Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

– А вот Наталия пока что свободна и еще не состоит в отношениях… – Ракель пожимает плечами, опустив взгляд на сложенные на столе руки. – Да и я когда-нибудь буду открытой для знакомств с мужчинами… Сейчас я, конечно, не готова к этому, но однажды все изменится.

В этот момент к столику подходит официант, ставит на стол три стакана с коктейлем, с легкой улыбкой желает девушкам приятного вечера и быстро уходит по своим делам. А проводив его взглядом, подруги берут себе по одному и делают пару глотков.

– Кстати, Ракель, про тебя уже начали писать в журналах и Интернете, – уверенно сообщает Анна.

– Ух ты! – округляет глаза Ракель. – Правда?

– Всем интересно, куда ты так неожиданно пропала, и что с тобой происходит.

– Неужели люди все еще помнят меня?

– Конечно, помнят! – по-доброму ухмыляется Наталия. – Ты же ведь все еще известная модель, которой многие подражают, и которую очень любят.

– Даже начали распространяться слухи про твой разрыв с Терренсом… – уверенно отмечает Анна. – По мнению прессы, причина – измена МакКлайфа. И тому даже есть доказательства.

– Да-да, я что-то слышала об этом. Кажется, я видела фотографии, на которых он обнимался с какой-то блондинкой… Никто не знает, кто она такая.

– Да какая-нибудь фанатка!

– Но я не могу быть уверенной в том, не захотел ли какой-нибудь придурок сделать эти фотографии на компьютере.

– К сожалению, это правда… – с грустью во взгляде подтверждает Ракель. – Терренс и правда какое-то время проводил с какой-то блондинкой. Целовался с ней. Обнимался.

– Да ладно! – восклицает Наталия.

– Правда он утверждает, что у них ничего, кроме поцелуев не было. И вообще говорит, что это была всего лишь игра ради какой-то там выгоды.

– Надо же, а этот молчун не говорил, что изменял тебе… – слегка приоткрывает рот Наталия. – Интересно… Про пощечину сказал, а про свои похождения с той девчонкой – нет…

– Сейчас пресса считает это самой вероятной причиной расставания, – уверенно говорит Анна. – А фотографии говорят сами за себя. Отрицать что-либо бесполезно.

– Это уже не имеет никакого значения, – без эмоций отвечает Ракель. – Да и я не хочу об этом говорить. Что было, то было…

– Как спокойно ты об этом говоришь.

– Ты считаешь, я должна рвать и метать?

– Но ведь тебе изменили!

– Ну и что? Мы с Терренсом все равно расстались. Очень скоро я сделаю официальное заявление о расставании.

– Жаль, что вы расстались вот так…

– Почему же? Я постараюсь убедить всех, что мы с Терренсом расстались полюбовно, без скандала, и всегда будем уважать друг друга. Никто не собирается портить кому-то жизнь, а я не собираюсь ничего у него отбирать. Что принадлежало ему, так и останется с ним.

– Надо же… А ведь недавно ты буквально хотела стереть его в порошок.

– Его попытка спасти меня от Саймона заставила меня смягчиться. Не сразу, но все заставила.

– Кстати, в Интернете уже успели написать и о Саймоне. Написали, что это он виноват в распространении тех слухов. А еще сказали, что этот тип попал в больницу после падения с крыши.

– Это правда, – кивает Ракель. – У полицейских не было выбора, кроме как стрелять.

– Там написали и о том, как Саймон заманил тебя на какую-то встречу, на которую чуть позже приехал еще и Терренс с полицией.

– Это тоже все верно.

Ракель с грустью во взгляде вздыхает и делает один большой глоток из своего стакана.

– И знайте, должна признаться, я горжусь им, – с легкой улыбкой признается Ракель. – Никогда не забуду, как мужественно он боролся с Саймоном и пытался защитить меня. Тот случай открыл для меня нового Терренса. Такого, какого я никогда прежде не знала.

– Вряд ли бы он стал это делать, если бы не любил тебя, – сделав несколько глотков из своего стакана, предполагает Наталия. – Раз Терренс пошел вслед за тобой, любой ценой пытаясь спасти тебя, а потом еще и подвез до больницы и остался с тобой, это значит, что у него есть к тебе какие-то чувства. И было видно, как он очканул, когда Рингер утянул тебя за собой, когда вы оба упали с крыши.

