Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Тут я подался вперед, собираясь задать «не странный», но государь как-то понял, что мне захотелось предложить, и отрицательно помотал головой:

– В этот раз ни о каком награждении закрытым списком не может быть и речи – слишком много свидетелей вашего спешного отлета на «Стрекозах» и триумфального возвращения в компании со спасенными. И потом вам нужен политический вес. Иначе ваш род задавят.

Этот аргумент оспаривать и не хотелось, и не моглось. Поэтому я кивнул в знак того, что все понял, и Воронецкий переключился на следующую тему:

– А теперь поговорим о вашей дуэли со лже-журналистом «Тимофеем Семеновичем Чадовым»: оскорбление, озвученное профессиональным дуэлянтом по прозвищу Голем, по неофициальному статусу отстававшим от Призрака всего на две ступени, являлось классической «вилкой» о трех зубцах: вызови эту личность на дуэль мой сын – заказчики акции уже радовались бы его гибели, проиграй вы в этой схватке – мы, Воронецкие, лишились бы одного из немногих надежных союзников, продемонстрируй вы свои возможности – заказчики придумали бы, как использовать это знание в своих целях. Вывод напрашивается сам собой: вы и в этот раз оказали нам серьезнейшую услугу…

– … из тех, о которых предпочтительнее не говорить… – угрюмо добавил Цесаревич. А монолог Императора закончила его жена, кстати, реально помолодевшая:

– … поэтому мы берем на себя финансирование строительства вашего родового поместья. И это не обсуждается…

…Последние четверть часа этой аудиенции Воронецкие рассказывали об истерии, начавшейся в высшем свете из-за изменений во внешности Людмилы Евгеньевны и Ксении Станиславовны, о том, что уже сделали спецслужбы для того, чтобы обезопасить мой род от излишнего внимания обеих полярностей, и о лицах, чье упрямство теоретически может создать значимые проблемы. Когда я заикнулся о том, что через два-три дня снова уйду в Пятно и заберу с собой большую часть рода, откровенно обрадовались и заявили, что этот шаг не только существенно упростит противодействие особо активным «старцам», но и позволит в разы качественнее прикрывать остающихся. А после того, как государь дал понять, что время, которое он смог безболезненно выделить на общение с нами, иссякло, вдруг заговорил Цесаревич, задолбавшийся молчать.

Как ни странно, поблагодарив сердечнее некуда за спасение дочери, принял на себя долг жизни и… пообещал, что все время нашего пребывания в Пятне за Ксенией Станиславовной и Ириной Сергеевной будут приглядывать лучшие оперативные группы спецотдела. В результате в приемную мы вышли на четыре минуты позже, чем должны были, но двое аристократов в возрасте «столько не живут», обнаружившиеся там, поднялись с кресел и уважительно поздоровались. При этом, по моим ощущениям, жаждали перевести обмен приветствиями в разговор и завязать знакомство, но не смогли. Из-за Виктора и Татьяны, по традиции, встретивших нас на выходе из кабинета государя.

Первые минуту-полторы сияли на зависть летнему солнцу и тараторили, не переставая. Потом выволокли в коридор, отвели в крыло, в котором, судя по всему, располагались покои этого Воронецкого, затолкали в здоровенную прихожую, с грохотом закрыли дверь и посерьезнели:

– Говорят, вы пришли к заимке «Обрыв» в изорванных и окровавленных комбезах⁈

– … а сцепились с волками нулевого ранга?

– Преувеличивают… – буркнул я, понял, что не убедил, и вздохнул: – Оля поймала одну-единственную ледяную иглу, а я пять. Все попадания пришлись в мягкие ткани и были исцелены сразу после боя. А с волками мы не рубились – подвели их к самке росомахи невероятно высокого ранга, охранявшей в разы более слабых детенышей, дали зверью сцепиться друг с другом и свалили.

Великий Князь не успокоился и после этого:

– Ксении Станиславовне показывались?

