Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 168 (всего у книги 354 страниц)

– Так сказал мистер Кэмерон. И он был в шоке, когда услышал такие вещи.

– Знаешь, Алисия, ты, конечно, извини меня, но я догадывалась , что рано или поздно Ракель скажет это, – уверенно признается Амелия.

– То есть, ты считаешь, что отношения моей племянницы вот-вот будут разрушены по нашей с мистером Кэмероном вине?

– Если бы вы так не настаивали на ее свадьбе и не твердили, что быть не замужем и без детей – плохо, то она бы подошла к этому делу более осознанно.

– Но ведь она любила Терренса! Я прекрасно видела, как Ракель смотрела на него! А ее подружки могут подтвердить, что она могла часами говорить о нем.

– Может, она что-то и чувствовала к нему. Но ваше с мистером Кэмероном давление помешало ей наслаждаться своими чувствами.

– Ракель просто сильно обижена, – предполагает Алисия. – Вот моя девочка и наговорила таких вещей. Мол, она никогда не любила Терренса и считает нас с мистером Кэмерон виноватым в том, что все так случилось.

– Нет, Алисия, она сказала так не со зла. Твоя племянница ясно дала вам понять, что в случившемся есть ваша вина.

– Я не могу в это поверить, – качает головой Алисия. – Она ведь так радовалась, когда сообщила мне и мистеру Кэмерон о том, что Терренс предложил ей начать встречаться.

– А вы и были рады! – восклицает Амелия. – Не удосужились объяснить девочке, что значит быть хорошей возлюбленной, верной женой и замечательной мамой. Вы постоянно твердили ей, что она должна найти парня, выйти замуж и родить ребенка, но не объяснили ей, что это означает. Ракель ничего не знает о любви и всем с ней связанным. Не знает, для чего ей все это нужно.

– Ну как это не знает? Мы всегда говорили ей, что своего мужчину надо во всем поддерживать. Что надо радоваться его успехам. Заботиться о нем.

– И вопрос в том, хотела ли она этого? Хотела ли она проявлять заботу и поддерживать своего мужчину?

– Я не видела, чтобы моя племянница была несчастной из-за своих отношений с Терренсом. Ракель много улыбалась и часами могла наряжаться для очередного свидания.

– А ты не думала, что она могла это скрывать ? Притворяться?

– Ее никто не заставлял встречаться с Терренсом. Если бы она не захотела – отказала бы ему и без проблем бросила его.

– Но она встречалась . Однако не потому, что ей этого хотелось. А потому, что твоя племянница уже устала от вашего с мистером Кэмероном давления. Но Терренс вовремя встал у нее на пути. Вот Ракель и решила, что этот человек поможет ей спастись от разговоров об отношениях.

– Нет, Амелия, я в это не верю! – уверенно заявляет Алисия. – Ракель не такая плохая, чтобы играть с чувствами мужчины, который всем сердцем любил ее.

– Да, возможно, Терренс действительно любит ее. Он готов к созданию семьи и наверняка мечтает о своих детях. Однако со стороны Ракель никакой любви и правда может не быть. И раз уж она сама это подтвердила, то так оно и есть.

– Неужели ты хочешь сказать, что все это было притворство, чтобы заставить людей поверить, что она очень счастлива?

– Насколько я знаю, их поклонники до сих пор искренне верят, что у Ракель и Терренса идеальные отношения. И вы с мистером Кэмероном тоже так думали. Но на самом деле дела обстоят намного хуже.

– Господи… – Алисия качает головой. – Нет, я не хочу в это верить… Не хочу верить, что все это время моя девочка использовала этого мужчину.

– Так что тебе и ее дедушке стоит призадуматься о том, что вы делали, – мягко советует Амелия. – И в следующий раз хорошенько подумать, прежде чем подвергать ее такому давлению.

– Но…

– Поверь мне, когда один человек не любит другого, но все равно встречается с ним, это никогда не приведет ни к чему хорошему. Рано или поздно такие отношения заканчиваются. Ракель не стала бы вечно играть в любовь, а Терренс не стал бы все время терпеть полное безразличие своей девушки к нему. Даже если он любит ее до смерти, подобное отношение может очень быстро убить в нем всю любовь и даже заставить возненавидеть твою племянницу.

