Текст книги ""Фантастика 2025-112". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Лариса Петровичева

Соавторы: Дан Лебэл,Кристина Юраш,Александр Нерей,,Ольга Булгакова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 125 (всего у книги 340 страниц)

Глава 18

Информация, которую я получил, была на вес золота, не иначе. Тем более, что ее можно было использовать в очень правильном ключе.

Как? Да до банального – получить руду и вместе с ней устроить рейд-захват башни Темного Лиса. Как это сделать? Это уже, увы, вопрос другой. В данный момент Анне угрожала опасность, и нужно было спрятать девушку, или увести как-то от угрозы.

– Угрозы, – размышлял я, расхаживая по палате Сухаревой. – Черт, Ржевский же еще остался…

На выходе из палаты я наткнулся на сотрудника Клира. Через него же решил вопрос со Штерном и Беловым, которым нужно было находиться здесь и сейчас. Ибо смерть Бориса не могла пройти бесследно.

Но вот только эту «парочку» пришлось ждать слишком долго. Я уже распланировал, что и как сделать с телом, и даже начал перетаскивать его в сторону выхода, когда первым подошел Белов. Ну а уже через мгновение вошел Штерн – старший и младший.

Все они с не прикрытым интересом посмотрели на Бориса. Никаких поспешных выводов не было, и они вполне внятно выслушали меня.

Ситуацию я описал в мельчайших подробностях, начиная от «случайности». Ведь только по воле случая я оказался здесь и спас Аню. А случай ли это был⁈

– Хм. Но у него ничего не получилось по итогу, – Белов стоял возле тела попаданца, разглядывая смертельную рану. – То есть, ты уверен, что за этим стоит именно Ржевский?

– На все сто процентов, – кивнул я. – Из того, что мне удалось узнать, можно предположить, что… Темный Лис, – я покосился на Юрика, который явно мало что знал про архимагистра. – Боится силы семьи Ани. Если действительно до сих пор есть руда, способная сдержать как-либо иномирцев, то это яд для него.

– Не понимаю тогда одного, – забормотал Иван Федорович. – Если у Ани есть такие знания, и, учитывая, что ты просветил ее в свои способности, особенности и поставил цель, почему она молчала об этом⁈

Наша «дружная компания» переглянулась между собой. Словно… да нет, не словно. Мы проглядели очевидное. Ведь Штерн прав, если бы Аня что-то знала про свою «руду», которую когда-то добывали ее родители, уж разве бы она умолчала о подобном?

Это ведь может перевернуть ход этой теневой войны.

– В любом случае, – продолжил Штерн. – Сейчас она не в самом лучшем состоянии. И оставлять ее здесь – не имеет смысла. Как уже мы все поняли, – он нахмурился. – Ржевский работает против нас, и после подобного инцидента он не станет сдерживаться. Тут, с его особенностями, – он переглянулся с Беловым. – Надо бы…

Юра не выдержал. Сжал кулаки, переводя взгляд с трупа на своего отца, и зло процедил сквозь зубы:

– Этого предателя нужно убить прямо сейчас! Воспользоваться способностями Саши и нашими возможностями. Этой гнили… он, – его глаза пылали яростью. – Он столько хороших людей похоронил, когда они были в его пятерках. Вы же сейчас понимаете, это он их убивал и хоронил! Слухи – это не вымысел, а правда!

– Юрий, – серьезно заявил Белов. – Успокойтесь. Это слишком поспешное решение и действие, это принесет нам только вред.

– Согласен, – Штерн-старший кивнул Белову и продолжил мысль. – Если мы убьем его сейчас, то это вызовет ненужные подозрения. Тем более, среди наших врагов. Пропажа такого «серьезного» бойца, Темный Лис не пропустит.

– Как и Михаил не пропустит труп своего «собрата», – кивнул на сей раз я. – Бориса нужно спрятать, как и Аню. Просто пропал вместе с ней, и сделать это так, – я задумался на миг, и идея родилась сама собой. – Точно! Прячем их и начинаем поиски. Мол, пропали два курсанта. Это собьет с толку Ржевского и Темного Лиса. Смерти Бориса, якобы, не было, ведь разлома нет. Тела Ани – тоже нет.

