Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 125 (всего у книги 207 страниц)

На сегодня я отложу вопросы со знатью этой страны. Мне требуется место для маневра, которого я лишен. В таком случае, остался только один вариант.

– Я сейчас не ослышался? – поковырялся в ухе Борпит. – В долг?

– Именно так я и сказал. – улыбнулся ему.

– Ох, Хит. – вздохнул он. – Веревки ты из меня вьешь. Ну и как тебе отказать?

Я улыбался. Парень прикрыл дверь и спустя минуту оказался рядом со мной уже одетым. Мы пошли по коридорам. На улице было темно. Слуга барона беспечно топал, с интересом посматривая по сторонам.

– Куда идем? – уточнил он скучающим голосом.

– В город. – ответил ему.

Мы покинули общежитие и прошли через дверь для прислуги. Оказавшись снаружи стен, парень остановил меня и посмотрел прямо в глаза.

– Я хочу услышать детали. – нахмурился он. – Ты же понимаешь, что без полной информации я никуда не пойду. Что нам надо сделать?

Я хмыкнул. Пришла пора навести на сцене порядок. Сегодня я уберу одну из сил, что участвует в спектакле. Слишком много народа сейчас пытается привлечь внимание зрителей, мы начинаем толкаться локтями.

– Мне нужно разобраться с церковниками, – сказал, выдохнув. – что заполонили Академию и мешают работать.

– Хорошо. – скучающе отозвался Борпит и пожал плечами. – Может стоить позвать брата, чтобы сжечь их?

– Не стоит. – усмехнулся в ответ. – Справимся вдвоем.

– Пустим петуха? – заинтересовался парень.

– Как вариант. – улыбка растянула лицо. – Однако, у меня другой план.

– Я тебя внимательно слушаю.

– Зачем слушать? – удивился в ответ. – Просто не отставай.

Я первый показал пример, отправившись дальше по улице. Да. Идейка сырая, но, если получится… Отец Нир на время забудет о поисках, чем развяжет мне руки. Осталось просто правильно отыграть эту роль.

– Куда мы идем? – лениво уточнил слуга Астона.

– Я разве не сказал? – скосил взгляд на Борпита. – Нас ждет бордель.

– Ух. – оживился товарищ. – Узнаю старину Хиттона. Веди, друг.

Глава 11

Мы весело топали по городу. Мостовая скользила под ногами, смазанная шутками Борпита, которые он выдавал со скоростью станкового пулемета, заряженного лентой.

Найти бордели не сложно, они все находятся в одном месте. На границе богатого и обычного района.

Помнится, учитель в школе слуг рассказывал о них. После войны, пятьдесят лет назад, такие заведения начали появляться, как грибы. Королевства, естественно, решили взять их под свой контроль и стричь бабосики. Однако, стоило завести туда стражу для охраны, как тут же поток посетителей превратился в жалкую струйку, а доходы перестали окупать расходы.

Более того, сам рынок процветал, но нелегально. С этим пытались бороться и взять все под твердую руку. Спустя несколько лет все поняли, что затраты не окупают возможную прибыль.

Именно тогда всеми правителями было согласовано компромиссное решение: согнать всех таких в специальные кварталы. Выставить фиксированную таксу и все. В итоге, все подобные заведения стали принадлежать криминалу. Они назначали ответственных и управляющих.

Этакий способ связи власти с лихим людом. Правда, стоит отдать должное: в подобных заведениях шалить никто не даст. Будь ты хоть сам король – в один миг намнут бока и выкинут за территорию. К слову, игорные заведения находились там же.

– Я вот еще не решил. – задумчиво протянул Борпит. – Как думаешь? Блондинка или брюнетка? Стой! Ты же за все платишь! Возьму обеих!

Мы прошли поворот к богатым домам и отправились дальше, вдоль линии начинающихся частных владений. Сразу за ними появилась какая-то промзона. Куча ангаров, выстроенных в ровные линии. За ними должна быть городская стена, но все не так просто. Там располагался нужный мне квартал.

Он представлял собой с десяток домов. Некоторые из них были одноэтажными с огромной территорией, другие двух– и трехэтажные, ограниченные железным забором по периметру. В один из последних я и отправился. Пройдя в распахнутые двухстворчатые двери, мы оказались на первом этаже. В огромном помещении яблоку негде было упасть. Кто-то просто выпивал в компании местных фей, другие играли в игры у столов, расположенных вдоль всей правой стены. На противоположенной стене от входа находилась стойка бара.

