Текст книги ""Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Василий Горъ

Глава 15
Сложный выбор

Айлин фон де Вейрийская

Когда я проснулась, за окном ещё было темно. Но тут я осознала, что в моей постели находится незваный гость. Полуобнажённый Ниор спал рядом со мной. И только сейчас заметила, что единственными источниками света были мы с ним. Наша кожа мягко мерцала в темноте золотисто-багряным светом. Удивительно завораживающе зрелище.

Стоп! А как я здесь оказалась? Я точно помню, как меня стал одолевать жар и даже сброс силы не помог, как и накопители. Поэтому я ушла в ванную, а дальше ничего не помню.

– Как ты себя сейчас чувствуешь? – перевернувшись со спины на бок, спросил Ниор. В его глазах застыла неподдельная тревога. – Когда я пришёл, то обнаружил тебя без сознания в ванной. Я постарался оттянуть часть силы на себя, но всё же…

– Это недостаточно, не правда ли? – не сводя с него взгляда, уточнила я.

– Да… Я действительно думал, что одного меня тебе будет достаточно, но сегодня осознал свою ошибку, – он понизил голос до едва различимого шёпота, продолжая: – В библиотеке изучил информацию о демонах…

– Люсфель уже наложила на меня печать, сдерживающую ледяного феникса, – ответила ему. – И запечатывание ещё и демоницы для меня…

– Это убьёт тебя, – перебив меня, сказал Ниор. – Я не допущу этого, Айлин. Но и… Я не хочу от тебя отказываться. Ты моя фенира и я буду глупцом, если откажусь от тебя.

– А как же мужья?

– Я попробую смириться с их наличием, раз без них никак. Но, мне кажется, Люсфель и ты были правы. В последнее время с детьми у нас действительно наблюдаются проблемы. И я говорю не только о рождаемости, но и проблемах с оборотом. Тем удивительнее, что ты унаследовала две ипостаси своих родителей и даже в скором времени пройдёшь второй оборот.

– Мой отец всё-таки был огненным демоном… И не простым, а одним из самых сильных за историю империи демонов. И спасибо…

– За что? – удивлённо спросил Ниор.

– За то, что принёс меня сюда. И я так полагаю, ты всё ещё продолжаешь оттягивать на себя часть моей силы. Да?

Я посмотрела на мерцающую руку, а Ниор ответил:

– Да…

– Спасибо, – ответила ему.

Ненадолго мы замолчали, для меня было странно вот лежать с ним рядом и не ругаться или спорить. И удивительно приятно. Ниор сам нарушил тишину, снова заговорив шёпотом:

– Айлин, я был у твоих мужей и рассказал им способ, как попасть в наше королевство в обход защиты. Поэтому прошу, не делай глупостей. Если всё пройдёт успешно, то они проникнут в храм без особого шума, а оттуда можно будет покинуть Кэимлерт тайной тропой, известной только мне и моему отцу, – видимо, он заметил мой вопросительный взгляд, потому как поспешно добавил: – Мой дед участвовал в строительстве храма, а его супруга был первой жрицей Всеблагой Ильрии.

– Ого. Тогда неудивительно, что дед так жаждет нашего с тобой брака, – хмыкнула в ответ.

– Я также являюсь главнокомандующим нашей немногочисленной армии и его советником. И да, наш Дом стоит следующим, после Багряного в очереди на престол, исходя из совокупной мощи и того, что мои предки сделали для королевства. Возможно, это ещё одна из причин, почему Сайнер так ухватился за наш брак.

Пока слушала его, ощущала, что мой огонь, снова начинает бушевать. А ещё поймала себя на мысли, что Ниор не такой уж и противный тип. Просто мы оба не понимали друг друга. Ему тяжело принять тот факт, что у меня не один муж. Как и мне уже сложно представить, что кого-то из моих мужей не будет рядом со мной.

– Ты уйдёшь с нами? – всё решила спросить я.

– Да, если ты того захочешь…

– А ты? Чего хочешь ты?

– Быть с тобой. Но мне также сложно оставить армию и свой пост, ведь уйдя с тобой, я стану отступником и предателем короны… И для моего Дома это может очень плохо закончиться. Сама понимаешь.

