Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Соавторы: Айсель Корр,Павел Барчук,Сия Тони,Зинаида Порох,Дара Хаард
сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 359 страниц)

Глава 18
Кэимлерт

Айлин-ри-каэр-Демриэт

Разговор с мужьями помог сбавить градус внутри семьи. Арден так и продолжил приносить мне материалы по учёбе и конспекты Нэйлы и Вартара. По вечерам с Ниором, Реем и Риасом изучали документы и потихоньку дописывали новый свод законов для жителей Кэимлерта.

Как оказалось, те, кто так и не смог пробудить своего феникса, превращались чуть ли не в бесправных рабов. Хотя в моём понимании они были такими же жителями нашего королевства. Просто утратили способность к обороту. Вернее, у них не хватило сил пройти его. Поэтому им доставалась самая грязная, если можно так сказать, работа. Уборка, готовка, уход за домашними животными, а также служба в замке горничными и лакеями.

Мои горничные тоже не могли оборачиваться. Увы. И этот факт мне совершенно не нравился. Ведь во время нападения тварей, они даже толком постоять за себя не смогут, что и было недавно наглядно продемонстрировано. Больше всего пострадали те, у кого были проблемы с оборотом и слабая магия в целом.

– Ниор, а дед делал что-то наподобие переписи жителей в королевстве, чтобы выявить, сколькие из них не могут оборачиваться, но не утратили магию и сколько тех, кто даже толком силой управлять не может?

– Нет, – Ниор посмотрел на меня с удивлением. – А зачем?

– Примерно чуть меньше половины из тех, кто был на праздновании нашего с тобой брака, смогли обернуться в фениксов, но большая часть, как я успела заметить, еле отражала атаки тварей при помощи огня.

– Ни один Дом не захочет показать свою слабость. А фениксы без возможности обернуться – это позор для главы Рода, – тихо заметил Ниор.

– А что с айнерами?

– Их тоже мало. Гораздо меньше, чем было ранее. Некоторые из-за недостаточной подпитки… – Ниор замолк, но видя мой внимательный взгляд, продолжил: – чахли и гибли… Айлин, пойми, магический фон слабеет, и мы страдаем в первую очередь…

– Я понимаю. Именно поэтому я бы хотела попросить тебя отдать приказ от моего имени о создании списков от каждого Дома о том, кто может оборачиваться, у кого есть магия, но проблемы с оборотом и кто не может ни оборачиваться, ни владеет магией. А также списки айнеров, закреплённых за Домами, и их уровень силы, наличие или отсутствие детей, в том числе проявление чешуи.

– Это какое-то заболевание? – всё-таки решил уточнить муж.

– Нет. Мы предполагаем, что айнеры… Это представители расы драконов, просто находящиеся в спячке, – ответил Рей, продолжая: – У Риаса тоже иногда появляется чешуя и вертикальный зрачок, как у его отца и брата, но это должно остаться только между нами.

– Не может быть… – ошарашенно сказал Ниор, – драконы… Они же покинули наш мир давным-давно.

– Ты знаешь эту легенду? – спросила я.

– Читал немного в королевской библиотеке, когда была возможность, но мне казалось, что это лишь легенда.

– Как и феи, – добавил задумчивый Рейтан, продолжив: – К слову, наш Дарлиш относится к нагшиасам, которых тоже осталось единицы.

– Эм… Я думал, что он наг.

– Нет. Просто он старается не светить крыльями. Они у него очень красивые, – улыбнулась я. – Чёрные с золотыми кончиками.

– Помню. Интересно, как будет выглядеть твой феникс, когда ты пройдёшь оборот, – ответил Ниор. – Демоница очень даже красивая, – и такой взгляд мне послал. Угу… Всё началось с того, что ему было интересно посмотреть на меня во второй ипостаси, а закончилось постелью. И вообще, интересно, почему с ростом количества мужей, у меня увеличивается и либидо? Это нормально?

– Айлин, не волнуйся, Люсфель об этом предупреждала. Как только ты завершишь круг, всё выровняется. Или тебе не нравится? – ответил Рей.

– Эм… Ты снова мысли читаешь?

– Нет, птичка, просто ты до сих пор краснеешь, когда думаешь о нас, – улыбнулся тритон подмигнув. Амулеты, которые для нас сделал Рей, чтобы закрыть наши мысли, мы с мужьями договорились использовать только тогда, когда мы были вне семейного круга.

