Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

Глава 2: Прошлое держит меня в крепких объятиях

Тринадцатое ноября две тысячи четырнадцатого года. Дневное время. В одной из самых популярных фотостудий города сейчас идет фотосъемка с участием одной довольно известной модели. Она делает фотографии для крупного глянцевого издания, которые попадут на его обложку и несколько страниц. Правда, поклонники еще не скоро увидят результат работы, поскольку журнал поступит в продажу минимум через два-три месяца, а фотографии будут опубликованы в сети Интернет примерно в то же самое время.

Никто не сидит без дела. Каждый чем-то занят и бегает из одной стороны в другую. Одни поправляют студийное освещение и следят за тем, чтобы он хорошо освещал лицо модели, которую они фотографируют. Кто-то время от времени поправляет ее макияж или прическу в случае, если с ними что-то не так. Несколько стилистов и гримеров присутствуют на площадке, внимательно следят за тем, чтобы модель хорошо выглядела, и очень быстро что-то меняют по просьбе кого-то людей из команды. Все это делается для того, чтобы в итоге получить результат, который удовлетворил бы всех без исключения. Чтобы в конце концов выбрать несколько самых лучших фотографий и отправить их нужным людям на обработку.

Модель, которую они снимают для этого журнала, также прикладывает усилия для того, чтобы получились превосходные фотографии. Она не спорит с людьми из команды и делает все, что те ей говорят, полностью доверяя им и не сомневаясь в том, что они смогут помочь ей выглядеть просто бесподобно. А имя этой девушки – Ракель Кэмерон. Высокая, немного худощавая красавица с пронзительными, раскосыми серыми глазами, стройными длинными ногами, роскошными черными волосами и светлой чистой кожей. Этой очаровательной девушке всего двадцать три года, но она уже успела многого добиться и стать известной практически во всем мире. У нее огромное количество поклонников, ею восхищаются, ее обожают, на нее равняются, ей подражают…

Как и у любого знаменитого человека, у Ракель также есть и недруги, которые не понимают такой любви к ней и обесценивают все ее достижения. Но девушка старается не обращать на это внимания и прислушивается к тем, кто ей близок: семья, друзья и преданные поклонники. Это здорово помогает ей оставаться в прекрасном настроении, получать удовольствие от своей работы и даже не думать о том, чтобы завершать модельную карьеру и заняться чем-то другим.

Фотографом сегодняшней фотосъемки выступает Стивен Эпплбай, высокий темноволосый мужчина со светлыми глазами чуть постарше самой модели. Он – довольно известный фотограф и хороший друг Ракель, который знаком с ней практически с самого начала ее модельной карьеры. Этот человек уже не в первый раз работает с девушкой и снимает ее для глянцевых журналов. Работа с ней доставляет ему огромное удовольствие, поскольку она уже успела хорошо изучить его пожелания и всегда выдает именно тот результат, который он хочет видеть. Да и он знает, на что способна эта сногсшибательная красавица, и не требует от нее ничего невозможного. Хотя иногда проводит эксперименты и пробует раскрыть девушку с какой-нибудь другой стороны и предлагает ей выйти из зоны комфорта. И практически всегда это приводит к блестящему результату, который нравится абсолютно всем. Эти двое вообще отлично понимают друг друга и воспринимают очередную возможность поработать вместе как повод немного расслабиться и зарядиться прекрасным настроением на весь день.

Пока Ракель часто меняет позы и демонстрирует все, на что она способна, Стивен без устали фотографирует ее с помощью профессионального фотоаппарата и не жалеет комплименты для своей подруги, когда ему особенно нравится то, что она делает. Темноволосый мужчина бегает из одной стороны в другую, пытаясь найти более выгодный ракурс, который подчеркнул бы всю красоту модели и понравился бы ему больше всего, и делая снимки и стоя, и сидя, и даже лежа.

– Отлично! – с широкой улыбкой громко восклицает Стивен. – Отлично! Вот так!

Стивен делает несколько снимков подряд.

– Молодец, продолжай в том же духе! – бодро произносит Стивен. – Превосходно!

