Текст книги "Вместе сильнее. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Эстрелла Роуз

– В любом случае я бы не стал игнорировать то, что сказало тебе уже много людей. Подумай о паре недель отдыха. Тебе это пойдет только на пользу.

– Я превосходно себя чувствую и буду работать до тех пор, пока у меня есть силы, – твердо заявляет Ракель. – И сама решу, когда мне стоит остановиться.

– Ну ладно-ладно, поступай как знаешь, – пожав плечами, устало вздыхает Терренс. – Я не собираюсь отговаривать тебя… Дело твое…

Терренс решает не продолжать этот спор, ибо прекрасно понимает, что Ракель всегда будет стоять на своем. Хотя на самом деле его не очень беспокоят желание девушки работать до изнеможения, ее усталый вид и безразличие ко всему. Мужчина уверен, что раз ее не так сильно волнуют его дела, и она так или иначе охладела к нему, то и он не считает нужным переживать за нее.

– Но имей в виду, что тебя и так все знают, и тебе не нужно работать с устроенной силой, чтобы чего-то добиться, – без эмоций добавляет Терренс. – Ты полтора года работала, не покладая рук! И мне кажется, ты добилась столько всего, столько не добиваются за долгие годы самые известные модели или актеры.

– Может быть.

– С тех пор, как ты восстановила свое честное и доброе имя, оно упоминается практически в каждой светской хронике. И никто даже не вспоминает о скандале с клеветой Саймона Рингера. Тебя боготворят и считают примером для подражания, а еще ты получаешь кучу предложений о работе. А за тебя, за возможность поработать с тобой, в буквальном смысле дерутся. Потому что люди мечтают получить номер журнала с твоей фотографией на обложке или сделать тебя одной из манекенщиц на модном шоу.

– Да, я знаю, – дружелюбно отвечает Ракель.

– Никто ведь не хочет, чтобы тебя увезли со съемок в больницу с сильным истощением организма. А если ты продолжишь в том же духе, то так все и будет.

– Большое спасибо за заботу, Терренс, но когда я захочу этого, то непременно сделаю это. Обещаю …

– Хорошо, думаю, ты знаешь, что делаешь. Ты – взрослая девушка и можешь сама решать, что тебе делать. Я не буду вмешиваться.

– Спасибо за понимание… – Ракель замолкает на пару секунд, а потом тихо прочищает горло и заправляет прядь волос за ухо. – Ладно, пожалуй, я пойду попрошу, чтобы мне приготовили ужин. Поем, приму душ и пойду спать…

– А ты разве не хочешь послушать, как я проходил то прослушивание? – без эмоций интересуется Терренс.

– Э-э-э, нет, давай поговорим об этом в другой раз.

– Не хочешь узнать даже самое главное?

– Нет…

– Ну ладно… Не хочешь… Не надо…

– Прости, но я должна идти. Завтра мне надо рано вставать. Я должна сделать еще кучу дел до того, как я отправлюсь на встречу.

Ракель спешно покидает комнату и закрывает за собой дверь, пока Терренс провожает ее грустным взглядом и тихо вздыхает, когда он остается один. Несмотря на усердные попытки спасти свои отношения, которые в последнее время стали хуже, мужчина уже перестал чувствовать себя счастливым с девушкой, которой стало наплевать на него и его чувства. Какое-то время все было просто замечательно, но как только он съехался с возлюбленной, так ситуация изменилась в худшую сторону. И Терренс понятия не имеет, что такого ужасного сделал, раз, казалось бы, идеальные отношения вдруг начали становиться хуже. Поэтому мужчине только и остается сидеть в комнате и задаваться вопросом, почему все так происходит, и действительно ли было правильно начать встречаться с Ракель, которая, кажется, только лишь делает вид, что любит его, и на самом деле одержима своей карьерой.

***

Время уже позднее, чтобы куда-то выходить, поэтому все остаются у себя дома. Наталия уже давно вернулась к себе домой и отправилась в свою комнату, решив немного разобраться в своих вещах. Какое-то время покопавшись в том, что находится в ее просторной комнате, Наталия находит какие-то детские фотографии. Девушка присаживается на кровать и начинает с интересом рассматривать каждую из них.

