Текст книги ""Фантастика 2025-112". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Лариса Петровичева

Милана промолчала.

– Я понимаю тебя – продолжил я говорить, – Эти твари действительно вызывают неподдельный ужас. А ещё омерзение. Да и если честно, меня от них просто тошнит. Поэтому… просто беги. Их всё равно слишком много… А потом приведешь сюда подмогу. Зачистите здесь всё на хрен!

Я выставил левую ногу перед собой, слегка наклонив корпус и взялся покрепче за свой кинжал. Один глубокий вдох перед решающим рывком.

Я чувствовал растущую злость в себе, вскипающую ярость из-за невероятного отвращения к этим безумным тварям. Чувствовал, как мои мышцы начали твердеть. Я ощутил уверенность в собственных силах, пусть и понимал, что прямо сейчас, меня начнут разрывать на куски… Но время пришло. Пора…

Глава 22

Я приготовился к схватке, к настоящей битве. Хватит с меня уже убегать. Если я сейчас отвернусь от этих людей, то никогда не смогу простить себе этого. Слегка довернув голову, я посмотрел на Милану. Мы встретились с ней взглядами, и она всё поняла. Она увидела мой настрой и мою решимость. Она поняла, что меня не переубедить. И поэтому девушка утвердительно, но слегка печально кивнула головой и сделала шаг назад. А потом ещё…

Вот и славно. Правильно. Тебе не обязательно умирать здесь… На моём лице появилась улыбка в предвкушение славной битвы. Я посмотрел вперед перед собой, выискивая самую главную цель. Я решил для себя, что в первую очередь убью это существо, что выглядит как какой-то главный босс. Хотя про себя, я решил называть их всех оборотнями. Очень уж они были похожи на облезлых псин, даже несмотря на то, что людского в них всё равно проглядывалось больше…

Монстр смотрел в нашу сторону поверх наших голов. Единственный кто стоял прямо, на двух ногах, поэтому отыскать его было не сложно. Я ещё раз внимательно посмотрел на него, словно бы визуально зафиксировав свою цель и рванул.

– «Убью его одним ударом! Снесу голову, а дальше будь что будет…» – подумал я, в момент своего рывка.

В моих глазах окружающее пространство размылось, единственное, что осталось более-менее видимым, это моя цель. Я стремительно сблизился. Прыжок, так как монстр оказался на две головы выше меня, и молниеносный удар наотмашь. Вместе с моим приземлением, на землю упала скалящаяся башка, но не этого существа… В самый последний момент, под мой клинок бросился рядом стоящий оборотень, прикрывая вожака от удара.

И если до этого момента, мне казалось, что время словно бы замерло, то сейчас оно оттаяло и приняло своё привычное течение. На меня одновременно уставилось несколько десятков глаз и в этот же миг всё пространство заполнило мерзкое, давящее на голову шипение.

Главный оборотень, вытаращив глаза, полоснул мою грудь своими когтями и резко отпрыгнул назад. Это произошло настолько быстро, что я и сам не успел среагировать. А все остальные существа одновременно кинулись на меня. Если бы я остался стоять на месте, меня бы просто завалило грудой тел и на этом бы всё закончилось…

Я ломанулся в сторону, избегая всех монстров, что оказались в прыжке, но и в другом месте меня уже будто бы поджидали… Оборотни ринулись в атаку. От первого существа мне удалось уклониться, второй практически зацепил меня, но лишился своей лапы. А третий словно тараном ударился мне в грудь, повалив на спину. Но не теряя инерции, я уперся ногой ему в живот и перекинул через себя, откинув в другого монстра, который уже собирался напрыгнуть на меня сверху.

Из-за столкновения, у них образовалась небольшая толкучка, благодаря которой я успел подскочить на ноги. Но в этот момент, на меня уже накинулось двое других оборотней, которые быстрее остальных среагировали и сориентировались. Один из них ударил меня по уже открытой ране, оставленной их главарем. Второй вцепился в ногу и сразу же попытался откусить от меня смачный кусок мяса. Я воткнул кинжал ему в голову по самую рукоятку, но не успел вытащить своё оружие, как ещё кто-то уже полоснул меня по плечу свободной руки.