– Ладно, вернёмся к переписи. Ниор, насколько велик шанс нарваться на бунт?

– Не могу сказать прямо точно, но… Думаю, многим это не понравится.

– Но дальше тебя и меня эта информация не уйдёт, – нахмурилась я.

– А что ты хочешь делать с этой информацией?

– Для начала надо понять, сколько жителей нашего королевства могут оборачиваться в фениксов и состоят в связке с айнерами, сколько обладают магией и сколько утратили её. И я всё-таки надеюсь, что не всё потеряно. Возможно, что у тех, кто не обладает магией, нет предрасположенности именно к огню? Я не знала о том, что владею воздухом и водой. Что, если те, кто не владеют огнём, воздушные маги?

– Я об этом не думал, – ответил Ниор. – Но в этом есть смысл.

Следующий час обдумывали, как лучше составить приказ, чтобы не нарваться на неприятности. И когда мы уже заканчивали его составлять, пришли Риас с Арденом и Дарлишем. Помогли внести пару штрихов, которые мы не учли, а потом Арден спросил:

– Айлин, ты хотела бы вернуться в академию?

– А?

– Время по отстранению уже заканчивается и Эрриарн озадачился вопросом о том, вернёшься ли ты в академию или готовить документы по отчислению? Пока у тебя официально период обретения пары. Как и у меня, но я не мог отказаться продолжать вести уроки по боевой подготовки студентов, сама понимаешь, – ответил Арден.

– Я… – посмотрела на Ниора. Он был хмур и явно не одобрял моё стремление вернуться в академию. – Я хочу вернуться.

– Айлин, я бы хотел напомнить, что ты стала наследной принцессой фениксов и…

– А ещё я дочь предыдущего императора демонов и по факту могу претендовать на престол и империи демонов. Поэтому, Ниор, не надо волноваться. Там я учусь под именем Алиша равэ Самиард. Или у меня теперь будет другая фамилия? – спросила, посмотрев на Ардена.

– Нет. Ты можешь взять фамилию старшего мужа или оставить свою. Тогда я, если ты того пожелаешь, буду носить твою. И стану равэ Самиард, – улыбнулся Арден.

– И будет у нас семейный подряд, – хмыкнула в ответ. – В любом случае я буду в академии под присмотром отца и мужа.

– А где ты будешь жить на период обучения?

– Попрошу у отца разрешение на построение портала сюда из покоев Ардена. Конечно, я не каждый день буду возвращаться… Но всё же…

– Арден, а что у вас с прорывами? – уточнил Ниор.

– До академии никто ещё не добирался. Не волнуйся. К тому же я со старшекурсниками всегда участвую в зачистке.

– Я волнуюсь за тебя, милая… Но если для тебя это так важно, то возвращайся. Я присмотрю за королевством, но это не значит, что тебе можно будет забросить дела здесь, – подойдя ко мне и обняв, сказал Ниор.

– Конечно, – я потёрлась щекой о его рубашку и, подняв голову, посмотрела на него. Он наклонился и мягко меня поцеловал.

– Мы с Риасом тоже пока какое-то время будем заняты, – сказал Дарлиш.

– А ещё у Берта на следующей неделе будет коронация, на которой тебе надо присутствовать, – добавил Ниор.

– Я помню…

Да уж… Берт всё же решил перенести свою коронацию, так как не был доволен тем, сколько он успел изучить. Да и дел, благодаря предыдущей королеве было немерено. И хоть ему с этим помогали Рей и Шеймус, а также Эйнар, этого всё равно было мало.

– Тогда со следующей недели ты сможешь приступить к обучению, – сказал Арден, передавая мне очередные свитки с конспектами моих друзей. Я соскучилась по нашей небольшой компании…

Глава 19
Возвращение в академию

Айлин-ри-каэр-Демриэт

– Айлин, ты точно уверена, что в академии с тобой всё будет хорошо? – глядя на меня с волнением, спросил Ниор. Я сидела перед зеркалом уже одетая в студенческую форму, а Арден расчёсывал мои волосы, перед тем как заплести их в косу.

