Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

‒ Я буду подчиняться только тебя госпожа, ‒ категорично сказала она и неприязненно посмотрела на Тония, у которого лицо застыло как маска. Но эта маска была прикрытием внутренних страстей, которые обуревали моего родственника. Мне кажется, он мысленно уже спалил Сайсу на костре не один раз. Дар внутри потешался над моими умозаключениями и намекнул, что спалить магичку Тоний хочет не на костре и не насмерть. До меня долго доходило, а потом я, как поняла… впервые Тоний посмотрел на девушку с мужским интересом и тут же согласилась, что Сайса будет подчиняться только мне. Ну их разборки магические, еще спалят мне город ко всем чертям и где жить… магический огонь не так просто затушить.

Мы скрепили наш с Сайсой договор магической клятвой и пожали друг другу руки. Я подозвала Гария, который уже крутился, рядом ожидая своего выступления. Любил старик чувствовать себя нужным и гид из него хороший, я, бывало, сама заслушивалась, как он велеречиво рассказывал о наших достижениях, наших планах. Гарий был прирожденным агитатором, половина из тех кровников, что пришли к нам его заслуга.

‒ Гарий покажи нашим магиням все что нужно, как всегда, еда, постель, потом сходи к Аксане, скажи, пусть придет за новыми зельями и инструкциями.

Я нашла полянку с ноготками, ох пахучие они, да и полезные. Как всегда, несколько растений на семена, а остальные на отвар для примочек. Из ноготков или календулы по-другому, получаются хорошие кремы, ранозаживляющие, помогают от обветривания, для прачек самое то.

Календула не только для отваров и мазей, но и на огороде полезна. Колорадских жуков отпугивает от картошки, не знаю есть ли они тут, но лучше подстраховаться. А если высадить календулу на грядках с клубникой, то тля предпочтёт сидеть на ней, а не на клубнике. Жаль, нет махровой календулы, она для иммунитета полезна, но и опасна при передозировке.

Я так задумалась, что не сразу поняла, что Сайса не уходит. Ее подруги потопали за Гарием, который распинался о нашем роде и агитировал вступать в ряды кровников, а главная магичка осталась и внимательно наблюдала за мной.

‒ Ты что-то хотела? ‒ спросила я ее.

‒ Не хочешь узнать, что после твоего отъезда творилось у Волка? ‒ сухо спросила Сайса.

Глава 22

Я замерла, потом все же решилась спросить про одну вещь, которая не давала мне покоя:

– Ария выжила?

– Выжила, – Сайса поджала губы, – и все, больше ничего не хочешь узнать, спросить? Я наверно, единственный человек, который знает всю историю целиком.

– Мне это не интересно, – холодно сказала я. – С Амарантом Тиборием меня больше ничего не связывает.

– Ты так думаешь? – хмыкнула магичка, – Его дочь навсегда останется калекой, которая будет привязана к кровати, а ведь ты, исправляющая, могла бы им помочь.

– Я, познающая, – этот разговор начинал меня раздражать, – даже если бы я могла помочь, Амарант не доверит мне дочь.

– И все же я хочу рассказать тебе его историю, – не унималась магичка.

– Зачем тебе это? Может, ты и сюда пришла ради Тибория?

– Нет, сюда я пришла только ради себя, – Сайса пристально взглянула мне в глаза, – но я вижу боль Амаранта, мне обидно за друга, за соратника. Я хочу рассказать тебе его историю, его и Караны, может, тогда тебе будет легче простить его. Мне жаль, что с самого начала у вас все пошло не так, как нужно. Истинные пары так редки… раньше ты это понимала.

– Я не помню, что было раньше, я потеряла память, и мне неинтересно знать, что там было. Не нужно меня жалеть, – я холодно посмотрела на Сайсу, но той хоть бы хны, сверкнула янтарным взглядом и продолжила свою беседу.

– Да, печально, что ты потеряла память, я знала одного человека с такой проблемой, правда, он был как ребенок, пришлось учиться заново говорить, ходить и есть… а ты же вполне нормальна.