Спустя какое-то время блондинка находит фото, на котором она позирует вместе со своими одноклассниками на школьной фотографии. В то время она еще училась в совершенно другой школе и не знала Ракель. И не представляла, что в будущем сможет встретить ту, что станет ее лучшей подругой. Смотря на это фото, Наталия признается самой себе, что очень хотела бы встретиться с теми, с кем она когда-то училась, поскольку была с ними очень дружна в те старые времена.

– Ах, как же я скучаю по вам, ребята, – с грустью во взгляде тихо говорит Наталия. – Так жаль, что мне пришлось расстаться с вами. Хотя я бы с радостью с вами встретилась где-нибудь. Мы бы обсудили то, как изменилась наша жизнь за все это время.

Наталия тяжело вздыхает.

– Жаль, что это уже невозможно, ведь все происходило так далеко отсюда… – тихо добавляет Наталия. – В Кингстоне… Где я уже сто лет не была…

Наталия откладывает это фото в сторону, а затем находит фотографию, на которой девушка позирует с одноклассниками, с которыми училась и с Ракель. Эта фотография тоже общая. Здесь Наталия находится в самом центре этого снимка. Эта девочка с белокурыми локонами по плечи выглядит довольно примечательной. В то время она ярко выделялась среди своих сверстников своей миловидной и очень запоминающейся внешностью и высоким ростом. Даже девочка, которая стоит на снимке рядом с ней и считалась негласной королевой едва ли не всей школы, не кажется такой уж запоминающейся, как обладательница роскошных золотистых волос, которым определенно завидовали многие девочки.

А вот Ракель на фото практически невозможно найти сразу же, так как она стоит с самого краю. Кроме того, эта девочка выглядит несчастной и забитой. Вряд ли бы кто-то поверил, что она могла бы так сильно измениться и стать всемирно известной моделью, о которой мечтают все мужчины. Возможно, кто бы даже громко рассмеялся, ибо не поверил бы, что такое вообще может быть. Что такая невзрачная и далеко не самая красивая девочка могла бы стать такой привлекательной и уверенной в себе. Посмотрев на эту фотографию, Наталия тут же вспоминает о Ракель. О том, кем она была… О том, кем она стала… Как же сильно изменилась эта девочка, изображенная на фото… Из невзрачной и неприметной девочки она превратилась в уверенную в себе красавицу, которой подражают многие девушки. Кто бы мог подумать, что все так случится так, что люди начали бы боготворить ту, которую в детстве считали замухрышкой…

«До сих пор не могу понять, за что ее так ненавидели, – слегка прикусив губу, недоумевает Наталия. – Ракель никому не сделала ничего плохого! Да и никогда такого не было, чтобы эта девочка кого-то обидела. Моя подружка всегда была очень доброй и хорошей. Неужели они все ей просто завидовали? А может быть, прекрасно понимали, что Ракель может много добиться с помощью своего твердого характера? Что она докажет всем, что и гадкий утенок может стать прекрасным лебедем! Или они так сильно ненавидели ее и считали своим врагом ни за что?»

Наталия вздыхает с грустью во взгляде.

«Слава богу, она прошла через весь этот ад и сумела измениться и сделать свою жизнь лучше, – думает Наталия и слегка улыбается. – Наверное… Ракель вряд бы получила все, что хотела, если бы у нее не было столь твердого характера… Если бы она так и осталась пугливой, неуверенной в себе девочкой.»

Наталия еще пару секунд рассматривает изображенную на фотографии Ракель.

«Хотя меня иногда преследует чувство, будто она сделала все это назло своим недругам, – думает Наталия. – Моя подружка хотела доказать им, что она не такая бестолковая и бездарная, как они думали. »

Наталия качает головой.

« Но вопрос в том, принесло ли ей это счастье? – задается вопросом Наталия. – Счастлива ли она иметь то, что у нее есть? Может, на самом деле ей все это не нужно, но Кэмерон хочет и дальше продолжать доказывать всем, что она чего-то стоит. Что люди ошибались, когда так оскорбляли и унижали ее и говорили, что она никогда не сможет чего-то добиться.»

Наталия на секунду бросает короткий взгляд на окно.