– Почему всё так сложно?

– Ты можешь стать первой королевой в истории Кэимлерта или преступницей-беглянкой. Выбор за тобой.

– Ты предлагаешь мне свергнуть деда? – опешив от слов Ниора, спросила я.

– Он не успокоиться, пока не вернёт тебя под своё крыло, если ты сбежишь. И в следующий раз ты не будешь заперта в башне, а станешь пленницей темницы.

– Но я не хочу совершать переворот…

– Тот путь, по которому идёт Сайнер, ведёт в никуда, и я это увидел собственными глазами.

– Но какая из меня королева прямо сейчас? Я только начала учиться в академии и хоть изучала политику и многие другие дисциплины, я не считаю, что готова править… – мой голос дрогнул, когда я это говорила. Потому как это была правда. Я не готова становиться королевой. Абсолютно.

– Айлин… Неужели ты думаешь, что твой дед был готов принять на себя тяжесть короны, когда пришло его время? – ответил Ниор. – Я так не думаю… Нести ответственность только за себя и семью гораздо легче, чем за множество существ, живущих на территории твоего королевства. Но пойми… Наше пламя постепенно гаснет, а без детей у фениксов нет будущего. Да и нашим айнерам становится всё сложнее.

– А где твой?

– Луарш пока попросил оставить его дома, так как испытывает нечто странное. На его теле стала периодически появляться чешуя, моей силы, кажется недостаточно, чтобы хоть как-то облегчить его состояние. И его, как и многих айнеров, судя по его рассказу, тянет за пределы нашего королевства. И это ещё одна причина, по которой я прошу сделать правильный выбор.

– Я убила королеву змеелюдов.

– Айлин, раз ты это сделала, значит, у тебя не было выбора.

– Я подумаю о том, что ты сказал. Но не представляю, как буду управляться с государственными делами и учёбой в академии. Ох… – кожа засияла сильнее, а пламя стало нестерпимо жечь внутри.

– Айлин? Снова резерв переполнился?

– Да…

Неожиданно Ниор более тесно прижал меня к себе и поцеловал. Сначала его поцелуй был мягким и ненавязчивым, но по мере того, как моя магия перетекала в него, и я даже начала ему отвечать, стал более требовательным, страстным.

– Если мы… – Я упёрлась руками ему в грудь, тяжело дыша.

– Я сделал свой выбор. Примешь ли меня в качестве мужа? – Ниор смотрел на меня внимательно и даже с какой-то тоской во взгляде.

– Ты уверен?

Он неожиданно перевернул меня на спину и навис надо мной. Полотно его волос скрыло хаос, творящийся в комнате.

– Я ждал тебя очень долго, Айлин. Знаешь, когда я ощутил парную связь, то был счастлив. Я никогда не слышал, что пара может позвать, находясь ещё в утробе. Даже тритоны с кракенами способны услышать зов своих пар, только после проявления их магии. А тут… Айлэри была завидной невестой и то, что меня тянуло к ней… Сайнер нам даже назначил дату свадебного обряда. Но, как оказалось, этой свадьбе не суждено было случиться. Айлэри сбежала вместе с Роном и Лейсарой. А потом я долго искал их… Но в итоге, когда вышел на след, ведущий в Каиртар, связь словно оборвало, а вместе с этим, казалось и внутри меня что-то умерло. Много лет я просто существовал. За глаза наши солдаты называли меня бездушным. Я не улыбался, не злился, не сопереживал или грустил. Все эмоции словно исчезли. Всё, что делал день ото дня, тренировался, исполнял приказы Сайнера, гонял солдат, отбивал атаки при прорывах, пусть у нас это и происходит нечасто. И вот спустя долгое время, я ощутил лёгкий зов… Моё пламя тоже стало неспокойным. Именно тогда у меня закралась мысль, что, возможно, Айлэри ушла в другой мир. Тем более что ситуации, когда в наш мир попадали из других, имели место быть. Та же Люсфель с мужьями и сестрой или Рон. И это только те случаи, о которых известно мне. Поэтому я подумал, что надо снова возобновить попытки найти Айлэри. Твой дед поддержал меня, ведь он хотел вернуть под крыло дочь. Но вместо этого мы нашли тебя. Перед тем, что случилось в Каиртаре во время бала, я почувствовал тебя на рынке. Но так и не смог найти.