– Ты ведь не отстанешь? – со вздохом сдаваясь, спросила я Сайсу, мне сейчас просто позарез нужны маги, и ссорится с ней мне бы не хотелось. Она широко улыбнулась:

– Мы, маги огня, очень настырны.

– Говори за себя, – вдруг подал голос, замерший рядом Тоний. Девушка хмыкнула и открыто взглянула на покрасневшего племянника, но не ответила ему, сделав вид, что он пустое место. Я покачала головой и увидела, что ко мне, поддерживая живот, приближается Аксана, наша аптекарша, поэтому поторопилась завершить разговор.

– Хорошо Сайса, я выберу время, когда буду свободна и приглашу тебя к себе для разговора. И дам тебе возможность рассказать о своем друге все что ты пожелаешь. Такой ответ тебя устроит?

– Хорошо, – девушка кивнула мне, – надеюсь, твои дела дадут тебе время разобраться во всем. Ты подаешь большие надежды Сахрами, твои люди… то, как ты легко преодолеваешь все препятствия, говорит мне, что нужно держаться тебя, надеюсь, я не пожалею, о своем решении.

Она танцующей походкой пошла к стоящей недалеко группе, а я недовольно засопела: "Да с чего бы легко?! Мы пашем, не поднимая головы!"

– Ты ей доверяешь? – Тоний смотрел вслед магички неприязненным взглядом и в то же время я чувствовала, как внутри него ярко горит желание.

– Нет, Тоний, – я покачала головой, – доверяю я только кровникам, и тебе, за остальными нужно следить. Она настроена помирить меня с Тиборием, уж не знаю, чего ей так неймется. Мне ее отговорки, что она радеет за друга, кажутся подозрительными, сам понимаешь, маги нам сейчас крайне нужны, будь с ней поласковей. Но будь готов, как только у нас станет с работой поменьше, а с людьми посвободнее организуй специальный отдел безопасности, думаю, он нам будет нужен, но не сейчас, – успокоила я племянника, который был готов хоть сейчас кинуться в бой.

– Это хорошо, что девчонка выжила, – Тоний перевел разговор и отвернулся от виляющей задницы магички, – У Тибория не будет причины мстить тебе.

У меня сердце кольнуло, все еще больно вспоминать Волка. Говорила себе не прирастать душой и все равно не могу быть сторонней наблюдательницей, тянет меня к этому мужчине. Истинная связь, будь она неладна. Дар внутри успокоил, что все поползновения тела он блокирует, так что мысли и сожаления сейчас только мои. Вот гад такой, мог бы не говорить, так еще хуже, значит, Волк пробрался в мое сердце, намного глубже, чем я думала.

– Госпожа, – Аксана поклонилась, а я цокнула, ну куда с животом кланяться, – Я за новыми отварами.

– Пошли, у меня получился интересный крем, – кивнула на свою кибитку девушке.

И, конечно, я забыла и о Сайсе, и о своем обещании, не до того было, чтобы разговорами заниматься. Мид прислал воинов для сопровождения каравана к дворцу. И начался настоящий забег с препятствиями. Что я могу сказать: до дворца мы дошли за полутора суток, ночевать пришлось прямо в кибитках, питаться сухомяткой, но мы гнали, как не в себя, и это только половина города. Для этого мира он считается огромным.

За первой стеной шли небольшие домики, те, что были сделаны из камня и странного белого связующего материала, все еще стояли, а вот деревянные развалились без следа, на их местах кучки, поросшие травой и низким кустарником. Запустение и разруха, то, чего я и ожидала. Заторы на дорогах существенно замедляли наш путь, Миду было легче, проскочил все дороги на райтах.

За второй стеной люди жили чуть зажиточней, дома были больше и деревянных не было. Дома – это мягко сказано, стены без крыш, но стены, которые простояли века и простоят еще немало. Воины строго следили, чтобы переселенцы не разбегались, а то были уже желающие поживится в руинах. Тоний собрал всех и сказал, что все, что находится в городе, принадлежит роду Сахрами, и любой, кто присвоит себе хоть серебряную вилку, будет наказан как вор. Люди сразу присмирели. И как эту ораву запускать во внутренний двор дворца, нужно подумать, как этого не допустить.

