Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Волосы убрала в косу и вышла к моим мужчинам. Дарлиш тут же скользнул в гардеробную на ходу избавляясь от полотенца, в котором он до этого щеголял передо мной и спустя минуту вышел оттуда одетый в белую рубашку с кожаным жилетом, и кожаные штаны, выгодно подчёркивающие его мощные ноги… В качестве обуви он выбрал удобные ботинки по типу мокасин. На поясе красовались ножны с двуручным мечом. На мой вопросительный взгляд Дарлиш тут же сказал:

– После завтрака мы отправимся к тебе за Роном, а потом я перекину нас в бывшее поместье лжебарона.

– Хорошо.

Спустившись в просторный холл, я увидела кроме представленного нам ранее Роба ещё два скелета. Один из них был одет в форму обычного лакея, а второй, судя по колпаку и соответствующей форме с фартуком, являлся поваром. Две девушки-зомби, исполняющие обязанности горничных, при жизни были красавицами. Стройные, изящные, с правильными чертами лица. У брюнетки волосы были кудрявыми и короткими, а у девушки с тёмно-русыми волосами, наоборот была длинная толстая коса. На них было жутковато смотреть. От обычного человека их отличали белёсые глаза, излучающие потусторонний зелёный свет. У брюнетки на шее виделся шов, наверное, её убили, а по второй было сложно понять, что послужило причиной её столь раннего ухода из жизни. Ведь внешне она выглядела примерно лет на двадцать, тогда как брюнетке можно было дать около тридцати.

Дарлиш коротко представил нам лакея Тира и повара, которого назвал Тером, а горничных звали Лили и Лала. Угу, коротко и без особых причуд, что радовало. Также он предупредил, что мы с Реем свои, и они должны исполнять наши просьбы и требования, как если бы он лично их им отдавал. Нежить на это кивнула и разбрелась в разные стороны.

– Я думала, что зомби будут страшнее… – проговорила я, усаживаясь за стол и убирая крышку со своей тарелки. М-м-м омлет с зеленью и парой полосок бекона. Красота!

– И всё? – напряжённо уточнил Дарлиш.

– А что? – Я подняла на него взгляд под очередной смешок Рея.

– Эм… Ну местные не любят нежить. Сама понимаешь, – пояснил нагшиас. – А ты смотрела на них с интересом и некоторым даже восхищением… Необычная реакция.

– Ты ждал, что я буду вопить? И это после встречи с рилидом? Вот кого надо бояться и то нежелательно. А твоя нежить домашняя, контролируемая. К тому же они все выглядят вполне прилично. Девушки так вообще, как живые.

– А я тебе говорил! – вставил свои пять копеек Рей. – Зря ты откладывал знакомство обитателей особняка и нашей птички.

– Да уж… Ты умеешь удивлять, – глядя на меня, ответил Дар, и его плечи заметно расслабились.

– Слушай, я в первый день нашего знакомства видела у тебя на лице и шее видела золотисто-чёрную вязь рун, а сейчас они пропали. Это хорошо? – прожевав кусочек бекона, задала мучавший меня вопрос.

– Это была печать отказника, которую ты могла бы получить, если бы Всеблагая не соединила нас с тобой истинным союзом, – тихо ответил Дарлиш. А я вспомнила про его первую истинную.

– Прости. Просто я волновалась за тебя. Не подумала, что именно так проявляется печать.

– Она проявляется у всех по-разному. Но чаще всего именно так, как было у меня. И я рад, что встретил тебя.

– Тебе надо потихоньку привыкать к нам, Дарлиш. Мы теперь твоя семья, – отрезая кусочек от рыбы, сказал Рей. Затем поднял голову и добавил: – Я, как и Айлин, принимаем тебя таким, какой ты есть. Помни об этом. Если будет тяжко на сердце, ты всегда можешь с нами поделиться.

– Неожиданно. Ты разве не все мои мысли прочитал, – отпив из бокала, спросил Дар, вперив в того тяжёлый взгляд.

– Нет. Да и не особо это дело, если честно люблю. Так что, не волнуйся.

Дарлиш кивнул и дальше завтрак проходил в тишине.

