Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

Глава 10: Не удивлюсь, если наш кошмар еще не закончился

Время близится к вечеру. Таинственный незнакомец по-прежнему скрывается ото всех и старается лишний раз не показываться, так как боится быть узнанным кем-то из его знакомых и как-то пострадать. С минуты на минуту у него должна состояться какая-то встреча с каким-то человеком. Мужчина долго наматывает круги по своей квартире и что-то обдумывает, выглядя еще более обеспокоенным, чем прежде. А все потому, что недавно ему позвонил его знакомый и сообщил о том, что у того есть какая-то важная новость. Ради этого перепуганный незнакомец и назначил эту встречу, чтобы узнать все, что кому-то известно.

И вот через некоторое время раздается громкий стук в дверь. Незнакомец быстро собирается с духом, набирает побольше воздуха в легкие и направляется в коридор, чтобы отпереть дверь.

– Кто там? – громко интересуется незнакомец.

– Это я, – отвечает какой-то мужчина.

– Хорошо.

Незнакомец быстро разбирается с хлипким замком, открывает дверь и видит на пороге зрелого мужчину примерного того же или чуть старшего возраста. У кареглазого гостя очень мало темных тонких волос на голове, на нем надеты квадратные очки из-за проблем со зрением, и он одет в обычную одежду, которую можно найти в любом дешевом магазине.

– Еще раз добрый вечер, – здоровается гость и пожимает руку незнакомцу. – Извините, если помешал, но я подумал, что вы должны это знать.

– Ничего страшного, вы не помешали, – уверенно отвечает незнакомец. – Проходите.

Незнакомец быстро закрывает дверь, а гость заходит в квартиру и с интересом осматривается по сторонам.

– Если честно, вы немного напугали меня своим звонком, – взволнованно признается незнакомец, когда подходит к своему гостю и провожает его в небольшую комнату, где стоит старая кровать, обшарпанный письменный стол, скрипучий стул и небольшой шкаф для одежды. – Я подумал, что произошло что-то ужасное.

– Я и сам был очень напуган, когда узнал об этом, – отвечает гость. – И к сожалению, у меня для вас и правда не очень хорошие новости.

– Неужели все настолько плохо?

– Пока нет, но боюсь, что все может стать еще хуже.

– О боже мой… – Незнакомец с ужасом во взгляде прикрывает рукой. – Мне уже становится страшно.

– Однако вам нужно это знать. Знать, чего стоит ждать и опасаться.

– Э-э-э, да, конечно. – Незнакомец дрожащей рукой указывает на стул, стоящий рядом с небольшим столиком. – Присаживайтесь, пожалуйста…

– Спасибо большое.

Гость спокойно садится на стул и кладет кое-какие свои вещи на небольшой столик. А затем напротив него на стул присаживается и сам взволнованный незнакомец.

– Говорите, Виктор, – с грустью во взгляде просит незнакомец. – Я хочу знать абсолютно все! Вам удалось узнать что-нибудь еще, кроме того, что моим близким угрожает опасность?

– У меня есть для вас две плохие новости… – задумчиво отвечает Виктор. – Одна из них плохая, а вторая очень плохая. Какую вы хотите услышать сначала?

– Очень плохую.

– Хорошо, как пожелайте. – Виктор замолкает на пару секунд. – Мне недавно удалось выйти на связь с моим информатором. И я узнал, что тот человек, который пытался вас убить, не собирается останавливаться после того, как решил, что вы погибли. К сожалению, он собирается предпринять попытку убить ваших близких людей.

– Моих близких людей? – широко распахивает глаза незнакомец, слегка побледнев от ужаса. – Но кого именно? Неужели его намерения настолько серьезны? Он собирается уничтожить всех, кто имеет ко мне отношение?

– Да, – кивает Виктор. – Он не собирается останавливаться и делает все возможное, чтобы разыскать всех тех, кто связан с вами. Точнее, этот тип уже нашел некоторых людей, которые могут пострадать в скором времени.

– Эта тварь собирается их убить?

– Мой информатор сообщил, что тот тип уже начал что-то планировать и во всю советуется со своими помощниками.