– Даже если и так, от этого все равно ничего не изменится, – опустив глаза в свой стакан, без эмоций говорит Ракель. – Наше примирение никогда не будет возможным, даже если мы оба того хотим…

– Конечно, вы того хотите! – громко восклицает Анна. – Вы просто бегайте друг от друга, считая, что каждый из вас никогда не простит другого.

– Но так оно и есть! Мы никогда не сможем простить друг друга. Даже несмотря на любовь, что живет во мне… Сейчас я это хорошо понимаю. Но увы, расставание – это единственное хорошее, что мы можем сделать друг для друга.

– Ах, Ракель… – с грустью во взгляде устало вздыхает Анна. – Не будь такой упрямой. Когда-нибудь твое упрямство точно сыграет с тобой злую шутку.

– Я знаю, Анна, но к сожалению, мечты не всегда становятся реальностью.

– Ты просто не хочешь попробовать.

– Поверь, не безумно неприятно, что все так произошло. Но я оцениваю ситуацию трезво и понимаю, что есть только один выход – расставание.

– Но ты ведь любишь его! Я же вижу , что ты неравнодушна к нему.

– И что? Мои чувства ни на что не повлияют.

– Попробуй дать ему еще один шанс стать лучше. Или просто откровенно поговори с ним.

– Он знает, что я считаю продолжение наших отношений невозможным. А в разговоре о нашем будущем я не вижу смысла. Я не смогу забыть все, что он сделал. И не уверена, что смогу исправить все ошибки, которые совершила в то время, что мы жили вместе.

– Второй шанс заслуживает каждый человек, – уверенно отвечает Анна. – Но если он и во второй раз так поведет себя, то тебе и правда надо будет бежать от него. Ну а что если Терренс станет лучше и сможет стать для тебя тем, кого ты полюбишь?

– Пусть он лучше будет счастлив с другой девушкой, которая подойдет ему гораздо больше, – слегка улыбается Ракель. – Обещаю, что я никак не опорочу его имя и буду защищать, если он попадет в какой-то скандал. Я буду его другом. Но не девушкой или женой.

– Ракель… – с жалостью во взгляде произносит Анна.

– Господи, девочки, ну давайте хотя бы сейчас не будем говорить о расставании Ракель с Терренсом и истории с Саймоном Рингером… – устало стонет Наталия. – Лично я пришла сюда для того, чтобы повеселиться, а не для того, чтобы говорить о проблемах. Потом подумаем о проблемах! Сейчас давайте развлекаться!

– Ты права, подруга, – скромно улыбается Ракель. – Чего говорить о том, что мы не можем изменить! Да и не хочется нервничать из-за всего, что происходит. За пару месяцев я уже достаточно извела себя… Надоело! Хочу спокойствия!

– Что ж, в таком случае я предлагаю нам расслабиться и поднять тост за ваше примирение и воссоединение нашей небольшой компании, – с легкой улыбкой предлагает Анна и поднимает свой стакан вверх.

– Прекрасная идея! – с легкой улыбкой соглашается Наталия. – Давайте выпьем.

Наталия с Ракель переглядываются между собой и берут свои бокалы в руки.

– За наше примирение! – восклицает Ракель.

– За женскую дружбу! – посмотрев на Анну и Ракель с широкой улыбкой на лице и тоже подняв свой стакан, произносит Наталия.

– За нас! – радостно вопят Ракель, Анна и Наталия.

Наталия, Анна и Ракель тихонько ударяют по каждому стакану и делают несколько глотков, все еще продолжая широко улыбаться и скромно хихикать. А через пару мгновений к столику, за которым сидят девушки, неуверенно подходит какой-то мужчина. Высокий брюнет с каре-зелеными глазами и очень подавленным видом, который, кажется, знает хотя бы одну из этих девушек.

– Э-э-э, простите, девушки… – неуверенно произносит мужчина. – Я вам не помешаю?

Взгляды Наталии, Анны и Ракель тут же устремляются на человека, который только что подошел к их столику.