Пока доехали до дворца, прошли еще три стены. Мастеровые кварталы, домов практически нет, длинные здания, широкие улицы, захламлённые, как и везде, но можно увидеть и странные каменные бочки, и специальные подъезды к длинным зданиям. Торговые кварталы – это лавки со всевозможным товаром. Я не удержалась и вошла в первое попавшееся здание у дороги. Нашла черепки очень красивой посуды, и даже пару целых кружек. Слова Мида теперь стали для меня непустым звуком.

Остатки посуды лежали в куче хлама, видимо, когда-то это был ящик, в котором она была аккуратно сложена, кружечки, тарелки, соусницы. Кровники аккуратно собрали все более менее целое, а маги поставили тревожные сети, чтобы не допустить чужих. Я понимала, что всех не приструнишь, и все равно что-нибудь да сопрут, и старалась унять свою жабку, которая душила своей жадностью.

И наконец, богатые кварталы аристократов. Тут и места было побольше, дома стояли друг от друга на расстоянии, и дома не дома, а целые мини-замки со своими башнями и защитными стенами. Тут было все намного серьезней, некоторые стены мерцали магией, что говорило об охранных заклинаниях. Нам с магами предстояло немало работы. Впору за голову хвататься и кричать «караул, помогите!». Нужно дворец обустраивать, и город подчистить перед тем, как отдавать дома новым арендаторам. Да, свои дома тут будут только у кровников. Я не собиралась селить возле себя чужих аристократов, только свои.

Перед дворцом огромная площадь, на которой я решила оставить переселенцев. Все же пускать всех внутрь – это риск воровства, да и шпионов пора опасаться. А они будут, это мне брат Мадей сказал. Не оставят меня другие рода в покое, будут приглядывать.

Несколько дорог вели с площади к выходам из города, а еще одна к огромному зданию, похожему на храм. Не знаю, в кого верили тут местные, но храм был прекрасен. С высоким круглым куполом, с белыми стенами, расписанными золотыми узорами, с прекрасными статуями, которые встречают с двух сторон тех, кто заходит внутрь. Я дала разрешение, чтобы внутри храма на время поселились переселенцы, перед этим, правда, туда вошли кровники и собрали все, что имело ценность. Наверно, час провозились, пока прошерстили храм, а потом быстренько вынесли огромные, сделанные из покрывал, гремящие баулы. Я не сомневалась, что немало добра пропустили, но делать нечего, за всем не уследишь.

Брат Мадей очистил храм от остатков тьмы, и люди стали обустраиваться. Здание быстро заполнилось переселенцами, которые не смотрели на статуи чужих богов, расставляя внутри свои шатры. В империи не было религии как таковой, Небесный, которому молились, не бог, а дракон из другого мира, который смог бороть скверну. А в кого верили местные жители, которых унесла скверна, история умалчивает, может, здесь мы найдем библиотеку, что было бы чудом. Те воины, что сопровождали нас до дворца, оцепили площадь, оставаясь на защите, а мы собрали свой караван кровников Сахрами и под завистливые взгляды переселенцев потопали к своему новому дому.

Одна из дорог вела к дворцу, широкая, здесь в принципе, все было каким-то громадным, словно не люди жили, а великаны. Так вот, к дворцу вела широкая дорога, красивый подъезд по которому, скорей всего, когда-то ездили золоченные роскошные кареты, а не кибитки. Я представляла, как оно было раньше, и мечтательно посматривала по сторонам. Перед громадным крыльцом с колоннами тоже широкое пространство. Ржавые, но все еще живые петли держали высокие двухстворчатые двери с причудливыми узорами. Под молчаливым вниманием кровников медленно, почти торжественно, мешали крики животных, я поднялась по ступеням крыльца к дверям.