«Неужели Ракель так усердно работает только ради того, чтобы все поняли, что она чего-то стоит? – недоумевает Наталия. – Что она уже не та маленькая пугливая, неуверенная в себе девочка, которая боялась и слова сказать против того стада, что постоянно унижало ее. Унижало лишь за то, что она… Что она просто росла в бедной семье… Что она донашивала одежду за другими людьми. Что она не могла покупать себе что-то новое, потому что у ее дедушки не было много денег… Не умела подать себя и заставляла всех думать, что она и правда такая страшная. »

Наталия тихо вздыхает с грустью во взгляде.

«Господи, неужели из-за всех тех людей она будет работать до тех пор, пока ее не заберут в больницу с истощением? – посмотрев на одну фотографию в рамке, которая сделана буквально пару лет назад, и на которой девушка позирует с Ракель, задается вопросом Наталия. – Даже если она и утверждает, что ничуть не устала и прекрасно себя чувствует, сейчас ей крайне необходимо остановиться и передохнуть. Жаль, что она не понимает это. И продолжает доводить себя… Это ни к чему хорошему не приведет.»

Наталия на несколько секунд задумывается, а затем откладывает все фотографии в сторону и подходит к окну, начав смотреть на то, что происходит за пределами квартиры и замечая несколько ярких звезд, которые виднеются на небе, заволоченном серыми облаками.

« Я все прекрасно понимаю, но так тоже нельзя, – думает Наталия. – Ракель хоть и кажется всем счастливой, но усталость никакими подручными средствами не скроешь. Да и блеск в глазах не появится… Ну а у моей подружки его уже нет… Нет… К сожалению… »

Наталия качает головой.

« Ох, еще и непонятная ситуация с Терренсом… – устало вздыхает Наталия. – Надо будет вывести ее на откровенный разговор и узнать, действительно ли в ее отношениях с Терренсом все так хорошо, как она хочет доказать. »

Наталия слегка хмурится.

« А лучше поговорить с самим МакКлайфом, – думает Наталия. – Вдруг он будет куда разговорчивее… Можно как-нибудь позвонить ему и предложить где-нибудь посидеть. Очень уж хочется узнать, что происходит в их паре на самом деле. Узнать, почему Ракель уже не выглядит такой счастливой, когда речь заходит о ее парне. Как будто она хочет разойтись с ним, но не может сделать это по каким-то причинам.»

Наталия тихо вздыхает и еще какое-то время просто стоит у окна, наблюдает за происходящим на улице и думает о чем-то своем. А затем девушка переводит взгляд на часы, висящие в ее комнате на стене, и тут же понимает, что уже довольно позднее время.

– Ничего себе, сколько времени! – прикрыв приоткрытый рот рукой, с широко распахнутыми глазами восклицает Наталия. – Скоро ложиться спать. Завтра у меня очень много дел. Надо будет кое-куда сходить…

Наталия быстро осматривает свою комнату и устало вздыхает, когда видит весь беспорядок, что царит в этом месте на данный момент.

– Ох, боже мой, мне еще нужно все собрать и убрать туда, от куда я это взяла… – устало говорит Наталия. – А чтобы убрать все эти вещи, мне понадобится очень много времени…

Наталия качает головой.

– Но выбора нет… – произносит Наталия. – Придется разгребать все это. Раз уж я сама все достала, то мне же и убирать. А уже потом схожу что-нибудь поем.

Наталия заправляет прядь волос за ухо.

– Тем более, что папа скоро должен вернуться с работы, – добавляет Наталия. – Может, мне повезет, и мы сможем поужинать вместе и немного поболтать. Кто знает…

Через несколько секунд Наталия резко выдыхает, отходит от окна и неспешно начинает собирать все свои фотографии и убирает их туда, где они лежали ранее. После этого девушка за несколько минут собирает и остальные вещи, которые вытащила для того, чтобы рассмотреть их, хотя и оставляет на письменном столе некоторые, о которых она напрочь позабыла, но которые ей очень дороги. А наведя порядок в своей комнате спустя некоторое время, Наталия направляется на кухню, чтобы посмотреть, что сейчас есть в холодильнике, приготовить себе какой-нибудь легкий ужин и, возможно, съесть его в компании своего отца, который очень скоро должен вернуться с работы домой.