– Да нет, вы вам не помешали, – пожимает плечами Наталия.

– Не знаю, помните ли вы меня, но меня зовут Бенджамин Паркер, – скромно представляется мужчина. – Я дружил с Терренсом. Был его близким другом. Другом детства.

Ракель слегка хмурится, получше приглядывается к незнакомцу и через некоторое время все-таки вспоминает тому, кто действительно оказывается Бенджамином Паркером. Тем самым человеком, который являлся другом детства Терренса. Она плохо его помнит, поскольку практически с ним не общается, даже если как-то и была представлена этому человеку. Однако девушка прекрасно относится к этому человеку и уважает его как близкого друга своего бывшего возлюбленного.

– Бен? – удивленно произносит Ракель. – Неужели это ты?

– Да, это я, – с легкой улыбкой дружелюбно подтверждает Бенджамин. – Рад видеть тебя, Ракель. И вас тоже, Наталия, Анна…

– Да-да, я хорошо помню тебя, – задумчиво говорит Анна. – Помню, как мы с девочками познакомились с тобой и еще двумя парнями… Кажется, Коди и Джозеф…

– Все правильно. Правда я не общаюсь с этими парнями с тех пор, как Терренс и Ракель решили жить вместе. Как, впрочем, и с вашими подружками… Эмма, Оливия, Одетт… Кто там еще был… Не помню уже…

– Насколько я помню, ты даже успел немного пофлиртовать с Наталией после знакомства, – загадочно улыбается Ракель. – Хотя в конце концов дальше этого не дошло…

– Ну где-то так… Хотя мне понравилось общаться с Наталией. И я был бы не прочь продолжить его…

– Буду рада как-нибудь поболтать с тобой за чашкой кофе, – скромно улыбается Наталия. – Расскажешь, как жил все это время… Что делал… И всякое такое.

– С удовольствием приму твое приглашение, если ты захочешь встретиться.

Наталия ничего не говорит и скромно улыбается, а Ракель слегка хмурится, вопросительно смотря на Бенджамина.

– Слушай, Бенджамин, а как ты узнал меня? – удивляется Ракель. – Ведь мы практически не общаемся и виделись лишь несколько раз.

– Так я сразу же узнал тебя и твоих подружек, когда вы пришли сюда, – спокойно отвечает Бенджамин. – Тем более, что ты все еще знаменита… Было бы очень трудно не узнать всеми любимую известную модель.

– Правда? – искренне удивляется Ракель. – А мне иногда кажется, что я вовсе не знаменита. Ведь в последние несколько недель обо мне мало кто вспоминал и писал.

– Шутишь? Да о тебе только сейчас и пишут! О том, что ты хочешь бросить карьеру модели и расстаться с парнем! Народ весь на ушах стоит из-за этой новости! Я сам все видел и все читал!

– В этом есть доля правды. Но очень скоро я сделаю официальные заявления и дам людям понять, чего им ждать. И к сожалению, им придется узнать не самые приятные новости.

– Боже, неужели ты и правда собралась завершать карьеру?

– Скорее всего.

– Но как же так, Ракель? Ты же всегда обожала свою работу и буквально жила ею!

– Сейчас я понимаю, что жутко устала и потеряла интерес к этому делу. К тому же, я не смогла бы работать моделью вечно. Рано или поздно любые модели могут завершить карьеру и уступить место более молодым.

– Э-э-э, слушай, это, конечно, твое дело, но я бы советовал тебе хорошенько подумать. Стоит ли бросать это дело, когда ты находишься на пике славы.

– Пик моей славы уже давно прошел, Бен, – слегка улыбается Ракель. – И это вполне нормально. Я понимаю, что мое время уже ушло. Или же уходит.

– Но, Ракель…

С этими словами Бенджамин качает головой, а Наталия указывает на свободный стул с легкой улыбкой на лице.

– Эй, Бен, а присаживайся с нами, – дружелюбно предлагает Наталия. – Поболтаем немного! И ты расскажешь нам, что происходит в твоей жизни. Чего ты стоишь здесь, как неродной?