– Господа. – поклонилась юная девушка в легком белоснежном платье. – Могу я Вам чем-то помочь?

Я окинул ее строгим взглядом. Светлые волосы распущены, огромные голубые глаза и довольно взрослая, уже без угловатостей, фигура. Борпит так вообще чуть глаза не выронил, осматривая встречающую чаровницу.

– Нам нужна местная мамка. – сказал напряженно.

Девушка указала направление и пошла впереди, красиво покачивая… юбкой.

Естественно, как и все слуги, мы знали о внутренней иерархии и услугах, которые предоставляют здесь. Господину может понадобиться все что угодно, вплоть до заказного убийства. Конечно, на уроке никто не произносил подобных фраз, но намеков было достаточно.

Пройдя направо, мы вышли в соседнюю комнату. Оглядевшись, я оценил, что она была совсем небольшой, буквально три на три метра. По стенам развешены небольшие зеркала, а под ними скромные полочки, заставленные всякой всячиной: какие-то пузырьки, колбы и различные кисти.

У дальней стены находился огромный диван, именно на нем сидела местная управляющая, на вид не старше тридцати пяти лет. Я позволил себе изучить ее поближе: шикарные каштановые волосы были немного завиты и опускались чуть ниже ключиц, карие выразительные глаза подведены, а потом мой взгляд скользнул ниже, и мне пришлось сглотнуть – просто фантастический бюст.

– Добрый вечер, господа. – услышал мягкий и вкрадчивый, я бы даже сказал коварный, голос.

– Добрый вечер. – бросил грубо. – Нам нужны кое-какие услуги.

– Это и так понятно. – ухмыльнулась собеседница. – Ты-то явно пришел сюда не для своей госпожи искать партнера.

Я прокрутил в голове все возможные варианты, но так и не смог понять, в какой момент меня срисовали и где. Иначе, как она узнала, что мой господин – госпожа?

– Приятно разговаривать с умной женщиной. – поклонился в ответ и исправил тон на более покладистый.

– Неожиданно. – созналась собеседница и встала, впившись глазами. – Многие в такие моменты теряются. Так чем я обязана вашему визиту?

– Нам нужна обычная одежда. А еще, чтобы Вы нас доставили до нужной точки в городе, – перешел сразу к делу. – и обратно. Естественно, незаметно.

– Это возможно. – хмыкнула мамка. – Куда желаете попасть?

– В церковь. – посмотрел в глаза твердо и ухмыльнулся. – Так же, мне нужен лист бумаги, писчие принадлежности и два небольших ореха.

Собеседница удивленно распахнула глаза, но все равно махнула рукой провожающей. Девушка поклонилась и отправилась в другую комнату.

– Хорошо, господа. – ответила спокойно управляющая. – Надеюсь у вас хватит с собой денег.

Я лишь широко улыбнулся на это.

– Так что? – расстроено воскликнул Борпит. – Девушек не будет?

* * *

Я прислонился к стене дома в подворотне. Тут было очень темно. Прошло уже более получаса, как Борпит ушел с моим поручением. Волнение начало накатывать волнами. В этот момент, на краю слуха, я услышал чьи-то шаги.

– Прошу. – раздался голос слуги Астона. – Здесь Вы можете задать интересующие Вас вопросы и получить ответы. Я же вынужден Вас покинуть.

Раздались удаляющиеся шаги. Мой друг отправился к месту, где нас позже заберут. Кончено, не сразу. Он еще погуляет немного и запутает след.

– Значит ты и есть тот самый «дикий» маг, – услышал я голос Отца Нира. – за которым мы гоняемся?

– Га. – ответил ему.

Все же два ореха во рту очень мешали говорить. С другой стороны, мне нужно было поменять дикцию. Боюсь простого изменения голоса слишком мало. Так меньше шансов, что он меня узнает.

– Ага. – удивился невидимый собеседник. – Прекрасно. Скажи-ка мне. Все что написано в твоем письме правда? Про десятый атрибут, про смерть герцога и все остальное?

– Га. – сказал я.

