Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

– А она знает толк в паранойе…

– С кем поведешься… – усмехнулась Ольга, вручила мне бокал с соком, раскинула руки по бортикам и расслабилась. Минут на десять-двенадцать. А потом в ванную ворвалась Кукла, невесть когда успевшая натянуть купальник, скользнула в воду между мною и Светой, цапнула с тарелки сразу три куска сыра и устроила нам форменный допрос.

Естественно, терзала вопросами не для развлечения, а неявно заставляя смотреть на ситуацию под другими углами и подталкивая нас к самым разным выводам. Добившись своих целей, унялась. В смысле, назвала меня красавцем, а девчонок красотками, затем отзеркалила позу моей благоверной и закрыла глаза. Я тоже захотел добросовестно расслабиться, но не тут-то было – меня вдруг захотела потерзать госпожа Уфимцева:

– Игнат, скажи, пожалуйста, а для чего ты сообщил Дмитрию Львовичу, что в бою с «Хаосами» участвовала и я?

– Мне кажется, что это очевидно… – сварливо пробурчала Иришка, не открывая глаз. – Для начала Игнат и до этой стычки привлекал к себе слишком много внимания, которое, увы, бывает не только добрым. А теперь скажи, как схватка группы из восьми профессионалов с двумя добытчиками, один из которых – мальчишка с амнезией, а второй еще в середине осени был рядовой сотрудницей заштатного частного охранного предприятия, выглядит со стороны?

– Невероятнее некуда… – вздохнула Света и самостоятельно сделала следующий напрашивавшийся вывод: – А если добытчиков было не двое, а трое, то картина… могла бы выглядеть в полтора раза менее убийственно. В том случае, если бы я себя хоть как-то проявила раньше.

– Солнце, ты – потомственная аристократка и для большинства дворян по определению в разы сильнее, талантливее и опаснее любого простолюдина! – весело парировала Оля. А Ира, подтверждающе кивнув, озвучила вторую причину, «вынудившую» меня сказать неправду:

– А теперь давай-ка оценим последствия этого боя в другом масштабе. Если Ляпишев не полный и законченный идиот, то, уничтожив криминальную структуру , запустившую лапки в самые верха, получит генерала. А на всех его помощников прольется дождь преференций помельче и пожиже. Так почему бы Игнату не порадовать и тебя, раз в Пятне вас было трое, а ты нам уже ни разу не посторонняя и вела себя исключительно дисциплинированно?

– Ир, я весь бой просто лежала!!!

– Ты не «просто лежала», а выполняла приказ парня, который уже считает тебя своей второй напарницей и вкладывается во все грани твоего развития!

– В системе координат моего мужа есть те, кто ему по-настоящему дорог, и весь остальной мир! – авторитетно заявила Оля и поставила Уфимцеву перед выбором: – Скажи, ты с нами или с остальным миром?

Света не задумалась ни на мгновение:

– С вами, конечно!

– Тогда смотри на проблему под правильным углом…

– Под каким?

– Ты идеально выполнила полученный приказ и, тем самым, позволила Игнату и мне работать в полную силу. Значит, заслужила ЕГО поощрение. А каким оно будет – не так уж и важно…

Глава 12

22 января 2513 по ЕГК.

…С полудня среды до полудня воскресенья мы – то есть, Оля, Света и я – усиленно изображали затворников: с подъема и до обеда тренировались до потери пульса, с обеда до ужина изучали учебные курсы, подготавливаемые БИУС-ом, а с ужина и до отбоя расслаблялись, не выходя из дому. Нет, такой безумный ритм жизни нисколько не напрягал, ведь мы занимались любимым делом и прогрессировали, причем довольно быстро. И если бы не временный мораторий на утренние заплывы, то были бы счастливы. А так старались не подходить к окнам, чтобы не рвать себе душу, и страшно завидовали Иришке, в гордом одиночестве окунавшейся в море перед каждым завтраком и через день мотавшейся в «Бессонницу» за продуктами. Да, в четверг и в пятницу при любом удобном случае заглядывали в Сеть, здорово расстраивались, не находя ни единого упоминания о повальных арестах или громких успехах силовых структур, и, в конечном итоге, «решили» дождаться звонка Ляпишева. Ну, или решил. Я, регулярно получавший «разведданные» от Дайны, точно знавший, что процесс идет, но не готовый делиться этим знанием с Уфимцевой.

