Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

Теперь, когда все проблемы наконец-то разрешены, а вся ложь разоблачена, Ракель настроена как следует отдохнуть и провести свои праздничные каникулы в Лондоне так, чтобы еще долго вспоминать их с теплой в душе. Она не намерена терять ни секунды времени и в ближайшее время собирается думать только о хорошем. Например, о том, что очень скоро наступит Рождество. Праздник, накануне которого с ней произошло настоящее волшебное чудо.

***

А пока Ракель только начала разговаривать со Стивеном и узнавать о том, что ему и Деланси удалось узнать про того, кто распространил ложные слухи, Наталия решает прогуляться как раз в том самом парке, где сейчас находится ее подруга. Пока что она сомневается в том, что ей стоит беспокоить Ракель, поскольку та наверняка еще не пришла в себя после всего, что ей пришлось пережить на вчерашней встрече с Элеанор Вудхам. И решает воспользоваться моментом, чтобы осмотреть город и вспомнить то время, когда она бывала здесь со своей лучшей подругой.

« Думаю, я правильно поступила, что не стала беспокоить Ракель сейчас, – думает Наталия, скрестив руки на груди и с интересом осматриваясь вокруг. – Пусть все-таки пройдет еще немного времени. А чуть позже я попробую позвонить ей и спросить, можно ли мне приезжать в гости к Алисии. »

Наталия бросает легкую улыбку, восхищаясь тем, как красиво город украшен к предстоящему Рождеству, дух которого уже хорошо чувствуется в воздухе.

« Можно еще раз позвонить Лекси и попросить ее держать меня в курсе всего, что происходит, – думает Наталия. – А то вдруг Кэмерон уже засобирается домой, пока я буду решаться просто позвонить ей и сообщить о своем приезде в Лондон. »

Наталия бросает короткий взгляд на зрелых мужчину и женщину, которые проходит мимо нее, держа в руках забитые до верху пакеты.

« Хорошо, что я, по крайней мере, нахожусь в более-менее знакомой стране, – думает Наталия. – Слава тебе, господи, что в Лондоне разговаривают на английском. Что тетушка Ракель живет здесь, а не где-нибудь в Бразилии или Португалии. Какого было бы, если бы ее занесло куда-то, где говорят по-турецки или по-корейски. Хотя… Ради своей лучшей подружки я бы поехала куда угодно. Хоть в Сан-Марино, хоть в Россию .»

Наталия бросает легкую улыбку.

« Ну а раз у меня появилось немного свободного времени, то можно немного походить по городу и посмотреть, что здесь есть, – решает Наталия. – Вспомнить те старые времена, когда мы с Кэмерон проводили здесь время. Когда мои родители несколько раз отправляли меня сюда на каникулы. »

Наталия тихо вздыхает.

« Хорошее было время… – отмечает Наталия. – Сколько всего нам с Ракель рассказывала Алисия. А как здорово мы сами находили места, куда можно было бы пойти. »

Наталия быстро осматривается вокруг себя.

« Кажется, я начинаю вспоминать, как мы с Ракель могли часами гулять в этом парке, – вспоминает Наталия. – По-моему где-то здесь должен быть большой пруд, в котором летом плавали утки. Помню, как мы ходили кормить их… »

Наталия переводит взгляд на группу подростков, которые фотографируют друг друга напротив огромной рождественской елки, что установлена в парке и вызывает всеобщее восхищение людей.

« Боже, какая же красивая елка! – думает Наталия. – Очень красивая… »

Недолго думая, Наталия решает подойти поближе к елке, осматривает ее с верху до низу и даже делает несколько фотографий на свой смартфон, который она достает из своей сумочки.

« Красота… – скромно улыбается Наталия. – Да и вообще, город украшен просто великолепно. Хочется гулять и целыми днями любоваться им. Даже если на улице совсем не тепло… »

Наталия немного поправляет свою вязаную шапку, что надета у нее на голове, и из-под которой выглядывают длинные распущенные, слегка волнистые локоны. Несмотря на любую погоду, девушка старается всегда выглядеть стильно и красиво. Вот и сейчас Наталия выглядит просто шикарно в своем белоснежном приталенном пальто средней длины, завязанном вокруг шеи голубым шарфом, светло-голубых джинсах и высоких зимних сапогах с нескользящей подошвой, а руки находятся в тепле благодаря тому, что на них надеты белые вязаные перчатки.

