Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 69 (всего у книги 207 страниц)

Глава 52

Не успел Радремон сказать Бешеной не называть его боссом, как с неба упала стремительная тень, схватила матроса и сдернула с палубы. Тот рухнул в море, которое тут же вскипело кровавыми брызгами, а из поверхности воды появилась целая эскадра треугольных плавников.

– Акулоны! – воскликнул Надкушенный Гриппо, перегнувшись через леер и сумев разглядеть что-то в черной воде. – Они пришли за вторым моим глазом!

– Ты же говорил, что Акулоны сожрали твою руку! – крикнул Банарв, вооружаясь, но капитан оставил его реплику без внимания. Он во всю размахивал саблей, раздавая приказы и отбиваясь от пикировавших с неба Крыланов Унаго.

Больше трех десятков этих смертоносных тварей кружило над коггом, издавая пронзительный писк, пробивавшийся даже сквозь нескончаемый вой ветра и рокочущий грохот волн. Часть команды, похватав оружие, отбивалась от них, другая же пыталась сохранить курс, борясь с кораблем, стихией и собственным страхом.

Глянув за борт, маркиз понял, кого Гриппо называл Акулонами. Чудовища действительно походили на больших белых акул с испещренными сотней зубов пастями. Но кроме стандартного набора плавников те так же обладали и комплектом заканчивавшихся когтями конечностей, отдаленно напоминавших человеческие.

Один такой монстр, разогнавшись, выпрыгнул на палубу и с легкостью перекусил пополам глянувшегося Бешеной орка. Нижняя половина бесследно исчезла в чреве Акулана, а верхняя принялась беспомощно скрести ногтями по доскам. Но ее смыло очередной волной, оставив лишь пятно кровавого развода.

Оттолкнувшись ногами, тварь прыгнула вперед, выбрав себе следующую жертву, но на ее пути возник лично капитан судна, сходу полоснув монстра саблей. При этом он заметил приближение очередной угрозы с неба и, подцепив крюком свою боевую выхухоль, отправил ту в полет навстречу Крылану.

Яростно вереща, Грызуша вцепилась в горло жертвы и, не отпуская, терзала ее, пока та не затихла, разлегшись безжизненной тушей.

Вот тебе и безобидный пушистик.

Тем временем Гриппо вместе с Бешеной разделались с Акулоном и спихнули его тело в воду, но монстров оставалось еще слишком много.

– Что делать, Рад? – крикнул Налланномом, водя жезлом из стороны в сторону. Он вполне уверенно чувствовал себя на раскачивающейся палубе, но вот оказываться за бортом желанием явно не горел.

Фор Корстед же тем временем, оценивая обстановку, понял, что он почему-то совсем не удивлен нападению. Даже скорее странно, что его так долго не было. Ведь с момента внезапной встречи с Прожороножками прошло уже куда больше месяца. Да и привычных Хиндатских Львов что-то не видать. Впрочем, не по воздуху же их сюда забрасывать. Это уже совсем сюр какой-то.

– Хапилектра! – окликнул гарпию Радремон, Тройной стрелой праха подбив притаившегося в «вороньем гнезде» Крылана. – Спроси у них, чего приперлись. На монстрячьем!

– Она другого и не знает. – проронил Банарв и натужно хекнул, когда ему прямо в щит угодила морда очередного Акулона. Успев применить защитный навык, дварф устоял, а чудовище плюхнулось обратно в море.

Набрав в грудь побольше воздуха, Хапилектра взлетела на рею и пронзительно заверещала, привлекая внимание летучих тварей.

Внимание не привлеклось.

Выждав немного, гарпия повторила свой зов, но все, чего ей удалось добиться, это стремительной атаки одного из Крыланов. Подпрыгнув на рее, Хапилектра вцепилась во врага встречным выпадом когтистых ног, и два летающих существа, отчаянно хлопая крыльями, сошлись в воздушном поединке.

Благодаря подаренному маркизом Каскадному усилению, гарпии удалось довольно быстро взять верх. Она вспорола противнику шкуру, выпустила кишки, с омерзительным хрустом оторвала крыло и выклевала глаз, потеряв при этом чуть меньше десяти процентов здоровья. Тут же восполненных Налом.