– Ох, это те еще крысы! За деньги готовы хоть ноги ему целовать и кланяться в пол.

– Слышал, что его самые верные и близкие помощники уже успели предложить ему несколько идей, которые могут погубить всех ваших близких.

– Нет-нет! – качая головой, с испугом во взгляде восклицает незнакомец. – Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал.

– Мы делаем все возможное, чтобы не допустить ничего плохого, – уверенно отвечает Виктор. – Хотя я считаю, что ваше окружение должно как можно скорее узнать о том, что происходит.

– А что если у вас ничего не получится? Что если он выберет какой-то нестандартный способ для мести или убийства? Я боюсь, что эта крыса прикажет своим людишкам грохнуть кого-нибудь, и ваш информатор не успеет предупредить нас.

– Такое вполне возможно , – задумчиво отвечает Виктор. – Со своими связями и огромными деньгами он может любого поставить на колени. К сожалению, в наше время многие люди слишком сильно полюбили деньги и готовы ради них продать родителей.

– Да и причем все эти деньги принадлежат вовсе не ему. Эта тварь не имеет права ни один цент! На самом деле он должен ходить в рваных шмотках и работать за гроши целыми сутками. Но вместо этого он возомнил себя королем и понакупал себе кучу всего на ворованные деньги.

– Уверяю вас, за присвоение чужих денег он точно отправится за решетку. На нем и так висит очень много преступлений, многие из которых вы можете доказать благодаря уликам и словам надежных свидетелей.

– Это верно… – Незнакомец тихонько стонет и проводит руками по своему лицу. – Надо же… Этот человек считает, что деньги решают все в этой жизни… Как он всегда любил говорить, когда у тебя есть деньги, ты – Бог. Однако есть вещи, которые не купишь даже за огромную цену. Эта падла настолько омерзительная, что молодые девушки не клюют на его деньги и не желают быть с такой сволочью, как он.

– А еще есть то, что может быть разрушены именно из-за желания получить еще больше. Зависть окончательно погубила его и не оставила ничего хорошего. Даже малейшей жалости.

– Боже, мистер Джонсон, о какой жалости вы говорите. Для него вообще нет ничего святого! Он не знает, что такое чувство стыда и меры. Кажется, что еще немного – и он завладеет деньгами каких-нибудь чужих людей, которые никак не относятся к нему, ко мне и моим близким.

– Мы обязательно поймаем его с поличным и посадим за решетку. А уж в тюрьме ему быстро собьют корону с головы, и он будет вынужден научиться ладить с простыми людьми и перестать строить из себя богача.

– Никакой он не богач! – холодно бросает незнакомец и крепко сжимает руки в кулаки. – Это вор ! Самый настоящий вор! Клянусь, я никогда не прощу ему того, что он отнял у меня почти все и оставил ни с чем. Это из-за этого ублюдка вся моя жизнь пошла под откос, и я вынужден жить как нищеброд, пока он там пользуется всем, что принадлежит мне .

– Благо, сейчас он не догадывается о том, что вы живой, и не сможет найти вас. Его люди даже и не подумают приехать сюда и обыскивать это место.

– Я все равно не могу быть спокойным… Эта крыса способна достать меня из-под земли! – Незнакомец тихо усмехается. – Наверное, сейчас с легкой улыбкой до ушей ходит… Думает, что его главный враг умер! Но он даже не догадывается о том, что я жив и здоров. Я смог выжить после того, что он со мной сделал!

– Поверьте, если вы появитесь перед ним лишь в нужный момент, то это спутает ему все карты.

– Знаю… Именно поэтому я и буду скрываться здесь и заставлять его думать, что меня нет в живых. И наверное, об этом вскоре узнают и все остальные… Кто еще не знает всей правды… И поверит, что меня убили…

– Да, кстати, у меня есть еще кое-что, – Виктор задумывается на пару секунд. – Вы ведь помните, что у меня есть еще одна новость?

– Да, я помню… – кивает незнакомец. – Ничего не скрывайте и говорите всю правду.