Прекрасно понимаю, что ему нужны были гарантии. Как их дать? Конечно же с помощью камня, что был у него в кольце. Простого послания не хватит, а вот конкретный ответ и артефакт – вполне. Я пошел на опасный трюк и до сих пор не уверен, что святоша не кинется сюда с магией наперевес, но все же…

– Что ж ты так закусился с ними? – сокрушенно спросил мужчина.

Я молчал.

– Да-да. – продолжил собеседник. – Задавать только вопросы, где ответ «да» или «нет». Я понял. Ты правда не сбежишь, когда закончишь дела?

– Га. – твердо ответил ему.

Куда я побегу? Брошу Орфейю? Уж лучше прийти и сдастся. Так будет всем проще. Главное, не сболтнуть, от кого я получил атрибут. Однако, я уже набросал несколько фраз, которые обманут камень.

– Хорошо. – услышал напряженный голос. – Мы свернем ночные патрули. На время. Однако, у меня есть одно условие.

Я вновь молчал, мне просто нечего было сказать на это.

– Я бы вообще хотел работать с тобой в открытую. – сообщил церковник разочарованно. – Однако, с учетом, что ты получил атрибут «случайно», как ты тут пишешь, то должен понимать… В общем, если тебе понадобится помощь, сообщи. В таком случае я лично возглавлю группу и вычищу всю эту гнусь. Ты меня понял?

– Ках? – я начал косить под еврея.

– Как? Если я получу письмо, подписанное, дай-ка подумать… – прервался безопасник, не прошло и полминуты, как продолжил уверенно. – Лицедей. Я буду знать от кого оно и среагирую соответственно. Договорились?

– Га. – ответил твердо.

Я услышал удаляющиеся шаги, подождал еще пару минут и отправился вглубь проулка. Там меня уже ждали. Остановившись перед выходом на соседнюю улицу, выплюнул орехи и посмотрел на улицу – пусто. Рядом, прислонившись к стене, стоял слуга Астона.

– И зачем я согласился? – пробурчал недовольно Борпит. – Только лицо свое показал.

– А кто еще мне мог помочь? – удивился в ответ. – Думаешь они тебя искать будут? Не глупи. В любом случае, ты очень выручил.

– Ну хоть так. – услышал негромкое. – Однако, знай. Ты теперь в долгу.

– Да-да. – отмахнулся от него. – Как придумаешь, что от меня требуется: сообщи.

Вскоре, показалась телега. Она скрипела при движении по мостовой. Однако, стоило ей поравняться с нами, как наш дуэт тут же подскочил и перевалился через борт. Возница, на ходу, повернулся и ловко прикрыл нас каким-то брезентом. Следом я услышал, как сверху посыпали соломой.

Именно так мы сюда и попали. Дорога обратно не заняла много времени и совсем скоро мы спрыгнули с транспорта. Нам тут же подали нашу одежду, и мы влезли в привычные наряды.

– Надеюсь, – услышал чарующий голос местной мамки. – все прошло удачно.

Обернулся и посмотрел в ее глаза. Она довольно жмурилась. Еще бы ей не радоваться, я отвалил немало денег за этот небольшой спектакль.

– Вы сомневались? – удивился в ответ. – Это расстраивает.

Она подошла ближе и положила руку на плечо.

– В тебе, камердинер, я не сомневалась. – сказала, глядя в глаза твердо. – А вот в церковниках…

Я скривил губы в усмешке, не отводя взгляда. Мы просто смотрели друг другу в глаза и молчали.

– Ну что? – раздался веселый голос Борпита, который этим разрушил атмосферу. – Пошли обратно? Мы тут закончили?

– Тебе еще нужна встреча с блондинкой и брюнеткой? Я оплачу. – повернул к нему голову.

– Да ну их. – беспечно отмахнулся парень. – Хочется поспать успеть.

– Тогда выдвигаемся. – сказал спокойно.

Уже хотел развернуться и отправится на выход, когда понял, что рука женщины, которая лежала на плече, сжалась. Я тут же бросил на нее удивленный взгляд. Мамка подалась немного вперед и обожгла меня шепотом.

– Можешь обращаться по любым вопросам. – сказала она. – Все что в моих силах, я сделаю.

– Спасибо. – вернул ей негромко.