Выбросив искореженный труп, Хапилектра спланировала на палубу и, опершись на леер, повторила свой зов, направив тот в морскую пучину.

Однако, как не надрывала гарпия связки, ответа ей так и не последовало.

Тогда, подскочив к фор Корстеду, она принялась яростно жестикулировать, сопровождая пантомиму мелодичным посвистыванием и кудахтаньем, подозрительно напоминавшем куриное.

– Ну ты еще яйцо снеси. – буркнув Банарв, швырнув молот в пронесшегося мимо Крылана. – Бездна! – он опять промахнулся.

– Она говорит, что эти монстры странные. – пробасил вылезший из трюма Травмарук. Его пояс в три оборота обвивал прочный трос, а второй конец он надежно привязал к мачте, добравшись до нее одним героическим рывком. – Не отвечают. Как звери.

– Разве не все монстры такие? – удивился Налланномом.

Водяным лезвием он ранил выскочившего из воды Акулона, заставив ретироваться. И тем самым спас Ламманнаума, который, возможно, такого отношения и не заслуживал.

– Видимо не все. – задумчиво проронил Радремон, в очередной вспышке молнии разглядев кружившихся над коггом тварей.

Эта информация позволила ему сделать определенные выводы и подтвердить одну давно засевшую в голове теорию.

Каждое из подобные нападений случилось не спроста.

Чудовищами кто-то управлял.

Теперь без сомнений!

– Приказы? – лаконично поинтересовалась Ксинс, отправив в колчан брошенную Банарвом связку стрел.

– Валить тварей! – рявкнул маркиз во все горло и с хищным шелестом достал из ножен шпагу.

– А что варианты были⁈ – язвительно воскликнул Гриппо, но на него никто не обратил внимания.

Черные грозовые тучи укрыли небо непроглядной пеленой, превратив полдень в безлунную ночь. Злые волны швыряли «Тонику-Люциу» из стороны в сторону, то поднимая ее на гребень, то, сбросив вниз, обрушиваясь нескончаемым потоком соленой воды. Дождь превратился в яростный ливень, стегавший плоть не хуже беспощадного бича.

Однако ничто из перечисленного не помешало спате прийти в действие.

Словно хорошо отлаженный механизм, подчиняющейся жесткой воле лидера, они принялись методично уничтожать монстров, заставив изумленных матросов на несколько мгновений забыть об угрозе собственной жизни.

Череда всполохов заклинаний и навыков озарили вылизанную волнами палубу, и в их неровном свете стало видно, как Ксинс, ускоренная Травмаруком, посылает в воздух в стрелу за стрелой, пронзая за раз до трех чудищ.

Бешеная, взлетев на верхушку мачты быстрее и ловчее самого опытного моряка, принялась размахивать длинными ножами, кромсая посмевших слишком близко подобраться к ней Крыланов.

В чем ей, практически не отставая, помогала Хапилектра.

Дамы будто соревновались в эффективности убийственных техник, хохоча в унисон, от чего кровь простых нулевиков стыла в жилах.

Банарв, расположившись у самого леера, Провокацией заставлял Акулонов выпрыгивать из воды, где их уже поджидал Травмарук со Вспышкой. А после, вместе с Налом, они втроем добивали дезориентированных тварей.

Слаженная, командная работа.

Но наибольший вклад, без всяких сомнений, вносил Радремон.

Он стоял на раскачивающейся палубе непоколебимо и твердо. Словно утес, исхлестанный гривастыми волнами, под натиском бушующего прибоя. Сотканный из клубов мрака плащ нежно обнимал его за плечи, а ярость и тьма зарождающегося шторма тянулись к нему, желая поделиться своей силой.

Заклинание за заклинанием срывались с рук Темного мага, чтобы неизменно найти свою цель. Будь то Тройная стрела праха, Узы отчаяния или Удушающее облако – фор Корстед не промахивался, уничтожая врагов с эффективностью Жнеца Смерти, пришедшего за душами своих жертв.

Со стороны казалось, будто сам Непожертвовавший в своей пятой ипостаси четырежды мертвого бога выбрался из глубин Бездны, чтобы разить врагов взятой на борт спаты.

Крыланы Унаго падали с небес дождем, орошая палубу кровью и ошметками гнилой плоти, и даже непрестанно захлестывающие волны не успевали смывать их тела.

