Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 140 (всего у книги 207 страниц)

– Премного благодарен, за такую возможность. – выполнил глубокий поклон.

Распрямившись, получил короткий кивок. По мощенной тропинке мы отправились вместе. Я не стал отставать, как того требует этикет. Если верить словам директора – мы равны в правах, пока находимся на учебе.

– Я заметил, что Вы очень близки с бароном Линар. – скучающим голосом начал наш диалог гость из королевства Хикай.

– Мы с ним давно знакомы. – кивнул, не поворачивая головы. – Более того, когда находишься в другой стране, твои земляки становятся ближе.

– Уместное замечание.

После этой фразы возникло обоюдное молчание. Прошло не менее пяти минут, за которые мы успели пройти почти всю дорожку до конца, прежде чем спутник вновь решил разбавить безмолвие разговором.

– Я хотел кое-что уточнить у Вас. – напряженно начал собеседник. – Сможете ли Вы мне помочь?

– Конечно. – улыбнулся в ответ. – Что Вас интересует, господин?

– Насколько мне известно, – бросив по сторонам безразличные взгляды, осторожно сказал барон. – у господина Астона нет невесты. Так ли это?

– Истинная правда. – уверенно сообщил в ответ. – Однако, я точно знаю об одной личности, которой он заинтересовался.

– Кто она? – выпалил собеседник.

Так-так-так. Похоже, я только что придумал, как могу подцепить на крючок своего спутника. Честно ли это? Да кого это волнует, когда на кону жизнь Орфейи и моя собственная.

– А что я получу за эту информацию? – скосил взгляд на барона.

– Чего Вы хотите? – приосанился спутник.

Я широко улыбнулся. Если я прав в своих выводах, то только что получил самого верного союзника из всех.

* * *

После прогулки мы вернулись в учебный корпус. Стоило урокам закончится, как я оповестил служанку о том, что убываю в город и вернусь позже. Она может быть свободна от своих обязанностей до завтрашнего утра.

Улица встретила меня набежавшими тучами, что спрятали солнце. Казалось, сумерки наступили раньше положенного.

– Выпустишь в город? – спросил я знакомого охранника, который стоял у двери для слуг.

– А то! – ухмыльнулся здоровяк, который в свое время просил браги за это. – Когда вернешься, не стучи громко, чтобы на воротах не заметили.

– Договорились. – улыбнулся стражнику и хлопнул его по плечу на прощание.

Мужчина отворил проход за кольцо стен и сразу же по ушам ударил шум вечернего города. Люди все еще ходили по каким-то своим делам. Я же, глубоко вдохнув запах кожи и металла, отправился направо.

Столица жила своей, известной только ей, жизнью. Вон, женщина тащила огромные баулы, видимо, с рынка. А там парочка шла быстрым шагом по делам, держась за руки. Троица пьянчуг спряталась в подворотне и распивала глиняный кувшин, пустив его по кругу. По улице, по-хозяйски, двигался наряд стражи, грозно поглядывая по сторонам.

Когда я добрался до искомого здания, сумерки уже вступили в свои права и передавали дела и должность ночи. Постучав в дверь, начал ждать. Пришлось еще пару раз напомнить о себе. Спустя пять минут дверь все же распахнулась.

– Что забыл путник… – начал парень передо мной и вдруг опомнился. – Это ты? Чего нужно?

– Доброй ночи, Кут. – кивнул служке. – Мне требуется поговорить с Отцом Приамом. Можешь доложить ему о моем визите?

Парень пропал внутри, прикрыв дверь. Вернулся он спустя десять минут и тут же пригласил следовать за ним. В этот раз мы пошли не в молельный зал, а свернули направо, в жилые комнаты.

Там нас встретил длинный коридор из дерева с одинаковыми скромными дверями. В конце него поджидала лестница, что великодушно позволила попасть на второй этаж. А вот тут уже были разительные перемены. На полу лежали паласы или нечто подобное, что позволяло глушить шаги. Деревянные полотна стали богаче: резьба, золотые узоры в виде кругов. У одной из них парень остановился и с поклоном открыл проход.

Я вошел в комнату, которая оказалась рабочим кабинетом. Справа, у стены, стояли стулья, слева же висели различные церемониальные одежды, белые, серые, расшитые золотыми нитями. За широким и основательным столом из темного дерева восседал сам настоятель местного храма.

– Отец Приам. – поклонился мужчине учтиво. – Рад видеть Вас в добром здравии.

– Хит. – по-доброму улыбнулся епископ. – Ты пришел по делам или просто пообщаться?

