Текст книги ""Фантастика 2025-112". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Лариса Петровичева

Соавторы: Дан Лебэл,Кристина Юраш,Александр Нерей,,Ольга Булгакова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 124 (всего у книги 340 страниц)

– А дальше, – Темный Лис перебил послушника. – Слушай меня, Саша. Тебе выдалась честь стать одним из пятерки ближайших ко мне людей. Ты уже показал свою преданность, а значит…

Архимагистр замолк и с удивлением посмотрел на мага, который в ту же секунду пал на колени.

– Понятно, – усмехнулся архимагистр. – Истинная преданность. В общем, тебе нужно будет курировать доставку артефакта силы в небольшое родовое поместье. Род Маковых, слыхал о таком?

– Даже не боевые маги, – выплюнул Александр. – Три дома на большой территории. Занимаются скотом и забоем. Их даже магами не назвать!

– Именно. Вот с них и начнется история нового тела. Отсряцкие – так и не прошли испытания, потому что потеряли альфу, и пришлось их зачистить, – Темный Лис обратил внимание, как вытянулось лицо у Облепихина. – Значит, придется стать тебе альфой и обратить остальных.

– Что вы имеете в виду под альфой? – озадачился Облепихин, но ответ ему очень не понравился.

По итогу, спустя два часа, весь мокрый от пота иномирец на трясущихся ногах дошел до своей машины. Удерживая в руках черную коробку с силой, которая была ему не положена.

* * *

Я с подоспевшими Юрой и Миланой начал протискиваться через толпу курсантов в главном зале первого этажа. Конечно, многим это не нравилось, но кто хотел связываться с лучшей звездной пятеркой университета?

Мы вышли на организованную площадку, где стеной стояли близко друг к другу курсанты. Отодвинули и их, и вошли внутрь. Одновременно с нами в помещение вошли уже взрослые сотрудники Клира, и по их лицам было понятно, что они не очень рады тому, что происходит.

Этого усмехающегося ублюдка я узнал сразу. Ржевский возвышался над фигурой Ани и что-то ей говорил. Учитывая, что до них еще нужно было добраться, я тупо не мог услышать, о чем речь.

Но и стоять на месте не собирался.

Он уничтожит ее. Разорвет на кусочки, я не могу этого допустить!

Милана что-то сказала мне вслед, вроде: «Я не имею права вмешиваться», но меня было уже не остановить. Я бегом пересек всю площадку и закрыл Аню от Ржевского.

– А ты у нас кто? – с улыбкой спросил он. – Не тот ли самый лидер звездной пятерки, без одного курсанта?

А ты посмотри-ка, осведомленный ублюдок.

– Ну так? – не унимался Михаил. – Уйдешь, или тебя самого убрать отсюда?

– Я не намерен слушать тебя, Ржевский, – злобно пробасил я. – И не намерен позволить этой дуэли состояться. Она, – я кивнул, не оборачиваясь на Аню, – мой ценный член группы, и после услышанного о тебе, я уверен, что она надолго… отойдет от дел.

«Даже посмертно, – я смотрел в зеленые глаза этого утырка и сам про себя злился. – Еще чуть-чуть, и я лично оторву твою тупую башку, ублюдок. Отпинаю тебя так, как никогда никто не пинал. А еще ты никогда не вернешься назад. Ты умрешь для этого мира!»

– Да я и не собирался с ней драться, – пожав плечами, ответил тот. – Она будет драться с моим приятелем…

– Так ты же одиночка, – нахмурился я. – О каком приятеле идет речь?

Ржевский хмыкнул и сделал шаг в сторону. А за ним появился не менее высокий юноша. Лысый, с неприятным шрамом через все лицо и непонятным огоньком в глазах. От него пахло чем-то знакомым, может, боевым, а может, еще чем. И самое интересное, что я заметил в нем, было его оружие.

Катана. Самая настоящая японская катана.

А я-то, блин, думал, где мне ее достать?

Идея, как перевернуть поединок, пришла сразу.

– Я буду драться вместо Сухаревой, – сухо заявил я. – Как лидер боевой звезды.