« Однако здесь не так снежно, как было в Нью-Йорке, когда я решила поехать в Лондон, – отмечает Наталия. – Здесь снега все-таки поменьше. »

Наталия тихо вздыхает.

« Наверное, в Нью-Йорке сейчас тоже все красиво украшено, – предполагает Наталия. – А мои мама с папой готовятся к нашему любимому празднику. Без меня… »

Наталия еще пару секунд о чем-то думает, а затем продолжает свой путь, с большим удовольствием прогуливаясь по парку и наблюдая за происходящим. Вот маленькие детишки с громкими визгами кидают друг в друга в снежки и бросаются снегом. Вот кто-то любуется большой рождественской елкой, которая является, пожалуй, главным украшением в этом месте. Кто-то прогуливается медленными шагами и никуда не спешит, дыша свежим, хотя и холодным зимним воздухом. А кто-то наматывает круги на специальном катке, на котором хочет покататься очень много людей.

В какой-то момент Наталия подходит к катку и, облокотившись локтями на бортики, с интересом наблюдает за тем, как люди катаются на коньках. Кто-то уверенно скользит по льду, кто-то немного побаивается и вечно ищет что-то, за что можно схватиться, а кто-то еще только учится просто стоять на коньках с помощью других людей. На катке катаются как взрослые, так и дети. Несмотря на возраст и способности, все получают огромное удовольствие от времяпрепровождения на катке, а кто-то даже заводит новые знакомства и находит себе компанию.

Наталия тоже хотела бы немного покататься на коньках и даже попробовать завести с кем-то разговор, но решает сделать это немного позже и пока что еще немного походить по большому парку, в котором есть еще столько всего, что надо осмотреть. Так что после того как она еще немного наблюдает за катающимися людьми, девушка отходит от катка и продолжает бесцельно прогуливаться по этому месту и получать удовольствие от времени, которое она здесь проводит.

***

Ракель еще какое-то время медленным шагом прогуливается по парку, наслаждаясь отличной для зимнего времени погодой и пребывая в замечательном настроении, которым буквально заражаются все, кто проходит мимо нее. Но в какой-то момент, немного устав ходить без дела, девушка присаживается на ближайшую скамейку и просто окидывает взглядом окружающую ее обстановку, отмечая, что весь парк также очень красиво украшен в честь рождественских праздников.

А чуть позже Ракель о чем-то вспоминает и достает из своей сумки небольшую записную книжку, которая оказывается ее личным дневником, который она взяла с собой в Лондон. Девушка все это время довольно часто носила его с собой, поскольку была уверена, что она в любой момент могла захотеть что-то написать. Правда, до этого времени ей не о чем было писать… Точнее, у нее просто не было желания и времени. Но сейчас она решает это исправить и написать в нем обо всем, что произошло с ней в последнее время.

Открыв последнюю страницу своего дневника, Ракель быстро пробегается глазами по части записи от тринадцатого ноября, в котором рассказано о том, как прошла ее последняя съемка для каталога одежды, что произошла как раз до того, как на ее пути встал Терренс МакКлайф и кто-то, что решил разрушить ее жизнь. Ради интереса она также перечитывает и еще более старые записи, благодаря которым вспоминает многие моменты из своей жизни.

А теперь Ракель решает, что теперь пришло время сделать новую запись. Поэтому она быстро находит ручку в своей сумке и начинает что-то писать очень красивым и аккуратным почерком, время от времени отвлекаясь на что-то или кого-то или же просто думая на тем, как ей лучше сформулировать свою мысль.