Схватив голову уже мертвого монстра обеими руками, я раскидал им рядом стоящих оборотней, а потом швырнул его в набегающую на меня толпу этих тварей, одновременно с этим вырвав свой клинок.

А дальше началась резня. Я двигался на пределе своих возможностей отрубая им конечности одну за другой. Но врагов было слишком много и каждый раз кто-то из них всё равно умудрялся меня задевать, распарывая мою плоть. Моя левая рука была разодрана в хлам. Правый бок возможно уже остался без одного ребра. Наступая на одну ногу, я начал чувствовать пульсирующую боль, но у меня не было времени посмотреть, что именно с ней стало. Спустя буквально секунд пятнадцать, на мне уже не осталось живого места. Я двигался и сражался инстинктивно, поэтому не сразу заметил, как меня окружили со всех сторон.

В какой-то момент, оборотни перестали бездумно бросаться на меня в атаку, принимая свою смерть. Они выискивали слабые места, которых с каждой секундой становилось всё больше и больше, и били именно туда. А потом резко отступали, если успевали…

Рядом со мной уже валялась огромная груда тел, но живых, злых и голодных оборотней было гораздо больше. Даже если они просто меня сейчас оставят в покое, скорее всего я уже умру от потери крови. Но они и не собирались… В какой-то момент, возникла секундная передышка, а потом я снова услышал это мерзкое шипение, доносящееся со всех сторон. На меня одновременно ринулись все оставшиеся существа. Я ударил, что было сил наотмашь. Один оборотень успел пригнуться, второй отшатнулся, третий потерял свою голову. Но в этот же момент, я почувствовал тяжелый удар в затылок. В ту же секунду мою спину располосовали, а кто-то вгрызся в ключицу. На обеих руках повисло по оборотню, и ноги начали подкашиваться.

Но перед тем, как упасть, я увидел скалящуюся морду этого животного… Человеком его не назвать, но он точно был разумным и всё понимал. Прямостоящий оборотень выглядел довольным. Я успел хорошо его разглядеть. Его облезлую и вытянутую, как у собаки рожу со множественными язвами и таким же вытянутым затылком. Блестящие маленькие глазки и впалый нос, словно у смертельно больного человека. Я увидел его кровавую улыбку с застрявшими в зубах кусочками мяса… А потом меня похоронили под грудой тел этих мерзких созданий…

* * *

– «Вот же упертый болван!» – ругалась про себя Милана, – «И что теперь делать? Он действительно собрался в одиночку напасть на толпу этих непонятных существ! Но не оставлять же его одного? Если он погибнет… всё будет напрасно!».

Девушка отступила назад, забежав за один из домов. Она собиралась обойти его чтобы ей открылся обзор с более удачного положения. Если она продолжит просто стоять за спиной Александра, то не сможет пользоваться большинством своих заклинаний и артефактов.

– «А может дело вовсе и не в этом?» – продолжала размышлять она, – «Не в его способностях? Может я просто не хочу, чтобы он умирал?». – Милана нервно улыбнулась собственным мыслям – «Единственный человек, на которого мне не плевать? Или же мне просто самой хочется в это верить?».

Будь они не в таком положение, то девушка бы рассмеялась. Но сейчас явно не до этого. Она услышала звуки битвы. Мерзкое рычание и глухой стук, словно на землю уронили мешок с картошкой.

– «Он уже начал?! Вот черт, как же быстро! Как он преодолел такое расстояние?!».

Времени не осталось. Больше не раздумывая, Милана выскочила из-за здания и перед её лицом открылась страшная картина. Александра окружили десятки этих тварей и нападали практически одновременно со всех сторон. А сам же он, стоял с ног до головы облитый кровью. На его теле не осталось ни одного клочочка, который бы не был залит красной жидкостью…

– «Как так?!» – Её сердце сжалось. И в тот момент, когда Александра повалили на землю, она закричала. Просто закричала, привлекая внимание нескольких этих тварей.

