Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 189 (всего у книги 207 страниц)

– Мне нужна небольшая услуга. – сказал спокойно, глядя прямо в глаза.

– Это будет не бесплатно. – ухмыльнулся собеседник и остальные поддержали его несмелым смехом.

Я тоже позволил себе растянуть губы в усмешке.

– Думаю, мне хватит денег.

– Кто говорил про золото? – подался вперед главарь и оскалился.

Улыбнувшись, позволил себе прокрутить варианты в голове. Честно говоря, не знаю, чего от меня попросят, но придется согласовывать это заранее.

– Чего же от меня планирует получить ваша структура взамен на небольшую помощь? – наклонил голову в вопросе вправо.

– Нам нужно наказать одного строптивого мужчину. – откинулся на спинку собеседник и начал набивать пальцами на столешнице незамысловатый мотив. – Много он нам крови попил в свое время.

– Пока я не узнаю, кто цель, – окатил холодом. – дальнейшего разговора не будет.

– Это понятно. – улыбнулся мужчина, глядя перед собой «пустым» взглядом. – Но и нам нужны гарантии, что ни он ни кто-либо еще не узнает о нашем интересе.

Ситуация тупиковая. Мы еще долго можем играть словами, не говоря друг другу ничего конкретного, но в итоге ни на шаг не продвинемся к заключению договора.

Сможем ли мы без них справиться? Да. Однако потратим намного больше времени и сил, а также, скорее всего, и денежных средств. Заключить бы клятву на атрибуте, да не с кем.

Что же делать?

– Пир, – бросил жестко. – выйди.

– Но господин… – попытался возмутиться мой попутчик.

Я бросил на него строгий взгляд. Посол суетливо огляделся и отправился прочь. Что ж, надеюсь овчинка стоит выделки.

Мой спутник скрылся на лестнице, а спустя минуту я услышал, что он покинул здание.

– Итак, – начал собранно, глядя в глаза главаря. – давайте заключим сделку. Я заранее соглашусь на Вашу просьбу, а Вы на мою. Иначе к договоренности нам не прийти.

На комнату опустилась тишина и мягко обняла присутствующих в свои объятия.

– Разумно. – улыбнулся мой собеседник спустя пару минут. – В таком случае я обрисую свою просьбу. Нужно будет повредить ограду и помочь с охраной одного особняка, дальше мы сами справимся.

Я прикинул в голове состав работ. Значит, мое лицо никто не увидит, кроме исполнителей. Мы не местные, навряд ли нас заподозрят в случившемся. Что ж.

– Согласен. – кивнул твердо. – Кто цель?

– Граф Гинит. – сообщил мужчина и жестко ухмыльнулся.

Вот бл… ин. Дора, прости меня.

Глава 19

Когда я выбрался из подвала, город нежно обняла темнота. В бедном квартале не было фонарей и светильников, потому пришлось остановиться и дать глазам привыкнуть к бледному серебристому свету, который исходил от узкого серпа луны.

Бросив взгляд на небо, оценил разбросанные тут и там яркие точки звезд, которые, казалось, загадочно подмигивали мне.

– Господин Хиттон? – рядом оказался посол и посмотрел заискивающе.

Я же тяжело выдохнул и потеряно огляделся по сторонам. А куда, собственно, идти? Ночью улицы выглядят иначе, словно оказался в другом месте.

– Все нормально. – успокоил посланника Кэяр. – Пойдем домой.

Пир тут же кинулся по утоптанной земле, на ходу рассказывая, как он волновался и что не желал оставлять меня наедине с этими… этими… страшными людьми. Но он владеет атрибутом и мог бы…

– Не мельтеши. – поморщился на тираду. – Дело сделано.

Не прошло и десяти минут, как дорога начала стелиться под ногами мощеной брусчаткой. Стоило нам пересечь какую-то черту, появились и лампы, что освещали улицы. Да, не на каждом шагу, но довольно часто. Все же это столица.

Вокруг появились добротные дома, с дымоходами. Показались из темноты и производственные здания, их легко отличить от обычных.

– Что дальше, господин Хиттон? – вновь пристал посол.