«Сколько лет, сколько зим, дорогой дневник… Наконец-то я решила сделать запись после долгого перерыва. Я очень долго ничего не писала, потому что была шокирована и потрясена теми событиями, что произошли со мной за последние несколько недель… Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать… Ибо нужно рассказать очень многое. Хотя эти события не самые приятные, и мне бы хотелось как можно скорее забыть про них. Однако я все-таки опишу ситуацию парой-тройкой слов… Хочу поделиться тем, что смогло разрешиться лишь сейчас…

Все началось с очередной фотосессии. На ней познакомилась с человеком, который в первые же минуты знакомства вызвал у меня бурю различных эмоций: от любви до ненависти. Терренс МакКлайф . Этот мужчина понравился мне с первого взгляда. И увидев его, я испытала то, чего раньше никогда не чувствовала. Но в то же время этот мужчина вызывал во мне сильную злость и ненависть. Вызванную его слишком высокомерным поведением и попытками пристать ко мне. Но с другой стороны, мне понравились эти новые эмоции. Понравилось играть в кошки-мышки с этим мужчиной. Красивым, надо признаться. Чертовски привлекательным. Но очень уж самовлюбленном.

Правда, на фотосессии мы еще больше разругались после того как практически все испортили. Лично мне было трудно сосредоточиться, когда я была вынуждена позировать с этим человеком. Я с легкостью снималась одна, но в тот момент никак не могла настроиться на работу. Ну а МакКлайф воспринял эту съемку как прекрасную возможность облапать меня с головы до ног. За что, конечно, получил парочку пощечин. Ну а я… Я получила свой первый поцелуй. Первый, страстный, волнительный поцелуй. Из-за которого я чуть не умерла.

Мы были очень близко друг к другу… У меня кружилась голова, и я думала, что земля уходит из-под ног…. Я точно никогда не смогу забыть все то, что почувствовала в тот момент. Да, я понимала, что все это было безумием. Но мне все это очень нравилось. Поэтому я не могу сказать, что МакКлайф приставал ко мне против моей воли. Я в принципе была не против. Правда, я ни за что в этом не признаюсь. Не признаюсь в том, что этот мужчина стал первым, кто пробудил во мне новые эмоции. Кто вызвал во мне желание стать ближе к нему. Желание… Еще раз почувствовать его губы… Почувствовать его руки…

Правда, я быстро забыла об этом, когда однажды кто-то буквально макнул меня лицом в грязь и заставил протрезветь. После той роковой фотосессии моя карьера модели была разрушена, казалось бы, окончательно и бесповоротно. Из-за наглой клеветы этого человека. И я до сих пор подозреваю Терренса. Я уверена, что он сделал это для того, чтобы отомстить мне. Отомстить за то, что я отвергла его. Отказалась склонять перед ним голову так же, как и все девчонки.

Сложившаяся ситуация вынудила меня сбежать из Нью-Йорка на какое-то время. Точнее, мой дедушка Фредерик посоветовал мне переждать бурю и ничего не предпринимать. Так что я собрала свои вещи и уехала в другую страну. В Лондон, к своей любимой тете Алисии , которая с радостью согласилась принять меня у себя. Все решили, что я пропала без вести, но мне это было только на руку. Ведь я не хотела показываться кому-то на глаза хотя бы какое-то время. И мне повезло, что сотрудники аэропорта не узнали меня и ничего не сказали. Да, в Лондоне я часто слышала, как за моей спиной шептались обо мне. Посмотрела немало репортажей о том, какая я неблагодарная тварь. Прочитала кучу статей и комментариев, в которых меня поливали грязью. Но постепенно все как-то изменилось. То ли я стала относиться к этому проще, то ли народ потихоньку начал что-то понимать. В любом случае вскоре я уже могла спокойно гулять по городу, а всем было плевать на меня.

Впрочем, находясь в гостях у тети Алисии , я вовсе не отдыхала, а помогла ей разрешить одну довольно серьезную проблему. Думать о своих мне было некогда, хотя иногда я была вынуждена вспоминать о том, что произошло, поскольку успела прочитать много статей об этом скандале и получила несколько писем от анонима, которым – я не сомневаюсь – является Терренс МакКлайф . Впрочем, это не помешало мне думать о том, что произошло с моей тетей. И в конце концов мне пришлось узнать очень много нового о ней и ее прошлой жизни. Не буду говорить обо всех подробностях, потому что это ужасно неприятно. И я не хочу об этом вспоминать.