Слава богу, с таким насыщенным режимом дня время летело даже не стрелой, а истребителем-перехватчиком «Стриж-4М» из моей прошлой жизни, так что «выход из комы» телефона со спецсвязью застал нас врасплох. Но я очень быстро пришел в себя, переместился к нему рывком прямо с коврика для медитаций, ткнул в сенсор приема вызова и врубил громкую связь, чтобы не погибнуть смертью храбрых, но глупых во цвете лет.

Девчата «возникли» рядом уже через мгновение и превратились в слух. А я поздоровался, выслушал ответное приветствие и мысленно хмыкнул: судя по голосу, полковник не спал несколько дней и плотно сидел на стимуляторах. Что интересно, первая же фраза его монолога подтвердила мою догадку:

– Заранее прошу прощения за некоторую неадекватность, но я забыл, когда отдыхал, а химия уже почти не действует. Впрочем, свет в конце тоннеля уже близок, и это внушает оптимизм. А теперь немного конкретики. Точная иллюзорная копия вашего «Порыва», повешенная на внедорожник попроще, только что доехала до поворота на ваш поселок и пропала, так что о вынужденной самоизоляции можете забыть. Кстати, ваша идея подменить машину, устроить возле нее засаду и изобразить сценку вашего возвращения из Пятна позволила взять лучшую группу захвата «Тирании Хаоса», в составе которой были одни теневики четвертых и третьих рангов.

– И копия «Порыва» выжила⁈ – невольно перебил его я.

– Нет: первая превратилась в груду металлолома.

Да и большую часть зданий на территории форпоста либо разнесло, либо сдуло. Так что в обратный путь выехала еще одна такая же машина. И никого не заинтересовала. Что, в общем-то, неудивительно. Ведь мы арестовали практически весь командный состав этой криминальной структуры, процентов восемьдесят рядовых бойцов и большую часть всей остальной шушеры типа информаторов, хозяев явочных квартир и «черных» кладовщиков. Само собой, очень неплохо порезвились и среди тех, кто создал «Тиранию» и помогал ей скрываться от правосудия. А те немногие «Хаосы», которым удалось уйти в бега, никуда не денутся. Ведь их коллеги «поют» так, что можно заслушаться!

– Здорово! – буркнул я. – Но меня интересует одна-единственная «ария».

Дмитрий Львович рассмеялся и обрадовал до невозможности:

– Мы выслушали и ее. Поэтому вчера вечером арестовали заместителя управляющего Стрежевским филиалом Императорского банка, решившего, что вам, «мальчишке-добытчику», слишком жирно иметь на счету тридцать с лишним миллионов рублей. И если вас немножечко пошантажировать, то эти деньги… и все то, что вы заработаете под чутким руководством рачительного Хозяина, пойдут на благое дело – на приобретение еще одного пакета акций Императорского банка, перевод этого деятеля в Новомосковск и покупку должности управляющего одного из столичных филиалов.

Мне до безумия хотелось попросить разрешения пожать этой твари шею, но я побаивался, что мне пойдут навстречу… ради того, чтобы получить такой «сладкий» компромат. Поэтому мой следующий вопрос шел от разума, а не от души:

– Надеюсь, он ответит за это преступление?

– Он ответит и за него, и за девять аналогичных, но совершенных чуть раньше! – твердо пообещал Ляпишев. – И еще: мы на всякий случай слили на сторону несколько вариантов одного и того же слуха, согласно которому все нынешние проблемы «Тирании Хаоса» и ее покровителей начались благодаря болтливости этой личности: мы, то есть, спецотдел Канцелярии, внедрили в «Тиранию» своего агента, узнали о новом заказе и отправили в салон красоты высокоранговую оперативницу под личиной. Так что мстить ВАМ не за что – вы даже не подозревали об этой операции!

– Миленько… – только и смог, что выдохнуть я.

