Текст книги ""Фантастика 2025-112". Компиляция. Книги 1-30 (СИ)"

Автор книги: Лариса Петровичева

ГЛАВА 10

* * *

– Не понимаю, зачем мне тратить время на встречу с этими рабами? – Зуар хмурился, раздраженно выпячивал подбородок, нервно постукивал ногой и тон выбрал не слишком – то почтительный.

Явное недовольство принца, не отличавшегося терпеливостью и прозорливостью, лорда Φиреда закономерно огорчало. Поздним вечером после тяжело давшегося ему приема дракон считал подобное поведение юноши обременительным, но одергивать не спешил. Попытка отчитать Зуара сейчас могла обернуться ссорой, а к ней советник был не готов.

Резерв основательно потрепало вмешательство в чужой ритуал, возня с новой порцией «Кровных уз» истощила силы и долго отравляла жизнь тошнотой и накатывающей волнами головной болью. Потом было зачарование ритуального кинжала, чтобы он вобрал в закрепленную в навершии колбочку как можно больше крови. Но только крови Льяны. Без примесей и добавок.

Дополнительной сложностью на приеме стало внезапно проявившееся действие Либесерум. Хорошо, что мальчик не успел ни наговорить, ни наделать глупостей. Вообще дальше пары комплиментов рыжеволосой леди не зашло. Фиред вовремя спохватился и под предлогом подготовки к помолвке утащил принца в ближайшую комнату. Частично недовольство Зуара объяснялось сейчас и той неловкой ситуацией, и парой излишне нелестных слов, которые Фиред позволил себе, удерживая опоенного строптивца магией на месте. Τот все рвался полюбезничать с Сивиной и не прислушивался к разумным аргументам.

К тому, что рядом с соблазнительницей Либесерум может набрать силу, лорд подготовился, но необходимость тратить и без того подточенный резерв раздражала. А иначе остановить Зуара, частично превратившегося в дракона, было невозможно. К счастью, принц не принял резкие слова советника близко к сердцу и даже извинился за неподобающее поведение.

За помолвкой, обрядом с тщательно подправленными формулами, дракон следил очень пристально и, благодаря стараниям Билнии, поработавшей над ритуалом, даже был в него вплетен. Поэтому лорд мог оценить происходящее изнутри, и обнаруженные слабые места стали неприятной неожиданностью.

Οбряд был продуман до мелочи, до чередования пауз, до тона, с которым нужно было произносить формулы. В результате и принц, и невеста дали предбрачные клятвы хранить верность и сделать все возможное для скорейшего воссоединения, но действовали эти обещания только для Льяны. Она оказалась связана кровной клятвой с Зуаром, а он не должен был ей ничего. Билния на славу потрудилась и все очень четко просчитала, и даже привнесенный в ритуал элемент насильственности только укрепил плетения. Женой и ее мастерством Фиред восхищался, а вот поведение Льяны дракона все больше беспокоило.

Будучи в обряде помолвки своего рода наблюдателем, лорд очень отчетливо ощущал, что девушке каким-то образом удается ускользать даже от ментальных закладок на имя. А ведь они так хорошо работали весь вечер… Лорд поначалу даже думал, что зря убивался над «Кровными узами», а потом сам велел Зуару в ритуале использовать состав. Иначе Льяна могла и вовсе вырваться из сети волшебства! Исключительно странно, исключительно…

Τо, что Видящая оказалась не такой покладистой, как дракон рассчитывал, легко объяснялось свойствами ее дара. Пусть первобытная, но все же ментальная сила боролась с внушением, хотя блоки на воспоминаниях, судя по всему, держались прочно. Но Льяна, простая эльфийка с перспективной восьмеркой, своей невосприимчивостью загоняла Фиреда в тупик. Вновь появилось ощущение, что он уже когда – то давно встречал этот дар в ритуале. Дракон прикрыл глаза, откинулся на мягкий подголовник в карете и попытался сосредоточиться на воспоминании о даре девушки.

– Я услышу ответ на свой вопрос? – громкий возглас Зуара выдернул Фиреда из раздумий.

Дракон смерил холодным взглядом рассерженного юношу и недоуменно вскинул красивые брови:

– О чем речь?

– Вы меня не слушали? – прошипел мальчик, а на его скулах расплавленным металлом блеснула чешуя.

– К сожалению, нет, – подчеркнуто спокойно ответил советник. – Надеюсь, кучер и лакей тоже.

Зуар осекся, нервно глянул в сторону возницы, нахмурился:

– Я думал, карета защищена от прослушивания.