– А как дед понял, что меня надо искать у короля Каиртара?

– Он провёл какой-то ритуал поиска кровного родственника, и так выяснилось, что уже замужем за одним из сыновей Рагнара Великого.

– Сожалеешь, что твоей истинной оказалась я, а не мама? – тихо спросила у мужчины.

– Айлин… Не скрою, Айлэри была красавицей и многие мужчины из нашего королевства, вполне возможно, в тайне надеялись стать её фениром. Она мне тоже нравилась, но ты… Ты пришлась мне по душе гораздо больше, чем Айлэри. И дело не только в том, что мой огонь стремиться к тебе, хотя и это тоже играет немалую роль. Ты похожа на неё, но всё же другая. У тебя… Как бы это правильнее сказать… В тебе чувствуется характер, внутренняя сила, но вместе с тем тебя хочется оберегать, – Ниор наклонился так, что теперь наши лица разделял очень маленькое расстояние. – Ты мне очень понравилась, Айлин, но не староват ли я для тебя?

– Хм… Дай подумать… – я сделала вид, что задумалась, а потом ответила: – Нет. По-моему, Арден в нашей семье самый взрослый… Но я не думаю, что возраст – это помеха отношениям.

– Рад это слышать, – выдохнул мужчина перед тем, как поцеловать.

Сначала он мягко прихватывал поочерёдно то верхнюю, то нижнюю губу, а потом сплёлся языком с моим в лёгкой борьбе. При этом пока мы целовались, я почувствовала, как Ниор развернул полотенце. Когда он оторвался от моих губ, то ненадолго откатился в сторону, освобождаясь от штанов. После чего слегка развёл мои ноги в стороны и, снова наклонившись, поцеловал в губы и этот поцелуй был обжигающим, но в то же время нежным.

– Я хочу быть с тобой, Айлин… – услышала я хриплый шёпот, когда Ниор вновь разорвал поцелуй. Сейчас он смотрел на меня со смесью страстью и нежности. В его взгляде больше не было недовольства или злости, как до этого. – Я хочу, стать частью твоей семьи, но ты мне так и не ответила, примешь ли?

– Приму… – также шёпотом ответила ему. И получила в ответ поцелуй. Затем он стал покрываться поцелуями моё лицо, шею, ненадолго задержавшись на ключицах и плечах. Добравшись до груди, он мягко сжал оба полушария, сводя их вместе, и стал поочередно ласкать соски, то захватывая их ртом, чуть сжимая губами, то кружа по ареолам языком. От этой ласки с моих губ сорвался первый стон, а он словно этого и ждал. Отпустив одну грудь, Ниор протиснул между нами руку и накрыл ею лобок, начав массировать чувствительную горошину, в такт движениям языка, кружащему по соску. Я застонала чуть громче, слегка прогибаясь в пояснице, заёрзав на кровати, желая уже большего, чем просто ласки.

Вот только Ниор не торопился. Выпустив сосок из плена своего рта, дорожкой поцелуев спустился вниз, закидывая мои ноги себе на плечи и подвигая меня к своему лицу. А потом… То, что он вытворял не было похоже ни на что из того, что мне уже успели продемонстрировать мужья… Я достигла оргазма в рекордные сроки, но Ниор на этом не остановился и ввёл два пальца в лоно, задвигав ими во мне очень быстро и задевая какую-то точку, отчего я словила второй оргазм ещё более яркий, чем первый. А потом он, обхватив мои ноги, удерживая их вместе и укладывая на одно плечо, неожиданно резко вошёл в меня на всю длину и замер, чтобы потом с лёгкой оттяжкой выйти и вновь врезаться.

