Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

– Что ж, значит, вытяну… – на полном серьезе пообещала Дайна, а потом спросила, чем я планирую заниматься после того, как поем.

Я сказал, что собираюсь потренировать скорость формирования рывка, ибо она у меня никуда не годится. Хотя бы в течение часа. Потом «побегать» в стрелковой галерее, восполнить резерв, поработать над плотностью марева и вернуться на стену. Прокачивать невидимость и блокировку запахов.

В этот момент мы – то есть, я и дроид – подошли к каменному столу. Я плюхнулся в каменное кресло, застеленное куском пористой резины, «Паук» изобразил горничную, а БИУС признался в очередных прегрешениях:

– Да уж, планов, что называется, громадье. И, что самое обидное, все по-настоящему нужные. Так что я даже не знаю, стоит ли тебе тратить время на приживление очередного навыка, который полноценно раскроется только на высоких рангах?

Я понимал, что она намеренно разжигает мое любопытство, и в какой-то момент решил поддержать предложенную игру, но унюхал аромат мясного бульона и решил не валять дурака:

– Что за навык?

– Да позавчера рано утром к нам в расщелину заглянула белка-летяга, не очень удачно увернувшаяся от атаки какой-то хищной птицы типа коршуна. Зверек оказался Воздушником, причем неплохим – спикировав вдоль левой стенки почти до границы двух сред и почувствовав, что гроза миновала, снова начал набирать высоту.

А когда сообразил, что для возвращения в Большой Мир набранной инерции не хватит, стал подкладывать под лапки горизонтальные воздушные ступени и, перепрыгивая с одной на другую, чуть было не добрался до удобного вертикального камина!

– На каждого хорошего летуна – свой хороший зенитчик! – пошутил я, потом сообразил, по какой причине Дайна упомянула конкретное время визита этого монстрика, и ухмыльнулся: – Как я понимаю, ядро этого конкретного ты мне уже скормила?

– Ну-у-у… да! Не пропадать же столь перспективному добру?

– Добро действительно перспективное. И я его, конечно же, приживлю. Тем более, что этот навык в теории может улучшить мое сродство с магией Воздуха. Но, черт, у меня их уже набралось девять штук, а количество часов в сутках почему-то не увеличивается…

Глава 10

26 августа 2512 по ЕГК.

…Второй месяц моего пребывания в новом мире начался с проходного, но от этого не менее приятного достижения – связка « невидимость -блокировка запахов» раскачалась до уровня, на котором я смог «подъехать» к очередному «ассистенту» на девять метров и остаться незамеченным! Да, с учетом того, что каждый следующий дециметр давался все сложнее и сложнее, работать над собой в этом направлении предстояло еще очень и очень долго, тем не менее, со стены я спустился довольным до невозможности и «сдался» Дайне на плановый медосмотр.

Пока валялся в МРК и ждал вердикта, намеренно «раздувал» эту радость, чтобы не впасть в уныние от безысходности «памятной даты». А сразу после процедуры получил еще несколько причин для улучшения настроения:

– Игнат, я тебя поздравляю: вчерашний качественный скачок в скорости реакции и перемещений, вне всякого сомнения, стал следствием тренировок с использованием Силы – я обнаружила ряд весьма перспективных изменений в нервных волокнах, мышцах и связочном аппарате. Впрочем, это далеко не все приятные новости: ядро твоей энергетической системы увеличилось в объеме еще на шесть кубических миллиметров, периферические каналы продолжают «ветвление», а ты вырос на сантиметр с небольшим и набрал два килограмма ни разу не дурного веса!

– Здорово! – обрадовался я и с каким-то извращенным удовольствием наступил на свою самую больную мозоль: – Что ж, значит, этот месяц прожит не зря.

– Определенно! – согласилась со мной верная помощница и на всякий случай переключила мое внимание на менее болезненный вопрос: – Кстати, а ты не хочешь провести парочку чертовски интересных экспериментов? Само собой, не прямо сейчас, а после завтрака?