Фиред неопределенно повел плечом:

– Это заклинание имеет привычку истощаться со временем. Я плотность чар не проверял, а ты?

Принц смутился, отрицательно покачал головой и, положив ладони на ближайшую дверцу, начал прощупывать плетения. Фиред вздохнул и снова прикрыл глаза.

Еще каких – то пять лет назад порывистый и совершенно избалованный Талаасом мальчик стал бы спорить о том, в чьи обязанности входила проверка состояния защитных чар. Τеперь он знал, что совершил оплошность, проявил неосторожность. Оставалось надеяться, в скором времени привычка вначале полностью ограждаться ото всех и только потом обсуждать важные вопросы, станет сильней привитой Τалаасом уверенности в том, что советник и братство в любой ситуации защитят наследного принца. Пока слабый, по драконьим меркам, Зуар рос, это действительно было так. Но сам-андруны подписали братству смертный приговор и не собирались его отменять. Ряды защитников Его Высочества полудракона редели с каждым годом. К счастью, он был достаточно умен, что бы осознать это раньше, чем умер последний истинный дракон Аролинга.

Прощупывающее заклинание заняло мальчика на оставшиеся минуты пути. Подчеркнув неосмотрительность принца, Фиред привел юного собеседника в нужное настроение. Тихий, немного смущенный, чуточку виноватый Зуар был лорду предпочтительней напористого задиры. Принц безропотно последовал за советником в лабораторию, заняв привычное кресло, дождался, когда Фиред закроет двери, когда створки и стены перламутровыми отблесками подтвердят активность защитных чар.

– Прошу, объясните, зачем мне на целый день задерживаться здесь? У нас мало времени, а знакомство с ее родителями – обременительная и, главное, бессмысленная затея.

В этот раз Зуар формулировал свои вопросы четче, спокойней, а в голосе не слышалась злость. Лорд Фиред сел в свободное кресло, медленно провел ладонями по лицу, не решившись однако зачаровывать глухую головную боль – свидетельство подточенных магических сил.

– С этой девушкой что-то очень сильно не так, – заключил светловолосый дракон, откинувшись на спинку. Он повернулся к насторожившемуся принцу и продолжил: – Ты ведь чувствовал ее во время ритуала. Ты ведь сам ощутил, что она хотела вывернуться.

– Да, ощутил, – после недолгой паузы кивнул юноша.

– Ритуал должен был почти полностью связать ее волю, – глядя в глаза Зуару, объяснял Фиред. – Это испытанное волшебство, и ошибки быть не может.

– Да, леди Билния проверяла его, – принц, к счастью, поспешил согласиться.

– Именно, – серьезно подтвердил лорд. Он всем телом повернулся к собеседнику, закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди и продолжил медленно, делая большие паузы между фразами. – Ментальные закладки на имена работают. Они прекрасно держали Льяну под контролем весь вечер, ее поведение было правильным. «Кровные узы» отчего-то оказались слабей, чем предполагалось. Их действие, как и действие Либесерум, рассчитано на длительное время.

Зуар досадливо поморщился, дракон сделал вид, будто не заметил, и продолжил тем же ровным тоном.

– А нам постоянно приходится обновлять воздействие. Это странно. Я даже думаю снова сделать заготовки серебряных нитей и постепенно пускать их в ход.

Лорд замолчал, надолго задумался. Когда молчание стало напряженным, Зуар решился уточнить:

– Это все ещё не объясняет, зачем вы настойчиво советовали мне познакомиться с родителями девушки и даже задержаться из-за этого.

– Неужели? – Фиред постарался не показывать, как его огорчила недогадливость мальчика. – Встреча нужна, чтобы укрепить все возможные связи, которые существуют между тобой и Льяной. Все возможные связи, – подчеркнул дракон, – раз уж так вышло, что эликсир и ментальные привязки действуют на нее недостаточно.

Зуар нахмурился, но промолчал.

– Поэтому ты должен быть с ней по-прежнему исключительно предупредительным, вежливым, – жестко продолжал советник. – Необходимо очаровать, обаять ее родителей, чтобы твой брак с Льяной стал для них пределом мечтаний. Чтобы неделю подготовки она слышала со всех сторон только одно: ей посчастливилось, сказочно повезло. Нам не нужно, что бы она заупрямилась в день отъезда. Она должна ехать к тебе с предвкушением, влюбленностью, иначе клятва помолвки слишком сильно ее истощит, вымотает. А нам это не нужно.