– Как знать? – распрямившись, широко улыбнулся. – Господин, я на днях имел занимательный разговор с Его Святейшеством, и он рассказал мне, что именно Вы согласовали кандидатуру охранника герцогини Кирт. Разрешите уточнить, как так вышло, что сын карточного игрока, проигравшего все, был выбран на эту роль?

Глава 12

Отец Приам устало потер глаза указательным и большим пальцем.

– Присаживайся, Хит. – указал мужчина ладонью на стулья.

Пройдя к правой стене, схватил один из предметов мебели и подтащил к столу, где тут же занял указанное место закинув праву ногу на левую и уперевшись на локоть.

Время шло неспешно, неторопливо, но неумолимо приближало к ответам.

– Тир, несчастный мальчик. – тяжело начал рассказ церковник. – Он ненавидит своего отца. Ты должен понимать, что ему нужна была цель и я ему ее дал.

Я хмыкнул и откинулся на спинку стула. Как интересно. Однако, я думаю, что теперь и главный шкодник в группе защиты герцогини окажется у меня в труппе. Конечно, при условии, что я верно все раскрутил.

– Я понимаю Вас. – выполнил легкий поклон. – Однако, насколько мне известно, его отец зависим от чужих решений, а с помощью матери можно повлиять и на него.

– Он не глуп, Хит. – покачал головой клирик, твердо глядя в глаза. – Естественно, он понимает, что уже не вернет мать, да и отца не спасет от кабалы.

– В таком случае, – поднялся со стула. – премного благодарен за ответ. Позвольте удалиться?

– Подожди, сын мой. – остановил мое движение поднятой ладонью клирик. – Как у тебя дела в Академии? Как учеба?

Понимая, что взять и уйти будет высшим пренебрежением, тяжело выдохнул и рассказал, что уроки проходят хорошо, учителя очень внимательны, а другие представители знати легко идут на контакт.

Отец Приам слушал внимательно, кивая. Сам он ничего не говорил, давая выговориться. Правда, я осторожничал и ничего важного не сказал. Спустя еще десяток минут спокойно встал и посмотрел прямо в глаза собеседника.

– Позволите удалиться?

– Ступай, сын мой. – благосклонно кивнул церковник и встал, улыбнувшись.

Выполнив поклон, отправился прочь. Покинув помещение, спустился на первый этаж и, подозвав Кута к входной двери, с чистой совестью покинул здание.

Дорога обратно не заняла много времени. Вскоре оказался на территории Академии, где сразу же отправился к нужной комнате.

Постучав в дверь, дождался, когда ее откроют.

– Хит? – удивился Борпит.

– К твоему брату. – отрапортовал четко.

– Предупреждать нужно так-то. – пробурчал парень и прикрыл полотно.

Не прошло и пяти минут, как меня пустили внутрь.

На диванчике возлежал Астон и бросал ленивые взгляды, когда сзади раздался звук закрывающейся двери. Бастард прошел к столу и наполнил две чашки ароматным напитком.

– Господин… – начал было, но был остановлен сыном барона.

– Оставь. – раздалось усталое. – Зови просто Астон.

– Как прикажете. – выполнил поклон.

– Присаживайся. – махнул на место напротив благородный.

Стоило занять указанный предмет мебели, как я потянулся за чаем. Терпкий аромат трав ударил в нос и позволил насладиться шикарным напитком. Горячий, с небольшой остринкой, чай благосклонно позволил согреться после долгой прогулки и привести мысли в порядок.

– Астон, разрешено ли мне будет попросить Вас… – скосил взгляд на слугу парня.

– Бор, – среагировал сын барона. – сходи на ужин. Я тебе и так все расскажу.

Стеганув злым взглядом, брат благородного покинул нас. Я же улыбнулся и вновь отпил напитка. Хорошо Борпит готовит чайные листья. Вот ведь чертяка, даже я так не умею.

– Я слушаю тебя. – отозвался собеседник и задумчиво посмотрел на потолок.

– Я пришел раздать долги. – улыбнулся в ответ. – И, возможно, загнать Вас в них.

– Правда? – оживился Астон, сел на диване и заерзал от нетерпения. – Что именно ты пришел мне рассказать?

– Про барона Дарн Хиникал. – кивнул парню и понизил голос до заговорщицкого. – Для начала, это совсем не Дарн и даже не Хиникал. Да что там! Даже не барон!

– Я весь внимание. – сосредоточился благородный и подвинулся вперед.

Я же решил быстро прогнать в голове прошедший разговор.

* * *

– А что я получу за эту информацию? – скосил взгляд на барона.