Мне предоставили право первой войти во дворец и для меня это было волнительно. Дар уже распустил зеленые нити во все стороны, пробираясь во все закоулки дворца, ощупывая, обнюхивая и закидывая меня всевозможной информацией. Было тяжело, дар, когда работает, использует мои жизненные силы, а они не безграничны. Во дворце шесть башен, в которых по семь этажей, сам дворец имеет четыре верхних этажа и два нижних. Да тут было просто масштабное подземелье.

Удивительно, насколько точно можно узнать, где что лежит, правда, и откат у меня будет не слабый, но сейчас я должна быть уверена, что в нашем доме мы в безопасности. В подземелье были крысы, на этом все страшные существа заканчиваются. Мид хорошо поработал, а вот туши разлагающихся тварей, это плохо. В подземелье было одно из гнезд, придется постараться, чтобы оттуда все вычистить.

Я осторожно толкнула дверь, и она со страшным скрипом отворилась, осыпаясь ржавчиной. Если приглядеться, стены широкого коридора, разрисованны фресками, что интересно, я вижу драконов, ведь ящеры, летающие по небу и изрыгающие огонь – это точно они. Мозаичный, белый с серым пол гулко отражает стук сапог в высокий потолок. Следом за мной идут Тонний, Темий с воинами и остальные кровники с возгласами восхищения.

Мид не ошибался: этот дворец был когда-то столицей, иначе зачем в одной из первых зал мы видим два красивых, высеченных из камня трона. Здесь под слоем пыли, копоти, гари, разрухи, везде проглядывается позолота. Чувство эйфории, счастья меня не покидает. Это прекрасно, так прекрасно, что я плачу. Слезы сами капают из глаз. Неужели мы наконец-то дошли. Наконец-то у нас будет крыша над головой и свой угол.

Страдала я еще пару минут, пока осматривала первый зал. Дар уже все проверил и успокоился, посапывая внутри. Потом ожили дети, которые поняли, что тут не опасно и можно наконец-то выползти на первый план и начать громить то, что еще не разрушено. Конечно, повисли на троне, кто-то колупал блескучие камешки, кто-то пытался отодрать золотой узор. Заботливая Люсина отдирала с сиденья остатки подушки и бурчала при этом, как Шена:

– Непорядок, госпожа не может сидеть на таком грязном стуле.

Я пришла в себя, когда один из карапузов споткнулся и расквасил нос, взбодрилась под громкий ор сорванца и принялась отдавать команды.

– Все сюда! – командным голосом созвала разбрёдшихся по залу кровников, – Итак, первым делом ищем воду, моем кухню и готовим место для сна. Сегодня мы просто разведаем все, что тут можно найти, а завтра начнем усиленно работать. Мы пришли в наш новый дом, дорогие мои и теперь от нас зависит, как мы будем в нем жить.

Одобрительный гул был мне ответом и Тоний стал быстро делить людей, чтобы не ходили по одному. Тронный зал решили пока сделать общим и оставить в нем детей под приглядом нянек. Поделенные на команды кровники быстро разошлись во все коридоры.

Сегодня мы найдем места для сна, для готовки, мытья, а потом уже будем изучать остальное.

Темий под нытье Наури был отправлен с двумя воинами в сад с огородниками, наша неугомонная магиня земли требовала тут же приступить к посадке растений. Я ее понимала, рассада уже была готова к высадке неделю назад, мы и так как могли, успокаивали рост. Теперь же, наоборот, будем его увеличивать, чтобы все успело вызреть к зиме. Зимы тут хорошие, но сырые, сказывалось наличие поблизости моря.

Тоний показывал своим ученикам одно из бытовых заклинаний по уборке, и я пожалела, что у меня дар не инициирован, было бы неплохо тоже помогать магией. Вон пару минут, и большой кусок пола сверкает как новенький, отмытый до блеска. Я подозвала Тония и сказала ему:

– Ты идешь со мной, – сказал я ему тихо, – я подозреваю, что тут осталась казна.

– Ты уверена? – с сомнением спросил он.