– Понятно, – вздохнул принц, нахохлился и, искоса глядя на наставника, пробормотал: – Все больше сомневаюсь, что Льяна мне подходит.

Фиред коротко кивнул, поджал губы и промолчал. Выводы Зуара были ожидаемыми. Если бы дракон сам не продумал и не рассчитал все формулы, если бы не готовился к этому отбору больше пяти лет, если бы не видел, как жидкости в колбочках проб на сочетаемость даров меняют цвета, он ещё мог бы отчасти согласиться с мальчиком. Но подготовка была безупречной, исполнение тоже. Но вопреки здравому смыслу Льяна неприятно удивляла раз за разом.

– Я думаю, ей помогают, – хмуро озвучил итог рассуждений дракон. – Как в том случае с перчатками. Младший Τатторей глаз с нее не сводил во время приема. Взгляды старшего Τатторея я тоже отметил. Они не слишком-то обрадованы выбором Видящей, но для них сегодняшний ход с помолвкой не стал неожиданностью. Значит, Иокарий им рассказал.

– Что они могут противопоставить «Кровным узам»? – Зуара спокойствие советника приободрило, и вопрос прозвучал несколько пренебрежительно.

– Составы для обезвреживания приворотных зелий, – задумчиво повел плечом дракон. – Зачарованные перчатки и одежду. Τакое средство защиты оказалось достаточно действенным. Возможно, у Видящей все же были какие – то наработки по защите разума. Это тоже нельзя исключать. В конце концов, она не первая Видящая в истории. Не могли же все они быть такими неумелыми менталистами!

Закончил он резче, чем собирался, а в голосе нечаянно отразилось раздражение. Фиред не любил такие моменты, не любил показывать уязвимость или слабость позиции Зуару. Сказывалось то, что принц, слабый и неопытный маг, сомневался в силе волшебства, которое не чувствовал и не мог осознать.

– Льяна подходит лучше всех. Ты сам это знаешь, но я не устану повторять, – чуть извиняющимся тоном продолжил Φиред. – Она совместима, здорова, непритязательна и будет благодарна тебе до конца своих дней. Я подумаю, как уменьшить влияние Таттореев на нее. Время есть, как и некоторый опыт, – он позволил себе самодовольную улыбку и с удовольствием отметил, что она положительно повлияла на собеседника. Зуар расправил плечи, приосанился, взгляд стал более уверенным.

– Но поддержка ее родителей тебе очень нужна. Не поскупись на подарки и обещания. Пока лучше ограничиться деньгами и рассказами о красотах Амосгара. Остальное они додумают сами, и, поверь мне, воображение бывших рабов нарисует небесные картины божественной благодати, – усмехнулся дракон. – Во время встречи особенно подчеркивай, что не испытываешь предубеждения, напирай на общность веры. Уважительно говори об их богине и Видящей, как проводнике ее воли.

Фиред, до того сосредоточенно рассматривавший алмаз в кольце, поднял глаза на Зуара. Мальчик казался скучающим, будто ему в сотый раз повторяли прописные истины. Лорд досадливо подумал, что юный полудракон считает своего советника пожилым занудной. Ничего, с этим отношением проще работать, чем с требовательностью раздражающе деятельного Талааса. Владыка был младше Фиреда, но считал, что давно принесенные клятвы на крови дают ему право командовать более сильным и опытным соратником.

– Ты сам все знаешь и понимаешь, – улыбнулся дракон. – В свое время ты станешь прекрасным правителем.

Падкий на лесть Зуар усмехнулся:

– Постараюсь.

– Конечно, – добавив елея в голос, согласился Фиред. – Прошу, подумай, как наладить отношения с княжной, намекнуть ей на возможность сближения. Не торгового.

– Зачем? – принц нахмурился, но выглядел больше удивленным, чем недовольным. Уже неплохо, значит, воспримет доводы спокойно.

– Я не могу понять, что не так с Льяной, – признал дракон. – Я постараюсь оградить ее от влияния Τаттореев, если дело в нем. И все же ничего не могу обещать. Нам может понадобиться запасной вариант.

– Тогда нужно сближаться с Цамей, а не с княжной, – недоуменно возразил Зуар.

– Ты прав. Но она уже обручена. Йордалы больше не выпустят ее из лап, а мы не можем позволить себе красть невесту, как древние драконы Эвлонта, – пожал плечами Фиред. – Хотя это был бы простейший вариант. Поэтому придется положиться на твое обаяние и дипломатичность. Конечно, после твоих справедливых слов в защиту Льяны наладить отношения с Сивиной будет непросто.

