Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 98 (всего у книги 354 страниц)

– Я все прекрасно понимаю… Да, Элеанор можно понять, поскольку она потеряла своего отца, которого очень любила. Каким бы ужасным он ни был. Но лично я бы никогда не стала делать все, чтобы отправить человека на тот свет. То, что он предстал бы перед судом, было бы уже достаточно.

– Но к сожалению, Элеанор этого не понимала и была одержима желанием отправить меня в ад, захотев устроить самосуд после того как она осталась недовольной приговором суда.

– Однако теперь это не имеет уже никакого значения. Элеанор больше не сможет отомстить вам за убийство своего отца и не посмеет снова покушаться на вашу жизнь. Теперь ею займется полиция. И она не сможет избежать того, что ее ждет. Эта женщина и сама не без грешков и должна за них заплатить.

– Боже, как же мне стыдно…

Алисия качает головой со слезами на глазах.

– Стыдно перед тобой… – слегка дрожащим голосом произносит Алисия. – Как я могу быть для тебя примером после того что натворила?

– Тетя Алисия… – мягко произносит Ракель.

– Если бы мои родители и сестра узнали, что я жила такой жизнью, то они бы навсегда отвернулись от меня. К тому же, я более, чем уверена, что твои бабушка с дедушкой все-таки узнали о том, что я была в тюрьме из газет и передач. И так не смогли простить меня до конца своих дней.

– А я думаю, они простили вас. Ведь вы – их дочь, которую они очень сильно любили. А после смерти мамы вы остались у них одна.

– Прости меня, моя милая девочка, – с жалостью во взгляде извиняется Алисия, отчаянно борясь со страхом смотреть на Ракель. – Прости, что заставила тебя пережить все это… Я так перед тобой виновата…

– Тетушка, дорогая…

– Прошу, не обижайся на меня. – Алисия тихо шмыгает носом. – Не отворачивайся от своей тетушки… Ты – единственная, кто у меня остался из родственников. Я не хочу тебя потерять из-за своей глупости.

– Я же уже сказала, что… – хочет сказать Ракель.

– Знаю, что я – бестолковая дура, которая подставила тебя и едва не погубила своими же руками. Но умоляю, солнце мое, прости меня…

– Тетя Алисия…

– Клянусь, если бы я как-то могла спасти тебя от Элеанор, то непременно сделала бы все возможное. Точнее, я и так пыталась уберечь тебя от ужасного, скрывая всю правду. Но это было абсолютно бесполезно… Эта женщина все равно добралась до тебя.

– Все в порядке. Я знаю, что вы делали это ради моего же блага и ни в чем вас не виню.

– Мне очень жаль, Ракель… – Алисия тихо шмыгает носом. – Я никогда не смогу сполна искупить свою вину. Господь до сих пор не простил мне этот страшный грех и до сих пор наказывает.

– Не говорите так…

– Наверное, Элеанор и ее семья были правы, когда сказали, что я никогда не смогу забыть все это. Они будто знали, что я буду вечно страдать. Потому что все так и случилось.

– Пожалуйста, тетя, не вспоминайте об этом, – мягко, уверенно просит Ракель. – Все уже в прошлом.

– Прости меня, Ракель… Хотя бы ты не злись на меня. Я когда-то давно прогневала Бога, но не хочу прогневать тебя.

– Вам не за что просить у меня прощения. Я на вас не злюсь.

– Мне очень жаль… – Алисия качает головой. – Я не хотела, чтобы все закончилось таким образом.

– Я знаю… И все это я делала только лишь ради вас. Я не могла оставаться равнодушной, когда у вас были проблемы, и хотела помочь всем тем, чем только могла.

– И ты очень многое для этого сделала. Да, ты сильно рисковала, но поступила правильно .

– Зато теперь вам нечего беспокоиться.

– Знаю… И не могу себе представить, как отблагодарить тебя за все твои старания.

– Я не требую ничего взамен. И делала это ради любви. Потому что люблю вас всем сердцем.

– Ах, Ракель, девочка моя…

Алисия со слезами на глазах крепко обнимает Ракель, которая с радостью отвечает ей взаимностью, время от времени издавая тихие всхлипы. А спустя несколько секунд они отстраняются друг от друга, и девушка получше присматривается к своей тете, которая выглядит очень уставшей и измученной.