Моя идея понравилась всем. Даже очнувшейся Ане.

Только вот, кто бы мог подумать, что спрятать двух курсантов окажется так сложно? А особенно – поддержать легенду о пропаже?

Этим занялся Сергей Петрович, упрятав как тело, так и «дело» на подземные этажи его библиотеки. А вот дальше, я отправился высыпаться, потому что поутру меня ждало новое задание.

Нас снабдили артефактами, способными скрыть наше присутствие. Несколькими другими «приблудами», которые могли бы, например, подорвать небольшой клочок земли, ну и так же – дали план.

План представлял собой документ, где было описание области и методов, которыми можно было добраться до назначенного пункта. Но, увидев территорию, а точнее, фотографии, я, если честно, ничего сверхъестественного в лесу не обнаружил.

Ни домов, ничего.

Как оказалось, Сухаревы любили жить отдаленно от остальных, так что разведки как таковой не было. Не считая, что совсем недавно в лесу было настоящее побоище у одного из близлежащих сел.

– Отсыпайтесь, – скомандовал Штерн. – Завтра вы должны вернуться с очень хорошими новостями.

* * *

– У меня плохое предчувствие, если честно, – Милана сидела напротив меня за обеденным столом. – То, что вы, – она пригнулась, словно собираясь сказать какую-то тайну. – Спрятали их, это вы молодцы. Но что дальше⁈

– Поездка в имения Сухаревых, – хмыкнул я. – Аня действительно ничего не знает про руду, о которой была речь. Но лекарь просканировал её тело, знаешь, что он нашёл там?

Красавица переглянулась с проходящей мимо нас девушкой с подносом, коротко ей кивнула и вернулась всем вниманием ко мне.

– У неё инкрустирован камень в груди. Именно он даёт ей возможность уберегать область или людей от способностей иномирцев. Конечно, – я заговорил тише. – Этой силы мало для борьбы с иномирцами, но по слепку этого камня мы можем найти что-то…

Я задумался и сразу замолк. Когда я заговорил про поиски, меня посетило очень неприятное чувство, словно… словно что-то вот-вот произойдёт. И это же предчувствие было у Миланы.

Ситуация, в целом, складывалась очень неприятная. За ту ночь, когда погиб Борис, а его тело и еле говорящую Аню мы спрятали под землей, иномирцы вновь показали своё нутро. Была очень нехорошая стычка на окраине Подмосковья, которая закончилась жертвами.

«Сборная солянка» из курсантов и взрослых клировцев с трудом закрыла прорыв, потеряв при этом десять человек. И что было немаловажным, «бой» был как раз вблизи заброшенных имений Сухаревых.

Почему там? Ну, на этот вопрос, возможно, я получу ответ уже сегодня. Согласовав всё со Штерном и Беловым, мы приняли решение выдвигаться поутру. Я, в компании Миланы и Юры, должен в грузовом фургоне выйти за территорию академии и пересесть в другой автомобиль, чтобы направиться к территории Сухаревых.

А уже там, имея при себе артефакт «копии», который был у Миланы и который был способен отследить полученный слепок, поискать, что же скрывает «мир» семьи Сухаревой Ани.

Ржевского, к слову, мы встретили на выходе из столовой. Он стоял и внимательно выслушивал Белова, который со своим холодным выражением лица что-то монотонно тому твердил. Они стояли чуть поодаль от входа в столовую и вроде как особо и вида не подали, что обратили внимание на меня.

Точнее, Белов вида не подал. А вот взгляд Ржевского я спиной чувствовал до тех пор, пока не свернул дальше по коридору.

В назначенное время наше трио покинуло университет. Нашими глазами же остался Белов, который запряг Ржевского, со слов Юры, по самые помидоры. А также у нас были некоторые «свои» в лице одногруппников Юры, которые на дух не переваривали Михаила.

И если Ржевский покинет университет, мы тут же об этом узнаем.

Действовать скрытно было нам не по нраву, если честно. Учитывая, что нам не известны «приближённые» к Ржевскому, попасть впросак было достаточно легко. А тому сложить два и два не составило бы труда.