– Я проверила все тут даром…

– Зачем?! – племянник с тревогой посмотрел на меня, – Ты же знаешь, что потом не сможешь сутки встать с кровати.

– Отопьюсь зельями, – махнула я рукой, – пока еще в силах давай пройдемся до одного места. Я покажу тебе, как открыть потайную комнату. Ты знаешь, я читала как то, что казну никогда не хранили всю в одном месте. Думаю, основную они все же вывезли, а вот оставленную на черный день, нет. А может, сами не знали о ней.

Пока я говорила, мы шли коридорами, обходили завалы и аккуратно пробирались по краю обвалившихся вниз полов. Нужно наказать, чтобы следили за детьми, эти постреленыши могут пройти в такие места и покалечится. Глаз да глаз за ними.

Комната, которую показал мне Дар, как полную теплого золота, так драконы видят этот металл, была на третьем этаже. Судя по всему, это было крыло, отведенное под жилье. Спальни, небольшие залы, на стенах все еще висят картины, которые при касании падают гнилыми кусками. Сохранились только каменные столики очень тонкой работы. Смотря на кружево узоров, не скажешь, что это сделано из камня.

– Магия, – кивнул на мой удивлённый взгляд Тоний. – У вашего отца были такие старинные вещи. В этом мире до прихода скверны были сильные маги, и не просто разрушители, а настоящие творцы.

Мы не дошли до комнаты с золотом, всего пару коридоров, когда нам попалась дверь, которая переливалась тусклыми синими всполохами:

– Заклинание еще действует, но потеряло свою силу, я могу его разрушить, чтобы открыть дверь – сказал племянник, я кивнула, – любопытно же, что там так хорошо прятали. А прятали там дамский будуар. Мы застыли с Тонием на пороге, комната завораживала красотой.

Глава 23

Я остаюсь тут, это же просто восхитительно. Я сделала шаг внутрь комнаты, и в лицо мне пахнуло свежестью и приятными цветочными ароматами. Сиреневые тона, в ткани мебели, золотая отделка. Казалось, что хозяйка этого великолепия вышла ненадолго и скоро вернется. Так не впускать в себя сожаления. Хозяйки давно нет, а я есть. Тоний довольно спокойно отнёсся к неразрушенной комнате.

– Кто-то надеялся вернутся, – сказал он, – рассматривая большой кристалл в небольшой нише. – Видите этот кристалл, он накопитель, заклинание стазиса требует немного силы, но здесь есть еще одно заклинание накопительное. Получилось, что кристалл накапливал и отдавал заклинанию энергию, но он треснул, и скорей всего, через небольшое время эта комната осталась бы без стазиса.

Я кивнула, что поняла, и дотронулась до мягкой кровати, подняла с пола бокал с чем-то красным, понюхала вино. Даже не верится, я нюхаю вино многовековой давности. Магия удивительна. Я обвела взглядом комнату, нашла пару дверей. Одна вела в обширную гардеробную, в которой тут же зажглись магические светильники, показывая заполненные вещами полки и вешалки. Даже манекен с платьем посередине. Платье светло-голубое, с глубоким декольте и пояском под грудью. Сейчас так не носят, корсеты в моде. Вторая дверь вела в ванну с нормальным унитазом, я даже глаза протерла, но нет вот он стоит сиреневый, как и все в этой комнате.

– Думаю, отхожее место работать не будет, трубы давно сгнили, если, конечно, они тоже не под стазисом.

– Не беспокойся, я не собираюсь его использовать, прямо сейчас, – хмыкнула я и прикрыла дверь.

– У вашего отца дворец был не меньше, —пожал плечами Тоний, – я бывал там. Ваши апартаменты насчитывали больше двадцати комнат, – племянник слабо улыбнулся.

Ну что ж по крайней мере, понятно, почему Тоний так спокойно относится ко всей этой красоте.

– Если не найдем, чего получше, я буду жить тут, – сказал я. Имею право, хозяйка я или нет.