– Стараемся! – весело, но устало хохотнул Дмитрий Львович, сделал небольшую паузу и снова посерьезнел: – Игнат Данилович, этот слух, конечно же, разойдется по криминальному миру страны достаточно быстро, но в таких вопросах я предпочитаю перестраховаться. Поэтому через час-полтора к КПП вашего поселка привезут еще один черный «Буран», только бронированный и с форсированным двигателем. И мне бы хотелось, чтобы ближайшие недели две-три вы выезжали из поселка только на этом автомобиле. Далее, он – часть нашей благодарности за неоценимую помощь Империи, маячки будут сняты не позже конца февраля, а возможность выяснить их координаты есть только у меня. И последнее: вы бы не могли прибыть в Новомосковск во вторник-среду ориентировочно дня на два?

…Бронированный «Буран» привезли в начале пятого. На автоэвакуаторе и под чехлом от «Урала», натянутым на соответствующий металлический каркас. При ближайшем рассмотрении оказалось, что этот кроссовер похож на наш только цветом и модельным годом, а все остальное, начиная с обвеса и заканчивая дизайном салона, другое.

Тем не менее, выкатывать какие-либо претензии и, тем более, отказываться от этого подарка я и не подумал – забрал у мужичка в изрядно засаленном рабочем комбинезоне запечатанный пакет, поблагодарил за доставку, пожелал хорошей дороги и отогнал автомобиль к «главному» коттеджу.

Пока устраивал «рокировку», выгоняя с парковочного места обычный «Буран» и загоняя бронированный, на трубку Ляпишева позвонил Уфимцев и сообщил, что будет через четверть часа. Я уведомил девчонок, затем укатил на подарке своей благоверной в гараж гостевого домика и принял еще один звонок. От Ксении Станиславовны, решившей узнать, вернулись мы из Пятна или нет. Выяснив, что мы живы, здоровы и даже успели вернуться домой, она радостно сменила тему и поинтересовалась, не передумали ли мы приезжать к третьему февраля. Я, каюсь, сначала затупил, но Дайна не дремала, и мой ответ прозвучал именно так, как надо:

– Не передумали, конечно: по вашим словам, это прочтение «Вия» стоит внимания, а мы уже убедились в объективности вашего мнения.

– Тогда я оставляю под вашу компанию четыре места и прошу от моего имени пригласить в театр Светлану Валерьевну…

Пообещал, поблагодарил, вышел из гаража, заметил, как мимо поворота на этот коттедж пролетает знакомый «Урал», и рванул по пешеходной аллее. Рывками. После второго перешел на шаг, так как Веретенникова попрощалась, ответил тем же, убрал телефон в карман и поздоровался с артефактором, как раз выбравшимся из машины.

Он пожелал мне доброго вечера, внимательнейшим образом оглядел с головы до ног и спросил, не буду ли я против разговора тет-а-тет в его внедорожнике. Я без лишних слов обошел «Урал», влез на переднее пассажирское сидение и выдал заранее подготовленный монолог:

– Случилось именно то, о чем я предупреждал и вас, и вашу дочь: нам на хвост упали коллеги наемников, не сумевших похитить мою жену. Эта группа готовилась к погоне в традиционном ключе, поэтому приобрела снегоступы. А мы спустились на лед, надели коньки и ушли в отрыв. Благо, ветер был попутный и дул аккурат вдоль русла. Да, после первого же поворота Еланки на снегоступы пришлось «пересаживаться» и нам, но догнать нас на первом заснеженном участке преследователи не успели. Ко второму мы примчались с еще более серьезным выигрышем во времени, поэтому протоптали охотничью петлю, положили вашу дочь в снег с наветренной стороны от нашей позиции и устроили наемникам похохотать. После боя Оля ускакала к Свете, а я провел экстренный допрос двум намеренно не добитым уродам, выбил из них нужную информацию и счел необходимым как можно быстрее передать ее куратору. Передал, включив параноидальный режим. А он сел на мою волну и доставил нас сюда на военно-транспортном самолете и перекладных. Так что о том, что мы не в Пятне, практически никто не знал. Теперь немного информации не для распространения. Похищение моей жены было заказано высокопоставленным сотрудником одного из филиалов Императорского банка «Тирании Хаоса». Он уже задержан и вовсю дает показания. Все руководство и весь командный состав этой структуры тоже переселился в казематы спецотдела Канцелярии, а большая часть рядового состава либо арестована, либо уничтожена. Что еще? Ах, да: чиновники, создавшие и прикрывавшие этих тварей, тоже не остались без внимания, а наше участие в конфликте с «Тиранией» вынесено за скобки правильными слухами, так что мести от немногих «Хаосов», пустившихся в бега, можно не бояться. И последнее: о том, что Света не принимала участия в том бою, знаем только мы пятеро, причем пятая – Ирина Сергеевна. А мой куратор считает, что ваша дочь нам очень сильно помогла.