В послеобеденное время мы попались на первую «несостыковку». Ну, как несостыковку? На первые проблемы. За нами не приехала машина, чтобы увезти в сторону имений. Поэтому, чтобы добраться до нужного места, пришлось ловить попутку. А затем сесть на рейсовый автобус, который повёз бы нас в пригород.

Мы ехали в тишине. Только вот мои надежды поспать в автобусе, а они были, сказочным образом улетучились. Мысли в голове не позволяли расслабиться и уснуть.

Я не переживал из-за того, если ничего не найду в имениях Сухаревых. Но переживал, что не успею вернуться. Если Ржевский что-то поймёт… во что это может вылиться?

Не думаю, что будет вендетта всем и вся, но по силе… хм. Думаю, он способен убить того же Белова или, например, помериться силой со Штерном. А потеря таких ценных союзников для меня – недопустима.

По итогу, раздумывая о «будущем» и возможностях, я тупо наблюдал за красотами за окном. Юра мирно сопел на сидении перед нами, а Милана, нервно теребя пальцы, не открывая глаз, но и не засыпая.

На нашем пути было несколько остановок, на которых никто из моих спутников особо и не шевелился. И под конец пути я вспомнил то, о чём давно не думал.

О родителях.

Несмотря на то, что мир перевернулся вверх дном, я вернулся в тот момент прошлого, где моя жизнь сильно изменилась и при этом пережил попаданчество, я так ни разу и не повидался с ними.

Не отправил весточку, ни позвонил, не попытался приехать. Погряз с головой в интригах иномирцев и империи…

Сволочь ли я после этого? Или все же, обстановка и события могут оправдать мои поступки?

Для себя я понял одно. Приедем – первым делом отправлюсь на почту. Отправлю письмо домой, чтобы родители не волновались. В сегодняшнем плотном графике я найду время, чтобы порадовать вестью о себе своих родителей.

Ведь я же могу сделать это?

Мы вышли из автобуса на остановке автовокзала, где тут же попали в суетливый поток людей, слоняющихся из стороны в сторону. Тут даже Юра напрягся, пытаясь не бортануть лишний раз кого-либо из гражданских, а они… действительно, бурной рекой, пытались «снести» нас.

Сравнение, разумеется, так себе, но тем не менее, оно было к месту.

– В сторону, – рявкнул Юре брутального вида мужчина, с большим мамоном и лицом, как у свинтуса. – Щенок!

Каково было удивление борова, когда малец, точнее «щенок», схватил его за руку, которой тот пытался оттолкнуть Юрку, и ловко заломил ее за спину. Затем, пинком, увел в сторону.

– Перебор, – я положил руку на плечо Штерна-младшего. – Не надо показываться лишний раз. Отошел бы и все.

– Ненавижу хамов, – недовольно пробубнил Юра. – А этот прям нарвался.

– И мы еще не приехали в нужное место, – добавила Милана. – Еще полчаса-час ехать. И проблемы устраивать не нужно.

Юра, конечно, озлобился. Но лишь на миг. Затем, маска гнева на лице сменилась принятием, он покорно кивнул и мы дружно вывалились из этого потока.

Через четверть часа, нашли непримечательного водителя рухляди, который и повез нас к координатам, которые были у Миланы. Юра, который после небольшого «сумбура» на автовокзале особо не разговаривал с нами, все же включился в процесс будущего «приключения».

Начал общаться с водителем, который был, если честно, крайне удивлен нашему маршруту.

– О-о, – протянул водитель, Айзек. – И зачем вам, молодежь, ехать в такую глушь? Там ведь земли прокляты!

– Прокляты? – с легкой улыбкой спросил я. – Почему это?

– Так, – водитель ловко вывернул руль, и мы съехали с нормальной дороги на непонятную тропу. – Три знатных рода там жили. Одни, сильные фехтовальщики, земли которых были богаты на ресурсы, – тут я понял, что речь явно про семью Ани. – Вторые были кем-то из сильных магов.

Мы с Миланой и Юрой переглянулись, услышав о подобном впервые.