В руках девушки находилось два артефакта. Один из которых был предназначен специально для Волкова. Сложность в том, что она никогда не пользовалась ничем подобным. Но изучив информацию о нём, Милана прекрасно поняла, почему библиотекарь дал ей этот редкий артефакт и велел воспользоваться им в крайнем случае…

Александр не обладал магией, но его физические показатели превышали все разумные пределы. А этот артефакт поддержки должен был усилить его в разы, а то и в десятки раз. Она собиралась его применить сразу, но как оказалось для его активации требуется время, а также зрительный контакт. И вот теперь перед ней встал выбор… Двое монстров уже повернули на неё головы и с секунды на секунду ломануться в её сторону. Она уже знакома с их скоростью и понимает, что ничего не успеет им сделать. Поэтому…

Не раздумывая, первым артефактом она подорвала всю эту кучу-малу, раскидав большую часть монстров, но навряд ли убила их. А вторым, который уже был готов к активации, она усилила и укрепила тело Александра, надеясь, что тот ещё жив.

– Ну вот и всё… – прошептала девушка, улыбнувшись, видя, как монстры ломанулись в её сторону. Милана не смогла разглядеть их движений, но в последний момент увидела, как один из них, оказавшись прямо напротив неё, подпрыгнул и замахнулся лапой с острейшими словно бритвы когтями. Девушка зажмурилась и по земле покатилась голова…

* * *

Я чувствовал себя будто заживо погребенный. Тяжесть всей этой массы не позволяла по-нормальному даже вздохнуть, не говоря уже о чем-либо другом. Например, пошевелиться или оттолкнуть тварь, которая впилась своими клыками мне в ключицу. Но как оказалось в этом был и плюс. Большинство монстров хоть и навалились на меня сверху, но ничего больше не могли предпринять. Я чувствовал их жажду крови, слышал недовольное рычание и кряхтение, но добраться до моей плоти у них не получалось. Они копошились друг на друге, а потом, неожиданно, что-то взорвалось.

Большинство тварей разлетелось в разные стороны, и я жадно вздохнул полной грудью. Практически сразу же, в этот момент, я почувствовал невероятный прилив сил. Создалось ощущение, что даже некоторые раны затянулись, а время словно бы слегка замедлилось. Но с чего бы? Мою голову прошила очевидная мысль. Милана… Вот же глупая!

Я моментально вскочил и ломанулся в определенную сторону полагаясь лишь на свои инстинкты и внутренние чувства. Надеюсь, я не ошибся… я увидел двух монстров, повернутых ко мне спиной и бегущих куда-то. Ну не убегают же они от меня? А значит привлечь их могло только одно…

Когда один из этих оборотней подпрыгнул, замахнувшись своей лапой, я пролетел практически насквозь него, взмахнув своим клинком два раза. Первым ударом, я отрубил ему его паршивую лапу, которую он посмел поднять на Милану, а вторым – его голову. Я резко остановился, встав прямо перед девушкой. Лицом к лицу. Она стояла, поджав руки к груди и зажмурившись, видимо боялась даже посмотреть. Но когда поняла, что всё ещё жива, неуверенно открыла глаза и встретилась со мной взглядом. Правда ей пришлось для этого задрать голову, так как я стоял практически в плотную.

Я хотел было как-нибудь глупо пошутить, типа – почему не слушаемся приказов? Или что-то в этом роде, но во рту всё пересохло, а губи словно слиплись. Поэтому я просто молча навис над девушкой и смотрел на неё сверху вниз. Милана тоже молчала… А потом я почувствовал атаку. Сзади. Резко развернувшись, свободной рукой, я выписал смачную оплеуху оборотню, так, что того откинуло метров на десять.

