Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Да, привыкать к новому принципу движения пришлось все равно. Но уже в четвертом часу ночи мы практически перестали ошибаться, а к половине пятого лихо навелись на рысь-«четверку», обнаруженную Ольгой, быстренько грохнули, вырезали ядро и все нужные энергетические узлы, снова взмыли в воздух и полетели дальше.

Следующую остановку сделали ближе к шести утра, заметив «силуэт» медведя все того же четвертого ранга, впавшего в спячку, нашли вход в логово и нанесли его на карту. Как место, которое, при желании, можно превратить в мини-заимку для ветеранов. Увы, на этом условные успехи закончились – все оставшееся время полета до расщелины мы не засекли ни одного Потапыча, который мог бы поделиться с нами оглушением, ни «доноров» лепки второго ранга и выше, ни зверья, владеющего невидимостью. Тем не менее, наводясь на иллюзию, под которой пряталась «пропасть», пребывали в прекраснейшем настроении. Ибо добрались до нее за одну-единственную ночь.

Кстати, я намеренно завел «эскадрилью» со стороны, с которой не было видно «охотничьих угодий» местной версии БИУС-а, ушел вниз впритирку к скале и, скинув скорость во время экстремального снижении, показал дамам «заразительный пример». То есть, сходу загнал «ложе» в наклонный коридор и добрался на нем до комнаты для медитаций. А после того, как они повторили этот кунштюк и «вскрылись» рядом со мной, назвал красотками и как следует захвалил. Достаточно громко, чтобы Дайна услышала мой голос и ненароком не распилила ни меня, ни «красоток».

Младшенькая тоже поверещала. Потом огляделась по сторонам, заявила, что страшно соскучилась по этому месту, и… радостно оскалилась, вспомнив о ловушке с «матрицей» звериной тропы и валунах с острыми вершинами. Но я был к этому готов, поэтому «посерьезнел» чуть раньше:

– Так, организуйте-ка завтрак, а я пока сгоняю в туалет и гляну, кого нам завалили доблестные каменюги…

«Правильное» воспитание этого мира дало о себе знать: девчата коротко кивнули и занялись делом, а я покопался в рюкзаке, достал коробочку из аструма, вышел в коридор и, посвистывая, спустился к нижней арке. После того, как оказался под открытым небом, немного повертел головой, вроде как, осматриваясь. А потом серией коротких рывков допрыгал до туалета, нажал на поворотную стенку и, обнаружив за ней «Паука», радостно заулыбался:

– Привет, Дайна! Как ты тут без нас?

– Привет, Игнат. Дурею от одиночества и скуки… – грустно ответила она.

Я протянул дроиду коробочку и виновато вздохнул:

– Прости: раньше вырваться не получилось. Зато есть очень интересные новости. Обновись прямо сейчас, ладно? А я пока сделаю свои дела…

«Паук» мгновенно сорвался с места и исчез. А через минуту появился и голосом хозяйки заявил, что мы монстры.

– Об этом – чуть позже! – протараторил я, застегивая штаны. – Что у нас с иллюзорной ловушкой?

– Работает, как атомные часы. Зверье, поломавшееся при положительной температуре воздуха, «разобрала» по обычной схеме, чтобы не захламлять камни падалью. А тушки, сдохшие в морозы, так и валяются. Так что работы вам привалило – застрелиться и не встать!

– И много их там?

– Сорок семь!

– Но как⁈

– Заманивала. Запахом крови… – весело хохотнула она.

– О, черт! – в сердцах воскликнул я. – С учетом того, что они наверняка промерзли до состояния камня, на разделку уйдет не один день!

А мы хотели полетать по «двоечке» и «единичке», найти два достаточно больших звериных логова и зарядить их артефактными ловушками работы Ва– … Хотя ты об этом уже знаешь.

– Точно. А еще уже знаю о том, что твоя жена хочет найти в «единичке» какой-нибудь скальный массив и вырубить в нем небольшую пещеру. Чтобы вы не дурели от одного продавливания аструмовой блокировки, а хоть иногда просто медитировали в области с более высоким магофоном.

Об этом я не знал. Но оценил перспективы и удовлетворенно кивнул:

– Она у нас умничка. Так что пещере – быть. На этом, пожалуй, все…

– Не торопись: у меня тоже есть новости. И не сказать, что хорошие… – как-то уж очень мрачно сообщила она, сделала небольшую паузу и огорошила: – За время вашего отсутствия «эхо» прорывов иной мерности фиксировалось девятнадцать раз. Второй и девятый с вероятностью процентов за семьдесят пять были естественного происхождения. А все остальные инициировались людьми. Причем потомками выходцев со Старой Земли.