Тоний просто кивнул, и мы, прикрыв дверь, возобновили свой путь к богатству. Комната, которую показал мне дар, не имела дверей, оно и понятно, она скрытая, так что пришлось расшевелить этого ленивца внутри и заставить показать мне, как войти в нашу сокровищницу. Дар указал зелеными нитями на скрытые механизмы, и мы с Тонием, попыхтев над этими рычагами, которые скрывались под держатели для факелов, открыли дверь. Даже не дверь, а полстены, просто со скрипом, гудением и грохотом стало отходить в сторону открывая нам «пещеру Алибабы». Тут было все заставлено сундуками, сама комната не под стазисом, а вот ящики и все, что тут находилось в коробках мерцало и переливалось всеми оттенками радуги. Тоний нахмурился и замер, считывая информацию с магического поля.

– Здесь защита еще не истончилась, госпожа, так что открывать все предстоит не один день. Я открою первый сундук, чтобы понять, что мы имеем хотя бы примерно.

Я кивнула, в который раз посетовав, что Анодея не инициировала и не развивала силу. Слишком полагалась на дар, лентяйка. Дару можно приказать делать, а магию нужно развивать до седьмого пота.

Тоний справился за минут двадцать. С одного из сундуков сошла магия, и он сам открылся, словно в крышке пружинка. Он был полон золотых монет. Не империалов, совсем других и по весу, и по портрету незнакомого мужика на анфасе. Золотые прошлых властителей этого мира. Печально, сколько погибло тут народа, сколько горя и бед принесла в этот мир скверна. Брат Мадей рассказывал, что местные жители сами виноваты, создали какой-то портал. А из него пришла смерть, которая пожрала мир за какие-то полгода.

Новые жители пришли сюда, когда от местного населения осталось пара городов. А в мире, где жили предки Анодеи, случилась катастрофа, из бездны как они называют космос, прилетел огромный камень, который развалился и стал падать на планету. Им казалось, что спасения нет. И тогда появились творцы.

Оказывается, миры создают творцы, высшие сущности, они же и приглядывают за ними, и иногда помогают. Творец привел через порталы из погибающего мира в этот, больной скверной, почти пятьсот тысяч новых жителей. Среди них десять драконов. Они были последние вышившие из своей расы. Первые осколки камня из бездны стали падать на земли драконов, и ящеры погибли почти сразу. Десять драконов были с дипломатической миссией у своих подопечных людей, поэтому спаслись.

Сахрами, как ни странно, был главным из драконов, известнейшим ученым того мира, Небесный его помощник, остальная свита, которая положена любому аристократу. Уже тут, в этом мире, они стали равны между собой. Но Небесный взял бразды правления в свои руки, так как мог справиться со скверной, его дар – очищение. Это были страшные для всех годы. Голод, разруха, теснота, с которой приходилось мириться, и только пару столетий, как все устроилось. Стали очищаться земли, расширятся владения империи. Жители двух миров нашли смысл существования вместе. Ведь если бы творец не открыл портал, погибли бы оба мира. Тот развалился бы от метеоритной атаки, этот сожрала бы скверна.

Все драконы женились и имели детей, но ни один из потомков не имел ипостаси. Они не знали, в чем причина, может, в том, что тьма меняла все, даже не убивая, может, в том, что мир был чужим, но потомки пришлых ящеров не имели драконов, как, впрочем, и местные, которые постепенно деградировали, превращаясь в простых магов.

Именно Сахрами создал щит, который не дает скверне прийти в очищенные земли. И тогда же драконы решили, что для поддержания щита им нужно отдать своих драконов потомкам, разделить между всеми драконью сущность, чтобы вероятность выживания была выше. Небесные пошли дальше, создали свой орден, в котором каждому служителю дают талисман с сущностью дракона. Так, брат Мадей может очищать от тьмы земли, не позволяя людям изменяться под ее воздействием.

