Текст книги ""Фантастика 2024-111". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)"

Автор книги: N&K@

Соавторы: Алекс Кулекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 53 (всего у книги 207 страниц)

Глава 4

Глухо стрельнул в камине уголь, ознаменовав конец боя.

С тихим шелестом соскользнув с клинка, тело поверженного мага и упало к ногам победителя. Рядом с двумя другими нападавшими и их превращенным в гнилой фарш товарищем. Радремон же, практически не запыхавшись, взмахнул шпагой, оставив на полу очередной кровавый росчерк, а затем спокойно вытер сталь об одежду мертвого чародея.

Он знатно выпустил пар, и ему заметно полегчало. Уже и непонятно с чего вдруг накатала такая волна раздражительности. Не то из-за несговорчивости дворецкого, не то из-за вздумавшего пререкаться Банарва, не но из-за мелких препятствий, сыплющихся на него словно шарики козьего навоза из прохудившегося крестьянского мешка.

А может и из-за всего вместе взятого.

В любом случае, маркиз чувствовал себя будто заново родившимся и даже заляпанные кровью лицо и одежда оказались уже не в состоянии омрачить его настроения. Нужно, видать, по-чаще сходиться с врагами сталь к стали, а не только швыряться в них магией. Есть все-таки в этом что-то… Честное? Завораживающее? Отрезвляющее? Фор Корстед не знал. Но ему и не надо. Достаточно принять, как данность, и пользоваться по мере необходимости.

Спрятав шпагу в ножны, Радремон подошел к дворецкому.

– Герой… Настоящий герой… – бормотал тот, ошарашенно хлопая глазами. – Магия… Сталь… Целый отряд убийц Неяскота… В одиночку… Не может быть… Такого просто не бывает! Не бывает…

«Еще один любитель старинных баек». – подумал маркиз, вслушавшись в изливающийся поток сознания. – « С Налом подружится. Если не сдохнет».

– Эй! – он пощелкал пальцами перед лицом мужчины, привлекая его внимание. – Я никакой не герой. Уясни сразу. А если ты и дальше будешь ставить мне палки в колеса, то быстро познакомишься с другой частью моей личности. И тогда все сомнения отпадут окончательно. А теперь гово…

– Тот навык! – перебил его слуга, судорожно схватив фор Корстеда за руку. – Последний. Которым ты убил мага. Это же «Пронзающий выпад», так?

– Вижу, ты разбираешься. – усмехнулся Радремон. – Он самый.

– Так ты не врал… – выдохнул дворецкий. – Ты и правда потомок фор Корстедов. Но как, во имя обугленного спасителя…

– Не уверен на счет потомка. – оборвал его маркиз. – Собственно это-то я и хотел здесь выяснить. А тут то одни убийцы, то другие… То кочергой норовят приласкать. Не замок, а колизей какой-то.

Мужчина еще пару раз ошалело хлопнул глазами, затем встал, отряхнулся, аккуратно перешагивая через тела, подошел к камину и бросил прямо на угли несколько поленьев, подозрительно напоминавших куски старой мебели. Поискав что-то и не найдя, он наклонился и принялся дуть до тех пор, пока оранжевые язычки пламени не начали с треском поглощать принесенную им в дар сухую древесину.

Сразу стало светлее.

Распрямившись, слуга поправил ливрею, придал лицу соответствующее должности выражение и с поклоном представился:

– Люмьен И’Тальти, потомственный дворецкий законных правителей этих земель и хозяина замка.

– Барон? – уточнил Радремон, благо система образования имен и фамилий на Миткаласе не отличалась от привычной ему с детства.

– Прежний король жаловал титул моему отцу. – с гордостью заявил слуга, вздернув подбородок. Но затем наткнулся взглядом на мертвого монарха и помрачнел. – Правда без надела и имений, однако…

– Что ты знаешь об истории моего рода? – перебил его маркиз, проверив взглядом имущество нападавших.