– Пропали, – хмыкнул Айзек. – Десять магов тупо ушли из дома и не вернулись. У нас тут по поселкам даже ориентировки расклеивали, мол…

Дальше я не слушал. Повернулся к Милане и уточнил кое-что, что… мне не нравилось.

– Слушай, а Остряцкие тут случаем, – меня посетила сама «печальная» мысль. – Не жили никогда?

– Нет, – покачала та головой. – Я про другие семьи вообще впервые слышу. Да и Аня, как я поняла, ничего не говорила.

– … все зверье пропало! – тем временем, я включился в «диалог». – А вчера так и вовсе шумихи было.

Он явно говорил про прорыв, который устраняли наши. С жертвами.

В общем, со слов водителя, мы узнали, что раньше там была еще одна вотчина одного из знатных родов. Сам род был достаточно маленьким, но сказочно богатым. Пропал, к слову, бесследно. Но гораздо раньше последних событий.

К месту, точнее, до «пешей прогулки», мы прибыли через десять минут. Дождались, пока колымага развернется и уедет по своим делам, а сами зависли, разглядывая лес, в котором оказались.

Что у меня, что у Юры, были сомнения насчет того, в том ли мы месте оказались. Милана же с каким-то непонятным прищуром посмотрела на нас и молча пошла вперед, словно знала эту местность как свои пальцы.

– Не понимаю, – пробубнил Юра, поравнявшись со мной. – Откуда в ней уверенность, что мы идем в правильном направлении? Тут же вокруг один лес.

– Артефакт у нее, если ты не забыл, – парировал я. – Поисковой. Который снял слепок с камня, который находится в груди Ани. Ой, вот еще что, – я тихо окликнул Милану, чтобы она остановилась. А затем предложил кое-что дельное.

Учитывая, что мы находимся на чужой территории, неизвестной для нас и остальных, стоило бы двигаться зигзагами и постоянно менять траекторию. Ведь если за нами будет слежка, а местность – инкогнито для нас, и уродов тут может быть предостаточно, это всё может закончиться очень печально.

Но у нас всё равно были артефакты, способные скрыть наше присутствие от «свидетелей». Только никто не отменял ловушек и артефактов, способных раскрыть нас. Во-первых, вчера, у самих имений Сухаревых, была серьёзная драка. Во-вторых, кто знает, может, тут обосновались другие иномирцы. Место не сказать, что глухое, но всё же…

Когда на горизонте, между деревьев, показались крыши имения, мы замерли. Затем начали продвигаться более медленно, но без каких-либо препятствий. На пути не встретилось ни одного живого существа.

Вскоре перед нашими глазами открылись постройки, и мы засели в кустах, в надежде выяснить хоть что-то.

– Мутный дом какой-то, – подал голос Юра. – Посмотрите только…

Он указал на дом семьи Сухаревых, и, если честно, он уже «погибал». Крыша дырявая, второй этаж, то ли разваливался, то ли вот-вот должен был завалить первый. И немаловажным было ещё кое-что.

Тела.

– Это иномирцы? – сощурилась Милана.

В эту же секунду где-то в доме что-то громыхнуло.

Темный Лис.

Показательная казнь, последняя на сегодняшний вечер, выдалась излишне кровавой. Устав от моря и рек этой красной жидкости, архимагистр покинул пыточную, оставляя там своего истязателя. Сам же архимагистр подошёл к лифту и задумчиво уставился на двери.

«Почему у меня такое предчувствие, – пронеслось в его голове. – Словно вот-вот должно что-то произойти?»

И через некоторое время он убедился в том, что всё катится в очень непонятное место. Поднявшись на свой этаж, хотя, в целом, ему это и не нужно было. Ибо наличие различных навыков могло бы помочь ему переместиться моментально из одной точки в другую, находясь в своём магическом здании.

На пороге его огромного кабинета на последнем этаже башни стояло трое иномирцев, поочерёдно заглядывая в помещение, услышав звук поднявшегося лифта.

А ещё через мгновение на Темного Лиса посыпались «факты».