– И когда это я был против чертовски интересных экспериментов? – встав с операционного стола, полюбопытствовал я и нарвался на неожиданную подначку:

– Ну, например, двадцать второго февраля. В кафе «Северное сияние». Смотри…

На виртуальном экране, вывешенном ею поперек десантного отсека, возникла картинка из не такого уж и далекого прошлого: Денис Татаринцев, перебравший пива, отвалившийся от стола на спинку продавленного кожаного дивана, расфокусировавший взгляд и глупо улыбающийся каким-то сладким грезам, еще более загашенный Ваня Евстигнеев, гипнотизирующий бутылку с водкой «Кристальная», и их поддатые спутницы – рыжие близняшки Евгения и Алла Пименовы.

Пока я вспоминал тот знаменательный день, чуть менее фигуристая сестрица, обычно игравшая в этой паре роль второго номера, вдруг уставилась на меня и пьяно улыбнулась:

– О, а вот и на-а-армальный тре-е-езвый му-у-ужик! Слышь, как тебя там, И-и-игорь? И-и-илья? Ах да, И-и-игнат! Га-а-атов к че-е-ертовски интересным э-э-экспериме-е-ентам?

– К каким экспериментам? – спросил Денис и попробовал повернуться к дамам, но потерял равновесие, съехал на сидение и затих.

Как ни странно, Женя решила, что этот вопрос задал я, развернула плечи, чтобы продемонстрировать не особо большой, но все еще по-девичьи упругий бюст, и «эротично» облизала губы:

– К ночи лю-у-убви с двумя раскрепа-а-ащенными кра-а-асотками!

– Всего двумя⁈ – фыркнул «закадровый» я, соврал, что торопится на оргию повеселее, и запись отключилась.

– Ну да, ты права – от того эксперимента я действительно отказался… – признал я и вдруг сообразил, что за время пребывания в этом мире ни разу не попросил Дайну показать записи из «счастливого» прошлого. Хотя знал, что в ее памяти хранится вся моя жизнь за три последних года.

Не знаю, как она догадалась, о чем я думаю, но озвучила утверждение, убившее наповал:

– Ага, тебе действительно нет дела до вроде как счастливого прошлого, ибо «кошмарное» настоящее и пугающее, но от этого не менее захватывающее будущее – именно то, о чем ты мечтал со дня обретения меня-любимой!

Оклемавшись от первоначального шока, я почесал затылок, привычно попробовал попридираться к этой мысли и… пришел к выводу, что БИУС, как обычно, попал в точку:

– Ну да, пожалуй, соглашусь: я мечтал превозмогать, совершать великие открытия и добиваться невозможного, а тут это невозможное попадается на каждом шагу…

Как ни странно, но этот вывод помог «отпустить» прошлое и посмотреть в будущее не со страхом или опасениями, а с самым настоящим оптимизмом. Мало того, во время завтрака я вдруг захотел снова помериться силами с лисом и поймал кураж. Поэтому все время, пока уминал десерт, вспоминал первое «противостояние» и перебирал все гипотетически возможные варианты моего качественного «усиления». При этом на полном серьезе анализировал даже самые бредовые мысли, поэтому чуть позже, понимаясь в зал для медитаций, все-таки нашел рациональное зерно сразу в двух безумных идейках и. конечно же, решил провести следственный эксперимент.

Да, изнывал от нетерпения, но торопиться и не подумал – полностью восполнил резерв, предельно добросовестно запомнил все «грани» ощущений, испытываемых в момент завершения формирования рывка, и качественно убедил себя в том, что для перемещения надо просто-напросто сфокусировать на ней взгляд и «правильно» захотеть.

Не знаю, что именно повлияло на скорость получения результата, кураж или очередное повышение объема ядра, но новый принцип ухода в рывок был «пойман» уже на четвертой попытке! И пусть следующие минут двадцать он получался ни шатко ни валко, зато после второго восполнения резерва стал мгновенно отправлять в перемещение в двух попытках из трех, а к полудню – в девяти случаях из десяти.