Глава 3: Пора закончить это затянувшееся затишье

На следующее утро воцарилась пасмурная, но не дождливая погода. Дом Ракель и Терренса. Уже с утра работа у прислуги идет полным ходом: кто-то работает на кухне: кто-то убирается в доме, кто-то уехал в магазин, чтобы что-то купить для дома… А вот влюбленные на данный момент сидят за столом и завтракают. У каждого в тарелке сейчас лежит еда в разном количестве: у девушки – поменьше, а мужчины – побольше, да и их содержимое тоже разное. Если Ракель ограничивается небольшой тарелкой полезной еды и стаканом свежевыжатого яблочного сока, то Терренс не привык считать каждую калорию и всегда съедает гораздо больше, а иногда может и взять себе дополнительную порцию, если еда оказывается очень вкусной. Но несмотря на довольно зверский аппетит, мужчина всегда остается в хорошей форме и старается не пропускать тренировки или регулярно плавает в бассейне, что расположен на заднем дворе его дома.

Однако сейчас времени накладывать себе побольше еды и неторопливо есть и мечтать о чем-нибудь приятном у обоих нет. Сегодня у каждого из влюбленных тоже есть свои неотложные дела, которые им нужно сделать во что бы то ни стало. И стоит отметить, что в последнее время оба особенно сильно заняты и возвращаются домой довольно поздно такие усталые, что они не думают ни о чем другом, кроме как об одном единственном желании – как можно скорее прилечь отдохнуть и выспаться, чтобы на следующий день снова взяться за работу. Но если влюбленным все же и удается побыть вдвоем, то их разговоры длятся не очень долго. Либо из-за сильной спешки, либо из-за нежелания одного из них слушать то, что говорит другой.

– Слушай, а какой сегодня день? – слегка одергивая рукав на своей рубашке неожиданно спрашивает Ракель.

– Сегодня среда… – спокойно отвечает Терренс, бросив короткий взгляд на Ракель.

– Среда? О… Ладно… Ясно. – Ракель на секунду опускает взгляд вниз и снова переводит его на Терренса. – А сколько сейчас времени? Не знаешь?

Терренс смотрит на свои часы, одетые на левой руке.

– Сейчас десять пятнадцать, – отвечает Терренс.

– Хорошо… – кивает Ракель. – Спасибо…

– Слушай… – Терренс слегка хмурится, подозрительно смотря на Ракель. – Что это с тобой сегодня? Ты что уже потеряла ориентировку во времени? Ты еще спроси, какой сейчас год и месяц!

– Да нет, я просто немного выспалась… – немного заикаясь, неуверенно отвечает Ракель. – И мне нужно знать точное время, чтобы не опоздать на встречу, которая у меня назначена.

– Не выспалась? – переспрашивает Терренс. – Странно, тебя эта проблема никогда раньше не беспокоила.

– Нет, просто сегодня я долго не могла уснуть… Хотя легла рано, как и хотела…

– Вот как…

– Наверное, слишком сильно переживала… Ведь эта встреча очень важна для меня.

– Слушай, а может, тебе все-таки пора сбавить обороты и либо брать на себя меньше работы, либо вообще отказаться от нее на какое-то время?

– Ну что за дела? – сухо возмущается Ракель. – Я всего лишь не выспалась, а ты уже решил, что мне нужен отдых.

– Ну ладно-ладно, – резко выдыхает Терренс. – Но ты слишком напряжена.

– С этим не спорю. Я переживаю .

– Неужели эта встреча настолько важна для тебя, что ты буквально волосы на себе рвешь?

– Да, очень важна. Если все пройдет хорошо, то я смогу осуществить одно из своих давних желаний.

– Да?

– Ты ведь переживал, когда ходил по прослушиваниям и на встречи с людьми из музыкального бизнеса. Вот и я нервничаю.

– Слушай, ну ты и так выглядишь уставшей, а если еще и переживать будешь, то…

– Ты вроде бы говорил, что не будешь вмешиваться в мои дела, – сухо напоминает Ракель.