– Чего Вы хотите? – приосанился спутник.

Я широко улыбнулся. Если я прав в своих выводах, то только что получил самого верного союзника из всех.

– Для начала, хотелось бы узнать, – сказал спокойно, остановившись. – зачем Вы решили всех обмануть, госпожа?

– Я не… – попыталась запротестовать девушка, одетая парнем. – Как ты…

– Все просто. – отозвался лениво и приподнял голову вверх проведя ладонью по шее, где пальцами очертил кадык. – Этот отросток есть лишь у мужчин. Полностью он формируется к пятнадцати годам.

– Я поняла. – сокрушенно сообщила собеседница. – Быстро Вы меня раскусили.

Я же хмыкнул. Странно, что Астон до сих пор возится с этой простой задачкой. Конечно, возможно, он просто не знает основы физиологии, но даже так было легко догадаться.

– Итак. – повернулся к девушке. – С кем имею честь? Представьтесь пожалуйста полностью.

– Это ни к чему. – жестко хмыкнула спутница.

– Поверьте, это очень важно. – вперил свой взгляд в глаза знатной девушки.

– Графиня Дарна Хинил. – выполнила книксен девушка, при этом оставаясь в мужской одежде.

Я лишь улыбнулся в ответ. Вся личность один большой обман, кроме имени. Это понятно. Когда обращаются по нему, она может среагировать, было бы совсем другое, могли бы возникнуть проблемы.

– Итак, госпожа. – не отводил взгляда от высокородной. – Давайте начнем с самого главного…

Я насел на собеседницу и даже немного навис. Что сейчас самое главное? Какой вопрос задать первым? Зачем притворятся парнем? Почему поступила по поддельным документам?

– Вам искренне интересен барон Линар? – выпалил на автомате.

А в ответ тишина. Он вчера, а она сегодня. Дарна отвела взгляд в сторону, но лицо предательски запылало. Эх, где мои семнадцать лет… Школьная любовь, моменты волнения…

– Это не важно. – услышал негромкое. – Вы же сказали, что у него есть интерес к кому-то.

– Очень важно. – надавил сильнее. – Если это так, то в моих силах помочь Вам.

– Но ведь… – затихла девушка.

– Тогда решено. – кивнул уверенно. – Я толкну его к Вам в объятия. Что делать дальше, решайте сами.

– Это невозможно. – услышал грустный голос. – Барон умен, внимателен и очень осторожен.

Я хмыкнул. В психологии есть такой интересный момент, что, если человеку кто-то нравится, он приписывает ему несуществующие достоинства. Передо мной стоит пример, что это именно так и есть. Астон и осторожность – это антонимы.

– Как пожелаете. – махнул правой рукой и собрался уходить.

В этот же миг рукав камзола оказался в железной хватке. Глаза собеседница серьезно смотрели из-под бровей и в них я читал явную угрозу.

– Что я буду за это должна? – строго спросила высокородная.

– Вы выполните одну просьбу, когда мне это потребуется. – сказал ровно, чтобы не спугнуть рыбу, которая лакомилась наживкой.

– Я не все могу… – попыталась возмутиться собеседница.

– Это сможете. – уверил твердо.

– Что именно я должна буду выполнить?

– Я Вам сообщу, когда придет время. – кивнул ей. – Чтобы Вы поняли, что не можете отказаться, подкреплю словами: не теряйте зря времени.

Спутница опустила голову и молчала. Я же ждал, когда она примет окончательное решение. Хотя, кого я обманываю? Она уже приняла мое предложение и теперь оправдывала свое поспешное согласие перед собой.

– Договорились. – твердо сказала высокородная.

Вовремя подсек. Неплохой сегодня улов.

* * *

– Значит графиня. – задумчиво прожевал титул Астон.

– Да. – кивнул утвердительно. – Так вышло, что у меня появилась возможность, повлиять на будущее Дарны. Если интересно, я могу помочь вам двоим сблизится. Конечно, при условии, если это требуется именно тебе, Астон.

– Не неси чепухи. – отмахнулся благородный. – Я всего лишь барон, а она целая графиня.

– Не на нет и суда нет. – уперся в колени и попытался встать.

– Стой. – остановил меня движением парень. – Ты правда можешь?

– Я Вас когда-нибудь обманывал? – приподнял правую бровь в вопросе.

Мы оба замолчали, и я уселся обратно, нагло развалившись на стуле. Тишина продлилась не более пяти минут.

– Хорошо. – уверенно кивнул собеседник. – Я согласен. Однако, оплата этой услуги только после выполнения условий.

