Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Глава 12
Дед

Айлин фон де Вейрийская

Когда мы с Арденом вышли в нашей с мужьями комнате во дворце в Каиртаре, то первым меня заключил в объятия Рей.

– Наша птичка вернулась! – тритон нежно поцеловал, передавая в руки Дарлишу, а тот, немного покружив, отдал Риасу. И хоть они старались выглядеть непринуждённо, я видела, что они напряжены. Тут даже к связи не надо было прибегать.

– Поздравляю со вступлением в нашу семью, – подойдя к Ардену, сказал Дарлиш, протягивая руку.

– Я рад, что стал вашим побратимом и вступил в вашу семью, – обхватывая за предплечье руку Дарлиша, ответил Арден.

– И всё-таки, что случилось? – решила уточнить у мужей. – Дарлиш, ты сказал, что это важно и раз ты здесь, как и остальные, значит, случилось что-то серьёзное?

– Дед твой случился, – недовольно ответил Риас.

– А? Я не ослышалась? Сайнер-ри-каэр-Демриэт? Но…

– Он самый! – сказал Дарлиш.

– Сначала я хотел предложить тебе переодеться в платье, – подойдя к разложенному на кровати красному платью с золотой вышивкой по корсету и юбке, а потом снова перевёл взгляд на меня и добавил: – но сейчас думаю, что тебе лучше оставаться в форме демонической академии.

Всё-таки дед нашёл меня… Но как? Мой феникс пока не пробудился до конца. Я думала, что его визит стоит ждать не раньше, чем после того, как я пройду оборот и если пройду…

В дверь постучали, и Риас пошёл открывать.

– Ваше Высочество, Его Величество король просил вас с супругой и побратимами поторопиться и спуститься в зал для приёма гостей, поскольку делегация из Кэимлерта вас заждалась.

Мы переглянулись с мужьями. Дарлиш направился на выход, показывая тем самым, что и нам пора. Возле лестницы мы встретились с Роном и Лесайрой, которых сопровождал магистр Харшар. Всё-таки я пока к нему не привыкла до конца, и, наверное, потому мне было странно видеть его здесь прямо сейчас.

– Айлин, не бойся. Сайнер ничего не сможет тебе сделать, – попытался подбодрить меня Рон.

– Я не боюсь. Я вообще его не знаю и, если честно, знать не хочу…

На талию легла рука Ардена, а Дарлиш взял меня за руку с другой стороны, оказывая молчаливую поддержку. Риас шёл впереди, а Рей, Рон с Лейсарой и магистром Харшаром позади нас, замыкающими.

Как только мы подошли к залу для приёма гостей, двери перед нами раскрылись, и глашатай объявил о нашем приходе. Спор, ведущийся между Рагнаром и темноволосым мужчиной тут же прекратился, и все уставились на нас. Но я заметила, что на его скулах, висках и даже по шее проглядывала оранжево-золотистая чешуя.

– Вы!!! – внезапно воскликнул мужчина, которого мне было сложно назвать дедом… Всё же я не до конца отошла от стереотипов Земли. Дед в моём восприятии представлялся пожилым человеком, с сединой и морщинами, пусть и не сильными. Но мужчина, который сейчас спускал всех собак на Рона и Лейсару, выглядел очень молодо, максимум на тридцать пять лет. Тёмно-каштановые волосы с багровыми прядями, были забраны назад и заколоты заколкой-иглой, с украшенным тёмно-красными драгоценными камнями навершием. Лоб украшала золотая полоска короны-диадемы с перевёрнутым треугольником, в центре которого также был расположен драгоценный камень тёмно-красного, почти бордового цвета. Одет он был в чёрный камзол с золотыми пуговицами и брюки, убранные в высокие сапоги.

– Попрошу не кричать на мою супругу и побратима, – спокойно ответил магистр Харшар. – Вы не видите, что она в положении? Разве дворцовый этикет позволяет подобное поведение в присутствии другого монарха, к которому вы, между прочим, пришли на приём.

– Побратим⁈ – бросив на магистра полный презрения взгляд, переспросил Сайнер. – С каких пор у айнеров пошла мода на кучу мужиков⁈ Ладно, другие расы с ума сходят, но вы! – Он снова посмотрел мне за плечо.

