Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Глава 24
Спасение подруги

Айлин-ри-каэр-Демриэт

– Когда тёмные эльфы жили в нашем мире, как и арахны с вампирами, орками, а также ледяными фениксами, считалось, что земли, на которых поселились в дальнейшем мы, демоны, принадлежали им. Как и часть земель, которые сейчас занимают люди. Если быть более точным, то это Каиртар и половина Лигрета… – пока мы шли в сторону кабинета зельеварения, Арден рассказывал то, о чём я нигде не слышала и не читала. – Об этом свидетельствовали и руины старого храма, на которых и было решено возвести академию, чтобы отчасти спрятать наследие тёмных эльфов. Ведь в нём не было ничего хорошего. Они принесли в наш мир кровавые ритуалы и жертвы. Пять рас, которые бежали из своего умирающего мира в наш, в итоге были оттеснены обратно.

Муж нажал на пару плит в кладке и перед нами появился проход. Он тут же создал огненный светлячок, который пустил вперёд и первым вошёл в слабоосвещённый узкий туннель. Только бы мы успели…

– Как можно понять, нежелательно допустить нового разрыва ткани мира и уж тем более слияния Арридала и Ильриарна. Ни к чему хорошему это не приведёт, – продолжил муж, пока мы с Эштаром, Валидом и Неймаром молча следовали за ним. На самом деле, я была в лёгком шоке от полученной информации. Я помню, что Люсфель говорила про сложности в их мире. Но не могла предположить, что у них всё настолько плохо. Приносить в жертву разумных… Отвратительно. Но что, если именно из-за тёмных эльфов и началось это поветрие и на Ильриарне? Что, если хранитель наказал не тех?

– На мой народ охотились именно тёмные эльфы, – тихо сказал Неймар. – Поэтому мы научились жить в другой форме. Но это тоже не выход… Нас осталось мало. Мне посчастливилось встретить Карину чисто случайно. И рад, что Всеблагая Ильрия о нас не забыла.

– И я вернул себе человеческий облик только благодаря Карине, – добавил Эштар. – Я аркал.

– Ого… – выдохнула я. – Но ведь обе ваши расы, считаются исчезнувшими…

– Мы просто сроднились со своей сущностью. Но поверь, аркалов чуть больше, чем нагшиасов или фей. Нам больше повезло в плане второй формы, – хмыкнул Эштар. – Но если бы не Карина, то я бы, наверное, погиб, став добычей какой-нибудь нечисти, так и не вспомнив о том, что я когда-то был правителем аркалов.

Немного не дойдя до очередного поворота, Арден сделал резкий выпад, а потом к его ногам упал тёмный эльф. Хм… Видимо, принцесса решила подстраховаться.

На этом мы свернули наш разговор, а Эштар вновь создал свой полог, чтобы скрыть наше присутствие в тоннеле. Надо сказать, что тут было пыльно, местами клоками свисала паутина, а иногда пробегали и пауки, но чем ближе мы были к раздающимся голосам впереди, тем чище и светлее становилось. А ещё Арден успел вырубить пару тёмных эльфов.

– Что ты сказал⁈ Ну-ка повтори, – раздался голос принцессы. О! Я её хорошо запомнила, как и её желание развлечься с Рейтаном. Жалко я не успела тогда её поджарить, глядишь, сейчас бы Карина не оказалась здесь.

– Я сказал, что ты более не властна надо мной, Элхорие. Я не стану рвать ткань мира, – голос магистра ари Самэда звучал как-то глухо и тяжело.

– Что? Демоница хвостом покрутила, и ты побежал за ней. Великий хранитель Арридала пал к ногам малолетки. Ха-ха-ха…

Что? Я была в замешательстве от услышанного. Муж на мгновение кинул в мою сторону вопросительный взгляд через плечо, но всё же продолжил прислушиваться к беседе.

– Она моя… Кха…

– Не смеши меня, Тэймар. У тебя есть только одна богиня, и ты должен служить ей. Хотя интересно, что скажет твоя демоница, когда узнает, что это твоими стараниями в последнее время происходили прорывы? А? Как думаешь? Сколько невинных жизней на твоих руках? А?

– Не смей… Ох.