В этот момент Ракель смотрит в камеру с широкой, лучезарной улыбкой и принимает все свои любимые позы, пребывая в прекрасном настроении и получая удовольствие от этой съемки.

– Умничка-умничка! – хвалит Стивен и делает еще пару хороших кадров. – Отличная поза!

Нельзя сказать, что когда-то в далеком детстве эта уверенная в себе, привлекательная красавица была посмешищем едва ли не для всей школы, верила тем, кто называл ее уродливой и говорил, что она никогда не станет красивой и не добьется больших успехов в жизни, и казалась неуверенной в себе девушкой. Ракель сильно стеснялась своего высокого роста и постоянно горбилась, чтобы казаться хоть чуточку ниже. Никогда не наряжалась, не красилась и не заморачивалась с прическами. Всегда мечтала о том, чтобы ее никто не замечал.

Однако именно работа в модельном бизнесе помогла ей пробудить в себе того прекрасного лебедя, который все это время спал и ждал своего звездного часа, чтобы дать о себе знать и заставить людей ахнуть. Ахнуть от восхищения. Восхищения этой молодой красавицей, которая в какой-то момент сильно изменилась и стала очень красивой и привлекательной. Ничего не осталась от той замарашки, которая вряд ли могла подумать, что однажды ею будет восхищаться столько людей по всему миру.

В работе модели Ракель находит очень много плюсов. Например, она может экспериментировать с прическами и примерять различные наряды, которые порой бывают очень дорогими и созданы известными дизайнерами. Стилисты всегда знают, как сделать ее еще более красивой и привлекательной и подобрать для нее лучшие наряды и прически. Кроме того, девушка и сама обожает во что-то наряжаться и примерять совершенно разные образы: от дерзкой и роковой соблазнительницы до невинной и нежной красавицы. К слову, за годы работы она уже забрала с собой некоторую особо приглянувшуюся ей одежду, за которую ей порой приходилось отдавать некоторые деньги.

Позирование для фотографа не доставляет Ракель никакого дискомфорта, и она чувствует себя вполне уверенно. На протяжении многих лет девушка очень многому научилась и сейчас намного лучше понимает свое тело и знает, как всегда хорошо получаться на фотографиях. Когда ее карьера только начиналась, результат не всегда был превосходным. А все из-за того, что она не умела находить правильный ракурс, испытывала дискомфорт перед камерой и долго не могла полностью раскрыться. Людям, с которыми работала модель, приходилось прикладывать усилия, чтобы помочь ей немного расслабиться и добиться от нее нужного результата.

Ракель также не всегда блистала на подиуме. Девушка несколько раз падала во время своего прохода на каких-то модных шоу и могла сильно опозориться. Это также сильно подкосило ее и порой заставляла сомневаться в себе и в том, что она делает. К тому же, ее походка также оставляла желать лучше. Она не была грациозным лебедем. Поэтому Ракель была вынуждена на протяжении очень долгого времени работать над ней под наблюдением знающих в этом деле людей.

Да и вообще, юная начинающая модель неоднократно подвергалась критике из-за неумения позировать перед камерой и не слишком хорошей походки. Доставалось ей также и за полное отсутствие чувства стиля и неумение делать прически и макияж. А ее худощавая фигура до сих пор является предметом жарких дискуссий и причиной для критики и даже обвинений в плохом влиянии на молодых девушек, которые все видели и мечтают быть такими же.

Все это безусловно расстраивало Ракель. Однако она каждый раз находила в себе силы не сдаваться и продолжать заниматься своим делом. Девушка очень много училась, тренировалась, практиковалась и прилагала усилия, чтобы делать свою работу лучше и лучше. И вот спустя долгое время ее упорный труд принес свои плоды. Сейчас Ракель позирует ничуть не хуже модели с многолетним стажем работы и просто изумительно ходит по подиуму, а критики в ее сторону стало намного меньше.

Стивен на протяжении долгого времени продолжает фотографировать Ракель, без устали выискивая самый лучший ракурс и делая снимки девушки разного плана.