– И я тебя рада видеть, дедуля, – решила переключить его внимание на себя. Всё-таки крайне неприятно слушать, как он ругает Рона и Лейсару за то, в чём они не виноваты.

Мужчина, с длинными синими вьющимися волосами, среди которых я заметила пряди нежно фиолетового оттенка, и глазами цвета рассветного солнца, что стоял рядом с дедом, не спускал с меня взгляда, едва мы с мужьями вошли в тронный зал. И я чувствовала, как мой огонь рвётся к нему. Это было не так, как с Арденом. Что-то иное, странное, но приятное…

– Айлин, мы сейчас же уходим домой, – тоном, не терпящим возражений, спустя несколько мгновений ответил мне Сайнер.

– Я дома, Ваше Величество.

Мужчина сузил глаза и ответил:

– Твой дом в Кэимлерте.

– Мой дом там, где мои мужья, – ответила ему. – Вас же я не знаю.

– Кто⁈ – рявкнул Сайнер, но я даже не вздрогнула и продолжала смотреть ему прямо в глаза.

– Мужья, Ваше Величество. И Лейсара является магистру Зартану Харшару солэри. Как и мои мужья – мои истинные. Наш союз нерушим, – решила сразу расставить всё по своим местам.

– Чушь! У фениксов никогда не было столько истинных! Никогда! Тебе просто запудрили голову!

– А у меня есть, – я кивком показала на мужей, продолжая: – четверо замечательных мужей.

– У тебя уже есть наречённый! Ниор из Дома Рассветных фениксов, – он также, как и я, кивнул в сторону синеволосого мужчины, в глазах которого читался шок. – Лишь он твоя пара. А они все…

– Ваше Величество, – привлекая к себе внимание, заговорил Рагнар, – вы требовали, чтобы я вызвал ко двору герцогиню Айлин фон де Вейрийскую, и я выполнил ваше требование. Надеясь, что вы сумеете найти с ней общий язык. Всё же родная кровь. Но, я вижу, ваш спор ведёт в никуда. Как и наш с вами ранее разговор. Поэтому прошу покинуть территорию моего королевства.

– Я не покину ваше королевство без своей внучки! Она наследная принцесса Кэимлерта!

– А также подданная моего королевства и жена младшего принца. Брачная вязь на её запястье – подтверждение благословлённого самой Ильрией союза.

Дед выдохнул, его лицо стало абсолютно спокойным, а тон, с которым он заговорил доброжелательным и словно извиняющимся:

– Простите, уважаемый Рагнар. Наверное, я переволновался от нашей с внучкой встречи. Всё же… Она плоть и кровь от моей дочери Айлэри. И очень на неё похожа… Извини, Айлин. Я погорячился.

Рейтан нахмурился, меня тоже его резкая смена настроения насторожила.

– Айлин, позволь мне посмотреть на твои браслеты, и если они действительно не нарисованы, а проявились благодаря вашему истинному союзу с супругами, то я оставлю вас в покое. И также со временем вы сможете посещать наше королевство.

Сказав это, дед протянул руку. Ниор смотрел на меня подбадривающе… Хм… Я ненадолго замешкалась. Стоит верить деду или нет?

– Айлин, я не причиню тебе вреда. Тем более раз ты уже стала супругой младшего принца Каиртара. Мне просто надо убедиться в том, что это правда. Что у тебя действительно четверо истинных.

Глянула на Рона, но тот был хмур, а вот Рагнар следил за мной внимательно. Выдохнув, прошла вперёд, протягивая руку с брачными браслетами. Дед взял меня за неё, а потом резко дёрнул на себя, швыряя нам под ноги портальный камень. Я было дёрнулась в сторону, но уже было поздно. Всё, что я увидела, за секунду до переноса, как мои мужья рванули в нашу сторону. Да чтоб его!

Как только мы вышли из портала, я выдернула руку из хватки деда, растирая запястье. Вот же ж!

– Не смотри так меня, внучка, – сказал дед, – тебе меня взглядом не испепелить.

– Зачем вы притащили меня сюда, да ещё обманом. С чего это вдруг я вам так внезапно понадобилась, если вы хотели, чтобы мама избавилась от меня? Ведь я плод любви феникса и огненного демона.