Слава богу, сейчас все наконец-то разрешилось, и моя тетушка может жить спокойной жизнью. Да и моя жизнь наконец-то наладилась. И сейчас у меня осталось еще немного времени на то, чтобы прийти в себя и наконец-то воспользоваться шансом как следует отдохнуть. До Рождества осталось всего несколько дней, и я уже жду не дождусь его. Я всегда любила этот праздник и обожаю то время, когда все готовятся к нему, покупая подарки, наряжая елку, украшая дома и квартиры… Это прекрасное время… Волшебное время…

Возможно, рождественское чудо решило найти меня немного раньше и преподнести мне хорошие новости. Ведь несколько минут назад мне позвонил Стивен Эпплбай , мой хороший друг, с которым я дружу почти с самого начала своей карьеры. Он рассказал мне о том, как он и его подруга Деланси сумели доказать, что я невиновна в том, в чем меня обвинили. Дал понять, что я могу перестать прятаться, вернуться домой и начать работать. У меня уже есть предложение… Стив сказал, что после рождественских каникул состоится съемка для одного журнала, для обложки которого мне предложили сняться. И я с радостью согласилась. Сказала, что после рождественских праздников я тут же приступлю к работе.

Так что… Очень скоро я начну восстанавливать свою репутацию с надеждой вернуть то, что у меня было до того момента, как Терренс МакКлайф внезапно ворвался в мою жизнь и перевернул ее с ног на голову. Благодаря Стивену и Деланси все наконец-то поняли, что те слова, что говорил этот человек, – откровенная ложь. Однако даже если все выяснилось, я не оставлю этого человека безнаказанным и сделаю все, чтобы отомстить ему за то, что он сделал. Пока не знаю, как, но МакКлайф еще пожалеет, что связался со мной.

В любом случае, я ужасно рада, что справедливость наконец-то восторжествовала. Что все разрешилось и наладилось. Я едва сдерживаю себя, чтобы не завопить на всю улицу о своей радости, прогуливаясь в парке, где сейчас ходит много людей. Слава богу, у меня появился шанс вернуть себе доброе имя и совершенно спокойно ходить по улицам, не боясь осуждений и недоброго шепота за спиной. Не отрицаю, что мне будет непросто заставить людей раз и навсегда забыть о том ужасном инциденте и вспоминать меня лишь по моим достижениям. Но я готова к любым трудностям. Готова едва ли не начать все заново. Все ради того, чтобы вновь стать моделью… Чтобы, как говорит Стивен , сиять так же ярко, как звезда…

Я буду вечно благодарна ему и Деланси за то, что они для меня сделали и за то, что помогли доказать мою невиновность. За вновь обретенный шанс заниматься любимым делом и доказывать всем, что я чего-то стою. Что некоторые люди зря не верили в меня и мой успех. Хотя говорить что-либо пока что еще рано, ведь мне нужно время, чтобы все окончательно вернулось на свои места, и чтобы все забыли об этом скандале.

Тем не менее я точно знаю, что теперь все будет хорошо. Как говорит моя тетя, ничто не длится вечно, ничто не остается прежним. Обещаю, что всегда буду оставаться сильной, храброй и счастливой, чтобы ни случилось… Я докажу это упорной работой и покажу, с какой страстью умею работать с тем, что так люблю…»

***

А пока Ракель рассказывает дневнику обо всем, что произошло за последние несколько дней или даже недель, Наталия продолжает прогуливаться по парку и осматривать все то, что находится вокруг нее. Чем больше она ходит по этому месту, тем больше моментов ей удается вспомнить. Моментов, которые так или иначе согревают ей душу и заставляют испытывать ностальгию по старым, добрым временам, когда все казалось таким прекрасным и беззаботным.