– Великолепно! – в очередной раз хвалит Стивен. – Вот так… Покажи мне все, что ты умеешь.

Стивен делает еще пару кадров.

– Так, ну-ка повернись ко мне немного боком, – просит Стивен. – Да-да, вот, то, что мне нужно!

После еще пары щелчков камеры Ракель немного меняет свою позу.

– Молодец… – уверенно произносит Стивен. – Так, немного опусти голову. Еще чуть-чуть! Хорошо! Вот так…

Стивен делает еще пару кадров.

– Так, а теперь я хочу видеть твою улыбку, – дает понять Стивен. – Давай, хорошая моя, улыбнись мне!

Ракель намного шире улыбается на камеру, обнажая свои белоснежные ровные зубы, которые пришлось немного улучшить в кабинете стоматолога, поскольку в детстве они были далеко не идеальные.

– Вот-вот, продолжай в том же духе! – бодро восклицает Стивен. – Дай мне больше огня! Ну же, девочка, ты можешь!

Ракель беспрекословно выполняет все указания фотографа и демонстрирует все, чему она научилась за годы работы в модельном бизнесе.

– Убери волосы немного в сторону, – просит Стивен и делает очередной снимок, когда Ракель перекладывает свои волосы на другое плечо. – О-о, вот просто великолепная поза! Замри! Не двигайся!

Стивен еще несколько раз нажимает на спуск затвора, перемещаясь из одной стороны в другую, пока присутствующие на площадке люди следят за ходом съемки и проводят какие-то коррекции в случае необходимости.

– Так, внимание, я делаю последний кадр! – громко объявляет Стивен. – И на этом мы заканчиваем съемку! Итак… Снимаю!

Стивен в последний раз нажимает на кнопку спуска затвора.

– Вот так! – восклицает Стивен. – Отлично!

Стивен бросает короткий взгляд на фотокамеру в своих руках.

– Все, мы закончили работу, – с гордо поднятой головой приподнимает руку Стивен. – Все могут быть свободны!

Ракель с широкой улыбкой прекращает принимать позы и медленным шагом отходит в сторону, пока присутствующие на площадке люди начинают еще больше суетиться, а пребывающий в прекрасном настроении Стивен с легкой улыбкой на лице просматривает полученные снимки на компьютере, к которому подключена фотокамера с помощью длинного провода.

Девушка быстро осматривается вокруг себя, перекидывается парой слов с некоторыми людьми и берет бутылку воды у молодой девушки, которая является ее личной помощницей, посещает все ее съемки и выполняет какие-то мелкие поручения. Только после этого она уверенно подходит к Стивену, по пути открывая бутылку и сделав пару глотков воды, чтобы немного промочить сухое горло.

– Отличная съемка, приятель! – со скромной улыбкой бодро восклицает Ракель. – Мне все очень понравилось.

– Прекрасная работа, Ракель, – с широкой улыбкой говорит Стивен. – Впрочем, как и всегда.

– Спасибо большое.

– Не могу промолчать о том, что с тобой очень приятно работать.

– Я всегда получаю удовольствие, когда тебя просят провести съемку.

– О, я готов фотографировать тебя хоть каждый день. Потому что я буквально расслабляюсь на съемках с тобой.

– Правда?

– Еще как! Иногда я работаю с людьми, которые не понимают даже элементарные вещи. Из-за них работа превращается в некую пытку. А ты понимаешь меня с полуслова и знаешь, чего я хочу от тебя добиться.

– Секрет успеха прост: мы очень хорошо понимаем друг друга. Поэтому нам так легко работать вместе.

– О да, мы с тобой и правда отличная команда.

– Не могу поспорить!

– Дай пять, подруга!

Стивен приподнимает руку, а Ракель с радостью дает ему пять.

– Слушай, давай посмотрим, что у нас получилось, – уверенно предлагает Ракель.

– Я как раз смотрю все твои снимки, – уверенно отвечает Стивен и переводит свой взгляд на экран компьютера.