– Ладно, думаю, нам лучше поехать домой, – задумчиво говорит Ракель. – Вам нужно успокоиться и привести себя в порядок. А то вы выглядите ужасно измученной.

– Да, милая, давай поедем домой, – устало соглашается Алисия, проведя рукой по своему бледному лицу. – Я ужасно устала и хочу отдохнуть… Уже давно мечтаю переодеться, принять теплую ванну и как следует поесть.

– Такое впечатление, будто вас совсем не кормили.

– Кормили, но очень мало. Элеанор буквально кидала мне жалкую кость, как собаке, и говорила, что я должна была благодарить ее хотя бы за это.

– О боже мой… – Ракель качает головой и бросает легкую улыбку. – Ну ничего! Сейчас мы приедем домой, и вы как следует поедете.

– Скорее бы…

– Думаю, нам здесь уже больше нечего делать. То, что полиция будет делать с Элеанор, нас с вами никак не касается.

– Ты права… Поехали скорее домой…

– Да… Но сначала я позвоню Лекси и предупрежу ее о том, что все кончено. А то я обещала…

– Лекси? Она разве знает, что со мной произошло?

– Да, я обо всем ей рассказала в тот день, когда Элеанор прислала мне сообщение о том, что вы у нее в заложниках. И все это время она здорово поддерживала меня. Не дала мне сойти с ума от переживаний.

– Вот как… – скромно улыбается Алисия.

– О, и да… Мне нужно будет поговорить с полицейским и узнать, что стало с деньгами, которые я отдала Элеанор.

– Полагаю, Элеанор забрала их себе.

– Не знаю… Но я должна вернуть их. Мне нужно расплатиться с Лекси и Жаклин.

– С Лекси и Жаклин?

– Да. Они одолжили мне деньги, которых мне не хватало. У меня с собой было лишь немного наличных. На жизнь и на билет до дома.

– Погоди, а Жаклин тоже знает обо мне?

– Она приходила домой к Лекси, но Валерия сказала, что ее дочь находится у вас дома и поддерживает меня, поскольку вас похитили.

– Жаклин приходила к Лекси домой? Так они же поругалась!

– Уже помирились, – скромно улыбается Ракель.

– Правда?

– Да. Вчера она попросила прощения. Извинилась передо мной за то, что вела себя грубо в тот день, когда Лекси взяла меня с собой и привезла в ее дом.

– Ты разве была у нее?

– Да, мы хотели узнать что-нибудь о других жертвах Элеанор, которых она обокрала. Лекси сказала, что у отца Жаклин есть какие-то связи в полиции, и подумала, что он может что-то узнать.

– И он узнал?

– Э-э-э… Нет… Мы как-то… Забыли об этом…

– Понятно… Значит, и перед Лекси она тоже извинилась?

– Да, девочки тоже попросили друг у друга прощения. Правда, поначалу Лекси сомневалась, что хотела снова быть подругой Жаклин, поскольку та лишь пользовалась ей, но ничего не давала взамен. Однако Жаклин это признала и пообещала исправиться.

– Ну и слава богу, что все разрешилось! – резко выдыхает Алисия.

– Я тоже очень рада, – со скромной улыбкой говорит Ракель. – Их ссора была для меня камнем на шее. Ведь они фактически поругались из-за меня. Из-за того, что Лекси поддерживала меня и привела в дом Жаклин без предупреждения.

– Говоришь, Жаклин тоже дала тебе в долг?

– Да, она сама предложила. Я не очень хотела соглашаться, но у меня уже не оставалось выбора.

– Надо же… Какие дела…

– Ладно, давайте я быстро позвоню Алексис. А то она, наверное, волнуется.

– Передай ей, что со мной все хорошо.

– Хорошо.

Ракель быстро находит свой смартфон в кармане джинсовой куртки, набирает номер Алексис и прикладывает его к уху. И спустя несколько секунд она получает ответ, когда на том конце провода раздается знакомый взволнованный голос, принадлежащий молодой соседке Алисии:

– Алло.

– Привет, Алексис, – спокойно произносит Ракель. – Это я, Ракель.

– Господи, Ракель! – с облегчением резко выдыхает Алексис. – Наконец-то! Слава богу, ты объявилась. Я уже вся извелась! От тебя так долго не было никаких новостей.