– Ниор, мой папа там – ректор, Арден – проректор…

– Да, но они не будут рядом с тобой на постоянной основе, – Ниор начал расхаживать туда-сюда по спальне. – А ты, между прочим, наследная принцесса нашего королевства, а ещё дочь…

– Ниор, мы же уже всё решили. Я хочу там доучиться. Всё будет хорошо.

– Но меня настораживает та картина, которую дорисовал Кэльфариас. Я за тебя волнуюсь.

– Мы все волнуемся, Ниор, – подключился к разговору Арден. – Но дар Риаса таков, что неизвестно ещё, когда это может случиться. На данный момент академия отлично защищена. Я со студентами периодически отправляюсь на зачистку нежити. Поэтому прекращай. У тебя дел нет?

Ниор недовольно нахмурился, а потом, подойдя к нам, наклонился и поцеловал меня, после чего коротко бросил, чтобы я была осторожна и ушёл. У него сегодня было много дел, впрочем, как и всегда. Вопрос о переписи населения он решил взять на себя. Рей сегодня спозаранку отправился с Риасом и Даром в Каиртар, а потом он уйдёт оттуда в Шиарес.

Шеймус вернулся в Шиарес ещё вчера вместе с одним из нагов, прибывших к нам, помогать с ремонтом. И действительно, среди представителей других рас, фениксы также могут найти себе пару. К слову, девушки, выбравшие себе нагов, были из числа тех, кто так и не смог пройти оборот. Одной из них оказалась Зарина. А вот Мариэла на это только недовольно поджимала губы, не забывая кидать в коллегу по работе завистливые взгляды. Зарина-то сразу двоих отхватила. А ещё двое нашли пары среди горожанок. Правда, теперь Хатар ходил тоже хмурым и подозреваю, что не просто так, а из-за Зарины. Я же решила в их дела не лезть, сами разберутся или вопросы позадают, как Зарина, когда поняла, что двое нагов являются её истинными.

Но это были не все новости. Шеймус огорошил меня тем, что он один из истинных моей мамы и именно поэтому ему нужно было пообщаться с моим отцом. И да, он чувствовал, что Эрриарн Огненный жив, но не думал, что бывший император демонов, будет спокойно жить и работать ректором знаменитой академии.

Я же пока переваривала тот факт, что по воле судьбы, спасла из плена у Андреа, можно сказать, сестру. В том, что Шеймус истинный мамы, вопрос отпал, как только он показал свою метку. А вот Шалсари, его дочь, была от союза с нагиней не являвшейся ему истинной. Увы, матери Шалсари не посчастливилось попасться на глаза Сайшеари… Конец этой истории печален. Сайшеари убила мать Шалсари, забрав её силу.

Что до истории с мамой, то Шеймус с ней встретился случайно на ярмарке, куда мама иногда ходила. Но радость от обретения пары у Шеймуса была столь же короткой, как и счастье с любимой, не являющейся истинной. Мама не успела представить его Рону и Лейсаре, но про меня сказала. Он был удивлён, когда услышал моё имя, при рассказе его дочери о спасении. И при нашей первой встрече ему сначала показалось, что он увидел мою маму. А потом он очень сильно волновался за меня, когда услышал про нападение на Кэимлерт.

В общем, семья у меня растёт как на дрожжах, но я не жалуюсь. Я рада. Ещё бы маму отыскать и вернуть в наш мир, вообще было бы прекрасно. Но пока имеем то, что имеем.

– Милая, – выдернул меня из размышлений Арден, мягко целуя в шею и приобнимая за плечи. – Что с тобой сегодня? Не хочешь идти в академию или что-то ещё?

– Нет… Я просто задумалась.

– О чём, если не секрет?

Встала со своего места, меняясь местами с моим демоном. Арден сел на пуфик, не сводя с меня взгляда своих чёрных глаз через зеркало, но стоило мне запустить руки ему в волосы, как он прикрыл глаза от удовольствия.

– М-м-м… Как же это приятно, когда подобным занимается любимая жена…

– Я рада. А думала я о Шеймусе.