– Без одного участника, – опять, зачем-то, дополнил Михаил. – А ты, – он выглянул из-за моего плеча и посмотрел на Аню, – что думаешь? Будешь драться против меня или моего товарища?

– Я что, похожа на дуру?

– Да ты не бойся, тебе это лишь на пользу пойдет, станешь только сильнее. Я помогу.

– Отказываюсь! – резко произнесла она, развернулась и, не дожидаясь ответа, ушла.

Я облегченно вздохнул. По Михаилу было заметно, что он слегка опешил. Видимо, Ржевский собирался что-то сказать Ане вслед, но в этот миг ситуация перевернулась иначе. Михаил, пожав плечами, о чем-то коротко сказал своему другу и только было пошел к «стене», как мой голос остановил его.

– Условия дуэли?

– Так, – он замер. – Уже оговорено было. А, – он резко повернулся. – У нас же замена…

Быстрым шагом он направился ко мне и своему «коллеге». Посмотрел сначала на него, а затем на меня.

– Смерть? – однозначно спросил он. – Если он победит, то может убить тебя.

– Это запрещено, – прищурился я. – И условие – тупое.

– Ну а я что сделаю? – усмехнулся Ржевский. – Понимаешь, Волков, в последнее время дуэли стали такими скучными. Все эти правила, ограничения… кому это нужно? А? Давай, – он оскалился. – Заключим сделку. Вот – выбирай все, что хочешь, если сможешь победить моего ученика!

«Ученика, значит, – я задумался, но лишь на миг. Перевел взгляд с „противника“ на Ржевского, который, да и сам был противником. – Что-то ты темнишь, говнюк, и мне это не нравится.»

Затем я обратил внимание на кое-что другое. Что на Ржевском, что на «противнике» висел непонятный, но одинаковый артефакт. На Ржевском он был под кофтой на груди, а у этого лысого хрена – на поясе.

В том, что артефакты были одинаковые, я не сомневался. И значит, Миша не врал, это кто-то из его приближенных. Не попаданец ли⁈

– Катана, – заявил я. – В случае победы, – я посмотрел на меч лысого. – Я заберу его оружие в свое распоряжение.

– Это артефакт, так-то, – нахмурился лысый. – Я его не просто так…

– Пускай, – заулыбался еще сильнее Ржевский. – Катана, так катана!

Когда от нас отошел Ржевский, то рядом оказался сотрудник КЛиРа, который начал давать нам указания. Смерть запрещена. Пользоваться магией – в пределах разумного, ну и других не трогать. В целом, все было просто.

Тут должны были быть еще и секунданты, но мы быстро обошли это правило стороной. Поединок же, типа, не смертельный.

И буквально секунд через пятнадцать мы разошлись по разным сторонам импровизированного круга. Расстояние между нами было метров двадцать-двадцать пять. А потом прозвучал характерный сигнал.

Ржевский рявкнул: «НАЧИНАЙТЕ!»

Кровожадный сукин сын.

Борис, так звали моего противника, сразу же бросился в атаку. Только я ожидал, что он тут же сократит дистанцию, чтобы выступить в ближнем бою, катаной против кинжала, но сильно ошибся. Зря я по себе сужу…

Ведь я бы сделал именно так. Разница в длине оружия – слишком весомая. Тут, по большей части, сыграет опыт. И, видимо, противник это прекрасно понимал.

Я уловил на лице Ржевского недовольную мимику, понимая, что тот ожидал большего, ну а сам…

Извернулся, когда в меня полетел непонятный зеленый шар, похожий на комок сплетенных корней, и бросился вперед.

Проблема драться с магом была одна – я это делал при Ржевском. И если Борис – попаданец, то эта сволочь увидит, что плевал я на его навыки с большой башни и колокольни.

Понимая, что по мне просто так не попадешь, Борис быстро переместился, сменил позицию и произвел ещё две атаки. Я просто пригнулся, пытаясь вильнуть в сторону, что, в целом, удалось.

Прокатился кубарем мимо стены, в которую тут же полетел шар, а затем рванул по диагонали, чтобы кое-кого прибить.

Живую стену курсантов, к слову, защитил от заклинания какой-то барьер. Так что пострадавших не было.