– Не беспокойся, со мной все в порядке.

– Ну что, как все прошло?

– Все кончено. Мы с тетей Алисией очень скоро приедем домой.

– Вы едете домой?

– Да.

– Слава богу! – радостно восклицает Алексис. – Я так рада!

– Я тоже рада, что все закончилось.

– А как Алисия? Она в порядке? Элеанор что-нибудь с ней сделала?

– Не беспокойся, Лекси, к счастью, с тетей все хорошо.

– Правда?

– Правда. Она сейчас стоит рядом со мной.

– С тобой?

– Это правда, Лекси, – вмешивается Алисия, когда Ракель протягивает ей телефон, чтобы та сказала хоть слово.

– Алисия! – взволнованно произносит Алексис. – Слава богу! Вы в порядке!

– Со мной все в порядке, не переживай.

– Ох, мы с мамой переживали за вас. Она молилась о том, чтобы вы поскорее вернулись домой живой и здоровой.

– Очень скоро вернусь.

– А как вы себя чувствуйте?

– Устала очень сильно. Да и слабость дает о себе знать.

– О боже мой…

– Ничего страшного. Мне просто нужно хорошо поесть, принять душ и поспать. Думаю, завтра я уже буду в полном порядке.

– Вы уверены?

– Все хорошо, милая, не переживай. Очень скоро я вернусь домой и все тебе расскажу.

– А что с Ракель? Элеанор что-нибудь сделала с ней?

– Нет-нет, слава богу, Ракель тоже в порядке, – уверенно говорит Алисия.

– Это правда, – уверенно подтверждает Ракель и включает громкую связь, чтобы Алисия тоже слышала Алексис.

– Надеюсь, Элеанор Вудхам больше не беспокоит Алисию?

– Нет, Лекси, Элеанор больше никому не причинит вреда. Теперь ею займется полиция.

– Значит, ее все-таки поймали, и Алисия может жить спокойно?

– Можно и так сказать.

– Ух ты! А как все произошло?

– Это довольно длинная история. Но обещаю, что как только мы с тетей Алисией приедем домой, то обязательно все тебе расскажем.

– Ну хорошо, тогда я буду ждать вас, – спокойно говорит Алексис. – Может, мне зайти к вам домой и приготовить что-нибудь поесть?

– Да, милая, приготовь, пожалуйста, что-нибудь, – мягко просит Алисия. – Посмотри, что есть у меня дома, и приготовь что-нибудь на свое усмотрение.

– На мое усмотрение?

– Да. Я сейчас такая голодная, что съем все что угодно.

– Ну ладно, я подумаю, что можно сделать. Только возвращайтесь поскорее домой. Я очень хочу узнать все, что произошло, и успокоиться, увидев, что вы обе живы и невредимы.

– Не переживай, Лекси, мы скоро приедем, – с легкой улыбкой уверенно отвечает Ракель.

– Хорошо.

– А еще я верну все деньги, которые брала у тебя и Жаклин в долг.

– Они тебе не понадобились?

– Нет, это был всего лишь предлог. Элеанор они были не нужны.

– Как мы и думали.

– Да… Так что я верну тебе все до последнего пенса, а ты отдашь Жаклин то, что она мне дала.

– Отлично! Тогда я завтра съежу к ней домой и привезу все, что она давала.

– Ладно, жди нас. Мы скоро приедем.

– Давайте приезжайте поскорее.

– Хорошо. Пока.

Глава 14.9

Ракель отключает звонок и кладет мобильный телефон в карман своей джинсовой куртки. А как только она и Алисия встают с дивана, разворачиваются и собираются в обнимку уйти отсюда, чтобы наконец-то вернуться домой и забыть обо всем, что с ними произошло, к ним подходит Александр, держащий в руках сумку с деньгами, которую девушка брала с собой и отдала Элеанор.

– С вами все в порядке? – проявляет беспокойство Александр.

– Да-да, у нас все хорошо, не беспокойтесь, – кивает Ракель.

– Вы не слишком напуганы после всего, что случилось?

– Напуганы, но не настолько сильно.

– Вам нужна какая-то помощь? Медицинская? Психологическая?

– Нет-нет, Александр, спасибо, ничего не нужно.