– Ты наследная принцесса Кэимлерта и твой дом здесь. Это не обсуждается! – сказал, как отрезал дед.

Я расправила плечи и внимательно посмотрела на деда. Думаю, упёртость – фамильная черта нашего рода.

– Ваше Величество, как вы думаете, кража жены королевского дознавателя и младшего принца Каиртара, не будет считаться политическим преступлением? – Я решила зайти с другой стороны, искренне надеясь, что он услышит меня. – Кроме этого, на данный момент я студентка Демонической Академии Магических Наук, где обучаюсь контролю над демонической ипостасью, – на последних словах ощутила, как от волнения и злости, начала трансформацию.

– Я запечатаю твою демоническую суть, – сказал дед и, переведя взгляд на стоящего рядом с ним мужчину, добавил: – Ниор, поверь, она не наследуется вашими потомками…

– Как и ледяной феникс, да? – Я демонстративно создала ледяную толстую иглу и метнула её в стену. – Я отказываюсь! Немедленно верни меня к мужьям!

– Я уже говорил твоей матери, но повторю и для тебя – у фениксов может быть только один супруг их же расы!

– Ты не понимаешь! В моём случае это просто невозможно! Моя сила меня же и убьёт! У меня уже четверо мужей, и то, даже после того, как я делюсь с ними излишками силы, я ещё подпитываю Рона с Лейсарой, которая, между прочим, носит двойню! Ты хоть представляешь, насколько сильна моя магия? – Я посмотрела на Ниора и повторила ранее сказанное: – Без мужей меня убьёт моя же сила.

Мужчина продолжал молчать, лишь только сильно нахмурился и посмотрел на деда. А вот тот молчать не стал:

– Айлин! Неужели ты не понимаешь…

– Нет, дед, – перебила его я, переходя на ты. – Я не понимаю! Не понимаю, почему ты не дал бабушке возможности заключить ещё два союза, так как она бы тогда выжила. Моя мама настолько тебя боялась, что нам с Роном и Лейсарой вообще пришлось жить в другом мире, до пробуждения моей магии. Она хотела уберечь меня от тебя!

– Молчать!

– Ну уж нет! Верни меня к мужьям!

– Фениксы – одна из самых сильных рас в Ильриарне, пусть и немногочисленна. Знаешь, почему я закрыл границы? А? Потому что нас стали отлавливать поодиночке и отбирать силу. Ты сама сказала, что уровень твоей силы растёт. Хочешь закончить свою жизнь на алтаре? А твои мужья как пиявки. Они тянут из тебя силу, прикрываясь вашей связью, и не более того. Ты думаешь, что хоть кто-нибудь из них тебя любит? НЕТ! Ни один из них! Им удобно быть с тобой, и всё!

– С чего ты взял? Откуда такие выводы? Ты их даже не знаешь! Ты не соизволил познакомиться ни с одним из них! В конце концов, во мне течёт кровь ледяных фениксов из другого мира, где для создания полноценной семьи требуется минимум трое, слышишь, трое мужей! Чтобы можно было спокойно продолжить свой род и жить долго и счастливо.

Дед молча сверлил меня взглядом, но тут заговорил Ниор:

– Сайнер, я думаю, что Айлин надо убедиться в правдивости твоих слов о её мужьях. Если они, допустим, в течение недели не доберутся до нас, чтобы забрать свою жену, то она успокоится и примет наши устои.

– Хм… Возможно, ты прав, – дед задумчиво посмотрел на меня, добавив: – И верни себе уже нормальный облик. Я не собираюсь причинять тебе вред.

Я подозрением посмотрела на него, не торопясь вернуть себе человеческий облик. Один раз уже обманул, что ему помешает сделать во второй?

– Стража, – крикнул Сайнер, – сопроводите принцессу в северную башню.

Я только хмыкнула. Значит, как и маму, он решил меня заточить в башне. Отлично! Как только в зале появилось двое стражников, закованных в лёгкие доспехи и мечами, пристёгнутыми сбоку, скорее уж, для красоты, чем для боя, дед добавил:

– Один сторожит внутри, второй снаружи. Глаз с неё не спускать! – Стражники окинули меня немного удивлёнными взглядами, но быстро взяли себя в руки.

– И в туалет за ручку, да? – не смогла удержаться от едкого комментария.