– Договорились. – широко улыбнулся в ответ. – Правда, скоро придет время, и я тебя кое о чем попрошу. Чтобы ты понял, что нельзя отказаться, я скажу тебе: дерзай. Такое условие приемлемо?

– Допустим. – посмотрел из-под бровей парень.

– Разрешите идти? – поднялся и поклонился сыну барона.

– Да. – отмахнулся Астон и решил навестить свои чертоги разума: его лицо потемнело, а между бровей пролегла морщина.

Выйдя из комнаты, наткнулся на грозный взор Борпита, что старался им просверлить меня насквозь.

– Наговорились? – уточнил он набычившись.

– А то! – улыбнулся товарищу. – Спасибо за чай. Очень вкусный.

Бастард шумно выдохнул и улыбнулся, после чего снова посерьезнел.

– Хит, – начал он негромко. – не вздумай втянуть брата во что-то опасное. Даже тебе я этого не прощу.

– Не волнуйся, Бор. – подошел ближе и положил правую ладонь на плечо, глядя прямо в глаза. – Вы двое для меня самые близкие здесь люди. Конечно, после Орфейи.

– Я так и знал, – понимающе ухмыльнулся парень. – что ты к ней не равнодушен.

– Естественно! – картинно возмутился в ответ. – Кто я без нее? Просто слуга, а так, целый камердинер принцессы.

Получив светлую улыбку бастарда в награду, отправился к себе.

Почти сразу забрался в кровать и уснул. Насыщенный день вымотал и потому я легко отправился гулять по воображению.

Утро тоже не привнесло ничего нового. Служанка выполняла свои задачи «на отлично», завтрак, ванна и поход на учебу. В коридоре меня привычно ждал Астон, прислонившись спиной к стене. Стоило поравняться с ним, как барон отлепился и пошел рядом.

– Я все думаю о вчерашнем разговоре. – сознался благородный, без приветствия. – Ты уверен, что у тебя все получится?

– Более чем. – твердо кивнул, не поворачиваясь. – Однако, если не готов…

– Брось. – небрежно отмахнулся Астон. – Я уже с ума начал сходить, если честно. Мне нравилось общаться с Дарно… й.

– Вот и хорошо. – констатировал спокойно. – Остальное оставьте на меня.

Улица встретила нас мелким противным дождиком, слякотью, рассветом и принцессой, что создала над собой ледяной щит, который, словно зонт, сдерживал капли. Черт! Да я также могу! Однако, придется терпеть мерзкую морось, как и спутнику.

Выполнив поклон и заметив кивок от Астона, который был непривычно молчалив, мы пошли рядом с принцессой. Надо мной тут же завис точно такой же щит, как над высокородной и над спутником тоже, только чуть поменьше.

Попав в класс, расселись на свои места и приготовились к новому учебному дню. Сегодняшний день проходил привычно и спокойно. Правда, в обед Фина не участвовала в подаче блюд. Меня, как и всех остальных, обслуживали слуги Академии. Видимо, она нужна была только на начальном этапе.

После литературы, которая была третьим уроком, мы отправились в здание, где проходил занятия по физкультуре. Я переоделся и вышел в зал, кинув задумчивый взгляд на пятерку лентяев у стены и группу по фехтованию.

– Хит! – начал Сарат весело, широко улыбаясь и тут же панибратски приобнял за плечи правой рукой. – Чего встал? Пошли быстрее!

Сильные руки потащили мою безвольную тушку к собравшимся бойцам. Тело, болью, тут же напомнило, как этот урок проходил в прошлый раз и желание повторить пропало окончательно. Осмотрев зал с тоской, я был согласен даже попасть в группу фехтования, но мы уже достигли места назначения и первое, что я услышал, было:

– Снова ты? – бросила на меня презрительный взгляд единственная девушка в нашей группе и землячка провожатого. – Нравится быть грушей?

– Если Вашей, госпожа, – выдал на автомате. – то это не может не нравиться.

Вокруг раздался мужской гогот, свист и улюлюканье. Я несмело улыбнулся, понимая, что сморозил полную глупость.

– Видимо тебе в прошлый раз неплохо прилетело. – заявила красная, словно вареный рак, графиня. – О! Я знаю прекрасный рецепт. Стукнуть тебя посильнее, чтобы всякая дурь покинула твою голову. Возможно, даже с мозгами.

Теперь парни сместили фокус шуток и смеха на меня. Ну а раз мне терять нечего…

– Боюсь Вы опоздали. – пожал плечами, стараясь горько улыбнуться. – Еще в прошлый раз, как Вас увидел, тут же все из головы и вылетело.