– Пока нет: с летного поля приехали прямо сюда. Но, поверь на слово, особой необходимости нет: Ксения Станиславовна помогла Оле со Светой освоить все базовые целительские умения, так что теперь у меня в команде аж два боевых целителя.

– Это меняет дело… – заулыбался он, а Ростопчина радостно закивала. Увы, стоило нам добраться до гостиной и попадать в кресла, как Воронецкий снова нахмурился: – Ребят, как только бабушка начала молодеть, слухи об этом просочились за пределы дворца, и сейчас вас жаждет обаять или подмять три четверти родов Империи. Я подходил за решением этой проблемы к деду, и он, вроде как, усилил охрану Бухты Уединения, прикомандировал к СБ вашей клиники два взвода бывших подчиненных Надежды Олеговны и отправил специально обученных людей контролировать строительство дороги к вашему будущему родовому поместью, но вторая молодость – это слишком большой соблазн, так что вас все равно задергают.

– Мы понимаем… – криво усмехнулся я. И добавил: – Поэтому максимум во вторник снова уйдем в Пятно. Причем на этот раз – недели на три. Так, стоп – я забыл спросить у твоего деда, когда он собирается прорываться во второй ранг. Чтобы забежать на заимку Вронских и посмотреть, что там со змеями.

Парень грустно улыбнулся, «обозвал» меня человеком долга и успокоил:

– Можешь не дергаться: он был вынужден переиграть свои планы, так что сможет заняться собой не раньше, чем в середине весны…

Глава 28

9–10 октября 2513 по ЕГК.

…Отоспались мы ко второй половине дня понедельника. И пусть от всей моральной усталости сон не избавил, зато физической как не бывало. Поэтому в районе семи вечера я привычно оккупировал кабинет Ксении Станиславовны и пообщался сначала с его хозяйкой, а затем с Недотрогой.

В общем и целом, услышанное порадовало: все ветераны встали на ноги, были готовы к первому этапу усиления Метаморфизмом, тренировались, как проклятые, семимильными шагами возвращались в прежнюю форму и – что самое главное – преисполнились благодарности за помощь в возвращении к полноценной жизни; Надежда провела медикаментозные собеседования со всеми Слугами целительницы, членами ее СБ и обслуживающим персоналом, уволила к чертовой матери восемь человек, а набрала двенадцать; умудрилась наладить рабочие отношения между СБ-шниками и прикомандированными вояками; за время нашего отсутствия в роду не случилось ни одного сколь-либо значимого ЧП и так далее. Ну, а о том, что в Сети творится сущий бардак, я уже знал из доклада Дайны. Вот и не стал вникать в подробности – задал каждой по паре-тройке уточняющих вопросов, получил ожидаемые ответы и распорядился собрать личный состав, отправляющийся в рейд, в каком-нибудь подходящем помещении.

Недотрога, за время пребывания в клинике успевшая изучить здание вдоль и поперек, унеслась выполнять боевой приказ, а Ксения Станиславовна, проводив ее взглядом и дождавшись щелчка дверного замка, выдала забавную фразу:

– Чрезвычайно умная, порядочная, добросовестная, исполнительная, инициативная и по-хорошему жесткая девочка. А о ее профессионализме могу говорить часами. Единственная слабость – неверие в людей. В общем, вложите в нее толику душевного тепла – намертво прирастет к вам застарелой раной в сердце. Нет – окончательно разочаруется в этой жизни, через какое-то время перестанет гореть и истлеет.

Я коротко кивнул в знак того, что принял к сведению эту информацию, помог женщине встать, оценил легкость, с которой она поднялась на ноги, и сделал комплимент:

– Ксения Станиславовна, по моим ощущениям, внутренние изменения опережают внешние. В смысле, визуально вы скинули лет десять, а двигаетесь, как сорокалетняя!

– Толковый вывод, Игнат Данилович! – уважительно заявила она.

– Я намеренно «сдвинула» фокус процессов в эту сторону, дабы минимизировать зависть окружающих. Кстати, Людмила Евгеньевна сочла разумными мои выкладки по этому вопросу и молодеет в аналогичном ключе.