– Да, Бен, присоединяйся к нам, – со скромной улыбкой предлагает Анна. – Конечно, мы с девочками планировали провести время в исключительно женской компании. Но раз уж ты пришел сюда, то было бы здорово немного поболтать.

– Э-э-э, я бы с удовольствием посидел с вами и поболтал… – неуверенно отвечает Бенджамин.

– Так присоединяйся к нам! – пожимает плечами Наталия. – Мы всегда рады видеть тебя и немного поболтать.

– Ну если вы не возражайте… – Бенджамин слегка прикусывает губу и бросает взгляд на Ракель. – Только для начала я бы хотел поговорить с Ракель кое о чем наедине.

– Поговорить со мной? – удивленно посмотрев на Бенджамина, переспрашивает Ракель.

– Да… Можешь уделить мне пару минут и выслушать? Обещаю, что не отниму много времени.

– Э-э-э… – Ракель бросает мимолетный взгляд на своих подруг. – Вообще-то, у меня нет секретов от подруг. Так что ты можешь говорить при них. Я тебя внимательно выслушаю и помогу, если смогу это сделать.

– Прости, Ракель, но мне хотелось бы поговорить с тобой с глазу на глаз, – задумчиво отвечает Бенджамин. – Хоть я не хочу сказать ничего особенного, мне будет не очень удобно говорить при твоих подругах.

– Но почему?

– Обещаю, я не отниму у тебя много времени. Просто выслушай меня, и я пойду по своим делам.

– Ох, ну ладно… – пожав плечами, без эмоций произносит Ракель. – Раз ты так хочешь, то давай отойдем куда-нибудь.

– Спасибо.

Ракель переводит взгляд на Наталию и Анну.

– Я сейчас вернусь, девочки! Подождите меня здесь.

Ракель встает из-за стола и уходит куда-то вместе с Бенджамином, который позволяет ей идти впереди, а сам следует за ней, выглядя каким-то грустным и подавленным, пока Наталия с Анной вопросительно смотрят ей вслед и затем переглядываются между собой.

– Какой-то он грустный… – задумчиво отмечает Анна.

– Есть такое… – соглашается Наталия.

– Интересно, о чем он собирается разговаривать с ней?

– Может, о Терренсе? Точнее, они и будут говорить о нем! Ибо больше их в принципе ничто не связывает.

– А ты не знаешь, разговаривала ли Ракель с Беном после переезда в дом Терренса?

– Кажется, нет, – качает головой Наталия.

– А ты?

– Нет, я не общалась с ним, потому что уехала в Мексику почти сразу же после того как Кэмерон и МакКлайф съехались. Хотя мы договорились как-нибудь встретиться и поболтать.

– В любом случае он помнит тебя, – скромно улыбается Анна. – Улыбался…

– Как будто я его забыла.

– Уж я-то не забуду, как вы флиртовали и практически не отходили друг от друга.

– Он был очень мил со мной, а я с удовольствием общалась с ним. Ты прекрасно знаешь, что я открыта для новых знакомств.

– Знаешь, я думаю, он вполне мог бы побороться за твое сердечко, если бы ты не встретила Эдварда.

– Бенджамин очень милый и хороший, но вряд ли бы у нас что-то получилось.

– Слушай, Рочестер, а если бы они оба в тебя влюбились бы? Вот была бы битва! Два симпатичных парня соревнуются за право быть с красивой девушкой!

Глава 18.7

– Боже, Анна, что ты такое говоришь? – скромно смеется Наталия, легонько хлопнув Анну по плечу.

– А почему бы и нет? То ты все жаловалась, что никто в тебя не влюблялся, а тут сразу двое парней бы боролись за тебя и твою любовь.

– О боже мой…

И пока Наталия со скромным смехом отводит взгляд в сторону, Анна продолжает что-то говорить ей насчет двух парней, которые боролись бы за ее сердце, если бы так случилось, что и Эдвард, и Бенджамин влюбились в эту милую голубоглазую блондинку, которая своей красотой и без того смогла свести с ума уже очень многих мужчин.

***

Найдя более тихое место, чем то, где они были несколько мгновений назад, Ракель и Бенджамин останавливаются и поворачиваются друг к другу, чтобы начать свой разговор. Хоть девушка ведет себя вполне дружелюбно, ей не слишком нравится все это, ибо она понимает, о чем сейчас может пойти речь.