Ребята грохнули, а лицо девушки окончательно стало похоже на огромный и спелый помидор.

– Ах так! – заявила Лира Сутар. – Тогда на арену! Попробуем выбить остатки!

– Не торопись. – остановил ее мой бывший противник на дуэли. – Если Хит сразу войдет в круг, то мы совсем не потренируемся. Будем его натаскивать после середины урока.

Получив злой взгляд от девушки, я открыто улыбнулся. Тем более, мне было действительно радостно от того, что хотя бы первую часть урока я проведу, твердо стоя на ногах, а не расчерчивая носом площадку.

Первыми в круг вышли два парня: красавчик Гирт Жарак и здоровяк Ринат Руаконт. Оба встали в стойку. Правда, Гирт вел себя лениво и, казалось, издевался над противником. Зато Ринат был собран.

Здоровяк расположил ладони перед собой и выставил правую ногу и руку вперед. Красавчик просто приподнял ладони на уровень груди в форме хвата и встал лицом к сопернику.

Ринат первым решил напасть и двинулся к противнику, видимо это и определило результат – он полетел брошенным через бедро на пол. Раздался жуткий хруст и Руаконт растянулся там, тяжело дыша.

– Ну как тебе? – рядом оказался Сарат.

– Очень поучительно. – кивнул, глядя напряженно на следующего бойца, вышедшего в круг.

– Внимай, пока есть возможность. – ладонь южанина хлопнула по правому плечу. – Уверен, ты сможешь освоить какой-нибудь стиль боя.

– Благодарю. – ответил собранно, наблюдая за новой схваткой.

Дальше поединки шли один за одним. Честно говоря, я и половины не понимал, но азарт завоевал все внимание. Сам того не замечая, я стал подбадривать и поддерживать бойцов. В итоге, присоединился к общей группе болельщиков. Часто, восхищенно вскрикивая или уныло протягивая звуки, если понравившийся участник проигрывал.

В очередной схватке победил Сарат и тут же обратил все внимание на меня.

– Давай, Хит. – подошедший южанин вытолкнул меня в центр импровизированной арены. – Пришла твоя очередь.

Первым моим соперником стал красавчик, который напал в этот раз сам. В итоге, прочертив своим телом замысловатую фигуру, грохнулся о деревянный настил, как мешок с… картошкой.

Второй вышла графиня и тут же встала в стойку.

– Готов лишиться остатков разума? – громко заявила девушка.

– Да я как Вас увидел, – выдавил, вытирая рукавом рот от струйки крови. – тут же его и потерял.

Девушка вновь решила изобразить ягоду, что использовали для повышения навыка поцелуев. Для более лучшего сходства она еще и щеки надула, словно решила высказать мне все и сразу. Правда, после этого медленно выдохнула и в ее глазах блеснул стальной блеск.

На лице парней блуждала веселая улыбка. Бой начался, а я только и успел, что выставить кулаки перед собой, как тут же получил локтем по голове и ушел в глубокий нокаут. От удара перед глазами поплыло, а в голове стоял громкий монотонный шум, что перекрывал другие звуки.

Церковник, который дежурил и в прошлый раз, подбежал и меня окружил свет. Спустя минуту я уже стоял на ногах и был готов и дальше работать гру… учиться боевым искусствам.

До конца урока я еще не раз оказывался на полу и пару раз меня лечили на месте. В этот раз бойцы меня совсем не жалели. Что ж. Мне в любом случае нужно войти в это общество и такой вариант тоже приемлем. Однако, все это сильно било по самолюбию.

Когда урок закончился, все покинули зал и отправились в общежитие. Я, кряхтя, попытался подняться. Рядом оказался Даган и помог встать на ноги.

– А ты молодец, Хит. – улыбнулся учитель широко.

– Да какой там. – обреченно покачал головой. – Я же даже сдачи дать не могу.

Мне помогли дойти до стены. Тут раньше сидел клирик, что лечил меня. Сейчас же место пустовало. Потому я устало бухнулся на скамейку и вытянул ноги. Сегодняшний день определенно стал для меня труднее предыдущего занятия. Пугали не бойцы, страх нагоняли мысли о последующих тренировках.

– Я не о том. – отмахнулся преподаватель. – Ты сразу понял, что можешь стать высокородным и попросил своих знакомых помочь. Твоя бывшая госпожа и Орено ар Кирт поддержали тебя на пути становления новой опорой нашего сюзерена и потребовали признать тебя герцогом королевства Кэяр.

– Что? – воскликнул, не сумев сдержать удивления.

Какого?