– Неужели они поругались как раз из-за этого? – слегка хмурится Алисия. – Ведь чтобы покинуть дом парня, должна быть очень уж серьезная причина.

– Кто знает, подруга… – пожимает плечами Амелия. – Может, Терренс сам выгнал Ракель из дома, поскольку больше не хотел с ней жить.

– Ох, бедный Терренс… Господи… Такой чудесный человек… Ну чего Ракель еще было нужно? И молодой, и богатый, и любящий… Идеальный мужчина! Лучшего она вряд ли нашла бы!

– Мы ведь пока не знаем, что произошло между ними на самом деле. Не надо защищать этого человека. Вдруг он и сам не без грешка.

– Что ты хочешь этим сказать? – слегка хмурится Алисия.

– Пока ничего. Но если Терренс уже сейчас понимает, что Ракель никогда не любила его и воспользовалась им, то он может быть очень-очень зол. И сделать с ней все что угодно.

– Господи, Амелия, ты что такое говоришь?

– Сначала надо узнать всю правду о конфликте твоей племянницы и ее парня, а потом уже решать, кто прав, а кто – виноват. Может, они оба виноваты. Кто его знает…

– Но пока что ясно то, что Ракель поступила с ним очень некрасиво, если она действительно использовала Терренса и только играла с ним в любовь.

– Слушай, а ты не знаешь, будет ли мистер Кэмерон разговаривать с Терренсом насчет его конфликта с Ракель?

– Мистер Кэмерон сказал, что хотел пойти к нему домой, но Ракель со слезами умоляла его не делать это, Мол, от этого ничего не изменится, и она никогда не простит его и уже рассталась с ним.

– Я так понимаю, она рассказала ему не все.

– Кто знает. Но не исключаю, что мистер Кэмерон может ничего не сказать ей и поехать к Терренсу домой. К тому же, он настроен к нему менее тепло. Когда Ракель сказала ему, что этот человек предал ее и обращался с ней как с половой тряпкой, то этот человек разозлился.

– Возможно, он понимает, что их конфликт мог быть очень серьезным.

– Кто знает. В любом случае мистер Кэмерон решительно настроен разобраться в этой ситуации и решить проблему, какая бы она была.

– Так или иначе им обоим сейчас нужны советы старших.

– Да, но они уже не подростки, чтобы расставаться после каждой размолвки и кричать о расставании. И Терренс, и Ракель – взрослые люди, которые должны это понимать.

– Я думаю, они это понимают, – задумчиво предполагает Амелия. – И не стали бы заявлять о расставании просто так.

– Определенно… Раз уж они не разбежались еще раньше.

– В любом случае Ракель сейчас нуждается в чьей-то заботе и поддержке. Какой бы плохой поступок она ни сделала, вы с мистером Кэмероном должны поддержать ее и дать понять, что она не одна.

– Да, я знаю… – тяжело вздыхает Алисия.

– Сейчас все настолько сложно, что ей важна любое проявление любви.

– Ты абсолютно права. Тем более, что ее сейчас бросили абсолютно все! И ее возлюбленный, и ее подруги… Ей не к кому обратиться за помощью.

– Ее и правда все бросили?

– Да, мистер Кэмерон все подтвердил. Сказал, что она даже сильно поссорилась с одной из своих подруг. Мол, та девушка предала ее и стала сообщницей Саймона.

– Да ладно?

– Знаешь, как мне обидно, что моя девочка этому поверила! Ракель знает ее большую часть своей жизни, но решила поверить не ей, а какому-то больному подонку, который так здорово всех обработал, что они отвернулись от нее и отказываются как-то с ней контактировать.

– Ничего себе…

– Я не понимаю… Почему они решили бросить ее в такой тяжелый момент? Неужели поверили, что моя племянница виновата во всем происходящем и психически нездорова? Да как они вообще могли! Все прекрасно знают, что Ракель всегда была абсолютно здорова!

– Ну значит, они не такие уж преданные. Ведь настоящие друзья горой стоят друг за друга.

– Наверное… Когда все было хорошо, они кружили вокруг нее. А как почувствовали угрозу своей жизни, как все мгновенно куда-то испарились.