– Герой… – в восхищении шептали матросы. – Настоящий!..

– Да кто вы, мачту мне в зад по самый штопор, такие⁈ – невольно вырвалось у Надкушенного Гриппо, чая сабля уже давно свисала без дела вдоль здоровой ноги.

Но его возглас вновь остался без ответа.

Крыланов становилось все меньше, однако последние твари, собравшись в единый кулак, неожиданно устремились к парусу когга.

– Убрать парус! Защищать такелаж! – что есть мочи завопил капитан, швырнув Грызушу в одного из монстров. – Просрем ветрило – нам всем п… – последнее слово заглушил звон лопнувшего каната и крик неудержавшегося матроса, свалившегося прямо в широко распахнутую пасть Акулона.

Крыланов удалось добить, и парус практически не пострадал, но тут со стороны кормы послышался страшный треск.

– Они жрут весло! – отчаянно крикнул рулевой, и спата бросилась назад, чтобы увидеть, как сразу три Акулона, вцепившись зубами в лопасть, выдрали из нее массивный кус. Остался лишь похожий на изодранный плавник ошметок.

– Девочка моя! – сокрушался Гриппо, нежно гладя крюком леер. – Молитесь всем, кого знаете. Теперь до шторма к островам не успеть. Чтоб мне сблевать ядовитой медузой!

– А это еще не шторм⁈ – с нескрываемой паникой в голосе пискнул Травмарук несвойственным ему фальцетом.

– О-о-о ты поймешь, когда начнется. – протянул капитан.

Но на этом беды не закончились, и Акулоны, разодрав рулевое весло, принялись за корпус. Их пасти плохо открывались на такую ширину, но монстры будто решили полакомиться деревом, раз уж сладкая плоть так сильно сопротивляется. А когда корабль потонет, можно будет добраться и до живчиков. Оказавшись в чужой стихии, они точно станут легкой добычей!

Перегнувшись через борт, Ксинс начала выпускать в волны стрелу за стрелой, сопровождая их взрывным навыком. Однако тот плохо срабатывал в воде, нанося гораздо меньше урона.

Куда эффективнее действовал Банарв, Провокацией вытаскивавший тварей на палубу, где их мигом расчленяла Бешеная. Но дварф не мог быть везде одновременно.

Налланномом попытался оттолкнуть чудовищ Барьером, вот только из-за постоянного движения корабля заклинание оказалось гораздо менее эффективным, чем хотелось бы.

Но самым жестоким потрясением стал тот факт, что Тройная стрела праха, вообще не смогла преодолеть границу двух стихий, разлетевшись бесполезным облачком невесомой пыли. Прямо хоть обвязывайся веревкой и ныряй вниз. Однако не факт, что это вообще поможет.

– Рад, сделай что-нибудь! – взмолился Нал, выразив тем самым чаяние не только спаты, но и всех выживших к этому моменту членов команды «Тоники-Люции».

– Заткнись, я пытаюсь! – огрызнулся Радремон, раз за разом используя Узы отчаяния.

Не слишком эффективно, но лучше, чем ничего.

Эх, сейчас бы Каменный дротик! Вот уж у чего не возникло бы проблем с водной преградой. Это тебе не какой-то комок пыли! Клятый Темный маг с его подставой. Не просто же так маркиз учил все те заклинания в конце концов!

Фор Корстед несколько раз взмахнул рукой, затем шпагой, пытаясь сформировать необходимые чары, но те, как и в сотнях предыдущих попыток, отказывались повиноваться.

На самом деле, если бы не удачный опыт с Темнячком и не продемонстрированные Друхой Вестницей фокусы, Радремон давно бы забросил эксперименты. А так…

Закрыв глаза, маркиз пару раз глубоко вздохнул, успокаивая биение сердца. Вой ветра, крики, плеск волн, громовые раскаты – все отошло на второй план.

Осталась только тьма.

Тьма снаружи.

И тьма внутри.

Как всегда, она бережно приняла фор Корстеда в свои объятия. Словно родная мать вернувшегося с войны сына. И пусть тот потерял ногу, ослеп или оглох, она не будет любить его от этого меньше.

Главное живой.

Главное рядом.