– Мудрое решение… – сказал я, вывел женщину в коридор и «благодаря ее ценным указаниям» добрался до зала для реабилитации выздоравливающих пациентов.

Через порог переступил первым, как полагалось главе рода. Хотя душа требовала пропустить вперед спутницу. Увидев перед дальней стеной строй из четырнадцати человек, поздоровался, подал команду «Вольно!» и отправил эту часть команды усаживаться на маты, благо, их в помещении хватало.

Пока мужики выкладывали их в одну линию, а Надя и Ульяна ждали завершения процесса, вынес на середину комнаты скамью для жимов и сел. А Оля, Света и Ксения Станиславовна сели на вторую, стоявшую в стороне.

Следующие пару минут увлеченно тыкал в сенсоры телефона, делая вид, что проверяю помещение на наличие «лишней» электроники. Закончив, убрал трубку в карман и уставился на кандидатов в родственники:

– Рассказывать о себе и своем роде не вижу смысла – вы далеко не дети, соответственно, должны были навести справки и сделать напрашивавшиеся выводы. Скажу лишь, что мы – то есть, я и моя семья – предпочитаем словам поступки. Именно поэтому, ознакомившись с вашими личными делами, я не стал проводить собеседования и завлекать вас умопомрачительными перспективами, а передал вас в руки Ксении Станиславовны. Зато теперь вы получили веские основания считать, что раз я вкладываюсь в вас без дураков, значит, мои слова имеют вес. А я, соответственно, могу описывать свои планы на ваше будущее и рассчитывать, что буду услышан…

Во взглядах опытных, битых жизнью вояк появилось согласие, и я со спокойной душой перешел от вступления к основной части беседы:

– Итак, синекуры, то есть, службы в расслабоне, не будет однозначно – вам придется выкладываться на тренировках на износ, нарабатывать чувство плеча, ходить в достаточно глубокие области Пятна, рубиться с Одаренным высокоранговым зверьем, которое в данный момент с легкостью распустит вас на ленточки, и, вполне возможно, воевать. С людьми, которым не нравится внезапный взлет моего рода. Если кого-либо из вас такое будущее по каким-либо причинам не устраивает, то дверь – за моей спиной. И вы вправе уйти прямо сейчас: даю слово, что не потребую с вас ни рубля ни за исцеление, ни за Искры…

Желающих свалить, естественно, не нашлось. Поэтому я повел рукой, и Света, выполняя наши договоренности, раздала каждому ветерану по листу бумаги с текстом личной клятвы, которую я собирался получить. И получил. Хотя жесткость некоторых формулировок, придуманных Дайной, искренне считал избыточной. А после того, как покончил и с этим делом, обвел вояк тяжелым взглядом:

– Теперь, когда вы в роду, добавлю к описаниям вашего будущего толику конкретики. Через несколько часов я уведу вас в очень долгий рейд. Основная задача этого учебно-боевого выхода в Пятно – ваши прорывы в третий ранг… Да-да, вы не ослышались: я считаю, что минимальный уровень развития Дара любого члена рода Беркутовых-Туманных – это второй, соответственно, вы станете Богатырями уже летом. Кстати, это не розовые мечты, а вполне себе реальные планы, проверенные на деле – в этом сезоне я помог прорваться в Богатыри Ксении Станиславовне и Надежде Олеговне.

Эта парочка одновременно кивнула, и взгляды ветеранов вспыхнули предвкушением.

– И еще пара слов по этому вопросу: согласно одной из работающих, но практически не использующихся статей законодательства, любой гражданин Империи, официально подтвердивший второй ранг, вправе претендовать на личное дворянство. Так вот, у меня имеется возможность поспособствовать получению утвердительных заключений соответствующей комиссии.