– Но надо признать, этот Саймон знает , что говорить и как действовать.

– Пусть делает что хочет, но я не отвернусь от своей девочки, несмотря ни на что, – уверенно заявляет Алисия. – Она – моя племянница. Практически родная дочь, которую я всем сердцем люблю. Что бы она ни делала. Это моя плоть и кровь. Мой самый родной и близкий человек.

– В любом случае я боюсь, что дальше будет только хуже.

– Знаю, но что я могу сделать? – пожимает плечами Алисия. – Я понятия не имею, как помочь ей. Тем более, что я нахожусь далеко от нее и даже не могу обнять и утешить свою племянницу.

– Ты и правда не собираешься присоединяться к остальным и бросать свою племянницу в беде только потому, что она якобы психически нездорова?

– Никогда! Клянусь Богом, я ни за что не предам свою племянницу, даже если весь мир будет настроен против нее. Если те глупые люди не знают, кто такая Ракель, то я знаю ее, как облупленную. И не позволю какому-то больному мерзавцу выставлять ее сумасшедшей и в чем-то виноватой.

– Дай бог…

– О, боже мой… – Алисия тяжело вздыхает. – Как же все сложно… Казалось, что все наладилось, а тут такое…

– Да уж… – кивает Амелия. – Мало того, что твоя племянница рассталась с возлюбленным, так еще и объявился Саймон Рингер и еще больше старается превратить ее жизнь в ад…

– Знаешь… Все-таки ты была права насчет отношений. Ракель слишком поторопилась съезжаться с Терренсом. Наверное, им следовало еще немного повстречаться и получше узнать друг друга. Этот человек предложил ей жить вместе лишь спустя несколько месяцев. Хотя бывает так, что люди встречаются годами.

– Все было бы иначе, если бы вы с мистером Кэмероном были чуточку мудрее. Если бы позволили Ракель самой решать, когда начинать отношения. И начинать ли их вообще.

– Мы боялись, что она вообще никогда не захочет выйти замуж и так и будет думать только о себе и своей карьере.

– Ну здесь я с тобой соглашусь. Я уже предупреждала Ракель, что ее увлечение работой может привести к печальным последствиям. Но похоже, что она ко мне не прислушалась.

– Да уж…

– Однако дело не только в ее одержимости работой. Многое наслаивается друг на друга. И одержимость работой, и давление родственников, и какая-никакая страсть.

– Думаешь, она что-то все-таки чувствовала к нему?

– Линии на ее руках говорили, что твоя племянница встретит мужчину, с которым у нее резко вспыхнет сильная страсть. Она не будет так уж сильно любить его, но начнет чувствовать очень сильное физическое влечение.

– Может, она согласилась начать с ним отношения еще и из-за этого? По неопытности решила, что это и есть любовь, и согласилась?

– Тоже возможно.

– О, боже мой… – Алисия тяжело вздыхает. – А я-то думала, что моя девочка нашла свое женское счастье. И выбрала прекрасного человека, за которого вышла бы замуж и которому подарила бы детишек.

– Всякое бывает, дорогая, – пожимает плечами Амелия.

– Ох… – Алисия проводит рукой по лицу. – Мы с мистером Кэмероном и правда сглупили… Все боялись, что она не выйдет замуж… И вот что из этого вышло…

– Рада, что ты это признала, – слегка улыбается Амелия. – Хоть и поздно, но все же…

– Да уж… Ты была абсолютно права… Мы в какой-то степени виноваты в том, что счастье нашей девочки оказалось таким хрупким.

– Не вини себя, Алисия. Вы с мистером Кэмероном ни в чем не виноваты.

– Нет, Амелия, мы должны были не быть такими слепыми.

– Я прекрасно понимаю, что вы желали Ракель счастья и не хотели, чтобы она осталась одна. Вас нельзя судить за это.

– Мы должны были понаблюдать за ними и узнать их настоящие намерения по отношению друг к другу. Пары разговоров было недостаточно, чтобы помочь им все проанализировать и принять решение.