– С чего ты это взяла? – спросил я, толком не успев оклематься от столь сногсшибательной новости.

– Почти все эксперименты по накачке гиперпространственной струны начинались ровно в пятнадцать тридцать, то есть, через промежутки времени, кратные двадцати четырем часам. А этим стандартом терраформирования, как ты, наверное, догадываешься, пользуемся только мы…

Василий Горъ
Князь Беркутов-Туманный (Щегол-7)

Глава 1
Игнат Данилович Беркутов-Туманный

14–15 января 2514 по ЕГК.

…Морозы, ударившие в ночь с тринадцатого на четырнадцатое января, естественно, не обрадовали. Тем не менее, переигрывать планы на день я и не подумал – раскатал подшлемник, сдвинул на глаза лыжную маску, энергично взмахнул рукой и выстрелил собой вертикально вверх. Ага, рывком. Так как за два дня до смерти устал от жесткого садомазохизма с прорывами аструмовой блокировки и жаждал движения. Девчата отзеркалили и экстремальный старт, и сумасшедший разгон к идеально чистому небу, и выход на боевой курс. Как только я нехотя замедлился и определенным образом шевельнул руками, ушли в стороны. А после того, как образовали поисковый ордер, привычно набрали крейсерскую скорость и под моим чутким руководством понеслись на юго-юго-запад.

В этот день нам ворожили боги: уже часа через полтора мы завалили рысь-«единичку»,

через три с четвертью – медведя второго ранга, а через пять с небольшим обнаружили целое стадо лосей, объедавших прибрежный ивняк, и не поверили прозрениям: оба чрезвычайно крупных и временно безрогих самца оказались Кошмарами первого ранга, две самки без детенышей – очень сильными «единичками», а остальные три – «двойками»! Да, лосята были уже немаленькими, но валить их мамаш я был не готов. Поэтому решил, что нам хватит и четырех лепок, распределил цели, до предела разогнал восприятие просветлением и дал команду атаковать.

Лупить оглушениями и сферами умиротворения мы, естественно, и не подумали, так как прекрасно помнили, что некогда убитый нами лось второго ранга обладал полным иммунитетом к магии Воздуха, Природы и Разума. Так что использовали тактику, придуманную как раз под этих зверей – вбили в морды своих целей по боевой связке из росы и шара льда, потом раскидали облегчения, накрыли центр ивняка туманами и принялись всаживать в него буйства молний.

Наши жертвы, сначала ослепшие, оглохшие и потерявшие возможность нормально дышать, а потом почувствовавшие кошмарную тяжесть в мочевом пузыре и поймавшие первые разряды, запаниковали. Поэтому ударили в ответ площадными цепкими корнями и каменными кольями! Лупили, естественно, в полную силу и не задумываясь о том, что «дружественный огонь» наверняка зацепит сородичей. Так что самкам с детенышами, порскнувшим в разные стороны, пришлось тяжко: да, врожденный иммунитет к Природе позволял не сразу, но вырываться из контроля, зато колья продавливали марева только в путь. Тем не менее, мамаши, научившиеся восполнять защиту автоматически, вырвались из туманов целыми и невредимыми. Повезло и двум лосятам – они отделались небольшими царапинами и легким испугом. А третий, увы, лег.

Да, это расстроило. Но так, слегка. Ибо я пребывал в боевом режиме и не позволял себе отвлекаться. А неравная схватка продолжалась: Кошмары и «единички» безостановочно били по площади в тщетных попытках дотянуться до невидимых агрессоров и, тем самым, просаживали друг другу защиту каменными кольями, а мы обновляли росу, позволявшую разрядам не замечать марева, лупили буйствами и экспериментировали. Пытаясь понять, какие еще навыки из наших арсеналов способны ускорить процесс. Поэтому уже секунд через десять после начала избиения в туманах вовсю бушевали ледяные вьюги, эпицентр вымораживал арктический холод, на копытах зверей, пытавшихся вырваться из ловушки, то и дело смыкались каменные капканы, а одна из самок, проломившая речной лед и провалившаяся в воду, в нее и вмерзла. Сначала передними ногами, а потом и животом.

