Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Глава 34

6 ноября 2513 по ЕГК.

…От авиабазы до площади генерала Энгельгардта долетели минут за сорок и разделились – оба «Эскорта» ушли в сторону клиники, а мой «Буран» в сопровождении шести «Уралов» с гербами рода Воронецких пролетел это место на скорости под двести двадцать километров в час, а минут через десять-двенадцать въехал на территорию дворцового комплекса.

Нас и в этот раз завезли в гараж под зданием спецотдела, но подниматься в кабинет Ляпишева не пришлось – генерал встретил нас возле парковочного места, взял на прицеп, спустил на второй подземный ярус и в очень хорошем темпе доставил к знакомому лифту.

К этому моменту я успел поверить в то, что попаду на «аудиенцию» к Императору в районе пяти утра, поэтому не удивился, обнаружив в приемной бессменного секретаря, поздоровался, принял приглашение пройти в кабинет и через считанные мгновения оказался в перекрестии взглядов самодержца, его супруги и сына.

Обязательная программа, то есть, обмен приветствиями и перемещение в мягкий уголок, не затянулись – государь по какой-то причине торопился, так что предельно упростил эту часть аудиенции и перешел к делу сразу после того, как я, посадив девчонок на диван, опустился в кресло:

– Игнат Данилович, аресты глав родов Кондаковых и Лаврентьевых вызвали довольно серьезные волнения в рядах моих противников. Оспорить вину первых невозможно – у нас имеется видеозапись атаки их перевертышей, которая пройдет любые экспертизы. А вот Лаврентьевы, по имеющейся у меня информации, собираются подать на вас в суд. За немотивированное нападение на мирные бронекатера, спустившиеся в нижнее течение Еланки для подбора рейдовой группы рода. Да, эта формулировка пока приблизительная, но даже она позволит инициировать судебный процесс и тихой сапой сформировать нужный вариант общественного мнения. Скажу сразу: спецотдел заснял в том числе и точное время ухода перевертышей Лаврентьевых к границе Пятна, что позволит существенно ослабить позицию стороны обвинения. Однако есть ненулевая вероятность того, что на стороне этого рода выступят Ермолаевы – к примеру, заявят, что бронекатера мирно стояли у пристани тренировочной заимки, а вы их атаковали.

– Если эти бронекатера мирно стояли у пристани, то каким образом на каждом из них оказалось по двенадцать человек? – хмуро поинтересовался я.

– Соврут что-нибудь! – раздраженно заявил Цесаревич и снова замолчал. А государь, подтверждающе кивнув, объяснил причину столь раннего вызова:

– В общем, мы считаем, что вам надо связаться со Львом Абрамовичем Фридманом и убедить взяться за вашу защиту.

Я удивился, и Людмила Евгеньевна, правильно истолковав эту заминку, развела руками:

– Кот-Баюн – личность злопамятная. А мы года четыре тому назад имели глупость его обидеть. Да, через третьи руки, но он далеко не дурак и с тех пор перестал с нами сотрудничать.

– Что ж, суть проблемы понял… – буркнул я, выслушал совет решать ее немедленно, и взялся за телефон.

Адвокат принял вызов буквально через секунду, ответил приветствие, проигнорировал извинения и потребовал рассказывать.

А после того, как выслушал мой монолог, спросил, криминалисты какой спецслужбы работали на моих трофеях.

– Спецотдела Канцелярии… – честно ответил я.

– Они – профи… – удовлетворенно отметил Фридман и озвучил принятое решение: – Берусь.

– Лев Абрамович, насколько мне известно… – начал, было, я, но был перебит:

– Игнат Данилович, я живу не в вакууме. Поэтому прекрасно знаю, что вы плотно сотрудничаете с Воронецкими, понимаю, что этой информацией с вами поделились именно они, и, кроме всего прочего, привык анализировать даже самые дурные слухи. А они веселят три последние недели и… позволяют сделать элементарный вывод: решив любой ценой заполучить Искру Кошмара третьего ранга, Яков Игоревич Лаврентьев отправил в низовья Еланки два перевертыша с приказом вас ограбить. Грабителей я не люблю, а вас уважаю. И помогу добиться справедливости именно вам, а не роду Воронецких. Короче говоря, выводите на меня подчиненных Дмитрия Львовича – я буду готов приступить к изучению имеющихся материалов… с семи утра.

