Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 110 (всего у книги 207 страниц)

– С них и начинаются странности. – потемнел лицом высокородный. – Это серьезные люди в криминальном мире. Сразу после дуэли их нашли убитыми. Более того, в тот же день были избраны новые представители.

Вот это действительно странно. Без дележки власти, без каких-то серьезных столкновений. Больше похоже на подготовленный акт. Я практически уверен, что подобное можно провернуть только в том случае, если тщательно готовишься.

– Вы же копали дальше? – уточнил у герцога, подавшись вперед.

– Знаешь, – начал высокородный задумчиво. – а ведь у меня есть место личного советника. Там можно и баронский титул получить.

– И все же? – решил продолжить диалог.

– После этого в столице произошло несколько смертей благородных. – подвинулся он мне на встречу. – Я бы не связал это все в одну картину, если бы они не случились сразу после дуэли в течении пары дней.

– Есть в них какие-то странности? – уточнил, чувствуя, что на верном пути.

– Хит, – вдруг откинулся Орен. – а может ты принц под личиной слуги? Не стыкуется у меня в голове твой образ и камердинера.

– Господин, – улыбнулся ему. – давайте закончим с нашими делами.

– Ты прав. – кивнул он. – Да, странности есть. В каждом случае был избран разный способ: одного ножом закололи, другой отравлен, третий упал с балкона. Единственное, что их объединяет: у каждого пропал слуга после произошедшего.

Я серьезно погрузился в чертоги разума. С произошедшим все понятно. Однако, зачистка была серьезная. Лично мне это говорит только об одном: кто-то очень влиятельный пытается добраться до моей госпожи. Местные помощники решили проявить инициативу и серьезно спалились. Их убрали со сцены за фальшивую игру.

– Понятно. – заключил я и нахмурился.

– Хит, – посмотрел на меня серьезно герцог. – я хочу услышать твои мысли на этот счет.

– Уверен, что не смогу Вас удивить. – развел руками.

– И все же. – сделал высокородный приглашающий жест.

– Думаю, – начал я, осторожно подбирая слова. – слуг убили те, кто избавился от господ. Тела спрятали, сожгли, закопали, утопили, скормили скоту. Вариантов много. Пока Ваши бравые стражи не найдут труп, дело дальше не двинется. В это время настоящий виновник спокойно работает на привычном месте, ожидая новых указаний.

– Слушай, – высокородный посмотрел мне в глаза и улыбнулся. – а ведь по поводу советника я совсем не шутил. Даже титул дам сразу.

– Следуя Вашей логике, я принц другой страны. – вернул ему улыбку. – Это будет понижением в статусе.

– Хах. – обрадовался Орен, но тут же собрался и стал серьезным, подвинулся ближе и понизил голос. – Парень, я не знаю, что происходит. Мы сами еще разбираемся. Однако, мой тебе совет, бери свою принцессу в охапку и бегите в родное королевство. Я бы сам вас посадил и под охраной отправил, но тогда репутация Академии упадет.

– Мы обговорим с госпожой. – кивнул ему и потянулся за бокалом.

Кое-что мне не давало расслабится. Понятно, что дочь герцога будут играть в темную. Предсказуемо. Однако, так получилось, что она поучаствовала сразу в двух событиях в очень короткий срок. Причем, первое и второе может нанести репутации ее отца хороший удар.

– Ваша Светлость, – я вперил взгляд в собеседника. – вернемся к первой истории. Что за люди оказались в конце цепочки?

– Там? – удивился он. – Это несколько баронов и два графа из моей фракции. Я еще не разобрался в ситуации, мы работали над твоим делом, но обещаю, как только узнаю мотивы, и они будут касаться принцессы, то я сразу сообщу.

Политические игры, как все привычно и знакомо. В своем родном мире я в них не лез, ну кроме как, когда уходил от повышения. Правда, регулярно видел, как их прокручивают коллеги. Сейчас я чувствую, что иду верной дорогой. Надо просто хорошенько подумать и смогу понять, что происходит.

Бароны и графы из политиков решают через посольство подогнать герцогине «племянника посла». Они из одной фракции, значит им что-то требуется, что идет вразрез с официальной позицией. Либо, с позицией самого герцога. Подобный удар позволит на время вывести его из игры. Не думаю, что с таким политическим весом можно надолго покинуть трибуну, однако…

Это значит, что в ближайшее время планируется что-то такое, чему мой собеседник не обрадуется.