– Ничего. – тяжело выдохнул я и устало посмотрел на спутника. – Теперь от нас ничего не зависит. Когда они выполнят мою просьбу, останется только организовать все и наша миссия на этом закончится.

Дальнейший путь прошел в тишине. И хоть я чувствовал, что Пир бросал вопросительные взгляды, поинтересоваться он не решился.

Это и хорошо, рассказывать все к чему мы пришли не было никакого желания.

Крыльцо пустило нас внутрь, где на диванчике, уже привычно, заснули Дора и Таланка.

– Ну, – начал застенчиво посол. – я пойду. Я Вас проводил.

– Оставайся здесь. – выдал спокойно. – Зачем на ночь глядя идти по городу?

– Но у меня… – решил поломаться для приличия гость.

– Успокойся. – отмахнулся от этих глупостей. – Прими гостеприимство и отдохни.

Я видел, как взгляд посланника Кэяр скользнул по полу. Ого! Да ему еще бывает стыдно! Поразительно! Уверен, эта ситуация с Еланой смущает и самого мужчину. Ну, да это дело между ними, пусть сами и разбираются.

Подойдя к двум девушкам, легонько толкнул в плечо посланницу Квора. Она резко распахнула глаза, и в течении секунды в них сменилось несколько выражений. Все их уловить я так и не смог, но Таланка резко встала, и Дора завалилась на диванчик, потеряв опору.

– Господин Хиттон! – тут же выпалила воин. – Мы Вас ждали! Как все прошло?

Хмыкнув, я глядел на графиню Кипар, которая сонно протирала глаза и бросала возмущенные взгляды на свою компаньонку. Судя по обиде во взоре новоявленной высокородной, поступок помощницы она восприняла как предательство.

– У нас все получилось. – кивнул обеим барышням. – Идите отдыхать, на днях решим вопрос с королевой. Дора, готовься к приему. Он будет, в этом не сомневайся.

Лучезарно улыбнувшись, приемная дочь графа встала и отправилась к себе. Рядом со мной осталась только язвочка, которая уже бросала ехидные взгляды.

– Что не так? – скосил на нее взгляд и получил широченную улыбку.

– Да вот думаю, – выдала протяжно собеседница, покачиваясь с носки на пятку. – что Вы слишком добры в некоторых вопросах. Особенно, если это касается женщин.

– У каждого свои слабости. – выдал с усмешкой и тут же прикусил язык.

– Так, – раздался негромкий шепот посланницы Квора. – сообщить королеве, что испытывает слабость перед…

– Ах ты! – выпалил на эмоциях и тут же попытался достать до кормы девушки.

Таланка ловко крутанула своим достоянием вправо и вышла из зоны атаки. Показав на прощание язык и скорчив моську, собеседница оставила меня одного.

Язвочка! Ну ничего, найду я на тебя управу!

Сокрушенно покачав головой, отправился к себе.

* * *

Утром, сразу после завтрака, пришла Лирна и доложила, что к нам явились гости. Я тут же вскочил и отправился на выход.

Рядом с парадным входом толпилась пятерка девиц. Все молодые и краснощекие. Я тут же оказался под перекрестием взглядов. Перед ними стоял их старший.

– Господин Хиттон. – поклонился высокий представительный мужчина с лисьими карими глазами и худым вытянутым лицом.

Я кивнул в ответ. На вид обычный ремесленник. В таком и правда не признать одного из главарей бандитов. И ведет себя соответствующе.

– Прошу. – указал на лестницу и повернулся к дочери мятежника, которая сопровождала меня. – Предупреди Елану, что пришли портные, чтобы снять мерки.

Блондинка исчезла моментально. Вот она стояла рядом и через секунду подол одеяния качнулся на прощание, скрывшись за лестничным поворотом.

– Хорошая помощница. – улыбнулся гость.

От одной этой холодной радости у меня мурашки пробежали по спине.

– За мной. – скомандовал бандит и повел за собой стайку, что уже начала шептаться между собой.

Более того, раздались ехидные смешки. Мне стало неуютно находится в обществе этих болтушек.

И тут на помощь пришла Таланка. Ее появление и брошенный строгий взгляд приструнили помощниц портного. Она же и получила удивленный взор бандита. Он не воин и наверняка не смог оценить ее умения, но уловить общую атмосферу навыков хватило.