– И… зачем вам это? – после недолгого молчания поинтересовался он.

Я пожал плечами:

– Причин предостаточно. К примеру, как только выяснится, что «Хаосы» нарвались, начнутся поиски тех, кто приложил к этому руку. Выяснить, что в этот рейд ходило не два, а три человека, будет не так уж и сложно. Особенно высокопоставленным аристократам. И если нас как-то отметят, а Свету – нет, то на ней автоматически появится не самое хорошее клеймо. А она – наша подруга, и мы ее по-настоящему уважаем. Далее, ваша дочка, как и обещала, с первого и до последнего мгновения рейда вела себя дисциплинированнее некуда, а это, на мой взгляд, тоже Поступок. Ну и, конечно же, мне не хочется привлекать к себе слишком уж много внимания. А тут меня сопровождала потомственная аристократка, которая, по определению, в разы талантливее и опаснее любого простолюдина, вот и помогла.

Как ни странно, артефактор не высказал ни одной претензии – обдумал услышанное, тяжело вздохнул и задал всего один вопрос:

– Как я понимаю, вы хотите, чтобы я помог убедить Свету согласиться получить незаслуженное поощрение?

Я отрицательно помотал головой:

– Нет, мы с ней уже спелись. Так что я просто поставил вас в известность, ибо уважаю…

…Пока я беседовал с Валерием Константиновичем, девчонки накрыли на стол, переоделись в чуть менее домашние туалеты и «построились» в холле первого этажа. Так что несчастный артефактор был атакован любящей дочкой чуть ли не на первом же метре нашего коридора. Что самое забавное, первые секунд тридцать Света забалтывала его для того, чтобы прикрыть нас.

А после того, как поняла, что гневаться он не собирается, заулыбалась по-настоящему и включила режим болтушки. Нет, головы не теряла – рассказывала ему только то, что разрешили мы. Тем не менее, делала это настолько радостно и образно, что в какой-то момент заулыбался и он. А ближе к концу столь красочного повествования не удержался от шутки:

– Хочешь сказать, что походов в Пятно в компании Игната Даниловича и его жены тебе не хватило⁈

Девушка чуть не лопнула от возмущения:

– Хватило⁈ Да я жду не дождусь следующего!!!

Мы рассмеялись и были вынуждены сделать приличную паузу, так как в этот момент андроиды подали уху, а она пахла настолько одуряюще вкусно, что отвлекаться на разговоры резко расхотелось даже живому воплощению Возмущения. Когда это блюдо приказало долго жить, Света снова нахмурила брови, и мне пришлось отвлекать ее приглашением Веретенниковой. Само собой, на всякий случай успокоил и ее батюшку, хотя он, вроде как, особо не забеспокоился:

– Эту постановку будут давать третьего февраля в театре на Всесвятской. Ксения Станиславовна заказала ложу. Поедем на бронированном «Буране», который мне пригнали час назад.

Уфимцев заинтересованно спросил, что в этой машине за артефактный комплекс, и мне пришлось отправлять ближайшего андроида за пакетом с документами. Удивительно, но в кроссовере обнаружилась защита работы… второго сына Валерия Константиновича, что заставило нашего гостя выдать чертовски интересную фразу:

– Автомобили в этой комплектации абы кому не одалживают. Значит, вас…

– Пап, этот «Буран» Игнату по-да-ри-ли! – гордо заявила Света.