Пацан явно не ожидал от меня такой прыти и замешкался.

Он снова переместился и полез в карман за артефактом. За той самой дрянью, которая была на груди у Миши. Так что я моментально сместился, замахнулся и точным броском пробил не только артефакт курсанта, но и его бедро.

Крик был сдавленным. Дуэль, сама по себе, чертовски простая и быстрая. Но я не учел одного, у этой дуэли был свой тайный смысл.

Когда я сделал первый шаг в сторону Бориса, тот замахнулся своей катаной, словно думал отмахнуться ею от меня. Но на самом деле цель была иной.

Он швырнул ее над моей головой, мне даже пригибаться не нужно было. И в следующий миг из артефакта, который я пробил кинжалом, вылетело что-то.

Энергию я видел, не знаю только, видели ли другие. И она ударила прямо в катану.

Я, обернувшись на сдавленный крик, оторопел от ужаса где-то в глубине души. В двадцати метрах за моей спиной на землю начала оседать Аня, с пробитой катаной грудью.

Глава 17

Ситуация с Анной поразила многих. Первое, что несказанно удивило, пожалуй, каждого… как это клинок так резко сменил траекторию. Отклонился от заданного пути и попал в девицу. Ну и второе – как Аня вообще выжила.

Этот ряд вопросов смущал и меня. И тому причиной был Ржевский. Он не просто так приметил Аню своей целью, и это несказанно меня напрягало. Неужели он что-то знает о ее силе?

В общем, мы с Миланой провели весь вечер около постели, где отдыхала и пыталась восстановиться Аня. Сергей Петрович тоже был тут, но помочь ничем не мог. Я же сидел до упора рядом с Сухаревой и в целом застал прогресс.

Девушка очнулась в третьем часу ночи, но говорить толком-то и не могла. На все очевидные вопросы: «Как ты?» – она только и делала, что кивала.

– И угораздило же тебя, – я задумчиво уставился на перебинтованную грудь. – Понимаешь, что это нарочно было?

Ответом был очередной кивок.

– Не знаешь, почему на тебя Ржевский так взъелся?

В ответ были лишь глаза, наполненные слезами. Ей было больно. Как физически, так, видимо, и душевно. Я подозвал к нам медсестру, сообщил, что Аня очнулась, а сам, почти не чувствуя ног от усталости, медленно поплелся в расположение казармы. По пути наткнулся на парочку курсантов, изрядно потрепанных, и лениво проследовал до кровати.

Но лечь спать мне было не суждено. Не сегодня.

Буквально через мгновение в расположение явился Белов. Андрей Алексеевич пробежал взглядом по пустым постелям, а затем обратил внимание на меня, стоящего в углу около шкафа.

– Волков, за мной.

Я не то чтобы дернулся от его голоса, но… точно не ожидал, что сегодня придется с кем-то что-то еще решать и общаться. Медленно обернулся, посмотрел на куратора и протяжно вздохнул:

– Что-то случилось?

– Бегом, Волков, – безэмоционально ответил тот.

Через десять минут я стоял в кабинете Штерна и пялился на незнакомого мне клировца. Девушку лет двадцати пяти, а может и старше. С ужасным шрамом через половину лица. Я пришел в тот момент, когда разговор был окончен. А еще через мгновение за моей спиной появились Юра и Милана.

«И чего нас всех здесь собрали? – невольно подумал я, оглядывая оставшуюся боевую звезду. – Задание? Или просто поболтать?»

Иван Федорович тем временем не заставил себя долго ждать.

– Голицыных больше нет, – начал он, глядя на меня. – Ввиду ряда событий, когда-то сильнейший боевой род Москвы – бесследно исчез.

Новость, так сказать, была не новой. Я уже понимал, чем закончится ситуация с Темным Лисом после такой паузы. И, тем не менее, все равно удивился. Неужели архимагистр, заподозрив врага в своем стане, настолько быстро решил проблему, истребив целый род?

– Поэтому, – продолжил Штерн, – у нас есть ряд заданий для уцелевших, – он явно намекал на нашу звездную пятерку. – Первое, по докладу лейтенанта Верескиной, – он кивком указал на девушку, незнакомую мне, – род Власовых – пропал с радаров. Это, к слову, не иномирцы.