Послышалось странное пение на неизвестном языке, за которым последовал стон боли, из-за чего я чуть не рванула вперёд, желая помочь магистру, но меня одёрнул Неймар, больно схватив за руку.

– Отныне ты будешь слушаться только меня, – прошипела принцесса. – Кайэль, хватит возиться с девчонкой.

– Но я не до конца нанёс руны…

– Солтар, живо к Кайэлю, мне нужно, чтобы к затмению всё было готово! Или пущу вас в расход как этих двух идиоток. Силы они захотели! Жаль, что я не успела добраться до Сайшеари. Но ничего… Я ещё разберусь с ри Линтель. Она мне за всё ответит, как только я завершу обряд.

Мы стояли у прохода в зал, который, видимо, когда-то использовался для проведения церемоний. Арден на миг выглянул, а потом повернулся к нам с Валидом, Неймаром и Эштаром, махнув рукой, чтобы мы присели, и начал вычерчивать пальцем на песке, укрывавшим пол тоннеля, схему расположения существ.

Выходило, что Карину расположили чётко в центре, зала на алтаре. Тэймар был прикован к стене. Кроме них, здесь было ещё с десяток пленников. А также и подручные принцессы. А нас только четверо. Эштар умеет возводить пологи, которых я нигде ранее не встречала.

Неймар во время практики тоже не особо показывал свои способности. Только мастерское владение воздушной стихией, но, думаю, он демонстрировал часть своей силы. Как и Валид. Тот сейчас сформировал водяной хлыст. Мы с Арденом по большей части огненные. Но использовать огонь в замкнутом пространстве… Хм… А если снова использовать тот приём? Смешать огонь и воду, создав пар, и с его помощью разобраться с охраной? Может и Валид сможет от себя что-то добавить?

Основная проблема заключалась в том, что мы не знали сил нашего противника. Ведь, получается, что Рауэль, как и её подельники, либо искусно владели иллюзорной магией, либо имели в запасе амулеты, позволяющие менять внешность, как тот, что мне сделал Рейтан для моей вылазки на рынок за платьем, перед балом. Но ведь помимо этого они также демонстрировали и другие виды магии.

– Я могу предложить только создание пара, чтобы мы под его прикрытием проникли в зал и освободили Карину и Тэймара. Правда, я так сделала в прошлый раз, когда мужей вызволяла. Сейчас может и не пройти этот вариант, – предложила я.

– Я могу помочь его уплотнить, – добавил Валид, – и убрать ближайших к нам противников при помощи молний. Но мой резерв пока ещё растёт.

– Или я могу оставить свой полог, и пройдём под ним, а потом примем бой, – сказал Эштар. – И вообще, ты слышала, что Тэймар всё это время рвал ткань мира? Тебя это не смущает?

– Ты же слышал, он был под каким-то воздействием…

– Ты не договариваешь, Айлин, – глядя на меня, сказал Арден.

– Тэймар попросил подарить ему танец. Мне кажется… что он ещё один истинный. Я не говорила об этом, потому что никак не могла понять свои ощущения. С ним всё иначе. Не было того притяжения, что с тобой, Арден, или остальными мужьями.

– Да уж… Всеблагая умеет шутить, оказывается.

– Не знаю… Мне кажется, дело не в этом. Но прошу помочь его освободить.

– Я могу всех на время ослепить, – сказал Неймар. – Моя истинная форма не особо приятна обычному глазу. Но меня не хватит надолго. Я не до конца вошёл в силу.

– А мы? Если ты ослепишь противников, то и нас тоже, – сказал Арден.

– Тогда пар с молниями и действуем по обстановке? – спросил Эштар. – Я воздушник.

– Иглы! Я могу дополнительно насоздавать ледяных игл, и провести первую атаку ими, а следом за мной подключится Валид и добьёт тех, кого я не успела, – добавила я. – Пока мы будем отвлекать эльфов на себя, вы освободите Карину и Тэймара. К тому же, думаю, что принцесса на меня может среагировать и наделать глупостей.

– Тогда я буду прикрывать тебя, Айлин, а на вас, Эштар и Неймар, пленники, – поддержал мою идею Арден.

– Хорошо.