– Конечно, расскажу. – Виктор на секунду бросает взгляд на маленькое окошко. – Вы говорили, что не хотели бы, чтобы о вашей якобы смерти узнал один из ваших близких?

– Да, конечно… – Незнакомец слегка хмурится, начав нервничать еще сильнее. – А что? Неужели эта падла все-таки рассказала ему об этом?

– Я сожалею, друг мой, но этот человек действительно сделал это, – с грустью во взгляде сообщает Виктор. – Он сообщил вашему младшему сыну о том, что вы мертвы. Мой информатор подтвердил это. Сегодня тот человек позвонил этому парню и « обрадовал » его этой новостью.

Душа этого незнакомца уходит куда-то в пятки, глаза резко расширяются, а его самого начинает слегка трясти.

– Нет, он не мог этого сделать… – покачав головой, дрожащим голосом произносит незнакомец. – Не мог так поступить… Нет…

– Мне очень жаль, но ваш сын Эдвард уже узнал о якобы вашей смерти, – с грустью во взгляде отвечает Виктор.

– И… – Незнакомец тихо вздыхает. – Вы не знайте, как он отреагировал?

– По словам информатора, тот тип рассказал своим сообщникам, что этот парень начал кричать в трубку и грозился убить его. Правда, ваш обидчик лишь громко посмеялся вместе со всеми, кто на него работает.

– Вы думайте, это правда? – с грустью во взгляде тихо интересуется незнакомец.

– Думаю, что да. Вы – ведь его отец, и он не мог отнестись к таким словам наплевательски.

– Я знал, что рано или поздно он узнал бы об этом. Хотя и очень хотел сделать все, чтобы сохранить это в тайне…

Незнакомец снова вздыхает, снимает с головы капюшон и запускает руки в свои волосы. Несмотря на его уже немолодой возраст, они по-прежнему находятся в прекрасном состоянии и выглядят довольно густыми. Хотя по бокам уже стали появляться первые седые волоски и выделяться на фоне темной шевелюры. Высокий мужчина находится в достаточно хорошей форме для своих лет, а его светлые глаза уже не столь яркие в связи с возрастом.

– Не расстраивайтесь так, друг мой, – с грустью во взгляде говорит Виктор. – Уверен, что ваш младший сын и правда глубоко опечален новостью о вашей « гибели ».

– И если мой сын знает об этом, то очень скоро он всем все расскажет, – предполагает незнакомец. – Всем тем, кому угрожает опасность… Не исключено, что ему все-таки удастся разыскать своего старшего брата и свою родную мать и рассказать им всю правду.

– Думайте, у него получится?

– Кто знает… Этот мальчишка очень любопытный и любой ценой добьется своего. Я уверен, что он найдет способ выяснить, кто его семья.

– Раз уж вы наладили контакт со своей бывшей женой, то могли бы рассказать ему всю правду.

– Да, но увы, я не успел.

– Думайте, вы уже не сможете все исправить?

– К сожалению… Мне безумно грустно это говорить, но я практически смирился с этим.

– Вы все еще любите ту женщину?

– Да, очень. Эта женщина – яркий свет в моей жизни… Я никогда не любил кого-то сильнее, чем мать моих старших детей.

– Она любила вас всем сердцем и была готова на все, лишь сделать вас счастливым. Этой женщине больше никто не был нужен.

– Ах, никогда не забуду, когда мы были молодыми и проводили время вместе, – с легкой улыбкой говорит незнакомец. – Я сразу понял, что нашел родственную душу в ее лице. Упустить такую потрясающую женщину было бы огромной ошибкой. Хотя я уже потерял ее… Не только лишь по своей вине…

Незнакомец проводит руками по своему бледному, усталому лицу.

– В нашем расставании виноват еще и тот человек, который хотел убить меня, – тихо добавляет незнакомец. – Это он превратил нашу жизнь в ад и сделал все, чтобы мы разошлись… И из-за него я вынужден бороться за свою жизнь и за жизни всех моих близких.