После чего меня отпустили из железной хватки.

– Ладно, мальчики. – помахала нам с очаровательной улыбкой управляющая. – Заходите еще. У нас есть такие красавицы, что вы просто потеряете дар речи.

– Премного благодарен за помощь. – выполнил полноценный поклон и отправился на выход.

На улице мы оказались в полном молчании, даже пересекли промзону в полной тишине.

– Да-а-а, Хит. – услышал пораженное. – Завидую тебе. Работа с бандитами, встречи с высокопоставленными людьми, тайные операции, женщины…

– Что за бред? – отмахнулся от него. – Я бы рад обойтись без всего этого. Тем более, откуда в списке женщины?

– А мы разве не в борделе были? – подскочил на ходу товарищ. – Так. Все. Не говори ничего, а то я тебя ударю. Из зависти.

– Хе-хе-хе. – прокомментировал его последние слова.

Вскоре мы вернулись на территорию Академии, где и разошлись по своим крыльям общежития. Я тут же завалился спать.

Утро прошло привычно, правда, сразу после завтрака мы отправились гулять с Сорой, где она начала требовать внимания. Это было… м-м-м… приятно и волнительно.

Именно поэтому я вернулся в комнату принцессы задолго после завтрака и застал двух болтушек за распитием чая.

– Господин Хиттон. – встали обе и обожгли меня взглядом.

– Доброе утро. – потер руки и отпустил мышцы лица, которые растянули губы в глупой улыбке. – Поработаем?

На комнату опустилась тишина. Девушки переглянулись между собой и следом я почувствовал, как четыре кинжала, запрятанные в глазах, вонзились в меня.

– Господин, – осторожно начала Герана. – разрешите кое-что уточнить?

– Слушаю. – кивнул ей благосклонно.

– Знает ли Ее Высочество о Ваших отношениях с камердинером герцогини? – влепила вопрос Рината.

– При чем тут наша госпожа? – удивился в ответ.

– И все же, – подхватила диалог блондинка, черт, они работают командой. – Вам стоит доложить ей о случившемся. Выйдет неловкая ситуация, если об этом ей расскажет доброхот, а не Вы лично.

– М-м-м. – протянул задумчиво. – Ты права. Сегодня же и поделюсь с принцессой.

Служанки переглянулись и кивнули друг другу. После чего я получил два взгляда в которых увидел только одно – свое надгробие. Почесав затылок в недоумении, решил, что просто не верно истолковал происходящее.

– Так. – решил вернуться к задачам. – На вас уборка, я пока схожу в город. Когда вернусь все проверю. Вперед-вперед.

Я похлопал в ладоши, разгоняя девчонок, после чего покинул комнату. Заскочив к себе, достал монеты из тайника и отправился на выход.

В столице привычно кипела жизнь, и я легко влился в поток. Заскочив к обувщикам, у которых мы были в прошлый раз с Сораной, купил себе новые сапоги. Следом побывал у кондитеров и взял сладостей. С этим всем отправился к мастеру.

– Господин Хиттон! – одарила меня самой милой на свете улыбкой Гиранта. – Я рада Вас видеть!

– Все взаимно. – кивнул ей, губы сами разъехались. – Смотри, что я тебе принес.

Подойдя ближе, выложил пакет с пирожными на стол. На лицо девушки наползло удивление, и она даже подняла руку в изумлении, пытаясь прикрыть пухлые губки.

– Господин! – ахнула девушка. – Не стоило…

– Стоило. – ответил твердо. – Тебе приходится терпеть наши постоянные споры с твоим отцом, а это просто благодарность.

Гиранта все же приняла дар и спрятала его под стойкой. После чего потянула за веревку, которая была спрятана там же. Не прошло и двадцати секунд, как нашу компанию разбавил ее отец. Его серые глаза подозрительно сканировали меня.

– Чего приперся? – бросил он и направился к нам.

– А я смотрю меня тут ценят, любят и уважают. – ухмыльнулся ему.

– Можешь в этом не сомневаться. – отмахнулся мужчина раздраженно. – Ну. Говори, что у тебя.

Я выставил купленные сапоги на столешницу и трое присутствующих над ними склонились.

– Мне нужны железные нашивки на них. На носок, голенища и пятки. – начал обозначать задачи.

