Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Глава 29

23 марта 2514 по ЕГК.

…В пятницу, двадцать третьего, я умотался до состояния нестояния уже к обеду. Да, мог привести себя в относительный порядок бодрячком и поработать над техникой вождения еще несколько часов, но Дайна зарубила эти планы на корню, заявив, что не видит смысла в подобном мазохизме, ибо «практический потолок» нынешних водительских навыков уже достигнут, а ломиться сквозь него в таком состоянии абсолютно бессмысленно. Поэтому я со спокойной совестью загнал «Стрибог» в бокс и сдал механикам, позвонил Стерлигову, сообщил, что закончил подготовку к гонке, обсудил ряд рабочих вопросов и умотал с дамами в ресторан. А после трапезы поднялся на трибуны, развалился на теплом весеннем солнышке и на протяжении добрых полутора часов наблюдал за очередным «переходным» экзаменом, устроенным Ирой Оле, Свете, Полине, Лизе и Наталье Родионовне.

Да, комментарии БИУС-а слушал краем уха, но все равно запомнил, что под просветлением моих девчат смело можно выпускать на первенство почти любого среднестатистического города-миллионника, что наша воспитанница водит так же спокойно, расчетливо и надежно, как тренируется или дерется, что злобная мелочь слишком вспыльчива и склонна к неоправданному риску, а Кувалда влюбилась в экстремальное вождение и в спортивные автомобили. Не позвони мне Воронецкий, мог и задремать, а так выслушал его рассказ об очередных проблемах на базах, переданных Воздушному Патрулю, крупными мазками описал успехи Максаковой и спросил, к которому часу нанизывать маринованное мясо на шампуры.

Витя убито вздохнул и сообщил, что сможет вырваться из «Нелидово» в лучшем случае завтра после одиннадцати утра и проведет в Бухте не два дня и три ночи, как планировал, а чуть больше суток.

– Не расстраивайся… – успокоил его я. – Ты создаешь целую спецслужбу, а это дело нелегкое и небыстрое.

В этот момент в трубке послышался раздраженный голос Ростопчиной, и Великий Князь был вынужден закруглиться:

– Прости, тут Таню послали. Какой-то охамевший снабженец из Первой Военно-Строительной Компании, возводящей причальные мачты для дирижаблей.

– Он что, самоубийца? – искренне удивился я.

– Пока не знаю. Но Таня говорит, что его голос слышит в первый раз…

– Ладно, развлекайся… – ухмыльнулся я, представив, как Виктор будет решать эту проблему, пребывая не в настроении, затем передал его зазнобушке привет от всей нашей компании, пожелал хорошего дня и отключился. А от силы минут через пять заметил, что «Перун» Полинки, вылетев на финишную прямую, вдруг принял вправо и начал оттормаживаться, еле слышно спросил, что случилось, и получил ответ, поднявший настроение:

– Сдала. Поэтому сейчас припаркуется в «кармане» и прискачет к тебе. Докладывать о своих успехах.

Прискакала. Рывками в режиме среднего Ратника, вытянулась в струнку и, сияя, как маленькое солнышко, радостно сообщила, что набрала девяносто семь баллов из ста возможных, а значит, по мнению Ирины Сергеевны, готова к переходу на четвертый уровень обучения – к тренировкам на дорогах общего пользования.

Тут я мысленно присвистнул, ибо озвученная цифра была из категории невозможных. А Дайна, словно издеваясь, плеснула бензинчику в пламя моего удивления:

– Девочка исключительно надежна. И запросто прошла бы тестирование на первый спецфакультет!

Фразы, намеренно выделенные интонацией, мгновенно стряхнули с меня остатки сонливости и переключили в рабочий режим. Почему? Да потому, что конкурс на факультет, готовящий командный состав для спецслужб, никогда не опускался ниже четырех с половиной тысяч человек на место!

Просветление активировалось само собой, и я, в темпе перебрав добрый десяток вариантов реакции на эту новость, посерьезнел:

– Поль, Ира – самый знающий, въедливый и справедливый экзаменатор из всех, с которыми я когда-либо сталкивался, поэтому считаю твои девяносто семь баллов не только серьезнейшим личным достижением, но и очередным следствием твоей добросовестности, последовательности в достижении наших общих целей и стремления жить семьей. Мне приятно. И я с удовольствием дарю тебе тюнинговую «Стихию», на которой сейчас гоняет Света. Так что привыкать к езде по дорогам общего пользования ты будешь на своей машине.