– Насколько я понимаю, он не знает, что вы общайтесь со своей бывшей супругой. По словам моего информатора, этот тип не сомневается в том, что вы и мать Эдварда не общайтесь после расставания.

– Надеюсь, он и правда не знает, – тихо вздыхает незнакомец. – Если тот тип умудрится узнать, где живет эта женщина, то она точно пострадает по его вине так же, как же едва не пострадал я.

– Думаю, нам стоит подумать о ее безопасности. Предупредите ее, чтобы она не выходила из дома без лишней необходимости.

– Вы правы, мистер Джонсон, – уверенно кивает незнакомец. – Меня лишь успокаивает тот факт, что в том районе, где она живет, очень хорошая охрана. Только лишь проверенные люди могут зайти на закрытую территорию. А чужой не сможет пройти дальше крепких парней.

– А еще она всегда была домоседкой и практически никуда не ходит.

– Верно. Когда родились наши мальчишки, то моя бывшая жена почти перестала выходить из дома, и все время посвящала им. А вырастив старшего сына, у нее появилось намного больше свободного времени.

– Думаю, она и сама понимает всю опасность ситуации. И поэтому старается быть осторожной.

– Если этот негодяй что-то ей сделает, то мы уже вряд ли сможем помочь ей. И осторожность уже не поможет.

– Пока что этот тип не нацелен на нее. Пока что главная цель – вы и ваши сыновья. Не исключаю, что он доберется еще до кого-то, кто связан с вами. Но думаю, это случится нескоро.

– Нет, мистер Джонсон, если эта падла хочет поквитаться со мной и моими сыновьями, то он не остановится на нас и уничтожит еще кого-нибудь, кто близок к нам. Так что нельзя быть уверенными в том, что опасность не угрожает их матери.

– И все-таки поговорите с ней. Она прекрасно знает всю ситуацию, и ей будет легко донести это до всех, на кого тот тип имеет зуб. Да и мне будет лучше, ибо я смогу переговариваться с ними тоже.

– Боюсь, мне придется это сделать.

– Чем скорее они узнают, тем лучше будет для них и нас с вами. Вам даже не надо доносить все Эдварду, ибо он и так прекрасно обо всем осведомлен благодаря этому типу. Но вот ваш старший сын пока даже не догадывается о том, что его ждет.

– Кстати, а ваш информатор ничего не говорил о том, о намерении Эдвард все рассказывать? – слегка хмурится незнакомец.

– Э-э-э, пока что нет, насколько я знаю. Но уверен, что однажды ему придется во всем признаться. В случае если ему удастся напасть на след брата и матери.

– Сейчас я молюсь о том, чтобы мой старший сын узнал обо всем намного раньше, чем кто-то нападает на него на улице или пришлет какую-то весточку. Мне неспокойно от мысли, что сейчас он спокойно ходит и не знает, что его в любой момент могут убить.

– Не переживайте, друг мой, мы очень внимательно наблюдаем за действиями вашего обидчика, – уверенно отвечает Виктор. – И как я уже говорил, есть много преступлений, за которые легко угодит в тюрьму.

– Не думаю, что его вообще можно посадить, – тихонько хмыкает незнакомец и откидывается на спинку стула. – Он найдет способ подкупить адвокатов, судью, следователей и всех, кого надо, чтобы с него сняли все обвинения. Отдаст им мои деньги, которые он наглым образом украл у меня!

– Уж поверьте мне, я ни за что не поведусь на его деньги. Сколько работаю в полицию, я ни разу не брал взятки, хотя мне много раз предлагали вытащить из тюрьмы каких-то бандитов за кучу денег. Но я слишком честный и справедливый, чтобы покрывать делишки воров, убийц, насильников и мошенников. Да и мои напарники никогда не брали взяток и не возьмут. Таких у нас сразу же выгоняют с работы, если об этом становится известно вышестоящим лицам. Несколько месяцев назад один парень согласился замять дела одной дамочки, которая провернула какую-то мошенническую схему. Его уволили сразу же, как стало известно о взятке.

– Сразу видно человека, если он так легко согласился на это, – тихо усмехается незнакомец. – Наверняка стал бы прислуживать этой крысе, который отдавал бы ему все, что на самом деле принадлежит мне.