– В чем дело, Бен? – спокойно спрашивает Ракель. – Почему ты меня позвал сюда? Мы вполне могли бы поговорить при Анне и Наталии!

– Просто это личный разговор, – признается Бенджамин.

– Неужели у тебя что-то срочное, раз ты попросил меня оставить их?

– Да нет, ничего особенного… – неуверенно отвечает Бенджамин и слегка прикусывает губу, почесав свой затылок. – Просто я хотел бы… Не то, чтобы поговорить… Э-э-э… Просто посоветоваться с тобой.

– Если ты хочешь узнать что-то про своего друга, то я ничего не знаю о нем и советую тебе обратиться к кому-то другому, – немного резко говорит Ракель. – Наверняка у него еще много друзей, с которыми ты знаком – вот и спроси у них.

– Мы недавно поссорились… Так что я… Не думаю, что теперь нас можно назвать друзьями.

– Поссорились? Как это?

– Из-за вашей с ним ссоры, – с грустью во взгляде отвечает Бенджамин.

– Вот как!

– Терренс позвонил мне перед тем, как отправиться за тобой на встречу с тем мерзким типом Саймоном. Он сказал мне, что продаст свой дом, уволит прислугу, завершит свою карьеру и уедет отсюда куда подальше, если после его помощи ничего не изменится в лучшую сторону.

Ракель ничего не говорит и скрещивает руки на груди.

– Я просил его не сдаваться и бороться до конца, – добавляет Бенджамин. – Но он ничего и слушать не хотел. Ну а после этого я немного взбесился и высказал свое недовольство его поведением и фактом, что он ведет себя как размазня. Ведь Терренс никогда не отступался от своих целей и всегда шел к ним, несмотря ни на что. А тут вдруг парень опустил руки, окончательно сдался и начал говорить так, как будто у него уже больше нет смысла жизни.

– Послушай, Бен, мне, конечно, очень жаль, что ты поссорился с Терренсом и надеюсь, что однажды вам удастся уладить этот конфликт, – спокойно отвечает Ракель. – Но я-то чем могу тебе помочь?

– Сейчас я понимаю, что тогда немного перегнул палку и наговорил много лишнего. Мне стыдно за некоторые слова, которые я ему сказал, когда ругался с ним. Это было некрасиво с моей стороны.

– И что?

– Мне правда очень хочется помириться с ним и стать его другом. Можно сказать, я скучаю по нему и хочу снова проводить с ним время. Мы с Терренсом дружили с самого детства и всегда поддерживали друг друга. Но тут вдруг меня прорвало…

– Это, конечно, замечательно, но в чем проблема? – недоумевает Ракель. – Просто позвони ему, попроси о встрече, извинись и скажи, что был не прав. Серьезно, Бен, ты как будто никогда не извинялся перед человеком и не знаешь, как это делается.

– Нет, дело вовсе не в этом. Просто я не знаю, захочет ли он сам общаться со мной. Мы тогда реально сильно повздорили и наверняка даже подрались бы, если бы я был у него дома.

– Вам, мужчинам, легче забыть обиды, и я думаю, он все поймет, если ты поговоришь с ним.

– Да, ты права насчет обид…

– В любом случае мне жаль, что именно я стала причиной вашей ссоры.

– Просто он тогда говорил про тебя такие ужасные вещи, что у меня волосы дыбом встали.

– Со своими проблемами мы с Терренсом разберемся сами. А другие не должны в них вмешиваться. Я понимаю, что люди переживают и хотят, чтобы у нас все наладилось. Но это дело касается только лишь нас двоих.

– Люди просто осуждают его поведение и не хотят делать вид, что так и должно быть. И я тоже не скрывал своего разочарования с самого начала и осуждал Терренса после того как он признался в том, что ударил тебя.

– Я знаю.

– По-твоему, я должен был погладить его по головке и похвалить за то, что нормальный мужик никогда не сделает?

– Я все понимаю и очень рада, что есть люди, которые находятся на моей стороне. Но никто не должен был ругаться с ним и отворачиваться от него только из-за того, что он со мной сделал.