« Боже, сколько же прекрасных воспоминаний мы с Ракель здесь пережили, – с легкой улыбкой думает Наталия, медленным шагом прогуливаясь по парку и осматриваясь вокруг себя. – Когда мы здесь бывали, то у нас никогда не было времени скучать. Никогда не страдали от того, что нечем было заняться. Занятия всегда находилось. И мы с Кэмерон умели развлекаться, да и Алисия часто возила нас по каким-нибудь местам. »

Наталия тихо вздыхает с легкой улыбкой на лице.

« Может, когда я решу, что можно смело звонить ей и сообщать о моем приезде, то мы тоже найдем способ немного развлечься и захотим прогуляться по городу, – выражает надежду Наталия. – Пройтись по старым местам или найти какие-то новые… Провести время как лучшие подружки. Как тогда, когда мы делали это несколько лет назад. »

Наталия бросает короткий взгляд в сторону и продолжает прогуливаться по парку и наблюдать за теми, кто также проводит время в этом чудесном месте. Каждый занят своими делами и проводит свободное время либо в полном одиночестве, либо в компаниях друзей, близких и собак, которых они выгуливают на поводке.

А спустя некоторое время Наталия доходит до одного укромного места, куда можно пойти, если очень хочется побыть в одиночестве. Здесь можно увидеть несколько скамеек, некоторые из которых уже кем-то заняты. И на одной из них сейчас сидит Ракель, который слишком увлечена своим дневником и не замечает никого и ничего вокруг. Блондинка получше присматривается к той темноволосой девушке и очень быстро узнает в ней свою лучшую подружку, которую не ожидала встретить в этом парке.

Глава 16.5

« Эй, это же Ракель! – с легкой улыбкой думает Наталия. – Это моя подружка! Вон она сидит на скамейке! Это она! »

Наталия качает головой.

« Боже, вот уж не думала, что встречу ее здесь, – думает Наталия, внимательно рассматривая Ракель, которая пишет что-то в своем дневнике. – Я-то думала, она сейчас сидит дома у Алисии… Приходит в себя после всего, что с ней произошло. А Кэмерон решила сходить прогуляться в парк. Прогуляться там, куда решила пойти и я. »

Наталия улыбается намного шире.

« Неужели кто-то дает мне понять, что я все-таки могу не ждать? – задается вопросом Наталия. – Неужели кто-то говорит мне, что я должна встретиться со своей подружкой сейчас? Должна оказать ей свою поддержку и выслушать ее! »

Наталия слегка хмурится, продолжая наблюдать за Ракель.

« Пойти что ли к ней? – задается вопросом Наталия. – Стоит ли прямо сейчас давать ей знать, что я приехала сюда? Приехала, чтобы узнать, как она поживает? Или же лучше подождать? Даже не знаю… »

Наталия еще пару секунд молча стоит неподалеку и наблюдает за Ракель, которая не замечает свою подругу, потому что сейчас слишком занята своим личным дневником, в котором пишет обо всем, что творится у нее на уме.

« Эй, а что она там пишет? – слегка прищурившись глаза, интересуется Наталия. – Не пойму… У нее в руках какая-то книжка… »

Наталия еще пару секунд внимательно рассматривает записную книжку, что находится у Ракель в руках.

« Эй, да это же ее дневник! – думает Наталия. – Да, точно! Это ее дневник! Она частенько что-то в нем пишет. Еще с самого детства. Сколько я ее помню, она всегда делала пару-тройку записей в месяц. И, по ее словам, делилась с дневником своими чувствами и эмоциями .»

Наталия слегка хмурится.

« Однажды он попался мне на глаза, и я хотела взять его , – вспоминает Наталия. – Но Ракель не разрешила почитать эту книжку и дала понять, что это ее дневник, который она не хочет никому показывать. Хотя у нее вполне может быть несколько таких книжек, поскольку в такую маленькую вряд ли может влезть все, что происходило с ней на протяжении нескольких лет. »

Наталия скрещивает руки на груди.