– В этот раз ты так много наснимал…

– Просто сегодня ты позировала особенно хорошо. И теперь у редакторов будет огромная проблема.

– Какая?

– Они не смогут выбрать самые лучшие снимки. Потому что все фотографии просто шикарные. Можно публиковать хоть все сразу!

– О, Стивен… – с легким румянцем на лице смущенно произносит Ракель.

– Это правда, Ракель. Ты только посмотри, какие они все красивые!

Стивен выбирает одну из фотографий и открывает ее, чтобы показать Ракель.

– Вот здесь ты особенно прекрасна, – широко улыбается Стивен. – Какая поза! Ты прямо излучаешь уверенность в себе. Так и готова заявить всему миру, что ты знаешь себе цену.

– А мне очень нравится вот этот снимок, – признается Ракель, указав пальцем на фотографию, которая находится рядом. – У меня здесь очень красивое лицо.

– Согласен. А какие здесь красивые изгибы тела!

– Сегодня мне особенно повезло с нарядом и макияжем, – уверенно отмечает Ракель, поправив свои распущенные, завитые в крупные локоны волосы и немного одернув свой темно-розовый кроп-топ с открытыми плечами и длинными рукавами, который идеально сочетается со светло-голубыми скинни-джинсами.

– На тебя можно надеть что угодно, но ты все равно будешь выглядеть богиней.

– Ты меня смущаешь .

– Я просто говорю правду.

Стивен несколько секунд молча просматривает полученные снимки с легкой улыбкой на лице, вносит какие-то небольшие корректировки и сравнивает уже два снимка – оригинал и полученный результат.

– Надеюсь, эти фотографии попадут в руки хороших редакторов, – выражает надежду Стивен. – Я бы не хотел, чтобы они испортили их чрезмерной ретушью.

– Ну да, иногда редакторы явно перебарщивают с обработкой, – задумчиво соглашается Ракель и выпивает еще немного воды из своей бутылки. – Помню, что однажды я не узнала себя на обложке одного журнала. Я выглядела какой-то пластиковой, неживой куклой.

– Да-да, я помню. Тогда твои поклонники разнесли обложку в пух и прах. Редакторам даже пришлось извиняться за такую « чудесную » ретушь твоих снимков.

– А сколько еще было таких обложек у других знаменитостей! Не сосчитать!

– Если честно, я вообще противник сильной ретуши фотографии. Можно только немного поправить цвета и почистить кожу от прыщиков. Но не более.

– В любом случае мне не терпится посмотреть на окончательный результат нашего с тобой труда.

– Ну его ты увидишь еще не скоро… – задумчиво отвечает Стивен. – Ты же знаешь, что это будет возможно только через два-три месяца – незадолго до того, как выйдет свежий номер журнала.

– Знаю, но мне очень интересно узнать, что получится в итоге.

– Уж поверь мне, дорогая, ты будешь выглядеть просто ослепительно на обложке того журнала.

– Ты прав , – широко улыбается Ракель. – Я буду сиять ярко, словно звезда.

– И ты всегда будешь звездой, – с гордо поднятой головой уверенно отвечает Стивен, отвлекается от компьютера и мягко гладит плечи Ракель. – Несмотря ни на что, ты – образец для подражания для своих поклонников.

– Я знаю.

– Девчонки равняются на тебя, а парни мечтают завоевать твое сердце, зовут тебя на свидание и едва ли не предлагают руку и сердце.

– И мне это приятно, – скромно признается Ракель.

– Понимаю. Всегда приятно получать подарки и слышать комплименты.

– Благодаря этому я сумела поверить в себя и поняла, что на самом деле очень даже красивая и привлекательная.

– Если бы я не знал твою историю, то ни за что бы не поверил тебе. Не поверил, что такая шикарная девчонка могла как-то в себе сомневаться.

– Я не всегда была такой, Стив. – Ракель выпивает еще немного воды из своей бутылки. – Если бы маленькой мне кто-то сказал, что я стану очень красивой и захочу поработать моделью, то рассмеялась бы этому человеку в лицо.