– Прости, Ракель, но это уже принципы, против которых никто не хотел идти, – уверенно отвечает Бенджамин. – Тем не менее, лично я успел выслушать все, что он говорил в свое оправдание… И поначалу я был разочарован и отказывался принимать это. Но сейчас понимаю, что этот человек реально раскаивался в содеянном. Он не хотел так поступать…

– Я верю, Бен, – кивает Ракель. – И тот факт, что он сожалеет, лично для меня является огромным плюсом. Этот факт и то, что он оказал мне помощь в поимке Саймона Рингера, повлияли на мое отношение к нему. Я немного смягчилась и больше не хочу злословить и пытаться разрушить его жизнь и карьеру.

– Да, но я хотел бы помочь вам обоим помириться и хотя бы попытаться спасти ваши отношения, – с грустью во взгляде признается Бенджамин. – Ведь вы реально очень здорово смотритесь друг с другом. Ваши поклонники до сих пор восхищаются вами и очень расстроятся, когда узнают, что вы уже не вместе.

– Теперь это останется лишь приятными воспоминаниями, – с грустью во взгляде слегка улыбается Ракель. – К сожалению, мы расстались.

– Расстаться вы всегда успейте. Но любой человек заслуживает второй шанс, если он действительно этого хочет.

– Поверь, я нисколько не жалею о нашей романе и не забуду то хорошее, что произошло в моей жизни. Я правда была счастлива с Терренсом. Хотя и не ценила его так, как должна была.

– Может, ты и не замечала этого или не хотела признавать, но он был реально разбитым в те дни, когда вы только начинали ссориться, – с грустью во взгляде признается Бенджамин. – Я помню, как он однажды позвонил мне после одной из ваших ссор и спросил, можем ли мы встретиться и поболтать. Тогда-то Терренс и рассказал мне все, что у вас произошло. И продолжал рассказывать каждый день, становясь все более несчастным.

Ракель с грустью во взгляде тихо вздыхает и скрещивает руки на груди.

– Бен, я говорила это много раз, но вполне могу повторить еще раз: примирение между нами невозможно, – спокойно говорит Ракель.

– Прошу, подумай хорошенько, – умоляет Бенджамин. – Не надо совершать необдуманные поступки.

– Мы наделали слишком много ошибок, которые уже никак не исправишь. Теперь нам остается только лишь разойтись по разным дорогам и отпустить друг друга. Одна из наших ошибок заключается в том, что мы слишком поторопились с началом романа и совместной жизнью и не убедились в том, что реально любим друг друга.

– Послушай, Ракель, я прекрасно понимаю тебя и все твои чувства, – с жалостью во взгляде отвечает Бенджамин. – Мне и самому не понравилось вся эта ситуация, когда я узнал, что он сделал по отношению к тебе. И я осуждаю то, что он повел себя так лишь потому, что поверил в твою измену, которой никогда не было, а потом сам же решил пойти на сторону… Но поверь мне, Терренс правда раскаивается в содеянном и сгорает от стыда перед тобой и всеми теми, кого он знает, и кто в курсе его омерзительного поступка.

– Я не хочу попрекать его за это, потому что в произошедшем есть и моя вина. Однако есть вещи, которые невозможно исправить. Можно раскаиваться до конца жизни и извиняться хоть сто раз, но после того что между нами произошло, доверие и любовь окончательно пропали.

– Что-то мне подсказывает, что он пошел бы даже на самый безумный поступок, лишь бы спасти ваши отношения от краха. Терренс понимает , что он виноват, и поэтому пытался стать лучше, когда ему был предоставлен шанс. Да, надежды у него практически не было, но он все-таки не сдался и не зарыл голову в песок. И за это я уже уважаю его.

– Я и сама начала еще больше уважать его после того случая, – скромно признается Ракель. – Если бы не его помощь, меня сейчас могло бы не быть в живых.

– Знаешь… – Бенджамин тихо вздыхает с грустью во взгляде. – В первые дни после вашей ссоры я реально не узнавал его. Этот человек начал делать то, чего никогда в жизни себе не позволял… И я имею в виду не только тот ужасный случай с пощечиной, но еще и частые посещения мест, где продают спиртные напитки.