Он кое-как поднялся и начал трясти головой, чтобы прийти в себя. Я настолько хорошо и ясно видел все его движения, что в какой-то момент мне показалось будто я способен предугадать любое его действие. Монстр наконец-то перестал трясти головой и сфокусировал свой взгляд на мне. После этого он дернулся вперед, но замер. Я стоял уже позади него… и спустя секунду от него отделилась голова. А спустя ещё секунду, я услышал удивленное аханье за своей спиной.

И вот теперь я позволил себе вздохнуть. Всё это было на одном, том самом вдохе. Я посмотрел вперед, перед собой. Там стояло ещё около двух десятков оборотней. Я уже их знатно проредил, но монстров всё равно оставалось ещё слишком много. Но самое главное… там стоял и злобно скалился самый крупный и главный среди них. Их вожак. Я уже догадался, что именно он каким-то образом раздает им команды. Ведь сейчас, они все покорно выжидают… Ждут моего следующего шага. И я сделал этот шаг…

Я спокойно двинулся в их сторону. Медленно и неспеша, но моя поступь была твердой. Свободную руку я сначала попытался, насколько это возможно, протереть об свою окровавленную штанину, а потом, ей же сделал попытку вытереть от крови глаза и лоб. Стало немного лучше, но хотелось бы большего.

Словно бы для проверки, на меня кинулся один из оборотней. Резким рывком вперед, я оставил его за своей спиной располовиненным, и после этого продолжил двигаться также спокойно.

– Ну что, гнилые псы? – проговорил я на ходу, – не с тем волком вы связались!

Когда я подошел уже совсем близко, на меня кинулось ещё двое оборотней, но также быстро они упали на землю, порубленные на несколько крупных кусков. В этот момент их вожак злобно ощерился, и монстры ринулись на меня все разом. Я пронесся сквозь них словно молния, успев отсечь каждому по одной конечности. Кому-то руку, кому-то ногу, а кому-то и голову… Естественно тем, до кого смог дотянуться. И не останавливаясь, я нанес стремительную атаку по главному оборотню. Но на моё удивление, он смог блокировать мой удар зажав клинок между своих когтей.

Оказавшись с ним лицом к лицу, вернее лицом к его мерзкой облезлой морде, я улыбнулся. Теперь настало моё время щерится и ухмыляться. Монстр попытался разорвать со мной дистанцию, отклонившись назад, но я оказался быстрее. Максимально сблизившись, я схватился за его одну ногу, вырвав из-под земли, и ударил по второй. Тварь извернулась, встав на руки, словно так и должно быть и начала невероятно сильно брыкаться задними конечностями, толкнув меня в плечо, а потом задев бровь.

– Ну паскуда! – выплюнул я, со всего размаху ударив ногой ему куда-то под брюхо, да так, что вместе с глухим стуком, из его тела вышел весь воздух. Оборотень подлетел на несколько метров и извернувшись, упал на четыре конечности животом вниз.

Однако я уже находился над ним и обхватив его шею, пытался сломать либо её, либо его позвоночник. У него что-то начало хрустеть.

Но завершить дело я не успел… Почувствовав своим затылком опасность, я быстро схватился за кинжал и прямо в воздухе порубил двух оборотней, прыгнувших на меня. И сразу же после них, монстры один за другим начали кидаться в объятья своей смерти. Я орудовал на пределе своих возможностей, но между делом успел рубануть и по вожаку, чтобы тот не скрылся. Ведь стало очевидно, что тот бросил все свои оставшиеся силы на то, чтобы убежать… Однако я попал ему по колену, которое оказалось тверже, чем я рассчитывал, и конечность не отлетела. Нога осталась болтаться на каком-то сухожилие.

Я сразу же попытался нанести по нему ещё несколько пусть и не смертельных, но достаточно критических атак. Правда на этот раз, тот смог от всех увернуться, либо заблокировать их. Потом, я снова стал занят другими, бросающимися на меня шавками. И когда их осталось меньше половины, они неожиданно замерли. Я бросил взгляд на вожака и тот снова мерзко ощерился, отразив очередной мой выпад. А потом, все эти монстры разом побежали на Милану.