Я от всей души поблагодарил его за понимание, еще раз извинился за столь ранний звонок, пожелал всего хорошего и отключился. После чего в двух словах озвучил венценосным собеседникам решение Баюна.

Император удовлетворенно кивнул, поймал взгляд Ляпишева, приказал общаться с Фридманом напрямую и отправил готовиться к первому разговору. Потом собрался с мыслями и снова уставился на меня:

– Раз Кот-Баюн согласился вас защищать, значит, проблема, по сути, уже решена. А других достаточно значимых, вроде как, нет. Поэтому я быстренько поделюсь несколькими новостями из категории «не для всех», дам высказаться сыну и отпущу вас отдыхать.

Первая новость оставила двоякое впечатление – с одной стороны, тот факт, что сторонники свержения Воронецких потеряли как минимум четыре группы очень сильных Одаренных, отправленных к «нашему» Кошмарику, радовал. Ибо автоматически отодвигал дату очередной попытки свергнуть Владимира Первого и сопутствующей подобным «мероприятиям» кровавой вакханалии с человеческими жертвами. С другой расстроил, так как в том числе и по нашей вине там, в Пятне, погибли люди, у которых были родители, жены, дети, родственники и друзья. Поэтому вторую новость – известие о возобновлении производства «Эскортов» – я просто принял к сведению.

Когда Император сообщил, что Первая Военно-Строительная Компания закончила нулевой цикл строительства моего родового поместья, загрузился и мысленно отметил, что туда пора посылать Надю и Валерия Константиновича.

А потом государь заговорил о лже-журналисте, и я быстренько задвинул все «левые» мысли куда подальше:

– К сожалению, узнать, кто оплатил услуги Тимофея Семеновича Чадова, нам пока не удалось. Зато я могу поделиться откровениями штабс-капитана Руслана Аполлинарьевича Нилова…

Тут Цесаревич резко помрачнел, заявил, что этой информацией должен делиться он, дождался разрешающего кивка и в сердцах захрустел костяшками пальцев:

– Как выяснилось во время медикаментозного допроса, Нилов и моя дочь были любовниками: он, владея неафишируемой пеленой теневика, пробирался в ее жилой блок и тешил похоть… последние семь месяцев, а наши люди этого не замечали! А теперь я озвучу еще несколько фактов, разом объяснивших все нестыковки в ваших рассказах о том рейде и отчетах членов спасенной ГБР. Итак, Нилов попал во взвод Виктории не просто так – двоюродный брат его отца, служивший в штабе бригады, некогда пытался завернуть представления на награждение моей дочери, и обратил внимание на то, что налаженная схема не сработала. В прошлом году он же не смог выдвинуть на освободившееся место командира взвода своего ставленника, хотя использовал все доступные связи. Вот и пришел к выводу, что ее «ведут». Аполлинарий Антонович Нилов тоже оказался неплохим аналитиком и решил, что этот «тягач» при нужном подходе вытянет к высоким чинам и двоих. Поэтому поставил наследнику задачу влюбить в себя наивную девчушку без соответствующего жизненного опыта и превратиться в центр ее личной Вселенной. План удался – Виктория сначала влюбилась, затем пала и даже начала строить планы на замужество…

Как я понял из дальнейших объяснений, «наивная девчушка» потеряла голову не до конца. Поэтому в какой-то момент заметила «гиперопеку» своего возлюбленного, отсекавшего от нее всех сколь-либо харизматичных мужчин, и дала понять, что до замужества, «которым пока не пахнет», Аполлоша – не более, чем любовник. Ему это, естественно, не понравилось, и он начал давить. За что нарвался еще раз – на монолог, в котором Виктория Михайловна ткнула «любовника» носом в разницу его отношения к ней и… моего к Оле со Светой!