Из интересного на глаза попался разве что только жезл необычного качества.

Они тут все нищие что ли? Или не считали нужным использовать более серьезную экипировку для подобной миссии?

Люмьен глубоко вдохнул, собираясь с мыслями.

– Сам я, конечно, родился уже после ухода фор Корстедов. – сказал он, ловким пинком отправив выскочивший уголек обратно в очаг. – Но дед мне кое-что рассказывал. Хотя и сам служил им… вернее вам, будучи мальчишкой.

– И что же он рассказывал? – уточнил Радремон, пряча трофейный жезл в Перстень Безграничной Мглы. На лице дворецкого мелькнула смесь удивления и уважения, но он быстро вернул тому прежнее выражение.

– Насколько я помню, основатель рода – твой тезка. Радремон. – выдал И’Тальти, старательно напрягая память. – Род древний, существовал еще в эпоху Блуждающих Материков. Основной доход имел с медных, оловянных и железорудных шахт. Немного занимался торговлей. Предоставлял услуги наемных дуэлянтов и военных офицеров. Они имели немалый успех благодаря искусному владению шпагой, качественному образованию и, собственно, знаменитому родовому умению.

Дворецкий перевел дух, собираясь с мыслями. Маркиз же тем временем анализировал полученную информацию.

Его род действительно был древним, но основал его никак не Радремон, а далекий предок Тарди е н, получивший титул за заслуги в войне против орков. Так же Тардиен умудрился отточить навык «Пронзающего выпада» настолько, что тот передался его сыну – Кадитрану, впоследствии став родовым умением.

С доходами тоже неувязка. Род фор Корстедов являлся достаточно крупным, чтобы не зацикливаться на чем-то одном. Занимались и торговлей, и наукой, и добычей ресурсов, и военным ремеслом, и много чем другим. Хотя, надо признать, за возможность нанять воспитанного в семье военного офицера, действительно платили немало. Тут Люмьен прав. Ну и дуэлями Корстеды не брезговали.

Вновь наличествуют как сходства, так и расхождения. Может быть дворецкий что-то путает за давностью времени? Или же Радремону лгут его собственные тусклые воспоминания? Существует ли способ выяснить истину?

И стоит ли вообще ее выяснять?

В конце концов, какая разница кем был Радремон когда-то. Главное – кто он есть и кем он стал в результате случившихся событий. И кем будет. А это уже полностью в его руках.

Возможно действительно стоит сосредоточиться на поиске способа вернуться домой. Ведь раз он как-то попал сюда, то сможет отправиться и обратно. В привычную ему обстановку. К жене. К детям. Туда, где все просто и понятно, и не нужно идти по трупам, каждый день рискуя расстаться с собственной жизнью.

Вопросы прошлого же вполне можно задвинуть на второй план.

Но не забывать о них полностью.

– Во время Великого Бедствия фор Корстеды пострадали не сильно. – продолжал тем временем экскурс в историю дворецкий, кочергой поправив дрова в камине. – Не больше других, по крайней мере. Рассказывали, что к вам примкнуло множество героев. Так говорил мне дед. А ему его дед.

– Ну и почему тогда мой замок похож на заброшенный сарай? – поинтересовался Радремон, вспомнив царящее в коридорах запустение. – Герои, понятно, давно умерли. Но с остальным-то что? Где все?

Люмьен бросил грустный взгляд на мертвого короля.

– Интриги. Подкупы. Масштабные диверсии. Все это продолжалось не одно десятилетие. Фор Корстедов разорили и вынудили отправиться на Ахалдас. – сказал он, повернувшись лицом к маркизу. – А затем разразилась большая война за эти земли. И в итоге на вершине оказался род Трамоли, а его патриарх провозгласил себя королем.

Радремон хмыкнул, но И’Тальти предпочел не обращать внимания.