Все делалось как лучше, но дракон, или дар, как называют его потомки, теряет разум. Чем больше делят сущность, тем слабее становится дар. Мельчает, изнашивается и просто исчезает. Об этом тоже рассказывал брат Мадей, но это тайна ордена. В поездке, когда нас выгнали из города Волка, он приходил часто и смотрел на меня странно. Словно от меня что-то зависит в этом мире. Но что может зависеть от меня? Я каждый день подчитываю продукты и стараюсь растянуть их на дольше, я шью себе вещи и жарю на своей сковородочке так полюбившиеся всем чебуреки. Что можно от меня требовать или ожидать?

– Придет время, и вы все поймете, Анодея, – уверенно сказал брат Мадей, словно знал больше, но говорить пока не хотел, или было нельзя. Мне было интересно знать историю этого мира, но совершенно было плевать, чего там от меня ожидает брат Мадей или тот же самый Мид. Кстати, кольцо он отдал мне. Я сама немного была ошарашена, когда этот высокомерный сноб отдал мне кольцо и сказал, что лучше справляться с даром чем я не может даже Небесный император. Оказывается, у потомков драконов почти у всех проблемы с даром, который не хочет им подчиняться. И я его, если честно, понимала, когда от тебя все время режут кусочки, никому не понравится. Вот и едят они тоннами специи чтобы хоть немного его утихомирить.

Ладно, что-то я забыла, зачем тут стою и как Кащей над златом чахну.

– Никому ни слова о том, что мы богаты, – прошептала я Тонию и взвизгнула от радости, вызвав удивление на лице племянника, – Ты понимаешь?! – я схватила его за руки и потрясла, – Ты понимаешь? Мы можем столько всего сделать на это золото, Тоний, но теперь мы в большой опасности, – тут же умерила я свой пыл и перестала скакать как коза.

– Ты права, госпожа, – кивнула Тоний, – нам нужно много воинов и магов, роду требуются кровники, только им можно доверять.

– Значит, что мы делаем? – задала я вопрос племяннику.

И сама на этот вопрос ответила.

– Мы делаем вид, что золота у нас мало, не выставляемся, сидим тихо. Ждем, когда наши силы позволят защищать хотя бы первый от дворца круг. Но, естественно, не голодаем. И да, все равно город надо пройти, собрать все нужное. Артефакты, железо, вещи, вдруг таких сохраняющих комнат по городу немало.

– Я подумаю, что можно сделать, – кивнул Тоний, – госпожа, скоро вам станет плохо, лучше вернутся к нашим и поесть. Так будет легче пережить откат.

Я согласилась с Тонием. Еще покопалась в сундуке и найдя в нем пару серебряных монет, взяла с собой.

– Скажем, что нашли в красивой комнате, – на вопросительный взгляд ответила парню, закрывай.

Стена встала на место, если не знать, что тут есть комната, ни за что не догадаешься. Наверно, тут специально магией не прикрыли, потому что любой маг сразу скажет: что-то тут нечисто. А ту магию, что внутри, на ящиках, не видно из-за стен, которые скрывают ее. Да, так и есть, подтвердил дар и сонно зевнул. Соня, я тут так радовалась, чуть кондратий не хватил. Хочется кушать, желудок жалобно заворчал, и я прибавила шаг, стараясь идти к поварихам. Со временем я начинаю различать, кто и где находится, очень удобно, хотя сначала голова раскалывается от боли, пока привыкнешь.

Кухня была огромна и прекрасна. На такой кухне даже работать приятно, что и доказывали сейчас мои стряпухи, которые гоняли помощниц и намывали поверхности каменных столов. Высокие потолки, которые очищали от копоти и гари ученики Тония, витражные окна, которые потеряли половину стекол и сейчас были широко распахнуты, впуская свежий запах внутрь помещения. Три печи, сделанные на века и за столько столетий, совершенно не рассыпались уже были готовы к растопке. Одна из девушек Сайсы зависла высоко над трубой дымоходом и латала своей силой дыры. На кухне вовсю кипела работа, и мне тут пока еды не дадут, нужно идти в свою кибитку, я вздохнула.

– Госпожа, вы только посмотрите, какая красота! – я радовалась, когда видела улыбку на губах Нары: наш пекарь постепенно расцветает и уже не дичится и не цепляется за меня. Завела себе подружек, сплетничает с ними и хихикает, как и положено девушке. Ее брат – наш холодильный маг, при каждой удобной минуте поет мне оды о моей щедрости и доброте.