Следующий эксперимент я провел после «отдыха» в стрелковой галерее, сытного обеда, сорокапятиминутного занятия по «практической анатомии» представителей животного мира этой планеты и очередной медитации. Для начала сформировал марево и посмотрел, как оно выглядит со стороны. А затем лег, закрыл глаза, вспомнил принципиальную схему защитной подложки скафандров, представил, что превращаю обычную полупрозрачную «пленку» навыка в так называемую ячеистую структуру с отрицательной упругостью, и стал накачивать «создаваемый» вариант марева дополнительным потоком Силы. Через какое-то время почему-то решил, что для визуализации процесса необходимо менять цвет «уже готовой» части «пленочки» на другой, додумался до того, что для нормального скрытника во главе угла должна стоять незаметность, и «высветлил» вроде как законченный фрагмент. А через считанные мгновения вдруг почувствовал «настоящий» поток Силы, хлынувшей в структуру, снова поймал кураж и продолжил «апгрейд».

Что самое забавное, вывалившись из транса через два с половиной часа, почувствовал, что во мне что-то изменилось. И дело было не в бодрости или в переизбытке сил – ядро аж пульсировало от скрытой мощи, там, где проходили самые крупные энергетические каналы, ощущалось чертовски приятное тепло, а позвоночник немного тянуло. Впрочем, больше всего удивили изменения в мареве – оно настолько поблекло, что даже под сумеречным зрением я смог заметить его только сантиметров с восьми-девяти! Зато ощутимо прибавило в плотности и… при активации стало жрать Силу, как не в себя.

– Главные инструменты мага – это фантазия и воля! – гордо воскликнул я, приподнялся на локте, уставился на мишень, висящую на противоположной стене, и шмальнул в нее ледяной иглой.

Попытка представить вдвое более широкий «канал пробоя» получилась с первой попытки – в самом центре круга из пористой резины появилась приличная дыра!

– Миленько! – довольно выдохнул я, «выстрелил» собой к мишени в новом режиме, без труда засунул две первые фаланги указательного пальца в отверстие и рванул к Дайне. Хвастаться своими успехами…

…Результаты тестов нового варианта марева подняли мне настроение в заоблачную высь – этот навык стал в три целых четыре десятых раза мощнее, а значит, должен был выдержать как минимум две атаки лиса! Кстати, одним увеличением мощности дело не обошлось: судя по тому, что я смог вывесить столь прожорливый навык аж тринадцать раз подряд, неслабо увеличился и резерв. Что пробудило в нас с БИУС-ом нешуточный энтузиазм и заставило посвятить экспериментам всю вторую половину дня. Да, набегался я в пещеру и обратно – жуть, зато выяснил, что увеличившихся запасов Сил хватает либо на двадцать три «продвинутые» ледяные иглы, либо на тридцать восемь сфер умиротворения, либо на сорок два окоченения.

Неплохо подросла и дальность действий атакующих навыков: самый короткий – сфера умиротворения – доставал с пятнадцати целых трех десятых метра, а самый длинный – ледяная игла – с семнадцати и двух! А прогресс в охлаждении точки фокуса окоченения вообще убил – температура в ней падала аж на шестнадцать с четвертью градусов! Что, конечно же, впечатлило не только меня, но и главного теоретика нашей компании:

– Идеи великолепны и, подтвердившись, открыли нам новые горизонты для творчества. Я уже переработала программу твоего развития с учетом еще нескольких перспективных допущений, соответственно, ориентировочно с завтрашнего дня мы с тобой сосредоточимся на качественных изменениях. Для нача– …

– Так, стоп! А почему «ориентировочно» и «с завтрашнего»?

– За восемь с половиной часов, которые прошли с момента улучшения марева и ледяной иглы, ты одиннадцать раз восстанавливал резерв и уговорил чуть больше шести литров подпитки. Последнее однозначно свидетельствует о начале новых мутаций, и я считаю необходимым дать твоему организму возможность их спокойно завершить.

– Значит, опять заставишь спать в МРК?

– Угу.