– Кто знает… – пожимает плечами Виктор. – Но мы в любое время готовы поймать и арестовать его.

– Да уж, только момента нет хорошего…

– Момент найдется, я в этом уверен. Раз этот тип начал действовать, то вскоре он совершит то, из чего мы сможем извлечь для себя выгоду.

– Стараюсь надеяться на лучшее…

– Не переставайте верить, друг мой, – уверенно отвечает Виктор. – Мы обязательно заставим этого человека ответить за все и вернуть то, что принадлежит вам, а не ему.

– Спасибо вам большое за помощь, мистер Джонсон, – с легкой улыбкой благодарит незнакомец. – Если все закончится благополучно, то я всю жизнь буду в долгу перед вами. Хотя я уже обязан вам, потому что вы не отказали мне в помощи.

– Разве я мог отказать своему старому другу? Мы знаем друг друга еще с тех пор как были совсем молодыми.

– Я знаю. До сих пор помню, как мне нравилось сидеть с вашей дочкой, когда она была еще маленькая.

– Было время… – слегка улыбается Виктор. – Но сейчас и моя дочка выросла, и ваши сыновья уже не мальчики.

– Да уж, как быстро летит время… Вроде только недавно держал своих детей на руках и радовался их рождению. А теперь они должны быть уже взрослыми мужчинами. Надеюсь, когда-нибудь я смогу узнать, как они выросли и изменились.

– А у вашей бывшей жены разве нет никаких фотографий с вашим старшим сыном?

– Честно говоря, я не спрашивал. Ибо больше беспокоился о текущей ситуации. Но как-нибудь попрошу ее показать мне хотя бы фотографию этого парня. Я хочу узнать, в кого он превратился из того маленького мальчика, которым запомнил его перед тем, как ушел из семьи.

– Еще узнайте, не переживайте.

Незнакомец переводит свой грустный взгляд куда-то в сторону, а Виктор пару секунд молчит и смотрит на часы, которые он носит на левой руке.

– О, простите, но я должен оставить вас, – сообщает Виктор и медленно встает со стула. – Завтра мне надо ехать кое-куда по работе и успеть сделать еще кучу дел.

– Хорошо, не буду вас задерживать, – дружелюбно отвечает незнакомец, вставая со стула. – Спасибо, что рассказали мне все это.

– Обещаю, что буду держать вас в курсе всех событий и сообщать то, что мне передает мой информатор.

– Буду с нетерпением ждать новых известий.

Виктор с легкой улыбкой крепко пожимает руку незнакомцу и слегка хлопает его по плечу.

– До свидания, берегите себя, – прощается Виктор.

– До свидания, мистер Джонсон, – слегка улыбается незнакомец. – Удачи вам.

После того как он забирает со столика некоторые свои вещи, Виктор покидает квартиру, когда незнакомец открывает для него дверь. А когда он запирает замок, то мужчина прислоняется к ней спиной и задирает голову вверх, медленно выдыхая с прикрытыми глазами. Ему безумно не приятно притворяться мертвым и скрываться ото всех. Однако он понимает – если его враги узнают, что он жив, то незнакомец может оказаться действительно мертвым и вряд ли сможет заполучить еще один шанс спасти себя. Именно это заставляет его мужественно ждать того дня, когда обидчик заплатит за все, что тот ему сделал.

***

На следующий день Ракель отправилась на очередную фотосессию, которую снова должен провести ее хороший друг Стивен Эпплбай. Сегодняшняя съемка проходит в очень красивом живописном месте, немного необычная и даже рискованная. А девушке предстоит не только примерить пару шикарных платьев, но еще и позировать с довольно необычным партнером. Со взрослым тигром. С диким животным, которое, однако, неоднократно принимало участие в подобных съемках. Именно поэтому сюда пригласили специально обученных людей, что внимательно присматривают за животным. Кроме того, на съемках также присутствуют врачи, чтобы вовремя оказать медицинскую помощь после нападения хищника. Который, однако, очень красивый и уверенный в себе.