Я потянулась к огню и воде, пытаясь вспомнить, как мне удалось это сделать в прошлый раз, а потом, сконцентрировавшись, смешала стихии, создавая пар с иглами внутри. Не зря же я тренировалась их метать. Правда, промежуток между их созданием получается примерно в минуту, которую должен был заполнить своей силой Валид.

– Вперёд! – скомандовал Арден, когда из зала послышались возгласы, смешанные с ругательством.

Дальше всё завертелось очень быстро. Мы с Арденом, стоя спина к спине, стали отражать атаки тёмных эльфов, которые весьма быстро успели среагировать мой пар. Иглы убили только пару, как и молнии ещё нескольких.

– Надо же! Снова ты, маленькая дрянь! – рявкнула на меня серокожая эльфийка.

– О! А ты посерела от злости? – зло усмехнулась я, нарочно выводя её из себя.

– Ах ты! – Она создала плеть из воды и стеганула ею, чуть не попав по мне. Я успела отскочить в сторону и оттолкнуть Ардена. Краем глаза заметила, что Неймар уже освободил одну руку Карины из антимагических оков, пока его прикрывал Эштар. Валид отбивал атаку пары демонов. Обалдеть… И эти туда же!

В сторону Тэймара от пленников и Карины тянулись какие-то странные лучи, заставляя его тело сиять, тёмным светом. Он стонал и выгибался, словно ему было больно от этого. По его коже, испещрённой странными символами, то и дело пробегала чёрная чешуя. И выглядел он немного безумно…

– Что ты сделала с Тэймаром⁈ – рявкнула я.

– Напомнила ему об обязательствах перед его Богиней, – ответила принцесса, нападая на меня, а затем крикнула на неизвестном языке: – Эллоис амаре ли отро!

Она отпрыгнула от меня с довольной ухмылкой, а два эльфа, неожиданно оказавшиеся возле Тэймара, убрали браслеты с его рук и ног, после чего убежали в разные стороны. И тут до меня дошло, что он начинает трансформацию в дракона.

Неймар успел отстегнуть Карину от её ложа как раз в тот момент, когда перед нами предстал чёрный с красноватым отливом огромных размеров дракон. Он еле помещался в зале. Принцесса успела что-то выкрикнуть до того, как я её сбила, и начала с ней драться. Что б её! Дракон заревел и, задрав увенчанную костяной короной голову вверх, оттолкнулся от пола, взлетая и прошибая потолок. На нас должен был посыпаться камень, но этого не произошло. Так как Эштар успел растянуть свой полог и накрыть им зал.

– Для вашего мира всё кончено, – засмеялась мне в лицо принцесса, а я так на неё разозлилась, что просто испепелила на месте. Но огонь никак не стихал, даже после этого. Казалось, я вся горю.

– Айлин! – как будто издалека послышался голос Ардена, а потом я увидела, как мои руки, объятые багрово-красным пламенем, превращаются в крылья, как и само тело, меняется. Никогда бы не подумала, что моя трансформация произойдёт вот так. Но я не могу позволить Тэймару разорвать ткань миров. Если он это сделает… То тот ужас, что изобразил Риас на своей картине, оживёт. Нельзя этого допустить. Многие студенты академии к этому просто не готовы. И не только студенты…

Я осмотрелась по сторонам, заметив, что несколько из эльфов лежат без сознания, а вот пленники… Среди тех, кто был прикован к стене, я увидела и ярко-розовую макушку Розель, и оранжевые волосы её подруги Эберы. Вот только никто из них, даже головы не поднял или хотя бы рефлекторно дёрнулся, при вылете отсюда дракона.

Подруга тревожила больше всего. Я постаралась привести свои мысли в порядок и успокоиться, чтобы вернуть себе человеческий облик, а потом опустилась на песок, которым был усыпан пол древнего храма.

Неймар с Валидом с тревогой смотрели на бледную Карину, Эштар тоже хоть и был сосредоточен на удержании полога над нами, но кидал взволнованные взгляды на подругу. Сверху раздавались крики, проговаривания и даже плач. Иногда кто-то заглядывал вниз. По крайней мере, когда я подняла голову вверх, чтобы оценить, сколько времени у нас есть на то, чтобы убраться отсюда и вытащить пленников, заметила мелькнувшие ярко-зелёные волосы на этаж выше.