Рода Голицыных больше нет. Рода Востряковых – третий по силе, после первозванных – тоже. Правительство империи задалось вопросом о пропаже некоторых представителей знати и уже начинает расследование, и что было немаловажным…

– Ржевский доложил, что Сухарева Анна пропала, – «закончил» невысокий иномирец с янтарными глазами, которые, словно, светились. – Вчерашняя акция с треском провалилась. Не знаю каким образом, но КЛиР пронюхал о встрече с Облепихиным. В общем, пришлось устроить заварушку, чтобы отвести внимание от дома Сухаревых.

– Что с рудой? – не глядя на иномирцев, спросил Темный Лис. – Что нашли в шахтах?

– Ничего сверхъестественного, – послышался голос за его спиной. – Ничего такого, что могло бы повлиять на исход будущей войны.

– Войны? – задумчиво пробормотал архимагистр. – Её не будет. Будет смена власти. Без особого кровопролития.

– А как же… – осёкся один из троицы. – Великая библиотека императора?

– Вот в неё я попаду после его смерти. Когда достану его сына и использую его плоть, чтобы открыть печати во дворце императора. К слову, – он повернулся и через мгновение поднялся в воздух. – Что у нас с парнишкой?

Один из трёх отвесил низкий поклон, а затем, с ехидной ухмылкой заявил:

– Завтра некий курсант Жилин будет здесь, ваше сиятельство.

Глава 19

Мои мысли проносились в голове одна за другой. Я не успевал отслеживать их и переваривать собственную же информацию, которая бурлила.

– Что это за херня? Это вообще люди? Как? Что с ними?

– Что это такое⁈ – Милана зажала руками рот. – Это… они были людьми?

Юрий, который, как и я, оказался не слишком многословен, задумчиво разглядывал тело, которое еще пару секунд назад было готово нас сожрать. А вот я…

Вытирая катану об униформу разнорабочего, в которую был одет оборотень, невольно задумался.

«Неужели я не успел⁈ Ведь Отсряцкого я собственноручно убил на складе артефактов…»

Милана прокашлялась, попыталась что-то просипеть, но с первого раза не вышло. И все же продолжила:

– Саша, это кто?

– Оборотень, – сухо ответил я, поднимаясь и отходя от трупа. – И я более чем уверен, что он не один.

– Уверен? – послышался голос Юры. – Мне бы не хотелось встречаться с этими тварями еще раз. Слишком быстрые…

«Ага, слишком быстрые, – я перевел взгляд с тела на Юру. – То, что мы выжили, войдя в этот дом, уже хорошо. Ты не представляешь, на что эти твари способны».

И, под стать моим мыслям, в глубине дома послышался новый вой.

Когда мы вошли в усадьбу Сухаревых, первое, что я сделал, это выставил перед собой катану. Потому что тварь, которая пряталась в тени коридора, молниеносно бросилась на нас. Затем я добил корчащееся и хрипящее тело, наблюдая фиолетовую вспышку. В том, что дом забит этими сволочами, я уже не сомневался. И что-то мне подсказывало, одними оборотнями дело не закончится.

И, тем не менее, я испытал неописуемое чувство бодрости после убийства оборотня, словно впитал не только иномирскую силу, но и что-то другое.

А если я действительно усилюсь до изнеможения за счет смертей блохастых, то…

– Блин, – забормотал я. – А что в этом доме еще есть⁈

Милана с Юрой переглянулись и начали наспех перебивать друг друга, рассказывая, что и как тут расположено.

В доме, помимо основных комнат, было полноценное подземелье, которое должно было вести к шахтам. И если я все правильно понимаю и предполагаю, эти твари должны были базироваться именно под землей, подальше от чужих глаз, чтобы ждать своего выхода.

Зачем? Хм, этот вопрос нужно задать Темному Лису, и, думаю, скоро я его увижу. Только вот спрашивать ни о чем не стану. Я и так знаю что будет дальше.

Если архимагистр захватит всю власть, соберет всех попаданцев и простых военных, то начнется самая кровопролитная война. Видоизмененные существа намного работоспособнее обычных людей, и…

«Слишком много воспоминаний, – я поежился. – Нельзя этого допустить».

По моему телу пробежали мурашки. От предвкушения, что я скоро сверну ему шею, я почувствовал дрожь в руках и ногах.