– Спасибо… – еле слышно выдохнула девочка, спрятала увлажнившиеся глаза за густыми ресницами, поколебалась и решительно поймала мой взгляд: – .. и за машину, подаренную от всего сердца, и за тепло души. Причем не изображаемое, а настоящее: в прошлой жизни я чувствовала его только от Лизы, а в этой – от всей Стаи. Вот и отвечаю. Тем же. Как умею. И до смерти боюсь вас разочаровать. Или проснуться. Лаптевой…

– Та жизнь канула в Лету, Птичка! – мягко улыбнулся я, неожиданно для самого себя ласково погладил Полю по русой головенке и торопливо сдвинул фокус ее внимания с прикосновения на совет: – Поэтому отпусти ее. Совсем. И радуйся этой – она ведь стоит того, верно?

– Верно… – эхом ответила она, но недостаточно энергично.

Пришлось «лечить»:

– Открою страшную тайну: решив подарить тебе одну из самых быстрых машин современности, я надеялся увидеть в твоих глазах счастье, буйный восторг и предвкушение…

…Счастье, буйный восторг и предвкушение появились во взгляде нашей воспитанницы в начале шестого, сразу после того, как Ира закончила разбор полетов и поздравила подопечных с переходом на новый уровень обучения, а я, дождавшись относительной тишины, сообщил, в каком режиме мы поедем домой:

– Наталья Родионовна, вы садитесь за руль «Стрибога» Ольги и везете ее, ты, Поль, прокатишь меня на «Стихии», а все остальные полюбуются нами с «Орлана».

– Ух-ты!!! – восторженно выдохнула Максакова и… согласно кивнула: – Все правильно: за фантастический результат, показанный на экзамене, надо радовать фантастическим поощрением. А «Стихия» Игната Даниловича – это Машина Мечты для всех, кто хоть что-то понимает в автогонках!

– Я тоже так считаю… – без тени улыбки заявил я, подождал, пока дамы выскажут аналогичные мнения, и погнал всю толпу к автомобилям.

Первым делом отогнали учебные на площадку прокатной конторы. Пока я сдавал их очень уж флегматичному механику, Оля отвезла Иру к «Орлану», а та перегнала квадрокоптер поближе к нам. Потом Света с Лизой, пожелали удачи начинающим гонщицам и унеслись в воздушный транспорт, Полина и Наталья Родионовна забрались на водительские места, а мы с женой какое-то время изображали консультантов. Кстати, в удовольствие – наши подопечные, уже научившиеся правильно подстраивать под себя сидение, руль, зеркала и педальный узел, не очень быстро, но очень уверенно подготовились к «гонке», доложили, что готовы, по моей команде тронулись с места и образовали мини-кортеж. Первые минут десять катались по территории автодрома, привыкая к незнакомым автомобилям. А после того, как Дайна доложила, что «мелкие шероховатости» исчезли, по моей команде подкатили к КПП и вырвались на оперативный простор.

Вела Полинка. В режимах, которые задавал я, но неизменно уверенно, спокойно и надежно. Что интересно, отрешившись ото всех эмоций и разогнав восприятие до нынешнего предела. Поэтому, подъезжая к нашему съезду с автострады, я пребывал в прекраснейшем настроении и предвкушал приятное продолжение дня с шашлыками, посиделками у моря и ночным заплывом к горизонту. Хотя нет, не так: это предвкушение ощущалось «на первом плане». А «весь остальной объем души» переполняли умиротворение и блаженство.

Они же заставили наблюдать за процессом парковки через «солнечную» линзу и сподобили поделиться с девочкой частичкой «благодати»:

– Поль, ты у нас умничка, и я тобой горжусь…

Эта похвала, что называется, зашла: осчастливленная мелочь включила турборежим и весь следующий час пыталась объять необъятное. В смысле, с невероятным энтузиазмом носилась между коттеджем и площадкой у мангала, помогая андроидам наводить уют, помогала мне насаживать мясо на шампуры, помогала Оле и Свете выбирать вкусняшки на сетевой страничке какого-то продуктового магазина Лукоморья, встречала фургон службы доставки

и даже нарезала «особо вкусный» фруктовый салат.