Да-да, именно моего – в тот момент парочка, уединившаяся в жилом блоке Сечиной, только-только закончила смотреть видеоролик с репортажем о нашем «веселье» на приеме по случаю дня рождения Алевтины Романовны Берестовой, и «наглядный пример» еще не забылся. Вот уродца ревностью и накрыло. И она, конечно же, напомнила о себе в момент нашей судьбоносной встречи: Аполлоша взбесился и решил доказать «своей» женщине, что я – не более чем хвастливый мальчишка. Вот и «дурил», будучи уверенным, что на его выходках Виктория внимания заострять не станет…

А потом Цесаревич перешел к самому главному,

и я невольно взбесился:

– Он не верил в существование росомахи настолько высокого ранга и, в то же самое время, был уверен, что их ГБР намного подготовленнее вашей команды. Тем не менее, допуская, что какой-то высокоранговый хищник на «ферме» все-таки есть, решил, что, в случае чего, уйдет один. Под пеленой теневика. Ибо его жизнь ценнее всех остальных, вместе взятых!

– Для справок: на самом деле все было в разы неприятнее, но Цесаревич не хочет рассказывать о настоящей грязи даже вам… – сообщила Дайна и сочла необходимым чуть-чуть обелить образ Виктории Михайловны: – Кстати, винить девочку сложно: этого типа к ней целенаправленно подводили очень толковые психологи и, вроде как, применяли соответствующую химию.

Я, конечно же, принял к сведению и эту информацию. Однако она не успокоила и вынудила задать уточняющий вопрос:

– Михаил Владимирович, надеюсь, этот ублюдок сдох?

– Да, Игнат Данилович, сдох. От моей руки. И не мгновенно… – злобно ощерился наследник престола, но через мгновение взял себя в руки и плавно повернул беседу в другую колею: – … но я до сих пор бешусь, виню во всем произошедшем себя и… придумал способ радикально изменить жизнь Вики: на следующей неделе ее официально признает незаконнорожденной дочерью один из немногих наших родственников, на которых можно положиться, затем введет в высший свет и, тем самым, выдернет из прежнего круга общения…

– В общем, не показывайте, пожалуйста, удивления, столкнувшись с нею на каком-нибудь мероприятии высшего света и узнав, что она Воронецкая, а не Сечина! – попросила Императрица.

Следующие две новости я пропустил мимо ушей, ибо счел ерундовыми. А потом государь, наконец, спросил, как мы сходили в рейд, и я развернулся. В смысле, вытащил из внутреннего кармана пиджака полиэтиленовый пакет и положил на журнальный столик:

– Очень неплохо. К примеру, добыли две лепки – «двойку» и «тройку».

Воронецкие выпали в осадок. Но только на миг – Людмила Евгеньевна, оклемавшаяся первой, заявила, что они выкупают обе, извинилась за то, что перебила, и попросила продолжать. Вот я и продолжил:

– А еще как-то умудрились найти и положить четырех змей-теневиков – «двоечку» и трех «троечек» – добыли почти полсотни Искр третьего ранга и, что самое главное, проверили новых родичей на излом.

Тут меня перебил Михаил Владимирович:

– Кстати, о змеях-теневиках: один из лесовиков постоянного состава заимки Вронских после каждого предсмертного удара Молнией наведывается к оврагам и, как правило, успевает вырезать из трупа кусок-другой змеиной кожи. Потом этот материал переправляется сюда, в Новомосковск, передается мастерам нашего рода и, в конечном итоге, превращается вот в такие вещи…

После этих слов он поднялся с кресла, подошел к стене, оказавшейся фальшь-панелью, сдвинул ее в сторону, продемонстрировал нам три манекена, облаченные в куртки, которые, на мой взгляд, можно было надевать только на какие-нибудь мероприятия высшего света,

и усмехнулся:

– Эти три экземпляра пошиты по вашим меркам… из кожи змеи второго ранга, поэтому на пару порядков прочнее комбинезонов, в которых вы ходите в Пятно. Примите в дар в знак благодарности за все, что вы сделали для нашей семьи…

Я изобразил удивление, затем озвучил заранее подготовленный монолог и… едва заметно потемнел взглядом. Как и следовало ожидать, Воронецкие это заметили и потребовали объяснений. Пришлось «колоться»:

– Хотел попросить содействия сразу в нескольких вопросах, а теперь…

– Игнат Данилович, не юродствуйте! – воскликнула Императрица. – По сравнению с долгами жизни, принятыми мною и Мишей, эти куртки – ничто! Более того, кожа, из которых они пошиты, добыта с вашей помощью. Так что мы все внимание.