* * *

– Ерошин, Малышев, Гойда и Гайдар – погибли, – поручик Арсентьев стоял в трех метрах от архимагистра, склонив голову. – Остатки из боевых магов Облепихина, те, кто не обратился, осмотрели оба этажа и само имение Сухаревых.

– Моих сверхсуществ уничтожили? – бровь Темного Лиса поднялась. – Ты с такими новостями решил закончить вечер? Где враг? Кто посмел?

– Прошу прощения, господин, – маг склонил голову еще ниже. – След ведет к шахтам. Думаю, наш противник именно там. И нам требуется помощь…

– Помощь? – улыбнулся архимагистр. – Чья?

– Ржевского, – выпалил Арсентьев. – Дело гораздо серьезнее, чем может показаться на первый взгляд. Ни одного открытого прорыва. А на территории, тела иномирцев, которые еще не были обращены. Точнее, в спальных комнатах… они даже не успели принять…

Он не успел договорить. Его губы, словно сами по себе, слиплись. Он схватился за рот и не сразу понял, что причиной такой «тишины» было желание Темного Лиса.

– Либо это ловушка, – спокойным тоном заговорил архимагистр. – Наш противник, судя по всему, гений. Либо верит в это. Ибо, получается, зря истребленный род Голицыных… – он замолк на миг, а затем заявил: – Заставил нас подумать, что в нашем стане есть предатели.

Эти слова вызвали у архимагистра невольный смешок. Он отвернулся от своего подопечного и взмыл к потолку, задумываясь над произошедшим.

В его голове все пазлы складывались воедино практически моментально. И результат был удручающим. Случившимся с Голицыными и новостью, что они не виноваты, он был недоволен и удивлён одновременно наглостью врага.

– Простите меня за дерзость, – продолжил Арсентьев. – Но может просто отправить в усадьбу Ржевского?

– Ахах – рассмеялся архимагистр, – ты видимо шутишь сейчас?

– Нисколько! Это же идеальный вариант! – поручик упал на пол и ударился лбом. – Ржевский лучший воин. Он вырежет любого, кого встретит там! – он чуть приподнял голову. – Там… в усадьбе, явно не обошлось без серьезного бойца. Думаю, вы и сами уже поняли.

Темный Лис на секунду призадумался.

«Может действительно, отправить туда Ржевского? – он опустил голову, посмотрел на приспешника и закрыл глаза. – Кто же может так быстро и без прорывов истреблять иномирцев? Неужели КЛиР нашли способ?»

Левитируя под потолком, архимагистр всерьез задумался выдернуть из института Михаила. Ведь в действительности, сильнейшего воина кроме Ржевского, у него не было. Тем более, что в этой обители серых мышей и так творилось черти что.

– Мне надо подумать – наконец-то ответил архимагистр. – А ты пока закончи доставку сына императора.

– А… – начал Арсентьев так, словно сомневается, все ли он правильно услышал. – Императора?

Когда верхний этаж башни опустел, Темный Лис погрузился в глубокие раздумья.

И было о чем подумать. Шаг… шаг против человечества, чтобы узаконить свою силу и власть. И как все может извернуться – пока что особо ничего не известно. Неизвестный убийца, просто громит его стан.

– Кто наши враги, и что делать при встрече с ними? – начал было он, а затем махнул рукой.

В тот же миг в центре его зала начало проявляться нечто. Разлом, вертикальный, с идеальными краями, откуда тут же послышались крики.

– Господин. Все племя вырезано подчистую. – Обращаясь к архимагистру, произнес его доносчик из прорыва. – Все стадо погибло в течение получаса. Свидетелей нет.

– Что?.. – оскалившись, проговорил архимагистр. – Значит, у нас действительно серьезный противник… ну что ж… можно сказать, что я на это и рассчитывал. Иначе было бы слишком скучно!

* * *

Мы зачистили большую часть здания. Ну, как большую? Пожалуй, всю. Все этажи были вычищены до идеала. И в результате, я стал обладателем семи вспышек в первые пять минут. А потом, я прервал жизнь еще десяти иномирцев, которые даже не потрудились выйти на шумиху.

Милана и Юра в это время сдерживали главные двери и сообщали мне о любых передвижениях. Точнее, не сообщали, ибо их не было.