« А интересно, она уже успела написать в своем дневнике хоть слово о Терренсе? – задается вопросом Наталия. – Об этом красавчике, который все еще надеется растопить лед в сердце моей подружки и сделать так, чтобы она восхищалась им так же, как и остальные девчонки. »

Наталия поглаживает подбородок.

« Хотя… – думает Наталия. – Вряд ли она напишет что-то хорошее о нем. Так, напишет пару слов о том, что он – красавчик, а затем напишет целое эссе о том, какой этот человек ужасный, наглый и невоспитанный. О том, как МакКлайф посмел так оскорбить и унизить ее перед всем миром. »

Наталия слегка приподнимает голову.

« Впрочем, я не собираюсь его защищать, – думает Наталия. – Да, он говорит, что ни в чем не виноват. Но пока что это никак не доказано. МакКлайф даже отказывается называть имя человека, который, по его мнению, виноват в том, что произошло. Да и это не факт, что он не пытается прикрыть свою задницу и свалить всю вину на кого-то другого. »

Наталия бросает короткий взгляд на мимо проходящего нее мужчины с ребенком и красивой немецкой овчаркой.

« Понятия не имею, как Терренс собрался доказывать Ракель, что его вины в произошедшем нет, – думает Наталия. – Не имею ни малейшего представления о том, как он убедит мою подружку поверить ему. Поверить, что во всем виноват кто-то другой. »

Наталия тихо хмыкает.

« Впрочем, пусть он сам со всем разбирается, – думает Наталия. – Я уже сказала, что не стану ему помогать и играть роль некого Купидона, который свел бы двух людей вместе. Нет! Так или иначе МакКлайф не самый лучший партнер для Кэмерон. А я не желаю своей подруге плохого. Я хочу, чтобы рядом с ней был достойный парень, который сто процентов сделал бы ее счастливой и никак не обижал. »

Наталия слегка хмурится.

« А если Ракель вдруг свяжется с Терренсом, то она еще здорово намучается с ним, – предполагает Наталия. – Ведь этот человек определенно страдает нарциссизмом. У него испортится настроение, если люди вокруг него не будут восхищаться им и называть его Аполлоном. Нет, конечно, он и правда очень хорош собой и чертовски горяч. Но я считаю, что ему не стоит говорить это слишком часто. А то парень совсем зазнается и не будет видеть дальше своего носа. »

Наталия скромно хихикает и еще какое-то время наблюдает за Ракель, которая в полном одиночестве сидит на скамейке и что-то пишет в своем дневнике с легкой улыбкой на лице, не обращая внимания на легкий прохладный ветерок, что обдувает ее лицо и волосы.

« Так ладно, подумаем о МакКлайфе и его делишках позже, – решает Наталия. – Сейчас надо решить, что делать. Подходить к Ракель или же пройти мимо и дать о себе знать чуть позже? »

Наталия призадумывается еще на пару секунд.

« Но вообще, судя по ее лицу, я бы не сказала, что она так уж шокирована, – предполагает Наталия. – Возможно, Ракель уже более-менее пришла в себя после того что ей пришлось пережить. Ну или же просто старается делать вид, что ничего не случилось. Старается не думать об этом… »

Наталия чувствует, как у нее в носу начинает что-то щекотать, а через несколько секунд она тихонько чихает, прикрыв рот обеими руками.

« Что же делать? – задается вопросом Наталия. – Что же делать? Как мне поступить? Подходить или нет? Подходить или нет? »

Наталия еще несколько секунд думает над тем, как ей поступить, наблюдая за Ракель, которая все еще что-то пишет в свой дневник и лишь время от времени отрывает взгляд от того, что написано в ее записной книжке, и думает над тем, как ей сформулировать свою мысль.

« Эй, у меня есть идея! – слегка улыбается Наталия. – Я не буду ей навязываться. Да… Не буду. Просто пройду мимо нее и сделаю вид, что не вижу ее. Если Ракель меня заметит – прекрасно. Если не заметит, значит, не судьба. Свяжусь с ней как-нибудь в другой раз. Подожду еще денек или два, а потом позвоню или напишу ей сообщение. Пока не знаю. »

Наталия резко выдыхает, расслабив и опустив плечи.