Ее первую и сложили. Поймав в момент, когда схлопнулась защита, и всадив в череп сразу три точечных разряда. Минуты через три-четыре Оля как-то умудрилась грохнуть Кошмара, одновременно поймавшего три буйства и два копья. Еще секунд через двадцать Свете удалось грохнуть вторую самку. А со вторым самцом пришлось помучиться – он сопротивлялся до тех пор, пока не высушил весь резерв. Поэтому, приземлившись рядом с его тушей, я оглядел ивняк, уничтоженный каменными копьями, оценил размеры полыньи, появившейся на реке благодаря им же, и криво усмехнулся:

– Будь у лосей хотя бы одно дальнобойное умение Молнии, Воздуха, Воды или Разума, нас бы ссадили с неба и положили…

– Да, дури в них было о-го-го… – согласилась Света, а Оля ограничилась подтверждающим кивком, деловито вытащила из ножен разделочный нож и переместилась к «своему» Кошмару.

Ядра и нужные энергетические узлы вырезали, что называется, бегом, и девчата подлетели ко мне, чтобы затолкать всю добычу в один термос. Свой рюкзак-однодневку я, естественно, снял. Но, откинув верхний клапан, поймал взгляд супруги и озвучил принятое решение:

– Одну Искру первого ранга продадим Цесаревичу. Если в этом рейде не добудем «двоечку». А остальные употребим сами. Прямо сейчас. Причем вы наведете «болтушки» из Кошмарных, а я – из второй «единички».

Девчата попробовали, было, не согласиться. Но были перебиты:

– Лепка – это не только молодость, но и красота, которая мне, мужчине, без надобности. Зато вы обязаны радовать ею меня всю жизнь…

…Удача не оставила нас и после этой схватки: на шестом часу полета мы добыли Оле ядро и энергетический узел тумана первого ранга, а в десятке километров от Зуба заныкали в термос «лишние» воздушные ступени второго. В общем, к вершине высоченной скалы, случайно обнаруженной во время первого разведывательного вылета в «единичку»,

спикировали довольными до невозможности, в темпе перекусили и с невероятным энтузиазмом принялись за работу.

Хотя вру: за работу принялась Ольга: срезала «заглушку» из каменных плиток, которыми в прошлый раз «заткнула» полуметровый лаз и, оказавшись в зародыше будущей комнаты для медитаций с условным названием «Гнездо Черного Беркута», принялась шарашить все еще не дающимся нам каменным резаком. Ну, а мы со Светой взяли на себя «все остальное». То есть, по очереди подхватывали подпорками каменные блоки, утаскивали к ближайшей речушке и благополучно топили в полынье, появившейся в ней после сброса с большой высоты первых шести каменюг.

Да, процесс был однообразным и скучным до невозможности. Но мы не стенали. И находили возможности позабавиться. Какие? В одном из подобных рейсов младшенькая заметила прозрением энергетический «силуэт» крупной рыбы, решившей подышать свежим воздухом,

выдернула ее подпоркой на лед и какое-то время подождала. А потом притащила свежезамороженную и свежевыпотрошенную добычу в Гнездо, положила в уголок и предложила поймать еще пару-тройку. Чтобы разнообразить наше меню в том числе и в расщелине. В одиннадцатом часу вечера повезло мне – я засек изюбря второго ранга, украсил сферой умиротворения и сгонял за девчатами. И пусть разделка здоровенной туши прервала куда более важный процесс, зато мы морально отдохнули.

«Отдохнули» и в половине второго ночи, обнаружив небольшое стадо кабанов первого-второго рангов, вспомнив, что некогда скормили Свете ядро рывка«всего лишь» второго ранга и решив поднять потолок развития этого навыка еще на ступень. Кстати, не рисковали от слова «совсем» – повесили на одну-единственную самку сферу умиротворения, взмыли повыше, подождали, пока хрюшка задохнется, а стадо сбежит, и поработали ножами. Вырезав из туши не только Искру и нужные энергетические узлы, но и килограммов под тридцать мяса. Увы, в этот момент на нас напала лень. И победила. Поэтому, вернувшись в Гнездо, мы «выдули» наружу всю каменную пыль, «прикрыли» лаз «заглушкой» с небольшими отверстиями для притока воздуха, достали и надули матрас, вытащили из термоса контейнера с горячей едой и поужинали.

После того, как от еды остались рожки да ножки, девчатам захотелось поболтать. Причем не абы как, а в комфорте. Поэтому я был завален на спину, а они вжались в мои бока, зафиксировали коленями оба бедра и положили руки на грудную клетку.

В этот раз первой заговорила младшенькая:

– Игна-а-ат, а мы полетим к местам боев валить хищников, которые там обнаружатся?