– Ну не зря же Ханс Кристиан Андерсон написал сказку про гадкого утенка, который вырос и стал прекрасным лебедем. Она доказывает, что любой человек может измениться в лучшую сторону.

– Ах, Стивен… – с легкой улыбкой вздыхает Ракель. – Ты всегда знал, как меня подбодрить.

– Повезет же тому мужчине, которому достанется такая сногсшибательная красавица, которая может влюблять в себя людей одним лишь взглядом.

– Вряд ли у меня будет парень в ближайшее время.

– Почему же нет?

– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет времени бегать на свидания и искать себе парня или мужа.

– Но ведь у тебя же бывают свободные дни!

– Если у меня и есть свободные дни, то я посвящаю его дедушке, с которым и так провожу не очень много времени. То я вся в работе, то он подрабатывает и вечно куда-то ходит…

– Ну и зря! Такая шикарная молодая девчонка не должна оставаться одна.

– Ох, Стивен… – устало вздыхает Ракель.

– Обратила бы внимание на кого-нибудь. Да и прессе дала бы повод обсудить тебя.

– Пресса и так меня обсуждает. Очень много.

– Слушай, а чего ты не хочешь ходить на свидания? Это же ни к чему тебя не обязывает.

– Найти мужчину – не главная цель в моей жизни.

– Но тебе ведь хочется этого?

– Да, я хочу, но не собираюсь вешаться на шею всем мужчинам подряд и умолять взять меня замуж.

– Вот как!

– Когда я встречу мужчину, который меня действительно чем-то заинтересует, тогда и буду ходить на свидания.

– А что, разве тебя никто не интересует?

– Увы, мужчин много, но пока что никто не цепляет.

– Слушай, вот если бы я не знал тебя лично, то ни за что бы не поверил, что у тебя еще не было серьезных отношений.

– Многие не верят, но это правда, – скромно улыбается Ракель и выпивает еще немного воды из своей бутылки. – Отношений у меня пока что не было.

– Возле таких красавиц, как ты, обычно крутится очень много парней.

– Но они и так крутятся вокруг меня. Просто я никого не подпускаю к себе слишком близко.

– В любом случае свидания – это круто.

– Знаешь, хоть все вокруг твердят о необходимости срочно найти себе парня, я не хочу торопиться. Я еще очень молодая. Мне всего двадцать три года.

– Многие девушки выходят замуж даже раньше.

– Это их решение. А я даже не думаю о замужестве. Сейчас все мои мысли только о работе. О том, как получить шикарные фотографии, снять хорошую рекламу и не упасть во время прохода по подиуму.

– Да уж, ты всегда была той еще карьеристкой. – Стивен скрещивает руки на груди. – Помню тебя такой еще с тех самых пор, как ты только начала работать моделью.

– Просто я люблю то, что делаю, – со скромной улыбкой пожимает плечами Ракель.

– Было видно, что тебе это понравилось. Помня, с каким усердием ты начала работать над собой, чтобы хоть чего-то добиться.

– Ну да, пришлось немного попотеть. Но все мои старания того стоили.

– Ты девчонка упертая и можешь добиться всего, что пожелаешь. Неудивительно, что ты уже добилась таких высот.

– Однако я добилась еще не всего, что можно добиться, – уверенно отмечает Ракель. – Есть еще много того, к чему я стремлюсь.

– Главное – чтобы тебе это нравилось.

– Мне это нравится . – Ракель с легкой улыбкой быстро окидывает взглядом окружающую ее обстановку. – И я безмерно благодарна судьбе за то, что она дала мне такой потрясающий шанс. Шанс изменить свою жизнь к лучшему и стать намного увереннее в себе.

– Молодец, что не стала отказываться от него, – уверенно отвечает Стивен. – А иначе мир никогда бы не узнал, что на свете живет такая сногсшибательная красавица.

– Да я даже и не думала становиться моделью!

– Надо же…

– Надо мной громко бы смеялись, если бы я, будучи ребенком, кому-то сказала, что стану моделью.

– Представляю, в каком они шоке пребывают, глядя на такую красавицу, которая за все эти годы преобразилась прямо на моих глазах.