Поднявшись на второй этаж, мы свернули к комнате королевы. На месте нас уже ждала Лирна. Она же открыла дверь и пустила всех внутрь.

Гость раздал четкие команды, и девчонки кинулись снимать мерки, размотав какие-то клубки веревок.

– Этого будет достаточно? – уточнил негромко, скосив взгляд.

Мой собеседник бросил взор на Таланку, которая прислонилась к стене и делала вид, что ничего не видит и не слышит. Кивнув сам себе, он разбавил тишину приятным баритоном.

– Да. – кивнул визитер собранно. – Я еще загляну за ширму, как помощницы дадут знак, чтобы все оценить.

– Ну и отлично. – улыбнулся в ответ.

Вчера мы обсудили, как лихие ребята смогут мне помочь. Оказывается, у каждого из них есть бизнес в городе. Один из них занимается пошивом одежды для знати, и именно он явился сюда.

Именно этот главарь обязан увидеть внешность Еланы, ведь у них стоит очень непростая задача: подобрать жертву. Нам нужно тело, которое мы подбросим герцогу, предварительно сделав из лица мешанину. Кто лучше бандитов может с этим справиться? Лично я не видел более хорошего исполнителя.

Но ведь есть и другой вариант – устранить и саму женщину.

Так почему же я решил не убивать жену правителя? Все просто, она нам нужна. В случае, если планы пойдут под откос, я всегда могу поднять ее вместо знамени и пойти на дворец войной, привлекая помощь Кэяр. А что? Запрос от Еланы я получу, значит все будет легитимно. Останется только собрать сторонников из знати и устроить переворот.

В этот момент гость отправился вперед. Я так и не понял какой сигнал и как передали ему помощницы. Рядом тут же оказалась Таланка.

– Уже одариваете платьями? – услышал язвительное. – Скоро дойдете и до украшений?

– Завидуешь? – приподнял бровь в удивлении. – Хочешь и тебе чего закажу? Что предпочитаешь? Кольца? Ожерелья? Какой цвет твой любимый?

– Издевайтесь-издевайтесь. – услышал собранный голос. – Будто не знаете, что, как воину, ни кольца, ни цепочки мне носить нельзя. Это может помешать в настоящем бою.

– А хотела бы? – бросил косой взгляд.

В ответ язвочка растерялась и отошла к стене, спрятав взгляд. Я не успел поймать его на прощание, а жаль…

– Все готово. – вырвал меня из раздумий голос портного-бандита. – Постараемся в ближайшие дни выполнить свою часть сделки.

– Прекрасно. – отозвался собрано. – В таком случае сообщите, как все будет готово.

Мужчина кивнул. Спустя десять минут он, вместе со стайкой девчушек, покинул здание. Вот и отлично.

Распрощавшись с ними, я уже было хотел отправится к себе, как меня нашел Пир.

– Господин Хиттон. – слетел с лестницы посол. – Господин Хиттон. Какие у Вас будут задачи для меня?

– Никаких. – отозвался спокойно. – Пока не состоится прием никакой иной помощи не потребуется.

Мужчина кивнул и, раскланявшись, покинул нас. А он сегодня задержался. Ладно, они взрослые, сами могут портянки подматывать и принимать решения.

Рядом тут же оказалась Лирна, словно материализовалась прямо из воздуха. Ее навыки начинают пугать даже меня.

– Обед готов. – доложила девушка, качнув светлым водопадом волос в поклоне. – Подавать?

– Давай. – отозвался негромко и начал восхождение к своей комнате.

* * *

После обеда я так осоловел, что уже было собрался поваляться в кровати и полениться, но не тут-то было.

– Господин, прибыл посыльный и требует Вас. – доложила Лирна.

Пришлось на время отложить вопрос с отдыхом и отправится к парадному выходу.

Уже спускаясь по лестнице, увидел мелкого пацана. Лет десять-двенадцать. Невысокого роста для своих лет, в замаранной мешковатой одежде, грязного, будто искупался в луже.

Наверняка так бандиты решили сообщить о том, что тело найдено. Быстро, ничего не скажешь. Хотя, могли бы прислать кого попредставительнее.