Да, злобная мелочь тоже не бездельничала, но от нее тянуло весельем, а от Полинки – счастьем. И эта разница зацепила даже Наталью Родионовну – в какой-то момент она подошла ко мне и, дождавшись очередного исчезновения девчонки, уважительно хмыкнула:

– Вас и ваших подруг любят обе девочки. Но у любви Максаковой есть границы. А Полина растворилась в этом чувстве целиком и отдает семье всю себя. Но больше всего удивляет не это, а сочетание внутренней мягкости со стальной волей, фантастическим упорством и невероятно жестким характером – как только ваша воспитанница сформируется в этом ключе, Высший Свет вздрогнет…

– Пусть вздрагивает – мне его не жалко… – ухмыльнулся я, выслушал доклад Дайны о «готовности пляжа к разврату» и погнал гостью на берег.

Шашлык жарил сам. С активнейшей помощью Птички и редкими, но меткими советами верной помощницы. Поэтому мясо получилось на славу: первую партию компания смолотила за считанные минуты, вторую смела с тарелок ненамного медленнее, а третью принялась смаковать. Но только из-за ограниченной емкости желудков.

Все бы ничего, но в тот момент, когда я уставился на кусок, который мог в себя и не впихнуть, Ира вдруг встала из-за стола и танцующим шагом пошла в сторону дома, а Дайна сообщила о срабатывании одного из масс-детекторов, которыми некогда щедро засеяла море. После чего продолжила:

– Игнат, учти, что аквалангист не один: в группе их четыре… нет, одиннадцать… точнее, семнадцать человек! И если все они – хотя бы Гридни, то тут вот-вот станет очень жарко. В общем, я нейтрализую СБ-шников, на всякий случай сгенерировав «веселые картинки» для всех видеокамер поселка, под невидимостью уведу Иришку к «Орлану» и в нужный момент поддержу вас с воздуха. А вы жгите по полной программе: я уверена, что Карамзина нас не сольет. Далее, девочек в коттеджи не загоняй: если гости шарахнут чем-нибудь площадным, то здания превратятся в братские моги– .. Оп-па, а вот еще одна группа! В ней восемь человек. Подошли с севера на вингсьютах, открылись километрах на двух с половиной и начинают «скручиваться».

«Силуэты» группы подводных пловцов я заметил секунд через десять, оценил «яркость» энергетических систем и мысленно присвистнул – к нам ломился целый Князь, пятеро достаточно сильных Богатырей, девять Бояр и два Гридня!

Времени на раскачку оставалось все меньше и меньше, поэтому я уронил вилку на тарелку, чертыхнулся, привлекая к себе все внимание, и с виноватой улыбкой выдал первую пачку ценных указаний:

– Всем внимание: продолжаем изображать расслабление, не меняемся в лице и вдумываемся в то, что я говорю!

Ольга со Светой, заметившие незваных гостей одновременно со мной, продолжили жевать, как ни в чем не бывало, Кувалда прищурилась, а мелочь вцепилась в свои бокалы чуть более энергично, чем хотелось бы. Но, в общем и целом, наше поведение не изменилось, поэтому я рассмеялся и добавил к голосу жестикуляцию:

– Ожила моя чуйка. Она реагирует на плотность защитных покровов и, как правило, не ошибается. В данный момент к нам приближается один Князь, несколько Богатырей и Бояре. Назвать точное число людей в группе я, увы, не смогу – ощущение от чуйки слишком общие. Зато знаю, что незваные гости плывут с половины второго относительно положения моего корпуса, и не по поверхности моря, а под водой. Что, по определению, пахнет вторжением на частную территорию и автоматически ставит этих личностей вне закона.

Кувалда «весело» поаплодировала, подтверждающе кивнула и сделала вид, что комментирует анекдот:

– Так и есть. Соответственно, у нас развязаны руки. Но Князь, Богатыри и Бояре – это площадные умения. Так что прятать девочек в домах крайне небезопасно…

– … а в гаражах нет ни одной бронированной машины… – «рассмеялась» Оля.