– Он говорил.

– Помню, один раз Терренс немного переборщил с выпивкой, и мне пришлось отвести его к себе к домой и присматривать за ним, пока он не придет в себя. Он тогда остался у меня на ночь и пришел в себя только после обеда… Благо, моей матери дома не было, ибо она уехала куда-то по работе. Иначе бы она была в шоке…

– Ну да, я помню, что однажды он не ночевал дома.

– Правда его не остановило то, что он после этого буквально по стенке ползал от того, насколько ему было плохо. МакКлайф продолжил время от времени выпивать, хотя уже и в меньших количествах. Но в день вашей последней ссоры, после которой ты ушла из дома, он выпил всего одну стопку. И с этого момента я больше не видел его пьющим. Хотя не факт, что он вообще не пил после того случая. А может, и правда перестал. Ибо был увлечен той девчонкой, с которой он изменял тебе… Не знаю…

Как бы ни хотелось бы Ракель скрыть свои чувства, но после услышанного ей становится как-то тоскливо, и она начинает переживать за Терренса. Девушка боится, что мужчина в любой момент может вернуться к выпивке и потом не найти в себе силы остановиться. Переживает, что он может превратиться в зависимого от алкоголя человека и погубить себя, свою карьеру, свою жизнь и все-все-все. Хотя Ракель никогда и не думала, что все может до такого дойти, ведь выпивка и Терренс были несовместимыми вещами.

– Неужели ему было настолько плохо? – с грустью во взгляде спрашивает Ракель.

– Ты себе даже представить не можешь, насколько сильно, – с жалостью во взгляде отвечает Бенджамин.

– Насколько я знаю, Терренс практически не употреблял крепкие спиртные напитки.

– Верно, не употреблял. Иногда его было трудно уговорить даже выпить бокал шампанского или банку пива. Но в тот раз он пил все подряд. Начиная от того же пива и водки, заканчивая каким-нибудь ликером.

– Надо же…

– Я не узнаю нынешнего Терренса. Это не тот человек, которого я знал некоторое время назад. Тогда он был уверенным в себе и четко знал, чего хочет добиться. А сейчас ему плевать. На все. МакКлайф явно потерял смысл жизни и не хочет ничего делать. Только валяться на кровати и пялиться в потолок. Он будто стал каким-то овощем!

– Я его понимаю. Потому что и сама в первое время была овощем и ничего не хотела делать.

– А когда вы только познакомились, у него всегда было отличное настроение и боевой дух. Даже если один из вас либо не любил, либо любил не слишком сильно, все равно ты так или иначе давала ему жизнь и заставляла чувствовать его живым. Он сам так сказал. Даже когда вы с самого начала лаялись как кошка с собакой, в его глазах все равно был какой-то азарт. Какой-то яркий огонек.

Ракель ничего не говорит, потому что просто не знает, что ей ответить. Конечно, ей очень хотелось бы перебороть обиду и гордость и попытаться поговорить с Терренсом и поддержать его, но девушка не в силах это сделать.

– Ты можешь ничего не говорить, если не хочешь, – тихо, уверенно говорит Бенджамин. – Я и так знаю, о чем ты сейчас думаешь.

– Ты ничего не понимаешь… – качает головой Ракель.

– Я не говорю, что ты немедленно должна бежать к нему мириться и говорить о том, как сильно любишь его. Просто спокойно поговори с Терренсом. Попробуйте разрешить все свои разногласия. Короче говоря, наладь с ним хотя бы дружеский контакт. А уже потом можно и попробовать спасти свои отношения.

– Да мы вроде бы и так говорили…

– Говорили?

– Терренс был рядом со мной, пока я ждала каких-то новостей о своем дедушке, который три дня назад попал в больницу с сердечным приступом.

– Да ладно? Твой дедушка в больнице?

– Да, но сейчас ему уже лучше. Скоро его должны выписать домой.