– Значит, это звоночек. Как ни странно, обнадеживающий… – заключил ее отец, отодвинулся назад, чтобы позволить андроиду поставить перед ним тарелку с филе форели с жареным рисом, а затем посмотрел на меня: – Так, стоп: вы говорили, что в этот вторник вам троим надо быть в Новомосковске. Вторник – двадцать четвертое, а с двадцать четвертого по третье – аж десять дней. Зная вашу сфокусированность на личном развитии, могу предположить, что часть этого времени вы наверняка проведете в Пятне. Это так?

– Хотелось бы… – вздохнул я. – Но без незапланированных встреч. Так что я решу, идти или не идти, только по итогам разговора с куратором.

– Разумно… – удовлетворенно заключил артефактор, затем ненадолго ушел в себя и снова поймал мой взгляд: – У меня на завтра назначена деловая встреча в столичном магазине. Я попробую ее перенести на вторник-среду и, если это удастся, то составлю вам компанию по дороге туда. А еще, если это возможно, хотел бы посетить вашу тренировку по рукопашному бою.

– «Посетить» или, все-таки потренироваться вместе с нами? – ехидно спросила Света, увидела в его взгляде немой вопрос и объяснилась: – Пап, мы для Игната слишком легкие, слишком медленные и слишком слабо набитые, вот он одних андроидов и пинает. А ты весишь от силы килограмма на четыре меньше него и ни разу не девушка!

– И тебе меня совсем-совсем не жалко? – «обиженно» поинтересовался он, выслушал ответ любящей вредины и махнул рукой: – Ладно, ваша взяла – тряхну стариной. Но с несколькими условиями…

– С какими? – хором спросили дамы.

– Через час-полтора едем в Лукоморье. Покупать мне одежду для тренировок и плавки. Вместо ужина жарим шашлыки прямо на пляже. А ночью и рано утром заплываем подальше в море. Что скажете?

– Условия принимаются всем пакетом! – заявил я, девчата подтвердили, а Дайна высказала чуть более распространенное мнение мне в гарнитуру:

– Не дурак, однако! Во время прогулки по магазинам попробует обнаружить стороннее внимание, чтобы проверить, действительно ли исчезла проблема с «Хаосами». Потом оценит тебя, Олю и Иру в неформальной обстановке, сократит дистанцию и получит моральное право появляться почаще. Завтра вечером пристроится к нашему «Бурану» и, если что, поможет отбиться от нападения. А после того, как мы загрузимся в «Молнию», сначала посидит у нас в купе, а потом уведет дочку в ее купе и присмотрит за нею до утра. О-о-о, кто тебе звонит!!!

«Кто?» – безмолвно спросил я, поймав взгляд Куклы.

– Господин Шепелев. Трубку брать будешь, или мне ответить за тебя?

Я опустил ресницы в знак того, что пообщаюсь с ним сам, достал из кармана «оживший» телефон, попросил у народа тишины и принял вызов.

– Добрый вечер, Игнат Данилович… – как-то слишком уж напряженно поздоровался юрист, как только услышал мой голос. – Это Герман Янович. Из Императорского Банка. Не забыли еще такого?

– Добрый вечер, Герман Янович… – поприветствовал его и я, заявил, что моя амнезия к нему на удивление благосклонна.

Он извинился за то, что тревожит в выходной день, завуалированно дал понять, что это не его инициатива, и… рубанул правду-матку:

– Мне только что сообщили об аресте Чеслава Михайловича Симонова, зачитали фрагменты предъявленного ему обвинения, дали понять, что он уже признал свою вину, и попросили убедить вас не проводить параллели между действиями этой… хм… личности и Императорским банком. По возможности, при личной встрече. Скажите, где и когда мы бы могли пересечься?

– О, засуетились. Видимо, выяснили твой новый статус и сообразили, что ты, обидевшись, можешь рассказать куратору о том, как тебя прокатили с настоящей наградой, честно заработанной на вскрытии ячейки преступного синдиката, наживавшегося на добытчиках! – довольно хохотнул БИУС, а я, мысленно согласившись с этой догадкой, решил выяснить, насколько серьезно готово прогнуться Большое Начальство Шепелева, перебрал аж три варианта ответа и остановился на самом комфортном:

– Послезавтра утром буду в Новомосковске и, вероятнее всего, проведу в нем весь вторник и всю среду. Но появятся ли в моем расписании свободные окна, пока не имею представления…

– Отлично! – вроде как, обрадовался юрист и сразу же добавил: – Что ж, тогда я переношу все дела, запланированные на эти два дня, на конец недели и жду вашего звонка…

Глава 13

24 января 2513 по ЕГК.