Девушка стояла, явно не понимая, что происходит. Она даже глазом не моргнула, когда вся эта толпа бросилась на неё.

– Ну тварь! – выкрикнул я уже на ходу, ещё раз бросив на вожака свой суровый взгляд. Правда эта паскуда, прихрамывая уже убегала на своих трех конечностях, словно побитая псина…

Я успел прикрыть девушку в самый последний момент. Одна отрубленная лапа, даже ударила её, продолжив свой полет по инерции. Милана после этого упала на пятую точку и удивленно заозиралась по сторонам. Я уверен, что она толком не видела, что происходит, так как постоянно запоздало вертела головой и смотрела туда, где я был пару мгновений назад.

Кровь фонтаном брызгала направо и налево, я рубил монстров изо всех сил, не оставляя им ни шанса. И через несколько секунд, кровавый бой был закончен.

Я остановился и осмотрелся по сторонам. Вокруг всё было красное, я сам полностью с ног до головы был красным. Но вряд ли кто-нибудь смог бы точно ответить чьей крови на мне больше. Монстров или моей собственной? Ведь я уже давно перестал следить за своими ранами.

Я медленно подошел к Милане, которая выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание. Девушка сидела с поджатыми коленями на земле и не дышала. Её кожа полностью побледнела, только губы сильно выделялись синевой… И вдруг на мои плечи неожиданно навалилась непреодолимая усталость. Будто бы кто-то очень могучий начал тянуть мою голову к земле. Вокруг меня всё завертелось, а в ногах я почувствовал непривычную слабину. У меня больше не было сил сопротивляться… Сперва я упал на свои колени, а потом полностью рухнул, припав головой на что-то мягкое…

Глава 23

Я с трудом разлепил свои глаза и увидел над собой темный силуэт. Вокруг уже смеркалось, но воздух всё ещё был нагретым. Первым, что я не осознанно подметил, это то, что поблизости было неестественно тихо. Не привычно… даже как-то спокойно на душе. Моя голова находилась на чем-то теплом и достаточно мягком. А потом в моё сознание, бесцеремонно ворвались воспоминания последних событий.

Я резко подскочил на ноги, чуть ли не ударившись лоб в лоб с Миланой, так как она, увидев, что я очнулся, слегка склонилась надо мной. Кстати, только сейчас я понял, что лежал на её коленях.

Девушка озадаченно посмотрела на меня и тихо произнесла:

– Очнулся?

Я оглянулся по сторонам, готовый в любой момент схватится за свой клинок, но врагов поблизости не было. Не было никого, кроме нас двоих и горы трупов… Немного придя в себя, я наконец-то заговорил.

– Сколько я находился в отключке?

– Около двух часов. Может чуть больше – задумавшись, ответила девушка. – Я немного подлечила твои раны, но состояние всё равно остается плачевным. Думаю, без оказания полноценной медицинской помощи тут не обойтись…

– Я в порядке – ответил я, оглядывая себя с ног до головы. Все мои конечности на месте, все мои органы функционируют, на удивление… Хотя одежда полностью исполосована, изодрана и покрыта засохшей кровью. – А-а… – протянул я, снова оглядываясь по сторонам, а потом бросив взгляд на сарай, из которого я до этого слышал человеческие голоса и мольбы о помощи, – что стало с теми людьми? – кивнул я головой.

– Ничего, – спокойно ответила Милана, – я не заходила туда, а они не выходили. Думаю, с ними всё хорошо, раз они успокоились уже. Я решила не тревожить тебя и дождаться твоего пробуждения.

– Понятно, – я направился к сараю, но девушка остановила меня.

– Постой. Что у тебя зажато в руке?

Я посмотрел на левую руку и только сейчас осознал, что держу в ней какую-то цепочку. Вернее, это оказался зажатый и слегка помятый кулон на цепочке. Я поднес его к лицу чтобы получше разглядеть, но это ничего мне не дало, после чего я протянул его Милане. Девушка осторожно взяла кулон и начала рассматривать рисунок в виде герба.