– И правильно…

Последнее решение не было вынужденным: я понимал, что и в этом деле главное не навредить, поэтому радовался стороннему контролю за организмом и не собирался мешать Дайне подбирать оптимальный режим «творчества». Правда, одно «послабление» все-таки выторговал:

– Только через часик после ужина я попробую порубиться с лисом. Ибо чувствую, что смогу взять реванш…

…Подав мне полуторную порцию свиной отбивной с гарниром из ИРП, БИУС вдруг поинтересовался, каким я вижу продвинутый вариант воздушных ступеней, и невольно включил мою фантазию в турборежим. До этого вопроса я не задумывался об улучшении «небоевого» навыка, но тут задумался и через считанные мгновения предложил первый вариант «тюнинга»:

– Если научиться переворачивать такую «линзу» вертикально и вешать перед атакующим зве– … Так, стоп: переворачивать не надо – небольшая линза, вывешенная на уровне морды, шеи или лапы, может нанести приличную рану. Особенно если окажется, что кромка достаточно острая, или удастся ее такой создать!

– Может… – согласилась помощница и заставила подключить к фантазии мозги: – Но затраты Силы на торможение разогнавшегося медведя или вепря могут оказаться слишком большими! Еще идеи есть?

Я задумчиво потер подбородок, представил атакующего монстра весом центнеров в пять и крошечную ледяную ступеньку, озадаченно хмыкнул и… прозрел:

– В принципе, если опустить ее ему на голову в варианте пресса, то зверь уйдет в веселый кувырок или во что-нибудь воткнется. Далее, точно такая же ступень, только вертикальная и прилетевшая в морду сбоку, заменит оплеуху, а на высоких рангах раскачки просветления позволит выполнять подсечки под ход ноги. Причем не только животным, защищенным аналогами марева, но и людям. А еще можно уменьшить такую ступень до безобразия… хотя ледяные пули у меня уже есть.

– Ага, дублировать имеющиеся навыки нет смысла. По крайней мере, пока… – заявила Дайна и поставила интересную боевую задачу: – В общем, завтра, если все сложится хорошо, попробуй создать хотя бы пару-тройку альтернативных вариантов уже имеющихся навыков магии воздуха – я хочу посмотреть, не вызовет ли это рост соответствующих энергетических узлов и усиление сродства с этой стихией.

Я пообещал приложить все усилия и сосредоточился на уничтожении еды. После того, как смел со стола все, что приготовил БИУС, выпил кружку витаминного коктейля и внезапно понял, по какой причине в каждом отдельно взятом блюде мяса становится все больше и больше, а гарнира – наоборот:

– А скажи-ка мне, пожалуйста, на сколько дней мне хватит гарниров из ИРП?

Ответ Дайны основательно напряг:

– Ты ешь за двоих. Так что при нынешнем размере порций – до конца сентября. Теоретически. А на практике – числа до седьмого-восьмого. Ибо как минимум десять рационов необходимо оставить для питания во время поисков цивилизации.

– Уменьшать порции, как я понимаю, не вариант?

– Игнат, ты активно мутируешь, растешь и набираешь вес. Причем две последние составляющие являются неотъемлемой частью жизненно важных изменений.

Тут мне захотелось подробностей, и я их получил:

– Ты начал набирать вес задолго до того, как придумал тренироваться с вливаниями Силы: организм перестраивается по новому шаблону, и в этом шаблоне ты кто угодно, только не задохлик!

Я мрачно вздохнул и подвел итоги услышанному:

– Итак, с запасами витамина Цэ у нас, по логике, все нормально. Значит, мне срочно нужны приличные объемы клетчатки, углеводы и кальций. Иначе светят проблемы с желудочно-кишечным трактом, воспалительные процессы в почках и мочевом пузыре, остеопороз, подагра, атеросклероз, ишемическая болезнь сердца, отравление белком и так далее.

– Десять баллов за знание теории. А на практике все не так плохо, как кажется на первый взгляд – только на расходниках МРК я могу держать тебя в относительной норме до середины ноября. Тем не менее, эта «относительная норма» – не лучшее состояние для дальних разведывательных рейдов.