…В этот раз столица встретила нас чистым небом, полным безветрием и морозом за тридцать градусов. В тот момент, когда мы шагнули на перрон и пошли в сторону вагона-автовоза, солнце еще не встало. Но было уже светло, и чистый воздух, визуально приближавший высоченные небоскребы делового центра Новомосковска, почему-то вызвал во мне ощущение праздника.

Девушки тоже залюбовались заснеженными зданиями, царапающими бледно-голубую высь, и восторженно защебетали. А Валерий Константинович пошел навстречу паранойе и следующие несколько минут «сканировал» чуть ли не каждого проходящего мимо пассажира или встречающего. Успокоился только после того, как мы загрузились в бронированный «Буран» – помахал на прощание рукой, серией жестов дал понять, что его ждать не надо, и пошел за своим «Уралом».

Я тронул кроссовер с места, неспешно доехал до выезда с охраняемой территории, «пообщался» со сканером и вырулил на улицу, как и полагается в час-пик, забитую автотранспортом. Пока перестраивался в левый ряд, Ольга на всякий случай вбила в навигатор адрес доходного дома братьев Евсюковых и ткнула в пиктограмму выбора самого быстрого маршрута. Потом прыснула, повернулась к нам и преувеличенно серьезно спросила, не было ли возле КПП знака «Щегловым выезд запрещен».

– Я не заметила. Но он наверняка есть… – авторитетно заявила Иришка. – Ибо проще запретить гонять по городу одному Игнату, чем последовательно закрывать улицу за улицей для всех марок машин, которые его заинтересуют!

Мы немного поржали, а потом увидели вдалеке высоченное отдельно стоящее здание, похожее на огромную футуристичную арку, и удивились, сообразив, что не раз и не два проезжали по этой улице, но его почему-то не замечали.

– Это ИИМ, то есть, Институт Исследования Магии… – сообщила Света, знавшая столицу не в пример лучше нас. – Построен за полтора года до Первой Магической по утраченным технологиям, чудом пережил шесть орбитальных бомбардировок, почти полвека переходил из рук в руки и чуть не сгорел от обычного поджога. В настоящее время находится под патронажем Великого Князя Петра Александровича и заслуженно считается самым престижным военным научно-исследовательским институтом Империи.

– А что за монумент мы проезжаем сейчас? – полюбопытствовал я, отрешенно отметив, что в этом монологе прозвучало слово «военным», и мотнул головой вправо.

– Монумент памяти жертв Первой Магической… – ответила Уфимцева. – Кстати, с начала весны и по конец осени парк вокруг него обычно бывает забит студентами Первого Медицинского, а с середины июля по конец августа это место считается одним из лучших мест охоты на наивных абитуриенток. И пусть наивности в девицах, приезжающих сюда со всей страны в надежде заинтересовать собой какого-нибудь дурного аристократа, как правило, ни на грош, парни почему-то верят в их игру и частенько налетают на серьезнейшие проблемы.

– Спасибо за предупреждение, но оно основательно запоздало… – заявил я, кинул взгляд в зеркало заднего вида и подмигнул улыбавшейся девчонке.

– Эта информация нужна и тебе… – преувеличенно серьезно сообщила она: – Сюда приезжают о-о-очень предприимчивые и цепкие особы, так что для тебя, парня, забредать в ареал их охоты небезопасно!

– Спасительница!!! – заблажил я и прикусил язык, чтобы не обложить многоэтажным матом придурка, ни с того ни с сего решившего развернуться через двойную сплошную прямо перед надвигающимся «фронтом» машин, только что стартовавших со светофора, и начавшего этот маневр со второго ряда, то есть, справа от меня. А через пару секунд потерял дар речи, увидев, как в правый бок этой «Каравелле» влетает разогнавшийся «Краб»! Серию эволюций, позволившую увернуться от ярко-розовой девичьей «мыльницы», в попытке увернуться от удара вылетевшей на встречку, выполнил на автомате и сам, ни разу не ощутив знакомых коррекций положений руля и педалей. Но узнал об этом из похвалы Дайны, прозвучавшей в гарнитуре в тот самый миг, когда «мыльница» впоролась в «Мастиф», двигавшийся прямо за мной. Потом начал тормозить и услышал спокойный голос Иришки:

– Не останавливайся: целителей среди нас нет, а на одиннадцати часах – реанимобиль, уже начавший пробиваться к месту аварии.