Арден начал быстро избавлять от оков студентов, крикнув:

– Неймар, Валид, Айлин, не стойте столбами. Потом осмотрим и Карину, сейчас надо выбираться отсюда.

Это подействовало на фея с тритоном отрезвляюще, а я уже топала к ближайшему подельнику принцессы, так как муж прав. Обшарив карманы тёмных эльфов и достав оттуда ключи от оков, мы с парнями рванули в противоположные стоны и начали отстёгивать демонов. Хоть у Розель с Эберой характеры не сахар, но их было жаль. В них едва теплилась магия.

Неймар показал мне, как при помощи воздуха перетащить пострадавшего из одного места в другое. Было сложно, но мы старались. Ведь даже обернись я в демоницу, перетаскать с десяток парней и девушек для меня нереально. Хотя Арден именно так и поступил. Обратившись в демона, он просто снимал по очереди студентов со стены и относил на максимально дальнее расстояние от зала. Сложность заключалась в том, что тоннель был узким, и нам нужно было ещё оставить себе место для передвижения и возможности забрать как живых, так и погибших, тем, кто придёт к нам на помощь. Арден отправил вестник с указанием нашего места расположения.

– Быстрее… Я еле держу полог, – выдохнул сквозь сжатые зубы Эштар.

– Уже заканчиваем. Ещё немного потерпи. Остались трое и Карина, – ответил ему Валид.

Мой контроль над воздухом ослабевал. Всё-таки использовать его отдельно от огня или воды, крайне сложно. Но хорошо, что смогла. Как только Неймар, бережно взяв на руки подругу, ушёл в тоннель, мы с Арденом и Валидом, держа студентов, поспешили за ним.

– Всё!

Эштар потихоньку пошёл к нам и, как только добрался до входа в туннель, убрал полог. Сверху мгновенно посыпались камни вперемежку с крошкой. Зал засыпало почти мгновенно. Но сейчас мы шли чётко за мужем, а навстречу нам спешили старшекурсники. Они по одному забирали пострадавших и уносили на выход.

Да уж… Тяжело на такое смотреть. Но сейчас я больше переживала за подругу. Она так и не пришла в себя, пока мы шли по тоннелю и даже когда поднялись на первый этаж, разыскивая магистра Харшара.

Но тут тело Карины неожиданно начало выгибаться, прямо на руках у Неймара. По коже то и дело стали проскакивать золотые всполохи, а мы с Арденом в один голос крикнули:

– Во двор!

Но Валид, Неймар и Эштар, а также появившийся из портала светлый эльф, не успев ничего толком спросить, начали оседать на пол. Казалось, что им было больно, как и Карине. Арден подошёл к Неймару, забрал из его рук подругу и рванул на выход. Ещё одного дракона стены академии не выдержат.

И вот когда мы оказались во дворе, то я с ужасом наблюдала, как небо вдалеке, словно кто-то рассёк, отчего голубой цвет начал меняться на тёмно-фиолетовый, уходя в чёрный. Всеблагая Ильрия…

Я даже не успела об этом сказать Ардену. Только увидела, как он осторожно положил Карину на траву, после чего её выгнуло ещё сильнее, а потом тело окутал золотой свет, как ещё совсем недавно это происходило с Тэймаром. Спустя пару мгновений во дворе академии появилась огромная золотая драконица. Ну как огромная. Я не знаю, какого размера они должны быть, потому как нигде о них упоминаний толком не было. Моя же подруга, встав на мощные когтистые лапы, была высотой в два этажа точно. С огромными перепончатыми крыльями, с острыми костяными навершиями, а остроносую, аккуратную голову венчали костяные гребни в виде короны.

– Карина… Ты просто невероятно выглядишь… – выдохнула я, рассматривая золотую чешую. Драконица повернула голову на мой голос, а потом удивлённо выдохнула струйки дыма из ноздрей. Ох ты ж! – Всем в сторону! – Крикнула я, высыпавшим студентам. Мощь драконьего пламени мы не знаем. Ведь, как выяснилось, огонь может и исцелять…

Едва студенты разошлись, как драконица подняла морду вверх и дала залп огня. А следом за этим поднялась тревога, извещающая о прорыве и необходимости выдвигаться для зачистки.