– И? – протянула Милана. – Мы же не занимаемся поисками аристократии.

– Перебьешь еще раз, – вполне понятно начал Штерн, – заставлю работать так, как никогда не работала.

Что именно он имел в виду, я не знал. Но Милана нервно сглотнула.

– Власовы находятся в Подмосковье, буквально в шестидесяти километрах от нас, по восточной федеральной дороге. Нужно съездить и проверить, как обстоят дела у них. Но это еще не все, – Штерн отловил вопрос в моих глазах. – Так же на территории Власовых проживало трое племянников Бориса Голицына.

Затем наступила пауза, которую я воспринял как «возможность» спрашивать и говорить.

– То есть мы туда идем как на разведку, так и на сбор улик?

– В точку, – голос у девушки был скрипучим. – Если окажется, что целый род магов – мертв, а на месте тела тех же Голицыных, то у нас начнется акция по иномирцам.

– В каком роде? – нахмурился я. – Типа, атаковать будем?

– Нет, – хмыкнул Штерн. – Мы потянем за уши верхушки иномирного сообщества, указывая на очевидные факты. Так как мы являемся некой прослойкой между иным миром и нашим, то есть – контролирующим органом, то наши слова могут сильно воздействовать на массы. Если у нас на руках будут факты того, что иномирцы – чрезвычайно опасны для общества… что они убивают беспричинно других, никак не относящихся к их «иномирному» подтипу, то и делать им в империи будет больше нечего.

– Лишившись Голицыных, – продолжила девушка, – они лишились серьезных магов. А род исчислялся полсотнями потенциальных боевых единиц, на несколько уровней выше, чем наши боевые маги. Значит, они ослабли в данный момент, и, собрав определенные доказательства, мы сможем приструнить их.

«Хм, – я задумчиво рассматривал Ивана Федоровича и эту девицу. – То есть, КЛиР все равно опасается последствий и пытается подкрепиться поддержкой обычных людей? А если самим ударить, что, кишка тонка?»

– Почему не взять сотрудников КЛиР на это задание? – отозвался Юра. – Они опытнее нас, да и…

По взгляду отца он понял, что дело далеко не в опыте. А во мне. В моих способностях.

– Мне, – начал Иван Федорович, – немного неудобно взваливать на вас очередную проблему, – продолжил он, – но иного выхода я не вижу.

После этих слов девушка резко повернулась и пошла на выход. И лишь после того, как за ней захлопнулась дверь, Штерн продолжил.

– Вы сами понимаете, слишком многие так или иначе работают на знатные рода или чужаков. Особенно среди наших. Я даже не уверен в некоторых своих помощниках. Но вы – исключение. – Иван Федорович пристально посмотрел на меня, а потом, переведя взгляд на Милану и Юру, продолжил: – По всем моим данным, очень скоро чужаки активизируются и приступят к активным действиям.

– В каком плане? – нахмурился Юра. – Ты же сам сказал, что они ослабли!

– Ослабли, – согласился тот. – Но не настолько, чтобы не продолжать готовиться к перевороту. Скоро будет совершено покушение на императора. И не такое, как в прошлый раз, а более организованное и спланированное.

Это очевидно и так… но почему сейчас?

Иван Федорович, заметив на моем лице смешанные эмоции, тут же пояснил:

– Уничтожив род Голицыных, они, как бы… – он сощурился и кивнул.

В кабинет, как и всегда, беззвучно зашел Белов. Я его почувствовал, но внимания не обратил. А вот Милана дернулась.

– Теперь уверены, что противник не имеет сил, которые способны сдержать прорывы. То есть, они заочно уверены, что в прошедших «событиях» виноваты именно предатели Голицыны.

– Вопрос атаки, – тут же продолжил Белов, – лишь вопрос времени. Думаю, нас ждет еще ряд дуэлей между другими иномирцами, чтобы Темный Лис проверил свою теорию. По крайней мере, я слышал о таком, – он посмотрел на меня и сощурился. – Еще один момент. Новый союз иномирцев между Облепихиными и Чайковскими – закрывает брешь в их стане на тридцать процентов. То есть, они почти компенсировали потерю Голицыных. Маги у вассальских родов не такие сильные, но все равно – их много.