– Ну… Надо сказать, что мы с Даром, Рейтаном и Риасом никак не могли понять, чего он хочет. Мы видели его взгляды на тебя, но из-за ментального блока у Рея не получалось проникнуть ему в мысли. А вчера… Даже Эрриарн удивился. Но, с другой стороны… Думаю, этого следовало ожидать. И возможно, именно благодаря Шеймусу, Айлэри смогла немного восполнить свои силы, – ответил Арден, снова смотря на меня. И как только я доплела ему косу, развернулся ко мне и неожиданно резко подхватил, усаживая себе на колени. – Милая, как бы там ни было, нам надо сначала разобраться с теми проблемами, что есть сейчас, но это не значит, что мы не будем думать о поиске твоей мамы.

– Спасибо, Арден. Вроде бы ты огненный демон, а такое ощущение, что ещё и менталист, – улыбнулась мужу.

– Ну-у-у… Мне не так уж и сложно догадаться, о чём ты иногда думаешь, – Арден подался вперёд и поцеловал. Но не как он это делал обычно, страстно и напористо. Нет. Этот поцелуй был нежным. Он сам отстранился от меня, сказав: – Нам надо поторапливаться. Имей в виду, то, что мы с тобой супруги не отменяет того факта, что я твой преподаватель, поэтому спуску давать не буду.

– Угу, а ревновать? – с усмешкой спросила я.

– Хм… Я подумаю…

Он поставил меня на ноги и бросил портальный камень на пол. И вот, спустя пару мгновений, я вновь оказалась в доме ректора академии. Но теперь я ощущала себя здесь иначе. Запах каретеро, идущий с кухни приятно щекотал нос, и я сразу же направилась прямиком туда. Отец готовил сегодня оладушки, тихо напевая какую-то мелодию.

– Завтракать будете? – спросил он, даже не обернувшись.

– От каретеро не откажусь, – с улыбкой сказала я.

– А оладушки? Я снова немного перестарался и в одиночку такую гору просто не осилю, – он кивнул на тарелку с горкой оладий.

– Ого! Арден, поможем папе? – слова сами собой сорвались с моих губ, а отец замер с лопаткой в руках.

– Ты сказала па-пе? – он даже развернулся, с лёгким неверием глядя на меня.

Я подошла к нему и обняла. Теперь уже для того, чтобы ощутить тот покой, которой он мне дарил, находясь рядом.

– Ты же мой папа, правильно? Поэтому привыкай. Но для всех я буду звать тебя ректором, а дома, думаю, можно и папа. Можно же?

Я приподняла голову и увидела на его лице мягкую улыбку, после чего Эрриарн обнял меня и сказал:

– Конечно, дочка… Я не думал, что этот момент однажды настанет. Если бы я только знал, что у меня есть ты…

– Всё в порядке. Всё получилось так, как получилось. Как говорят: всех нас направляют свет Ильрии и тьма её супруга Киарна.

– Это точно, – хмыкнул отец.

– У вас там, кажется, что-то горит, – усмехнулся Арден.

– Ох ты ж! – Папа развернулся к плите и выключил её, сокрушённо качая головой.

– Не волнуйся, ты напёк достаточно оладушек, чтобы накормить не только нас с Арденом, но и ещё как минимум пару демонов, – улыбаясь и забирая тарелку с оладьями, сказала я. Арден разлил каретеро по чашкам, и мы уселись завтракать. А ещё спустя двадцать минут, я встретилась с моими одногруппниками.

* * *

Видимо, многие, если не вся академия, были в курсе того, что мы с Арденом теперь муж и жена, однако мой отец, шагающий с нами рядом, кажется, вызывал закономерные вопросы. Но ему, как я поняла, было плевать на пересуды. Плюс, судя по оговоркам, он устал от равэ Мирадес. Хоть у них и был уговор на свободные отношения, однако она, стоило мне появиться, стала его буквально осаждать. И вот этот момент уже насторожил меня. У нас с ней и до этого были, мягко говоря, натянутые отношения, а тут… Чую, она мне ещё устроит «весёлые денёчки».

– Не волнуйся, она тебе не сможет навредить, – словно прочитав мои мысли, сказал отец, когда озвучил свою позицию относительно преподавательницы по зельеварению. Но меня это нисколько не успокоило. Увы…

– Рейден, я всё понимаю. Выбор в любом случае остаётся за тобой. Тем более мы пока даже не знаем, как искать маму. Куда её могло закинуть… – погладив его по предплечью, сказала я. Мы уже стояли возле лестницы. И именно в этот момент из коридора справа на нас выскочила злая, как тысячи чертей, равэ Мирадес.