– Толстые? – уточнил здоровяк.

– Нет. – отмахнулся от него. – Чем тоньше, тем лучше. Все же лишний вес…

– Оставляй до завтра. – забрал новую обувь кузнец. – Доча, возьми с него пятьдесят меди.

– Поняла. – сосредоточено кивнула девушка.

Я отсчитал нужное количество. Стоило выйти и облегченно вздохнуть городской воздух, как я тут же закашлялся. Запахи кожи, пота и каких-то отходов убили любое желание глубоко дышать.

После чего отправился обратно в Академию. Добрался быстро и без приключений и уже проверял итоги работы служанок. Отлично! Девчонки постарались на славу! Даже в самых тайных местах я не нашел пыли. Умнички!

– Господин Хиттон. – первой вошла Рината и кивнула головой в качестве приветствия.

– Сколько раз просил… – сокрушенно покачал головой.

– Мы помним, господин. – донеслось озорное от блондинки, что показалась следом.

Они прошли за мою спину и там встали у стенки. Скоро явится принцесса. Почему-то я начал нервничать – все же действительно не стоит скрывать мои отношения с Сорой.

Вскоре явила себя и высокородная. Я провел ее в спальню и придал ускорения двум девушкам. Через минут десять появился караван с подносами. Проследив за процессией, встал к стенке. Чуть позже должны прибыть водоносы – ванна сама себя не наполнить.

– Господин Хиттон! – вышла Рината и поклонилась мне. – Пройдите к госпоже. Она просила подать чай.

Я хмыкнул, и, подхватив чайник, что наполнили кипятком слуги, которые принесли ужин, отправился к госпоже. Войдя внутрь, тут же выставил посуду и наполнил чашку. От нее сразу же начал подниматься легкий белый флер. Комнату наполнил легкий цветочный аромат.

Орфейя потянула напиток, зажмурившись от удовольствия. Я же приготовился к разговору.

– Ваше Высочество. – начал спокойно. – разрешите к Вам обратиться.

– Слушаю тебя, Тон. – услышал благосклонный голос.

Я переступил с ноги на ногу. Почему-то я сейчас очень сильно нервничал.

– Госпожа, – выполнил поклон, чтобы скрыть эмоции. – прошу разрешение начать отношения с камердинером герцогини Кирт, Сораной.

Внезапно, картинка перед глазами поплыла от марева. Не понял. Я поднял голову в недоумении, увидев, как стены покрыли морозные рисунки, а чай, что был налит в чашку превратился в кусок льда.

Глава 12

Я ошеломленно прошелся глазами по комнате. Ничего себе, выброс атрибута! Посмотрев на посуду, с досадой отметил, что по керамическому боку чайника прошла трещина. Его очень жаль, он служил нам еще с Лоэна.

– Госпожа, – решил вернуться к диалогу. – так что по поводу моего вопроса?

– А? – оглянулась принцесса растеряно, видимо, выдернул ее из мыслей. – Хит, у меня чай замерз, отогрей пожалуйста.

Я хмыкнул, не помню, чтобы рассказывал какой именно у меня атрибут. Однако, подошел и положил руку сверху. Легкий толчок Силы и над кружкой поднимается дымок. Дочь короля взяла чашку и осторожно пригубила.

– Горячий. – констатировала она отстраненно.

На комнату опустилась тишина. Я стоял и ждал, когда высокородная наконец выдаст свое решение. В свою очередь, Орфейя молчала, глядя в окно.

– Ваше Высочество, – напомнил о себе. – каково Ваше решение?

– Хит, – сказала она спокойно. – ты взрослый мальчик и сам волен нести ответственность за свою жизнь. Как я могу что-то разрешать или запрещать?

– Премного благодарен за доверие. – выполнил глубокий поклон.

Так. Надо просушить комнату, раз дочери короля известно о моем атрибуте, стоит сделать это сразу. Дойдя до окна, распахнул его и запустил марево на полную, поднимая температуру. Стоило рисункам на стенах пропасть, как приглушил силу до минимальной и вернулся к высокородной.

– Госпожа, – обратился к Орфейе. – я могу быть свободен?

– Свободен? – хмыкнув, принцесса повернулась ко мне и посмотрела каким-то грустным взглядом. – Хиттон, как ты думаешь, что такое свобода?