– Это, – продолжил Штерн, – чревато войной. В чем суть вашего задания – в максимально короткие сроки добраться до нужной точки. Собрать доказательства и передать нам. Но дальше, – он нахмурился, – как бы мне не хотелось этого делать, но в академию, пока, вы не вернетесь. У вас будет три дня, чтобы пройти по уликам и достать языка. В твоей, привычной манере, Саша, – он покосился на меня. – Нам нужен человек, который подтвердит другим иномирцам, которые более лояльны в нынешних реалиях, что Темный Лис и его компания – опасны для окружения. И тогда…

– Вы надеетесь на союз с оставшимися иномирцами? – нахмурился я. – С теми, кто никак не участвует во всех этих интригах?

– Да.

Мда. Это бред полный! Иномирцам плевать как на нас, так и на наш мир. Они просто хотят иметь вес здесь. Иметь власть, а не быть в статусе – чужаки. Все. Точка. С какого такого хрена кто-то из них захочет выступить против армии Темного Лиса.

Неужели они этого не понимают?

– Я понимаю, – продолжил Штерн, – что тебя это тревожит, Саша, – он тяжело вздохнул и забарабанил пальцами по столу. – Но, увы, у нас пока нет стратегии, как вести себя, если будет прямая атака. И даже если иномирных союзников будет мало, они все равно достаточно серьезное подкрепление.

– Надежда тут только на одно, – нахмурился я. – Что люди и жители нашей империи узнают о том, кто такой Темный Лис раньше, чем тот успеет атаковать императора. Тогда он лишится цели, которую преследует.

– Именно, – кивнул Иван Федорович. – Так что… нужны именно вы и твоя способность, Волков. Ибо я уверен, дальше – придется немного попотеть. Ибо, с ситуацией, которая сложилась с Анной Сухаревой, ты – единственный человек, который по-настоящему способен ликвидировать иномирцев. Без каких-либо компромиссов.

После упоминания Ани Милана как-то странно всхлипнула. На это отреагировал Белов. Причем дал очень любопытную информацию.

– Вы, наверное, не знаете… – произнес он. – Между Сухаревыми и Ржевскими испокон веков велась война. Два сильных рода гнобили друг друга за какой-то ценный ресурс, о котором, к слову, ничего не известно. Ее родители погибли четыре года назад по непонятным причинам, и…

– То есть, – я повернулся к Андрею Алексеевичу, – вы хотите сказать, точнее, подтвердить мои догадки, что Ржевский специально эту дуэль придумал? – Я-то это понимал, но вот считал, что другие видят слегка искаженную информацию.

– Кто знает, – ответил за Белова Штерн, но Андрей Алексеевич был другого мнения.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – ответил куратор. – Он не раз спрашивал о поступающих, когда Сухарева только появилась на пороге университета.

– В чем смысл? – не понимал Юра. – Ну, вызвал бы на обычную дуэль… хотя, кто бы согласился драться с Мишей?

– Именно, – кивнул Белов. – Все это было подстроено так, словно произошла случайность. На такое способен только Ржевский.

Я прекрасно понимал, что Миша – не так прост. И что Белов это прекрасно понимает. Но я не понимал очевидного:

– Почему он тогда всё ещё жив?

– А как докажешь? – процедил сквозь зубы Белов. – Анна – жива, и это самое главное. Над ней постоянный контроль, так что если Ржевский надумает закончить начатое, мы этого не допустим.

На этой ноте разговор с Беловым был закончен. Наше задание должно было начаться через пару часов, так что у нас было время, чтобы отлежаться хотя бы чуть-чуть и собрать вещи. Я вышел из кабинета Штерна последним, держа в руках кое-что очень нужное мне.

Ту самую катану, которая легла в мою руку, как родная. Насчёт артефакта внутри Иван Федорович меня сразу же предупредил – сила неизвестна, и что делает катана – известно одному богу.