– Верно… – «хохотнул» я и начал бредить: – .. поэтому по моей команде вы, девчонки, уходите под пелену теневика, на предельной скорости уноситесь рывками на ту сторону холма, оттягиваетесь к девятой секции забора, если считать от КПП в нашу сторону, и… Так, стоп: чуйка стала реагировать и на небо!

– Видимо, парашютисты под артефактами иллюзий… – «мурлыкнула» Наталья Родионовна.

– Видимо… – «гордо улыбнулся» я. – Поэтому вы прикрываете девочек воздушной стеной и сметаете в море всех, кто на нее напорется. А мы втроем повеселим подводников.

– А как же Ирина Сергеевна? Она – не Одаренная, а значит, не переживет даже самую слабую атаку!

– Я уже поставил ей персональную боевую задачу… – успокоил ее я, с наслаждением потянулся и начал обратный отсчет. Левой рукой, покоившейся на бедре.

Девчата, жившие в прозрении, отзеркалили счетверенный «хлопок», тем самым, дав понять, что готовы. Строенный, показанный в тот момент, когда пловцы зависли метрах в двадцати от нас и начали готовиться к атаке, можно сказать, проигнорировали. Сдвоенный – тоже. Ибо прекрасно понимали, что достать нас, находясь на глубине полутора метров, ВСЯ вражеская группа не сможет.

Зато стоило мне изобразить обычный, как над ныряльщиками, только-только начавшими всплывать, возникло сразу три плотных тумана и «взорвалось» буйствами молний.

Гридни и трое Бояр склеили ласты практически мгновенно. А остальные растерялись. Да, тупили недолго – от силы секунду, но мы находились под просветлениями, так что успели повесить на Князя и двух Богатырей по сфере умиротворения, а затем совершили чертовски удачную ошибку – напутали с распределением целей и вложились шарами льда в одного и того же Богатыря.

Дури, вложенной в плетения, оказалось слишком много, и вместо трех «слипшихся» шаров или одного заметно более крупного объединенный навык мгновенно превратил в кошмар тополога кубометров пятнадцать-семнадцать морской воды, походя пробив ледяными иглами Богатыря и Боярина! Правда, лично я обратил внимание на их сереющие тушки после того, как приголубил Князя оглушением, почувствовал, что оно не прошло, разозлился и вложился в облегчение. Мысленно отметив, что мы выбили уже пятерых, обновил буйство молний, повесил сферу еще на одного Богатыря, понял, что потратил этот миг впустую, и добавил к туманам ледяную вьюгу. Чтобы нескольким противникам, доплывшим до поверхности, резко расхотелось высовываться из воды.

Сработало. А после того, как этим же самым навыком шарахнули и Оля со Светой, один Боярин снова нырнул и… постоянно восполняя проседающее марево, поплыл к берегу. Увы, это были еще цветочки: буквально через миг Князь и двое самых мощных Богатырей взметнулись вверх и рванулись в нашу сторону рывками! Кроме того, в воздушную стену, вывешенную Карамзиной, впоролись первые парашютисты и… унеслись в сторону моря, поймав по оплеухе мелочи!!!

Атакующую троицу, не желавшую задыхаться, остановили мы. Дисками, вывешенными на траектории перемещения. Потом вложились в ошарашенных Одаренных оплеухами, «вернули» в туманы, усиленные ледяными вьюгами и буйствами молний, накрыли места их падения в воду прессами и продолжили шарашить теми навыками, которые требовались по ситуации.

Кстати, Кувалда тоже не бездельничала: сначала сдерживала град атак четырех Бояр и двух Гридней, пытавшихся отвернуть от ее воздушной стены, но бивших в нее всем, чем можно и нельзя, потом расплескала двух последних каким-то навыком той же школы и нанизала самого слабого Боярина на что-то каменное. Не растерялась и в момент появления «Орлана» – в мгновение ока опустила стену между тремя нашими и морем. Поэтому Дайна, наблюдавшая за боем через камеры микродронов, со спокойным сердцем всадила в центр туманов сразу четыре ракеты.