К счастью, Ракель удается быстро сработаться с этим тигром, который оказывается не агрессивным, несмотря на свой грозный вид. Она старается позировать как настоящая модель и хотя бы на время забыть о страхе перед хищным животным. Время от времени кто-то поправляет ее длинные легкие волнистые волосы и яркий макияж, сделанный в черных тонах. Девушка выглядит шикарно, позируя среди зелени в шикарном зеленом платье в пол, сделанное из невесомого шифона, с разрезом на летящей юбке, и такого же цвета туфли на тонкой шпильке. С помощью подручных средств работающие на съемках люди создают ветер, дабы волосы и наряд модели красиво развивались.

В этот раз Стивен выглядит уже не таким угрюмым. Как будто он решил не позволить личным проблемам мешать работе. Конечно, в его глазах все еще есть какая-то грусть, однако его настроение чуточку улучшилось, и он начал улыбаться и даже шутить со всеми, с кем работает над фотосъемкой. Ракель снова получает множество комплиментов от своего друга и радует его своим трудолюбием, без устали принимая позы, которые ему очень нравятся.

– О да, мне нравится! – бодро восклицает Стивен и нажимает на кнопку затвора. – Очень хорошо! Должен получиться отличный кадр! Прекрасно! А теперь посмотри в камеру! Да-да! Вот так! Чудесно! И еще пару снимков!

После нескольких минут съемки Ракель становится немного тяжело работать из-за того, что тигр начинает уставать от постоянных вспышек фотоаппарата. Он пытается убежать и тихонько рычать, когда специальные люди пытаются как-то успокоить животное и заставить его принять лежачее положение. Некоторое время у них это получается, но потом даже это перестает помогать. Так что сделав еще несколько снимков, Стивен решает закончить съемку.

– Ладно, не будем больше мучить животное, – спокойно говорит Стивен. – Последнее фото – и на этом закончим.

Стивен делает последний кадр и объявляет, что съемка закончена. Какие-то люди очень быстро уводят тигра с собой и по дороге чем-то подкармливают его в качестве похвалы за хорошую работу. Девушка же с легкой улыбкой выдыхает, обрадовавшись, что все закончилось благополучно. Ей понравилось работать с ним, но ей пришлось приложить массу усилий, чтобы повести себя как настоящий профессионал и блестяще выполнить свою работу.

А через несколько секунд Ракель направляется к складному столику, на котором стоит упаковка маленьких бутылочек воды. Вытащив из нее одну, девушка открывает ее и делает несколько глотков, замечая, как люди ходят туда-сюда и готовятся собрать весь реквизит, что был использован для фотосессии. И в какой-то момент к ней подходит скромно улыбающийся Стивен.

– Ну как ты? – интересуется Стивен. – Не сильно испугалась тигра?

– Вообще-то, сильно, – с легкой улыбкой неуверенно признается Ракель. – Но моя профессия требует жертв и преодоление фобий.

– Это верно. Модели часто фотографируются с опасными существами и насекомыми.

– Вот с чем я точно не стану сниматься, так это с пауками. Я до смерти боюсь их и ненавижу паутину. Ни за какие деньги не соглашусь на это безумие и скорее позволю обвесить себя змеями, чем оказаться на одной территории с пауками. Ну или еще раз сняться с этим тигром. Который, в принципе, оказался не таким агрессивным, как я думала.

– Даже сделанными из пластика?

– Даже с ними! Умру, но не соглашусь на это.

– Ну, пока я еще ни разу не снимал моделей с пауками. Да и я не знаю ни одной фотосъемки для какого-нибудь известного бренда, в которой модели снимались бы с пауками. Имел дело с лошадьми, львами, медведями и тигром…

– Мечтаю как-нибудь снять с лошадью. Я видела очень много красивых снимков моделей с ними и хочу сделать такие же.

– Может, твои менеджеры однажды и получат предложение о съемке с красивым арабским скакуном. Буду рад сфотографировать тебя на этом прекрасном коне.