– Вижу, – кивнула я, рассматривая начищенный до блеска каменный стол, и чуть не наступила на гнума, который вынюхивал, чтобы стащить поесть. Зверюга росла не по дням, а по часам, и любимое его место возле стряпух. Зверь обиженно поджал хвост и растопырил усищи.

– Вот он где! – хитрая Люсина увидела, что ее питомец может получить полотенцем по загривку, и тут же прибежала спасать.

– Я сказала тебе закрыть его в кибитке, – услышала я голос Шены и поспешила ретироваться, пока вредная старуха не стала паниковать, что не место госпоже на кухне, где люди работают. Вот подрастет Люсина, я эту брюзжащую горничную отправлю на пенсию.

По коридорам сновали люди, что-то, перетаскивая, я не стала мешаться под ногами, все равно не дадут ничего делать. Поэтому пошла на улицу, где уже смеркалось.

Кибитки, как всегда, стоят кругом, возле входа во дворец, в котлах варится еда. Сначала выпила зелье, которое смягчит мне болезненные судороги. Тело во время отката скручивает, как при эпилепсии. Всего пару раз я так выкладывалась, что пришлось мучиться, но ничего не поделаешь, за все нужно платить.

– Госпожа, нашли воду, – рядом появился Тоний.

Я тоскливо посмотрела на исходящие паром котлы, но пошла следом за племянником вода – это важно. Спускаться пришлось на нижний этаж, даже сюда добрались.

– Я знаю, что в императорском дворце на нижних уровнях есть прекрасные мыльни, так что посоветовал твоим людям проверить это место, – меня встретил брат Мадей с довольной физиономией, – тут даже лучше, чем у императора.

– Надеюсь, он вас не услышит, – буркнула про себя, когда я голодная, я всегда немножечко злая. И добавила чуть громче:

– И чем же лучше?

– Ваш источник горячий, – служитель повёл меня вдоль каменного русла, которое сейчас очищали мужчины к каменной чаше, в котором бурлила, вырываясь из труб, вода. Маги уже постарались, очистили чашу.

– Трубы, конечно, сейчас не в лучшем состоянии, но они каменные, а этот материал износостойкий. Тем более раньше она была под сильными укрепляющими заклинаниями. Вам даже не нужно будет греть воду, госпожа Анодея.

– Я тоже рада, – я рассматривала, как шуршат тут мужчины, но понимала, что помыться тут сегодня невозможно, да и завтра наврядли. Нужно делать двери и все тут чистить.

– Есть такой же второй источник, думаю, раньше оба помещения делили для мужчин и женщин. Здесь, судя по расцветке стен и украшений, женская половина, во втором помещении стены темнее и без украшений, – это подошел один из магов и рассказал, что еще тут нашли, он был из последних принятых в кровники.

– Вам повезло, госпожа Анодея, – служитель все улыбался, словно это ему горячую воду подвели. Нет, я сегодня точно уйду в свою новую комнату. Там и вода есть и унитаз, и постель, я вспомнила мягкую кровать и вздохнула. Но сначала поесть, этот день меня вымотал.

Служитель всю дорогу на улицу болтал о дворце, рассказывая, что императорский почти такой же, и наверно, их создавал один и тот же строитель или архитектор. Запахи на улице потянули меня к столам, где уже расставляли тарелки с тушеным мясом и вареными овощами. Я чуть слюной не подавилась, пока тянула в рот пирожок с ревенем, собственноручно найденным, а второй рукой хватала соленое сало, тоненькое, с прослойками мяса.

– Госпожа, – подозрительный голос Майры вывел меня из вкусного наслаждения, – давайте я вам мясо тушеного наложу.

Я открыла глаза и посмотрела на девушку, которая странно разглядывала в моих руках соленое сало и сладкий пирожок.

– Я жутко проголодалась, – сказала и посмотрела на поглядывающих с любопытством девушек.