Поморщившись, подошел к мелкому визитеру.

– Вы господин Хиттон? – увидел твердый взгляд карих глаз, стоило оказаться рядом.

– Да. – кивнул в ответ.

– Это Вам. – протянул листок посыльный.

Я взял послание и осмотрел его. Ни тебе гербов, ни печатей. Парню так доверяют? Подняв взгляд, отметил, что гость исчез, словно и не было. Шустрый.

Развернув посылку, вчитался в строки.

«Господин Хиттон, прошу прибыть Вас вечером по адресу…»

Ни тебе для чего, ни зачем. Только когда и куда. Что ж.

– Лирна, – бросил за спину, уверенный в том, что служанка рядом. – приготовь тот плащ, что был на мне вчера. Через пять часов я собираюсь в город.

Стоит немного подождать, чтобы сумерки спустились на столицу. Правда, когда я покинул особняк в одиночестве, небо было светлым. Солнце все еще не коснулось горизонта, но и людей на улице уже было не много.

Вышагивая по мощеной дороге, глядел из-под капюшона по сторонам.

Вот огромный детина потащил ящик с каким-то товаром, а мелкий тщедушный мужичок выдал ему пинка для ускорения.

Женщина с двумя детьми прошагала мимо, натянув вынужденную улыбку. Ребятня тараторила без остановки, рассказывая о каких-то своих приключениях в городе.

Так я выбрался из рабочего квартала и оказался в бедном. Дома потянулись ветхие, жалкие.

Собственно, когда они назначали встречу, я сразу проверил на карте, где находится адрес. Самая дальняя часть города. Рядом с городской стеной. Думаю, это сделали для того, чтобы не попасться на глаза стражникам. Умно.

Пока я топал до пункта назначения, темнота ухнула на город. Вот светило солнце, и через десяток минут сумерки завладели всем.

Когда осталось около пяти минут, я осмотрелся. Тишина и спокойствие. Местные жители словно вымерли. Скорее всего бандиты всех разогнали. Зачем нам лишние свидетели?

Мудро, мало ли кому они могут настучать?

Кивнув сам себе, отправился дальше и вскоре оказался у нужного здания.

Улица заканчивалась «т» образным перекрестком, и дом был прямо передо мной. Невысокий, с покосившейся крышей. Стены зияли черными дырами бывших окон. Справа виднелось хлипкое крыльцо, которое, казалось, рассыпется от одного чиха.

Стоило отправится туда, как из-за здания выбежали воины, с десяток, и окружили меня.

Все в одинаковой броне, но без шевронов или опознавательных знаков. Бандиты слили наши договоренности в унитаз? Я приподнял бровь в удивлении, глядя, как бойцы взяли оружие – копья – на изготовку.

Вслед за ними вышли двое мужчин.

Правый был высокий, статный, в темно-синей одежде, украшенной золотым узором. Явно из знати. Об этом говорило и лицо: светлые глаза, русые волосы, тонкий нос и полоска губ. Все признаки благородной крови.

Слева вышагивал толстячок невысокого роста, с носом-картошкой и полными выразительными губами. Голубые глаза спрятались в глубоких пещерах, и я бы предположил, что это просто слуга, но одежда… Светлый костюм, золотые пуговицы. Он, как бы не знатнее своего товарища.

– Чем обязан, господа? – приосанился и повернулся правым плечом к неожиданным собеседникам.

Я уже понял, что происходит. Осталось выяснить, кто стоит за этим.

За нашим особняком следят. Кто-то увидел, как выходил портной и доложил наверх. После чего те организовали мальчишку с письмом и даже отогнали невольных свидетелей отсюда. Красиво, ничего не скажешь.

Также, они знают, что это был один из главарей бандитов. Иначе бы приглашение в бедный квартал я не принял. Отлично, сыграно по нотам.

А теперь самое важное. Почему именно двое представителей знати встречают меня?

– Как ты себя ведешь, простолюдин? – насмешливо выдал колобок слева своим глубоким басом. – Ты обязан был упасть на колени и просить о помиловании.

– Да-да. – поддержал товарища второй представитель знати мягким баритоном. – Твоя госпожа совсем не обучила тебя манерам?