Рейтан решил пообщаться с поваром и спросил у Дарлиша, как можно будет дозаказать продукты, в случае необходимости. Но как оказалось, для этого нужно было отправить запрос в лавку, с которой была настроена поставка продуктов, и всё согласно заказу будет доставлено в течение часа. А у нас при возвращении в Ильриарн так сделать не получилось, поскольку я не захотела сразу же вступать в свои права, решив осмотреться. Поэтому Рон пару раз при помощи портала уходил на ярмарку в город, там делал крупные закупки и переправлял их в баронство.

В общем, позавтракав, Рей пошёл на кухню, а мы с Дарлишем отправились в моё баронство. Возле поместья нас встретили Рон с Лией. Делия решила приготовить какое-то местное лакомство к обеду, а Берт занимался в библиотеке.

Я поделилась с Роном и Лейсарой энергией, чтобы поддержать малышей и просто подпитать айнеров. Ведь им это нужно. Едва я это сделала, как ощутила, что целостность барьера нарушена, а следом за этим перед нами открылся портал, из которого вышел следователь Римари. Он тут же поздоровался с Дарлишем и нами. А вот коренастый чуть полноватый мужчина с очень колким и внимательным взглядом, появившийся следом за следователем, сначала всех нас внимательно осмотрел и только после этого представился.

– Калиф Жандер, к вашим услугам, – проговорил мужчина приятным голосом, и мне показалось, что его образ на миг слегка поплыл и, что странно, сколько бы я ни пыталась его рассмотреть у меня ничего не получалось… Наверное, это было сделано специально, чтобы ищейка оставался инкогнито, так сказать.

После этого, не откладывая в дальний ящик, мы с Дарлишем, Роном, следователем и ищейкой направились порталом к бывшему поместью Генри.

Надо сказать, что он себе ни в чём не отказывал. Весь дом был обставлен довольно вычурно. Вся мебель с позолотой, из дорогих сортов дерева и тканей. Да уж…

– А неплохо ваш временный управляющий тут устроился, – протянул маг, внимательно осматривая гостиную. – Или такой была обстановка до него?

– Нет, – ответил Рон поморщившись. – Госпожа Айлэри предпочитала менее помпезную обстановку, но добротную.

– Я правильно понимаю, что от того как ранее было обставлено это поместье ничего не осталось? – уточнил Лимари.

– Ну… Кое-что осталось, – Рон подошёл к красивому лакированному столику, выполненному из тёмного дерева, с искусной резьбой по ножкам и бокам, что стоял рядом с диваном, обитым кричаще-ярким красным бархатом с золотыми пуговицами в местах пересечения швов ромбовидной стяжки, на Земле она называлась каретной, кажется… – Например этот столик. Несколько ваз с креслом-качалкой и пара картин… Хм… – Рон обошёл просторную комнату, раскрыл записную книжку и добавил, остановившись около стеллажа с книгами: – И стеллаж остался. А вот большая часть книг по магии отсутствует.

Следователь с ищейкой переглянулись, затем позадавали нам ещё вопросы, прошли весь дом, но так же, как и мы с Роном до этого, пришли к выводу, что девушек держали в другом месте. Кстати, в рабочем кабинете Генри, Жандер использовал какой-то порошок, больше похожий на пыльцу фей, которые считались в этом мире исчезнувшим видом, и спустя несколько минут, тайное стало явным. Вернее, оказалось, что один из стеллажей со свитками имел тайник, на который был наложен мощный отвод глаз. Жандер под нашими внимательными и заинтересованными взглядами, а также под протокол Лимари, довольно ловко вскрыл его и выудил оттуда толстую тетрадь с обшарпанной обложкой.

– Вам знакома данная записная книжка? – уточнил Лимари.

– Нет. При первичном осмотре поместья, где на постоянной основе проживал Генри Адасский со своей семьёй в моё отсутствие, мы с опекуном ничего такого не обнаружили, – нахмурившись ответила я. – К тому же я даже не знала про составы, позволяющие с такой вот лёгкостью находить скрытые от посторонних глаз тайники. И я бы хотела ознакомиться с записной книжкой, так как…

– Извините Ваша Светлость, но я вынужден отказать вам в вашей просьбе. Книжка является уликой, которую мы приложим к делу, – тут же протараторил Лимари, быстро выхватив книжку из рук Жандера, словно тот мог её нам отдать… Или действительно мог?