– Ну хорошо… Как знайте.

– Так или иначе мы очень рады, что все хорошо закончилось. Я безмерно благодарна вам за помощь.

– Кстати, я принес вам кое-что…

Александр протягивает Ракель черную сумку со словами:

– Вот ваша сумка с деньгами.

– Э-э-э, да, спасибо… – Ракель неуверенно забирает сумку из рук Александра. – Надеюсь, все наличные на месте?

– Чтобы все уточнить, мы два раза пересчитали все имеющиеся купюры, – сообщает Александр. – Здесь ровно две тысячи фунтов стерлингов.

– Да, все правильно.

– Тогда никаких проблем. Ничего не пропало.

– Да… Спасибо большое, Александр. Сегодня я как раз верну часть суммы девочкам, у которых мне пришлось взять в долг.

– Конечно, теперь вы можете спокойно раздать долги. Как вы уже поняли, Элеанор они были не нужны. Это был лишь предлог для того, чтобы встретиться с вами.

– Я знаю…

Ракель замолкает на пару секунд и опускает взгляд вниз, а потом немного неуверенно смотрит на Александра.

– Кстати, Александр, а как там Элеанор? – неуверенно спрашивает Ракель. – Ничего неизвестно насчет ее состояния?

– Известно, – с грустью во взгляде кивает Александр.

– Все настолько плохо?

– К сожалению, Элеанор Вудхам скончалась от огромной потери крови.

– Что? – неуверенно произносят Ракель и Алисия, округлив глаза.

– Элеанор умерла? – удивляется Алисия.

– Скорая помощь приехала слишком поздно и не успела помочь этой женщине, – с прискорбием сообщает Александр. – Но если бы она приехала чуть раньше, то ее еще можно было спасти. Хотя это опять же не факт.

– О, боже мой… – задумчиво произносит Ракель.

– Врачи сделали все, что могли. Но к сожалению, им пришлось констатировать факт ее смерти, будучи не в силах реанимировать Элеанор. Она в какой-то момент потеряла сознание вследствие огромной кровопотери и после этого больше не приходила в себя. К сожалению, во время выстрела пуля задела сердце. Так что у нее практически не было шансов выжить.

Алисия и Ракель переглядываются между собой и тихо вздыхают, будучи расстроенными из-за полученных новостей.

– Надо же… – с грустью во взгляде произносит Алисия. – Не думала, что все так закончится.

– Да, это ужасно , – задумчиво соглашается Ракель. – Несмотря на все, что сделала эта женщина, я не хотела, чтобы она погибала. Хотела всего лишь добиться правосудия и справедливости. Чтобы Элеанор села за решетку и оставила мою тетю в покое.

– Никто этого не хотел, – пожимает плечами Александр. – Полиция вовсе не собиралась убивать ее. Попытка выстрелить в Элеанор была вынужденной .

– Думаю, если бы врачи приехали раньше, то ее и правда можно было бы спасти. Однако Элеанор так стремительно теряла кровь, что никто ничего не смог сделать.

– Такова жизнь. К сожалению, и такое случается.

– Вы правы.

– В любом случае тело этой женщины только что увезли в морг, где будет установлена точная причина смерти, на основе которой будет выдан официальный документ.

– Ясно… – тихо произносит Алисия. – В любом случае мне жаль ее… И жаль ее семью, которой предстоит узнать о смерти Элеанор.

– Знаю… – кивает Александр. – Но мы в самое ближайшее время сообщим родственникам Элеанор о ее смерти. Они будут заниматься ее похоронами после того как им позволят забрать тело из морга.

– А что будет с ее имуществом? – интересуется Ракель. – С этим домом? С тем, что она украла?

– Судьбу дома будет решать ее семья. А вот повторная проверка магазинов однозначно будет проведена. Если в этот раз достаточно нарушений, то все они будут опечатаны. С зарплатами сотрудниками вопрос тоже будет решен. Каждый получит все, что эта женщина должна была отдать. Все заявления пострадавших также будут рассмотрены. Да и с мигрантами мы тоже разберемся. Проверим, действительно ли они проживают здесь нелегально.

– Значит, это дело можно считать закрытым? – слегка хмурится Алисия.