– Так я и думала – с некой иронией в голосе, произнесла она, – этот кулон принадлежал иномирцу за которым мы и пришли…

– И что это значит? – уточнил я.

– Ничего хорошего… полагаю, ты сорвал его с шеи той твари, которая умудрилась убежать. А это означает только одно… Иномирец не погиб. Это и был наш объект, цель, которую мы должны были уничтожить.

– В смысле? – непонимающе уставился я на неё. – Мы не выполнили задание?

– Дело уже не в задание. Это был монстр не из прорыва. Все они не из прорыва, возможно вообще никакого прорыва и не было! Вернее… Я и сама уже не знаю. Лишь догадываюсь, но что есть правда, понятия не имею. В общем… Похоже на то, что все они раньше были людьми. А сейчас они перевоплотившиеся монстры. И даже после смерти они остались монстрами. То есть это точно никакая не иллюзия и не мигая перевоплощения…

– Я не понимаю. Как такое может быть? Разве в нашем мире подобное бывает? – Я начинал догадываться, о чем именно она говорит, но вот поверить в это пока что не мог. Поэтому я продолжал хмуро пялиться на Милану.

– Я и сама слабо в это верю, но у нас была теория. Предположение. Что иномирцы проводили некие опыты для того, чтобы образовывать прорывы, но при этом не погибая. Таким образом они пытались создать диверсии в Империи.

– Эм. Ты же сама сказал, что все эти тварины не из прорыва…

– Видимо да. Я не знаю… Похоже что-то пошло не так, не по плану и все эти люди каким-то образом перевоплотились в монстров напоминающих оборотней. А может быть именно это и планировали те люди, кто всё это затеял. Кто ж знает…

Я молча и тяжело вздохнул, окидывая взглядом всех этих порубленных и безобразных существ. В какой-то момент мне стало тошно смотреть на это. Особенно когда я представил, что когда-то они все могли быть обычными людьми…

– В любом случае эксперементы в создание прорывов без смерти иномирцев это уже невероятно опасная затея на уровне предательства и диверсии против всей Империи, а перевоплощение людей в монстров это и вовсе бесчеловечно и… – Милана на мгновение задумалась, – должно караться только смертью! – она жестко посмотрела на меня.

В ответ я снова тяжело вздохнул, после чего сплюнул на землю, так как в горле уже начало что-то горчить от этой картины.

– Может пойдем уже отсюда? – обратился я. – Надо посмотреть, что там с этими запуганными и загнанными в угол людьми. А ещё я так понимаю, что нам предстоит разыскать по следам убежавшего ублюдка и прикончить его чтобы завершить дело до конца.

Девушка внимательно посмотрела на меня видимо принимая решение, стоит ли сменить наш план? Или же продолжить действовать по-старому?

– Ты прав. Его нельзя вот так оставлять разгуливать на свободе. Тем более, чтобы залечить свои раны, скорее всего он будет искать для себя новые жертвы, если уже не нашел… Но есть проблема.

– Какая?

– Он слишком быстр и силен. Ты еле-еле смог совладать с ним под действием усиливающего артефакта, а что будет когда ты встретишься с этим чудовищем, находясь в таком плачевном состояние? – окинув меня взглядом, проговорила она.

Я задумался. Ещё тогда я понял, что Милана что-то применила на меня для того, чтобы я тал сильнее. Это она помогла мне не погибнуть в этом сражение…

– А больше нельзя использовать этот предмет или магию? – уточнил я, догадываясь уже каким именно будет ответ.

– Нет. Артефакт был одноразовым и очень редким. Мало кто подобным пользуется… Сказать по правде, я и сама впервые использовала данный предмет.

– Понятно. Значит будем импровизировать на ходу.

Девушка скептически посмотрела на меня, но ничего не возразила. Я знал, что подобные идеи ей не нравится. Да вообще мало кому такое понравится… Когда нет четкого плана и представления дальнейших действий. Но не у меня ни у неё не было понятий, что дальше делать. Никто из нас никак не ожидал встретится с чем-то подобным.