– Тебе не хватило возни с добычей «каменной ловушки»? – изумленно спросила Оля, а я отрицательно помотал головой и изложил свои соображения по этому поводу:

– Я вообще не вижу смысла тратить время на охоту. Посуди сама: лепку для Цесаревича мы уже добыли; Искр третьего ранга хватит на две крупные сделки со спецотделом; продавать Ляпишеву больше пары «двоечек» за раз я не хочу, а вкладываться ими и еще более высокоранговыми Искрами в родичей пока рановато. В то же самое время Оля вот-вот доведет до ума Гнездо, и мы сможем притащить сюда один из кусков аструма, найденных в тайнике. А если с ним КПД медитаций в «единичке» вырастет хотя бы процентов на сорок, то я прорвусь в Богатыри не в следующем рейде, а в этом. Числу к двадцатому-двадцать первому.

Девчата заулыбались, заявили, что ради такого дела стоит поднапрячься, и попробовали, было, встать, чтобы вернуться к работе. Но я удержал их на месте, ибо хотел немного понежиться. Этот порыв души порадовал обеих – они вжались в меня телами, разгоряченными жаром, убедили скинуть марево и по разику чмокнули в щеки. А потом младшенькая переползла повыше и как-то странно усмехнулась:

– Я, наконец, поняла, зачем нам вингсьюты! В данный момент мы летаем горизонтально и напрягаемся всю дорогу. А с ними можно будет забираться повыше, уходить в пологое пикирование и часть пути расслабляться. Кроме того, во время перелетов налегке – к примеру, между расщелиной и Гнездом или расщелиной и Фермой в подобных пикированиях можно будет развивать скорости, которые в обычном режиме мы не потянем даже на первом ранге!

– Умничка! – похвалил ее я и описал еще пару-тройку возможностей, предложенных БИУС-ом.

Девчата заулыбались, мечтательно расфокусировали взгляды и немного помечтали. Вслух. О лете, солнце, ежедневных полетах к «самым красивым озерам Пятна» и дуракавалянии на воде. А потом как-то резко подобрались, заявили, что Гнездо само себя не создаст, в темпе убрали пустые контейнера и вернулись к работе.

Вкалывали фанатичнее некуда, поэтому к началу седьмого утра комната обрела законченный вид: потолок «разгладился», в стенах появился десяток аккуратных ниш, а пол, опустившись еще ниже и не везде, сформировал стол, лавки и прямоугольную возвышенность под надувной матрас. Следующий час моя благоверная экспериментировала с направляющими для постоянной двери и с самой дверью. И все-таки довела их до ума. Причем настолько толково, что заметить закрытую створку с подножия Зуба стало невозможно.

Пока мы со Светой «принимали работу», Ольга летала рядом и о чем-то сосредоточенно думала. А после того, как я назвал ее Главным Строителем команды, фыркнула, взмахнула рукой, требуя следовать за ней, и затащила нас на вершину скалы. А там огляделась, потерла носик и загрузила:

– Тут надо будет вырезать резервуар для сбора дождевой воды, а во-он с той стороны продолбить вертикальную канавку и «залить» поверху камнем…

– Да, душ нам не помешает… – согласилась младшенькая, а я направил их фантазию в более актуальное русло:

– Займемся этим делом ближе к весне и все втроем. А пока предлагаю вернуться в Гнездо и немного помедитировать. Хотя бы до полудня.

Девчата согласно кивнули, взмыли в воздух и… зависли. Ибо, как и я, засекли прозрением невероятно яркий «силуэт» чего-то о-о-очень крупного!

– Обновляем «баффы», вливаем максимум Силы в пелену и вперед… – скомандовал я, поднялся еще метров на пятьдесят и плавно разогнался. Через несколько мгновений услышал о-о-очень грозный рык, невольно поежился и мысленно хмыкнул, увидев, что стаю волков преимущественно первого ранга, доедавших убитую нами свинью, как ветром сдуло! Как вскоре выяснилось, не зря: против амурского тигра то ли третьего, то ли четвертого Кошмарного ранга они бы не потянули.

Мы тоже впечатлились. До сухости во рту. Причем не только яркостью энергетики и количеству развитых узлов: зверь, вылетевший на берег речушки рывком чудовищной длины, был огромен, но несся к трупу, не продавливая наст!

«Валим!!!» – жестом приказал я и показал пример скоростной ретирады. Только полетел к Гнезду не напрямую, а по широкой дуге. На всякий случай. А после того, как влетел в условно безопасное убежище и собственноручно задвинул на место тяжеленную каменную створку, повернулся к девчатам:

– И как вам такой монстрик?