– Ого! – сказала Нэйла, подходя ко мне, вместе с остальными. – Твоя подруга оказалась драконом…

Тут открылся портал, из которого выскочили Дарлиш в боевой ипостаси и Риас с Рейтаном, а также Ниор. Он-то и заключил меня в объятия с вопросом:

– Ты в порядке? – А потом посмотрел вперёд и выдохнул: – Дракон…

– Ниор, я в порядке, но тебе стоит вернуться в Кэимлерт, – мягко освобождаясь из его объятий, сказала я.

– Я без тебя никуда не пойду.

– Айлин, что у вас тут происходит? – спросил Дарлиш.

– Моё видение… – неотрывно глядя на горизонт, прошептал Риас.

– Айлин, мы возвращаемся в королевство! – безапелляционно сказал Ниор. Он ведь тоже был в курсе той самой картины.

– Извини… Но я нужна здесь.

В воздухе и за стенами академии послышались страшные завывания, означающие, что нежити, очень и очень много…

Глава 25
Битва

Айлин-ри-каэр-Демриэт

Было ли мне страшно? Однозначно да. Неизвестность всегда пугает, а Риас отчасти предсказал этот день. Кто бы мог подумать, что он наступит так скоро…

Постепенно демоны начали оборачиваться в боевые формы. Я лишь мельком заметила отца, отдающего приказы студентам. Как и Ардена. Ко мне подошли помятый Эльтарелл и Зикфард, в один голос спросив:

– Где Карина? Как она?

Я красноречиво посмотрела на золотую драконицу. А вот Риас, увидев тёмного эльфа, сказал:

– Вот откуда у Андреа оказались те оковы…

– Да. И я убила принцессу, которая оказалась вовсе не светлой эльфийкой, – тихо добавила я.

– Что? Ай… Алиша, как такое возможно? – удивлённо спросил Ниор. – Ты хоть понимаешь…

– Именно потому, что я не сделала этого при нашем первом столкновении с Рауэль и Сайшеари, случилось вот это! – Я махнула рукой в сторону, где чернота только увеличивалась. – Он, – я кивнула на Эльтарелла, – прибыл в нашу академию в составе студентов по обмену из Эльфийской академии. Как тебе? Думаешь, это нормально?

– Нет. Но и если, – Ниор посмотрел на Зикфарда, – кто-то узнает, то это будет дипломатический скандал.

– Я никому и ничего не скажу. Да и о какой дипломатии может быть речь сейчас, Советник, – ответил принц. – Значит, ты у нас не такая уж и простая демоница, да? Алиша? Отец говорил, что пока последний из рода Эрриарна Огненного остаётся в живых, он представляет прямую угрозу нашему роду.

Драконица осторожно подошла к нам, услышав эти слова.

– С чего такой вывод? – спросила у Зикфарда.

– С того, что Советник Его Величества Сайнера-ри-каэр-Демриэта, вряд ли бы покинул Кэимлерт просто так. А ещё мой отец знал об интрижке Эрриарна с принцессой фениксов, – ответил тот.

– Вот это да… – поражённо выдохнули Нэйла с Даркасом, а остальные просто молча обалдело смотрели на меня. Всеблагая, я и забыла о них…

– Я не претендую на престол, – тут же решила обозначить свою позицию, а потом добавила: – и прошу не говорить об этом никому.

– Мне, если честно, без разницы. Я всё равно самый младший, – ответил Зикфард.

– И один из наиболее вероятных претендентов на престол, – добавила Нэйла.

– Да ладно тебе. Меня не особо интересует управление империей. Но… – Зикфард что-то зашептал, а потом начертил руну в воздухе и на последнем упомянутом им имени, друзья заойкали. После чего с удивлением стали рассматривать уменьшенную копию на предплечьях. – Никто из вас не сможет рассказать, написать или как-то иначе передать эту информацию кому-либо. При первой попытке получите лёгкий разряд, а вот в дальнейшем от неё можно и умереть. А тебе, – он посмотрел на меня: – стоит быть более осторожной.

Я не успела ничего ответить, так как подруга внезапно подняла голову, а потом и вовсе раскрыла крылья, издав рёв, от которого заложило уши.

– Нам нужно отойти, она собирается взлететь, – сказал Рей, видимо, прочитав мысли Карины.