– Кто знает… Но даже если у них и были какие-то чувства, то вряд ли бы они о чем-то задумывались. Та же страсть. Она могла сделать их слепыми и глухими и закрыть глаза на все плохое. Заставить их поверить, что они могут быть счастливыми.

– Если бы можно повернуть время назад, я бы точно сделала все по-другому. Убедила их подождать и получше узнать друг друга, прежде чем начать встречаться и жить вместе. И поговорила бы с ними, чтобы понять, почему они приняли это решение. Что ими руководило.

– Но теперь уже поздно. Они начали встречаться и уже фактически расстались.

– Знаешь… Я сейчас вспоминаю кое-что и понимаю, что их действительно связывала лишь страсть. А Ракель еще и была одержима желанием извлечь из отношений выгоду. Ни о каких заботе, уважении и преданности речи даже не шло.

– Страсть – вещь приходящая и уходящая, а вот настоящая любовь остается навсегда. Если она пришла, то никогда не уйдет, независимо от того, сколько пройдет лет. Не зря же некоторые люди живут в гармонии по пятьдесят или даже шестьдесят лет. И они любят друг друга.

– Согласна.

Глава 9.2

– Как бы грустно это ни звучало, но я была не очень уверена в том, что их отношения долго просуществуют, – неуверенно признается Амелия. – Да, они очень красивая пара, но между них нет того, что есть у тех, кто любит по-настоящему.

– Наверное поэтому Терренс и бросил Ракель в беде так легко. Ему нужна была не моя племянница, и… Можно сказать, он тоже пользовался ей. Физическое влечение…

– Вот поэтому я советую тебе не защищать его и помнить, что этот человек и сам может быть не святым. Что он тоже мог извлечь выгоду из отношений.

– Ты начинаешь все больше открывать мне глаза, подруга. Такое чувство, что я будто бы спала все это время и ничего не замечала.

– Просто ты хотела верить, что все хорошо. Вот и отказывалась признавать мою правоту.

– Ты права…

– Подобные отношения никогда не длятся долго – лишь до тех пор, пока жива та самая страсть, то физическое влечение. У меня есть подруга, которая вышла замуж лишь из-за страсти, но когда она прошла, то муж стал противен ей, и дело в итоге закончилось разводом. Они прожили в браке буквально пару-тройку месяцев. А на свадьбу было потрачено очень много денег. Ее родители до сих пор не могут рассчитаться с долгами и отдать кредит, который они взяли ради этого случая, и работают целыми сутками, чтобы отдать то, что было потрачено впустую.

– Вот почему я всегда была сторонницей скромных церемоний. Мне всегда казалось, что чем помпезнее свадьба у влюбленных, тем скорее они разведутся.

– В любом случае Ракель еще молодая и однажды обязательно встретит того, кто сможет полюбить. Того, о ком будет готова заботиться как любящая девушка. И на этот раз все-таки учтет ошибки прошлого и не будет поступать так, как поступает сейчас.

– И мы с мистером Кэмероном будем умнее на этот раз. Не будем принуждать ее к замужеству. Выйдет тогда, когда захочет.

– Это правильно! Это должно быть ее осознанное решение. Такое же осознанное, как и рождение детей.

– Ты права…

– Думаю, можно сказать, что она уже стала свободной. Слава богу, она не замужем. Ведь развод – это обычно долгий процесс. А если есть еще и дети и имущество, то все было бы сложнее.

– Да, думаю, теперь их уже больше ничто не связывает.

– Однако сейчас главное не это, а то, чтобы Саймон Рингер был наказан.

– Уверена, что так и будет.

– Не знаю, что для этого надо сделать, но я тоже верю, что справедливость восторжествует, а Ракель не пожалеет его во второй раз.

– Дай бог, Амелия, дай бог…

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Алисия тяжело вздыхает, а Амелия о чем-то призадумывается и бросает короткий взгляд в сторону детской комнаты, в которой сейчас очень тихо.

– Слушай, Алисия, а твоя племянница обращалась в полицию? – интересуется Амелия. – Она заявляла на Рингера?

– Э-э-э, нет, насколько я знаю, – пожимает плечами Алисия. – Мистер Кэмерон сказал, что Ракель отказывается обращаться за помощью.

– А у нее есть какие-то знакомые?