Мне показалось, что в это «райское» местечко закинули самых слабых, но когда я добивал последний десяток, то понял одну важную вещь. Они – готовились к мутациям.

Комнаты, где располагались эти иномирцы, были запечатаны изнутри. Сами же маги – привязаны к постелям, а к ним, в свою очередь, были прикреплены дюжина трубок и разных жидкостей.

Меня поразил не масштаб, а кустарность, с которой делали мутантов. Но даже это навело меня на одну занимательную мысль.

А что, если этот «десяток» как раз из тех типов оборотней, которые должны были заражать своими укусами? Чтобы менять существ не с помощью артефакта, а именно непосредственно укусом?

В общем, ответ я получил. Но гораздо позже.

Когда противников в зоне видимости не осталось, мы вернулись на исходную. На первый этаж дома, где вскоре обнаружили огромную крышку с механизмом. Прямо посреди пола в гостиной комнате. Открывалась эта крышка медленно… чрезвычайно медленно. И благо, что Юра сразу нашел рубильник.

– И что дальше? – Юра задумчиво уставился на видимые в темноте ступеньки и в саму тьму. – Туда?

– Ну, если руда, которая сдерживает иномирцев, там, то да, – кивнул я. – По крайней мере, мы уже зачистили место, и что-то мне подсказывает, этот оборотень не последний.

Черт, если бы я только знал, как был прав конкретно в этот момент.

Первая же тварь рванула с такой скоростью, что чуть было не проломила Юре грудь. Резко, из темноты. Но его спасло то, что я среагировал молниеносно.

Я оттолкнул Штерна-младшего и в то же время порубил монстра на четыре части. И далее – мы услышали вой. Осмотрев застывшего Штерна младшего, я коротко кивнул на подвал и первым сделал шаг в неизвестность.

Вскоре появился свет.

Милана, с помощью своих артефактов, запустила вперед, а точнее, вниз по лестнице, около десяти светящихся шаров, которые вполне хорошо освещали местность. И спустившись, навскидку, метров на пятнадцать под землю, началось месиво.

Мы вышли в большой каменный зал, потолок которого украшали сталактиты. По обе стороны, были огромные проходы в стены, куда были проложены железнодорожные пути. А также, повсюду валялись вагонетки и непонятные обломки руды.

Ничего общего с «камнем» Ани здесь не было.

– Туда, – тут же прокомментировала Милана, держа в руке артефакт, настроенный на след камня. – Влево.

Не прошло и двух минут, как мы попали в некое подобие подземного города. Постоянно углубляясь под землю, мы, наконец, вышли на место, где дул свежий воздух. Но дул он откуда-то с потолка. Там же, когда я поднял голову, можно было разглядеть еле светящуюся белую точку. Словно мы попали в жерло вулкана, или там, в гору…

Что было за пределами возможностей. Ближайшая местность была холмистая, и учитывая, что мы под землей не больше пятнадцати минут, мы бы физически не удалились так далеко от Подмосковья.

– Вау, – выдавила Милана, рассматривая окружение. – Это…

– Рудник, – заметил Юра. – Самый настоящий. Вон, даже домишки есть, где по-любому что-то есть.

И боже, он был прав.

Через мгновение послышался вой. На площадке, ну… размером с футбольное поле, которое было украшено одноэтажными постройками, начали друг за другом появляться эти твари.

Кто-то был полностью покрыт мехом и пялился на нас немигающими, оранжевыми глазами, а вот кто-то был другим.

Экспериментов, видимо, здесь было немало. Картина происходящего постепенно начала прорисовываться в моей голове.

Темный Лис использовал усадьбу и шахту Сухаревых для того, чтобы хранить здесь свои образцы. И если оборотни были идеалом в его и моем понимании, то другие твари… чем-то напоминающие людей и крыс в одном флаконе, были воистину ужасными. Ломанными. Уродами.

Ну и как и в любой стае, тут был свой вожак. Не оборотень, к слову, а человек.

– И кто тут у нас? – звенел эхообразный голос в самом конце этого места. – Клир?

– Покажись, – рявкнул я в ответ. – Давай посмотрим, что ты такое и как быстро я тебя убью.