– Не передёргивай!

– Сайнер, разреши мне находиться с невестой в её покоях в качестве наблюдателя, – попросил Ниор, немного удивив меня.

– Хорошо…

– А как тогда быть с излишками силы? А? Мне надо минимум раз в день от неё избавляться. Меня будут выводить на тренировки?

– Я подумаю над этим. Всё! Ступайте. Хотя нет! Грилван и Хатан, чтобы ни одна живая душа не узнала, что принцесса вернулась, ровно до того момента, пока я не сделаю официальное объявление.

– Так точно, Ваше Величество! – крикнули в унисон мужчины.

И мы с Ниором вышли из зала в сопровождении стражников, идущих за нами.

– Не хочешь сменить ипостась? – уточнил феникс.

– Мне и так неплохо, – буркнула я, стараясь придумать, что делать, не забывая запоминать маршрут, которым меня вели в место моего заточения. Серые безликие узкие коридоры, тускло освещённые факелами, указывали на то, что меня повели через потайной ход. Ведь Рон говорил, что замок, в котором жила мама, был красив и светел. Очень интересно.

* * *

Ниор-ри-тэр-Саммерт

Я прекрасно помню тот день, когда у меня появилось странное желание находиться рядом с Айлэри. Наша принцесса была красива, умна и интересна, поэтому я был неимоверно счастлив, узнав, что именно она – моя фенира, мои крылья.

И тот день, когда я увидел её впервые среди демонов, прогуливающуюся по рынку, пока отдыхал от посольства в империю демонов, я тоже хорошо помню. Особенно то, как она так смотрела на темноволосого демона, что внутри меня впервые вскипела ревность… А потом она исчезла, забрав с собой частичку меня.

Мне казалось, что разрастающуюся со временем внутри пустоту, никто не сможет заполнить. Ведь если некоторые расы могли встретить больше одной истиной, то мы, фениксы, были ограничены и в этом… Или это нам внушил Сайнер?

В любом случае, когда спустя почти девятнадцать лет я вновь ощутил зов огня, не мог этому поверить. И вот теперь, я стал надзирателем для своей пары. Ей оказалась не Айлэри, что даже подтвердил когда-то наш храм, а её дочь, на которую я и, получается, среагировал, когда принцесса была беременна. И такого ещё ни разу не было до того, как к нам через разрыв ткани мира не попали Люсфель и Эсфель. Они обе оказались ледяными фениксами, а Эсфель ещё и парой нашему королю. Однако у Люсфель на тот момент было двое мужей не совсем понятной расы. И вот тут началось самое удивительное…

Спустя некоторое время к нашим берегам приплыли тритон и кракен. Представители водных рас, которые чуют свои пары, где бы те ни находились. У них словно есть какое-то чутьё, чётко указывающее в нужном направлении. Сайнер чуть не спалил кракена, хотя Люсфель и пыталась до него донести, что для представителей ледяных фениксов требуется не меньше трёх мужей, чтобы женщина могла выносить детей. Но ведь и у наших огненных демонов тоже есть такое. Хм… Что, если Айлин не солгала и действительно нуждается в большем количестве супругов? А если это и есть причина, по которой у нас появилась серьёзная проблема с рождаемостью?

– Ты так и будешь на меня смотреть? – уточнила Айлин, заломив бровь, наконец, прекратив мельтешение по комнате и сев на кровать.

– Не вижу в этом ничего страшного, – её распущенные каштановые волосы с рыжим отливом и бордовыми прядями, красиво обрамляли лицо овальной формы. Золотисто-карий цвет глаз явно достался от предыдущего императора демонов, как и золотистый оттенок кожи. Ведь представители королевской династии имели светлую кожу.

– Ниор, правильно? – я кивнул, а она продолжила: – Я не шутила, когда говорила деду про мужей и проблемы с контролем силы. У меня действительно есть такие трудности, как и проблемы с контролем демонической ипостаси.

– Его Величество сказал, то запечатает её, и всё будет в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.

– Ты любишь летать? Находиться во второй ипостаси, – я нахмурился, понимая, к чему клонит Айлин, но кивнул: – Так вот представь, что тебе подрезают крылья, и ты больше не сможешь подняться в небо. Ощутить радость от полёта. Просто представь на секунду.