– В полиции?

– Думаю, что в этом случае нужен кто-то надежный. Кто-то, кто сделает все, чтобы заставить Рингера ответить за все, что он делает сейчас, и за все, что сделал тогда.

– Я помню, что у Ракель был поклонник, который как раз работал в полиции.

– Поклонник?

– Да, но это было очень давно.

– А что это за поклонник?

– Да он долгое время был влюблен в мою племянницу и пытался добиться ее внимания, но она считала его лишь своим другом. Они общались на протяжении долгого времени, но потом их общение как-то внезапно прекратилось.

– Жаль… А ведь он вполне мог бы помочь Ракель, если он все еще работает в полиции.

– Да, но моя девочка побоится попросить у кого-то помощи, и все контакты с тем парнем потеряны.

– Можно было хотя бы просто объяснить ему ситуацию и попросить совета.

– Знаю, но это невозможно.

– Может, мистер Кэмерон знает, как с ним связаться?

– Вряд ли.

– А он был с ним знаком?

– Да, этот мужчина несколько раз приходил к нему домой по приглашению Ракель.

– Может, стоит поговорить с ним об этом человеке?

– Думаешь, стоит?

– Почему бы и нет? В этом случае лучше обращаться к проверенному человеку.

– Ох, ну хорошо… – тихо вздыхает Алисия. – Я попробую спросить мистера Кэмерона о том человеке. Хотя не уверена, что у нас получится с ним связаться.

– Если Ракель общалась с ним близко, то у нее должны были остаться его контакты.

– Не знаю… Может, ты права. В любом случае я обязательно спрошу дедушку Ракель о том мужчине, когда буду звонить ему.

– Договорились! Если что-то узнаешь – дай мне знать.

– Обязательно!

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза.

– Ладно, пожалуй, больше не буду тебя отвлекать, – задумчиво говорит Алисия. – Ты хотела немного поспать – иди поспи.

– Да, хорошо, – кивает Амелия. – Пойду немного отдохну и посплю, пока Хейли не проснулась.

– Если я узнаю что-то новое, то обязательно свяжусь с тобой.

– Я всегда на связи.

– Спасибо, что все-таки выслушала меня. – Алисия бросает легкую улыбку. – И спасибо, что открыла мне глаза. Заставила понять, как сильно мы с мистером Кэмероном ошибались.

– Рада была помочь.

– Ладно, еще созвонимся.

– Хорошо, до скорого.

Амелия заканчивает этот разговор и кладет телефон на то место, где он лежал, и на несколько секунд с грустью во взгляде задумывается о чем-то своем, будучи не в силах отделаться от чувства, что очень скоро должно случиться что-то плохое. А в какой-то момент женщина тяжело вздыхает и решает уделить себе немного времени и как следует отдохнуть, в глубине души обрадовавшись, что ей наконец-то удалось объяснить Алисии, почему их с Фредериком действия привели к таким печальным последствиям для Ракель.

***

Нью-Йорк. Десять часов утра. Жизнь Терренса потихоньку становится все лучше. Ну по крайней мере, это он так думает. Он заставляет себя так думать и радоваться жизни свободного человека. Мужчина практически не думает о Ракель и не скрывает, что очень рад ее уходу из его дома. Терренс лишь временами вспоминает о ней на несколько минут, но потом очень быстро забывает о ней, как будто он вовсе не думал об этой девушке. Как будто ее вообще не было в его жизни…

Терренс с огромным удовольствием проводит свободное время со своей подругой Рэйчел Сандерсон. Сейчас они подъезжают к ее дому, где временно проживает эта девушка. К слову, ей пришлось долго уговаривать своего отца, чтобы тот поговорить с ее приятелем и убедить его хотя бы послушать, как он поет и играет. Именно по этой причине Терренс поехал на встречу только сейчас. А до этого он почти каждый день встречался с Рэйчел где-то на нейтральной территории и наслаждался ее компанией.

Мужчина пока что считает все их посиделки чисто дружескими, хотя порой и позволяет себе немного больше по отношению к этой девушке, которая все больше заставляет его чувствовать себя лучше. А вот сама симпатичная блондинка искренне верит, что раз он не отказывается от совместного времяпрепровождения, то у нее есть прекрасный шанс завоевать его сердце и заставить забыть ту, которая не смогла по достоинству оценить столь чудесного человека, чувства к которому вновь стали просыпаться.