– Надеюсь, однажды мне сделают такое предложение, – пожимает плечами Ракель.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Стивен и Ракель просто обмениваются легкой улыбкой и смотрят по сторонам, видя, как люди заняты какими-то своими делами и убирают все, что использовали для съемки.

– Кстати, приятель, мне кажется, или твое настроение немного улучшилось? – с легкой улыбкой интересуется Ракель. – Не думала, что сегодняшняя съемка окажется настолько легкой.

– Ну в общем-то, ты права, – со скромной улыбкой задумчиво отвечает Стивен. – У меня сегодня и правда хорошее настроение. Не такое ужасное, как некоторое время назад.

– Правда? Неужели ты решил продолжить двигаться дальше и познакомился с какой-нибудь девушкой?

– Нет, я ни с кем не знакомился и думаю, что в ближайшее время не буду ни с кем встречаться.

– Но тогда в чем же причина твоей радости?

– Деланси. Пару дней назад она пришла ко мне домой и попросила поговорить с ней.

– И ты согласился?

– Да, я пригласил ее в квартиру и сделал нам по чашке кофе, и мы сели, чтобы поговорить. – Стивен делает небольшую паузу и скромно улыбается. – Знаешь, Ракель, мне очень понравился этот разговор. Мы впервые за долгое время поговорили спокойно .

– И что вы обсудили? Есть шанс, что вы снова будете вместе?

– Думаю, что нет. Но мы поговорили как друзья. Деланси извинилась перед мной за свое поведение и рассказала, что просто переживала из-за своей близкой подруги, с которой дружила буквально с пеленок. Не буду рассказывать, что с ней произошло. Но там действительно была причина поволноваться.

– А сейчас что происходит с ее подругой? Я так понимаю, все наладилось, и Деланси успокоилась?

– Да, сейчас все хорошо. И теперь у нее нет причин переживать. – Стивен пожимает плечами с искренней улыбкой. – Так что мы очень хорошо поговорили, я выразил свое сожаление по поводу ее подруги и попросил доверять мне, если у нее что-то случится. А она дала понять, что очень сожалеет, что срывала свою злобу на мне и довела все до нашего расставания.

– И что теперь будет после этого разговора?

– Трудно сказать. Но мне стало определенно легче после того, как все прояснилось, и мы смогли наладить отношения.

– Думаешь, у тебя еще есть шанс ее вернуть? Или между вами все кончено?

– Об этом говорить пока что рано, но то, что мы можем общаться совершенно спокойно – это уже целое достижение.

– Это первый шаг к тому, чтобы наладить свои отношения, – скромно улыбается Ракель.

– Да, но знаешь, даже если нам не удастся снова сойтись, я буду рад, что у меня будет такая хорошая подруга, как она.

– Но ты все равно продолжишь любить ее, так ведь?

– Знаешь, Ракель, иногда мне кажется, что решение перевести отношения на новый уровень было ошибкой , – задумчиво признается Стивен. – Не знаю, почему мы вдруг решили, что любим друг друга. Деланси – замечательная девушка, но… Я никак не могу воспринимать ее никем, кроме как подругой. Все-таки дружба и любовь абсолютно разные.

– Может, у вас была какая-то мимолетная искра?

– Возможно. Но теперь, когда я поговорил с ней и пришел в себя после расставания, ко мне пришло осознание того, что сделал неправильную вещь. Да и Деланси придерживается того же мнения и считает, что нам стоило продолжить оставаться друзьями.

– Тем не менее вы красиво смотрелись вместе. Жаль, что вы расстались, но это ваша жизнь и ваш выбор. Мне остается только лишь пожелать тебе удачи. Ты еще встретишь хорошую девушку, которая будет тебе и другом, и любимой. Да и Деланси не останется одна и тоже найдет себе кого-нибудь.

– Спасибо большое, Ракель, – с легкой улыбкой дружелюбно благодарит Стивен. – Мне приятно слышать от тебя такие слова.

– Друзья всегда поддерживают друг друга.

– И здорово, что мне повезло работать с таким потрясающим другом, как ты.

– Съемки с тобой всегда приносили мне удовольствие. Я с нетерпением жду, когда мы снова поработаем вместе.