– Его Величество был достойным человеком. – произнес дворецкий, имея ввиду, лежащего на полу монарха. – Мудрым, справедливым, добрым. К сожалению, эти качества не делали его хорошим правителем. Он куда больше благоволил ученым и ратовал за процветание подданных, чем уделял внимание внешним проблемам. А проблемы начались еще во времена его отца.

– История повторилась. – догадался маркиз.

Но информация об ученых его заинтересовала. Это может быть полезным.

– Да. – подтвердил Люмьен. – Опять интриги. Опять диверсии. Его Величество оказался между молотом и наковальней. С одной стороны – король фон де Нияскот, желающий расширить свои владения, а с – другой род Митронинома, положивший глаз на древние данжи. И если поначалу Его Величество еще пытался найти какой-то компромисс, то после убийства жены и детей махнул на все рукой.

Что ж. Это объясняет и запустение, и беженцев, и раненных стражников у ворот. Нияскот и Митронинома не нападают открыто, чтобы в итоге не схлестнуться друг с другом и в то же время не подставиться под удар собственных недругов, но и от целей не отказываются, продолжая тревожить границы, откусывая от пирога небольшими кусочками.

Выживших в столкновениях солдат отправляют залечиваться в тыл, а их место занимают новые. Похоже у покойного короля среди офицеров нашлись толковые личности. Ну или им пока что не предложили достаточно денег для предательства.

Ситуация не из лучших.

И стоит ли Радремону в нее вмешиваться?

Глава 5

Сидя на удобном стуле посреди залитой кровью комнаты, Радремон строил планы дальнейших действий. Прибытие в родовой замок приоткрыло завесу тайны над некоторыми вопросами. Но и новых породило ничуть не меньше.

С одной стороны, он действительно мог заполучить в свое владение крепость вместе с землями мертвого короля. По праву крови.

Немножко крючкотворства, правильно замотивированных агитаторов, и все пройдет, как по маслу. Сомнений нет.

Но с другой – территория, экономика и военное положение находились в глубочайшей заднице, выбраться из которой будет не так-то просто. Сюда же стоит добавить наличие парочки политических врагов в виде соседнего государства и обнаглевшего рода. И силы их неизвестны.

На Дуинитоне обитали воины и маги вплоть до седьмого ранга. Свой маркиз оценивал примерно как четвертый. Скорей всего, несколько выше. С учетом различных бонусов и привилегий он совершенно точно мог противостоять противникам пятого ранга. Если тщательно подготовиться (как в случае с Маруаном), то, возможно, даже шестого. Но личности вроде Брювалдо по-прежнему оставались вне сферы его полномочий.

Стоит ли брать на себя груз ответственности за жителей региона, если фор Корстеда интересовал лишь поиск способа возвращения домой. И если такой не отыщется на этом материке, то Радремон без всякого зазрения совести бросит все и отправится на следующий.

Как там его? Шалов, кажется.

Хотя, если подумать, то о какой ответственности идет речь? Эти люди ему никто. И обязан он им не больше, чем членам Свиты Темного Маршала, оставшимся на Ахалдасе. Поэтому ничто не мешает маркизу извлечь максимум из сложившейся ситуации и двинуться дальше. Если кто-то сумеет оседлать волну и получить выгоду, пристроившись в хвост, – почет ему и хвала. А кто сделает неверную ставку и потеряет все – тот сам себе злобный бурундук. Пускай грызет локти. Ну или орехи, на худой конец.

– Карта есть какая-нибудь? – поинтересовался фор Корстед у внимательно изучавшего его Люмьена.

– Э-э-э м-м-м, да… – замялся тот. – Карта… Карта, конечно есть, но… Не мог бы ты…

Дворецкий смотрел одновременно на Радремона и как будто ему за спину.

Маркиз понял его без слов.

Пренебрежительно цокнув языком, он подцепил пальцем ворот окровавленной рубашки и, оттянув его в сторону, обнажил плечо.