– Господин, – я поднял нахмуренные глаза на герцога. – скажите, были ли какие-то инициативы от этих людей в ближайшее время или они о чем-то советовались с Вами лично. Все что угодно. Сможете вспомнить?

– Хм-м. – задумался Орен, понемногу отпивая вина. – Да, они недавно подали закон на рассмотрение. Он попадет на голосование только через пару недель, но его навряд ли примут.

– Что за закон? – подался вперед. – О чем он?

– Да чушь. – отмахнулся герцог. – Мол, гости нашей страны, имеющие королевскую кровь, будут считаться высокородными. На уровне герцогов. Типа, королевская кровь у нас одна, и король живет в нашем дворце. Спорная инициатива. Я сразу сказал, что мы получим проблемы с соседями.

– Много у Вас сейчас в стране таких гостей? – напряженно уточнил я.

– Да нет. – пожал плечами мужчина. – Только твоя госпожа.

Глава 11

Когда мы покинули гостеприимный дом герцога, на улице стояла глубокая ночь. Карета неспешно собирала ухабы на дороге. Я же сидел погруженный в глубокие думы, не замечая, что попа скоро станет стиральной доской.

Главный вопрос, который меня волновал: зачем непонятным людям нужна принцесса? Была бы нужна какая-то вещь, ее можно просто выкрасть. Нет, тут дело конкретно в жизни девчонки или вещь с ней связана. В противном случае, ее бы отравили или, даже, прислали убийц. Чем дальше, тем страннее и страньше.

Незаметно для меня, наше трио прибыло на территорию Академии. Спрыгнув с козлов, я было хотел открыть дверцу госпоже, но услужливый барон выполнил все требуемые действия и вскоре транспорт накрыло темнотой по пути на выезд из учебного заведения.

– Тон, – окатило меня морозом. – сегодня я устала. Однако, завтра после учебы мы обязательно поговорим о произошедшем.

Принцесса сверкнула глазами, в которых стояла огромная злость. А я че? Я ниче.

Доставив госпожу в комнату и растолкав Герану с Ренатой, я, с чистым сердцем, отправился на боковую.

Утром тоже не было времени провести разговор. Потому, сразу после обязательных процедур, я намылил лыжи в столовую. Тут уже собрались и другие старшие слуги. Была и пара новых лиц: голубоглазый шатен двадцати лет и сметливая брюнетка с длинным хвостом волос и хитрющими темно-зелеными глазами.

– Привет, Хит! – обрадовался Борпит, стоило мне занять место за столом, другие слуги тоже кивнули в знак приветствия.

Я вернул им жест и завис над тарелкой, вновь погрузившись в свои мысли. Все же эта история с принцессой не дает мне покоя. Я просто не понимаю цели людей, что нацелились на мою госпожу. Боюсь, что и предпринять какие-нибудь новые шаги не смогу, пока не разберусь в ситуации.

– Хит, – вытащил меня из глубин разума старый знакомый. – ты слишком смурной. Девушка отказала, да? Ты скажи кто она, и я отомщу за тебя, обещаю. Она останется довольна мной!

– Да-да. – прокомментировал его броскую фразу.

Кстати! Я обвел всех взглядов и не заметил ту черноволосую. Интересно, они уже разбежались? Ладно, это его личная жизнь, лезть в нее не буду ни при каких условиях.

Закончив с завтраком, отправился на выход, все также гоняя мысли по закоулкам извилин.

– Хиттон. – раздалось негромко сбоку, и я узнал голос.

Встал на месте, не собираясь поворачиваться. То, что это была слуга герцогини было ясно сразу.

– Слушаю. – обозначил свою позицию.

– Госпожа просила передать тебе, – начала она негромко. – что теперь будет поддерживать связь через меня. Орен ей все рассказал и посоветовал держать с тобой контакт.

– Понял. – сказал тихо. – Еще что-то?

– Нет. – донеслось от девушки.

Я услышал звук шагов в сторону от меня и тоже двинулся по своим делам.

Весь день прошел в размышлениях. Однако, картинка никак не складывалась. Честно говоря, зачем неизвестным личностям живая принцесса мне не ясно от слова совсем. В том, что она нужна именно живой, у меня нет сомнений. Этот закон, те события, что произошли – нити огромной паутины. Сможем ли мы проскочить в ячейку, зная план недоброжелателей, или нам не справиться?

Стоило солнцу коснуться горизонта, в комнату прибыла госпожа и тут же отослала девчонок на ужин, приказав приготовить чай. К этому я был готов заранее, зная вкусы принцессы и потому не прошло и пяти минут, как напиток испускал легкий дымок, стоя на столе перед высокородной.