– Антаре, думаю, моя супруга имеет право ознакомиться с записями из книжки, – вступился за меня Дарлиш.

– Имеет, Ваша Светлость, но по окончанию следствия. Пока в вашем деле – это единственная важная зацепка.

– А как же свидетели? – спросила я.

– Свидетели тоже, но вещественное доказательство гораздо важнее слов свидетелей. Ведь на живое существо можно надавить, а вот на записную книжку – нет, – парировал Лимари.

– Вот только вещь можно потерять или сжечь, – не осталась в долгу и услышала хмык со стороны ищейки.

– Данную книжку нельзя сжечь, – проговорил Жандер. – Она зачарована от утраты и огня. Вы можете не волноваться.

– Но мы так и не выяснили, где держали пленниц… – тихо добавила я.

– Дайте мне несколько минут, и мы всё узнаем, – ответил Жандер и он уселся в кресло для посетителей. Сейчас я видела как его серые, словно грозовые тучи глаза, затянуло белёсой пеленой и он словно выпал из реальности, а спустя минуту они вернули свой цвет, и лицо вновь стало расплываться. Единственное, что я успела заметить, так это то, что у него из носа пошла кровь… Поэтому я достала платок, который носила, как местные леди, в специальном мешочке, крепящемся на поясе рядом с кошелем и подошла к ищейке.

– Возьмите.

– Не нужно. Я в порядке, – поспешил заверить меня Жандер.

– Я всё видела, возьмите, – протянула платок и разжала пальцы. Захочет – поймает, нет, значит, и не надо. Вдруг ему нельзя принимать какие-либо вещи из рук посторонних женщин? У оборотней, эльфов и вампиров есть такая фишка. Если они не состоят в отношениях, то подобное… Я ошалело посмотрела на Жандера. Эм… Он же человек? Да? Дарлиш смотрел на Жандера внимательно, но молча, а вот Рон с Лимари как-то немного напряжённо. Однако следователь быстро начал засыпать вопросами Жандера и странная атмосфера недосказанности растворилась сама собой.

* * *

Я попыталась пошевелиться, но поняла, что скована. Голова гудела. Во рту было сухо и вообще, состояние отвратительное, что очень странно. Открыла глаза, но меня окружала кромешная темнота, из-за этого я ничего не могла разобрать. И абсолютно не понимала, где нахожусь.

– Ваша Светлость? – послышался тихий смутно знакомый голос.

– Кто здесь? – настороженно ответила я, снова дёрнув рукой. Да что же это такое! Где я?!

– Жандер.

– Что? Как мы здесь оказались и где мы собственно находимся?

– Вы не помните?

– Эм… – я задумалась. В голове сначала стали всплывать обрывки фраз. Крик Рона, попытка Дарлиша оттолкнуть меня. Тянущая боль в груди и появление в кабинете… – Герцог Нейстон?

– Он самый. Только говорите, пожалуйста, тише. Я еле успел запрыгнуть за вами в схлопывающийся портал.

– Что?

– Герцог Вейрийский, просчитался. Я понял, что он подозревает меня в участии в заговоре против короны. Однако подозревать надо было не меня, а Лимари. Он уже давно помогает Нейстонам. Просто мне никак не удавалось его подловить.

– А вы…

– Я бастард правителя Каиртара. Кэльфариас деар Жандер, – шёпот мужчины раздался практически возле меня. – Результат связи короля и одной из фрейлин принцессы Светлого Леса Эллаурики. Но к эльфам мне путь заказан, так как они не любят полукровок, как впрочем, и здесь я ни к месту.

Послышалось шуршание и к моим губам поднесли что-то наподобие фляги.