– В самом деле! – воскликнул Люмьен, разглядывая родимое пятно, похожее на выглядывающий из-за тучи полумесяц. – Я слышал, что за годы нанесения татуировки принадлежности к роду она стала передаваться по наследству, но не думал, что это может быть правдой. Позволь мне служить тебе, господин. Мой дед хорошо отзывался о твоих предках. А потомки членов внешнего круга до сих пор считаются лучшими офицерами в королевской армии.

– Позволяю. – великодушно разрешил фор Корстед, поправив воротник. – Служи.

Дворецкий облегченно выдохнул. Все-таки слуга и есть слуга. Тем более потомственный. Он не может без хозяина.

– Как я могу к тебе обращаться? – спросил Люмьен.

– А как ты обращался к прежнему господину?

– Ваше Величество.

– Нет, это меня не устраивает. – Радремон не на долго задумался. – Пусть будет «Мастер».

– Как скажешь, Мастер. – И’Тальти изобразил глубокий учтивый поклон. – Значит объявишь о возрождении рода? На территории какой страны?

– Об этом позже. – отрезал маркиз, еще до конца не решивший, как лучше поступить. – Карта. – напомнил он.

Люмьен тут же подскочил к столу и, порывшись среди бумаг, извлек наружу затребованное. Света от очага и Тулиамоны оказалось недостаточно, и дворецкий быстренько добыл свечу, запалив ту от щепки из камина.

Дуинитон чем-то напоминал вытянутую с севера на юг фасолину. В верхней части располагались покрытые снегом горы, а в нижней можно был разглядеть даже пустынные районы. Судя по всему, территория выходила немаленькая.

Хотя многие участки были нанесены на схему лишь приблизительно, а какие-то определенно являлись домыслом художника, общее представление получить она позволяла.

– Где мы находимся? – спросил фор Корстед.

– Вот здесь. – Люмьен кончиком хорошо заточенного пера указал на область чуть севернее центра «фасолины». На вогнутой ее части, недалеко большой воды.

– Выход к морю?

– Раньше был, но…

– Но его захватили первым делом. – вновь проявил проницательность Радремон. Дворецкий кивнул. – Фон де Нияскот?

– Да. Королевство Мажусти активно ведет дела в море Печали. Им конкуренты не нужны.

Это понятно. На месте Нияскота маркиз поступил бы точно так же. Однако для некоторых из его возможных планов тоже требовалось наличие порта, а значит кое-кому придется потесниться.

Фор Корстед хотел уже задать следующий вопрос, коих имелось у него немало, как тут в коридоре послышались шаги, и со словами:

– С дороги, мертвяк дырявый. – в комнату ворвалась Бешеная.

Эльфийка влетела, словно рассерженная фурия. Ее волосы цвета жидкого золота развивались за спиной подобно плащу, а на лице широкими мазками была написана вся гамма недовольства. Однако, увидев учиненное лидером побоище, она и вовсе задохнулась от возмущения.

– Ах вот как, значит! – заявила светлая, уперев руки в бока. – Сперва отверг, потом лишил постельных утех, а сам все это время развлекался! Тот люд, между прочим, был совсем не плох. Но нет! Штаны надень, слюни подотри и прись на ночь глядя в замок. – она топнула ногой по луже крови, и часть брызг, попав в камин, тут же с шипением испарилась. – Или ты лично возмещаешь мне упущенное удовольствие, или я за себя не отвечаю.

Следом за Бешеной, внимательно изучая обстановку, вошла Ксинс с луком в руках, а за ними шагнул и зомби-убийца. Сквозь дыру в его груди просматривались ребра и участок коридора, а рыбий взгляд застывших глаз был способен вызвать оторопь у любого. Кроме Радремона, естественно.

– Кто это? – с дрожью в голосе спросил Люмьен, тем не менее храбро потянувшись к кочерге.

– Моя спата. – с улыбкой ответил маркиз.

– Я про…

Но фор Корстед, не обращая более на него внимания, кивнул в сторону одного из «летучих» посланников Нияскота.