Мы отошли на максимально дальнее расстояние от драконицы, наблюдая за тем, как она расправляет свои крылья и делает пробный взмах, а потом, оттолкнувшись от земли, взлетает, случайно ударяя по дереву мощным хвостом, отчего то переломилось и упало. А следом за ней за стену полетели демоны во главе с моим отцом.

Эштар обернулся в огромного орла, а потом и Неймар выпустил крылья, принимая свой истинный облик, полетев следом за подругой, под удивлённые возгласы студентов, которые всё ещё оставались во дворе. Зикфард тоже собирался было полететь, но перед нами раскрылся портал, из которого вышли демоны-стражники.

– Что случилось?

– Просим проследовать за нами. Это приказ Его Императорского Величества.

– Нет. Я буду сражаться за нашу империю. Вы что, не видите? Почему никого не прислали? – стал сыпать вопросами принц, а вот его друг – Малек только хмурился.

– Прошу следовать за нами, – повторил стражник.

– Не пойду! Передайте отцу, что нужно подкрепление к академии, – ответил Зикфард.

– Ваше Высочество, подкрепление не удастся отправить сюда, так как столица и ближайшие к ней города охвачены нашествием нечисти, – ответил стражник. – Нам было приказано доставить вас в летний дворец.

– Всё настолько плохо? А мама? Сестра?

– Они, как и ваши братья, в том числе наследный принц, уже там.

В воздухе раздался рёв двух драконов, и над нами пронеслись чёрный и золотой. Причём чёрный явно преуспевал в атаках.

– Всеблагая… – только и смогла выдохнуть.

Зикфард, улучив момент, пока стражники отвлеклись на драконов, обернулся демоном и полетел вслед за драконами, крикнув:

– Передайте отцу, что я не собираюсь отсиживаться в летнем дворце. Моё место здесь.

– Как прикажете, Ваше Императорское Высочество, – ответил стражник улыбнувшись.

Что? Зикфард только что стал наследником престола империи демонов и даже не знает об этом? Мы с Малеком удивлённо переглянулись, а потом, перекинувшись в демонов, взлетели. В воздух поднялись и Нэйла с Даркасом и Бергардом, и Шерити с Вартаром и Луардом, а также Халиф, Янар и Анзор.

«Айлин, будь осторожна» – услышала голос Рейтана в моей голове и кивнула. Сейчас надо оценить обстановку и попытаться не дать подруге убить Тэймара. Я не верю в то, что он делал это намеренно и слова Рауэль были тому подтверждением. Осталось только понять, зачем тёмным эльфам с Арридала всё это.

Всеблагая! Как и на картине Кэльфариаса за стенами нашей академии тоже развернулась битва. Пока тварей было не так много, но когда я поднялась выше, то увидела, что возле города, расположенного рядом с академией, начали подниматься столбы дыма, значит, там тоже сражаются. А вот в небе уже ближе к нам появился ещё один разрыв.

– Ужас! – воскликнула парящая рядом со мной Нэйла.

– Что это? – Не отводя взгляда от разрыва, спросил Вартар. Сначала мне показалось, что оттуда вылетели птицы, но нет… По мере быстрого приближения создания гораздо больше напоминали гарпий, описываемых в земных мифах. Словно фениксы в полутрансформе, с головой человека, а вот всё остальное тело было покрыто перьями. В полёте они издавали просто невообразимо ужасный крик, из-за чего я даже на миг прижала руки к ушам.

– Что же с нами будет… – тихо сказала Шерити, но так как она находилась близко ко мне, я её услышала.

– Нам надо отбить эту атаку. Мы обязательно справимся, – попыталась подбодрить подругу, хотя и сама не особо в это верила.

– А ты оптимистка, да? – хмыкнул Анзор, зависнув рядом.

Посмотрела вниз, туда, где во дворе замерли мужья, всматриваясь в небо, а потом покрутила головой, в надежде найти подругу и Тэймара. Уж он-то должен суметь закрыть разрыв, который сам же и создал!

Огромный орёл кинулся на первую добравшуюся до нас гарпию, мгновенно разрывая, а следом перехватывая и новую. Сколько же их… Отец был впереди и палил огненными залпами не переставая.