Тьма нежно ласкала Радремона, рассказывая ему истории о древних правителях, о могущественных колдунах и великих магах. О доблестных воинах со черным сердцем и о темных воинах с благими намереньями.

Она видела их всех.

И многих из них сама же и породила. А затем приняла обратно в свое лоно.

Маркиз не мог понять, о чем ему толкует Тьма. Но в этот раз смог услышать. И этого хватило, чтобы уцепиться за краешек сути.

Открыв глаза, фор Корстед узрел сотни мельчайшие частичек мрака вокруг себя. В воздухе, в воде, в людях – всюду. Потянувшись, он схватил рукой лоскут темноты зарождающегося шторма. Сжал, дернул, оторвал и принялся растягивать и одновременно заострять, придавая необходимую форму. Словно искусный скульптор в трансе вдохновенного творчества.

А когда закончил, перед глазами всплыло долгожданное сообщение системы. Впрочем, и без него Радремон прекрасно знал, что все получилось.

[ Сформировано новое заклинание школы тьмы.]

[ Присвоено название: Копье тьмы.]

[ Добавление в базу.]

Заклинание сразу второй ступени удалось создать фор Корстеду в критической ситуации, и он тут же пустил его в дело.

С тихим всплеском Копье пробило неподвластную Стреле праха толщу воды и, не потеряв силы, оставило кровоточащую сквозную дыру в теле монстра. С учетом всех бонусов и прибавок, а так же торчавших стрел дроу, этого оказалось достаточно, чтобы обнулить его здоровье.

[ Акулон повержен.]

[ Получено 98 опыта.]

[ Получено 134 трофейные монеты.]

С этого момента Банарв, Бешеная и Хапилектра орудовали с одного борта когга, вытаскивая на палубу и уничтожая обнаглевших тварей, а Радремон с Ксинс занимались отстрелом с другого. Остальные же помогали чем могли в меру своих способностей.

В целом, Акулонов оставалось не так уж и много, и скоро те уже опускались на дно, унося щепки киля в зубах и ремы в чреве.

Спата вновь победила!

Однако это не отменяло того факта, что корабль лишился рулевого весла и потерял возможность маневрировать перед зарождающимся штормом.

– Капитан, в трюме течь! И не одна! – добавил «счастья», поднявшийся на палубу матрос.

– Хоть задницей своей заткни, хоть морским коньком из штанов, но пробоины заделать! – рявкнул все еще находившийся под впечатлением Гриппо. – Не сметь топить мою малышку после такой схватки, тысячу акул тебе в глотку!

– Каковы наши шансы причалить к Динтаутским островам до шторма? – строго спросил фор Корстед, разом отмахнувшись от всех сообщений системы.

– Шансы⁈ – хохотнул Надкушенный, чуть не продырявив крюком собственную щеку. – У нас течь, руль в труху, булини лопнули… Спроси лучше, какие у нас шансы выжить!

– Какие?

– Никаких! – крикнул Гриппо, бешено вращая единственным глазом. – Никаких, кракен мне в жены!

И в этот миг, будто услышав прогноз капитана, «Тоника-Люциа» взобралась на гребень очередной волны, издала протяжный стон и с оглушительным треском переломилась, подточенная зубами Акулонов, стихией и беспощадным временем.

Ненасытное море с радостью приняло очередные дары.

N.K.
Ненастоящий герой. Том 5

Глава 1

– Опа, еще семерых вынесло! – радостно воскликнул тощий мужчина в заношенной, давно не стиранной рубашке и драных штанах цвета дохлого енота. – Вон те две, кажись, вообще эльфийки. Вот так фартануло, парни! Продадим их Пиявке и гульнем как следует! Вымя, проверь седого, а мы пока с остальными разберемся.

– Эй, чего я седого? – возмутился Вымя, топнув копытом. – Я может тоже хочу эльфиек лапать?

– Смотри, Пугало, корова мычит че-то. – усмехнулся собакообразный зверолюд, скаля клыкастую пасть. – Не доили, видать, давно.

– Себя подои, шавка блохастая. – огрызнулся Вымя, угрожающе расставив мускулистые руки. – Хочу эльфийку!

– А вот так ты не хочешь? – жестко процедил Пугало и, наклонившись, перерезал ножом горло бесчувственного иллита.