– Ты!!! – зло зашипела она, рванув в мою сторону и на ходу обернувшись демоницей, но её перехватил Арден, мгновенно припечатывая к стене, также принимая боевую форму.

– Талила! Совсем сдурела, что ли? – рявкнул на неё муж, удерживая брыкающуюся преподавательницу.

– Тварь! Арден и Рейден мои! Отвали от них! – шипела она, не сводя с меня взбешённого взгляда.

– Арден – мой эмир, – спокойно ответила я, в то время как на шум, стали подтягиваться студенты и не только. Некоторые представители преподавательского состава тоже. По крайней мере, я заметила, промелькнувшую в рядах студентов пшеничного цвета макушку магистра ари Самэд. И конечно, в рядах первых стоял младший принц империи демонов, не сводящий пристального взгляда с меня.

Да что же это такое? Вернулась в академию, называется.

– Они – мои! Ясно? Ты себе… – Арден прижал преподавательницу к стене чуть сильнее. – О да! Он любит пожёстче! Ты знаешь об этом? А? А Рейден… М-м-м…

– Вам не кажется, что вы сейчас ведёте себя неподобающим образом? Магистр равэ Мирадес? – Я вздёрнула бровь, стараясь не опускаться до уровня обиженной женщины. – Умейте принимать проигрыш достойно. Тем более что ни мой муж, ни ректор не обещали на вас жениться. И вас это вполне устраивало.

– Ха! Что может им дать безродная девка? А? Думаешь, я не знаю, что у Рейдена нет никакой родни. Он единственный в своём роде. Как и Арден.

Я наклонила голову набок и, улыбнувшись, спросила:

– С чего вы взяли, что я безродная? Аккуратнее с выражениями. Иначе вам придётся отвечать за них не только передо мной.

– Да? Перед кем? Вот я…

– Достаточно! Не позорь имя королевского рода! – прогремел голос Зикфарда, его волосы в этот раз были заплетены в низкую косу, висящую за спиной, а вот по бокам вдоль лица, было выпущено четыре тонких косички, украшенных камнями и металлическими бусинами. К слову, нарастающий до этого гул голосов, который старательно перекрикивала магистр, стих.

– Магистр равэ Мирадес из-за вашего неподобающего поведения вы будете уволены, – раздался из-за спины спокойный голос отца, но я ощущала по его напряжённой руке, за которую я его всё ещё держала, насколько он зол. – Отдать бы вас под суд, как того и требует закон, но в этом есть и наша с Арденом вина. Прости, Алиша.

– Всё в порядке.

– Под суд? – зарычала она. – Я ношу твоё дитя! И ты смеешь такое говорить публично.

– Ты посмела публично оскорбить супругу моего друга. И я не ощущаю в тебе связи со мной. Поэтому можешь не пытаться помыкать мной при помощи дитя. Или я позову Зартана, и он озвучит имя отца ребёнка. За что ты в любом случае будешь исключена из числа преподавательского состава, так как нарушила устои академии и превысила свои полномочия, – отчеканил мой отец.

Судя по тому, как Талила побледнела, после его слов, о таком развитии событий она не думала. Было ли мне её жаль? Возможно. Но во мне всё ещё говорило земное. Ильриарн сильно отличается от Земли. Тут свои законы и устои, которые порой могут ввергать в шок. Но таков мой мир. И равэ Мирадес прекрасно знала, что у Ардена или моего отца может появиться пара. Женщина, ради которой они оставят её, но питала надежды на большее.

Тут прозвучал сигнал о начале занятий, и мой отец сказал:

– И чего стоим? Спектакль окончен, живо на занятия!

Гудящая толпа стала разбредаться в разные стороны, и только принц с его другом не сдвинулись с места, как и Даркас с Бергардом, Нэилой, Луардом, Шерити и Вартаром, Халифом, Янаром и Анзором.

– А вам особое приглашение надо? – зашипел на них Арден. – Живо вниз! У нас сейчас тренировка.

Друзья вопросительно посмотрели на меня, а я только и смогла кивнуть им в ответ. Всё потом. Шерити и Нэйла направились вниз по лестнице, а вот принц и его друг решили остаться. Причём Зикфард всё также продолжал прожигать меня взглядом.