– Да, так или иначе с этого момента дело Элеанор Вудхам закрыто в связи с ее смертью, – уверенно сообщает Александр. – Как только полиция закончить разбираться со всем этим, то материалы будут сданы в архив.

– Спасибо огромное, мистер Бредфорд, – с усталой улыбкой благодарит Ракель. – Спасибо за то, что помогли нам. У меня нет слов, чтобы выразить вам свою благодарность.

– Это вам спасибо, Ракель. Вы оказали нам огромную помощь в поимке этой женщины. Мы очень рады, что все закончилось хорошо, по крайней мере, для вас и вашей родственницы.

– Я тоже безумно рада, что все закончилось хорошо. Хотя и буду честна, я немного расстроена из-за смерти Элеанор.

– Понимаю.

– В любом случае спасибо вам, господин полицейский, за то, что помогли мне и моей племяннице, – с легкой улыбкой и грустью во взгляде говорит Алисия, приобняв Ракель за плечи. – Без вас мы бы ни за что не справились.

– И вам тоже спасибо, Алисия. – Александр переводит взгляд на Алисию. – Я очень рад, что с вами все в порядке.

– Думаю, теперь я могу расслабиться, потому что эта женщина уж точно не сможет никому причинить вреда.

– Конечно, можете. И вообще, если бы не вы, Элеанор Вудхам продолжала бы разгуливать на свободе, воплощая свои планы в реальность. Кто знает… Может, она бы обманула еще некоторых людей. Или переключилась бы на какие-то другие виды преступлений.

– Наверное.

– Еще раз говорю, полиция вовсе не хотела убивать Элеанор Вудхам. Но раз так уж получилось, что она умерла, то уже ничего не поделаешь.

– В любой случае спасибо вам большое за помощь в аресте этой женщины.

– Был рад помочь вам, – дружелюбно говорит Александр. – К тому же, это моя работа. Которую я стараюсь выполнять добросовестно.

– Спасибо, Александр, – с легкой улыбкой благодарит Ракель. – Мы никогда это не забудем.

Александр со скромной улыбкой на лице на прощание пожимает руку сначала Алисии, а потом уже и Ракель. А после этого мужчина слышит, как кто-то из полицейских громко зовет его и просит подойти.

– Ах, простите, меня зовет мой коллега, – задумчиво говорит Александр.

– Мы вам больше не нужны? – уточняет Ракель.

– Нет, с вами все вопросы решены.

– Отлично! Тогда мы поедем домой. Будем отдыхать…

– И приводить себя в порядок, – добавляет Алисия.

– Хорошо, – кивает Александр. – Тогда удачи вам в ваших делах. И берегите себя.

Александр медленно разворачивается и делает несколько шагов до того, как он что-то вспоминает и переводит взгляд на Ракель.

– Ах да, отсюда будет непросто добраться до вашего дома самостоятельно, – поглаживая свой подбородок, задумчиво отмечает Александр. – Поблизости нет автобусных остановок. Сюда можно добраться только на своем автомобиле или такси.

– Верно… – задумчиво произносит Ракель.

– Если хотите, я могу подвезти вас до дома или до любого другого места.

Алисия и Ракель переглядываются между собой, пожимают плечами и переводят взгляд на Александра.

– Думаю, это хорошая идея, – кивает Ракель.

– Да, мы будем благодарны вам, если вы подвезете нас, – добавляет Алисия. – Хотя бы до города. А там мы уж сами доберемся на автобусе.

– Я подвезу вас до самого дома, – уверенно обещает Александр.

– Хорошо, мы согласны.

– В таком случае вы пока подходите к моей машине, а я сейчас подойду к вам. Только поговорю с коллегами кое о чем и попрощаюсь с ними.

– Хорошо, мы будем ждать вас, – кивает Ракель.

– Ракель, проводите свою тетю. Вы знайте, где стоит моя машина.

– Да, конечно.

Александр кивает, разворачивается и направляется к своим коллегам, которые тут же начинают что-то ему говорить. Ну а Ракель и Алисия еще несколько секунд стоят на том же месте, провожают мужчину взглядом. И быстро окидывают взглядом все, что происходит вокруг них, не чувствуя себя хоть немного лучше от осознания того, что больше никто не сможет причинить им вред. Тем временем, в одной из полицейских машин уже сидят Лукас и Эйдан, помощники мистера Бредфорда, и работающие в доме Элеанор люди, которых вот-вот собираются забрать с собой для допроса. Врачи уже давно покинули это место вместе с уже мертвой женщиной, да и остальные полицейские заканчивают заниматься своими делами и собираются вернуться в участок, чтобы продолжить свою работу уже там.