Я вздохнул, переставил ногу на педаль газа и посмотрел в левое боковое зеркало.

– Розовая «Лилия» – в хлам, но «кокон безопасности», вроде бы, цел… – мрачно сообщила Света, сидевшая прямо за мной, и дала волю ярости: – Но тварь на «Каравелле» надо вытащить из машины и забить ногами до смерти – это надо же догадаться разворачиваться на проспекте Возрождения, да еще и перед встречным потоком⁈

– Думаю, что забьют. Но до полусмерти… – буркнула Оля. – Если не свидетели аварии, то родичи девчонки, управлявшей «Лилией». Кстати, Игнат, запись, сделанную камерами «Бурана», «дорожникам» отсылаем?

– Конечно!

– Тогда я займусь этим делом прямо сейчас…

…Крайне неприятное послевкусие, оставшееся от аварии, более-менее прошло только ближе к концу завтрака. Поэтому звонок Ляпишева, набравшего меня ровно в половине десятого, я принял, будучи в полном адеквате. Ответив на приветствие, сообщил, что мы уже в гостевой квартире, и получил очень уж расплывчатые ценные указания:

– В ближайшие часа три-три с половиной можете заниматься своими делами. Но, по возможности, не уезжая из центра.

– Единственное дело, которым я теоретически могу заняться – встреча с юристом из Императорского банка, еще осенью работавшим в Стрежевом в должности начальника юридического департамента, а потом отправленного на повышение.

– Он позвонил вам сам?

– Да.

– Значит, будет убеждать не подавать на них в суд… – уверенно заявил он. – Если предложит меньше пяти миллионов – смело посылайте в известном направлении, ибо у заместителей управляющих филиалами Императорского банка нет возможностей отслеживать поступления средств на счета клиентов, а значит, имел место преступный сговор всего руководства филиала. И если эта информация будет обнародована, то банк потеряет сотни миллионов даже только за счет оттока состоятельных вкладчиков, в свое время получивших гарантии полной конфиденциальности. Впрочем, я не думаю, что юрист будет дурить, так как вижу в соответствующем реестре запрос СБ Императорского банка о вашем нынешнем статусе, а конфликтовать с нами дураков нет. В общем, держитесь поувереннее и… не подписывайте документов, содержание которых смущает хоть чем-нибудь.

– Не буду! – пообещал я, поблагодарил за советы, дождался, пока он сбросит звонок, набрал Шепелева и обозначил размеры «окна», появившегося в расписании. Приглашение не заставило себя ждать, и я, закончив разговор, повернулся к девчонкам: – Ждет. В головном офисе Императорского банка на проспекте Суворова. Ехать всей толпой, как мне кажется, не вариант, так что…

– … так что езжай с Ирой, а мы со Светой порасслабляемся в джакузи… – предложила Оля с подачи Дайны.

Ни на какие переговоры я бы без БИУС-а не поехал, поэтому коротко кивнул, чмокнул жену в требовательно подставленную щечку, подхватил подругу семьи под локоток и повел к входной двери.

В гараж спустились за считанные минуты, запрыгнули в машину и снова выехали на улицы столицы. А менее, чем через полчаса подкатили к целому лесу из небоскребов, невероятно красиво освещенных восходящим солнцем, нашли нужное КПП и еще раз отзвонились Шепелеву.

Судя по скорости, с которой юрист организовал «лишний» пропуск, вес он обрел неслабый. Впрочем, его успехи меня в принципе не интересовали. В отличие от возможности припарковаться, «подставить плечо» микродрону Дайны и донести эту кроху до какой-нибудь переговорной или кабинета.