Я «немного поколебался» и «согласился» с этим аргументом:

– Проблема номер один – переход Валерия Константиновича Уфимцева под мою руку: его знания и таланты нужны такому количеству влиятельных родов Империи, что с оформлением соответствующих документов наверняка возникнут нерешаемые проблемы.

– Зная ваш характер, уверена, что он принял это решение сам. Поэтому никаких проблем не возникнет… – уверенно заявила Воронецкая. – Порукой тому мое слово. Делитесь следующей.

– Я решил заключить долговременный договор о сотрудничестве с родом Бехтеевых. Но в свете последних событий счел небезопасным перемещаться к Мрачному и обратно на обычных катерах, соответственно, подарил Геннадию Романовичу один из двух бронекатеров-перевертышей, взятых с боя. А для перемещения по тому же маршруту в зимнее время года хотел бы приобрести два десятиместных десантных катера на воздушной подушке и передать их все тем же Бехтеевым. Ибо уверен, что они не подведут. Но тут возникнет вопрос с лицензиями.

– Не возникнет… – пообещал Император. – Более того, раз этот род уже заслужил ваше доверие, значит, имеет смысл передать Бехтеевым не один, а два перевертыша. И использовать эти катера для заброски в ту часть Пятна не только вашей команды, но и рейдовых групп спецотдела. Еще проблемы есть?

– Да, одна: если вы не планируете наведываться на заимку Вронских в зимнее время года, то я хотел бы использовать ее в качестве базы подскока для сотрудников родовой СБ.

– Не вижу никаких проблем… – заявил Владимир Первый, а Цесаревич насмешливо фыркнул и пошутил:

– Игнат Данилович, это не проблемы, а проблемки. А нам нужен размах. Так что в следующий раз не мелочитесь…

…Выйдя из кабинета Императора в приемную и не обнаружив там ни Виктора, ни Татьяны, я удивленно посмотрел на часы, сообразил, что в такую рань Великие Князья и их зазнобушки обычно не просыпаются, попрощался с секретарем государя и вывел девчонок в коридор. К парковочному месту шел, пользуясь подсказками Дайны, а там помог дамам загрузиться в «Буран», закинул все три куртки на заднее сидение, набрал Ляпишева, сообщил, что уже освободился, и напомнил о том, что он не забрал нашу добычу.

Обещанного «человечка» прождал минут семь-восемь, зато, передав ему термос, запрыгнул за руль, завел движок и сорвал машину с места.

По просыпающейся столице несся на максимально возможной скорости, поэтому до клиники добрался до начала утренних пробок, поздоровался с народом, дежурившим на КПП, въехал на территорию и оглядел прозрением наш особнячок.

– Ждут! – удовлетворенно заявила мелкая, тоже проанализировавшая положения энергетических структур. – Все, включая Ксению Станиславовну. А Иришку я, к сожалению, не вижу…

– Она наверняка «живет» в картинках с камер… – уверенно заявила Оля. – Поэтому либо уже несется к лифтам, либо вот-вот рванет.

– Уже в кабинке! – весело сообщила Дайна через гарнитуры. И добавила: – Ибо соскучилась до умопомрачения и жажду вас затискать до полусмерти!

И ведь нисколько не преувеличила – сжимала в объятиях так энергично, радостно и тепло, что у Светы от избытка чувств увлажнились глаза, а мне захотелось повалять дурака. И я дал этому желанию волю. В смысле, сначала покружил счастливую Куклу вокруг себя, а затем закинул на плечо и потащил верещащее тельце к лифтам. Правда, вломившись в кабинку, опустил добычу на пол, чтобы ненароком не шокировать родичей своей «любвеобильностью», зато чмокнул в носик. И назвал своей красоткой.