Густая синяя кровь неудержимым потоком хлынула на белоснежный песок, и, не успевая впитываться, ручьем потекла в сторону моря.

– Так не хочу. – буркнул Вымя и, ругаясь себе под нос, направился к указанной лидером цели. – Так-так-так, ну и кто тут у нас? Жалкий люд. Одежка ничего такая, не дешевая. Бронька интересная…

Он потянулся уже к наручам из хитина Прожороножки, как вдруг заметил волну искорок, пробежавших по полосе черненой стали. Шпага с гардой в виде листа кувшинки, немного вылезла из ножен, частично обнажив клинок.

– Опа! – удивился Вымя, сменив объект интереса. – А пырялка-то непростая. Где взял?

– У тебя между ребер. – с этими словами Радремон распахнул глаза и, извернувшись, Пронзающим выпадом по рукоять вогнал шпагу минотавру в левый бок.

Очнулся маркиз, едва услышав человеческую речь, но не спешил подниматься. Да и самочувствие оставляло желать лучшего. И это не считая запаса здоровья, опасно снизившегося до показателя меньше десяти процентов от максимума.

После того, как «Тоника-Люциа» почила в бозе, развалившись на гребне очередной волны, спата оказалась во власти бушующего моря. Кое-как им удалось ухватиться за обломок мачты и не утонуть, поминутно ныряя под воду.

Во многом они не захлебнулись лишь благодаря «Рыбьим жабрам» – заклинанию, которое фор Корстед приобрел в Трофейном магазине незадолго до погрузки на корабль. Будучи чарами первой ступени, они принадлежали к общему типу и стоили всего пять жалких монет. Словно никто и не надеялся, что кто-либо их когда-нибудь купит.

Собственно, если бы не предстоявшая морская прогулка, Радремон бы на них тоже не позарился, несмотря на дешевизну. Но даже так свиток все равно пришлось отдать Налланномому. Ведь из-за класса Темного мага маркиз не мог колдовать ничего, кроме волшбы соответствующей школы.

Пока неизвестные личности спорили кто кого будет лапать, фор Корстед по частицам собирал собственный разум. Все время, что они дрейфовали, влекомые безжалостными волнами, он титаническим усилием воли не только не терял сознания, но и поддерживал спутников не давая им уйти ко дну.

Радремон не сдавался, даже когда молнии начали сверкать так часто, что практически его ослепили, а блуждавшиие холмы соленой воды превратились в настоящие горы, вершины которых исчезали под самым небом. Гром гремел, не переставая, ливень обрушивался сплошным непроглядным потоком, из-за чего не всегда можно было понять находишься ли ты на поверхности или уже во всю идешь ко дну.

Но фор Корстед продолжал бороться!

Минуту за минутой.

Час за часом.

Вечность за вечностью…

И лишь когда ощутил под щекой твердую поверхность, позволил себе впасть в забытье.

Неужели все это для того, чтобы какие-то мародеры оборвали его жизнь? Конечно нет! Не для того Радремон прошел такой длинный путь от раба до главы собственного рода. И не тогда, когда наконец нащупал способ вернуться домой!

Прикончив минотавра, маркиз, не вставая, посмотрел на двух других подонков. Тощий, как жердь, мужчина и зверолюд, напоминавший поднявшегося на задние лапы нестриженого ретивера ростом с человека. Кличка «Пугало» подходила первому, как нельзя кстати. Двое других подручных главаря шайки принадлежали к представителям рас, взаимодействовать с которыми фор Корстеду пока не доводилось, но он уже встречал их за время пребывания на Миткаласе.

Похоже пришло время познакомиться поближе.

– Ранговик! – испуганно крикнул Пугало, глядя как Вымя, падает на песок безжизненной тушей. – Бездна! Деру!

Он что есть мочи рванул в сторону ближайших кустов, но Тройная стрела праха прервала его бег, превратив в лишенный плоти скелет. Вторая же прикончила обмочившегося от страха зверолюда. Будь они нулевиками или обладай даже каким-нибудь небольшим рангом, маркизу хватило всего одного заклинания чтобы оборвать жизнь каждого. Тем более, что в руках он по-прежнему сжимал Живое Оружие, успевшее вобрать в себя немало параметров.