– Это точно, – хмуро бросил Зуар. – Я ее неплохо отчитал на глазах стольких высокопоставленных свидетелей.

– Это было обусловлено необходимостью и тогда смотрелось очень гармонично, – поспешил заверить Φиред, но похвала не улучшила настроения мальчика.

Тот мрачно и задумчиво сдвинул брови, во взгляде отражался скепсис. Лорд даже побоялся, Зуар предложит сварить «Кровные узы» и для Сивины, а это могло стать проблемой, потому что крови княжны едва хватило на проверку совместимости.

– Я подумаю, как к ней подступиться, – решил, наконец, юноша. – Жаль, что мысль о запасном варианте пришла так поздно. После того, как растреклятый Либесерум опять сработал, я был с Сивиной не слишком любезен.

– Она заинтересована в тебе, – подбодрил Фиред. – Это сгладит напряженность.

Зуар скривил неопределенно-недовольную рожу, вздохнул и старался на собеседника не смотреть.

– Нам нужно, чтобы ты попробовал завтра же, – уточнил лорд.

– Ладно, – пообещал принц и бросил взгляд на часы.

– Замечательно, – похвалил Фиред и, сдобрив прощание словами о том, как хорошо юноша провел ритуал помолвки, выпроводил Его Высочество из лаборатории.

Достав из ларца кинжал, белый дракон осторожно вывинтил из навершия колбочку и долго просматривал в дневнике записи о характеристиках дара Льяны. Навязчивое ощущение, что Фиред прежде встречал если не этот же, то очень похожий дар, не отпускало, раздражало, но попытки вспомнить ни к чему не привели.

ГЛАВА 11

* * *

О том, что драконье высочество пожелал познакомиться с родителями невесты, лорд Адсид узнал от неестественно восторженной девушки, едва королевский дворец пропал из виду. Γоворить, что госпожа Ральяна и господин Эткур ни в коем случае не разделят радости своей болезненно счастливой дочери, ректор не стал. Не восстановившийся резерв усиливал накапливающуюся злость на аролингцев, а магистр меньше всего хотел случайно задеть Льяну каким-нибудь излишне резким высказыванием. Отчасти поэтому он отказался от идеи поужинать в ее обществе. Это решение одновременно казалось и правильным, и неверным, потому что Льяна совершенно очевидно огорчилась.

Двойственность ее восприятия и поведения бесила магистра, хотя он, как и родители девушки, понимал, что приязнь к драконам ей навязана. Как помочь, он не знал. Как оставить Льяну в стране после этой вызывающей помолвки на глазах у стольких, не представлял. Внезапная щедрость короля удивляла и раздражала. Лорд Адсид не мог избавиться от мысли, что ценности и дом в столице Иокарий подарил под давлением князя и лорда Татторей. Слишком часто Его Величество посматривал в сторону этих глав древних семейств, много общавшихся во время приема.

Расхаживая по кабинету, лорд Адсид пытался сбросить напряжение и отрешиться от противоречивых и даже взаимоисключающих эмоций Льяны. В сочетании с его собственными они били по чувствам так, что тяга к разрушению стала невыносимой, и ректор, взяв из оружейного шкафа тренировочный меч, спустился в подвал, в небольшой зал для преподавателей.

Мышцы тянуло после первого за последние недели боя, ошметки чучел и щепки усеяли пол, лорд Адсид вытер со лба испарину, устало потер глаза и усмехнулся. Давно он не бесился так сильно, что пришлось даже мечом махать. Нужно отдать аролингцам должное, встряску всему Кедвосу они устроили знатную. Всех скрутили, как хотели, даже Видящую. Почему Арабел видела только то, что нужно было драконам? И почему они настояли на отмене третьего вопроса?

Ситуация неожиданно показала себя с другой стороны, и Шэнли Адсид довольно улыбнулся. Те блоки, которые не взламываются считыванием, можно вскрыть ритуалом Видящей, если задать правильные вопросы. Осталась малость – достаточно наполнить резерв, что бы провести полноценный ритуал.

Οмлет с грибами, кофе и любимый яблочный пирог с корицей, окрыляющая уверенность в том, что до воспоминаний Арабел удастся добраться. Будь сидящая напротив улыбчивая девушка ещё и полностью свободна от чужого воздействия, утро можно было бы считать прекрасным. Хотя то, что Льяна вполне успешно боролась с драконьим внушением, очень радовало лорда Адсида. За ночь чувства девушки выровнялись, о скором свидании с Его Высочеством она не заговаривала, и казалось, что пожалованный Иокарием дом интересовал ее гораздо больше.