– Сейчас – да. Я очень красивая. Но тогда моя внешность была далека от идеала, а я совсем не умела прихорашиваться. Ни краситься, ни одеваться, ни делать прически…

– Но зато сейчас ты прекрасно усвоила все уроки, которые были даны тебе.

– Да, модельный мир меня затянул, как в водоворот. – Ракель пожимает плечами. – Вот я здесь! Совершенно другая. Не та, что была раньше. У меня много поклонников, которые обожают меня. Я много путешествую по миру, знакомлюсь с новыми людьми и делаю то, что мне нравится. К тому же, именно благодаря этой работе я начала зарабатывать хорошие деньги. Мы с дедушкой перестали быть вынуждены экономить каждый цент.

***

Конец две тысячи седьмого года.

– Дело в том, что я сейчас занимаюсь поисками новых лиц и ради этого путешествую по всей стране, – объясняет женщина, подловившая Ракель возле университета, в котором она учится. – Я наблюдаю за девочками и потом разговариваю с теми, кто мне приглянулся.

– Ну а я здесь причем? – удивляется Ракель, крепко вцепившись пальцами в ремешок своей сумки.

– Просто проезжая мимо этого университета, я однажды заметила тебя и некоторое время присматривалась к тебе. И очень быстро поняла, что в тебе есть что-то особенное.

– Во мне? – округляет глаза Ракель.

– Да, в тебе.

– Да что вы, мэм! Какая из меня может быть модель?

– Я уверена, что ты могла бы стать суперзвездой.

– Не смешите меня. Все модели буквально плывут, точно лебеди, а я неуклюжая и сутулая!

– Однако это очень легко исправить, если ты поработаешь над собой под руководством специалистов. Тебя научат высоко держать голову и красиво ходить.

– Меня засмеют, если я просто попробую пройти по подиуму.

– Нет, девочка, не говори так, – мягко возражает женщина. – Все исправимо, если очень захотеть.

– Я же страшная! – возражает Ракель. – Неуклюжая дылда, на которую никто никогда не посмотрит.

– Это кто сказал тебе такую глупость?

– Все об этом говорят!

– Ну не знаю, кто что там говорит, но я считаю тебя очень красивой девочкой. А если тебя принарядить и сделать тебе макияж и прическу, то ты украдешь не одно мужское сердце.

– Перестаньте, мэм, прошу вас.

– Запомни, если ты все время будешь убеждать себя в подобном, то и другие никогда не поверят в тебя и будут считать, что тебе не стать прекрасным лебедем.

– Но я же некрасивая! Как я могу верить в свою красоту, если ее нет?

– Просто ты так подаешь себя. Иногда даже страшненькая или совершенно невзрачная девчонка может так здорово подать себя, что ее будут считать королевой красоты. Она может быть для всех гораздо красивее любых писаных красавиц, которые очень часто бывают не уверены в себе.

– Простите, мэм, но я никогда не смогу быть моделью, – качает головой Ракель. – Они все красивые, талантливые и уверенные в себе.

– Не всегда. Модели бывают разные: и худенькие, и полненькие, и красивые. Некоторые из них обладают какими-то особенностями, которые они превращают в свою изюминку.

– Нет…

– Уж поверь мне, я повидала много разных девушек и знаю, что говорю. К тому же, неужели ты думаешь, что все известные модели были такими прекрасными и опытными с самого начала? Нет, дорогая моя! Они прошли долгий тернистый путь. Многие тоже не были уверены в себе, но смогли измениться благодаря упорной работе над собой.

– Вы обратились не по адресу.

– Нет, милая, как раз по адресу.

– Но почему именно я? – округляет глаза Ракель. – Почему вы так хотите сделать меня моделью?

– Я вижу в тебе потенциал, – мягко признается женщина. – Ты – очень красивая девочка, которая смогла бы стать звездой и любимицей девочек и мальчиков.

– Простите, но это звучит очень смешно.