Народ потерял дар речи, и я, выждав несколько мгновений, продолжил объяснения:

– А теперь внимание: сами по себе ранги мне не нужны: каждый из вас должен приживить и раскачать до уровня развития вашей Искры куда более серьезный арсенал умений, чем тот, которым вы пользуетесь в данный момент, и научиться его использовать с максимальным КПД. Причем не в одно лицо, а в команде. В общем, я намерен превратить вас в стальной кулак боевого крыла рода, способный решать любые задачи.

Эта часть монолога тоже была принята на ура, поэтому я переключился на предпоследний «блок» вопросов:

– Сейчас вам на телефоны прилетит небольшой архив с программной оболочкой «Паутинка». Распакуйте, установите и вложите в ухо гарнитуры…

Распаковали, установили, вложили и снова уставились на меня.

Я снова вытащил свою трубку и «отправил народу тестовую фразу»:

– Как видите, для использования этой системы внутриродовой связи не нужны никакие манипуляции: при необходимости я, Надежда Олеговна или ответственный за функционирование «Паутинки» – Ирина Сергеевна – будем отдавать вам команды напрямую. А вы, соответственно, можете безо всяких лишних телодвижений обращаться к нам или друг к другу. Активация связи происходит после озвучивания позывного вызываемой личности. Далее, все позывные уже вбиты в соответствующий реестр – ваши вы прекрасно знаете, а наши я сейчас перечислю. Мой, понятное дело, Беркут, Ольги Ивановны – Гарпия, Светланы Валерьевны – Неясыть, Ирины Сергеевны – Око, Ксении Станиславовны – Спица, Ульяны Егоровны – Шпага. И последнее. Вертикаль власти тут, в Большом Мире, и в Пятне разная. Тут вами командует Недотрога, а единственный человек, имеющий право отменять ее распоряжения и ставить какие-либо задачи – я. В Пятне все иначе: там вы обязаны, не задумываясь, выполнять любые, даже самые, на первый взгляд, идиотские распоряжения аж четырех человек. Мои, естественно, в приоритете, затем команды Гарпии и Неясыти, а вводные Недотроги должны приниматься только в том случае, если они не противоречат нашим. Ибо мы, добытчики, «живем» в Пятне и знаем его намного лучше вас.

Оспаривать это утверждение вояки явно не собирались, поэтому я снова повел рукой, подождал, пока мелкая раздаст всему народу, включая Ксению Станиславовну, небольшие футляры для ювелирных украшений, и привлек к себе внимание «непонятным» требованием:

– А теперь влейте предельный объем Силы в защитные покровы и не отвечайте на наши атаки…

Влили. Поймали по сфере умиротворения, тщетно попытались вдохнуть и… не запаниковали. Что лишний раз порадовало и меня, и Олю со Светой. В общем, после того как навыки были «сброшены», я со спокойным сердцем объяснил суть «эксперимента»:

– Как вы только что убедились, существуют умения, игнорирующие защиту. И они есть не только у нас. Поэтому открываете футляры, достаете артефактные символы вашей принадлежности к роду Беркутовых-Туманных, и надеваете. Причем в первом из двух штатных положений, то есть, так, чтобы цепочка была сложена вдвое, а герб рода находился чуть ниже ямочки между ключиц. Тогда крошечный кристаллик аструма, спрятанный в медальоне, скинет такое воздействие автоматом. Кстати, украшения именные, то есть, через час-полтора «привяжутся» к вашим аурам и при определенном воздействии Силой будут слабо светиться. И еще: эта акция разовая, соответственно, утерянный комплект вам никто не восстановит; о других, ничуть не менее полезных функциях ваших украшений я расскажу через несколько дней и… информация о существовании этих артефактов и «Паутинок» – тайна рода. Вопросы?