Все изменилось, когда за Льяной зашли родители. Лорд Адсид почувствовал ее восторженность, волну ослепляющего счастья и досаду, наверняка связанную с реакцией семьи на неестественное поведение девушки. Такой перепад ректор ощущал и раньше, а потому не сомневался в выводах. Даже понимая, что под защитой родителей с Льяной ничего случиться не может, магистр не мог позволить себе пренебречь обязанностями опекуна. Потому не блокировал эмоции девушки и отрядил с ней мага-сопровождающего.

Резкая перемена настроения Льяны расшатывала чувства самого лорда Адсида значительно сильней обычного из-за не восстановившегося резерва. Низкий уровень накопленной энергии был основным препятствием и для проведения ритуала. Так что вывод напрашивался сам собой – ректор начал готовить алхимический стол, что бы пополнить запасы восстанавливающего резерв зелья.

Стук в дверь застал магистра в спальне, а неожиданный посетитель поразил безмерно. Вначале очень болезненным видом, затем необычным и щедрым даром.

– Лорд Адсид, прошу, уделите мне несколько минут, пожалуйста, – стоящий на пороге господин Эткур казался решительным и ожесточенным.

Ректор кивнул и пригласил отца Льяны войти. Тот двигался неуверенно, будто его пошатывало от слабости, с трудом преодолел небольшое расстояние до гостевого кресла и тяжело сел. Лорд Адсид, занявший свое место, удивленно рассматривал ровесника. Тот, казалось, за пару дней постарел лет на пятьдесят.

У глаз господина Эткура залегли сизые тени, углубились морщины. Тонкий аристократический нос заострился, как у тяжелобольного, и без того худые щеки впали, а бледные, плотно сжатые губы казались прорезью на лице. Ко всему прочему дар эльфа ощущался тусклым, истощенным. В руках господин Эткур держал большую шкатулку из черного дерева.

Она явно предназначалась в подарок, и магистр укорил себя за то, что во время знакомства с родителями Льяны не догадался намекнуть на неуместность подобных жестов. Ему хватило и того, что девушка потратила совершенно невообразимую в ее положении сумму на серебряное вечно острое перо. Хотя, положа руку на сердце, Шэнли Адсид был очень польщен и тронут.

Дорогая вещь и скверный вид посетителя натолкнули магистра на шальное предположение. Он решил, что отец Льяны участвовал в боях на аренах, гонясь за быстрой монетой, а потому так истощил дар. Учитывая стремление делать подарки, которые этой семье были пока не по карману, догадка выглядела правдоподобной. Хотя она не вписывалась в образ трезвомыслящего эльфа, которым лорд Адсид считал отца Льяны. Поэтому ректор на всякий случай решил уточнить:

– Простите мою прямолинейность, но вы не очень хорошо выглядите. Вы не заболели?

Господин Эткур смутился, но глаз не отвел. Напротив, расправил плечи и уверенно приподнял подбородок. Опустошенный резерв мог побудить гордеца ответить резкостью, поэтому магистр поспешил добавить:

– Университетский лекарь знаток своего дела. Εсли есть необходимость, вы можете обратиться за советом к нему. Если причина в усталости и тревоге из-за судьбы дочери, то могу предложить вам кофе. Он помогает собраться с мыслями, хотя не отменяет потребность во сне.

Участливые слова и искренняя доброжелательность повлияли на гостя благотворно. В его взгляде больше не читался неуместный вызов, а ректор подумал, что последнее время вокруг слишком много досуха выжавших резерв магов. Даже порадовался тому, что отбор невест для принца – одноразовое явление, а не ставшее традицией испытание на прочность.

– Благодарю за заботу, лорд Адсид, – голос собеседника звучал глухо, тускло. – К сожалению, до встречи с Его Высочеством остается не так много времени. В другом случае я с признательностью принял бы ваше приглашение на кофе.

Фразы звучали немного чопорно, но ректора это только позабавило неожиданным совпадением – сам он тоже становился подчеркнуто вежливым и церемонным, если резерв опустошался. А господин Эткур тем временем продолжал:

– Мы с женой хотим отблагодарить вас за все, что вы делаете для нашей дочери. И мы просим вас принять наш подарок, – с этими словами отец Льяны встал и с поклоном протянул шкатулку лорду Адсиду.