– Точно так же, как и я. Не с каждой моделью можно так здорово поладить. И не каждая модель сама знает, как ей нужно позировать и что сделать для того, чтобы получился идеальный кадр.

– Да, мы отлично понимаем друг друга. От того мы с тобой всегда были отличной командой.

– Это точно!

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, а потом к Стивену и Ракель подходит какая-то темноволосая милая невысокая девушка с небольшим пучком на голове и прямой челкой и тонким черным чокером на нее, одетая в темно-синий джинсовый костюм и выглядящая немного взволнованной.

– Эй, Ракель, а ты случайно никого не ждешь? – интересуется девушка.

– Нет, никого, – качает головой Ракель и слегка хмурится. – А что? Что-то случилось?

– Мне просто показалось, что у твоего автомобиля крутится какой-то мужик. Он как будто искал тебя, ибо я видела, как он заглядывал в салон.

– Какой-то тип? – округляет глаза Ракель. – Ходит возле моей машины? Ты уверена в этом?

– Да, я проходила мимо того места, где стоят все наши машины, и видела, что именно возле твоей ходил какой-то подозрительный тип.

– Ты не знаешь, кто это может быть?

– Могу точно сказать, что это не твой жених, – пожимает плечами девушка. – Его бы я сразу узнала бы, если он был там. А того типа я вижу впервые.

– О, черт! – приложив руку ко лбу и начав часто дышать от волнения, ругается Ракель. – Я пойду посмотрю, кто там находится.

– Будь осторожна! – восклицает Стивен. – А то вдруг тот тип может быть очень опасен!

Но Ракель уже не слышит Стивена, резко сорвавшись с места и направившись в нужную ей сторону. Почти дойдя до своей машины, стоящей среди еще нескольких, что принадлежат людям из ее команды, девушка видит, как возле него действительно ходит какой-то человек, которого она никогда в жизни не видела. Высокий, с хорошим телосложением… Носит темные очки, имеет легкую щетину на лице… Одет во все черное… Его кожа кажется грубой и сморщенной…

Подходить поближе брюнетка боится и, на секунду замешкавшись, прячется за высокую ограду, которая находится в том месте, где она находится, и начинает осторожно наблюдать за происходящим. Осторожно высунув голову из своего укрытия, Ракель может увидеть, что человек далеко не самой приятной внешности стоит возле ее машины, заглядывает в салон через стекла со стороны водителя и говорит с кем-то по телефону.

« Что ему надо? – внимательно наблюдая за этим подозрительным типом, задается вопросом Ракель. – Почему он крутится возле моей машины и заглядывает в салон? Неужели он надумал угнать ее? Ох… Ну по крайней мере, внутри нет никаких ценных вещей. А то он бы точно разбил стекло, и я бы была вынуждена разориться на ремонт. »

В этот момент мужчина оставляет какой-то конверт на лобовом стекле. Ракель видит это и слегка хмурится, недоумевая, что это может быть, и действительно ли тот конверт предназначен ей. Ей очень хочется поскорее подойти и узнать, что это такое, но воздерживается от такого желания, ибо не желает нарываться на этого ужасного типа. Именно поэтому девушка скрывается до того, как он не осматривается по сторонам, садится в свой автомобиль, который стоит недалеко от того места, где все это происходит, и уезжает в неизвестном направлении.

Ну а дождавшись, когда этот человек уедет, Ракель, приподнимая подол своего длинного платья, подбегает к своему автомобилю и берет в руки конверт. Неуверенно рассматривая его и спрашивая себя, мог ли незнакомец перепутать ее с кем-то другим, девушка через несколько секунд решает проверить то, что там находится. Она не ждет ничего хорошего, но все-таки ей хочется верить, что в этом конверте нет ничего такого, что могло бы напугать ее. Однако раскрыв конверт, она находит в нем небольшой лист бумаги, на котором что-то написано. Ракель слегка хмурится, разворачивает его и глазами начинает изучать то, что видит на нем, иногда испуганно оглядываясь по сторонам.