– Тебе тоже кое-что оставил. – обрадовал он Бешеную. – Вон тот еще жив.

Несмотря на то, что Радремон проткнул воина шпагой, налетчик умудрился выжить и все это время весьма сносно притворялся мертвым. Наверняка он ни раз обманывал противников подобным фокусом.

Вот только маркиз все это время знал, что убийца жив.

По той лишь простой причине, что после окончания боя не досчитался одного сообщения от системы. А значит или она дала сбой, или…

Поняв, что его раскрыли, «мертвец» вскочил на ноги, сжимая в руке короткую саблю. Но тут же ее лишился, когда Бешеная подскочила к нему и стремительным движением отрубила недобитку пальцы. Не дав противнику опомниться, она уронила того на пол лицом вниз и прижала спину коленом.

Убийца протяжно завыл, но его участь уже решилась.

– В подвале найдешь пыточную. – сообщил фор Корстед сверкающей глазами светлой. – В самом конце казематов. Вытяни из него все, что сможешь.

– Вот это другое дело, босс! – радостно заявила эльфийка, уводя пленника. – Ты лучший!

– Я знаю. – усмехнулся Радремон. – Не называй меня «босс».

Бешеная послала ему воздушный поцелуй и исчезла в коридоре. Оттуда донесся поток проклятий и обещание мести рода Черной Лилии, но сквернословие быстро сменилось жалобным скулежом и вскоре затихло.

Маркиз же и вовсе не впечатлился угрозами. Он уже перешел дорогу целой стране и роду Митронинома. Так что одним больше, одним меньше… К тому же нельзя забывать о Брювалдо. Ведь тот как-то связан с теми, кто должен был забрать посылку свинтеров, которую фор Корстед пока так и не отдал.

– А она справится? – засомневался Люмьен, проводив взглядом Бешеную. – Все-таки светлая…

– Можешь проверить. – хмыкнул Радремон. – Если хочешь лишиться сна дней так… до конца жизни.

Дворецкий резво замотал головой, а маркиз повернулся к Ксинс:

– Где остальные?

– С фургоном. Снаружи. Не заехать.

– Есть еще кто-то? – удивился И’Тальти, с опаской поглядывая на зомби. Но быстро понял, что нельзя падать лицом в грязь перед новым господином (каким бы тот не был) и добавил. – Пусть объедут слева по склону и погремят чем-нибудь напротив барбакана. Старик Пихот навесит переправу. Только гремите громче. Пихот глуховат.

Дроу, кивнув, удалилась.

Фор Корстед же решил, что нет нужды пороть горячку, и остальные вопросы вполне могут подождать до утра. Заодно и новая информация в голове уляжется. В конце концов, как говорил кто-то из мудрых: не делай сегодня того, что можно отложить на завтра.

Или там не так было…

Впрочем, какая, в Бездну, разница!

Глава 6

Ночь Радремон без всяких угрызений совести провел в бывшей королевской опочивальне под бдительной охраной зомби. Новых нападений не случилось, и маркиз прекрасно выспался. И хотя позже ему говорили, что крики терзаемого Бешеной пленника доносились даже до главной башни, фор Корстед им не верил.

Он не слышал – значит не было. Все просто.

Стоило Радремону проснуться, разбуженным ласковыми лучами утреннего солнца, как к нему тут же (будто под дверью стоял) явился лично Люмьен с завтраком. И дело даже не столько в том, что дворецкий желал выслужиться перед новым хозяином, просто штат обслуги давно уже сократился до самого минимума, и ни горничных, ни лакеев в замке не осталось.

Так что безземельному барону приходилось грудью затыкать кадровые дыры, взяв на себя б о льшую часть обязанностей. И хорошо, что всего лишь грудью, а не задницей. Маркиз, в целом, ничего против не имел, но себя причислял к лагерю староверов. Так все-таки естественнее.