– Зачем?

– Затем! – рыкнула девушка. Сейчас один её глаз приобрёл голубой цвет, а по руке поползла вязь ледяного рисунка, да и в комнате, словно прохладнее стало. – Я не хочу отрекаться от демонической сути по прихоти деда. Как я могу отречься от части себя? А? Я такая, какая есть. Я не только огненный феникс и демоница, но ещё и обладаю силой бабушки. Недавно я проморозила в раздевалке женскую половину настолько, что её оттаивали ректор и проректор академии. Ты можешь себе это представить?

– Но разве… Разве его не запечатали? Ты не должна была его наследовать…

– Да. Но вы дружно забыли, что сила феникса такова, что она разрушает, наложенные чары. И… Ох… Здесь есть какое-нибудь место, где я могла бы скинуть излишки магии льда?

– Нам не велено вас выпускать, – ответил Грилван со своего поста у двери.

– Тогда я просто нас всех заморожу, и всё будет отлично! – ответила Айлин. От её руки поползла ледяная вязь, охватывающая кровать и постепенно переходящая на стену.

– Под мою ответственность, – рявкнул я и, подойдя к Айлин, схватил её за руку и потащил в зал для тренировок.

– Куда! – крикнул Хатан, стоило нам выйти из комнаты, но Грилван ему что-то ответил на ходу, продолжая практически бежать с нами наравне. Я же в месте прикосновения к паре ощущал нечто невероятное… Пламя буквально раздирало изнутри, стремясь слиться с парой в единое целое.

– Аккуратнее нельзя? – зашипела на меня Айлин, как только мы достигли зала, и я отпустил её руку.

– Ты хотела как можно скорее попасть куда-нибудь, где можно было бы избавиться от излишков силы. Я привёл, – как можно безразличнее ответил я, отходя от девушки немного в сторону. Не стоит показывать ей, насколько сильно мне хочется быть с ней. Да и вообще лучше присмотреться. Обдумать. Я смогу провести ритуал отказа от пары, пока ещё не успел закрепить с ней связь. А вот после этого для меня назад дороги не будет. Только смерть. Увы…

Между тем, пока я размышлял, Айлин призвала лёд и… начала метать ледяные иглы в меня и Грилвана.

– Ты, что творишь⁈ – рявкнул я, уворачиваясь от иглы, летящей в мою сторону, а потом ещё одной и ещё. Грилвану досталось сильнее. Но она не метила чётко в кого-то из нас со стражем, а просто показывала свой характер.

– Верни меня мужьям! – наконец зло прошипела принцесса.

– Не могу. Ты слышала Его Величество. Его приказы не обсуждаются.

Айлин вся как-то мгновенно поникла, развеивая ледяное копьё, и посмотрела на меня с такой тоской во взгляде, что мне стало не по себе.

– Тогда веди меня в мою тюрьму. Я сбросила излишки ледяной магии. В ближайшие сутки должно быть полегче, но это не точно. Если будет всплеск магии, то это не мои проблемы. Может, если дед увидит, что со мной происходит без мужей, сможет осознать, на что он меня решил обречь?

– Скажи, неужели я тебе настолько противен, что ты даже не рассматриваешь меня как своего фенира?

Айлин подошла ко мне почти вплотную и ответила:

– Я не рассматриваю надзирателей ни в каком качестве. И вообще, не понимаю, для чего ты решил быть со мной запертым в комнате, где когда-то держали мою маму как какую-то преступницу. Огорчу, от мужей я не откажусь, тем более что Дарлиш спас мне жизнь. Ведь от своего первого истинного я отреклась, видя, что он уже обрёл семью. Рейтан дорог мне. Он вышел на сушу и научился общаться с нами и ходить ради того, чтобы быть рядом со мной, а я со всем, что происходит в моей жизни, так и не удосужилась у него спросить, как вернуть ему хвост. Кэльфариас прыгнул за мной в темницу, куда меня заманил Андреа, чтобы отобрать силу, а Арден забрал меня с бала, где я совершила страшное преступление в отношении монаршей особы, но о котором я практически не жалею. Ты, например, в курсе, что я убила королеву змеелюдов? – припечатала меня новостями Айлин. Но, прочитав в моём взгляде ответ, продолжила: – Ни ты, ни дед, не удосужились узнать, что происходило в моей жизни за последние полгода… Но решили, что вправе диктовать свои условия, считая, что можете распоряжаться моей жизнью, как вам угодно, совершенно не думая о том, что чувствую я. И теперь я понимаю, почему моя мама так стремилась сбежать из этой клетки. Удивительно, что сами фениксы ещё не выродились…