Я же, плюс-минус, знал, к кому мне обратиться за разъяснениями. Что, собственно говоря, я и решил сделать.

* * *

– Задание начнется утром, – Ржевский стоял напротив большого зеркала в туалете, разговаривая со своим отражением. – Клир хочет притянуть нас за наши деяния.

– Откуда им известно? – послышался голос Темного Лиса. – Облепихин наследил? Куда именно они выдвигаются?

– Не могу знать, архимагистр, – сухо ответил Ржевский. – Следов по Москве – очень много. А Облепихин, со своей идеологией выслужиться, особо не церемонился с мелкими родами. У нас, на данный момент, шесть территорий под абсолютным контролем.

– Ладно, – протянул Темный Лис. – Одна из шести точек, значит…

– Все они под защитой, – тут же дополнил Миша. – По крайней мере, везде размещены наши маги. В небольшом количестве, но… хех, они явно способны справиться с троицей курсантов.

– Принято.

Через мгновение зеркало помутнело. По поверхности прошла рябь, а затем из отражения Ржевского вышла рука в черном одеянии. Пальцы схватили за горло правую руку Темного Лиса, а затем послышался все тот же голос:

– Что с твоим противником? Почему она жива?

– Случайность, господин, – прохрипел Ржевский. – Не получилось добить, за нее, как раз, вступился тот самый Волков.

– Почему ты допустил это⁈

Ответом была тишина. Миша попытался сглотнуть, но пальцы архимагистра слишком сильно впились ему в горло.

– Добивать ее, – продолжил Темный Лис, – уже нет смысла. Ты, хоть и не убил ее, но все равно убрал с игральной доски. Так что ее способности нам не навредят.

– Служу, – с ухмылкой прохрипел Ржевский. – Как говорится!

Архимагистр выпустил его и вернулся к «текущей» проблеме.

– Усиление отправляю к Власовым, а также в имения Облепихина. Без него дом слабый. Во сколько выходят твои соплеменники? – последнее архимагистр произнес с легкой усмешкой.

– Сегодня рано утром должны покинуть университет. Каждый из троицы, типа, по разным причинам и в разное время.

– Перехватить получится? Без привлечения внимания?

– Нет…

* * *

Ситцауия с Аней все никак не могла выйти у меня из головы. Что на самом деле преследовал Ржевский, пытаясь ее убить через своего друга? Увы, я не знал. Но тем не менее, я вполне быстрой походкой направился в восточный корпус казарм, чтобы настигнуть того самого Бориса. К счастью, его «адрес» я уже добыл через Белова, к слову.

Бориса на месте я не застал, но зато застал другого ублюдка. Гораздо более противного. Подошел к его постели и посмотрел на закрытые глаза.

«Убить бы тебя прямо здесь и сейчас, – задумался я. – И я решу тем самым очень много проблем. Да вот только, твоя смерть привлечет слишком ненужное внимание… что несомненно откроет новые проблемы. И я не знаю, что тогда случится.»

Михаил в этот момент открыл глаза и уставился на меня с легкой ухмылкой.

– Что, Волков? – он улыбнулся еще шире. – Мстить пришел за свою спутницу?

– Твоего клоуна ищу, – парировал я. – Не подскажешь, где он?

– А зачем тебе Борис?

Когда я повернулся, тупо игнорируя его вопрос, то… на мои плечи легло такое «душное» давление, что ноги предательски задрожали. Такого я не испытывал давно. Очень давно.

В нашем поединке с Ржевским я потерпел поражение. В том самом прошлом. А сейчас, хоть его сила была не настолько тяжела для меня, я все равно ощущал разницу…

Сил еще чертовски мало. Если я этого утырка не могу пересилить, не реагируя на его воздействие, то что я могу противопоставить Темному Лису?

– Ответишь? – раздался сухой голос из-за спины. – Зачем тебе Борис? Что ты от него хочешь?

– Пошел нахрен! – Стиснув зубы, прохрипел я и это Михаила почему-то позабавило.

– Мы ещё с тобой увидимся! – Улыбаясь, проговорил он. – А пока что, я настоятельно тебе рекомендую выспаться, – последнее было «тяжелым». Он изменил интонацию и добавил в нее нотки издевки. – А то кто знает, чем может обернуться утро, если вдруг ты решишь прогуляться.