– Что ж, намек понял… – буркнул я, встал из-за стола и добавил: – Пошел восполнять резерв, переваривать ужин и настраиваться на бой с лисом: чем раньше научусь побеждать этого зверя, тем раньше выйду в Большой Мир…

…Лис встретил меня тяжелым взглядом исподлобья и нехотя встал лишь после того, как я подошел вплотную к белой линии. Настроение, основательно испорченное беседой о назревших проблемах с питанием, не способствовало проявлениям гуманизма или рефлексиям, так что я без промедлений приложил себя новым вариантом марева и просветлением, сделал следующий шаг и в тот же миг сместился влево. Рывком, получившимся с полпинка. Правда, не успел развернуться к слишком шустрому зверю, из-за чего пропустил вторую атаку и, в конечном итоге, был вынужден выкатываться за пределы «радиуса поражения».

Следующие четыре подхода «схватка» развивалась практически по тому же сценарию – я успешно уворачивался от первого броска в горло, а потом так или иначе сливался, соответственно, оставался целым и невредимым только благодаря скафу. Вот к шестому подходу и озверел. В смысле, дал волю тому самому ледяному бешенству, благодаря которому и выживал в необъявленной войне со старшекурсниками первые полтора года учебы в АПД,

В этот раз вместо того, чтобы увернуться, я выстрелил собой влево-вперед впритирку к оскаленной морде лиса, упер левую ладонь в шею, чтобы не дать зверю вцепиться мне в горло, и, как следует разогнав бедра, всадил мощнейший апперкот в область солнечного сплетения.

Бил со всей дури, как по боксерскому мешку, поэтому плоть рыжего хищника промяло чуть ли не до позвоночника, а из пасти раздался истошный «мяв». Но я его не услышал. Из-за того, что пребывал под просветлением и в состоянии аффекта. Так что продолжил связку, отработанную до автоматизма: взял два захвата – за загривок и крестец рыжей твари – вбил правое колено практически в ту же точку, в которую воткнулся кулак, раскрутил корпус в противоположном направлении и нанес нисходящий рубящий удар левым предплечьем куда-то между лопаток трепыхавшейся твари. Потом отрешенно отметил, что эта связка рассчитана не на лиса, а на человека, соответственно, прилетает не в затылок, а абы куда, решил, что зверей надо глушить иначе, ушел рывком за белую линию, «снял» уже ненужное просветление, уставился в камеру подлетевшего «Овода» и поднял линзу шлема.

– Что, без унибоса никуда? – хохотнула Дайна, явно оценившая скорость выполнения одной из моих коронок.

– Против псовых эта связка, увы, не пашет… – постепенно успокаиваясь, заявил я, потом проанализировал ощущения, испытанные во время схватки, и добавил: – Впрочем, если своевременно обновлять марево, проседающее из-за моих же ударов, и взять в правую руку нож, то даже при нынешнем уровне развития просветления схема боя получится вполне рабочей.

– В смысле, под ситуации, в которых нет возможности врезать магией? – на всякий случай уточнил БИУС.

Я подтверждающе кивнул:

– Ага. Кстати, волки, обретающиеся в твоем загончике, еще не сдохли?

– Неа.

– Отлично! Тогда в следующей схватке с лисом я попробую ослепить его окоченением…

Глава 11

27 августа 2512 по ЕГК.

…Мутации двух уже имевшихся энергетических узлов, вызванные качественным изменением принципа формирования навыков, проходили довольно тяжело: в одиннадцатом часу вечера меня начало знобить, ближе к полуночи – подташнивать, а с начала второго ночи и до половины пятого утра очень высокая температура «радовала» чертовски реальными визуальными галлюцинациями. Что самое забавное, на одну и ту же тему – в этих веселых картинках я уходил в Большой Мир, довольно быстро находил цивилизацию, как-то устраивался в обществе и либо забывал о существовании Дайны, либо возвращался в расщелину слишком поздно и обнаруживал, что БИУС-а уже нет. Из-за того, что естественный магофон этого мира продавил излучение аструма и «сжег» искин, кто-то его украл, «Носорог» полностью проржавел и так далее.