После этого она обогнула меня и направилась на выход, держа спину ровно, напоминая своей манерой держаться её собственного деда, оставив меня переваривать её слова…

Глава 13
Принятие решения

Айлин фон де Вейриская

После моего разговора с Ниором, он пропал. Зато меня продолжали охранять Грилван и Хатан. Интересно, они вообще когда-нибудь спят? Или сидят на каких-то энергетиках? Не верю, что можно продержаться три дня без сна и отдыха. Или на такое способны все фениксы, вошедшие в силу? Ай, и неважно. Меня больше волновало то, что я не снова не ощущала мужей. Даже Рона или Лейсару.

Надеюсь, что с Лией всё в порядке? В первый день, после возвращения в комнату я хотела тут всё разнести, но потом передумала. Мало ли, мне потом сказали бы «спи в руинах собственноручного производства», а мне этого не хотелось.

А ещё я переживала за друзей, ведь из-за меня магистр Мирадес решила отыграться и на Вартаре. Надеюсь, что она его не завалит. Он же просто хотел мне помочь… Подошла к небольшому окну-бойнице, откуда словно в небольшую щёлку, можно было наблюдать за океаном и птицами, парящими в небе, за Сеолом, встающим из-за кромки воды.

Я пыталась придумать, как выбраться отсюда. Очередная попытка поговорить с дедом, вчера провалилась. Мы поругались, а потом у меня произошёл всплеск огненной магии, которую он просто поглотил, обратившись на моих глазах в огромную птицу с огненно-бордовым оперением и хохолком-короной на голове. Очень красиво и пугающе одновременно. Ведь рядом с такой птицей, моя демоница выглядела как гном рядом с орком.

Значит, надо придумать, как сбежать из этой золотой клетки. Дед распорядился меня кормить, прислал кучу нарядов и драгоценностей. А ещё предупредил, что в скором времени я предстану перед светом в качестве наследной принцессы Кэимлерта. Вот только я этого не хотела… Абсолютно. И завтра… Сайнер сказал, что завтра запечатает мою демоницу и вот что делать со всем этим я не представляла. Абсолютно.

Впервые я столкнулась с ситуацией, когда совершенно бессильна. Одна надежда на то, что мужья смогут добраться сюда до того, как дед выполнит свою угрозу.

Я попросила Хатара сопроводить меня в зал для тренировок, чтобы сбросить излишек огня и льда. И это было уже второй раз за день. Если он и удивился, то вида не подал, но просьбу выполнил. И вот тут меня ждал сюрприз.

В зале для тренировок занимался Ниор. Причём делал это в одних штанах. По торсу, от интенсивных выпадов и отражения атак пяти противников стекал пот, подчёркивая его рельефную мускулатуру. И казалось бы, у меня есть мужья. Но я откровенно им залюбовалась… Мой огонь, как и при первой встрече, всё также стремился к нему. Хотя я для себя решила, что если не он не захочет принять тот факт, что четыре мужа у меня уже есть и я от них не откажусь, вступать с ним в союз не буду. Как бы тяжело ни было.

Заметив меня, Ниор практически пропустил атаку одного из стражей, но в последний момент успел её отбить и сказал:

– Приветствую вас, юная леди.

– Добрый вечер…

– Не ожидал вас здесь увидеть. – Он говорил это подчёркнуто вежливым тоном и меня, кажется, это немного задело. Как собака на сене. Честное слово.

– Я тоже. Уже привыкла заниматься одна.

– Могу составить вам компанию, если хотите.

Я ненадолго замялась, а потом решила, что отыграюсь на нём. В конце концов, я не верю, что никак не мог мне помочь в моей ситуации!

– Хорошо!