Кухарка, к счастью, в крепости имелась, и стол фор Корстеду накрыли простой, но сытный. На деревянном подносе Радремон обнаружил исходящую паром пшенную кашу со шкварками, кусок ноздреватого сыра, вазочку сливового варенья и свежий, ароматный, еще теплый крендель, посыпанный колотыми орехами. В качестве напитка ему принесли разбавленное вино, но от него маркиз отказался, ограничившись водой из фляги.

Предстояло решить немало вопросов, так что голову лучше держать трезвой. И главный из них, конечно, – что делать с замком. Но для ответа сперва требовалось получить побольше информации, как о ситуации на земле, так и об обстановке на Дуинитоне в целом.

Все-таки нельзя забывать, что спата совсем недавно перенеслась на материк, и освоиться толком еще не успела, большую часть времени проведя в лесах. Хотя даже так дел наворотить они уже успели, и ночью фор Корстед лишь подкинул дров в пламя пожара возможных проблем.

Поэтому, разделавшись с кашей и макая крендель в варенье, Радремон выяснил, что темная магия на Дуинитоне хоть и редка, но встречается. В чем маркиз лично убедился на примере убийц из Митрониномы. Те пользовались не обычным «Шагом в тень» общего типа, а «Слиянием с тенью». Пусть и не таким сильным, как у фор Корстеда.

На Ахалдасе с подобным сталкиваться не приходилось.

О возможности поднимать зомби Люмьен слышал, но лицезреть их вживую ему до этого не доводилось. «Узы отчаяния», являвшиеся улучшенной версией «Теневых пут» его тоже особо не удивили. А вот другие примененные Радремоном заклинания заставили дворецкого немало понервничать. Он даже предполагал, что новый господин явился с Шалова (по слухам, там завелась какая-то дрянь из-за которой ранговики перестали рисковать отправляться на следующий материк, спровоцировав рост напряжения в кругах элит), но маркиз быстро убедил его, что прибыл не «сверху», а «снизу».

Так же фор Корстед узнал, что в королевстве Мажусти сильнейшим является маг пятого ранга, состоящий на службе у фон де Нияскота. Вроде бы ничего особенного, но тот обладал минимум двумя заклинаниями третьей ступени. Одно такое Радремон испытал на себе в исполнении Маруана, и пока он не ознакомится с примерными показателями их урона, в прямое столкновение лучше не вступать.

Плюс нельзя забывать о связях короны с Черной Лилией – родом, специализирующимся на предоставлении наемников. Их численность, сила и расценки оказались Люмьену неизвестны.

Митрониномой же руководил воин шестого ранга. Могучий полуогр, постигший искусство боя двумя алебардами сразу. Он славился взрывным нравом, неуемными амбициями и любовью к эльфийским юношам. И хоть о последнем факте знал каждый на близлежащих территориях, упоминать об этом в присутствии самого главы рода не стоит. Иначе быстро придется знакомиться с фактом первым.

В общем, мысленно поблагодарив почившего короля за страсть к науке и хорошо информированного дворецкого, Радремон, узнавший много полезного, отправился смотреть обитель местных ученых.

Большей частью те располагались непосредственно в библиотеке, являвшейся весьма просторным помещением с множеством стеллажей, столов и всевозможных любопытных штучек для вычисления всего на свете. От расстояния между звездами до давления внутри пингвина во время акта дефекации.

Последним даже занималась целая исследовательская группа в коричневых мантиях и со смешными колпаками на мудрых головах. Пингвина, правда, у них не имелось, но книжники вполне неплохо обходились чучелом пеликана с обломанным клювом.

Там же маркиз обнаружил и обеих эльфиек, во всю шерстивших фолианты и манускрипты в поисках информации о проклятьях. Правда пока что остроухим из ценного попались только инструкции по достижению третьего ранга. Им в спате и так все уже обладали.