Слава богу, все вышеперечисленное получилось. И довольно быстро – в фойе пятьдесят второго этажа меня встретила фигуристая блондиночка, чем-то похожая на хозяйку приснопамятной «Горлицы», проводила в роскошный кабинет, судя по всему, принадлежавший Герману Яновичу, спросила, что я буду пить, и так убедительно расстроилась из-за моего ответа «Спасибо, ничего…», что БИУС поставил ей за артистизм одиннадцать баллов из десяти возможных. А потом «актриса» вышла из кабинета, и мое личное наказание посерьезнело:

– А ведь убедительно играть умеют не только они. Достань-ка телефон…

Достал. Выполняя следующие ценные указания верной помощницы, ткнул в незнакомую пиктограмму, появившуюся на экране, подержал трубку горизонтально в течение двенадцати секунд, проглядел появившийся отчет и криво усмехнулся:

– Герман Янович, может, мне проще сразу дать интервью журналистам?

– Не понял?

– У вас в кабинете четыре активных «жучка» и аж шесть микрокамер.

– Вы уверены? – потемнев взглядом, спросил он.

Вместо ответа я встал с кресла, пересек кабинет по диагонали и постучал по крошечному отверстию в основании бра:

– Одна камера – вот тут. Если есть желание – можете расковырять и убедиться в этом сами.

Юрист подошел поближе, как изучил дырочку, скрипнул зубами и задал правильный вопрос:

– У вас есть глушилка?

– Есть.

– Я не вижу смысла носиться по всему зданию в поисках «чистого» помещения, поэтому включите ее, пожалуйста.

Включил. Затем вернулся к тому же самому креслу, сел и, дав волю накатившему раздражению, взял быка за рога:

– Страшно не люблю ходить вокруг да около, поэтому скажу сразу: мне подробно описали масштаб возможных проблем, причем как ваших, так и наших, задали коридор допустимого для нынешнего статуса и настоятельно рекомендовали вести себя в строго определенном ключе. Этот «ключ» мне по душе, так как я терпеть не могу торговаться. В общем, вы озвучиваете одно-единственное предложение, и оно либо принимается, либо нет. Устраивает?

Шепелев как-то странно хмыкнул, зачем-то скрестил руки на груди и… решительно кивнул:

– Да!

– Тогда я вас внимательно слушаю…

…Всю дорогу от кабинета Шепелева до машины я старательно держал лицо и изображал абсолютное равнодушие. Зато после того, как сел за руль и закрыл дверь, попросил Дайну взять на себя управление, дождался, пока она заведет двигатель и тронет «Буран» с места, уставился на верхний край зеркала заднего вида, на котором бывало, замечал микродроны, и криво усмехнулся:

– Раз Шепелев прогнулся настолько серьезно, значит, Ляпишев описал далеко не все возможные проблемы Императорского банка, верно?

– Угумс… – сыто мурлыкнул БИУС. – Помнишь, я как-то говорила, что обнаружила признаки контригры пяти крупнейших частных банков Империи против единственного государственного?

Я утвердительно кивнул.

– Так вот, рекламщики Императорского банка очень неплохо развили идею, подкинутую нами, и за три месяца увеличили количество вкладчиков на семь с лишним процентов. Как ты, наверное, догадываешься, эти вкладчики взялись не из воздуха. Вот конкуренты и обиделись. Соответственно, начали ставить палки в колеса на всех фронтах и снова «раскачали» ситуацию. Так что любой более-менее серьезный скандал качнет маятник общественного мнения в противоположном направлении. Кроме того – как мне прямо сейчас «подсказывает» сам Шепелев, явившийся на доклад к Большому Начальству – девять из двенадцати миллионов, уже перечисленных тебе за молчание, банк вернет обратно, реализовав свои же акции, в данный момент принадлежащие Симонову. Объяснять тонкости алгоритма «законного» изъятия и продажи чужой собственности, описанный «нашим» волчарой, мне лениво. Скажу лишь, что Большое Начальство перестало гневаться и, судя по мечтательному взгляду, раздумывает, в каких пропорциях поделить выхлоп с остальных акций Чеслава Михайловича среди тех, кто в теме. А еще я почти уверена, что это предложение Германа Яновича, кроме всего прочего, было еще и своего рода местью либо самому Симонову, либо кому-то из нынешнего руководства. В общем, расслабься и не забивай себе голову всякой ерундой.