– Тон, – начала холодно Орфейя, сложив руки в замок на столике, недалеко от чашки с чаем. – пришло время обсудить произошедшее. Вчера, на приеме, герцог подложил мне огромную свинью, и я очень надеюсь, что ты не приложил к этому своих деятельных ручонок.

Я опешил от произнесенных слов. Ведь, по сути, ничего такого не произошло. Дочь короля получила благодарность и заверение в помощи стране. Это просто замечательно – она сделала хороший политический ход и отец ей будет благодарен за подобный шаг. Посол вчера блестел, как натертый чайник.

– Я… – начал потеряно. – не до конца понимаю.

– Это ожидаемо. – девушка кивнула и температура в комнате упала на два градуса. – Ты простой слуга, а не политик. Постарайся впредь не лезть туда, куда не просят.

– Как прикажете, Ваше Высочество. – бросил хмуро и был одарен холодом голубых глаз.

– Ты, видимо, не понял, что произошло? – подняла она бровь в вопросе. – Это еще хуже. Сейчас я объясню на пальцах. Если бы герцог обратился ко мне, как к подруге его дочери, то ничего бы не случилось. Однако, он обратившись ко мне, как к принцессе, выставив политической фигурой. Представителем королевства Лоэн в этой стране.

Я молча ждал дальнейших пояснений, не до конца понимая, что именно прошло не так.

– Удивительно. – заключила высокородная. – Ты такой смышленый, а простых вещей не можешь увидеть. Грилл вчера был счастлив потому, что теперь за любой политический провал он не несет ответственности. Каждый успех, как и проблемы, теперь связаны напрямую со мной лично. Герцогу осталось просто создать прецедент и моей политической репутации придет конец.

С-с-сука! Так вот что произошло? Орен поставил подножку и толкнул в спину. Тем более, он ловко разыграл ситуацию с помощью. Скажет кому из своих – не соглашайся на эти условия и все. Баста. Политическая карьера принцессы на дне, о замужестве не может быть и речи, максимум, за герцога и то, скорее всего, своей страны.

– Я попробую решить этот вопрос. – выцедил я.

– Тон. – девушка поднялась одним изящным движением и развернулась ко мне, понизив голос и сделав шаг ближе. – Давай договоримся, что теперь любые решения, связанные с политикой, ты прежде всего согласовываешь со мной.

– Как прикажете, Ваше Высочество. – я выполнил глубокий поклон и вновь выпрямился.

В голове злость била в набат. Вот ведь, гни… герцог, хренов интриган. Самое обидное, что я не заметил подвоха! Просто не сумел его увидеть! Радовался еще, дебил иномирный, что так ловко разыграли сценку и какой честный высокородный попался. Дурак! Глупец!

– Слушай, – девушка сделала еще один шаг вперед и положила правую ладонь на мою грудь, где сейчас бесновалось сердце, после чего продолжила еще тише, не поднимая головы. – Тон, мне было приятно, что ты решил помочь с вопросом дуэли. Я даже не стала тебе мешать, однако, все же советуйся со мной в следующий раз. Договорились?

– Конечно, госпожа. – я сделал шаг назад и выполнил самый учтивый поклон на который был способен. – Я сейчас же пришлю служанок, чтобы помогли с туалетом.

Выйдя из комнаты, со злости ударил кулаком по стене. Обжигающая боль хлестнула по костяшкам, на пол начала капать кровь, я же пытался удержать губы, которые по мимо воли хотели оголить клыки. Впервые, меня переполняла ярость. Обычно спокойный и уравновешенный, чувствовал, если встречу сейчас герцога, то разобью ему лицо.

Я отправился за болтушками в столовую, встретив их по дороге к комнате принцессы, придал ускорения и сам отправился ужинать. Потихоньку, на магме ярости начала появляться корка спокойствия, а следом и толстый слой льда. Нет, так просто я это не оставлю. У меня под боком дочка высокородного, и она станет отличным заложником в моих руках, если Орен, вдруг, решит что-то сделать Орфейи.

В столовой уже начали собираться другие старшие слуги, во всяком случае, Борпит работал приборами так, что за ушами трещало. Потому он просто кивнул, как и тот темноволосый и собранный камердинер. Я занял место и начал ковырять ложкой в тарелке с кашей, что подал Норгин.

– Что? – подмигнул старый знакомый, отодвинув пустую посуду. – Так и не дала? Да не расстраивайся. Просто тебе не хватает этой… как ее… а! Харизмы!