– Анзор, Халиф, Янар, боевые построения! Даркас, шуми остальным! Поодиночке нас всех перебьют! – крикнула я. А следом по цепочке моё сообщение стало передаваться запаниковавшим студентам не только с моего курса, но и второму. Неймара тоже заметила по золотому сиянию, исходящему от фея. Он словно стрела передвигался просто с огромной скоростью между тварями, убивая их практически мгновенно. Молнии Валида тоже уходили в сторону. Ближе к тому месту, где мой взгляд выцепил огромный чёрно-золотой клубок в стороне от основного сражения.

Молнии, которые сейчас создавал Валид, показывали, что в подземельях он старательно сдерживал свою силу. Сейчас же перестал это делать и разил ими по нежити только так.

Как мне подобраться к Карине и Тэймару? Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. Тем более что Тэймар, вообще находится под каким-то воздействием, если я правильно поняла.

– Если ты думаешь, как подобраться к драконам, то мы в деле, – сказал Халиф, под кивки Анзора и Янара. – Мне кажется, они могут положить конец этому ожившему кошмару. Но если нет… То мы не жильцы…

Я только кивнула. Но тут случилось неожиданное. То место, где находилась печать, сдерживающая моего ледяного феникса, неожиданно пронзило такой болью, что я закричала, хватаясь за грудь и ощущая, как по телу с молниеносной скоростью распространяется обжигающий холод. От оглушающих ощущений я буквально камнем ухнула вниз. Парни, рванув ко мне, только зашипели от боли, так и не сумев меня удержать. И в этот момент я подумала о том, что погибну очень глупой смертью. Даже не на поле боя… Я не успею трансформироваться.

Но, вопреки ожиданиям, я зависла над землёй, а когда открыла глаза, которые закрыла от боли и испуга, поняла, что оказалась пойманной воздушной петлёй, а потом меня осторожно подтянул к себе Дарлиш, спускаясь на землю.

Эта трансформация отличалась от предыдущей. Она была более болезненной. Меня снова выгнуло, но мой тритон взял меня за руку, приговаривая:

– Птичка, только держись.

Затем я почувствовала, как моя ледяная магия начала окончательно выходить из-под контроля, но на лоб легла чья-то небольшая ладонь, и я услышала голос Люсфель:

– Айлин, я здесь. Всё будет хорошо.

В следующий миг меня подбросило в воздух, а дальше ощутила, как мои руки постепенно меняются на крылья, а сама я становлюсь птицей.

– Отойдите от неё, – крикнула Люсфель.

Я расправила крылья, встрепенувшись, и начала переминаться с лапы на лапу, пытаясь свыкнуться с новой сутью. Да уж… Две трансформации за день. Неужели на меня так повлияло то, что Карина и Тэймар преобразились? Точно!

Посмотрев на мужей и кивнув с благодарностью Люсфель, рядом с которой стояли и её мужья, сделала первый пробный взмах, обдавая пространство вокруг себя снежинками, а потом и вовсе оттолкнулась от земли и взлетела, направившись прямиком к дерущимся драконам. Если не смогу их разнять, хоть одного из них заморожу. Сейчас главное – закрыть разрыв, а уже потом разбираться с остальным. Добить, проникнувших в Ильриарн тварей без притока новых, будет не так уж сложно.

Анзор, Халиф и Янар летели следом за мной, отбивая атаки тех, кого я не успевала заморозить. Заметив с воздуха, что тройку демонов внизу теснили рилид со стаей пересмешников, очевидно, высвободившихся из загона для нежити, заложила вираж и прямо на лету обдала нежить льдом. А парни тут же разбили получившиеся скульптуры, снова возвращаясь ко мне, чтобы страховать.

Кто бы знал, как сложно было отгородиться от криков раненых и шума боя, чтобы не сорваться ещё раз. Мне нужно было лететь вперёд. Тэймар уже ухватил подругу за крыло и попытался его порвать, но я успела сбить его до того, как он совершил бы непоправимое.

Чёрный дракон заревел, снова собираясь напасть на Карину, а может, и на меня тоже, но я попыталась потянуться к нему. Сейчас, став ледяным фениксом, я ощущала в нём свою пару. Надеюсь, что и он чувствовал тоже самое.