– Ваше Высочество, рекомендую вам с вашим другом немедленно проследовать на занятия к магистру ари Самэд или вы считаете себя профессионалом по истреблению нежити? Или у вас есть какое-то дело к равэ Самиард?

Принц нахмурился, словно обдумывая решение, но всё же подошёл к нам и, посмотрев на равэ Мирадес, сказал:

– Разрешите мне забрать равэ Мирадес. Я передам её отцу. Пусть сами разбираются с ней.

– Что? Да ты…

– Не в твоих интересах пререкаться со мной, – отрезал принц. – И я бы хотел попросить вас, господин ректор, сопроводить нас.

Отец убрал свою руку из моей и, подойдя к Ардену, подхватил под локоть уже не брыкающуюся бывшую преподавательницу по зельеварению, а принц бросил портальный камень на пол, шепча координаты. После чего принц с его другом и отец с равэ Мирадес исчезли в портале, а мы с Арденом направились вниз. Да уж… Что-то мне «везёт» на любовниц моих мужей. В плохом смысле, конечно… Надеюсь, что эта дамочка была последней. Иначе, боюсь, в следующий раз могу и прикопать кого-нибудь.

– Вот умеешь ты, Алиша, эффектно появляться, – улыбнулся Даркас, стоя рядом с Нэйлой и Бергардом, когда я вышла из раздевалки.

– Я не хотела ничего такого… – немного грустно вздохнула в ответ. Ситуация с равэ Мирадес не особо приятная.

– Да уж… Вот же бесцеремонный! – Нэйла пихнула Даркаса в бок, на что тот шутливо за него схватился, словно ему больно, а Бергард только закатил глаза и скрестил руки на груди. Благодаря этому я и увидела брачные татуировки с тонкими пластинами.

– Вас можно поздравить? – кивнув на руку Бергарда, спросила я.

– Ага! – широко улыбнулся в ответ Даркас. – И не только нас.

– Стерва! – услышала я, когда мимо меня прошла Розель с Эберой. Последняя, к слову, ничего не сказала, но бросила в мою сторону опасливый взгляд.

– Вот же… – прищурилась подруга, сверкая салатовыми глазами.

– Мне от её слов ни горячо, ни холодно. Не волнуйся, Нэйла.

Тут к нам подошла немного смущённая Шерити, которую приобнимал Луард, и довольный Вартар.

– Сколько я всего пропустила, оказывается, – сказала с лёгкой улыбкой, глядя на Шерити.

– Не так уж и много, – улыбнулся Вартар, целуя в щёку подругу. – Мы только недавно заключили союз…

– И долго вас ждать? – послышался грозный голос мужа. – Или вам нужно особое приглашение?

Мы весело переглянулись и рванули в строй. Дальше занятие шло в привычном ритме, разве что Розель со своей подпевалой ограничивалась лишь недовольными взглядами в мою сторону.

Я же была только рада за друзей. Когда нас поделили на боевые тройки и четвёрки, я снова оказалась с Анзором, Халифом и Янаром. Не знаю уж, почему Арден распределил нас так, но надо сказать, что мы с ними работали в команде, на мой взгляд, очень даже неплохо. А вот такую спешку в формировании боевых троек и четвёрок, муж объяснил тем, что пока ситуация с тварями из-за грани и обычной нежитью, всё ещё весьма нестабильна. И это настораживает.

* * *

Благодаря тому, что, находясь в Кэимлерте, я продолжала учиться, практически без особых проблем влилась в учебный процесс. Рон всё также вёл у нас расоведение, рассказывая сегодня про обычаи светлых эльфов.

– В связи с тем, что на следующей неделе к нам пожалуют студенты по обмену из Эльфийской Магической Академии, эту неделю будем изучать их этикет и обычаи.

– О, Всеблагая Ильрия и Киарн Тёмный, ушастых нам только не хватало! – кто-то воскликнул с задних рядов.

– А вот за такое упоминание их анатомической особенности можно получить вызов на бой, да, студент Эсерель? – сказал Рон.

– Да… Как и в случае с демонами и упоминанием рогов, – ответил Вартар, под дружные смешки.

Дальше нам начали рассказывать свод правил для общения с эльфами, коих было немало. И Даркас, как всегда, отличился:

– Столько правил, как они ещё не вымерли?