Вопросов ни у кого не оказалось, так что я перешел к заключению:

– Сейчас Недотрога отведет вас в помещение, в котором складирована снаряга, закупленная под этот рейд, и выделит два часа на сборы. В двадцать один пятьдесят пять вы должны быть в гараже рядом со своими «Эскортами». А в двадцать два ноль-ноль – выезд. На этом пока все. Вперед…

…Уфимцев, как и обещал, приехал ровно в девять вечера. Я ждал его в гараже, поэтому открыл багажное отделение своего «Бурана» и закинул туда собранный рюкзак и один из баулов с артефактными комплексами, какими-то расходниками и чем-то там еще. А потом проводил Валерия Константиновича к воякам и оставил командовать процессом распределения «лишнего» груза из второго баула по рюкзакам подчиненных Недотроги.

Следующие минут двадцать пять ужинал. В компании девчат, Куклы и Ксении Станиславовны. Потом принял звонок от Виктора Воронецкого и… мысленно хмыкнул:

– Привет, Игнат! Мы с Татьяной решили проводить вас до самолета. Так что подъезжаем к КПП клиники в машине лидера обещанного полицейского кортежа. Проезд этой конкретной на охраняемую территорию организуешь? А то я бы не хотел светить лицо даже перед Дворцовыми…

Организовал. После чего быстренько собрался и в компании девчонок снова спустился в гараж. Рюкзаки закинул по известному адресу, захлопнул заднюю дверь кроссовера и повернулся к новенькому внедорожнику «Рубеж», зарулившему на этот ярус.

Машина остановилась метрах в двух-трех, высадила эту парочку, плавно развернулась и уехала обратно к КПП. Воронецкий с Ростопчиной рванули в «атаку». А я постарался пригасить их энтузиазм искренним извинением:

– Ребят, простите за то, что не смогли с вами пересечься – мы спали, как убитые, до сегодняшнего вечера. А потом строили народ, отправляющийся с нами, собирались, прощались и все такое…

– Мы понимаем… – буркнул парень и клещом вцепился в протянутую руку.

– И не обижаемся… – добавила его невеста, скользнув к моим девчатам.

– Кстати, если еще не заглядывали в Сеть, то и не пытайтесь! – хмуро заявил Великий Князь, оставив в покое мою ладонь. – Какие-то уроды начали раскачивать народ вопросами в стиле «Если Беркутовых-Щегловых на самом деле снова наградили, то почему Игнат Данилович и его напарницы до сих пор нигде не появились?» «Может, на самом деле все было не так?»

– Меня больше всего взбесили размеры ветки обсуждения под статьей очередного последователя Правдоруба, в которой народ усиленно удивлялся тому, что лепки и регенерации, добытые вами, были проданы втихаря, а не на аукционах!

– Ну да: с учетом того, что девяносто девять и девять десятых процента возмущающихся либо простецы, либо низкоранговые Одаренные, их мнения звучат смешнее некуда… – добавил Воронецкий и… как-то резко помрачнел: – К сожалению, единственный «забавный» слух передается по секрету и из уст в уста, поэтому в Сети вы его не найдете. Но мы им поделимся. По просьбе моей любимой бабушки: по особо секретной информации, с риском для жизни раздобытой агентурой сразу четырех на редкость гнусных аристократических родов, вы, Беркутовы-Туманные, в этом рейде обнаружили логово росомахи в ранге «Кошмар» третьего уровня с невероятно плотным защитным покровом и сообщили нам. А мы, Воронецкие, спешно начали готовить к охоте на этого зверя спецгруппу из десяти Князей. Ибо собираемся наложить лапу на Искру, приживить ее деду и раскачать новое умение до предела. Как вы, наверное, уже догадались, агенты сумели раздобыть и приблизительные координаты этого логова. Так что нас обязательно попытаются обставить…

– Вы решили проредить боевые крылья оппозиции? – хмуро спросил я.

– Угу. Причем тех самых Одаренных, которые в какой-то момент придут убивать нас… – холодно усмехнулся он.