« Окей, попытка – не пытка! – думает Наталия. – Я пошла! »

Наталия еще пару секунд стоит на том же месте и колеблется, но затем она довольно уверенно направляется туда, где сейчас находится Ракель. Оказавшись достаточно близко к ней, девушка медленным шагом проходит мимо нее так, как будто она ее не замечает. Она даже достает из кармана свой смартфон и делает вид, что кому-то звонит или слишком увлечена тем, что что-то пытается найти.

А когда блондинка проходит неподалеку от нее, Ракель на мгновение поднимает голову и отрывает свой взгляд от своего дневника, в котором почти закончила делать свою запись. Она сразу же замечает Наталию и несколько секунд присматривается к той милой девушке, что начинает казаться ей очень знакомой. Впрочем, Ракель очень быстро узнает в той высокой обладательнице золотистых волос свою подругу Наталию, которая даже в зимнее время года старается стильно одеваться и выбирать только самую лучшую и качественную одежду.

– Это же Наталия… – скромно улыбается Ракель, видя, как Наталия спокойно гуляет по лондонскому парку с телефоном в руках. – Она здесь … В Лондоне… Боже мой…

Ракель качает головой.

– Интересно, как давно она приехала сюда? – удивляется Ракель. – И почему Рочестер ничего не сказала мне о своем приезде?

Ракель еще пару секунд наблюдает за Наталией, очень быстро дописывает пару последних строчек, закрывает свой дневник и прячет его в своей сумке. А после этого девушка решает позвать блондинку, которая слишком усердно делает вид, что она что-то выискивает в своем дорогом золотом смартфоне.

– Наталия! – громко зовет Ракель.

Услышав свое имя, Наталия отрывает взгляд от телефона, поворачивается к Ракель и, притворяясь, что она не ожидала увидеть здесь свою подругу и удивлена их неожиданной встрече, подходит к ней поближе.

– Ракель! – с широкой улыбкой произносит Наталия. – Неужели это ты?

– Господи, вот так сюрприз! – радостно восклицает Ракель. – Вот уж не думала, что встречу тебя здесь. Не думала, что ты захочешь приехать в Лондон.

– Однако я приехала. Ради тебя.

– Ах, милая, как же я рада тебя видеть!

Ракель и Наталия с широкими улыбками на лице заключают друг друга в крепкие, дружеские объятия, а через несколько секунд отстраняются.

– Я тоже рада, подружка! – бодро признается Наталия. – Ты даже не представляешь! Мы как будто лет сто не виделись!

– Это точно, – кивает Ракель.

– Вроде кажется, что мы с твоим дедушкой и Анной недавно проводили тебя в дорогу. А уже прошло довольно много времени.

– Если честно, я даже не успела заметить, как быстро пролетело время. Такое чувство, что я нахожусь в Лондоне буквально пару дней.

– А еще уже через несколько дней наступит Рождество. Елка, гирлянды, вкусная еда, подарки, Санта Клаус…

– Я знаю! С нетерпением жду этого праздника.

– Я тоже!

– И знаешь, было бы здорово, если бы ты отметила его вместе со мной. Раз уж ты решила приехать в Лондон.

– С большим удовольствием, – широко улыбается Наталия. – Не могу отказаться от столь заманчивого предложения. Надеюсь, твоя тетя не будет против.

– Что ты! Конечно, не будет! Тетушка будет очень рада увидеть тебя и узнать, как ты поживаешь.

– Было бы здорово встретиться с ней и хоть немного поболтать.

– Если ты все еще помнишь ее адрес, то можешь приехать к ней в любое время.

– Конечно, помню. Хоть я думала, что не смогу его найти, все оказалось намного проще. Воспоминания о проведенном здесь времени помогли мне вспомнить, где живет эта женщина.

– Надо же…

– Ну, конечно, сначала я встретила одного знакомого мужчину, который знает и твою тетю, и он назвал мне ее адрес. Но приехав на место, я поняла, что могла бы найти дом Алисии и без его помощи.