Когда дракон снова издал рёв, я подумала, что всё… Но тот, приблизив морду ко мне, шумно вдохнул воздух, выпуская следом лёгкое облачко дыма из ноздрей. Он что, решил меня спалить?

Тут за спиной зашевелилась подруга. Это я поняла по колебанию воздуха за мной, на что издала предупреждающий клёкот. У драконов куда мощнее взмах крыла, чем у птицы. Меня не сдувало, лишь благодаря воздушной магии, которую я использовала, чтобы поддерживать своё парение на одном месте, а Анзор, Халиф и Янар, к нам не приближались, но были неподалёку.

В целом махать крыльями в облике огромной птицы оказалось сложнее, чем в демонической форме. Но перевоплощаться в демоницу пока не стоило. Что-то мне подсказывало, сделай я это, и Тэймар может напасть. Хм… А если преобразиться в огненного феникса и обдать дракона моим пламенем? Может, это снимет установку на уничтожение Ильриарна?

Как же всё сложно. Мне было страшно смотреть вниз. Потому как боялась увидеть среди погибших кого-то из знакомых. Я справлюсь. Раз Тэймар не напал на меня, значит, он что-то ощущает.

Глубоко вздохнув, потянулась к огненному фениксу. С некоторым трудом, но я смогла в него перекинуться и тут же со всей силы ударила огнём по чёрному дракону. Тот заревел, поднимая голову вверх и выпуская столп пламени. Подруга за спиной тоже издала рёв.

– Алиша? – послышался обеспокоенный голос Янара.

– Не приближайся к ним, – донёсся голос Ардена. – Вы можете лететь к остальным, там от вас будет больше толка и спасибо за поддержку жены.

– Хорошо…

Парни, кажется, улетели. Я не видела, так как не сводила взгляда с Тэймара. Но вот остекленевший взгляд дракона стал приобретать осмысленность, как раз за мгновение до залпа огня в мою сторону. Вытянутый зрачок-ниточка начал увеличиваться, пламя погасло в пасти, так и не высвободившись, а из носа снова пошёл дым. Потом Тэймар помотал головой, словно пытаясь отмахнуться от чего-то, а следом за этим его очертания поплыли, и он принял человеческий облик, при этом продолжая парить в воздухе.

– Что произошло… – начал было Тэймар, а потом перевёл удивлённый взгляд мне за спину и выдохнул: – Хранитель Ильриарна?

Арден подлетел к нам, а я перекинулась в демоницу, вновь притягивая взгляд Тэймара.

– Тэймар, ты пришёл в себя? – решила на всякий случай уточнить у дракона.

– Я… – Видимо, услышав крики и шум боя внизу, он начал озираться по сторонам, а потом и вовсе развернулся к нам спиной. – Что я натворил…

– Рауэль провела над тобой какой-то ритуал.

– Элхорие… Не Рауэль. Принцесса светлых эльфов давно погибла от рук Элхорие из Дома Чёрной лилии, – поправил меня Тэймар. – И это не оправдывает того, что я сотворил.

– Значит ли это, что за частыми прорывами, случавшимися в последнее время, стоял ты? – спросил Арден.

– Не за всеми, но да. Согласно вложенной установке, я должен был постепенно стереть с лица Ильриарна демонов с фениксами. У вас на данный момент больше всего магии среди остальных рас. Затем я должен был создать огромный разрыв, через который сюда бы хлынула бесчисленная армия нежити и нечисти, сметая всё на своём пути и подготавливая ваш мир, к переселению жителей Арридала. Тот, что вы видите, не такой, каким должен быть. Видимо, всё же краем сознания, я цеплялся за тебя, Алиша… – тихо сказал Тэймар. – Я не думал, что когда-нибудь встречу свою пару, ведь я последний из своего рода. На Арридале, по крайней мере. А мать Элхорие… Она смогла… Сделала так, что я стал ручным драконом её Дома. Я стал ненавидеть Ильриарн, считая, что вы живёте несправедливо хорошо, в то время как жители Арридала страдают. Я закрою разрыв. Дальше вы сами.

И столько боли и одиночества чувствовалось в его голосе, как и раскаяния. Я подлетела к нему, положив руку на плечо, отчего он слегка вздрогнул.