Рвануло настолько серьезно,

что две наши стены просто смело, третью продавило наполовину, а незваных гостей, оказавшихся в эпицентре взрыва, просто испарило! Да, я заметил и приличную воронку, возникшую в морском дне, и здоровенный гриб из водяного пара, нижняя часть которого «опиралась» на столб из грязной воды, и «медленно» вращавшийся обломок ИДА-шки, но потом возле меня «возникла» жена, приложила ладошки к ушам и шарахнула исцелением. Тут меня, наконец, накрыло осознанием, и внимание само собой сфокусировалось на «силуэте» младшенькой, уже начавшей лечить Полинку. Вот я и заставил себя успокоиться – подождал возвращения слуха всей нашей компании, посмотрел на первую пару Дворцовых, как раз выбегавших на пляж метрах в пятидесяти от нас, жестами дал понять, что все уже закончилось, и «рефлекторно» прижал палец к левому уху:

– Ириш, спасибо. С меня причитается. А теперь полетай, пожалуйста, по округе, найди лоханку, с которой высадились эти твари, и утопи к чертовой матери…

– С превеликим удовольствием! – весело хохотнула Дайна в правое ухо и увела «Орлан» в сторону Лукоморья. В этот момент Оля заключила Лизу в объятия и начала хвалить, Света точно в таком же ключе «нейтрализовала» свою персональную ученицу, а я подозвал ближайшего СБ-шника, попросил немного подождать, набрал генерала Ляпишева и, услышав его голос, описал создавшуюся ситуацию:

– Дмитрий Львович, добрый вечер. Прошу прощения за поздний звонок, но у нас очередное ЧП: мы только что разнесли в пыль восемь парашютистов и некоторое количество аквалангистов, пытавшихся помешать нам отдыхать в Бухте Уединения. Почти уверен, что одним из нападавших был некий Нестор Федорович Гладков – помните такого?

– Князь-Водник, пустившийся в бега… – угрюмо ответил генерал, явно вменивший этот «визит» себе в вину, и спросил, не пострадал ли кто-нибудь из нашей компании.

– Нет, мы в полном порядке. Зато в морском дне появилась здоровенная воронка, часть пляжа сдуло, а ваши эксперты задолбаются искать фрагменты тел…

– Почему?

– По ним отстрелялся «Орлан». Со всей дури…

– Ничего, найдут. Хоть что-нибудь. А какие планы у вас?

– Если вы не будете возражать, то улечу в родовое поместье. А то тут становится скучно…

Глава 30

24 марта 2514 по ЕГК.

…В субботу утром я проснулся разбитым. Бодрячок не помог. Ледяной душ и первая половина боевки – тоже. Поэтому я поставил девчат в пару, а сам сцепился с Ирой в жесточайшей рубке на пределе моих нынешних возможностей. Ассистировала Кукла лучше некуда. То есть, дала разогреться, за считанные мгновения загнала в режим, в котором разум, даже разогнанный просветлением, не успевал реагировать на атаки, и порядка двадцати минут вынуждала работать на одних рефлексах. А для того, чтобы этот бой ненароком не показался подсознанию балетом, орудовала клинками с намеренно ослабленным зачарованием, «срубающим» процентов семьдесят объема марева. Вот и загоняла. До кристальной пустоты в голове, «пустыни» во рту и тремора всех четырех конечностей.

В общем, к бассейну я плелся на полусогнутых, с трудом заставил себя ополоснуться, на одной силе воли доковылял до бортика, сполз в теплую воду, перевернулся на спину, подхватил тушку слабеньким всплеском и «отъехал». В смысле, ухнул в приятное безвременье.

Сколько времени провисел в таком состоянии, не скажу даже при очень большом желании – мыслей не было, окружающий мир сжался в точку и отодвинулся куда-то очень далеко, а слух, осязание и все остальные чувства отключились. Увы, в какой-то момент сквозь эмоциональную блокаду прорвался голос Дайны и достучался до сознания:

– Игна-а-ат, Воронецкие разослали на почтовые адреса абсолютно всех совершеннолетних жителей Империи вирус, намертво блокирующий любую электронику до завершения просмотра сорокаминутной видеозаписи казней членов Клана Добытчиков, признанных виновными в организации убийств Одаренных с целью извлечения и последующего употребления человеческих Искр. А запись, как и обещала Людмила Евгеньевна, впечатляет: осужденные умирают в муках все сорок минут. От какой-то химии, вливаемой в вену.