На подкашивающихся ногах, я двинулся к сараю. Я удивился тому, насколько моё тело действительно было вымотано. А ещё, как только я тронулся с места, то почувствовал невероятный голод, словно я ничего не ел уже многие дни, а то и недели. Мышцы все болели. Хотя не так… тело полностью ныло и болело настолько сильно, словно мне перемололи все кости. Да и голова неожиданно резко закружилась, отчего меня начало шатать, и я косо пошел куда-то в другую сторону.

Милана тут же все поняла, подхватила меня под руку, направляя по нужному направлению.

– Спасибо – слегка улыбнулся я. – Голова что-то закружилась.

– Ага, я так и поняла…

Мы вместе подошли к помещению, где укрывались люди. Сейчас оттуда не доносилось ни звука, скорее всего они все просто притихли и ждали своего часа, не понимая, почему монстры отступили.

– «Ну не уснули же они там?» – подумал я про себя, – «не в такой же ситуации?».

Я аккуратно потянул за дверь, так как сразу увидел, что она открывается на себя, но, естественно, открыть не получилось. Изнутри было что-то вставлено. Я надеялся, что люди находящиеся там не испугаются, но даже отсюда, сквозь стены, почувствовал возросшее напряжения. Внутри помещения послышались шуршания и тихие переговоры. Детского плача уже не было. Видимо ребенка удалось успокоить.

Кстати, дверь оказалась на удивление массивной и прочной, как и все остальные стены этого сарая. Именно поэтому, оборотням так и не удалось вскрыть его, хотя это и было лишь вопросом времени. По всей видимости в этом помещение хранилось что-то важное для имения и здание было построено прочно и надежно…

Я не сильно постучался в дверь и внутри всё тут же стихло. Возникла гробовая тишина. Я постучался ещё раз и как можно спокойнее, но погромче произнес:

– Вы можете выходить. Здесь больше нет монстров.

Ответ последовал далеко не сразу. Лишь после того, как я снова обратился неизвестно к кому.

– Вам нечего бояться. Можете открыть дверь и выйти на улицу.

– Откуда нам знать, что ты не монстр? – послышался скрипучий, старческий голос.

– Эм-м-м… Ну как же? Я же с вами разговариваю – слегка потерялся я от подобного вопроса.

– Ага. Так я и поверил. Это вовсе не аргумент!

– Так, хватит уже всякую чушь молоть! – неестественно строгим голосом, произнесла Милана, – открывайте! – теперь в её голосе чувствовалась властность. Она приказывала и никак иначе. – Нам необходимо задать вам несколько вопросов, и мы пойдем дальше!

– Женский голос? – послышались тихие перешептывания за стеной.

– Может быть откроем?

– Ага, а что будем делать если это их уловки?

– У меня сынок только-только дрожать перестал… может перестрахуемся лучше? Отсидимся день другой?

– Уходите! – выкрикнул кто-то, обращаясь видимо к нам.

– Ага, а дальше что? С голоду так и помрем… – послышался снова старый голос.

– А вы кто такие будете? И откудова прибыли?! – после недолгих дискуссий, уже погроме послышался голос того же пожилого человека.

– Мы имперские маги! – твердо произнесла Милана. Я удивленно посмотрел на неё, отчего она лишь пожала плечами и шепотом добавила, – они не знают кто такие Ликвидаторы. Так будет проще…

– Маги?!

– Там маги! Мама там маги! – послышались радостные возгласы.

– Имперские маги пришли на помощь!

– «Ага, как же…» – скептически подумал я про себя. – «Если бы им только было не плевать на обычных людей…».

– А. Э-э… А что вы делаете в наших краях? Неужто так быстро узнали про нашу беду? – всё ещё не решались выйти в свет люди.

– Нет. Мы прибыли по делу, чтобы повидаться с дворянином Остяцким. А встретили здесь вот это… – продолжала отвечать на вопросы девушка, при этом даже не соврав, – поэтому и хотим поговорить с вами и пойти дальше! У нас мало времени!