– Ладно, тетя, давайте пойдем к машине, – с грустью во взгляде тихо вздыхает Ракель. – Сейчас Александр отвезет нас домой.

– Да, пошли… – устало соглашается Алисия, обняв себя руками. – А то мне совсем не нравится это место.

– Мне тоже…

– Я хочу поскорее вернуться домой, как следует отдохнут и забыть весь этот кошмар.

– Понимаю…

– Но радует, что я уже больше никогда не вернусь в этот дом.

– Конечно, не вернетесь. Теперь его судьбу будут решать родственники этой женщины. Как и судьбу тех, кто здесь работает.

– Согласна…

– Впрочем, это уже не наша проблема. А сейчас мы с вами приедем домой, согреемся, переоденемся и как следует поедим.

– Ладно, пошли к машине.

Ракель с грустью во взгляде снова вздыхает, берет под руку Алисию и вместе с ней неспешным шагом покидает кабинет, в какой-то момент приобняв свою родственницу, которая из-за слабости едва стоит на ногах. В гостиной они замечают несколько женщин и девушек в форме служанок, которые держат друг друга в крепких объятиях и горько плачут, судя по их предположению, из-за смерти Элеанор. Бросив им сочувствующий взгляд, девушка и ее тетушка проходят через главную дверь и покидают дом, полной грудью вдохнув свежий воздух и мгновенно почувствовав, как их кожу сковывают леденящие цепи. Не обращая внимания на стоящие машины и сотрудников полиции, что занимаются своей работой, они потихоньку доходят до того места, где находится автомобиль инспектора Бредфорда и в обнимку встают рядом с ней, успокаивая и согревая друг друга в эту прохладную погоду, пока довольно сильный ветер обдувает их волосы и одежду, а серые плотные облака не дают солнцу показаться и озарить ярким светом весь город.

А спустя некоторое время к ним наконец-то подходит Александр, уже попрощавшийся со своими коллегами и давший им какие-то указания. Мужчина открывает машину с помощью ключей, чтобы обе смогли сесть на заднее сиденье и садится за руль после того как что-то говорит своему напарнику, который подлетает к нему в последний момент. Только после этого инспектор заводит мотор машины, давит на газ и выезжает на прямую, однополосную дорогу. Несмотря на состояние глубокого шока, Ракель и Алисия все равно очень рады, что все самое страшное позади. Счастливы, что женщине больше никто не будет угрожать, и она наконец-то сможет спать спокойно. Этот случай помогает ей понять, что отныне не стоит больше скрывать от своей племянницы какие-либо секреты. Алисия понимает, что Ракель уже достаточно взрослая для того, чтобы быть в состоянии принимать многие вещи. Ну а сама девушка безмерно счастлива, что помогла тете решить эту проблему, и в какой-то степени чувствует себя гордой. К тому же, ей на душе стало немного легче от того, что с этого момента Элеанор Вудхам больше никому не сможет навредить, поскольку она скончалась.

***

Поздний вечер. Ракель, Алисия и Алексис сидят за столом и обсуждают события сегодняшнего дня и последних нескольких дней, о которых они хотят позабыть как можно скорее. Женщина выглядит уже намного лучше после того как она немного привела себя в порядок и переоделась в чистую комфортную одежду, хотя все еще чувствует себя усталой и нуждается в долгом, крепком сне. Да и ее племянница уже более-менее пришла в себя после того как и сама пережила и узнала достаточно из того, что привело ее в шок.

Сейчас они вместе с соседкой Алисии сидят за столиком и попивают чай с ванильным печеньем, которое они время от времени берут из тарелки, что расположена напротив них.

– Меня до сих пор трясет из-за того, что я была под прицелом пистолета, – держа в руке кусочек печенья, которое она запивает несладким чаем, признается Ракель. – Что эта женщина чуть не убила меня… Мне было очень страшно…

– Да уж, мне и самой было бы страшно… – задумчиво отвечает Алексис, помешивая содержимое своей чашки с помощью ложки. – Но слава богу, с тобой были полицейские, которые не дали ничему плохому случиться.