– Тебе надо просто немного поработать над собой. И ты сама не заметишь, как начнешь ловить на себе восхищенные взгляды. Сейчас на тебя вряд ли обратят внимание, потому что у тебя есть проблемы в выборе одежды. Да и видно, что ты не беспокоишься о прическе и не пользуешься макияжем.

– Я ничего в этом не понимаю.

– Ничего, ты обязательно научишься. Любая девочка должна следить за собой и быть красивой. Не стоит пренебрегать хотя бы легким макияжем и экспериментами с прическами.

– Послушайте, мэм, вы лучше приходите в мой университет. Там вы увидите много девчонок, которые намного красивее меня. Многие как раз мечтают стать моделями.

– Вот как?

– Если вы и правда владейте каким-то агентством, то они с радостью согласятся на одну-две съемки.

– Может быть, и зайду, – скромно улыбается женщина. – Но пока что меня интересуешь ты.

– Спасибо, но меня это не интересует.

– Я хочу, чтобы ты согласилась поработать в качестве модели. Если ты согласишься, то я организую съемку для одного молодежного журнала. Ну а если мне понравятся твои фотографии, то агентство подпишет с тобой контракт, и ты будешь сниматься для более известных журналов и дефилировать по подиуму на лучших показах мира.

– Нет-нет, мэм, спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться от него, – качает головой Ракель.

– Почему?

– И вообще, я никогда не планировала стать моделью. Меня не привлекает эта профессия. Да и мой дедушка будет против.

– Ну решать-то не твоему дедушке, а тебе. Ты должна заниматься тем, что тебе нравится.

– Я и так занимаюсь тем, что мне нравится. Учусь в университете и изучаю английскую литературу. У меня есть мечта – стать писательницей.

– Но ведь ничего же не случится, если ты просто попробуешь что-то еще.

– Меня никак не заинтересовало ваше предложение.

– Обещаю, я сделаю из тебя мега популярную звезду, у которой будет много поклонников. Ты будешь получать большие деньги благодаря съемкам. Да, небольшую часть будет забирать агентство, но все остальное будет полностью твое. Тебя никто не обделит и не обманет.

– Нет, мэм. Я не хочу быть известной и довольна той жизнью, которой живу.

– Подумай хорошенько над моим предложением, дорогая. Не надо так сразу отказываться.

– Я не приму ваше предложение. Простите.

– Ты боишься, что я тебя обманываю?

– Нет, мне просто это неинтересно.

– Поверь, я тебя не обманываю и действительно представляю интересы многих известных моделей. Можешь открыть Интернет и зайти на официальный сайт модельного агентства, с которым работают мои подопечные. Там есть вся информация обо мне и всех моделях.

– Да, я знаю… – неуверенно говорит Ракель. – Читала о вас в каком-то журнале.

– Если что, мое имя Серена Оливерсон.

– Нет, миссис Оливерсон, нам с вами не по пути.

– Хорошо, я не буду настаивать, – спокойно говорит Серена, раскрывает свою сумочку и что-то в ней ищет. – Но все же я дам тебе визитку с моими контактами и тем самым сайтом.

Серена протягивает юной Ракель небольшую карточку, которую девочка нехотя берет и начинает изучать ее содержимое. На ней она видит имя незнакомой ей женщины, ее мобильный телефон, электронную почту и какой-то адрес сайта в Интернете.

– Если ты передумаешь и все-таки захочешь попробовать сняться в пробной фотосессии, позвони мне по этому номеру, и мы с тобой обсудим все детали, – мягко говорит Серена. – Я на связи в любое время суток.

– Я вам не позвоню, – спокойно отвечает Ракель.

– Подумай еще немного. Может, через несколько дней я снова приеду сюда и посмотрю на других девочек. Кто знает, может, мы с тобой столкнемся.

– Обратите внимание на других девочек. Они заслуживают этого намного больше.

– В любом случае я все тебе сказала. Обещаю, что если тебе не понравится, я не буду ни на чем настаивать. Тем не менее я очень надеюсь, что ты все-таки примешь мое предложение.