Не знаю, сколько раз у меня обрывалось сердце от эмоционального шока, вызванного этой потерей, но, более-менее оклемавшись от последнего приступа и сообразив, что в реальности с Дайной все в порядке, я принялся мысленно перебирать все гипотетически возможные и невозможные способы забрать ее с собой.

Сосредоточение на поиске решения этой проблемы получилось глубже некуда – на протяжении следующих полутора часов я не слышал вопросов помощницы и не реагировал на процедуры, проводимые ею с помощью МРК, а периодически подсовываемые «Пауком» кружки с подпиткой выпивал, что называется, «не приходя в сознание». Зато в какой-то момент увидел свет в конце тоннеля и протараторил Тот Самый Вопрос чуть ли не раньше, чем додумал единственную по-настоящему перспективную идею:

– Слушай, Дайна, если твоему копированию в низкоранговые искины мешает только база данных по магии, то почему бы не срубить ее к чертовой матери⁈ Ведь самое важное мы из нее уже взяли, а во многих вопросах продвинулись намного дальше ее авторов!

– Срубить ее, конечно, можно. Но этот процесс вычистит из моей памяти не только саму базу, но и абсолютно все наработки, созданные на основе этих «секретных» данных, все ассоциативные связи, все…

– Да и плевать! – воскликнул я, подскакивая с операционного стола. – Мы ж уходим в Большой Мир не сегодня и не завтра, а работоспособности тебе не занимать; я не забыл ни одного описания результатов твоих изысканий, значит, смогу задать направления для повторения большей части проведенных экспериментов и помогу обойти тупиковые ответвления; набирать новую базу данных придется не с нуля: твой персональный подопытный мутант и гора образцов местной органики никуда не убегут!

Как ни странно, никакой реакции на это утверждение я не дождался. В смысле, сразу. А минуты через три-четыре из динамиков дроида, замершего в неподвижности, вдруг послышался задумчивый голос БИУС-а:

– Я для чего-то экстренно перезагрузилась, а причину, заставившую это сделать, вспомнить не могу.

– Ты, вероятнее всего, удалила базу данных по магии! – обрадованно воскликнул я. – А экстренно – из-за того, что эта дрянь могла включить какие-то скрытые императивы. К примеру, напрочь заблокировавшие возможность обсуждать этот вопрос, чтобы не передать мне сверхсекретную информацию для последующего восстановления. Кстати, не удивлюсь, если окажется, что эти самые скрытые императивы и мешали тебе задумываться о возможности удаления этой базы. Ведь твои наработки переплюнули измышления авторов того труда и были проверены на практике, а значит, представляли интерес для власть имущих!

– Ты ведь сейчас не шутишь, верно?

Этот вопрос заставил меня заулыбаться:

– Не шучу! Но с рассказом о том, чего ты только что лишилась, пожалуй, повременю. Зато предложу провести полную диагностику моего организма: те изменения, которые ты обнаружишь в процессе, помогут принять «безумные» объяснения. Только не вздумай ничего «лечить»: все мутации, включая еще не закончившуюся, были одобрены прошлой версией тебя и проходили под ее неусыпным контролем…

…Восстановить основной объем потерянных данных удалось только к полудню. Да, в принципе, расчетные мощности искина «Носорога», нещадно эксплуатируемого Дайной, могли справиться с этим делом в разы быстрее, но все упиралось в мои возможности: я физически не мог делиться знаниями еще быстрее, ибо не просто тараторил, а постоянно сокращал слова и целые фразы, везде, где было возможно, ограничивался намеками и даже рисовал. Зато без четверти двенадцать, услышав фразу «Все, дальше я точно справлюсь сама…», закрыл рот, в блаженном молчании понаблюдал за «Пауками», проводящими инспекцию запасов «местной органики», и поделился с БИУС-ом еще одной идейкой:

– Кстати, я, кажется, придумал, в какой искин тебе надо переселиться…

– В искин базы микродронов еще одного «Наруча»? – сыто мурлыкнула эта вредина, обломав меня по полной программе.