– Выпейте, это универсальный нейтрализатор. Я не знаю, чем конкретно был смазан дротик одного из подпевал Нейстона, но вы практически мгновенно потеряли сознание и провалились в портал. Я не могу вас освободить прямо сейчас. Мне потребуется время. Тут на оковах стоит зачарование луррах, – продолжил говорить Жандер, а я внутренне похолодела. Как и главное где Нейстон смог раздобыть оковы тёмных эльфов… Эта довольно жестокая раса, вроде как исчезла несколько столетий назад. Как раз тогда, когда начались проблемы с рождением одарённых и магического фона Ильриарна…

– Ваша Светлость, выпейте. Я не знаю, сколько времени мне потребуется на взлом оков, но к тому моменту вы должны будете чувствовать себя гораздо лучше, чем сейчас.

Я сделала глоток солоновато-горькой жидкости и закашлялась.

– Нужно ещё глоток и я от вас отстану. Чуть позже дам нормальной воды.

Я выпила ещё и мне откровенно поплохело. Единственное, что я успела сделать – это отклониться от скамьи, на которой сидела. Ужас. Жандер аккуратно придержал мои волосы, пока меня выворачивало.

– Ты что, не мог предупредить, об этом побочном эффекте? – выдохнув и прислонившись к стене, спросила я.

– Это не побочный эффект. Нейтрализатор сработал как надо. Как самочувствие? Сознание прояснилось?

Я замерла, прислушиваясь к себе, и поняла, что голова гудеть перестала, да и в целом состояние улучшилось.

– Мне стало лучше. Спасибо, – немного подумав, решила спросить: – Скажи, а как герцог смог проникнуть в имение, где жил Генри, пробив мою защиту? И причём он пришёл не один, а как я помню, там были ещё и солдаты, или кто-то в форме…

– Нейстон маг с огненной силой, но ещё управляет пространственной магией. Причём, за последние пару лет его сила возросла. Как и магия огня. Однако нигде этого зафиксировано не было. Хотя и положено. Сейчас во всех королевствах и империях замеряют уровень магии у одарённых, чтобы потом… – но тут Жандер осёкся.

– Чтобы потом что?

– Подобрать максимально выгодные союзы. Ваша Светлость, а почему ваш уровень магии нигде не зафиксирован? У боронессы ри-Линтель стоял средний уровень магии огня, но у вас он значительно выше.

И вот что тут ответить?

– А почему Нейстон тебя не заметил? Как тебе удалось это провернуть и почему ты мне вообще помогаешь?

– Вы мне понравились и смогли разглядеть меня сквозь личину. Её я создавал при помощи магии иллюзий, которая подвластна эльфийскому народу, как и дар прорицания. А ещё вы дали разрешение ухаживать за вами, там, в кабинете, – немного сумбурно ответил Жандер. – А не заметили меня, поскольку я использовал мощный отвод глаз. И надеюсь, что пока он действует, мне удастся придумать, как нас вытащить отсюда.

– Думаю, мы сможем найти выход. Две головы лучше одной. Неправда ли?

В ответ я услышала хмык и продолжение возни с оковами. У меня из головы не шло его признание о том, что он наполовину человек и светлый эльф.

– Я не знала про то, что ты смесок, – проговорила я и поспешно добавила: – Просто я не совсем понимаю, почему ты, впервые увидев меня, вдруг решил помочь. Если ты наполовину эльф, значит ли это, что ты унаследовал от них парность? То есть…

– Да. К слову, считается, что династия нынешнего правителя Каиртара ведёт своё начало от драконов. Или вы и этого не знаете?

– Драконов уже давно нет, поэтому сейчас любой желающий может попытаться приписать себе родство с ними, – парировала и услышала щелчок, а затем ощутила, что одна рука уже на свободе.

– Согласен, но, кто знает, быть может, у правителей всё немного иначе? – проговорил Жандер и вновь раздался щелчок.

Я начала растирать запястья. Они болели. Но больше всего меня беспокоило не это, а то, что, сколько бы я ни пыталась дотянуться по связи о Дарлиша или Рейтана я ничего не чувствовала. Как и Рона или Лейсару.