– Посмотри на меня, – хрипло попросил он и я, приоткрыла глаза, которые до этого зажмурила от удовольствия. – Теперь у нас одно пламя на двоих. Ты мои крылья, Айлин, а я твои… Запомни это…

Сказав это, Ниор задвигался во мне быстрее и одновременно со мной кончил, изливаясь в лоно с протяжным стоном. И тут, как это было с Риасом и Дарлишем, его тело охватило моё пламя, как и… моё его. Золото-оранжевые язычки плясали на коже не обжигая, но согревая, казалось саму душу. Это было просто невероятно! Я вмиг ощутила его эмоции, неверие, лёгкую досаду, смешанные с нежностью, любовью и страстью… А ещё у меня обожгло запястье, указывая на то, что теперь Ниор официально стал моим супругом.

Глава 16
Церемония

Айлин фон де Вейрийская

Ниор разбудил меня лёгким поцелуем в щёку и нежным шёпотом:

– Айлин, мне пора уходить, скоро к тебе придут служанки, чтобы привести в порядок перед походом в храм.

– А это обязательно? – сонно потянувшись, спросила у него.

– Хоть мы и закрепили с тобой связь, но да. Так надо. Плюс, надеюсь, что твои мужья смогут сюда пробраться… – от меня не укрылось проскользнувшее в его голосе недовольство и беспокойство.

– Ты всё-таки останешься здесь? Если мне удастся сбежать, – от меня не укрылось то, как мужчина поджал губы, на мгновение отведя взгляд в сторону, но потом он снова посмотрел на меня.

– Да… Я постараюсь найти способ убедить Сайнера не лезть в нашу семью.

Я осмотрела комнату, отметив, что все следы погрома исчезли, а опрокинутый вчера манекен с платьем вновь стоял у кровати.

– Спасибо за то, что убрал погром и мне стыдно за своё поведение. Я себе такого никогда не позволяла…

Ниор улыбнулся и потянулся ко мне рукой, заправляя локон за ушко, со словами:

– Иногда полезно выплеснуть злость. Тебе ведь стало чуточку легче, когда ты это сделала?

– Совсем немного…

– Ну вот. Я тоже пару раз устраивал погромы. Но потом нашёл выход в тренировках. Ты же в некотором смысле ограничена в этом. Я вижу, что ты привыкла тренироваться с кем-то, а не в одиночку, но и просить кого-то из стражей ты явно не хочешь. Ты с Роном много времени проводила в тренировках? Да?

– Ага… Ещё мне нравится играть на шайлире или флейте. Я в музыке нахожу успокоение, – ответила я.

– На шайлире? Но это же сложно, – удивлённо сказал Ниор.

– Не особо. Но это, как повезёт с преподавателем, – улыбнулась в ответ.

Ниор наклонился ко мне и нежно поцеловал в губы, осторожно обхватывая за талию и перетаскивая к себе на колени. Я ощутила его желание как собственное, но он внезапно разорвал поцелуй и прижался лбом к моему лбу:

– Как бы мне ни хотелось продолжения, но надо идти. Меня тоже ждут церемониальные одежды и ряд обрядов, которые должен пройти мужчина, решивший стать супругом. Не пугайся, когда увидишь ритуальный бой с Сайнером.

– Будь осторожен…

– Обязательно, – он легко коснулся своими губами моих и, пересадив со своих коленей на кровать, направился на выход.

Ещё спустя несколько минут в комнату запустили пару служанок, которые попросили следовать за ними в ванную, где мне устроили несколько часов спа-процедур. Они помогли принять ванную с приятно пахнущими маслами, тщательно растирая кожу. Потом провели сеанс массажа всего тела. После чего сделали причёску, состоящую из хитросплетённых кос, украшенных бордовыми лентами и жемчужными бусами золотого цвета. Когда мне помогли одеться в платье, то я с трудом узнала себя в отражении. Черты лица стали более хищными, в тоже время я была красавицей. Глаза горели, на скулах проявился румянец, а алые губы, растянувшиеся в мягкой улыбке, манили.

Бордово-золотое платье с золотыми наплечниками в виде небольших крыльев с изогнутыми вверх перьями, сидело на моей фигуре как влитое. Накидка золотого цвета прекрасно дополняла величественный образ.

Сейчас я видела в отражении не привычную девушку-соседку, а именно принцессу. С прямой спиной и расправленными плечами, внимательным взглядом, устремлённым вперёд.

– Вы очень красивая, – тихо сказала светловолосая девушка, глядя на меня через зеркало. – Господину главнокомандующему повезло с вами.