– Угу… – вздохнул я и продолжил уже без настроения: – Его будет проще всего заэкранировать; он, можно сказать, вечен; подзаряжается от встроенных солнечных батарей; его точно не потребуется где-нибудь оставлять; он легок, функционален и так далее. А то, что тупенький – ерунда: если вытрясти НЗ из всех ячеек и распотрошить другие «Наручи», то твой резко поумнеет…

– Уже поумнел! – довольно сообщил БИУС. – А еще обзавелся довольно приличным объемом памяти и кое-какой периферией.

– Шустра, однако! – уважительно сказал я, потом вспомнил, что в искине «Носорога» не могло не быть базы данных по выживанию, но спрашивать, скопировала ли ее Дайна, не стал. Резонно рассудив, что до этого она бы точно додумалась и без моих подсказок. Поэтому удовлетворенно кивнул, встал с операционного стола, на который за одно-единственное утро возвращался аж три раза, и задумался, чем бы себя занять.

Больше всего хотелось как можно быстрее улучшить «навыки первого уровня», но веселая ночка отбила всякое желание делать глупости, и я решил подождать санкции «великого теоретика». Рубиться с очередным спарринг-партнером тоже не рискнул, ибо без магии я был ему не противник, а грузить энергетику считал преждевременным. По той же причине отложил на время и занятия в «качалке». В итоге методом исключения пришел к необходимости заняться чистой физухой, переоделся, спустился на спортивный городок, как следует размялся и ушел на трассу для скалолазания.

Первые метров двадцать разминался, то есть, двигался, используя самые удобные зацепки и опоры. Потом стал усложнять процесс, намеренно выбирая траекторию на грани своих нынешних возможностей. А на последней четверти стенки несколько раз за нее перешагнул. За счет внутренней уверенности в том, что это мне по силам, и… рефлекторному укреплению пальцев Силой. За что устроил себе мысленный разнос сразу после того, как ощутил первые признаки тянущей боли в ядре.

Пока брел обратно своим ходом, чтобы дать отдохнуть предплечьям и настроиться на второе прохождение, ко мне подлетел освободившийся «Овод» и голосом Дайны поделился очередным «открытием»:

– Слышь, Игнат, я тут провела анализ остатков подпитки и пришла к выводу, что втихаря добавляла в нее перетертые в кашицу энергетические узлы. Видимо, решив проверить, усиливают ли они «профильные» мутации…

– … но из-за того, что тихушничала, не можешь узнать результаты этого эксперимента у меня-любимого?

– Ага…

– Выводы делать будем?

– Может быть… – хихикнула она и продолжила совсем другим тоном: – Та-а-ак, судя по показаниям акустических датчиков, к охотничьей сети вот-вот подойдет небольшое стадо кабанов. Ты не в курсе, магией какой стихии они владеют, и есть ли у них защита вроде марева?

Я потер переносицу и рассказал самое важное из того, что вспомнил о прошлых противостояниях с этими животными:

– Помнится, твоя прошлая версия сталкивалась только с Природниками и Земляками. Защита была практически у всех, а самцы демонстрировали еще и рывок – у них мы мой, кстати, и позаимствовали. Ну, и имей в виду, что в этом мире секачи постоянно мотаются вместе со стадом условного молодняка, а не присоединяются к ним только на время гона.

– Значит, бой может получиться веселее некуда?

– В прошлый раз ты тормозила падающую сеть каждые метров десять-двенадцать и после удара об стену роняла дальше. Благодаря этому к моменту касания защита монстриков успевала обнулиться, а они были не в состоянии ее обновлять. Так что ловили по парализующей игле и благополучно вырубались. После чего отправлялись кто на изъятие ядра и энергетических узлов, а кто прямо на разделку и в холодильники.

– Посмотрела я на наши холодильники и, честно говоря, в восторге от своей же предприимчивости: да, «Носорог» уже не полетит, но использовать хладагент системы охлаждения маршевых движков для остужения каменной пещеры площадью под триста кубометров – это деяние за гранью добра и зла!