А камера показывает крупным планом то жутко вытаращенные глаза, то рты, раззявленные в истошном крике, то шеи со вздувающимися венами. Смотреть на мучения умирающих неприятно даже мне. Впрочем, нам видеозаписи прислали без вируса, с сопроводительным письмом, которым Императрица извещает о свершившемся воздаянии, извиняется за то, что вынуждена дать возможность в этом убедиться, и не советует смотреть «эту дрянь».

Тут я невольно открыл глаза, краем сознания отметил, что Оля, Света, Ира и «невесть откуда взявшаяся» Карамзина плавают наперегонки, уставился в объектив ближайшей камеры и проартикулировал три вопроса.

БИУС усмехнулся:

– Включить воспроизведение и куда-нибудь свалить не получится: вирус подключается к камере устройства и анализирует положение лица владельца устройства, мимику и даже сокращения хрусталика. Поэтому «тонкий намек» на нежелательность уподобляться Свободным гарантированно дойдет до всех взрослых жителей Империи. Карамзина посмотрела примерно треть ролика и решила перенести столь непередаваемое «удовольствие» на вечер. Поэтому оставила МТ-шку у себя и спустилась к нам. А в Сеть лучше не заглядывать: одни комментаторы обвиняют Воронецких в запредельной жестокости и доказывают, что рассылка записи казни в комплекте с таким вирусом – это самое вопиющее нарушение их прав и свобод законопослушных подданных Императора из всех гипотетически возможных; другие рассказывают о непереносимых моральных страданиях, пережитых ими во время просмотра, и требуют материальной компенсации; третьи озаботились защитой психики детей, теоретически способных увидеть этот ужас; четвертые злорадствуют и предлагают любителям убивать себе подобных ради личного усиления готовиться к таким же казням, а твои фанаты веселятся – утверждают, что убиваться о Черного Беркута и его стаю не так болезненно. В общем, здорово, что мы тут, а не в Новомосковске: там это «веселье» могло опосредованно зацепить мелочь…

Я едва заметно кивнул в знак согласия и выслушал еще один монолог. На этот раз рассказывавший о результатах трудов экспертов-криминалистов, проработавших в Бухте всю ночь, о нюансах доклада Ляпишева Цесаревичу, его реакции на ЧП, беседе Цесаревича с родителями и даже о скором прибытии в наш поселок специалистов по ландшафтному дизайну.

Информации было очень много. Всякой-разной. Поэтому, разложив ее по отдельным полочкам памяти, я вдруг почувствовал, что проголодался, вышел из «прострации» и спросил у дам, нет ли у них желания позавтракать.

Света заявила, что они ждут только меня, а Оля, подтверждающе кивнув, молча подплыла к бортику и выбралась из воды.

– Тогда встречаемся… в девять пятнадцать в большой гостиной третьего этажа… – распорядился я, посмотрев на часы, и последовал примеру жены…

…Мелочь, ночевавшая в спальне Полинки и накануне вечером коварно отправленная в медикаментозный сон, проснулась через пару минут после того, как я ввалился в душевую кабинку, и Дайна радостно «оживила» мою правую гарнитуру:

– Мои предсказания сбылись: девочки в панике из-за того, что проспали тренировку, а про «пережитый кошмар» даже не вспоминают! О-о-о, наша, наконец, включила голову, влезла в «Паутинку», нашла твой боевой приказ отдыхать, облегченно перевела дух и отправила запрос на кухню…

Мне мгновенно полегчало, а БИУС и не думал замолкать:

– Выяснив, где и когда будешь завтракать ТЫ, включила турборежим и ускорила Максакову. Так что ждите эту па– .. Так, сейчас тебе позвонит Ольга Максимовна. Узнавать, не пострадала ли их кровиночка. Что интересно, не по своей инициативе, а по требованию мужа: она поверила в рассказ венценосной подруги и не дергается, зато Арсения Никифоровича почему-то потряхивает.