Я обернулась, чтобы на мгновение встретиться с завистливым взглядом, но она успела опустить глаза в пол.

– Не могли бы вы слегка присесть? Нам осталось надеть на вас тиару и заколки с цветами алиратов, символом правящего Дома нашего королевства. Потом вас сопроводят к храму. – Рыжеволосая девушка смотрела на меня с интересом и восхищением.

– Да, конечно… – я слегка присела, и мне надели золотую тиару, сверкающую тёмно-бордовыми камнями, и заколки с цветами, напоминающими земные лилии, но только меньше размером и с острыми кончиками лепестков. Очень красиво и необычно. Особенно в сочетании с изумрудно-зелёными блестящими листками.

– Вы волшебницы! – решила похвалить девушек.

– Для нас честь служить вам, Ваше Высочество! – В один голос ответили девушки, присаживаясь в реверансе.

Тут дверь открылась, и Хатар сказал:

– Пройдёмте за нами, Ваше Высочество.

Я направилась на выход, обернувшись на мгновение, когда ощутила, что накидка перестала волочиться по полу. Оказалось, что присланные мне на помощь служанки взяли низ накидки и приподняли над полом, следуя за мной.

Видимо, заметив мой вопросительный взгляд, рыжая девушка поспешила пояснить:

– Мы с Мариэлой и личными стражниками будем вас сопровождать до храма. Так положено.

– Хорошо, а как тебя зовут?

– Зарина.

– Приятно познакомиться, Зарина, – улыбнулась в ответ девушке и последовала за стражниками.

В этот раз меня вели не тёмными, узкими проходами, а через основные коридоры и залы замка. Я с интересом осматривала картины, интерьер и витражи на стрельчатых окнах, сквозь которые сейчас проникали лучи Сеола. Очень красиво. Я поймала себя на мысли о том, что с удовольствием бы жила в этом замке, если бы только дед не был таким упёртым бараном и позволил бы нам с мужьями перебраться сюда.

К моему удивлению, Хатар с Грилваном привели меня к главному выходу из замка. Как только мы приблизились, огромные и массивные полукруглые двери, сделанные из тёмного дерева, с изображением на них двух багрово-золотых летящих фениксов, начали медленно раскрываться, словно давая возможность обитателям замка привыкнуть к яркому дневному свету.

Едва двери раскрылись и Хатар с Грилваном вышли вперёд, я, сделав было шаг, шокировано замерла. По обе стороны от моста, по которому мне предстояло идти к храму, замерли фениксы самых разных оттенков жёлтого, золотого, оранжевого и даже красного. Дед же сказал, что он представит меня как наследную принцессу после того, как мы с Ниором заключим союз в храме… И тут я услышала тихий голос одной из служанок из-за спины:

– Ваше Высочество, Его Величество Сайнер-ри-каэр-Демриэт объявил о вашем возвращении сегодня утром. Именно поэтому Вы сейчас облачены в церемониальные одежды наследной принцессы Кэимлерта.

Я посмотрела через плечо, отметив, что на выручку мне пришла Зарина. Но легче от этого знания мне стало, но хотя бы теперь поняла, почему служанки и личные стражники-надзиратели сегодня начали обращаться ко мне официально. Выдохнув, распрямила плечи и направилась по мосту в сторону искусно вырезанного в скале храма с множеством окон, острые шпили которого уходили ввысь. Даже отсюда он выглядел величественно, и сразу можно было сказать, что по размерам он ничуть не меньше, чем королевский замок. И дорога от моста, как я поняла, вела чётко к храму.

Внезапно я услышала грозный клёкот, а потом прямо в небе над нами пронеслись ещё два феникса, оранжево-золотой, напоминающий цветом Сеол на рассвете в безветренную погоду и багряно-красный, с бордовым оперением по краю крыльев и хвоста. Я остановилась, не понимая, что происходит, но Зарина снова пришла на выручку:

– Это ритуальный бой, Ваше Высочество. Господин главнокомандующий должен доказать Его Величеству, что имеет право не только быть вашим супругом, но и с достоинством носить имя вашего Дома. Ведь в вашем случае, он должен войти в королевский род.

– А без этого никак?