Многие парни захохотали. Рон смотрел на них, как на меня, когда я задавала глупые вопросы, терпеливо и снисходительно.

– Отсмеялись? Что ж, на этом наше занятие окончено, а к следующему вам нужно будет подготовить доклады по правилам общения со светлыми эльфами не только во время трапез, но и во время бала.

– О! Так у нас будет бал? – заинтересованно спросил Анзор.

– Да. На следующих выходных.

– Отличные новости.

– Прекрасно!

– У меня нет платья, – взвыла Розель. – Неужели нельзя было заранее предупредить.

– Розель, не нагнетай, а? – осадил её Халиф.

– Ты не понимаешь! Все портные будут заняты! – рявкнула она в ответ.

Слушать Розель не было никакого желания, поэтому я поспешила на выход, как только прозвучал сигнал, оповещающий об окончании занятия.

– А ты не волнуешься по поводу наряда? – поравнявшись со мной, спросила Нэйла.

– Нет, – я даже плечами слегка передёрнула, невольно вспомнив мой первый бал в этом мире.

– Эх. Я тебе завидую, – вздохнули одновременно Шерити и Нэйла.

– Да ладно вам. Если не сможете найти наряд, скажите и вместе подумаем, что можно сделать.

– Если не будет свободных мест у портных, то тут и придумывать нечего, – печально вздохнула Нэйла. – А нам пока нельзя покидать академию даже на выходных.

– Что-нибудь придумать всегда можно, – пытаясь немного сбить пессимистичный настрой подруг, сказала я. В конце концов, можно обратиться к Люсфель или заказать пошив нарядов у портных в Кэимлерте. Вот только говорить об этом Нэйле и Шерите пока не буду. – Идём в столовую? – предложила я, решив перевести разговор в другое русло.

– Мыслишь в верном направлении, – присоседившись к нам, сказал Бергард, а нас как раз нагнали и остальные.

– Угу, я голодный, – выдал Луард и стрельнул глазами в Шерити, вызывая общие смешки.

На самом деле, вернувшись в академию, я поняла, что очень сильно скучала по этому месту. Здесь я могла хоть немного выдохнуть.

В столовой было шумно, куча народа. Однако, когда мы вошли, мне стало не по себе. Меня внимательно разглядывали, некоторые даже кивком или пальцем показывали, шушукаясь.

– Да ты у нас звезда, – хмыкнул Даркас, спрашивая: – Как всегда, или что-то сама выберешь?

– Как всегда. Не думала, что соскучусь по еде в столовой, – улыбнулась ему в ответ, высматривая Ардена. Но его тут не оказалось, зато за преподавательским столом сидел магистр некроматических наук и снова, как мне показалось, внимательно смотрел на меня. Вообще, надо сказать, ари Самэд так и остался для меня загадкой. Про то, к какой расе он относится, чтобы утолить своё любопытство, я у Ардена за всеми событиями так и не удосужилась спросить.

– Слушай, – когда мы уселись за стол, заговорила Нэйла. – А у вас с Зикфардом что-то было? Ну, до того, как ты признала в проректоре своего эмира.

– С чего это вдруг такие выводы? – настороженно уточнила я.

– Ну… Я слышала, как спрашивал у Ардена разрешение общаться с тобой.

– Да? – Вот это новости!

– Нэйла, я не думаю, что проректор ей об этом рассказывал, – ответил Луард, задумчиво трепя одну из мелких косичек с красным кончиком. – Я бы этого точно не стал делать.

– Угу, – поддакнул ему Бергард, беря за руку Нэйлу и не сводя с неё влюблённого взгляда. – Он принца гоняет по самое не хочу. Я даже слышал, что сам Император попросил нашего проректора вытрясти из младшего принца дурь, чем он активно и занимается.

– Какие интересные подробности.

– Но знаешь, Зикфард изменился. По крайней мере он перестал волочиться за каждой юбкой, что раньше для него было нормальным делом. Да и в целом… словно стал другим, – добавил Анзор, глядя куда-то мне за спину.

Я решила не оборачиваться. Даже если я проникнусь симпатией к принцу, то, когда он встретит пару, встанет перед выбором я или та, кто предназначена ему судьбой. Я прекрасно помню лицо оборотня, когда он увидел меня и понял, что я его пара. Сколько в его взгляде было шока и боли…

– Я, пожалуй, пойду, – быстро пробормотала, вскакивая с места и уходя из столовой.