Это было пафосно, нагло. Но подействовало. Оттуда, откуда доносился голос, донесся и смешок. А затем шары Миланы все вокруг осветили.

Тварей было немного. Штук тридцать, а может, чуть больше. И во главе этой армии стоял пухловатый маг. Явно иномирец, с очень неприятным выражением лица, такими же горящими оранжевыми глазами, как и у оборотня.

Альфа ли?

– Я понимаю, что это звучит глупо, – пробормотал я. – Но я разберусь с тем иномирцем. Он сто процентов контролирует их.

– А мы что делать будем? – проворчал в ответ Юра. – Смотреть?

– Не, – усмехнулся я. – Все куда проще. Просто постарайтесь не умереть. И не убивайте никого.

– В смысле? – искренне удивился Штерн-младший. – Как это не убивать⁈

– Эти монстры и есть иномирцы. Перевоплощенные иномирцы. От их убийства будут открываться разломы.

– И что нам делать? А если, – Юра нахмурился, понимая, что дело пахнет жареным, – а если еще и монстры другого плана появятся?

– Я убью их всех сам, – улыбнулся я. – И впитаю их силу в себя.

И в следующий миг я решился.

Я понимал, что могу похоронить тут и Юру, и Милану. Однако у них в рукавах было достаточно козырей, чтобы выжить. И значит, у меня был лишь один шанс.

Когда я рвану на этого козла, армия противника так же прыгнет в ответ. Поэтому я должен всё сделать быстро и безошибочно.

Я буквально на мгновение прикрыл глаза, сделал глубокий вдох.

«Берсерк. Сейчас нужен именно этот режим. Во мне много силы иномирцев, и здесь я ее восполню».

Вдох. Выдох. Ещё один вдох. И я рванул с места настолько быстро, насколько мог, понимая, что мои мышцы напрягаются до предела, а сила внутри меня рвется наружу.

Я быстро вскочил на крышу невысокого домишка, перерубая голову «уродца». Затем широким прыжком, который… хех, я запомнил надолго, перепрыгнул на другую крышу в противоположную сторону, чтобы сбить с толку всех вокруг, ну а затем рванул на мага.

Я улыбался, и в какое-то мгновение мы даже пересеклись с ним взглядами. Он так и пялился на меня своими оранжевыми, немигающими глазами, не понимая, что будет дальше.

Моя катана вонзилась ему в грудь в тот момент, когда морда этого ублюдка начала трансформироваться и обрастать шерстью.

И, ловко выдернув клинок из груди, таким же молниеносным движением я срубил его голову. Это было слишком быстро. Сметнув всю кровь с катаны, я тут же рванул обратно. Но тут все пошло не так, как хотелось бы.

В зале появилась еще одна фигура. Высокая, с яркими пятнами у груди, говоря о наличии артефакта в том месте. И что-то мне подсказывало, он пришел по нашу душу.

Я пронесся сквозь всех монстров и оказался за спиной у Миланы, принимая на катану импульс. Гость выстрелил им из артефакта, но не учел, что у меня есть очень приятный мне иммунитет.

А затем дело было сделано. Ответный импульс от Миланы не заставил себя долго ждать. Только тут мне пришлось подсобить, чтобы не открылся прорыв. Когда девушка выпустила в противника стрелу и попала точно ему в глотку, я уже стоял рядом.

Моя катана перерубила шею. Моментально.

Но не это было проблемой.

Юра все же смог убить оборотня. И открылся первый прорыв.

Его спешно закрывала Милана, в то время как Юра прикрывал ее, а я рубил тварей. И вскоре меня облепили со всех сторон, пытаясь задавить количеством.

Оборотней, навскидку, становилось только больше и больше. Словно я открыл какую-то запретную дверь, убив что-то по типу вожака.

И от немного безысходного положения во мне начала разгораться ярость. Убивая «альфу», я ведь так и не активировал режим берсерка, который сейчас был бы очень к месту…

Я старался раскидывать оборотней, попутно прорубая себе хотя бы немного свободного пространства. Рубанул наотмашь по одной твари, крутанулся и убил еще троих.