– Я думала, что умру от страха еще до того, как Элеанор захочет убить меня. Серьезно… Мне еще никогда не было так страшно, как тогда… Когда я была под прицелом заряженного пистолета.

– Ничего удивительного, – бросив короткий взгляд на Ракель, уверенно произносит Алисия. – Я прекрасно понимаю твои чувства. Мне и самой много раз приходилось бывать под прицелом пистолета. И люди Элеанор неоднократно приставляли нож к моему горлу. В эти моменты сердце билось как сумасшедшее.

– Меня пугало то, что полицейские ничего не могли сделать. Ибо стоило кому-то сдвинуться с места, как Элеанор начала угрожать убить любого. Ее совершенно не пугало то, что у нее могли быть проблемы с законом после покушения на полицейского.

– Наверное, эта женщина думала, что раз она принадлежит семье Вудхамов и была дочерью Гильберта Вудхама, то все должны падать перед ней на колени и не сметь даже пальцем ее трогать, – предполагает Алексис.

– О, эта женщина постоянно об этом говорила, – признается Алисия. – При каждом удобном случае говорила, что она – Элеанор Джорджина Вудхам, дочь всеми любимого и глубокоуважаемого Гильберта Вудхама.

– Только ей это все равно не помогло, – отмечает Ракель и выпивает немного чая из своей чашки. – Да и судья, оправдавшая вас, уже тогда дала понять, кто такие Вудхамы, и что они значат.

– Они думали, что народ будет бояться их до последнего вздоха. Да, может, этих людей побаивались, когда Гильберт был жив и мог заткнуть любого одним лишь взглядом. Но после его смерти Вудхамы потеряли свою прежнюю власть.

– По-моему они потеряли ее еще тогда, когда Гильберт был живым. Став новой владелицей сети магазинов, Элеанор пыталась вернуть былую славу и стать новой версией своего отца. Но увы, не сложилось. Тем более, что ее магазины стали славиться некачественной одеждой, которую продавали за большие деньги под видом люксовой.

– Верно. Из-за своей жадности она не смогла вернуть магазинам ту популярность, которой они пользовались какое-то время после открытия.

– Да… Вы правы.

– Я же говорю, что ничто не длится вечно. Все когда-нибудь заканчивается.

– В любом случае самое главное – Элеанор Вудхам уже больше никогда не потревожит нас. – Ракель начинает обводить пальцем вокруг своей чашки с чаем, выглядя довольно задумчивой и уставив взгляд в одной точке. – Больше нет угрозы, что эта женщина вновь захочет мстить.

– Согласна… – с облегчением выдыхает Алисия. – И слава богу, что теперь у меня появился шанс начать спокойной жизнью. Ведь из-за желания Элеанор отомстить я уже и забыла, что значит без проблем засыпать по ночам и не просыпаться в холодном поту.

– Не беспокойтесь, тетя, больше никто не будет мстить вам и пытаться уничтожить, – уверенно говорит Ракель, погладив Алисию по руке. – История Элеанор Вудхам закончена раз и навсегда.

– Да, радость моя, я знаю…

Алисия делает несколько глотков из своей чашки.

– Да, только я так и не поняла… – задумчиво говорит Алексис и выпивает немного чая. – А что произошло с Элеанор? Ее арестовали или нет? Вы так толком и не рассказали об этом!

– Ох, Лекси… – с грустью во взгляде вздыхает Ракель и запускает руку в свои волосы, легонько постукивая пальцами по своей чашке чая. – Все было гораздо хуже …

– Хуже? Что ты имеешь в виду? Что произошло с Элеанор?

– Она… – Ракель замолкает на пару секунд и резко выдыхает. – К сожалению, она погибла .

– Что? – мгновенно распахивает глаза Алексис. – В смысле, погибла?

– Элеанор Вудхам мертва. Она умерла и теперь уже точно никого не потревожит.

– Но как? Элеанор же была довольно молодой! Ей вроде бы было тридцать семь лет, если я не ошибаюсь.

– Все просто… – спокойно произносит Алисия и делает пару глотков чая с грустью во взгляде. – Элеанор погибла от пулевого ранения.