Как потряхивает главу деда злобной мелочи, я, конечно же, не увидел. А вот спокойствие бабки оценил с первых же фраз.

И, внимательно выслушав чрезвычайно выдержанный и корректный вопрос, счел возможным пошутить:

– Ольга Максимовна, на самом деле мы прошли по самому краю: ваша внучка жаждала повоевать, слишком быстро закончившиеся враги пробудили в ней чувство неудовлетворенности, а личностей, на которых можно было бы срываться, поблизости не наблюдалось. Слава богу, я вовремя вспомнил о возможности перебраться в наше родовое поместье, которое Лизе по душе, и уговорил Ирину Сергеевну порадовать девочку экстремальным пилотажем…

– Да, Лиза, пребывающая в таком состоянии, действительно опасна для окружающих! – хохотнула ректор НАИ и посерьезнела: – А если без шуток?

– Если без шуток, то Бухта Уединения – один из самых защищенных объектов Империи, к которому не подступиться даже со стороны моря, моя команда не подарок даже сама по себе, а в компании с хорошо известной вам Натальей Родионовной Карамзиной и ударным квадрокоптером «Орлан», управляемым самым лучшим отставным военным пилотом Империи – вообще кошмар. Кстати, эксперты-криминалисты, до сих пор работающие в Бухте, до смерти устали фильтровать морскую воду и прибрежный песок в поисках хоть каких-нибудь фрагментов тел.

– А… как моральное состояние девочек?

– Вчера вечером лопались от гордости.

– Простите?

– Мы их похвалили. Во время разбора боя… – ничуть не кривя душой, сообщил я и окончательно свел женщину с ума: – Конкретно ваша внучка успела провести двенадцать вполне осознанных и реально нужных магических воздействий. Поэтому получила честно заслуженные боевые…

О том, что КПД действий Полинки оказался как бы не в два раза выше, рассказывать, естественно, не стал. Во-первых, потому, что не поднимал этот вопрос даже во время разбора полетов, а, во-вторых, из-за того, что она била парашютистов не только оплеухами, но и навыками типа оглушения, всадила шар льда как минимум в двоих, постоянно маневрировала в непосредственной близости от Карамзиной и работала под просветлением. Не стал говорить и о том, что небольшой «откат» все-таки был, но его удалось сгладить «отрывом» в сауне. Зато закончил монолог оптимистичным заключением:

– В общем, ваша внучка – личность, не празднующая труса даже в бою с высокоранговыми Одаренными. И мы без колебаний доверим ей спину.

После этих слов Ольга Максимовна уколола… мужа:

– Игнат Данилович, а как, по-вашему, Лиза среагирует на распоряжение любимого деда срочно вернуться в Новомосковск?

– Боюсь, что назначит личным врагом… – вздохнул я. – Ведь тут интересно и весело, а враги, как я уже сказал, закончились.

– Вот и я так считаю… – заключила она, по словам Дайны, с намеком посмотрев на супруга, попросила передать внучке привет, пожелала хорошего дня и отключилась.

В большую гостиную третьего этажа я вошел ровно в девять пятнадцать, поздоровался с мелочью, уже обретающейся возле любимых наставниц, дал команду садиться и был вынужден принять звонок Воронецкого.

В этот раз разговор не затянулся – Виктор сообщил, что уже разобрался со всеми делами и едет к самолету, сообщил ориентировочное время прилета на авиабазу под Южным, выслушал мое обещание встретить, попросил зарезервировать за ним не три, а пять мест в квадрокоптере и отключился. Так что завтракать пришлось ни разу не в ленивом режиме. Тем не менее, трапеза доставила море удовольствия – народ предвкушал отдых в отличной компании и пребывал в прекраснейшем настроении. Вот и был послан. Не очень далеко, зато надолго. В смысле, Оля, Света, Поля, Лиза и Наталья Родионовна умотали отрываться на Дивном, а мы с Иришкой поднялись на крышу, загрузились в «Орлан» и уже минут через пять-семь спикировали к нашему ангару.