Я же наконец понял, кто стоит за этим представлением. Это не король, и не представитель Рунды. Все гораздо проще. Обидно, что наши телодвижения заметили, я думал продержимся чуть дольше. Эх.

– Ой, господа, – пропищал в ответ. – хозяйка отправляла меня и на конюшню, где пороли вожжами, и сама изволила наказывать хворостом, а все не впрок. Говорит, глуп я.

– Оно и заметно. – поморщился колобок. – Уже должен был ползать у нас в ногах, а все еще не оказал нужного почтения и уважения.

Он поднял свою пухленькую правую руку и на ладони взметнулось пламя, где-то на метр.

– На колени! – гаркнул статный.

Его лицо растянула противная улыбка, словно он получал удовольствие от того, что имеет власть над кем-то. Противно.

– Ты же тоже маг. – бросил на него задумчивый взгляд. – Так почему не угрожаешь своим атрибутом?

Иначе нет смысла тащить сюда двоих представителей знати. Подстраховался герцог. Но он просто не знал, с кем связался.

Правый надулся, словно рыба фугу, после чего медленно выпустил воздух из легких и вокруг него взметнулась пыль. Воздух! Они подобрали опасный дуэт атрибутов.

Бросив быстрый взгляд по сторонам, я отметил, что воины больше не скалились и не кривили губы в усмешке. Вместо этого их взоры стали тяжелым. Видимо, опытные вояки поняли, что здесь все не так просто и жопой чуяли неприятности.

– Ладно-ладно. – поднял примирительно руки. – Я понял, что вы серьезные ребята. Тогда перед тем, как убьете, скажите мне, что планируете со мной делать?

– Хах. – отозвался правый и широко улыбнулся. – А говорил, что глуп. Мы отправим твою голову этой шлюхе, Кипар. Уверен, она правильно поймет намек и сбежит из столицы на следующий же день.

То есть они думают, что все эти проделки с Верными ее рук дело? Логично. В стандартной ситуации именно так и было бы. Есть командир – голова отряда – и его подчиненные. Вот только они немного ошиблись. Главный в нашей шайке – я.

Окинув еще одним взглядом присутствующих, вернул все внимание на дуэт.

– Знаете, – начал спокойно. – я уже дважды бился с девушкой-воином и, представляете, оба раза проиграл. Обидно, больше ничего и не скажешь. Но вот что я понял. Проигрыши учат нас гораздо большему, чем победы. Потому как, если бы не она, то я бы не придумал этот фокус.

– Что ты… – попытался выдать колобок, но…

Ярость с разгона ударила в голову и марево взметнулось вверх.

– А-а-а-а. – раздался многоголосый крик воинов, которые падали на землю и умирали в огненной стихии.

Их оружие и доспехи плавились прямо на глазах, а лица покрывали ожоги.

– Тц. – цыкнул я с сожалением.

Мое марево не задело двух магов. Для одного это была родная стихия, а вот второго спасла встроенная защита, закрутив ветер вокруг тела. Точно такая же, которая в свое время выручила и меня, когда принцесса заморозила комнату.

– Так ты маг. – выдохнул длинный и чуть присел, готовясь к схватке.

Я же в ответ широко и открыто улыбнулся. Что ж, битва начинается.

Глава 20

Колобок моментально вытянул руку и вперед вылетели сразу несколько шаров. Между нами почти десять метров или около того. Не дожидаясь, когда конструкты доберутся до меня, отпрыгнул вправо. И очень вовремя – серпы из воздуха успели быстрее и оставили рваные раны на утоптанной земле в месте, где я был секунду назад.

Пули я зажечь не успел, начнем с классических заклинаний. Потому решил поработать огнеметом. Из правой руки вырвалась струя пламени. И, если у ладони она достигала пару сантиметров в диаметре, то до противника добралось целое облако огня, и окутало их обоих в горячие объятия.

От такого не увернешься, подумал я и почувствовал, как губы растянула ухмылка.

Однако маги есть маги. Через пару секунд моя атака разлетелась сполохами – воздушник разметал в стороны конструкт, словно собака, которая разорвала грелку.