Глава 8. Спасение и новый муж

Дарлиш Шандинар Саалири

Обыск поместья, которое занимал временный управляющий баронством ри-Линтель, изначально шёл стандартно. Осмотр каждой комнаты, проводился под опись магического пера. Лимари действовал, как и положено, но ровно до момента, пока мы не вошли в рабочий кабинет. Вернее, до того, как Жандер вдруг решил использовать свои способности провидца. Я знал, что ему доступен дар иллюзий, а ещё он был из числа тех, кто мог видеть прошлое. Но, насколько мне было известно, второй дар у него был развит гораздо слабее двух других. Удивил ещё и тем, что он при обыске кабинета использовал специальный редкий порошок, словно пытался привлечь внимание моей жены.

Но больше всего меня поразила Айлин. Она смогла увидеть сквозь личину, что у Жандера пошла кровь. А видеть сквозь эльфийскую магию иллюзий невозможно. Только, если ты не пара иллюзионисту, его близкий круг или не его родитель. Поэтому истинный облик Жандера не видел никто, кроме его отца, короля Каиртара. Но судя по тому, что он поймал платок, он настроен ухаживать за моей женой. Вот только надо будет предупредить Айлин, что он может быть политическим преступником. Пока я не смог этого доказать, но лишь ему выгодна смерть Бариарна…

Мои мысли вытеснили вопросы Лимари, которыми он начал засыпать Жандера, а вскоре и я сам присоединился к нему, попросту приходя в шок от того, что рассказывал ищейка. Выходило, что лжебарон целенаправленно истреблял магов на земле ри-Линтель начиная с самых одарённых и заканчивая более слабыми. И количество жертв от его с супругой рук перевалило за полсотни душ. Пятьдесят! И это тогда, когда по всему миру с каждым годом магов рождается всё меньше, как и магически одарённых существ!

Внезапно Айлин схватилась за грудь и следом за этим за ней и рядом с Лимари открылось три портала. Из того, что был ближе к ней, на миг выскочил герцог Нейстон, с лёгкостью опрокидывая в него бессознательную жену, в которую за несколько секунд до этого попал дротик, выпущенный одним из подчинённых Лимари. Я даже не успел дёрнуться, чтобы помочь ей, лишь краем глаза заметил тень, запрыгнувшую в схлопывающийся портал.

Бой, завязавшийся между мной, Роном и Лимари с его помощниками, был короток, но ожесточённым. Нейстон исчез практически следом за Айлин, коротко крикнув, чтобы нас с опекуном убили. Но не тут-то было! Стоя спина к спине, мы даже в тесном пространстве кабинета, смогли отразить атаки противников, практически не получив травм. Конечно, мне хотелось сейчас перекинуться в истинную форму и разнести тут всё… Но нельзя. Мне нужен был Лимари. Хотелось вытрясти из него душу, а потом пытать и её, не давая возможности обрести посмертия.

Когда мы с Роном перебили помощников Лимари, я успел перехватить следователя, не дав перенестись, а Рон выбил у него колбу с ядом. Признаться честно, я только сейчас осознал, что Рон нечеловек. И то лишь, по резко удлинившимся когтям, узкому зрачку в янтарной радужке и золотистой чешуе, покрывавшей практически все оголённые участки кожи.

– Ты сейчас же вернёшь мне пр… Айлин! – полурычаще проговорил Рон, удерживая одной рукой за шею, брыкающегося Лимари.

– Не… Её… – тот явно что-то пытался сказать, но не мог.

– Рон, ослабь хватку, иначе ты его убьёшь, – вмешался я, видя, что ещё немного и Рон действительно убьёт этого гадёныша.

Опекун Айлин резко расслабил хватку, отчего Лимари бухнулся на задницу, хватая ртом воздух, но недолго. Я устроил ему воздушную ловушку. Сковав потоками воздуха по рукам и ногам. А также удерживая на его горле воздушный аркан, при помощи которого контролировал доступ воздуха в его организм. Захочу и вообще устрою ему безвоздушное пространство. И судя по ужасу, что читался в глазах Лимари, он знал, что я такое способен. Был у меня такой случай. Я долго пытал одного монстра в человеческом обличье. Он любил медленно убивать своих жертв, периодически давая им надежду на спасение. И за пару лет их набралось немало. В итоге, я привязал его душу к защитному артефакту, без права вредить владельцу. За время, пока этим артефактом пользуется принц, дух артефакта, уже несколько раз просил даровать ему посмертие, ведь он вместо принца, по факту, практически неоднократно умирал и воскресал, напитываясь магией. Жестоко ли это? Не думаю. Последняя девушка, которую мне чудом удалось спасти из лап этого монстра, так и не смогла оправиться от ужаса, а шрамы с её тела не смог свести даже королевский целитель.