Ниор кивнул стражникам, с которыми он тренировался, и те отошли в сторону, а мы закружили по импровизированной арене. Сейчас он был для меня врагом. Поэтому и церемониться с ним я не буду. Обойдётся. Обманный выпад в одну сторону и резкий бросок в другую. Ниор такого не ожидал и пропустил подсечку, заваливаясь назад. Но вместе с тем, он успел обхватить мою ногу своими, и я тоже рухнула на песок, но тут же резко подскочила, и вновь мы закружили, выискивая слабые места противника и примеряясь к следующему удару. Он внезапно метнул в меня фаербол, но я сбила его своим, а потом метнула в его сторону ледяные иглы. Сейчас они давались мне с лёгкостью, и я научилась контролировать их длину и толщину, что не могло не радовать. Он едва успел поставить щит из огня, но одна из игл, всё же задела его щёку.

– Неплохо.

– Рон старался, – усмехнулась я, создавая огненный лук и выпуская одновременно три стрелы, но не в Ниора, а к ногам стражников, дёрнувшихся было в мою сторону. Кем является Ниор в королевстве фениксов?

– Всё в порядке. Стойте на своих местах, – отмахнулся он и рванул в мою сторону.

Как я оказалась лежащей спиной на песке и придавленной сверху Ниором, я не поняла. Он провёл какой-то странный приём.

– Айлин, завтра перед проведением ритуала запечатывания демоницы, Сайнер хочет соединить наши судьбы в храме, – шёпотом сказал феникс, обдавая ухо горячим дыханием и чуть сильнее сжимая в объятиях.

– Что⁈ – рыкнула я. – А меня спросить! – мгновенно принимая облик демоницы, я скинула с себя феникса и резко встала.

– Айлин, это решение принимал не я! – рявкнул в ответ мужчина. – И верни себе человеческий облик, – добавил он, недовольно осматривая стражников.

– И не подумаю! – Я создала огненную плеть в одной руке и ледяной щит в другой, куда и прилетел фаербол.

– Ты даже не дала мне договорить!

– Нам не о чем с тобой разговаривать. Я не откажусь от Дарлиша, Рейтана, Кэльфариаса и Ардена!

– Почему⁈ Чем я хуже них⁈

– Ты поддерживаешь деда! А он и слушать меня не хочет, как и ты! Вы зациклены на чистоте крови. А между тем, как у вас обстоят дела с рождаемостью? С уровнем магии?

– Айлин… – Ниор внезапно остановился и посмотрел на меня с болью во взгляде.

– Ты думаешь, что мне легко? Или что мужьям было просто принять друг друга? Нет! Но мы пытаемся учиться жить вместе. Понимать друг друга.

– Да? А меня ты понять не хочешь? – с какой-то злостью и обидой в голосе ответил Ниор и, быстро сократив разделяющее нас расстояние, резко притянул к себе и поцеловал, даже не думая отпускать меня, когда я впилась когтями ему в плечи, пытаясь оттолкнуть. Мой огонь потянулся к нему, грозя спалить любое препятствие на своём пути, а потом феникс резко разорвал жалящий, голодный поцелуй и еле слышно сказал: – Завтра я попробую помочь тебе.

* * *

Дарлиш фон де Вейриский

Да что же это такое! Только начало казаться, что всё налаживается, как объявился дед Айлин и утащил с собой.

– Я этого так не оставлю, – сидя за рабочим столом, сказал Рагнар. Как только Сайнер с Ниором скрылись в портале, король подскочил со своего места и позвал всех в кабинет. Правда, Зартан, новый супруг Лейсары, забрал её в их покои, аргументировав тем, то ей нежелательно сейчас волноваться.

– Он ни на секунду не задумывался о том, что Каиртар может объявить его королевству войну. И это притом, что мы с Шеймусом пока не придумали, как лучше обелить имя Айлин, чтобы она не стала в глазах жителей Шиарса, которые побаивались Сайшеари и, в какой-то степени уважали её как королеву, убийцей, а наоборот получила статус освободительницы от обезумевшей королевы и той, кто вернула трон законному наследнику – Берту, – заговорил Рейтан. – У Сайнера была только одна цель, вернуть внучку под своё крыло.