– Зато я смотрю, – ухмыльнулся в ответ, крутя в пальцах ложку. – тебе этой самой хари хватает.

– Ага! – улыбнулся парень и повернул ко мне лицо сначала левой стороной, а следом и правой. – Смотри какая симпатичная!

Губы сами собой поползли в стороны. Умеет, скотина, настроение поднять. Напряжение последних дней начало отпускать. Возможно, именно поэтому я провалился в темноту практически моментально и уже с утра сверкал белозубой улыбкой.

Стоило нам разобраться со сборами высокородной, я отправился в город. Первым делом к портной.

– Хит! – обрадовался мне здоровяк. – Как Ее Высочество?

– Все хорошо. – небрежно ответил ему взмахом руки.

– Это радует. – успокоился парень и крикнул назад. – Мама, Хиттон пришел! – после чего повернулся и его глаза загорелись. – Когда снова к нам?

– Как будет нужно. – пожал я плечами. – Посмотрим.

– Хит! – вышла мастер. – Я рада тебя видеть! Как дела? Как платье?

– Госпожа. – я выполнил поклон и глубоко вздохнул. – Принцесса выбрала другой наряд, однако, Ваш мы используем на более серьезном торжестве.

– Хорошо. – кивнула женщина и задумалась.

Мы немного поболтали, и я отправился к кузнецу. На улице ночью прошел дождь и кое-где набрались небольшие лужицы на мостовой. Бодро ступая по ним, я вдыхал влажный осенний воздух. Вскоре появилась и знакомая вывеска.

– Гиранта! – помахал я рукой, как только оказался внутри.

– Господин Хиттон. – мило улыбнулась мне местная работница и сразу полезла куда-то под стойку, стоило ей вытащить небольшую коробку из железа, она тут же поставила ее на столешницу и толкнула ко мне двумя руками. – Вот. Ваш заказ.

– Весь? – удивился я.

– Да. – кивнула девушка. – Будете пересчитывать?

– Вот еще. – скуксился в ответ.

Мы немного поговорили, ее отец так и не вышел. Наша прошлая встреча прошла не совсем удачно. Что ж, я ему еще подкину головной боли, но позже. Месть, как это говорят, требуется подавать холодной. Мне некуда спешить, нам еще три года учиться в этой академии.

Выйдя на улицу, наткнулся на мужчину в кожаном доспехе и холщовых штанах. Он стоял на противоположенной стороне улицы и, было видно, ждал именно меня. Бросив краткий взгляд, я отметил и широкие плечи, и лопаты вместо ладоней. Голубые глаза прожгли меня чуть ли не насквозь. Шлем скрывал волосы, однако, я отметил, что передо мной молодой мужчина, лет двадцати пяти.

– Господин Хиттон? – подошел он ко мне.

– С кем имею честь? – решил уточнить в ответ.

– Охрана посольства королевства Лоэн. – он двинул правым плечом, показывая герб королевской семьи: корона, что опирается лентами на щит, слева, и меч, справа. – Господин Грилл ар Линар требует срочно прибыть Вас к нему.

– Пошли. – кивнул я напряженно, стоило нам зашагать по улице, как я спохватился. – Как нашли?

– Служанки указали три адреса и основные приоритеты. – собранно сообщил мужчина. – Я видел, как Вы вошли внутрь.

– Понял. – кивнул ему.

Мы двигались по городу споро, но солнце явно было расторопнее. Когда мы прибыли к зданию посольства оно уже приближалось к верхушкам домов. Мариновать меня никто не стал, посол быстро принял меня.

– Господин Лорак. – я ушел в поклон. – Рад видеть Вас в добром здравии.

– Хит! – улыбнулся мне мужчина, стоило распрямиться, а следом лукаво улыбнулся. – Я вызвал тебя не просто так. Его Величество оценил вклад своей дочери в установлении контактов с королевством Кэяр. Также, он передал письмо для Ее Высочества. Все же почта Магической Академии хороша, но тут по нашей внутренней все пришло. Прошу, передай ей его.

– Как прикажете, господин. – я принял послание и поклонился. – Разрешите идти?

– Да-да. – отмахнулся он и потерял ко мне интерес.

Я вышел из комнаты и покинул здание. Смеркалось. Явно не успеваю вернуться в Академии до окончания занятий госпожи. Вышагивая по городу, я бросал взгляды: вот тут продают овощи, наверняка дешевле, чем на рынке. Здесь делают кожаные поделки, стоит навести мосты, мало ли. О! Обувщики! Тоже надо будет зайти.