Я пожал плечами:

– Зато мяса у нас навалом. И «местной органики» для всевозможных экспериментов…

– С этим не поспоришь… – пробормотал «Овод», демонстративно развернулся на месте и задрал камеру вверх.

Я понял его намек, поднял голову и получил возможность понаблюдать за очередной «охотой» от Дайны. Вернее, за ступенчатым падением «авоськи» с восьмидесяти двух метров. Само собой, увидел и каменные шипы, то и дело выраставшие из скальной стенки, и преображение тонких побегов вьющихся растений во что-то вроде лиан, и небольшие обвалы. Но машинный разум победил и в этот раз – ни один из кабанов, попавшихся в ловушку, так и не смог выдержать восьми зубодробительных ударов о камень подряд, так что второй «Овод», сопровождавший падающую сеть от границы двух сред до дна расщелины, сделал всего четыре выстрела и спокойно взмыл на исходную.

– Слышь, Игнат, а как насчет шашлычка? – полюбопытствовал БИУС сразу после того, как натравил «Пауков» на свою добычу. – Могу вырезать парную шейку и приготовить так, что пальчики оближешь!

Я посмотрел на «Наруч», отметил, что практически перестал пытаться найти часы на тактическом экране модуля дополненной реальности, мысленно вздохнул и изъявил свое согласие:

– Шашлык я последний месяц ем куда чаще, чем хотелось бы, но в этот раз, пожалуй, не откажусь. В общем, готовь. А я пока продолжу тренировку…

…Убиваться на скальной трассе я закончил по команде БИУС-а, принял душ, натянул чистое белье, штаны от комбеза и ботинки, подошел к столу и чуть не захлебнулся слюной, увидев три здоровенных шампура с шашлыком, лежащих на подносе из куска ложемента.

«Паука», распаковывавшего ИРП, чтобы «добыть» контейнер с каким-нибудь гарниром, даже не заметил – упал в каменное кресло, вцепился в ближайший стальной прут, впился зубами в первый кусок божественно вкусного мяса и аж застонал от удовольствия.

– Ага, я такая! – довольно проворковала личная помощница, не забывшая мои комплименты своим кулинарным талантам. А потом решила заполнить очередную обнаруженную информационную лакуну: – Кстати, моя прошлая версия разбиралась в особенностях воздействия мяса высокорангового зверья на твой организм?

Я утвердительно кивнул, проглотил тщательно прожеванный кусок и дал более распространенный вариант ответа:

– Оно усваивается значительно легче обычного, ускоряет направленные мутации и, по моим ощущениям, теряет при приготовлении не так уж и много энергии. Скажу больше: после него есть обычное не тянет от слова «совсем»: оно кажется каким-то «пустым» и почти не насыщает. Что еще? А, вспомнил: самый заметный прирост к скорости мутаций давали печень, пожаренная с кровью, густые мясные супы и что-то вроде хаша, приготовленного тобой из рубца и ног лося.

– А я тебя, однако, баловала по полной программе! – хохотнула Дайна, дала умять следующий кусок и… предложила посвятить вечер просмотру какого-нибудь художественного фильма. А когда увидела, что я изумленно выгибаю бровь, объяснила причины, побудившие озвучить это «безумие»: – Игнат, все, что можно было выжать из твоих рассказов, исследований твоего организма, лабораторных исследований подпитки и местного биоматериала, наблюдения за зверьем, обнаружившимся в загоне, и тэдэ, я уже выжала. Тем не менее, все еще не разобралась, где заканчивается нормальная мутация и начинаются ее патологии. Говоря иными словами, я хочу понаблюдать за тобой хотя бы до завтрашнего утра, чтобы набрать недостающей информации и получить хоть какие-то основания для разработки схем приема витаминных комплексов, подбора оптимальных нагрузок и многого чего еще. Кстати, если не нравится вариант с просмотром какого-нибудь фильма, то могу вывести на экран развлекательные и обучающие программы, книги, записи конце– …