– Надо же… Мне очень жаль…

– Сначала мы с Терренсом поспорили, и он явно хотел наплевать на свое желание остаться со мной. Но он все-таки смог перебороть себя, да и я нашла в себе силы хотя бы на время положить конец нашим ссорам. В итоге мы смогли объединиться и даже спокойно поговорили. Хотя после этого разговора ничего не изменилось.

– Ну знаешь, мне кажется, это уже очень хороший знак, – уверенно отвечает Бенджамин. – Даже если это было временное примирение, оно все равно должно как-то помочь вам.

– Мне помогло . Я уже не испытываю такой огромной злости, какую испытывала некоторое время назад. – Ракель бросает короткий взгляд в сторону. – Наверное, если бы не этот разговор, я бы так и продолжила мечтать стереть его в порошок и заставить сгорать от стыда перед своими поклонниками. Но сейчас я готова отпустить Терренса и сохранить уважение к нему… А если что, я всегда готова защитить его перед прессой и поклонниками. Я правда хочу, чтобы мы расстались в хороших отношениях и были хорошими друзьями.

– В любом случае не беги впереди паровоза и хорошенько подумай. – Бенджамин мягко берет Ракель за плечи. – Я не хочу, чтобы вы совершили ошибку, которую уже будет невозможно исправить. Хотя я уверен, что стоит вам только захотеть приложить некоторые усилия, то у вас будет прекрасный шанс воссоединиться и попробовать стать счастливыми. По крайней мере, если вы решите расстаться во второй раз, никто не будет сожалеть о том, что ничего не пробовал сделать.

– Все уже решено, Бенджамин. Прости, но тебе придется с этими смириться. Как, впрочем, и всем тем, кто также опечален новостью о нашем расставании.

– Я немного побаиваюсь представить себе, что с ним будет после расставания с тобой. Если Терренс уже сейчас запустил себя и собирается превратиться едва ли не в затворника, то что же с ним будет потом…

– Думаю, тебе следовало бы помириться с ним, – пожимает плечами Ракель. – Все-таки вы были очень хорошими друзьями с самого детства. Находились друг с другом в хорошие и плохие времена.

– Ты права… Может, иногда Терренс бывает невыносимым, наглым и слишком самоуверенным, но он все равно хороший человек, который умеет дружить и быть преданным. А еще он довольно умный и всегда может что-то посоветовать. Иногда его советы реально работают. И временами мне не хватает его мудрого слова и дружеской поддержки…

– Вот и извинись перед ним и скажи, что хочешь снова дружить с ним. Я же прекрасно вижу, что ты скучаешь по Терренсу и хочешь восстановить вашу дружбу. Думаю, сейчас ему не помешала бы дружеская поддержка, которую сможешь оказать только ты. Как его самый лучший друг.

– Это будет непросто… – с легкой улыбкой предполагает Бенджамин. – Но я постараюсь. Хотя я не смогу сделать его счастливее. Друзья не заменят ему девушку, которую он любит. У Терренса может быть хоть сто друзей, но это ничего не изменит.

– Я знаю, – скромно улыбается Ракель. – Но дружеская поддержка ему сейчас тоже не помешает. А если что, ты можешь поговорить с Джозефом и Коди и попросить их оказать ему поддержку. Уверена, он будет рад поболтать с этим ребятами и провести время.

– Я как раз думал о том, чтобы поговорить с ними. Если честно, то я немного скучаю по этим парням. Мы хорошо ладили с тех пор, как познакомились, и я хотел бы снова встречаться с Джо и Коди. А если мне вдруг удастся помириться с Терренсом, то мы могли бы встретиться где-нибудь и поболтать.

– Ему это пойдет только на пользу. Думаю, вам удастся как-то отвлечь Терренса и вернуть ему интерес к жизни.

– Несомненно. Но ты все-таки подумай о том, что я тебе сказал. Если ты ему не поможешь прямо сейчас и не дашь шанс хотя бы объясниться с тобой, он вполне может погубить себя или причинить себе какой-то вред. А я очень не хочу, чтобы он что-нибудь с собой сделал. Например… Спрыгнул с какого-нибудь моста или высотного здания.

– Думаешь, он и правда может? – округлив глаза, ужасается Ракель.

– Терренс очень близок к этому. По крайней мере, был в тот период, когда мы еще были друзьями.