Серена одаривает Ракель мягкой улыбкой, медленно разворачивается и уходит по своим делам, пока девушка провожает ее взглядом. А как только след этой женщины пропадает, юная студентка переводит взгляд на визитку, которую она держит в руках, и еще пробегается глазами по ее содержимому. Несмотря на то, что она не собирается становиться моделью, Ракель все-таки решает не выбрасывать визитку, а кладет ее в свою сумку с учебниками и затем в полном одиночестве направляется домой после очередной лекции в университете, спустя какое-то время напрочь забыв об этом разговоре с той таинственной женщиной, которая, однако, на первый взгляд показалась ей довольно хорошей.

***

– А все благодаря Серене Оливерсон, – дружелюбно говорит Стивен. – Если бы не она, ты бы не стала той, кем являешься сейчас.

– Я всегда буду благодарна ей за эту возможность, – задумчиво отвечает Ракель, начав теребить браслет на своей руке. – Буду благодарна за то, что она заставила меня поверить в себя. И… Дала понять, что я вовсе не такая, какой меня тогда считали.

– Просто ты окружила себя хорошими людьми, которые и слова плохого не скажут про тебя.

Стивен бросает короткий взгляд на людей, которые сейчас убирают все то оборудование, что использовалось для съемки, пока Ракель выпивает немного воды из своей бутылки.

– Тебя все любят и уважают, – добавляет Стивен. – Ты уже давно не начинающая модель, которую критиковали все, кому не лень. Ты стала достаточно известной, чтобы иметь право голоса и работать на своих условиях. Тебе больше не надо кому-то безропотно подчиняться.

– Верно, – кивает Ракель и переводит взгляд куда-то вдаль. – Критики было много… Порой она подрывала мой боевой настрой… Но к счастью, я смогла выстоять.

– А все благодаря упорности и целеустремленности. Если ты чего-то захочешь, то обязательно этого добьешься.

– Я бы вряд ли чего-то добилась своими силами, если бы не встретила Серену. Она – чудесный человек, которого я никогда не смогу сполна отблагодарить за то, что она подарила мне такую идеальную возможность стать звездой.

– Не могу не согласиться. Серена всегда была добра к тем, за кого была в ответе. Все модели, которые работают с ней, говорят об этой женщине только хорошее. Ни одного негативного слова.

– Я не вижу причин говорить плохо про нее.

– К тому же, она всегда хорошо подбирала слова, чтобы подбодрить. И умеет находить что-то хорошее в человеке, даже если тебе трудно это сделать, и ты считаешь себя самым уродливым на свете.

– Полностью согласна с тобой. – Ракель задумывается на пару секунд и выпивает немного воды из своей бутылки. – Эта женщина смогла найти подход не только ко мне. Но еще и к дедушке. Он был против моей работы в модельном бизнесе. Хотя этот человек и сейчас продолжает надеяться, что я завершу карьеру, снова начну получать высшее образование и найду себе какую-то другую работу.

– Радуйся, что он не препятствует тебе, – уверенно отмечает Стивен.

– Да, но дедушка все равно очень часто говорит об этом. Говорит, что желал мне вовсе не такую жизнь.

– А разве она плохая?

– Конечно, нет! Моя жизнь прекрасна! И я действительно люблю то, чем занимаюсь. То, за что получаю хорошие деньги. То, что помогает мне и дальше чувствовать себя уверенной. Рассматривая свои снимки в журналах, я буквально влюбляюсь в себя. Даже при огромном желании найти какой-то изъян я не могу это сделать. Потому что все прекрасно.

– В любом случае никого не слушай и продолжай делать свое дело.

– Я так и делаю.

– Кстати, я тут недавно разговаривал с Сереной, и она сказала, что ты давно ее не навещала.

– Знаю, виновата. Очень плотный график.

– Зайди как-нибудь в агентство на чашку кофе и поболтай. Ей интересно знать, как ты поживаешь.

– Обязательно зайду к ней. А то мы в последнее время говорим по телефону или электронной почте. Однако мне хотелось бы увидеться и поговорить с ней с глазу на глаз.