– Ранения?

– Точнее, от сильной кровопотери.

– Ее убили?

– Один из полицейских выстрелил в нее.

– О, боже мой…

– Элеанор отказывалась сдаваться и отпускать Ракель, которую грозилась убить, когда там появилась полицейские. Ну в какой-то момент один из них просто сделал выстрел.

– Это правда, Лекси, – кивает Ракель. – К сожалению, скорая помощь приехала слишком поздно. Врачи уже ничего не смогли сделать. Элеанор потеряла очень много крови, даже если полицейские делали все, что могли, до приезда врачей. Но увы… Реанимация не помогла вернуть ее к жизни, и врачам оставалось лишь зафиксировать время смерти и дать полиции знать, что преступница мертва.

– Ничего себе… – ужасается Алексис и слегка покачивает головой, уставив взгляд в свою чашку и вглядываясь в свое отражение в ней. – Какой кошмар…

– Думаю, она уже тогда понимала, что умирает. Знала, что так и будет. Знала, что может не выжить.

– Неужели ранение было настолько серьезное?

– Ее ранили в грудную клетку. Попали очень близко к сердцу. У нее сразу же началось сильное кровотечение, которое никто не смог остановить.

– Не могу поверить…

– Правда, даже будучи на пороге смерти, Элеанор продолжала проклинать мою тетю и говорить, что она должна убить ее. Не хотела умирать, не выполнив обещание, данное своему отцу.

– Надо же… Не ожидала такого поворота… Не думала, что все закончится смертью этой женщины.

– Мы тоже этого не ожидали, – тихо вздыхает Алисия. – Но инспектор Бредфорд лично все подтвердил и сказал, что врачи увезли Элеанор в морг. А в ближайшее время ее семья узнает о смерти этой женщины и будет хоронить ее. Точнее, они уже наверняка узнали об этом.

– Какая бы плохая она ни была, мне жаль , что так случилось. Я не желала ей смерти, а всего лишь хотела, чтобы ее просто арестовали.

– Мы тоже, Лекси, – тихо, задумчиво отвечает Ракель и заправляет прядь волос за ухо. – Мы тоже…

– Я вообще никогда не никому не желаю умереть.

– Поверь, я тоже не хотела смерти Элеанор, несмотря на то, что не любила ее за то, что она сделала с моей тетей. Я мечтала увидеть эту женщину за решеткой, но никак не в могиле.

– Да ладно вам, что теперь говорить… – устало вздыхает Алисия. – Наверное, кто-то сверху решил, что с нее довольно. Мол, она перешла все границы и зашла слишком далеко. И решил забрать ее жизнь.

– Наверное, – пожимает плечами Алексис. – Эта женщина и правда далеко не безгрешная.

– Ох… – Алисия опирается подбородком на свою руку и тихо вздыхает с грустью во взгляде. – Надеюсь, Бог простит ей все грехи… Пусть земля будет Элеанор пухом…

– Аминь, – тихо произносит Ракель. – Теперь Бог ей судья. И ее суд состоится уже не в зале заседания, а уже где-то на небесах.

– И эта женщина встретится с отцом, из-за смерти которого пошла на все эти ужасные вещи.

– Да… Они будут вместе … Только уже в другом мире…

Ракель с грустью во взгляде тяжело вздыхает и опускает взгляд в свою чашку с чаем. После чего в воздухе воцаряется короткая пауза, после которого Алисия решает закрыть тему, чтобы еще больше не впадать в уныние, глядя на печальные, усталые лица своей племянницы и соседки Алексис.

– Ладно, девочки, давайте не будем портить себе настроение и говорить о плохом, – более бодрым голосом предлагает Алисия. – Ведь все осталось в прошлом. Надо двигаться дальше и думать позитивно.

– А вы как себя чувствуйте? – интересуется Алексис.

– Уже намного лучше. Родные стены, теплый душ, чистая одежда и вкусная домашняя еда сотворили поистине невероятные вещи.

– Охотно верю, – с легкой улыбкой отмечает Ракель. – Раз вы почти два часа что-то делали на кухне. Вместо того чтобы лежать и отсыпаться.

– Я еще успею выспаться! А сейчас я хочу провести время с близкими мне людьми. И постараться поскорее забыть обо всем, что со мной произошло.