– Нет. Таковы наши традиции.

– И как долго будет идти бой? – Не скрывая волнения в голосе, спросила я, ведь прямо сейчас Сайнер активно атаковал Ниора, не давая ему даже выйти из обороны.

– Пока вы не доберётесь до храма. И если господин главнокомандующий сможет выстоять это время против нашего короля и ни разу не коснётся земли, то он будет удостоен чести называться вашим супругом перед лицом Всеблагой Ильрии и её супруга Киарна Тёмного.

– Тогда надо поспешить… – прошептала я, попытавшись пойти быстро, но стражники лишь качнули головой, останавливая, и пошли в неспешном темпе. – Хатар, Грилван, нам надо спешить!

– Простите, Ваше Высочество, но не положено. Вы должны предстать перед жителями столицы в своём королевском величии. Вдоль моста вас поприветствовали старшие родов, населяющих наше королевство, – сказав это, Хатар возобновил наше движение.

Стоило ступить на мостовую, как фениксы, высунувшиеся из окон своих жилищ, а также и те, что стояли человеческом облике вдоль дороги, стали выпускать вверх столпы разноцветных искр, напоминающих небольшие фейерверки. И хоть выглядело это красиво, я не могла оценить это зрелище в полной мере, так как волновалась о Ниоре. Посмотрев вверх, увидела, что теперь дед и муж сражались на мечах в полутрансформе. То есть от формы птицы они оставили лишь огромные крылья и продолжали своё сражение в воздухе.

Надо сказать, дорога к храму оказалась под наклоном, то есть он стоял на возвышенности и приличном расстоянии, из-за чего потихоньку становилось тяжеловато идти в церемониальных одеждах. И чем ближе к храму мы были, тем более сильным получался наклон в гору, а наряд сильнее давил на плечи. Всё равно что с портфелем, наполненным учебниками с тетрадками по всем школьным предметам в гору топать. Что-то мне подсказывает, что с моим нарядом тоже что-то неладное. Ведь тиара и заколки тоже ощущались на голове, словно булыжники. И с каждым шагом идти становилось всё сложнее. Ещё и в груди жжение не к месту появилось, а левая рука на миг стала ледяной.

Я неожиданно ощутила восторг, облегчение, радость, нетерпение, любовь и негодование. Этот коктейль эмоций буквально оглушил меня, из-за чего я даже остановилась ненадолго. Но всё же на сердце стало тепло, ведь мужья смогли пробраться сюда и были где-то неподалёку.

Когда я подошла к небольшой лестнице, ведущей к вратам в храм, чуть в стороне прошла рябь, напоминающая собой колыхание воздуха во время зноя, а потом появилась трещина. Тут же загудели горны и словно из ниоткуда стали появляться стражники, а Хатар с Грилваном как по команде обнажили мечи.

Несколько мужчин, что-то попытались сделать с трещиной, но её словно кто-то разорвал изнутри и оттуда начала появляться нежить разных форм. За спиной послышался визг служанок, а Ниор и Сайнер всё также продолжали биться в воздухе. Да что же это такое! Стражники стали палить огненными залпами по нежити, да и в целом, праздник превратился в хаос.

– Ваше Высочество, вам надо ступить на территорию храма, и тогда бой будет окончен, а вы сможете воспользоваться магией, – отбивая атаку, пояснил Грилван.

Вот же ж! Понапридумывали кучу обрядов! Я спешно рванула к вратам, но передо мной, словно из-под земли появился рилид. Как тварь размером с медведя, могла так внезапно выскочить без понятия, сзади послышался детский плачь, но тут я услышала свист хлыста и голос Ардена:

– В сторону!

Я пригнулась, как раз в тот момент, когда рилид плюнул своим ядом, а в его сторону полетела склянка и столп огня, подхваченный ветром, как когда-то мы провернули с Роном и Дарлишем. Тварь заревела и начала метаться, охваченная огнём. Сбоку до меня попыталась добраться тварь, напоминающая змею, но её сбила мощная струя воды, следом за которой подул ветер, промораживая существо буквально насквозь. Тут и там слышали крики и рёв тварей. Их было много, а Сайнер с Ниором так и сражались в небе, словно не замечая того, что твориться внизу.