Пока шли по коридору к кабинету, отшучивался от «наездов» мелкой. А в нем поухаживал за дамами, шлепнулся в кресло, стоявшее во главе стола, посерьезнел и загрузил «подругу семьи» Особо Ценными Указаниями:

– Ириш, через полчасика я соберу народ на мини-совещание. К этому моменту мне надо, чтобы ты была готова перечислить зарплаты, премии и доли за реализацию Искр всем участникам рейда, включая Надежду, Ульяну и Валерия Константиновича.

– А как эти выплаты должны выглядеть в цифрах? – деловито спросила она.

– Ветеранам – по сорок тысяч зарплаты, по десять – за участие в бою с Лаврентьевыми и по восемь – за Искры. Ульяне, соответственно, пятьдесят, пятнадцать и восемь. Надежде – сто, двести и шестнадцать. А Валерию Константиновичу пока только двести и несколько Искр общей стоимостью в тридцать миллионов.

– Поняла. Сделаю. Что-нибудь еще?

– Две другие задачи подождут.

– А что за задачи? – полюбопытствовала она. Причем так убедительно, что я мысленно поаплодировал. И описал идеи, о которых эта вредина узнала из обновления:

– Составить и отослать Бехтееву довольно замороченный договор о сотрудничестве. И найти в Сети как можно больше информации о технологии обработки шкур высокорангового зверья: мы притащили из Пятна порядка четырнадцати квадратных метров кожи змеи-теневика первого Кошмарного ранга и хотим организовать что-то вроде ателье, шьющего особо статусное и фантастически дорогое шмотье…

Глава 35

7 ноября 2513 по ЕГК.

…Я продрал глаза во вторник в районе десяти утра. Первым делом, как водится, огляделся прозрением, обнаружил в клинике как-то слишком уж мало энергетических структур, «взбодрился» и не сразу вспомнил, что Недотрога, Валерий Константинович и четверо ветеранов укатили «на юга» на вечерней «Молнии», а остальные новоявленные Бояре должны были уехать обратно на базу на рассвете.

На сердце сразу полегчало, и я отправился по привычному маршруту. Но телефон включил только после очень позднего завтрака. Чтобы не отвлекаться от трапезы. Виктору написал… по совету Дайны – сообщил, что пришел в сознание и уже на связи. Затем проглядел уведомления о поступлениях на счет, равнодушно мазнул взглядом по суммам, прилетевшим от Воронецких и спецотдела, нацелился, было, пальцем на сообщение Третьякова, но на экране возникла пиктограмма входящего звонка, и я его, конечно же, принял.

Сонливое состояние никуда не делось, поэтому голос друга показался слишком уж бодрым:

– Привет, Игнат! Вы уже оклемались, или все еще в коме?

– Глаза продрали. Поели. Сидим за столом и пялимся друг на друга. Но думать пока не получается… – честно признался я.

– То есть, в Сеть не заглядывали и новости не смотрели, верно?

– Верно.

– И правильно сделали: их надо слушать. В исполнении таких великих чтецов, как Таня и я!

– Это вы так напрашиваетесь в гости? – ехидно поинтересовался я.

– Ты сегодня на удивление догадлив!

– С удовольствием ответил бы на шутку шуткой, но голова пока не варит. Поэтому приезжайте. Кстати, мы в клинике…

– Мы в курсе! – как-то уж очень ехидно хохотнул он, пообещал прибыть в течение часа и отключился. А я собрался, было, выяснить, что за смешок раздался в правом ухе, но тут расхохоталась Ксения Станиславовна. Причем настолько жизнерадостно, что я повернулся к ней и вопросительно выгнул бровь.

– Получила сообщение от Оли Максаковой… – хихикнула целительница, помучила нас театральной паузой и «все-таки» продолжила фразу: – Ее только что вызвали в школу. Разбираться с последствиями «безобразной драки», учиненной ее внучкой: Лиза, вроде как, отбила гениталии и сломала нижнюю челюсть мальчику почти на два года старше! А теперь внимание: фамилия жертвы… Лаврентьев!