– Красивый. Но с приручением могут возникнуть проблемы… – невесело пошутила Света. А Оля переключилась в любимый режим Недотроги:

– Четвертый Кошмарный ранг. Шестнадцать энергетических узлов – семь активных и девять раскачанных до насыщения, но не используемых во время движения. Судя по расположению последних, пелены теневика, скорее всего, нет. Зато имеется что-то вроде просветления, медвежьего оглушения и волчьего поисковика, вскрывающего теневиков. В общем, этот монстр может найти и приложить издалека так, что мало не покажется. Даже нас, летунов!

– Угу… – кивнул я. Немного подумал и шагнул к рюкзакам: – Поэтому собираемся и сваливаем. Обратно в расщелину. Прямо сейчас: да, наше Гнездо находится на высоте восьмидесяти с лишним метров от основания Зуба, но выяснять, достанет ли до нас аналог оглушения на шесть рангов выше нашего и выживем ли мы после удара этой дрянью, нет никакого желания…

…От Гнезда к расщелине неслись по прямой и без остановок. С рывками особо не частили, чтобы не умотаться вусмерть, но даже в таком режиме как-то умудрились уложиться в четыре часа семнадцать минут. Расстояние между этими точками я посмотрел по карте после первого разведывательного вылета, поэтому, увидев вдалеке «родную» иллюзию, мысленно произвел нехитрые вычисления и выяснил, что на третьем ранге связка «рывок – полет» позволяет перемещаться со средней скоростью семьдесят один километр в час.

Впечатлился, отложил этот факт на отдельную полку памяти и… засек прозрением восемь «силуэтов» высокоранговых зверей. «Баффы» обновил еще до того, как сообразил, что самый нижний, принадлежащий то ли оленю, то ли маралу, то ли изюбрю второго ранга, уже упал в расщелину и поломался, а стая волков, загнавшая его в эту ловушку, нарезает круги возле пропасти и ищет хоть какой-нибудь спуск. Оценив яркость энергетических систем, решил, что три ядра-«двоечки» и четыре «троечки» лишними не будут, серией жестов объяснил девчатам тактику «боя», придуманную на коленке, набрал высоту, завис в верхней точке и ушел в пике. А через несколько мгновений шарахнул оплеухой и «сдул» в пропасть трех самых крупных самцов.

Оля атаковала практически одновременно со мной и тоже обошлась одним-единственным «шлепком». А одна из самок, выделенных Свете, чуть-чуть замешкалась и под удар не попала. Но младшенькую это не обескуражило – она всадила в излишне везучую хищницу оглушение, подхватила подпоркой и отправила следом за своей первой жертвой.

Поломалось зверье прилично. Но благодаря включившейся регенерации сдыхать не собиралось. Поэтому мы в темпе раскидали сферы умиротворения, на всякий случай накрыли «каменную ловушку» туманом и улетели в беседку. Пока дамы снимали рюкзаки и обсуждали удобство такой охоты, я нащупал «тайничок» с гарнитурой, с наслаждением потянулся и незаметно вложил ее в ухо. А после того, как сел, услышал голос Дайны:

– Что-то вы рановато. Вижу, что живы, здоровы и в хорошем настроении, но хотела бы знать, что заставило вас вернуться на сутки раньше. Поэтому совмести, пожалуйста, разделку добычи с разбором полетов. А теперь слушай мои новости. Вчера в пятнадцать тридцать провалился очередной эксперимент по искусственной накачке гиперпространственной струны. Граница двух сред сдвинулась и в этот раз. На семьдесят четыре сантиметра, то есть, на две целых три десятых дальше, чем в прошлый. Немного замедлилось и «затухание» – на ноль целых шесть десятых процента. Говоря иными словами, народ медленно, но уверенно нащупывает режим «пробоя». И пусть до мощности естественных прорывов иной мерности, как мне кажется, еще далеко, но перспективы уже напрягают. Я, естественно, надеюсь, что к нам пробиваются ученые Союза Независимых Систем, тем не менее, готовлюсь и к менее приятным вариантам встреч. К примеру, к завтрашнему утру буду готова к небольшой и ни разу не победоносной войне с последующим подрывом «Носорога». А через четверо суток смогу обрушить часть скальных стенок на область наиболее вероятного появления точки фокуса гиперперехода… Так, задохнулся последний волк. Поэтому можешь строить девчонок и вести разделывать туши. А остальное я расскажу в процессе…