– Мариэла, Зарина, держитесь меня!

Не дожидаясь, ответа девушек, я попыталась скинуть дурацкий плащ, но он не отцеплялся. Да они реально издеваются! Зарычав от досады, приподняла подол платья и рванула вперёд, перепрыгивая дурацкие ступеньки через одну, слыша пыхтение девушек. И вот как только я вошла на территорию храма, то все звуки битвы, происходящие за его пределами, словно отрезало. Когда я развернулась, чтобы посмотреть, что же там сейчас происходит, обомлела. Такого количества монстров из-за грани я ещё не видела.

Мои мужья, ректор и Тариан с Велиардом, сражались возле ступеней, ведущих к вратам, отражая натиск тварей разных видов. Сверху поливали огнём фениксы, но даже в воздухе встречались монстры. Если среди нечисти появились и те, кто умеют летать, дело плохо. Осмотревшись, заметила, как Ниор и Сайнер, приземляются на территории храма.

– Живо в храм! – скомандовал дед.

– В этом нет необходимости! – ответила я. – Мы с Ниором уже супруги.

– В обход традиции⁈ – гневно закричал Сайнер.

Девушки, всё ещё стоящие за моей спиной, удивлённо ахнули.

– Мне сейчас фиолетово на традиции! Посмотрите, что творится за пределами храма! – зло проорала я. Дед и Ниор обернулись и замерли.

– У нас был боевой транс… – еле слышно ответил Ниор, в два шага преодолел разделяющее на расстояние и поцеловал. – Обряд завершён, Ваше Величество.

Дед был зол. Очень. Но меня это волновало меньше всего. Твари рвались к территории храма, где я находилась. Что было странным. А те, что были приближены к человекообразным, стремились схватить женщин или девушек.

– Почему они не нападают на женщин? – вырвалось у меня.

– Что? – зарычал дед, и он проследил за моим взглядом. – Такое я наблюдаю впервые.

– Зачем тварям наши женщины? – хмуро спросил дед.

– Нам надо закрыть трещину, из которой они сюда проникают, – добавила я.

– Она слишком большая… – ответил дед, рассматривая трещину, которая всё увеличивалась.

– Может, я смогу помочь? – решила уточнить у него.

– Нет… – тут же отрезал дед, – хотя… Дай мне свои заколки.

Я тут же сняла заколки и протянула деду. Взяв их, он направился на выход, крикнув на ходу:

– Ниор, Айлин не должна покидать территорию храма. Твари сюда не проникнут, а вам нужно будет принять раненных и всех, кому удастся сюда добраться. Я снимаю чары уединения.

С этим словами он вышел за ворота, а потом я заметила, как воздух замерцал разноцветными всполохами, после чего стали слышны звуки боя и здесь. Я было хотела рвануть за дедом, так как не привыкла отсиживаться за чужими спинами, но Ниор, верно поняв мой настрой, схватил меня за руку и сказал:

– Тебе надо остаться. Ты наследная принцесса, и если с Сайнером что-то случится, то ты займёшь его место.

Нет. Умом я понимала, что муж прав, и я должна остаться здесь, но как же это сложно сделать!

– Заколки выступали накопителями? – решила уточнить у него, следя за свои дедом, который в сопровождении Хатара, Грилвана и ещё пары стражников, методично пробивал себе путь к трещине.

– Да. Это была моя идея и подарок тебе.

– Не везёт мне на заколки, – грустно ответила я. Вспомнив о заколке-игле, подаренной Рейтаном.

– Не беда, будут ещё. Главное – сейчас отбить атаку. Впервые я наблюдаю столько тварей в одном месте, – напряжённо следя за битвой, ответил Ниор.

– А вот на территории империи демонов, как я поняла, такие прорывы стали частым явлением, и именно во время одного такого в Каиртаре пропала мама… – И тут, кажется, до меня начало доходить, что задумал дед, но сказать об этом я не успела. В ворота стали забегать женщины, а следом и раненые мужчины. Поэтому я спросила: – Зарина, Мариэла, умеете оказывать помощь раненым?

– Да.

– Нет.

Девушки ответили одновременно, но именно Зарина, сказала «да», а Мариэла ещё и губы поджала.