Время за увлеченной беседой пролетает незаметно. Они не замечают, как спустя какое-то время Рэйчел подъезжает к широким воротам одного из самых красивых и больших особняков в этом районе. Рядом с ними стоят два крепких на вид молодых охранника, что мило улыбаются Рэйчел. Они здороваются с ней и без проблем пропускают на территорию. После чего автомобиль девушки проезжает на туда, где она живет со своим отцом, и останавливается неподалеку от еще одной припаркованной машины.

Многомилионный трехэтажный особняк, стены которого окрашены в белоснежный цвет, с огромным количеством высоких окон, балконов, огороженных черными перилами с красивыми узорами. В нем определенно очень много комнат, которые могут быть так большими, так и маленькими. На огромной территории участка посеяна ярко-зеленая трава, цветочные клумбы и несколько небольших деревьев, за которыми регулярно ухаживают профессиональные садовники, а каждый уголок будет хорошо освящен благодаря огромному количеству освещения как снаружи, так и внутри.

– Ух ты… – проявляет восхищение Терренс, выходя из машины Рэйчел и закрывая за собой дверь. – Слушай, подруга, да у тебя шикарный дом! Конечно, мой дом тоже прекрасен, но этот просто изумителен.

– Мне тоже очень здесь нравится, – со скромной улыбкой отвечает Рэйчел, тоже выйдя из своей машины, и аккуратно поправляет свои волосы. – Мне нравится жить здесь намного больше, чем где-либо.

– Правда?

– Ну может, я еще люблю наш с папулей дом в Майами. Он тоже очень большой.

– Неужели вы с отцом такие богатые, раз можете позволить себе такие хоромы?

– Мой папочка очень много работает для того, чтобы у нас было все. И его труды приносят огромные плоды.

– Повезло же тебе и твоей маме…

– Очень повезло… Только жаль, что мамы с нами больше нет.

– Что? – Терренс резко переводит слегка округленные глаза на Рэйчел. – В смысле, твоей мамы больше нет?

– К сожалению, она умерла.

– Но почему?

– У нее были кое-какие проблемы со здоровьем… Его можно было поправить, но так получилось, что мама попала к плохому врачу, который допустил фатальную ошибку. В итоге мамочка попала в реанимацию и долгое время была подключена ко всем возможным аппаратам.

– Надо же… – Терренс качает головой. – Вот это новость…

– К сожалению, врачи не смогли ничего сделать. И однажды нам с папулей сообщили, что мамы больше нет.

– Но она же была довольно молодая в то время, когда видел ее в последний раз.

– Молодая, но здоровье у нее всегда было слабое. Даже деньги папы не помогли ей, и мы все равно потеряли ее.

– Надо же, как жалко… Такая хорошая женщина…

– Мы с папулей тоже до сих пор не можем смириться с потерей, – с грустью во взгляде признается Рэйчел. – Для нас это стало большой трагедией. Он потерял свою любимую жену, а я – свою любимую мамочку, с которой мы были едва ли не лучшими подружками.

– Я в шоке… – качает головой Терренс, приложив руку к сердцу. – В шоке…

– Знаешь, в какую ярость пришел папа, когда узнал о смерти мамы. Он едва всю больницу не разнес и чуть не убил того врача, который ошибся и обрел ее на смерть.

– Он судился с больницей и врачом?

– Чтобы те откупились деньгами? Нет, такое нельзя забыть ни за какие деньги! Однако папа здорово потрепал нервишки тому врачу, которого в итоге уволили. И после этого ему больше не разрешили работать в медицинской сфере.

– Его не посадили?

– Могли, но отец проявил благосклонность и был доволен лишь тем, что его уволили.

– Ничего себе…

Терренс мягко гладит Рэйчел по плечу с грустью во взгляде.

– Мне очень жаль, Рэйчел, – выражает сочувствие Терренс и гладит уже оба плеча Рэйчел. – Очень жаль, что ты потеряла свою маму.