– Тц. – сплюнул под ноги. – Лучше бы и дальше письма отправлял.

– Что ты сказал? – задохнулся от возмущения владелец атрибута воздуха и сделал шаг вперед.

Я задел его больное место? Но подождите, я еще не пошутил про игрушки, прибитые к полу и все такое…

Высокий начал резко опускать руки по очереди сверху вниз, словно пытался расколоть сжатой ладонью полено перед собой.

Ухмыльнувшись, я начал… танцевать. Мягкий переход вправо с полуповоротом, теперь влево. Двигаясь на носках, все выглядело, словно я исполнял некие па. Патриарх тогда показал мне этот прием, уходя от моих атак. Какой смысл в магии, если ты не можешь попасть по оппоненту?

Землю начали расчерчивать полосы конструкта и потому легко можно было угадать траекторию, а с моим опытом в схватках…

– Сдохни! – выпалил статный и провел ладонью перед собой поперек.

Я тут же присел и почувствовал, как над головой качнулся воздух.

Проблема была в том, что, хоть они и владельцы атрибутов, в их жизни боев с другими магами было с гулькин нос, зато у меня за спиной…

Подняв глаза, понял, что зря упустил огневика. Вокруг него марево сходило с ума и вскоре я почуял, что нужно бежать. Собственно, как этого можно было не почуять, когда с неба начало опускаться целое облако пламени и я был в эпицентре бедствия?

– Так нечестно! – крикнул возмущенно.

Оскал наполз на лица обоих магов. Я же оттолкнулся от земли и побежал… к ним. А чего мне бояться? Конструкт опустился за спиной так и не причинив вреда.

Воздушник сразу вспомнил о защите и начал водить ладонями перед собой. Ветер послушно закружился в причудливом танце, спрятав фигуру за полупрозрачной стеной. Ну и зря, обрезал себе видимость.

Огневик же, судя по всему, спустил очень много маны на последнюю выходку и сейчас, вытянув руку вперед, смог организовать всего лишь пару шаров, от которых я легко увернулся, качнув туловищем прямо на ходу.

В его глазах я видел собранность и ни капли испуга, а ведь для него бой, фактически, закончился. Между нами осталось всего пару метров, когда толстячок перестал мучить свое марево.

– Да кто ты такой? – выдохнул маг.

– Обычный слуга. – отозвался спокойно, переходя на шаг.

От моих стоп разошлись оранжевые линии и окружили противника. Секунда и пламя взметнулось вверх. Поморщившись от предсмертного крика, перевел все внимание на второго. В наличии еще половина резерва огня, ко льду же я вообще не притрагивался.

– Ну что? – бросил небрежно. – Твоя очередь?

– Ты не посмеешь! – услышал ломанный голос из-за стены ветра. – Ты знаешь, кто я такой?

– А ты знаешь, кто я такой? – наклонил голову вправо и над ней зажглась пуля.

Огненный вихрь в секунду сделал ее центр белым.

– Тебя казнят! – продолжал угрожать соперник. – Когда король узнает…

– Вот когда узнает, тогда и поговорим. – отмахнулся от него. – Вы сами убрали лишних свидетелей отсюда.

Подняв правую руку, зацепил снаряд, после чего резко опустил вниз.

Конструкт оставил за собой знойный след, который сейчас ломался прямо в воздухе. Вскрик высоким голосом и защитная магия осела на землю песчинками. За ней лежала одинокая кучка пепла, верхушку которой подхватил непослушный ветер и куда-то понес.

Накинув капюшон, развернулся и отправился обратно.

Происходящее меня взволновало. Во-первых, герцог знает, что именно мы стоим за возвращением Верных. Во-вторых, здесь могли быть наблюдатели, которые доложат высокородному о провале. Конечно, он мог посчитать это заурядным делом и не подстраховаться, но шанс мал. В-третьих, пропажа двух представителей знати вызовет ненужные вопросы.

И что же это для нас значит? Неделя, у нас есть ровно столько на совершение своей задумки. Дальше могут возникнуть ненужные подозрения. Значит, нужно ускоряться.

Так, погруженный в думы, я и дошел до дома. Внутри меня никто не встречал. Да и зачем? Правда, около комнаты догнала Лирна и пообещала накрыть ужин в ближайшее время.