– Мелкой потребуется моральная поддержка! – без тени улыбки заявила Света за мгновение до того, как в моем сознании сформировалась та же самая мысль. Поэтому я коротко кивнул и набрал Воронецкого. А после того, как услышал его голос, сообщил об изменениях в своих планах на ближайший час:

– Вить, еще раз привет. Лиза Максакова только что поломала мальчишку по фамилии Лаврентьев. Наверняка не просто так. Мы собираемся смотаться в школу и поддержать юную героиню. Так что…

– Скинь нам адрес! – потребовал он. – Мы подъедем прямо туда…

– Чувствую, будет весело! – хохотнул я, узнал у Ксении Станиславовны номер школы, договорился о времени и месте встречи, сбросил вызов и рванул одеваться.

Собрались всего за четверть часа. Хотя, откровенно говоря, я думал, что стремительно молодеющая целительница будет наводить красоту значительно дольше. Потом шустренько спустились в гараж, запрыгнули в «Буран» и вырулили в город. Самый пик утренних пробок был уже позади, но движение в центре все равно не радовало. Тем не менее, город ехал, так что к месту встречи с кортежем Великого Князя мы подкатили на шесть минут раньше, чем требовалось, прождали еще четыре, подмигнули аварийками знакомому «Бурану» с «Эскортом» сопровождения и сорвались с места. «Повел» кортеж я. По навигатору. Поэтому на территорию школы «не для бедных» влетел первым, ураганом пронесся по фантастически красивой аллее и припарковался прямо у парадной лестницы «старинного» особняка из бело-розового мрамора.

Двух рослых охранников, среагировавших на это непотребство и как-то уж очень резво припустивших вниз по ступенькам, проигнорировал, понимая, что их вот-вот нейтрализуют телохранители Воронецкого. Поэтому мазнул взглядом по двум лимузинам, стоявшим на парковочной площадке для особо важных гостей, десантировался из машины, поухаживал за спутницами и лишь после этого подошел к лимузину Максаковых. Чтобы открыть правую заднюю дверь и подать руку Ольге Максимовне.

Ректор НАИ, естественно, узнала и Воронецкого, и его невесту, но лицо, конечно же, удержала – величественно выбралась из салона, оперлась на мое предплечье, позволила себя подвести к Виктору с Татьяной и изобразила все положенные телодвижения. Потом объяснила, куда идти, сместилась поближе к подруге и вместе с ней встроилась в арьергард «походного ордера». Впрочем, другого варианта у нее и не было, ибо первыми двигались Великий Князь и я, а за нами царственно «плыли» его зазнобушка и мои оторвы.

Холл первого этажа пересекли в тишине, так как приехали в школу во время урока, и дети по зданию не шарахались. Ну, а в лифтовом холле третьего этажа начался форменный цирк: обнаружившийся там взмыленный директор, улыбавшийся в стиле «можно шире, но уши мешают», протараторил кусок на редкость высокопарной приветственной речи, в которой попытался объяснить, насколько он счастлив лицезреть в своей школе Самого Великого Князя и его свиту.

Но был перебит. Аккурат после слова «свита»:

– Руслан Константинович, на самом деле в вашу школу прибыл с визитом Игнат Данилович Беркутов-Туманный. Выяснять, какой именно проступок вы вменили в вину его юной подруге. А я составил компанию своему близкому другу и не более, соответственно, нахожусь здесь, как частное лицо.

Несчастный мужчина пошел красными пятнами, нервно сглотнул и… растерянно улыбнулся:

– Ваше Императорское Высочество, вы, наверное, шутите?

Воронецкий обжег его ледяным взглядом и гневно раздул ноздри:

– Такими вещами не шутят!

Директор рассыпался в извинениях, очень быстро догадался, что играет с огнем, и переключился на меня. В смысле, заявил, что искренне рад видеть и готов ответить на все вопросы. Но при этом старательно избегал смотреть в глаза. Впрочем, пройти в кабинет, конечно же, пригласил. И не меня одного, а всю нашу компанию.