Я пожал плечами. Никогда не был философом и не лез в эти околонаучные обсуждения. Кто-то говорит одно, вторые – другое.

– Не знаю, Ваше Высочество. – ответил честно, так как молчание затянулось.

– Вот и я не знаю. – поджала губки сребровласка. – Я связана своим статусом, будто цепями. С кем должна общаться, как разговаривать, с кем жить, кого, наконец, любить.

– Вы принцесса, госпожа. – пожал плечами. – Это нормально.

– Вот ты, Хит, можешь быть с тем, кто тебе мил. – блеснула злыми глазами собеседница. – Мне же только и остается, как смирится со своей ролью будущей жены, отданной непонятно кому.

Мне почему-то вспомнилась Орено. Мы ведь могли бы стать парой – она тогда в саду предполагала именно этот вариант. Все ее проблемы были бы решены. Честно говоря, подобная мысль меня даже взволновала: герцогиня, что ни говори, шикарная и красивая девушка. Однако, у нас настолько разнятся статусы, что шансы именно так спасти ее от нежелательного замужества, не просто нулевые, они глубоко ушли в минус.

Переступив с ноги на ногу, я подумал, что Орено тоже заложница своего положения. С другой стороны, а чем мы – слуги – лучше? Стоит вспомнить Ронгана, тот парень, влюбленный в графиню. Он тоже заключен в рамки сложившейся системы. Его отношения с госпожой – прыжок со скалы для девушки. Он то никуда не денется, а вот что делать после этого высокородной? Подкупать будущего мужа?

– Вы не правы, Ваше Высочество. – сказал твердо. – Некоторые слуги тоже связаны, только уже чужим положением.

– О чем ты, Хит? – принцесса подняла бровь в вопросе. – Разве ты не без ума от старшего слуги герцогини?

– Не помню, чтобы это говорил. – криво ухмыльнулся и продолжил основную мысль. – Правда, я не о том. Просто знаю человека, который влюблен в свою госпожу до беспамятства. Такое бывает. Я даже дал ему несколько советов. Однако, Вы и сами должны понимать, что их отношения ничем хорошим не кончатся.

Комнату захватило обоюдное молчание. Правда, температура вновь попыталась упасть. Однако, теперь тут был я – громадный источник тепла, мое марево, хоть и потихоньку, высушивало помещение. Надо закрыть окно, а то скоро тут станет слишком холодно.

– Так. – встала дочь короля резко и бросила взгляд на меня. Что в нем было, я так и не понял, какая-то жуткая гремучая смесь эмоций. – Тон, ты дал мне возможность многое понять.

– Я рад этому, госпожа. – поклонился ей.

Как я понял, она просто немного загрустила из-за того, что, в отличие от меня, за нее сделают выбор. Хотя, в данном случае, меня вынудили согласиться на отношения. Ну да я же не обещал жениться. Тогда почему должен быть против постоянной пассии? Именно поэтому спокойно отправился по своим делам, однако…

– Тон, – остановила меня на выходе принцесса, загородив проход и положив правую руку мне на грудь. Она продолжила негромко, опустив взгляд вниз, так, что я видел только макушку. – передай своему другу, чтобы он не отчаивался. Уверена, его госпожа найдет выход.

– Хорошо. – кивнул ей.

Девушка отступила в сторону, так и не подняв головы. Возможно, Рина и правда придумает чего. Однако, зная Ронгана, я бы предположил, что скорее он решит этот вопрос. Тем более, кроме слов слуг, что он ей мил, других подтверждений ее чувств просто нет. Так что там бабка надвое сказала.

В комнате меня встретила Рината, удивленно расширив свои глаза.

– Ванну сделайте погорячее. – нарезал задачу. – Комната проветривалась. Главное, чтобы госпожа не заболела. Также добавьте Ее Высочеству пару одеял на ночь.

Я прошел мимо, хмыкнув, но тут девушка меня остановила, схватив за рукав камзола и получила недоуменный взгляд в ответ.

– Как все прошло, господин Хиттон? – спросила она, глядя в глаза.

– Нормально. – пожал плечами в ответ.

– То есть… – вдруг смутилась рыжая. – госпожа была не против?