– Пощады! – закричал Лимари, когда вокруг его горла вновь стало образовываться безвоздушное пространство.

– Где моя жена?

– У герцога.

– Я это и так понял, – зло процедил я. – Где именно он держит её?!

– Я не знаю, – воскликнул Лимари.

Рон приблизился к нему и с совершенно безэмоциональным выражением лица, прочертил когтём по руке следователя сверху до низа, прорезая вместе с тканью мундира Лимари, его кожу. Тот закричал от боли. Но что-либо сделать не мог.

– Знаешь, я всё больше думаю о том, что просто порвать его на лоскутки и…

Тут раскрылся портал и из него выскочил злой Рейтан. Он внимательно осмотрел комнату и перевёл взгляд на Лимари, отчего тот сначала съёжился, а потом, громко закричав, внезапно обмяк. Кровь к слову, кровь течь перестала, едва Рей что-то прошептал.

– Дарлиш, Нейстон хочет выкачать силу Айлин, чтобы свергнуть короля и занять трон, который считает своим по праву. Этот, – он кивнул на Лимари, – давно служит под его началом и даже периодически участвовал в ритуале отъёма сил. И, к слову, на территорию поместья герцога так просто не попасть. Но он проводит ритуалы в подземелье своего поместья.

– А ты… – Рон внимательно осмотрел Рейтана, – стало быть, второй супруг моей подопечной?

– Да. И я удивлён, увидеть потомка драконов здесь.

– Что?

– Неважно, – отмахнулся Рон. – Нам надо спасти Айлин.

Недолго думая, я создал магический вестник, который тут же направил королю, где изложил ситуацию, не вдаваясь в подробности, и потребовал прислать к Нейстонам отряд для задержания предателя короны.

Сам же, быстро метнувшись к себе домой, собрал несколько специальных составов, открывающих сокрытое и специальный амулет взломщик барьеров, для беспрепятственного проникновения к Нейстонам. Именно его использовали помощники Лимари, которого чуть не превратил в овощ Рейтан. Он же наложил на Лимари специальные чары, благодаря которым, тот теперь будет отвечать на совершенно любой вопрос и пробудет без сознания до тех, пор, пока Рей его не разбудит. А чтобы с ним ничего не «случилось» за время нашего отсутствия, было решено перекинуть следователя в поместье, занимаемое Роном, под присмотр Лейсары.

Соваться в логово противника, ничего толком о нём не зная, опрометчиво. Но в нашем случае медлить было нельзя. Поэтому, вернувшись в баронство, мы с Роном, Рейтаном и Бертом, неожиданно решившему присоединиться к нам для спасения Айлин, вошли в портал.

«Держись, девочка моя, я иду!»

* * *

Выйдя из портала, мы с Реем слаженно создали из воды и воздуха ледяную стену, в которую тотчас прилетело несколько арбалетных болтов вперемежку с магическими пульсарами. Рон что-то сказал Берту и тот, кивнув, положил руки на землю, а сам опекун встал позади него и опустил руки ему на плечи. С той стороны барьера раздали крики.

– Дарлиш, Рей, ищите Айлин, мы с Бертом их отвлечём. Не волнуйтесь, мы скоро к вам присоединимся, – проговорил Рон.

Глаза Рея засветились и приобрели более насыщенный синий цвет, а потом он мотнул головой и посмотрел на меня:

– Через час для ритуала будет готово, если мы не успеем…

– Как далеко она находится? – перебил Рея, направляясь за ним в сторону поместья, перед этим бросив Рону амулет, который поможет нас найти.

– Третий подземный уровень, а зал для ритуалов – второй.

За нашими спинами послышался грохот обрушившейся стены, что была воздвигнута нашей с Реем объединённой магией и следом за этим стали раздаваться лязг металла, взрывы и восклики со стонами.