Ожидание не затянулось – от силы через четверть часа к ВПП притерся «Антей» Воронецкого-младшего, врубил реверс, быстренько замедлился, выкатился на рулежную дорожку и вскоре подкатил к нам. А потом случился неожиданный сюрприз: в машинах, скатывавшихся по опустившейся рампе, обнаружились «силуэты» Вити, Тани, Вики и… Людмилы Евгеньевны.

Я, естественно, удивился. И с намеком хмыкнул. Но комментарий Дайны не удовлетворил:

– Подсказывать не буду: нужны твои абсолютно естественные реакции.

Мысленно хмыкнул, подождал, пока мини-кортеж из «Бурана» и двух «Эскортов» подъедет к нам, подошел к кроссоверу, пожал руку другу, первым выбравшемуся из салона, поприветствовал его невесту и сестру, а через миг «заметил» Северцева, выскользнувшего из ближнего минивэна, и подобрался.

– Я тоже не ожидал ее прилета… – вполголоса сообщил Воронецкий, правильно расшифровав мою реакцию. И подал руку своей зазнобушке. Ну, а я направился к его бабке, уже вцепившейся в предплечье самого доверенного телохранителя.

Императрица, по своему обыкновению, сходу взяла быка за рога:

– Доброе утро, Игнат Данилович. Прошу прощения за то, что не смогла сообщить о своем прибытии – начальник моей охраны счел это небезопасным – и искренне надеюсь на то, что вы позволите провести у вас ближайшие сутки мне и Николаю Борисовичу.

Я ответил тем же самым и по тому же месту. В смысле, поздоровался, заявил, что искренне рад ее видеть, дал понять, что двери моих домов для нее всегда открыты и предупредил, что у меня в гостях находится Карамзина.

Воронецкая удивила снова:

– Я прилетела к вам в том числе и для того, чтобы пообщаться с ней тет-а-тет в неформальной обстановке…

…За время перелета до Дивного Дайна от моего имени отправила на «Паутинки» Ольги, Светы и Питона, временно исполнявшего обязанности начальника охраны родового поместья, чрезвычайно подробные инструкции, поэтому, как только Иришка вырубила движки «Орлана», на крышу вышла эта троица и зарулила. В смысле, моя благоверная увела государыню в ее покои, выделила персональную горничную и что-то там еще, младшенькая взяла на себя Викторию, а ветеран занялся телохранителем Императрицы. Ну, а Витя с Таней теряться и не подумали – выяснили, чем занята «их» Лиза, обрадовались и ускакали в свои покои. Переодеваться для отрыва на озере.

Последняя просьба Воронецкой еще не забылась, поэтому мы с Ирой спустились в кабинет и немного поскучали. Вернее, я выслушал монолог Дайны, только добавивший вопросов, и понаблюдал за появлением на столике мягкого уголка любимых вкусняшек Императрицы, а вредная Кукла поваляла дурака, немного поизображав обычного дроида. Слава богу, в какой-то момент Оля привела к нам Людмилу Евгеньевну и снова испарилась, а венценосная гостья, с моей помощью опустившись на диван, сделала комплимент красоте и уюту нашего дома, выслушала слова благодарности и перешла к делу:

– Игнат Данилович, как вы, наверное, догадываетесь, запись вчерашнего боестолкновения анализировалась тщательнее некуда, а мы с мужем изучили докладные записки специально обученных людей и сделали выводы. В общем и целом, мы довольны: вы и ваша команда отбились от превосходящих сил врага, участие в этом бою Натальи Родионовны не только сблизило ее с вами, но и, фактически, вывело из категории нейтралов, а программная прошивка пилота «Орлана» доказала свою высочайшую эффективность. Однако, как это обычно бывает, и в этой бочке меда нашлась своя ложка дегтя – мы вспомнили о том, что наш внук, в отличие от вас, летает с живым пилотом, в принципе не способным выдать подобный КПД. Изобретать велосипед не в нашем стиле, вот мы и решили использовать уже апробированный алгоритм – ввести в его свиту на постоянной основе куклу, аналогичную Ирине Сергеевне. Но Виктор – личность своеобразная. В смысле, крайне неохотно подпускает к себе людей и ненавидит гиперопеку. Поэтому в лоб эту идею не продавить. А через вас – запросто…