– Да нет. – пожал плечами. – Наоборот, сказала, что я сам могу принимать такие решения.

– Вот как… – тихонько сказала служанка и отпустила меня.

Я же прошел через дверной проем и отправился на кухню. Там уже был Борпит со своей чернявой и Сора. Она, с улыбкой, похлопала рядом с собой. Сразу после ужина, мы отправились с ней в сад, правда девушка была крайне нетерпелива и, буквально, силой затянула меня в темноту аллеи.

– Хит, – начала она жарким шепотом, прилипнув к левой руке. – я сегодня говорила с госпожой о нас. Она сказала, что рада за меня. А ты? Поведал своей?

– Да. – сообщил ей спокойно.

– Меня это делает такой счастливой. – вдруг выпалила слуга герцогини и, развернувшись, жадно впилась в губы, после чего немного отстранилась. – Ты меня прости. Тут навалилось очень много дел, да и госпожа просила нигде не задерживаться. Какое-то срочное задание. Увидимся завтра.

Она еще раз поцеловала меня на прощание и сбежала. Я же вдохнул вечерний чистый воздух и пошел дальше по аллее в гордом одиночестве, поглощенный своими мыслями.

В любом случае, свою роль в Академии я отыгрываю до конца. Тут все нормально. Правда, надо не забывать и о настоящем амплуа – того, кто ищет ответы на вопросы. У меня просто нет времени сейчас отдыхать и придаваться ленивому времяпрепровождению. Так и чувствую, что время утекает сквозь пальцы, как песок, который сжали в кулаке.

Именно поэтому вернулся в общежитие. Моя дорога лежала в комнату к герцогине. Дойдя до места назначения, постучал. Сначала ничего не происходило, однако, спустя пару минут девушка выглянула.

– Хит? – удивилась она. – Зачем пришел? Если ищешь Сору, то ее не будет до конца недели. Она занимается задачами в резиденции.

– Нет, госпожа. – посмотрел твердо. – Я пришел к Вам.

Высокородная приоткрыла створку, пуская внутрь. Стоило мне оказаться в комнате, как я тут же заметил открытую бутылку вина на столике и полупустой стакан рядом. Все ясно, дочь герцога изволила расслабляться после учебы.

Проводив взглядом хозяйку комнаты, отметил, что сейчас она в привычном кирпичном наряде, что опускался чуть ниже колена.

– Зачем явился? – бросила она небрежно и отправилась к алкоголю, там она подхватила бокал, встала в пол-оборота и посмотрела на меня вопросительно.

– Ваша Светлость, – выполнил поклон. – разрешено ли будет мне обратиться к Вам?

– Я слушаю тебя, Хит. – пригубила вино собеседница и грациозно опустилась на стул.

Я выпрямился и посмотрел в глаза высокородной. В них я видел только насмешку. Видимо, последние события начали ломать девушку. Однако, сейчас находится рядом с ней я не могу, чтобы поддержать, а Сору она отправила затыкать бреши, судя по всему.

– Мне нужна небольшая услуга от Вас. – сказал спокойно. – Могу ли я рассчитывать на Вашу помощь?

– Нет. – небрежно бросила Орено. – У меня сейчас нет на это времени, Хит.

– Примите мою благодарность, что уделили время. – выполнил глубокий поклон. – Разрешите идти?

– Ступай. – бросила герцогиня лениво.

Я развернулся, взялся за ручку двери и уже хотел потянуть на себя, когда…

– Хотя, – вдруг услышал голос высокородной. – я могу кое-что сделать, если ты выполнишь мое условие.

Я повернулся и посмотрел в серьезные глаза Орено. Сейчас она была собрана, как пантера перед прыжком на жертву.

– Что от меня требуется? – уточнил, нахмурив брови.

– Расстанься с Сорой. – огорошила меня герцогиня.

* * *

Я стоял в посадке и ждал. На улице уже становилось прохладно, листьев на деревьях больше нет. Особо не спрячешься. Ну и что? Правда, уже почти час, а нужный мне человек никак не хотел являться.

Что ж, пока есть время, лучше подумать о том, что происходит. Следующая цель моей ночной вылазки, безусловно, барон Кинарет. Именно на него указал Гарон, который любит баловаться темной магией. Однако, зачем он о нем сказал и не ждут ли меня там? Именно это меня останавливало от визита.