Сомнений в том, что он «в курсе», у меня не было. Поэтому, поспешив, я покинул крыло и пошлепал по темному коридору, гадая, что этот утырок нам покажет. Дошел до кабинета Белова, ибо сообщить об «угрозе» нужно было, но застал там только Сергея Петровича, которому всю информацию и передал.

Библиотекарь, конечно, услышал меня, но вот история с Ржевским ему не понравилась. Он заявил, что по идее Михаил не мог быть осведомлен о том, что происходит с разведкой, и это вызывало вопрос по поводу новых крыс.

Единственное что, разведчица, которая стояла в кабинете Штерна – сто процентов наш агент. А это значит, что Ржевский не может знать точно, куда именно мы направимся.

Тем не менее, придется действовать более скрытно из-за непонятной утечки. Час от часу не легче.

Я поблагодарил библиотекаря и напоследок решил заглянуть к Сухаревой, кое о чем ее предупредить. И пришел вовремя.

В коридоре медицинского блока ошивался Борис с каким-то блестящим предметом в руке. Артефакт, который я разрушил на нем, светился с новой силой. Этот урод явно прицеливался небольшим ножом, то ли кинжалом… не разглядеть, в Аню, и я понимал, чем это закончится.

Его артефакт уже проявил себя, а этот… не Мишин ли?

На цыпочках, но весьма быстро, я подкрался за спину к Борису, миновав усыпленную охрану. В том, что охрана была усыплена искусственно, я не сомневался. А значит, Борис – та же крыса в стане, о которой никто раньше не догадывался.

Первым делом я опустил кинжал в его плечо. Вторым, выхватил из кармана брюк артефакт и ударил под колено, дабы тот осел.

Но что-то пошло не так.

Рыкнув от боли, тот обернулся и посмотрел на меня светящимися магией глазами. Такое я видел не так часто, и это… было немного печальным событием.

– Перенасыщение маной? – удивился я, с силой ударяя своим лбом его в нос. – А ты, я как погляжу, подготовился, чтобы после убийства Ани забрать с собой и охрану тоже?

Еще один удар пришелся ему вниз челюсти. Затем, коленом, добавив в кадык, я завалил его на спину и ударом носка ботинка вырубил к чертовой матери. И тем не менее, это было еще не все.

Обыскивая его, я наткнулся на занимательную вещь, артефакт связи, а также артефакт с причудливым фиолетовым свечением. Артефакт иллюзий.

Проверяя свои догадки, я прокрутил кинжал в его плече, и крови стало куда больше. Значит, передо мной была не иллюзия. Оттаскивая курсанта подальше от «глаз», которые и без того спали, я облокотил его на стену и начал хлопать ладонями по лицу, пытаясь привести в чувство.

Тут случилось кое-что странное. Неожиданное для меня.

Он был иномирцем. Хотя я думал, что все иначе.

Глаза потухли, но усмешка на лице заиграла отменная. Он плюнул в меня, пытаясь попасть сгустком крови, а затем сощурился. Температура вокруг меня начала подниматься. Не сильно, но неприятно.

– Ты совсем тупой? – прошипел я, снимая ботинок, чтобы прописать ему в лицо. – Не понимаешь, в какой ситуации оказался?

– Хочешь прорыв внутри академии? – отозвался здоровяк. – Ну, давай, Волков. Сделай это! Вот все удивятся, когда тот, кто должен ликвидировать последствия прорывов, сам же его и откроет!

– Уверен? – подмигнул я. – Слушай, дружище, а ты случаем не хочешь мне ничего рассказать? А? Зачем ты тут, как с этим связан Ржевский, и почему ты пытаешься добить Аню?

Ответом была усмешка. И церемониться с ним я не стал. Уволок его дальше по коридору, перед этим перерезав сухожилия на руках и ногах. Заткнул ему рот его же рубашкой, чтобы сильно не орал, и пробрался в небольшое помещение с каким-то оборудованием. Уронил на пол, прошелся лезвием своего кинжальчика по лицу, оставляя глубокие отметины, и попытался поговорить еще раз.