* * *

Дальше дни потянулись, словно резина. Я не знал куда себя деть. С одной стороны ожидание вестей от бандитов, с другой – опасение насчет следующих шагов герцога.

Однако спустя пару дней прибыл недавний гость. С ним были еще пара бугаев, которые тащили огромный ящик. Его мы сгрузили на задний двор.

– Она точно похожа? – уточнил у него.

– Желаете посмотреть? – ухмыльнулся портной, сложив руки за спиной.

– Нет. – покачал головой. – Вы выполнили наш уговор, теперь моя очередь.

– Вам просили передать, что через пять дней нужно прибыть к назначенному месту.

– Понял. – поморщился в ответ.

К «назначенному месту» – это к особняку возлюбленного Доры. В любом случае, отказываться я не имел права. Зато могу его предупредить усилить охрану или типа того. Мне-то всего нужно организовать проход и разобраться с теми, кто в сторожке, чтобы не подняли лишнего шума.

Гости покинули нас довольно быстро и пришла моя очередь думать, как поступить.

Стоя перед деревянным ящиком, внезапно, ощутил движение позади. Я прислушался, но это не помогло. Шагов не услышал, а чувство осталось. И тогда я решил пойти на небольшую хитрость и качнул немного льда.

Линии расчертили землю за моей спиной. Есть попадание!

– Таланка, – бросил задумчиво и движение прекратилось. – вызови мне посла.

– Будет исполнено! – донесся из-за спины исполнительный голос.

Я развернулся и наткнулся на вопросительный взгляд.

– Как Вы меня заметили? – требовательно произнесла девушка, нахмурившись. – Я же не шумела.

Улыбнувшись, подошёл ближе, почти вплотную. Наклонился вперед и приблизился к ее левому уху, после чего еле слышно прошептал.

– Это мой маленький секрет.

Отодвинувшись, прошел мимо, на прощание шлепнув по попе статую, в которую превратилась посланница Квора. Я вырвался вперед по очкам! Юху! А ведь говорил, что моя мстя будет страшна!

– Я все расскажу королеве. – возмущённо заявила чертовка.

– Валяй. – бросил небрежно, отмахнувшись от нее. – И не забудь поделиться, как ты хитростью осталась со мной наедине. Какая коварная женщина.

Сзади раздалось шипение уже не одной змеи, судя по звуку там был целый клубок.

Губы непроизвольно растянула улыбка. Конечно, это всего лишь семейные шутки, но так приятно получать победы в таких схватках, кто бы знал.

Я успел только поужинать, как Лирна доложила о прибытии посла.

В комнату вошел Пир, немного запыханный, видно, что торопился. Он пересек комнату быстрым шагом и занял предложенный мной стул, рядом с чайным столиком.

– Господин Хиттон? – спросил он и сделал пару глубоких вдохов, выравнивая дыхание.

– Мы приступаем к реализации нашего плана. – сообщил спокойно. – Теперь нам нужно сработать вместе. Для начала, мне нужно знать, где находится поместье герцога.

– Сейчас-сейчас. – засуетился гость и заметил карту, что я расстелил на своей кровати.

Сделав три шага, он ткнул пальцем в нее.

– Вот здесь.

Я оказался рядом и захотел присвистнуть. Рядом со дворцом. С одной стороны понятно – его гвардия занимается охраной. Но все же…

– Отлично. – кивнул сам себе. – Сейчас мы выдвигаемся с воинами к нему, а ты ждешь здесь. Когда я вернусь, отправишься в графу.

– Будет исполнено. – твердо отозвался посол. – Но почему Вы сами…

– Мне нельзя. – перебил его жестко. – Для этого есть причины. Потому ждите нас и займите себя чем-нибудь или… кем-нибудь.

Скользнув взглядом по лицу визитера, заметил, что в его глазах на пару секунд появилась пустота, а после он кивнул, так и не посмотрев в ответ.

Это будет мой маленький, но жирный, намек, что я в курсе всего. Может я немного параноик, но подобное неплохо бьет по рукам. Если они что-то и замышляли за спиной, то забудут про эти планы.