Информацию о смене власти ученые мужи восприняли спокойно. Можно даже сказать индифферентно. Какая разница кто сидит на троне, лишь бы кормили вовремя и не мешали заниматься любимым делом.

Однако Радремон поспешил их расстроить и во всеуслышание объявил, что с этого момента приоритетным направлением является магия пространства и все, что с ней связано. В почете будут так же алхимия, кузнечное дело, финансы и прочие прикладные науки. Те же кто хочет и дальше заниматься пингвинами, пеликанами и прочей ерундистикой должны зарабатывать деньги и вносить в казну определенную сумму за право пользоваться книгами и лабораториями.

Кто-то тут же упал в обморок, другие попытались роптать, вот только вид маячившего за спиной маркиза зомби быстро отбил у них желание повышать голос громче комариного писка. Только один, представившийся Шлизо У’Порко, наоборот несказанно воодушевился и заявил, что будет безмерно счастлив заполучить подобный образец некрожизни для исследования темной магии.

Судя по желтоватому отливу кожи и чрезмерно длинным рукам, ученый имел среди предков кого-то из степных троллей. Но отнюдь не этот факт подтолкнул фор Корстеда отдать прислужника адепту науки. В его глазах на мгновение мелькнуло что-то, что теплом отозвалось в груди Радремона, найдя отклик. Знакомое чувство, уже несколько раз испытанное им в различных ситуациях. И маркиз решил ему довериться, приказав покойнику всюду следовать за Шлизо.

– Так значит объявишь о возрождении рода, Мастер? – поинтересовался Люмьен, покидая библиотеку.

– Еще не решил. – ответил фор Корстед, глядя на вереницу потянувшихся к выходу книжников. – Идем в сокровищницу.

Казна представляла собой весьма печальное зрелище. Сундуки стояли пустыми, раскрыв голодные пасти в ожидании счастливого дня, когда их вновь доверху наполнят звонкой монетой; на манекенах вместо артефактной брони болталось белье, развешенное на просушку; в углу же и вовсе обнаружилась пыльная груда поломанной мебели, не подлежащей восстановлению.

Там же, что неудивительно, нашелся и Банарв. Он сидел на колченогом табурете, грустно склонив косматую голову, и вертел в руках серебряную шкатулку с оторванной крышкой. Неподалеку ошивался Налланномом. Иллит выглядел чуть веселее, но и он явно был огорчен увиденным.

– Как же так, Сиятельство? – вопрошал дварф, спрятав в карман испорченную коробочку. На переплавку. – Такой большой древний замок; шпили, башни и прочие эркеры; ворота в три ладони толщиной… А охраняет, задави меня валун, комок пыли и умершую с голода мышь! – он кивнул на один из сундуков, в котором и правда валялся высохший облезлый трупик. – Где в этой жизни справедливость?

– Если хочешь сокровищ, скопи их себе сам. – ответил Радремон, тоже несколько разочарованный родовым «богатством». – А потом храни как вздумается. Что под той тряпкой? – спросил он уже у Люмьена.

– Так, видимо, и придется. – вздохнул Банарв. – А под тряпкой мазня какая-то бесполезная. – сообщил он вместо дворецкого, махнув рукой в сторону завешенного полотнищем прямоугольника.

И’Тальти же подошел и молча сдернул покров, явив свету картину размером с двуспальную кровать.

– Ее еще прошлый король пытался продать, да только снять со стены так и не вышло. – сообщил Люмьен, отмахиваясь от поднявшегося облака пыли. – Как и вырезать. Никакому воздействию не поддается. Так же и с флагом над главной башней, кстати. – услужливо добавил он. – Любой, кто пытался его снять, неизменно срывался и заканчивал свою жизнь не дне пропасти. Никакие страховки не помогали. Все веревки рвались, а лестницы ломались. Возможно какие-то чары. Этим вопросом занимается отдельная группа ученых. Занималась, вернее.

– Интересно. – оживился дварф, направившись к произведению искусства.

Подошел и Радремон.