– Старый маразматик! – внезапно рыкнул Арден, всё ещё пребывая в боевой форме. Мы все посмотрели на демона. – Что? Я более чем уверен, что он ещё постарается запечатать демоническую сущность Айлин. Зуб у него на нас! Но проблема в том, что её демоница уже начала входить в силу. А наше с ней единение, только подстегнёт этот процесс. А значит, нам надо успеть добраться до жены раньше, чем он успеет это сделать.

– Ты так уверенно об этом говоришь, словно давно знаешь правителя фениксов, ну или хотя бы имел честь пообщаться с ним, в то время как с момента исчезновения его дочери и свержения Эрриарна Огненного, который, по слухам, хотел жениться на ней, закрыл границы своего королевства, прошло девятнадцать лет… – внимательно глядя на Ардена, заговорил Рагнар. – И тут же в Демонической Академии появились новый ректор и проректор. Кто ты?

– Я не думаю, что это столь важно, – попытался отмахнуться Арден, под хмык Рейтана. Значит, он точно не так прост, как кажется.

– Ты стал частью семьи моего сына. И для меня это важно, – ответил король.

Тут послышалось оповещение об открытии портала на территории дворца, а затем послышалось грозное из коридора:

– Где моя дочь!

Мы все замерли. Рон с удивлением уставился на демона в боевой форме, едва протиснувшегося в дверной проём кабинета короля Каиртара. Над мощными светлыми рогами, идущими вдоль головы и загнутыми вверх, парил огонь. Это означало, что перед нами архидемон из огненных, а их в демонической империи за всю историю было только два: Эрриарн Огненный и нынешний император.

– Не могли бы вы принять человеческую форму, уважаемый ректор. Моя стража может неверно расценить ваш облик и состояние, в результате чего нам не избежать глупого и ненужного столкновения, – невозмутимо сказал Рагнар, глядя на маячившую у входа в кабинет стражу.

Ректор, словно только опомнился и, осмотрев всех присутствующих, прикрыл глаза, выдохнул и принял человеческую форму, как и Арден.

– Извините…

– Ты как всегда вовремя, Рейден.

– Или, Эрриарн Огненный? – заломив бровь, уточнил Рагнар. Сейчас его глаза светились и приобрели вертикальный зрачок, а ещё от него повеяло странной силой.

– Что ж… Вы правы, я бывший император демонической империи. Но кроме вас, об этом больше никто не должен знать…

– Ты жив? Но… Айлэри же собственными ушами слышала, что ты и твой… Арден и есть твой главный советник и телохранитель по совместительству? Тень императора, как его ещё называли. Яндар равэ Гертан, – заговорил Рон, не спуская с ректора академии напряжённого взгляда.

– Я не знал, что она беременна. Но даже если бы и узнал об этом до всех событий, постарался бы держать её в стороне. Я искал вас, как только Яндар пришёл в себя. Даже после того, как нас объявили погибшими, сохранялась опасность, что нас обнаружат предатели короны и доведут начатое до конца.

– Но я искал Айлэри, везде и никогда бы не подумал, что она сможет настолько надёжно здесь спрятаться, – добавил Арден.

– Всё же тебе досталась удивительная супруга, Кэльфариас, – хмыкнул Рагнар.

– И где она? – обведя нас строгим взглядом и остановившись на Ардене, спросил Эрриарн.

– Её забрал Сайнер. Он как-то узнал, что Айлин здесь, и потребовал с ней встречи. А когда Арден с ней пришли, просто увёл её с собой. Мы не успели ничего предпринять, – ответил я. От колючего взгляда Эрриарна мне стало немного не по себе. Одно дело слышать о мощи предыдущего императора и другое дело видеть его вживую и ощущать его подавляющую ауру.

– В Кэимлерт так просто не проникнуть. Но это не значит, что провернуть подобное невозможно. Тем более что среди нас есть представитель морского народа, – глядя на Рейтана, сказал Рон.

Дальше мы приступили к обсуждению плана по проникновению в столицу королевства, а потом и сам замок через бухту, куда выходил его северная часть. И было решено попросить помощи у Люсфель с мужьями. Ведь Тариан когда-то добрался туда и стал мужем Люсфель. Теперь осталось выведать, как ему это удалось и что нам для этого понадобиться сделать. Если Сайнер думал, что мы смиримся с его решением, то не на тех напал! Главное, чтобы Айлин смогла продержаться то время, пока нас не будет рядом…