Следующим занятием по списку было у магистра ари Самэд. Интересно, а здесь уже случались нападения летающих тварей?

А ещё мне жутко хотелось увидеть Лейсару, ведь последний месяц я только передавала им с Роном накопители через Ардена, чтобы они продолжали получать подпитку. Но, как я поняла, они потихоньку перестают нуждаться в энергии извне. Видимо, это из-за пробуждения драконьей сути и наличию в их союзе Зартана. Всё же он довольно сильно одарён магически.

Айнер Ниора – Луарш пока всё ещё подпитывается от Ниора. А вот познакомиться с ним смогли лишь недавно. Он никак не мог смириться с тем, что Ниор стал для меня не единственным мужем, а одним из нескольких. А ведь такую реакцию стоит ожидать от многих фениксов. Да уж…

Я опёрлась на подоконник и посмотрела во внутренний двор, продолжая гонять в голове множество самых разных мыслей. День радовал светом Сеола и буйством красок. Парк утопал в зелени и цветущих деревьях, хотя в империи начиналась осень.

Пока была в Кэимлерте, мою группу перевели в основную часть академии и теперь мы учились в аудиториях, предназначенных для всех, и могли спокойно гулять на территории, прилегающей к ней. Единственное, что осталось – запрет на покидание территории академии, как пешком, так и перелётом или при помощи портала.

– Алиша, думаешь, будет лучше, если ты продолжишь бегать от принца? – спросила Нэйла, подходя ко мне и вырывая из раздумий. Даркаса, Луарда и остальных из нашей компании пока не было. Стало быть, подруга решила составить мне компанию.

– Нэйла, я не бегаю ни от кого, просто не вижу смысла в его ухаживаниях, – Нэйла нахмурилась, а я продолжила: – Я не зазналась, как можно было бы подумать, исходя из моих слов. Просто я не ощущаю к нему того, что ощущала к Ардену до заключения брака, понимаешь?

– Но ведь даже если он не твой эмир, то вы вполне можете…

– Нет. Я не хочу такого, – перебила подругу, решив пояснить. – Когда я встретила первого истинного, то у него, как оказалось, уже была любимая женщина и даже ребёнок от неё.

– Ну и что? Такое бывает. И та, кто согласилась… – и тут до Нэйлы, видимо, дошло, что я хотела сказать. – Прости… Но тебе надо объяснить это принцу. Извини за вопрос, а он, ну, твой первый истинный остался с тобой?

– Я отказалась от него.

– Ты что⁉ – Нэйла обалдело смотрела на меня. В салатовых глазах был такой шок и неверие, что я решила пояснить.

– Я не знала о последствиях такого решения. Вернее, не имела представления о том, как это тяжело проходит. Но мне повезло, что рядом со мной в тот момент оказался тот, кто стал моим первым супругом. Всеблагая соединила наши судьбы, – с улыбкой закончила я.

– Не всем так везёт… Я бы на такое вряд ли отважилась бы. Да уж.

– Нэйла, у вас тут всё в порядке, – взволнованно спросил Даркас, пока Луард осматривал коридор перед аудиторией. А ещё спустя пару мгновений подтянулись и остальные.

– Угу… – ответила Нэйла, вопросительно посмотрев на меня, а мотнула головой, не желая, чтобы кто-то, кроме неё, знал об этом.

– Точно? – внимательно глядя на меня, спросил Луард.

– Точно, – улыбнулась в ответ.

К дверям аудитории, где должна была проходить лекция по нечисти и способах борьбы с ней подошёл магистр арии Самэд и сказал:

– Сегодня у нас будет первое практическое занятие с нечистью. Все здесь? – Послышался нестройный гул голосов в ответ. Осмотревшись, поняла, что вся группа уже успела собраться, поэтому магистр добавил: – Отлично. Раз все, тогда следуйте за мной.

И магистр направился в противоположную от нас сторону, совершенно не волнуясь о том, идём мы за ним следом или нет. Но опять же… Мы – первый курс. И вдруг такая спешка. Арден что-то недоговаривает? Или тут дело в чём-то другом?