– Спасибо большое, Терренс, – бросает легкую улыбку Рэйчел.

– Я уже не очень хорошо помню ее, потому что в последний раз видел ее, когда мне было лет восемь или девять. Но запомнил ее как очень хорошую и светлую женщину.

– Хоть прошло уже много лет, мне все равно не верится, что ее с нами нет… – Рэйчел тихо вздыхает, обеими руками сжимая ручку своей сумочки. – Однако мама всегда хотела, чтобы мы улыбались и радовались жизни. И… Мы решили не разочаровывать ее и продолжать жить вдвоем и быть счастливы иметь то, что у нас есть.

– А твой отец случайно не искал себе жену? Может, он с кем-то встречался?

– Нет, ты что! Какие у папы могут быть жены! Он весь в работе и отдает все силы своим подопечным, которых считает своими детьми и любит всем сердцем. – Рэйчел на секунду бросает взгляд в сторону. – К тому же, он все еще любит маму и считает, что предаст ее, если на ком-то женится.

– А ты была бы рада, если в доме появилась мачеха? – интересуется Терренс.

– Ну если бы она сделала моего отца счастливым, я бы сделала все, чтобы поладить с ней и радоваться их счастью.

– И не возражала бы, если бы у них родился ребенок?

– Конечно, нет. Как я могу запрещать папуле быть счастливым? Если он когда-нибудь захочет привести в дом женщину, то я приму ее.

– Он вообще никогда ни в кого не влюблялся?

– Ни в кого! Мы с папочкой живем вдвоем. Ну… Если не считать прислугу, которая проживает в нашем доме и путешествует вместе с нами, когда мы в разъездах. А также нескольких охранников, садовников и еще кое-кого…

– Они все путешествуют с вами?

– Да, мы нанимаем только тех, кто готов к регулярным переездам. Но никто не жалуется, и все довольны. Тем более, что для всех этих людей есть отдельный хороший домик со всеми удобствами, где они живут, едят, спят и занимаются своими делами.

– Понятно…

– А поскольку мы очень часто куда-то ездим, то папа купил по одному особняку едва ли не по всему миру. Так что если мы приедем в чужую страну, то всегда будет место, где мы сможем поселиться.

– А если нет дома?

– Тогда спокойно поселимся в пятизвездочном отеле. Или папуля оставляет меня в одном из домов, а сам путешествует по всему миру.

– Я так понимаю, ты не скучаешь?

– Нет, не скучаю, – мило улыбается Рэйчел, все еще продолжая вести себя несколько вызывающе, дабы хоть как-то обратить на себя внимание Терренса. – У меня везде есть хорошие друзья, с которыми я где-то развлекаюсь. И я с удовольствием гуляю по городу и стараюсь найти какие-то хорошие места.

– Покажешь мне хотя бы некоторые из них?

– С удовольствием! – Рэйчел заправляет прядь волос за ухо. – Я буду очень рада провести время в такой замечательной компании. С таким прекрасным человеком.

– Приятно это слышать.

Хоть Терренс и широко улыбается Рэйчел, он либо не хочет замечать ее знаки внимания, либо замечает их, но не предает этому никакого значения и продолжает вести себя так, будто проводит время не на свидании с девушкой, а на прогулке с хорошей подругой.

– Я вообще хочу как-нибудь отправиться в путешествие, – признается Терренс и бросает короткий взгляд на большой дом отца Рэйчел. – Увидеть мир, найти новые места… Расслабиться… Отдохнуть… Отвлечься ото всего, что происходит в моей жизни…

– Возьмешь меня с собой?

– Если захочешь, я буду очень рад провести время с такой чудесной девушкой.

– Уверена, что мы провели бы прекрасное время.

С этими словами Рэйчел загадочно улыбается, все еще ведя себя довольно кокетливо и не стесняясь рассматривать Терренса намного дольше, чем пара-тройка секунд. А сам мужчина ничего не говорит и просто одаривает девушку своей искренней улыбкой, забывая буквально обо всем на свете и вспоминая, что значит быть счастливым и чувствовать себя легко и свободно.

– Э-э-э, ладно… – заправив прядь волос за ухо, задумчиво произносит Рэйчел. – Чего мы тут стоим… Пошли знакомиться с моим отцом. Он уже ждет тебя.