Второй кандидат: сын графа Карат – Угир. Вот тут все сложнее, во-первых, он, вообще-то, высокородный. У них охраны будет – попой кушай, не обляпайся. Статус обязывает. Также, вполне возможно, что они вообще не замазаны в этой истории. Где искать его хвостатого слугу они могут просто не знать.

Это основные, есть еще парочка, но с ними придется разбираться позже.

Скользнув ленивым взглядом, заметил, что нужный мне человек появился на аллее. Пора.

– Госпожа, добрый день. – вышел из укрытия на мощеную тропинку.

– Хит? – удивилась графиня. – Не ожидала тебя увидеть, если честно.

– Разрешите мне Вас сопровождать. – поклонился глубоко.

– Но госпожа Орено… – начала растеряно Лорта.

– Она выполняла мою просьбу. – распрямился и посмотрел прямо в глаза.

Девушка немного оцепенела, после чего скинула морок и насмешливо глянула в ответ, ухмыльнувшись. Да, герцогиня просто позвала в определенное место, где мы «случайно» встретились с графиней.

– Не имею ничего против. – сообщила она и пошла по дорожке.

Я пристроился сзади и справа, прогоняя алгоритм беседы в голове. Все же сейчас я буду просить предать самого близкого человека.

– О чем ты хотел поговорить? – услышал от высокородной.

– Госпожа, мог бы я Вас попросить о небольшой услуге? – уточнил у нее.

– Какой? – раздался спокойный голос собеседницы.

– Сегодня вечером съездить в промзону. – сообщил девушке спокойно.

Дальше мы пошли молча. Я ждал ответа на поставленный вопрос, графиня, скорее всего, раздумывала. Даже если она не согласится, я просто выполню эту задачу сам.

– Хит, – услышал напряженный голос. – что ты хочешь сделать?

– Поговорить с Оранатой наедине. – признался честно.

Вновь нашу прогулку разбавлял лишь мерный стук набоек. Я спокойно смотрел перед собой и ожидал услышать ответ от спутницы. Девушка пока не торопилась с ответом. Так прошло еще пять минут. Графиня вдруг резко развернулась и вперила свой прищур в меня.

– Зачем тебе это нужно? – бросила она зло.

– Я думаю, – начал спокойно. – что именно она предоставила те доказательства о коррупции на Вашего отца.

– Полная чушь. – резко бросила высокородная и собралась развернуться, чтобы уйти.

Однако, я никак не мог этого допустить, потому схватил за руку и удержал Лорту. Она, что удивительно, послушно осталась стоять, хоть и не поворачиваясь ко мне. Ее спина выглядела напряженной, а движения очень резкими, что говорило о крайней стадии возмущения.

– Ваше Сиятельство, – начал нежно. – я прекрасно понимаю, что личный слуга самый близкий человек.

– Раз понимаешь, – раздался злой голос. – так чего требуешь невозможного?

Правда, руку она не вырывала. Этот факт меня воодушевил на дальнейший диалог. Все же, у меня еще шанс решить этот вопрос именно таким способом. Проще размахивать атрибутом в малолюдных местах, чем в Академии. Хотя, надеюсь, до него вообще не дойдет.

– Потому что это в первую очередь угрожает Вам и графу. – сообщил честно. – Если она виновна, то разве не в Ваших интересах узнать правду?

Собеседница резко развернулась и стеганула меня яростным взглядом.

– Да как ты смеешь? – выцедила она. – Кто ты такой, чтобы обвинять Орану? Какой-то жалкий слуга залетной принцессы.

– Все так. – кивнул ей.

– Ну а раз так, то, о чем с тобой можно говорить? – графиня попыталась вырвать руку, но я держал крепко.

– Простите, госпожа. – смотрел ей прямо в глаза и говорил спокойно. – Однако, если Вы мне не поможете, я все сделаю сам.

– Ты угрожаешь мне? – ошеломленно выдала высокородная, ахнув.

– Вам – нет. – заключил твердо. – Мне просто нужно поговорить с Оранатой и получить от нее ответы на некоторые вопросы. Вот и все. Сделаю я это здесь, в Академии, лично, или в промзоне, в Вашем присутствии, решать только Вам.