Да уж… Зря Нейстон перешёл дорогу Рону. Я с самого начала понял, что не так прост, как выглядит. А тут ещё и Рей обмолвился про потомка драконов…

Достигли поместья в считаные минуты. Однако переть напролом не решились. Спрятавшись в ближайших кустах, запустил заклинание, чтобы просканировать землю на предмет мёртвой материи и, едва ощутил отклик, тут же призвал нежить. Благодаря Айлин, мои способности в обоих направлениях магии усилились. Сейчас я мог спокойно контролировать три-четыре скелета или два зомби. Домашние из обслуги не в счёт, с ними было очень много трудностей в самом начале.

Рей передёрнул плечами, увидев полуразложившееся тело, направившееся в сторону главного входа в поместье. Два скелета были направлены на разведку в сторону входа для прислуги и поиск потайного входа. Зомби было уничтожено в первую же минуту, как только он вошёл в дом, как и скелет, однако второй, пока по ощущениям вполне спокойно вошёл в дом. Тут за спиной послышалось шуршание и, обернувшись, я увидел немного запыхавшегося Рона и Берта, зажимающего рану руке. Рей взмахнул рукой, и кровь тут же остановилась, как и в случае с Лимари. Хотя чему тут удивляться, кровь – это та же жидкость, что и вода. Тут послышался хлопок и перед главным входом в поместье, вышел отряд из моего подразделения во главе с Маруатом, моим заместителем. Он тут же зачитал обвинения в отношении герцога Нейстона младшего из свитка, оглашая округу раскатистым басом, и потребовал его немедленной выдачи. Однако как это бывает, вместо того, чтобы отправиться в тюрьму без боя, в отряд с разных сторон поместья посыпались разного плана плетенья и пульсары.

Что ж, парни хорошо экипированы и умеют действовать при любых обстоятельствах. Пока они отвлекали помощников герцога, наша четвёрка направилась к потайному входу. Скелет, ушедший на разведку, пока ещё перемещался внутри поместья. Значит, там, где он сейчас, охраны нет.

И тут либо Андреа настолько самонадеян, что даже не задумывался об обеспечении данного места дополнительной охраной, либо Айлин не выбраться из западни без посторонней помощи. Надеюсь, что он не успел ей ничего сделать, иначе ему несдобровать. Создам из него пугало и выставлю в поле, на помощь жителям одной из моих деревенек, для отпугивания зверья и птиц.

Коридор, в который мы вошли с улицы, был пуст и практически не освещался. Мы шли медленно, прислушиваясь к обстановке. Первый уровень подземелья, куда мы попали, спустившись по небольшой лестнице, больше напоминал погреб, однако в конце данного помещения, я чётко ощущал прикосновение моей магии. То есть скелет нажал на камень, тем самым запустив механизм. И вот стоило мне его нажать, как я услышал крик Рея:

– Стой! – и перед глазами тут же всё померкло.

***

Айлин фон де Вейрийская

Жандер сумел освободить меня от оков, но от этого легче не стало. Выбраться из этой клетки при помощи портальных камней не получилось. Как и найти способ открыть эту дурацкую камеру. Замка тут не было, и как она открывалась, я не понимала. Между тем я стала подумывать о том, что Жандер поторопился снимать с меня оковы. С одной стороны, это давало мне возможность постоять за себя в случае чего, с другой… Я начала ощущать небольшое жжение в груди. Значит, скоро мой резерв будет переполнен и тогда моя магия выйдет из-под контроля. Это плохо. Особенно в сочетании с ледяными узорами, проступившими на моих руках, образуя пока ещё бледный рисунок.

– Айлин, ты как? – спросил Жандер, заметив на моих руках узоры.

– Я вот подумываю, заморозить или попытаться расплавить решётку.

– Хм… – он снова подошёл к решётке и проговорил: – Нет. Тут сплав, который магия не возьмёт.

– Но ведь попытаться можно?

– Попробуй.

Спустя несколько попыток, я устало плюхнулась на скамью. Я нагревала решётку и даже смогла её проморозить, но всё безрезультатно. Однако и сидеть вот так, бездействуя, мне совершенно точно не хотелось. Я буквально кожей ощущала, как утекает отведённое мне время. А ещё резерв снова был практически полон.