– Да, конечно… – с легкой улыбкой уверенно отвечает Терренс. – Идем.

Терренс не успевает опомниться, как Рэйчел берет его под руку и тянет его за собой. Такое несколько вызывающее поведение его подруги немного смущает мужчину, но он ничего не говорит и молча следует за ней. В этот момент он продолжает изучать удивительно красивую окружающую его обстановку и все больше восхищаться тем, насколько прекрасно это место, в котором его подруге повезло жить.

Девушка быстро приводит Терренса ко высокой и широкой входной двери с интересными узорами и пару раз звонит в дверной звонок. После нескольких секунд ожидания им открывает молодая девушка маленького роста с темно-зелеными глазами и темно-русыми волосами, одетая в платье служанки черного цвета с белоснежным фартуком.

– Привет, Марджори! – с легкой улыбкой здоровается Рэйчел. – Это я!

Рэйчел жестом просит служанку отойти от двери и модельной походкой от бедра с гордо поднятой головой заходит внутрь дома, по-прежнему ведя за собой Терренса и держа его под руку.

– Добрый день, Рэйчел, – с легкой улыбкой здоровается Марджори. – Вы сегодня ранняя пташка.

С этими словами служанка по имени Марджори закрывает входную дверь.

– С самого утра что-то делайте, куда-то бегайте… – уверенно отмечает Марджори. – Хотя обычно вы встаете куда позже.

– Да, у меня и правда много дел, – задумчиво отвечает Рэйчел. – Например, я должна была привезти этого молодого человека сюда, чтобы мой папуля поговорил с ним кое о чем.

– Да-да, я помню. – Марджори с легкой улыбкой подходит поближе к Рэйчел. – Ваш отец предупреждал. Неужели вы все-таки уговорили его побеседовать с еще одним гитаристом?

– Так точно! – бодро произносит Рэйчел. – Папуля долго не верил, что этот человек сможет его поразить, но я верю, что он будет в приятном шоке и не захочет с ним расставаться.

– Вот как…

– Кстати, Мардж, познакомься, – скромно улыбается Рэйчел и указывает на рядом стоящего Терренса. – Это Терренс МакКлайф. Он, кстати, мой школьный друг. Мы учились в одной школе и были хорошими друзьями.

– Очень приятно, – с легкой улыбкой кивает Марджори, переведя взгляд на Терренса.

– Взаимно, – спокойно произносит Терренс.

– Мистер Сандерсон уже ждет вас в своем кабинете. Проходите туда.

А в этот момент Терренс невольно думает:

« Надо же, а она разве не узнала меня? Не узнала самого Терренса МакКлайф? Самого сексуального мужчину на свете! Черт… Неужели мое время и правда уже прошло, и все уже и забыли меня? Она слишком спокойно отреагировала на мое имя. Хотя раньше одно только его упоминание заставляет девчонок визжать и едва ли не падать в обмороки от счастья. Что же происходит сейчас? Почему все так изменилось? »

– Ну что, Терренс? – обращается к Терренсу Рэйчел. – Идем к папе? Он уже должен ждать тебя у себя в кабинете.

– Э-э-э, да конечно, – слегка прикусив губу, немного неуверенно произносит Терренс. – Пошли.

– Не бойся, мой папуля не кусается и не убьет тебя, когда ты появишься на пороге.

– Я и не боюсь.

– Идем, красавчик, идем! Не заставляй его ждать!

Рэйчел снова подхватывает Терренса под руку и куда-то тащит за собой, пока мужчина не восторге от того, что ему приходиться буквально бежать за своей довольно возбужденной и улыбчивой спутницей, чтобы успеть за ней, ибо та идет уж слишком быстро.

«Я, конечно, не хочу грубить и как-то обижать ее… – думает Терренс. – Но мне начинает не нравится то, что она хватает меня под руку и буквально волочет за собой, как что-то тяжелое. Я вынужден едва ли не бежать за ней! Не могла бы Рэйчел хотя бы идти немного медленнее? А иначе я буду стоять перед ее отцом с высунутым языком, как собака после долгого бега.»