Я, естественно, согласился. И уже через пару минут вошел в помещение, в интерьер которого был вбухан не один миллион рублей. Четверых дворян с энергетическими системами слабеньких Рынд «не заметил» и поздоровался с нахохленной Максаковой-младшей, стоявшей чуть поодаль:

– Привет, Лиз! Почему ты такая мрачная?

– Добрый день, Игнат Данилович! – начала она, заметила Воронецкого, едва заметно прищурилась и… на удивление быстро выбрала оптимальную линию поведения, то есть, поприветствовала Великого Князя, обратившись по имени-отчеству, радостно улыбнулась моим девчатам и Татьяне, а Ксении Станиславовне и родной бабке коротко кивнула. После чего снова поймала мой взгляд и, наконец, ответила на вопрос: – Да мне, увы, инкриминируют немотивированное нападение на ученика нашей школы, хотя, по логике, были обязаны начать разбирательство с просмотра записей камер видеонаблюдения.

– Все верно… – согласился я и посмотрел на хозяина кабинета, успевшего вспотеть: – Руслан Константинович, если вы заявите, что записи по каким-то причинам не сохранились, то я прилюдно назову вас лжецом, приму вызов на дуэль и убью.

В этот момент попытался что-то вякнуть самый старший из «статистов», но его заткнул начальник охраны Вити. Так что блеяние директора я услышал с первого и до последнего слова:

– И-игнат Данилович, с архивом видеозаписей на са-амом деле возникла небольшая проблема… но ее вот-вот ре-ешат, и мы увидим, что произошло на той перемене, все вместе!

– Замечательно… – холодно усмехнулся я и на правах самого наглого типа в компании предложил Ксении Станиславовне руку, подвел женщину к ближайшему креслу и помог в него опуститься.

Воронецкий отзеркалил мое поведение буквально через мгновение и поухаживал за Ольгой Максимовной. Потом мы с ним по той же схеме усадили на свободные места Ольгу, Татьяну, Свету, Иру и Лизу. Причем последнюю пришлось усаживать в кресло хозяина кабинета. Но Руслан Константинович возражать не рискнул. И правильно сделал: я пребывал не в настроении и мог выйти из себя.

Еще два кресла – для меня и Виктора – притащили телохранители. И, явно из вредности, не позволили выйти в приемную ни Лаврентьевым, ни директору. Так что эта пятерка осталась стоять. И задыхалась от унижения до тех пор, пока на рабочий терминал Главного Обидчика Максаковой-младшей не прилетела та самая запись.

Как и предсказывал БИУС, звуковой дорожки у нее не оказалось. Но я был к этому готов, поэтому секунде на пятнадцатой просмотра, не услышав ни одного слова из разговора четверки мальчишек лет пятнадцати, судя по очень уж энергичной жестикуляции, обсуждавших что-то чрезвычайно интересное, потребовал остановить воспроизведение и переслать ролик на мой телефон.

Хозяин кабинета облизал губы, наткнулся на недобрый взгляд Великого Князя и выполнил это требование. А я продолжил в том же духе:

– Руслан Константинович, мне нужны записи и со всех остальных камер, установленных в том коридоре. Дабы программа распознавания артикуляции выдала реплики всех участников беседы.

– Видеозаписи должны быть пересланы Игнату Даниловичу в течение ближайших трех минут! – «раздраженно» уточнил Виктор.

Саботировать этот приказ бедняга не рискнул, так что уже минут через пять-шесть я подключился к большому экрану, вывел на него результат трудов Дайны и врубил воспроизведение «с самого интересного момента»:

– Саш, ты бредишь: Беркутовы-Туманные возвращались из чрезвычайно долгого рейда, соответственно, должны были думать только о предстоящем отдыхе! — уверенно заявил черноволосый крепыш с не по возрасту широкими плечами. А тощий, но высокий блондин с ангельским личиком его поддержал:

– Да и потом, с чего им было нападать на ваши перевертыши, если ваш род с ними никогда не конфликтовал?