За стеной послышались скрипы и скрежет. Что-то тяжелое начали двигать, натужно пыхтя. По всей видимости люди пытались освободить забаррикадированный проход.

– Сейчас, подождите пожалуйста секундочку – из укрытия послышался женский голос.

Спустя минуты две дверь сарая наконец-то раскрылась и оттуда неуверенно показался чей-то нос. Старик, который разговаривал с нами вышел первым. Пугливо осматриваясь по сторонам, он сделал осторожный шаг через порог, а когда увидел гору трупов этих оборотней ахнул и чуть было не свалился на задницу. Он не упал лишь потому, что сзади его кто-то придержал.

Мы с Миланой не торопили их и не заглядывали внутрь, понимая, что люди испытали огромный стресс и всё еще не уверенны в своем спасение. А когда за дедом показались и другие люди, мы отступили на пару шагов, как бы приглашая их и показывая, что они могут выходить и им ничего не угрожает. Все они были максимально испуганные, грязные и голодные.

Один за другим, люди ахали и охали, когда натыкались взглядом на огромное количество трупов монстров, порубленных и порезанных, лежащих в разных неестественных позах. Некоторые из них были вывернуты наизнанку. Две женщины закрывали глаза своим детям, хотя понимали, что это бесполезно и они всё равно ещё успеют насмотреться на эту ужасающую картину. В итоге из помещения вышло трое пожилых мужчин, шесть женщин и четверо детей, двое из которых были совсем младенцы.

– «И это всё?» – печально подумал я, – «это все люди, которым посчастливилось спастись во всём имение?!».

Старик кое-как отвел свой взгляд от горы трупов и зашуганно посмотрел сначала на Милану, а потом и на меня. Он смотрел снизу вверх, так как был на две головы ниже.

– Господин маг, не сочтите за грубость, – наконец-то решил заговорить он, – мы так долго не открывали дверь, потому что боялись за наших детей…

– Я всё понимаю, – ответил я, – но не стоит называть меня магом. Лучше просто Александр. Или господин… – я хотел было назвать свою фамилию, но вовремя одумался. Ведь мы же с Миланой не просто так скрывались. – Просто Александр.

– Ага, хорошо, я понял.

– Давайте для начала послушаем вашу версию того, что здесь случилось – вмешалась моя напарница, – а потом, если у нас останутся непонятные вопросы, мы их зададим.

– Что случилось? – начал причитать дед, – чума случилась! Беда свалилась на наши головы. Боженька решил нас покарать за все наши грехи!

Я видел напряжение Миланы, как она хотела поторопить деда, но сдерживалась и продолжала молча слушать. Я последовал её примеру и не стал перебивать пожилого мужчину, предоставляя ему возможность выговориться.

– Уж не знаю, как такое могло произойти – продолжал он, – за что нам всё это? Но подобного изуверия никто и представить себе не мог!

Постепенно я начал терять терпение, но внешне старался оставаться спокойным, продолжая ожидать. Однако дедушка ещё немного попричитал и на этом закончил.

– Так что случилось-то? – практически вспылил я, – вы видели, что именно произошло?

– Ну как же? Наказали нас сверху. Люди в упырей превратились! В настоящих упырей! Это ли не кара божья?!

– А вы уверены, что это люди вообще? – решил уточнить я.

– Господин маг… ой, то есть Александр. Ну конечно же я уверен. Вон голова моего соседа валяется! Как я его могу не узнать? Столько лет прожили бок о бок. Зыркает всё так же, как и обычно, как будто я ему денег должен. Ну вообще я должен, был… Но теперь-то уж что поделать?

Я посмотрел на свою спутницу и продолжил задавать вопросы.

– Каким образом это произошло? Из-за чего подобное могло случиться?

Прежде чем он успел заговорить, Милана добавила, обратившись к одной из девушек.

– По мимо божьей кары. Может быть вы видели нечто странное в последнее время? Подозрительное или хотя бы просто необычное?

Девушке даже задумываться не пришлось. Она ответила сразу же как только Милана закончила.