Вроде бы во время нападения Акулонов фор Корстед так же взял двадцатый уровень, но возможности проверить пока что не было.

Вот и теперь, убедившись, что новой угрозы поблизости не видать, Радремон внимательно огляделся.

Он сидел на самом краю широкого пустынного пляжа, где уже начинала пробиваться молодая зелень. Чуть дальше виднелась блестевшая влагой поляна с множеством разнообразных цветов. Уходя к горизонту, небеса царапали пики высоких гор.

Ласково светило солнце.

На море вздымались трехметровые волны, но после пережитого чудовищного шторма они казались не более чем мелкой рябью и не докатывались даже до середины береговой линии.

Повсюду валялись деревянные обломки и прочий мусор.

Много.

Гораздо больше, чем могло остаться от одного развалившегося когга.

Куда же это его занесло?

Прямо рядом с дохлым минотавром лицом вниз лежал Банарв. Тот потерял шлем и ботинки, а в его всклокоченной бороде копошились мелкие рачки.

С другой стороны от маркиза разлеглись эльфийки, так и не отпустившие ладони друг друга. Дальше валялся свернувшийся в позу эмбриона Налланномом. За ним другой иллит, в котором фор Корстед кое-как узнал Ламманнаума – матроса с «Тоники-Люции».

На шее моряка зияла синевой широкая открытая рана. Насмешка судьбы – чудом пережить жестокий шторм и быть убитым на берегу простым мародером. Повезло еще, что последний не выбрал Нала для устрашения минотавра. Возможно всего лишь потому, что Нал лежал в неудобной для Пугала позе.

За телом мертвого матроса виднелся Надкушенный Гриппо.

А вот Травмарука с Хапилектрой на обозримом пространстве пляжа видно не было. Да и их строчки из списка рейда тускло зияли безжизненным серым.

Неужели утонули?

Заглянув в информацию о членах рода, Радремон убедился в обратном. Видимо их вынесло где-то значительно дальше. Удивительно, что закованный в латы орк и в самом деле не пошел ко дну, как того и боялся.

Если бы не клятое нападение монстров, спата спокойно успела бы добраться до Динтаутских островов и уже там переждать шторм! А ведь, благодаря Хапилектре, догадка маркиза подтвердилась. Раз за разом чудища находят его не случайно!

Похоже кому-то могущественному очень хочется избавиться от фор Корстеда и его спутников.

Но кому?

И зачем?

Или, может, наоборот – это такой способ поддержки? Потому что, убивая тварей, Радремон получает заметную прибавку опыта и трофейных монет. В сумме порой даже больше, чем за финальное страшилище целого данжа!

Вопрос определенно стоил того, чтобы поразмыслить на досуге.

Тем временем очнулась Бешеная.

Перевернувшись на спину, она сладко потянулась, словно задремавшая на солнце кошка, пару раз причмокнула чувственными губами, но вдруг рывком села и выхватила из кармана длинные изогнутые ножи работы горных эльфов.

Эльфийке хватило пары мгновений, чтобы оценить обстановку и убедиться в отсутствии опасностей, после чего она заметила подле себя Ксинс и рванула к ней, выронив оружие.

– Сестра! – принялась тормошить дроу Бешеная. – Сестра, очнись! Что с тобой?

– Да что ей сделается? – недовольно пробурчал пришедший в себя Банарв. – Вы же обе непотопляемые. Как дерьмо в проруби.

На удивление пропустив нелестное сравнение мимо ушей, светлая продолжила трясти Ксинс и успокоилась лишь когда та закашлялась, и извергла из себя поток соленой воды. В глазах Бешеной стояли слезы, но она быстро вытерла их, размазав по лицу песок, и вернула себе привычное насмешливо-невозмутимое выражение.

Убедившись, что с сестрой все в порядке, Бешеная осмотрелась еще раз и теперь заметила скелеты с трупами.

– Без меня развлекался, босс? – проворковала она, хлопая мокрыми ресницами. – И… – она внезапно запнулась, пристально разглядывая Радремона. – Я, конечно, знала, что вы, люди, стареете быстрее нас, но не думала, что настолько.

Удивленно изогнув бровь, маркиз превратил Живое Оружие в меч и посмотрелся в его отражение.