Что же это такое… Прикрыла глаза. Рядом со мной присел Жандер.

– Скажи, я могу увидеть тебя без личины? – спросила у мужчины, пытаясь отвлечься от мыслей о мужьях и Роне. Надеюсь, у них всё в порядке. Я верю в них. Они обязательно что-нибудь придумают. Я тоже постараюсь, если смогу совладать со своей магией.

– Не уверен, что я понравлюсь тебе… – еле слышно ответил Жандер.

– Кэльфариас, я правильно запомнила твоё имя? – открыв глаза и повернув голову к мужчине, проговорила я. Тот кивнул мне в ответ. – Если ты хочешь попасть в мою семью, то рано или поздно тебе придётся снять свою личину.

– Я не так красив, как твой муж.

– Разве это проблема?

– Для многих девушек – это весьма важный критерий. Король уже несколько раз пытался пристроить меня в пару и…

– Но ведь и ты к этому прикладывал руку. Разве нет? – вздёрнув бровь, спросила я. Он хмыкнул.

– Мы знакомы всего ничего, а ты уже можешь делать обо мне верные выводы… Что ж, – Кэльфариас вздохнул и его облик в свете созданного мной небольшого светлячка, в буквальном смысле сначала поплыл, став рябью, а потом, я стала наблюдать, как начиная с ног, его тело меняется. Сейчас я понимала, что мужчина был примерно одного роста с Рейтаном, а это значит, что он почти на голову выше меня, не сказать, что худой, но и не широкий, как Дарлиш. Возле лица, дымка не исчезала дольше всего.

– Кэльфариас ты же не испугался прыгнуть за мной и оказаться в темнице. А сейчас…

Он ещё раз выдохнул, и я увидела эльфа. Вернее, его черты лица были резковаты, но первое, что привлекло моё внимание – ожёг с левой стороны, затронувший большую часть щеки и шеи. Он смотрел на меня своими серыми глазами настороженно, словно был готов в любой момент сбежать. Однако я протянула руку и осторожно провела кончиками пальцев по щеке и, как-то незаметно для себя перешла на чуть оттопыренные заострённые уши, аккуратно исследуя их, но тут меня бросило в жар, который смел промораживающий холод, и я с ужасом осознала, что мой резерв полон.

– Айлин? – позвал меня Кэльфариас, а затем его губы внезапно накрыли мои. Я ощутила, как мой огонь устремился к нему. Поцелуй из осторожного постепенно перерос в более страстный. Кэльфариас сам отстранился от меня, тяжело дыша.

– Прости…

Что я творю! Я нахожусь в камере, в плену и чуть не залезла… Моя магия рвалась к мужчине, сидящему рядом со мной.

Я снова наклонилась к нему и поцеловала. После первого поцелуя мне стало немного легче. Но лишь немного. Сама того не заметив, вскоре пересела на его колени, начав ёрзать, ощущая под собой его желание. Поцелуи сместились к шее, распаляя ещё сильнее.

– Айлин, если мы сейчас не остановимся, то… – я снова поцеловала Кэльфариаса, испытывая жуткую потребность в нём. Это безумие, я прекрасно понимала, но сделать с собой ничего не могла.

– Как мило, – раздалось с другой стороны решётки, отчего я молниеносно соскочила с колен Жандера и с ужасом уставилась на герцога, который осмотрев меня сальным взглядом, неприятно ухмыльнулся и продолжил: – Я-то всё гадал, почему твой перенос отнял у меня чуть больше сил, чем обычно. А ответ оказался прост. Знаешь, мне даже жаль твоего супруга и тех троих, что прибежали тебя спасать. Видели бы они тебя! Такая же распутница, как и любая другая баба! А корчила из себя прилежную…

– Где Дарлиш? – с угрозой в голосе спросила я, отметив, что Кэльфариас встал рядом со мной.

– Ты не в том положении, чтобы так разговаривать со мной. Впрочем, думаю, всё равно нет смысла скрывать. Я осушу их всех и этого твоего иллюзиониста. Только сперва получу твои силы. А потом…