Я вслушался в комментарий Дайны, подкинувшей не в пример больше информации для анализа, мысленно согласился с мотивами Императора и его супруги, почувствовал, что Виктор ждет хоть какой-нибудь реакции, и кивнул:

– Все правильно: главы родов, жаждущие свергнуть вашу династию и занять трон, привыкли загребать жар чужими руками. Этих самых «рук» у них не так уж и много, значит, на охоту за реально существующей росомахой такого ранга действительно отправятся те же личности, которых когда-нибудь пошлют убивать вас. Ну, и чего их жалеть?

Парень облегченно перевел дух. Потом заметил, что из лифтового холла вышли первые ветераны, и сменил тему разговора:

– Выезжаем ровно в десять, верно?

– А чего тянуть-то? – весело спросил я и мотнул головой в сторону своей машины: – Если что, в «Буране» пока занято всего четыре места. Намек понял?

Он понял. Поэтому без двух минут десять шепотом попросил у Ольги разрешения занять ее законное место и, получив ожидаемый ответ, рванул к кроссоверу. Само собой, прежде чем усесться в правое переднее кресло, помог забраться в салон своей благоверной. Зато потом устроился поудобнее, решив понаблюдать за процессом погрузки новых членов моего рода в «Эскорты», и обломался – вояки с правильным опытом выполнили команду «По машинам» так, как будто годами отрабатывали ее именно на этих минивэнах. Надежда и Ульяна тоже не подкачали: Недотрога запрыгнула на правое переднее сидение машины, стоявшей за моей, а «боевая горничная», назначенная командиром второго отделения из семи бойцов – в следующую.

– Да уж, судя по ухваткам, Новиков среди этих волчар нет… – довольно заявил Воронецкий, посмотрел на часы сразу после того, как я тронул «Буран» с места, и добавил: – И выезжаете вы минута в минуту. Достойно…

– Если что-то делать, то добросовестно… – философски заметила Ольга, Света и Валерий Константинович подтверждающе кивнули, а я просто пожал плечами, неспешно выехал из гаража, пару раз надавил на клаксон, прощаясь с Ксенией Станиславовной и Куклой, остающейся с нею, после чего плавно разогнался по центральной аллее, метрах в сорока от КПП поморгал фарами и, вырулив за ворота, впечатлился размером толпы журналистов, собравшихся снаружи. Впрочем, шансов нас остановить у них не было: мало того, что наши СБ-шники заблаговременно организовали достаточно широкий проезд, так им неплохо помогли и экипажи четырех «Рубежей». Что, впрочем, не помешало им оперативно запрыгнуть во внедорожники и включиться в работу – первая машина, врубив иллюминацию и взвыв сиреной, вылетела на вторую полосу, обошла нас и умчалась метров на сто вперед. Вторая, обогнав по той же схеме, вернулась в первую полосу и позволила нам вцепиться в задний бампер. А две последние замкнули ордер.

К слову, водилы, рулившие этими автомобилями, ели свой хлеб не зря. Поэтому до выезда на Минское шоссе мы долетели всего за двадцать восемь минут. И еще семнадцать убили на дорогу до КПП любимой авиабазы генерала Ляпишева. Перед воротами пришлось задержаться. Минуты, эдак, на полторы. Чтобы проститься с ребятами и поблагодарить полицейских за великолепное сопровождение. Зато потом мы сели на хвост разъездной машине охраны базы, выехали на летное поле и помчались к нужному «Антею», уже прогревавшему движки. Рампа транспортника была опущена, так что «Буран» и оба «Эскорта» сходу зарулили в десантный отсек, и я, активировав «Паутинку», отправил на гарнитуры «своих» вояк заранее набранное сообщение:

– Дамы и господа, в двадцать три ноль-ноль борт поднимется в воздух и возьмет курс на Ясногорск. Расчетное время перелета до авиабазы «Ревель» под Ясногорском – два часа двадцать минут. Штатным водителям отделений войти в Сеть и ознакомиться с маршрутом «Ревель» – родовое поместье рода Бехтеевых. Координаты последнего прилагаются. Остальным настоятельно советую поспать. Чтобы завтра-послезавтра не жалеть о времени, потраченном не на отдых. Общий подъем в час ночи. Добрых снов…