– Зарина, со мной, а ты, Мариэла, будешь осматривать женщин. На всякий случай. Если заметишь что-то странное, шуми.

– Мы – фениксы, а не люди, – ответила Мариэла. – Любую заразу можем выжечь.

– Если, конечно, магия есть. А если она ещё не пробудилась? А? Не спорь со мной, – парировав, осадила служанку, направившись в сторону раненых мужчин, которые всё прибывали и прибывали.

Хотя я и волновалась о мужьях, оставшихся за вратами храма, но я верила в то, что они будут осторожны, и не станут глупо подставляться. А ещё я постаралась открыться им по связи, чтобы попытаться поделиться с ними моим резервом. Ведь Люсфель упоминала, что мы можем друг друга подпитывать магией, вот и проверим. В любом случае на большее я сейчас неспособна.

Поскольку к нам прорвались твари самых разных видов, словно сойдя со страниц учебников и книжек, которые я успела изучить за время, которое я находилась в Ильриарне, то и раны были соответствующие. Не всё можно заживить при помощи магии или даже оборота. Поэтому я объясняла тем, кого успела подлечить, как помочь знакомому или соседу.

Как оказалось, фениксы даже не задумывались о том, что огонь и регенерация не всегда могут справляться с повреждениями. Ведь они и ни с кем почти не воевали. А предыдущие прорывы были небольшими и легко устранялись. В отличие от сегодняшнего.

– Придерживай края раны, чтобы я могла его перевязать, – попросила мужчину. – В идеале, конечно, надо бы зашить, и тогда регенерация сработает быстрее, но и если стянуть края раны максимально близко, то дальше организм сам справится.

– О Всеблагая Ильрия! Алор! – крикнула женщина и рванула к нам. Вот только истерики не хватало. Ведь ранение у мужчины было… Мягко говоря, страшное. Поэтому мы с его приятелем оттащили его подальше ото всех. Я уже успела перевязать раны на ногах в области артерий, оставался живот.

– У вас иглы есть? – не надеясь на чудо, спросила у женщины.

– Швея я… Конечно. Вечно набор по привычке тас… – Глаза женщины округлились, и она хлопнулась в обморок. Отлично!

– Пока удерживай тряпку и края раны, а я обыщу её… – сказав это, я перепрыгнула через пациента и стала спешно осматривать небольшую набедренную сумочку женщины. Воистину, миры разные, а сумочки у женщин одинаковые – безразмерные. Отыскав небольшой швейный набор, вернулась обратно. Плохо дело, мужчина потерял много крови. А силы, как у Рея у меня не было. Вернее, я пока не пробовала использовать магию воды отдельно от воздуха. О чём сейчас жутко жалела и пообещала себе, обязательно это исправить. Быстро продела нитку в иглу и принялась зашивать рану на животе, стараясь отрешиться от страшного вида. Надеюсь, что мужчина всё-таки выживет.

Горан, так звали друга Алора, которого я пыталась спасти, даже после этого так и остался кем-то вроде моего ассистента, помогая оказывать помощь серьёзно раненным, пока Зарина занималась тем же в паре с другим мужчиной. Но самые страшные раны оставались на мне. Потому как служанка оказалась всё-таки не такой уж и стойкой и даже разок успела хлопнуться в обморок ненадолго. Ниор помогал выжигать яды с поверхности кожи и тоже обрабатывал несложные раны, накладывая повязки так, как я ему объяснила в паре с кем-то из его помощников.

Постепенно количество пострадавших, наконец, стало уменьшаться, как постепенно стихали крики, боевые кличи, клёкот фениксов, а также рёв и другие звуки, издаваемые нежитью. А когда всё окончательно стихло, и я смогла выдохнуть, заканчивая с последним пострадавшим, то, встав с колен, наконец, позволила себе осмотреться.

Картина была ужасающей. Дома, мимо которых я ещё недавно шла по дороге к храму, кое-где горели, местами дымились или были разрушены почти до основания. А мостовые, по крайней мере, те, что я видела, были усыпаны толстым слоем пепла, где иногда встречались и трупы тварей, и даже стражников. Сколько же их тут было?