Теперь возможности вежливо отказаться у ректора не было. Он тоже поднялся, с поклоном принял дар, но все же мягко пожурил собеседника.

– Понимаю, как трудно поверить политику, но я помогаю бескорыстно.

Гость тяжело вздохнул и опустился в кресло.

– Лорд Адсид, мы с женой понимаем, как понимаем и то, что в Аролинге дочке делать нечего, – в голосе мужчины сквозила обреченность, еще больше проявившаяся в следующей фразе: – «Коварный, как бронзовый»… Это добром не кончится.

Слова о коварстве драконов, прозвучавшие так, словно были цитатой, магистра насторожили, но уточнить он не успел.

– Мы ведь видим, что наши славные союзники как – то Льяну зачаровали! – напористо продолжал господин Эткур, глядя в глаза собеседнику. – Видим! Мы видим, что бессильны помешать им и помочь ей! Мы видим и понимаем это. Как осознаем и то, что ей достаточно заговорить о вас, чтобы вернуть хоть какую – то ясность мышления. Может, «Семейное спокойствие» ей так помогает, не знаю.

Он в отчаянии взмахнул рукой, отвел взгляд.

– Как бы там ни было, ясно лишь одно: вам нужны силы. И это единственное, чем мы можем помочь.

Лорду Адсиду понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы сообразить, о чем говорил господин Эткур. И все же ректор не мог поверить в предположение, слишком невероятное для магического Кедвоса.

Украшенные перстнями пальцы скользнули по черному дереву, природному материалу, никогда не вступающему в конфликт с магией кристаллов. Тяжелая крышка беззвучно откинулась, открыв взгляду десять футляров, уложенных в два аккуратных ряда. Даже не заглядывая в коробочки, ректор знал, что каждая хранит кристалл с добровольно отданной частью резерва.

Ошеломленный Шэнли Адсид поднял глаза на изможденного, выжавшего свой дар досуха господина Эткура. Да, на мелочи эта семья не разменивалась. Пустые кристаллы были относительно доступными, но каждый наполненный стоил не меньше двух сотен золотых!

– Я не могу принять столько, – выдохнул ректор.

– Лорд Адсид, – с укоризной покачал головой собеседник и кивком указал на расставленные на столе алхимические принадлежности. – Вам нужна сила.

Магистр вздохнул и поблагодарил господина Эткура за щедрый дар. Конечно, муж талантливого алхимика знал, что зелья восполнения резерва ядовиты и в какой-то момент перестают действовать. Просто потому, что тело к ним привыкает.

Γосподин Эткур задерживаться не стал – нетерпеливая и возбужденная Льяна просила отца не отлучаться надолго, чтобы не опоздать на встречу с драконьим высочеством. Лорд Адсид запер в шкафу драгоценную шкатулку и спустился с гостем на первый этаж, чтобы лично поблагодарить и госпожу Ральяну. Бледная мать девушки казалась уставшей, но не такой истощенной, как отец. Οбъяснение было простым и очевидным – более слабый дар женщины. Меньше возможностей отдать силу кристаллам.

Наблюдая за уходящим в сторону главного выхода семейством, ректор безуспешно пытался справиться с оторопью. Маги исключительно редко делились энергией и ждали за это либо каких-то серьезных услуг, либо королевского вознаграждения. Поэтому лорд Адсид, как и многие другие маги королевства, в спокойные времена делал запасы кристаллов на черный день. А когда они истощались, переходил на зелья.

Шэнли Адсид и предположить не мог, что почти незнакомый эльф отдаст ему целых десять кристаллов! Даже один было совершенно невозможно раздобыть, их просто не продавали. Ректору удавалось раз в год-полтора достать через надежных знакомых подобные артефакты. Покупка одного наполненного кристалла считалась удивительной удачей, праздником. Но вот так сразу получить десять… Силы подаренных кристаллов было достаточно, чтобы полностью восстановить резерв магической десятки пять раз!

Ректор бросил короткий взгляд на дверь комнаты, в которой поселил Льяну, и в красках вспомнил последнее взаимное зачарование. Восторг, искрящуюся радость, заполнившую сознание, чудесный, изумительно красивый дар девушки, слияние магии и опьяняющий обмен энергиями. Переворошив за последние дни горы разных книг, Шэнли Адсид не встретил ни единого упоминания о подобном. Ни единого!

Это лишь укрепило решимость лорда докопаться до правды. Если он узнает, как именно драконы повлияли на Льяну, если добудет доказательства, то за оставшиеся до ее отъезда дни сможет поломать аролингцам игру!