– Итак, расскажешь?

– Да пошел ты, – прошипел Борис, плюясь кровью во все стороны. – Убьешь? Валяй, я все равно вернусь!

– Да что вы все заладили со своим возвращением? – нахмурился я. – Ничего ты не вернешься. – Я хлопнул себя по лбу, вполне театрально. Затем опустил кинжал в грудь, пробивая правое легкое. – Я забыл сказать, наверное… зря вы Голицыных истребили…

Судя по его лицу, он понимал, о чем я говорю.

– Силу-то вашу поглощали не они, а я, – я весело подмигнул, прокручивая свое оружие в нем. – Понимаешь, тут такое дело, что вы мне очень не нравитесь, как и ваш архимагистр. Но я доберусь и до него. Сначала, конечно, убью Ржевского, затем… – я нахмурился, прикидывая варианты. – Убью пару ваших ублюдков, которые встали на место Голицыных, ну и, разумеется, – тут я ухмыльнулся еще сильнее. – Убью Темного Лиса, и…

Я увидел насмешку в его лице и это меня почему-то разозлило. Поэтому я решил стереть её раз и навсегда.

– Я понимаю, что это звучит слишком бредово. – Продолжил я говорить. – Правда, ты не знаешь еще одну мою способность. Я не просто не даю прорыву случиться, я забираю вашу силу себе. В какой-то степени это можно сравнить с твоей душой. А теперь попробуй осознать один простой факт. Ты больше не переродишься. Понимаешь? Нет? Я повторю ещё раз. Это конец. Для тебя и для всех предателей империи!

– Лжешь… – Сглотнув, дрожащими губами проговорил он.

– Не-а, – Улыбнулся я и достал кинжал. – Мы вас переиграли.

В этот момент я сломал ему кисть, а затем выбил ключицу. Вот с ней пришлось повозиться, чтобы он испытал весь спектр боли.

Это стало ключом к дальнейшему диалогу. И он наконец-то начал говорить.

В целом, Борис был самым обычным животным. Непримечательный маг, на службе КЛиР четвертого курса. Стал попаданцем год назад, по счастливой случайности и не без помощи Миши. Вел себя тихо и смирно, никому не мешал и не палился.

А сегодня, точнее, вчера, настал день икс. Миша таскал этого обалдуя с собой на задания, чтобы немного обучить навыкам ведения «подлой» войны, ибо обучиться владению артефактами было достаточно щепетильным вопросом. В целом, Ржевский с этим справился, но я вовсе не думал, что Борис сейчас дохнет.

В общем, миссия Бориса была проста – убить Сухареву. Подставиться под это дело, но до казни бы не дошло. Ибо скоро – все начнется.

– Зачем⁈ Почему вы решили убить Анну⁈ – Продолжал я допрос.

Тут оказалось все куда интереснее, чем казалось на первый взгляд. Война Ржевских и Сухаревых была не простой. И Миша тут… действовал в своих интересах, а не в интересах семьи, к которой даже не относился.

Ведь он – иномирец, причем очень кровожадный. И о его кровожадности все знали.

В общем, что семья Ржевских, что Сухаревых, были добытчиками полезных ископаемых, а также – боевыми родами. Что тот род, что второй, в свое время обнаружили любопытную руду, которая помогала всему миру. Только вот это было строжайшим секретом.

Руда…

Руда – способна предотвратить вселение иномирца, а значит, была барьером. И сила Ани, в частности, была как у этой руды. Учитывая, что Ржевский допрашивал свой род поголовно, когда пытался выяснить все нюансы, он так и не узнал, где находится эта руда. А вот Сухаревы пустили его по ложному следу, за что поплатились.

Аня, во всех смыслах этого слова – последняя из своего рода. И она явно знает, где находится эта руда.

Зачем она Ржевскому? Ответ очевиден – она нужна не ему, а Темному Лису, чтобы отвести угрозу от себя. Так что…

– Аню надо защитить, – пробормотал я, с силой вдавливая кинжал в сердце Бориса. – С Аней надо поговорить… если она знает, где добыть эту необычную руду – это… перевернет весь мир.