– М-м-м, вот как!

– Так что вот такие дела, подруга!

– Знаешь, Наталия, должна признаться, что я уже успела сильно соскучиться по тебе, – признается Ракель. – И хотела сама пригласить тебя сюда.

– Ну а я соскучилась намного раньше, – с легкой улыбкой пожимает плечами Наталия. – Купила билет и прилетела в гости к своей лучшей подружке. Хотела сделать тебе сюрприз.

– И он удался ! Я очень рада, что ты приехала сюда.

Наталия ничего не говорит и просто скромно улыбается. А во время воцарившейся паузы девушка же начинает рассматривать Ракель с головы до ног, держа ее за руки и мысленно отмечая, что та выглядит довольно свежей и бодрой.

– Слушай, подруга, а ты здорово выглядишь! – бодро отмечает Наталия. – Видно, что отдых вместе с твоей тетушкой Алисией пошел тебе на пользу.

– Ну если честно, то я отдыхала здесь не так уж долго… – с легкой улыбкой почесав затылок, немного неуверенно признается Ракель.

– Правда?

– Да. Я не могу сказать, что отдыхала… У меня только лишь сейчас появился такой шанс.

– Ох, вот как… – Наталия призадумывается на пару секунд, слегка прикусив губу. – Хотя даже если это и так, ты все равно выглядишь очень даже бодро. Даже намного лучше, чем раньше. А то перед твоим отъездом ты выглядела, честно говоря, не очень.

– Спасибо, подруга… – скромно улыбается Ракель. – Мне сейчас и правда намного лучше.

– Ну значит, не зря приехала сюда.

– Это точно.

Ракель замолкает на пару секунд, все еще продолжая скромно улыбаться Наталии, которая в этот момент закидывает соскользнувший ремешок своей лаковой сумочки на плечо.

– Кстати, а почему ты не сказала мне, что прилетишь в Лондон? – недоумевает Ракель. – Я бы встретила тебя в аэропорту, если бы ты заранее предупредила меня о своем прилете.

– Я же сказала, что хотела сделать тебе сюрприз, – уверенно отвечает Наталия. – И думала, когда тебе позвонить, чтобы сообщить о своем приезде и напроситься в гости.

– А ты давно прилетела сюда?

– Э-э-э… Пару дней назад… – Наталия слегка прикусывает губу и бросает короткий взгляд в сторону. – Только сейчас пришла в себя после долгого перелета.

– Тебя так утомил двенадцатичасовой перелет? – интересуется Ракель.

– Еще как! Если бы не эти чертовы отмены рейсов по причине сильного снегопада, который начался в Нью-Йорке, я бы прилетела сюда намного раньше и не утомилась так, как в этот раз.

– Вот оно что… Значит, твое путешествие не обошлось без приключений?

– О да! Я изначально хотела прилететь еще несколько дней назад, но два дня подряд мой рейс откладывали, и мне приходилось проводить это время в аэропорту. На чемоданах. На жестких неудобных стульях. И есть совсем не то, что я люблю.

– Слава богу, что ты летела одна, – скромно хихикает Ракель. – А иначе бы твой компаньон точно придушил тебя.

– Нет, это я бы его придушила! Убила бы любого , кто встал бы у меня на пути! Потому что я была ужасна зла и очень уставшая после нескольких отменных рейсов. Вот клянусь, подруга, попался бы мне кто-нибудь под горячую руку, тому человеку пришлось бы очень сильно пожалеть о том, что он связался со мной.

– Зная твой несдержанный характер, я удивлена, что ты не подняла весь аэропорт на уши, – по-доброму усмехается Ракель.

– Почти подняла. Хотя если бы мне пришлось ждать еще лишних несколько часов из-за отмененного рейса, то я бы устроила там шухер. – Наталия заправляет прядь волос за ухо. – Но благо, до этого дело не дошло.

– Да уж, этим людям крупно повезло, что ты все-таки улетела, – шутливо говорит Ракель.