Оставив посла наедине со своими мыслями, спустился во двор. Здесь уже во всю сумерки боролись за возможность править и, судя по густым теням, успешно побеждали. Там же меня встретила и пара воинов, которые теперь выглядели, как местные горожане.

– Господин Хиттон? – уточнил правый, Мортин, глава десятка.

Высокий и здоровенный. Я бы его не взял, но и остальные те еще бугаи. Спрятать его телосложение помогла лишь серая рубаха оверсайз, которая повисла на плечах, словно на пугале. Конечно, его острый подбородок, твердый взгляд карих глаз и шрам на лице кричали, что это воин, но мало ли у кого какое прошлое.

Второй, Риндар, который просил его звать по второму имени, совсем юный пацан. Волосы цвета пшеницы, карие глаза, широкий нос. Я бы предположил, что он бастард, но его наивный взор, наполненный верностью, подкупал. Выглядел он, как щеночек. А собак я люблю.

– Выступаем. – кивнул главному и дернул за края камзола, поправляя.

Они подхватили деревянный ящик и вопросительно уставились на меня. Я же развернулся и отправился на улицу, уверенный, что бойцы воспоследуют.

Ночь планомерно и неумолимо опускалась на город. Шагая по мощенной дороге, отметил, что народу было не много. В любом случае, по нам скользили взглядом и двигались дальше по своим делам.

Ну а какие вопросы можно предъявить нашему трио? Старший слуга руководит парой простолюдинов, что несут какой-то груз. Почему ночью? Наверняка какие-то высокородные хотелки. Простолюдины даже на вид опытные бойцы? Мало ли чем они раньше увлекались. Может потеряли возможность сражаться, а рачительный господин пристроил их к делу.

Именно так все и должно выглядеть.

Спустя час мы были на месте. Ребята делали четыре остановки по дороге и садились на деревянный ящик, передохнуть. Первый раз я хотел возмутиться, но после просто забил на это. В итоге, мы не дошли до владений герцога всего метров двести.

– Так. – повернулся к бойцам. – Я сейчас схожу и все посмотрю, а следом вернусь за вами двумя.

– Поняли. – отозвался блондин, обмахивая себя ладонью.

В тусклом свете городских светильников – рядом со дворцом же – лица у ребят раскраснелись, распарились. Я же огляделся вокруг и отправился к дому герцога. Однако остановился раньше.

В отличии от Кэяр, где для знати отведен целый квартал, в котором они расположены по знатности, начиная от дворца, владения местной богемы затерялись среди городских построек. Зачем это сделано? Я не знаю, но так мне будет гораздо проще.

Сам особняк мне не нужен. Требуется попасть на задний двор, где много-много всяких разных построек.

Местные домишки не имели огородов, зато стояли очень близко друг к другу. Я скользнул в подворотню и пошел вдоль забора, который закрывал владения высокородного от остального города. Вот ведь буржуи – все из камня. Я не вижу, что происходит с той стороны! И как мне узнать, где находятся стражи и наряды охраны?

Прикинув по расположению основного дома, где находится задний двор, добрался до него и застонал от досады. Забор в три метра! И как нам ящик перенести?

Зацепившись ледяной цепью за гребень, аккуратно выглянул. Вроде никого. Но я не уверен. И что делать? Прямо передо мной раскинулись несколько построек, что стоят боком. Хм-м-м.

Ночью не должно быть много охраны. В основном контролируют только узловые точки. Что ж.

Вернувшись за воинами, мы прошлись вдоль забора и остановились в том месте, где я осматривал двор.

– Готовьтесь. – сказал собрано. – Сейчас я создам цепь и вы должны будете перелезть, я за вами с ящиком.

Молодой бросил сомнительный взгляд на деревянный параллелепипед и на меня. Его взор был наполнен скепсисом. И верно, такой тощий, а обещает все это перенести.

– Начали. – сказал негромко и создал две цепи.

Два бойца ловко взобрались и перевалились через гребень почти одновременно. Я же украсил ящик льдом и поднял себя на верх. Следом за мной плыл по воздуху деревянный гроб.

Пять секунд, которые мне показались часом, и мы на другой стороне. Резерв опустел наполовину. М-да, так вещи лучше не таскать.