На территорию учебного заведения меня пустили без вопросов. Я спокойно двигался в сторону входа в общежитие, когда…

– Хит! – позвал меня знакомый голос.

Оглянулся и увидел Борпита. Он стоял у дерева, что были насажены вдоль мощеной дороги, и призывно махал ладонью.

– Ты чего тут делаешь? – удивился я.

– Тсссс. – показал он палец, что приложил к губам. – Иди сюда.

Я приблизился, и парень затащил меня к себе, в кусты. Он выглянул из небольших посадок. Недолго думая, я последовал его примеру. Передо мной предстала группа ребят из знати, в темноте не особо было понятно, как они выглядят. Одного я узнал тут же – Астон.

– Это чего? – обратился я к знакомому шепотом, мало ли, разборки.

– Сегодня герцогиня Орено пару раз неформально поговорила с моим господином, и местная знать его приняла в свой круг. – довольно отозвался Борпит. – Раньше сторонились, а теперь вон как.

Я напряженно вглядывался в группу ребят, что тайком передавали бутылку по кругу. Становиться понятно, за какую услугу Астон сдал меня герцогу. Что ж, его дело. Однако, его долг вырос в разы, и я найду способ спросить с него.

Выскользнув из укрытия, отправился дальше. Сначала узнаю, как дела у принцессы, потом ужин и на боковую. В комнате меня встретили Герана и Рината, что гоняли чаи. Я удивленно воззрился на них, и они ответили мне тем же.

– Где Ее Высочество? – решил уточнить.

– Вышла прогуляться. – хихикнула блондинка и получила мой тяжелый взгляд.

Не хватало еще попасть в скандал. Одна уже вступила в… отношения. Теперь ее отец расхлебывает последствия. Я тут именно затем, чтобы предостеречь от подобных глупостей.

– Куда она отправилась? – напряженно спросил у служанок и тут же поторопил. – Ну же?

– Да ладно Вам, господин Хиттон. – отмахнулась Герана. – Она с бароном Линар в сад пошла.

Стоп! Я только что видел Астона и в той группе точно не было барышень! Все парни, я уверен. О чем нам это говорит? Либо барон подставил высокородную, либо дочь короля наврала слугам. Времени нет думать.

– Вы его видели лично? – решил я сразу уточнить этот вопрос: бежать к благородному или в сад.

– Нет. – напряглась Рината. – Так сказала госпожа.

– Дуры! – выпалил и, развернувшись, бросился наружу.

Стены слились в одну большую полосу. В голове бился только один вопрос: а точно ли она в саду? Куда могла еще пойти? Если принцесса в какой-то комнате, то я не найду никак. Поднимать тревогу? Местных слуг? Куда вообще понесло мою госпожу?

Улица встретила меня темнотой, в такой ничего толком не видно. Сразу сорвался в сторону посадок. Начать надо оттуда. Бежать к барону Линар смысла нет, уверен, он даже не слышал ничего о совместной прогулке.

Чувство надвигающейся беды не покидало. В голове обрывки, как девчонку связывают, затыкают кляп в рот, как тащат по земле, а по ее голове течет струйка крови. Однако, все это сейчас не поможет. Влетел в посадку и, встав на мощеную тропинку, закрыл глаза, обрывая зрительный контакт. Все в слух.

Стук моих набоек мешает. Раздраженно стянул сапоги и взял их в руку. Портянки ступают бесшумно, только ступни, сквозь ткань, холодит камень.

– Ну же, ну же. – выдохнул я и попытался успокоиться.

Правда, выходило паршиво: сердце долбит, будто кузнец молотом по заготовке, дыхание излишне шумит. Я шел по тропинке с закрытыми глазами и пытался уловить хоть что-то. Листва, зараза, очень хорошо глушит посторонние звуки.

Куда эту пигалицу понесло? За ней охотится непонятная серьезная организация, вполне возможно, что очень крупная. Да, она нужна им живой, но что это меняет? Возможно, она просто должна рассказать, где спрятана какая-то вещь и все – ножичком по горлу и свободна. Это хорошо, если она так легко уйдет. Вполне может быть, что девочка будет просить ее убить, только бы не истязали больше.

– Гхм. – мои уши дернулись.

Тут же сделал несколько шагов на звук и прислушался, до меня донеслось тихое ругательство и глухой удар чем-то. Снова странный женский стон. Я сразу же бросился туда, не раздумывая.