Сам решай, кого возьмешь с собой на турнир.

– Эй, Рад. – Налланномом робко тронул маркиза за плечо. – Идите вы вдвоем. Я только мешать буду…

– Минсак дело говорит. – надменно хмыкнул свинтер.

Однако фор Корстед медлил, размышляя о том продемонстрировать ли ему козырную рему или отрезать бесячему иллиту пучок щупалец и плюхнуть их поверх колец. Вполне себе трофей и польза обществу. Он уже склонялся ко второму варианту, как за спиной рекрутера неожиданно выросла знакомая эльфийка и командным тоном приказала:

– Записывай их, Пиллиммин.

– Ариэлана. – свинтер полуобернулся и злобно ощерился. – Не вмешивайся. Меня поставили на прием, и я буду принимать решения!

– Ну тогда, принимая свое сраное решение, учти, что этот люд уже приносил нам кольца до этого и доказал свою храбрость и пользу роду. – эльфийка поправила и без того безупречную прическу, пронзив Радремона отнюдь не доброжелательным взглядом зеленых глаз. – Думаю, тебе не нужно напоминать указ главы?

Пиллиммин вполголоса проворчал что-то про обнаглевшую длинноухую стерву и потянулся к перу, маркиз же тем временем подумал, что Ариэлана вступилась за него отнюдь не по доброте душевной. Скорей всего у этих двоих какой-то личный конфликт, и девушке доставило удовольствие прищемить щупальца недругу.

Кроме того, судя по ее взгляду, она не забыла о нанесенном фор Корстедом оскорблении. Похоже турнир будет отнюдь не по сбору одуванчиков, и на нем вполне реально пострадать. Значит на самом деле эльфийка желала Радремону совсем не победы. Может она еще и с тем Суп Тарантасом как-то связана? Одной расы все-таки.

– Имя. – скривившись, словно обнаружил червяка в укушенном яблоке, процедил рекрутер.

– Радремон фор Корстед.

– Маркиз? Ха! Не смеши мои щупальца. Запишу Рад. Как назвал тебя тот минсак. Это имя куда больше подходит такому отбросу. – иллит быстро черканул на листе пергамента. – Ранга у тебя явно нет. Умения, навыки, способности?

– Обычный воин. – пожал плечами Радремон. – Чуть-чуть тренировок. Немного служил наемником.

Он намеренно не раскрывал карт, предполагая, что, возможно, эти данные могут утечь куда не следует. Пусть лучше противникам будет сюрприз. А магию стоит вообще приберечь для экстренных случаев.

– Так я и поверил. – скривился свинтер, делая пометки. – Впрочем, плевать. На турнире все станет ясно. И до финала, поверь, ты не дойдешь.

– Со мной…

– Пле-ва-ть! – повысив голос, перебил Пиллиммин. – Еще чернила тратить на спату вашу помоечную. «Плюс два» пишу и все. Довольна? – спросил он у эльфийки, обернувшись.

Ариэлана надменно повела плечом и собралась уже уходить, как вдруг неожиданно из-за спин зрителей вылетел какой-то сферический объект и, угодив ей прямо в роскошные пепельные волосы, расплескался красной краской. Второй плюхнулся на стол, залив рекрутские записи. А вот третий взбешенная дева заморозила прямо в воздухе, и он разлетелся на куски, обдав горожан ледяным крошевом.

– Смерть свинтерам! – раздалось из толпы.

– Убирайтесь из Элмора!

– Грязные убийцы!

Глаза эльфийки вспыхнули зеленым пламенем ярости, вокруг нее закружили хоровод крупные градины, а температура вокруг упала сразу на несколько градусов. Пиллиммин, вскочив на ноги, принялся выискивать нападающих. Радремон же коротко скомандовал:

– Не вмешиваемся. – и, сместившись чуть в сторону, принялся внимательно наблюдать за происходящим.

У Свиты Темного Маршала явно имелись противники, и лучше узнать о конфликте побольше до вступления в род.

– Шкребаные Мстители! – процедил свинтер и запустил молнию в толпу.

Та угодила в белобрысого мужика с котомкой на плече. Мужчина схватился за грудь и рухнул на землю, а к нему тут же кинулся сосед.

– Лони! Лони! – кричал тот. – Это не он! Это не он!

Подобного оказалось достаточно, чтобы еще недавно с интересном наблюдавшие за конфликтом жители словно сошли с ума и принялись метаться из стороны в сторону, стремясь как можно быстрее покинуть опасную зону.

Паника. Крики. Кому-то отдавили ногу, женщина потеряла из вида ребенка и теперь голосила в попытке его найти, ловко орудовал воришка, подрезая кошельки и шаря по карманам. Кто бы не организовал эту акцию, он явно знал что делал. Репутации Свинтеров, вроде как пекущихся о населении, нанесли серьезную оплеуху.

– Что делать, Рад? – нервно шаря глазами, спросил Налланномом.

– Заголять и бегать. – буркнул Банарв, сжав кулаки на случай возможных неприятностей.

– Стоим, любуемся шоу. – спокойно ответил маркиз. – Нас это не касается.

– Ой ли? – перед троицей возникла взбешенная эльфийка.

В отличие от соратника, она так и не решилась поразить кого-нибудь магией, заботясь как о невинных жизнях, так и о репутации своего рода. Но зато подморозила краску на голове, не дав ей испачкать еще и одежду.

– Какое удивительное совпадение. – проговорила Ариэлана, роняя слова, будто кубики льда на заиндевевший камень. – Две недели набора прошли без сучка без задоринки, но стоило появиться тебе… Может ты и сам из Алых Мстителей?

– А может ты? – усмехнулся в ответ фор Корстед. – Смотри какие у тебя волосы… алые. Кстати, что это за запах? – он демонстративно принюхался и помахал ладонью перед лицом. – Кажется краска отнюдь не из роз. Или так сильно испугалась?

Лицо свинтерши стремительно побагровело, догнав по цвету прическу. Казалось, еще немного, и у нее из ушей пойдет дым, а макушка начнет плясать, словно крышка забытого в костре котелка. Над ее правым плечом возникла заостренная сосулька длиной чуть больше ладони и угрожающе нацелилась Радремону в грудь.

Однако, посмотрев на оставшихся до сих пор возле здания людей, Ариэлана взяла себя в руки и развеяла магию.

– Завтра ты сдохнешь. – прошелестела она, сверкая изумрудами глаз. – Сэллинталас сотрет тебя в пыль!

– Так турнир уже завтра? – маркиз как ни в чем не бывало улыбнулся во весь рот. – Покорнейше благодарю за информацию.

Злобно рыкнув, эльфийка отправилась отмываться, а фор Корстед подмигнул суетившемуся Пиллиммину и повел свою спату в Горлодер. Перед сложным днем не мешало бы сытно поесть и хорошенько выспаться. А в своей возможности справиться с Супешником он ни секунды не сомневался.