Парня со сжатыми кулаками разозлило еще первое утверждение, а от второго он просто взорвался. И проорал ответ на весь коридор:

– Беркутовы-Туманные преследовали нашу рейдовую группу, добывшую фантастически дорогие Искры, догнали ее в тот момент, когда вымотанные лесовики поднимались на бронекатера, и ударили в спину!!!

– Это утверждение – самая наглая и беспардонная ложь, которую я когда-либо слышала! – донеслось из-за края экрана, и Лаврентьева сорвало с нарезки – он развернулся на месте, уставился на Лизу налившимися кровью глазами и отвесил ей пощечину. Вернее, попытался. Но девчонка – кстати, на два года младше, на голову ниже и килограммов на пятнадцать-двадцать легче – уверенно поднырнула под руку, корявенько, но достаточно быстро всадила правый кулак в пах, «помогла» противнику согнуться, «загрузив» его тушку своим весом, и совместила подбородок с коленом, правильно«выстрелившим» вперед и вверх!

Тут я поставил ролик на паузу и весело подмигнул заулыбавшейся Лизе:

– Спасибо за поддержку, солнце! Мы в восторге. И пусть над правым боковым тебе еще работать и работать, зато удар коленом получился на славу.

Потом повернулся к Лаврентьевым и презрительно усмехнулся:

– А поведению вашего родственничка я не удивлен: вы, род грабителей и лжецов, только называетесь благородными. Поэтому и не считаете нужным объяснять подрастающему поколению, что поднимать руку на женщин и тех, кто заведомо слабее, недостойно ни дворянина, ни мужчины!

Всю четверку аж заколотило от ярости, но прервать молчание решился только самый старший:

– Вы… вы… вы…

– Ну же, смелее! – подначил его я. – Или к комплекту названных мною «достоинств» стоило добавить еще и трусость?

– Вы оскорбили весь наш род!!! – воскликнул он и… замолчал.

Я пожал плечами:

– Ну, так у меня есть веские основания: все двадцать девять из двадцати девяти Лаврентьевых, с которыми меня сталкивала жизнь, оказывались либо грабителями, либо лжецами, либо трусами.

Тут меня все-таки вызвали. Все четверо. И неприятно удивились ответу:

– Я принимаю ваши вызовы. Деремся магией, без подмен и насмерть. Первый бой – сегодня, в тринадцать тридцать, на ближайшей дуэльной арене. Три остальных – в порядке очереди.

– Насмерть? – эхом повторил один из Лаврентьевых и заставил пожать плечами:

– А я иначе не дерусь…

…Адрес ближайшей дуэльной арены нам сообщила Лиза. Перед тем, как пожелать удачи и попросить позвонить «ближе к вечеру». Потом попрощалась с Виктором и Татьяной, гордо вздернула носик, развернулась на месте и чинно поплыла на урок. Воронецкий тоже подсуетился – через начальника охраны где-то раздобыл видеозаписи дуэлей моих будущих противников и перед тем, как загрузиться в машину, вложил мне в руку информационный носитель.

Записи я, конечно же, посмотрел. Благо, в этот раз за руль кроссовера села Иришка. После чего выдал вердикт:

– Горожане…

– То есть, заведомо слабее? – ехидно поинтересовалась мелкая.

– Угу… – без тени улыбки подтвердил я. – Но есть нюанс: Лаврентьевы напали на нас сами. И в любой момент могут объявить межродовую войну. Так что я просто прореживаю врагов.

– Войну? – переспросила Света и в сердцах шлепнула себя по лбу: – Ну да: как только ты официально примешь под руку моего папу, мужчин в роду станет двое, а значит, твоя гибель, де-юре, не прервет линию наследования!

– Так, может, его пока не принимать? – осторожно спросила Ксения Станиславовна.

– Враги у нас не переведутся никогда… – насмешливо фыркнула Иришка. – … Валерий Константинович в «свободном плавании» – та еще вкусняшка, а Игнат не умеет отказываться от обещаний. В общем, привыкайте отвечать на любые провокации так, чтобы смерть провокаторов ужасала всю Империю до слабости в коленях!