– Но…

– Все, с этого момента я не хочу больше ничего слышать о своей усталости.

– Неужели ты совсем не чувствуешь, что тебе надо остановиться?

– Со мной все хорошо , – уверенно отвечает Ракель. – И я буду работать до тех пор, пока у меня есть силы и желание. А как только почувствую, что придет время остановиться, я это непременно сделаю.

– А узнаешь ли ты, когда остановиться?

– МакКлайф! – хмуро бросает Ракель.

– Ладно-ладно, извини, – спокойно отвечает Терренс, приподняв руки перед собой. – Я больше не буду говорить об этом. Да и я правда обещал, что не буду вмешиваться в это дело… Делай что хочешь… Мне все равно…

Хоть Терренс и подозревает что-то неладное, тем не менее мужчина решает не мучить Ракель своими вопросами сейчас, а поговорить с ней немного позже. Или вообще позволить ей делать все, что она хочет. Ведь практически невозможно в чем-то убедить эту девушку, ибо если она что-то захочет сделать, то может пойти на многое, чтобы достичь желаемой цели.

Ну а сама Ракель спустя несколько секунд решает быстро поменять тему разговора, рассматривая свою руку после того как быстро что-то съедает с помощью вилки.

– Ты сегодня поздно приедешь домой? – неуверенно спрашивает Ракель.

– Честно говоря, я не знаю, – задумчиво отвечает Терренс. – Помимо встречи с продюсером группы сегодня мне нужно сделать еще очень много дел.

– Мне тоже… – кивает Ракель.

– Ох… – Терренс смотрит куда-то в сторону, легонько царапая тарелку вилкой, которую он держит в руке. – Сегодня еще будет съемка интервью в прямом эфире. Мне опять будут задавать одни и те же вопросы, и я буду говорить уже практически заученные фразы, которые у меня как от зубов отскакивают…

– Понимаю…

– Знаешь, Ракель… – Терренс устало вздыхает. – Если честно, мне вообще не хочется проводить никаких интервью.

– Да?

– Иногда у меня реально возникает желание наплевать на все и провести один день дома в полной тишине и спокойствии.

– Ну так сделай это, – без эмоций советует Ракель.

– Я не могу. Все уже обговорено и решено. Нельзя послать всех к черту.

– Да уж… – устало вздыхает Ракель и на пару секунд задумывается. – Интервью, съемки рекламы, фотосессии, прямые эфиры… Все это сильно утомляет.

– Очень сильно.

– Да… Все-таки у славы есть и обратная сторона медали. И она не слишком хорошая…

– Порой нам всем приходиться делать не самую приятную работу, – задумчиво отмечает Терренс. – Делать то, что нам не нравится. То, что нас утомляет…

– Ты прав… Абсолютно …

Ракель снова тяжело вздыхает и лениво смотрит на одну из служанок, которая сейчас прибирается в гостиной и что-то говорит еще одной, которая протирает пыль на всех поверхностях.

– Сегодня я должна появиться в агентстве, чтобы встретиться со своим менеджером, – задумчиво добавляет Ракель. – Туда должна приехать одна женщина, которая хочет мне кое-то предложить. Как я уже сказала, если все сложится хорошо, то одна моя мечта станет реальностью.

Ракель с грустью во взгляде проводит рукой по своему лицу.

– Хотя если честно, то сегодня я бы тоже предпочла сидеть дома, а не куда-то ехать, – тихо признается Ракель.

– Ну а какие проблемы, Ракель? – мягко спрашивает Терренс. – Почему ты не хочешь еще один день побыть дома?

– Ох, Терренс…

Ракель кладет вилку на тарелку и складывает руки на столе, переведя взгляд на Терренса.

– Ну ты же знаешь, что я не могу просто так взять и отменить эту встречу, – без эмоций отвечает Ракель. – Эта встреча для меня очень важна. Как бы сильно мне ни хотелось остаться дома, я должна поехать туда. Мой менеджер уже обо всем договорился, и меня ждет одна женщина, у которой есть ко мне очень важное предложение. Я не могу взять и все отменить.

– Знаешь, ты иногда меня удивляешь, – с легкой улыбкой признается Терренс.

– Почему это?

– Я, конечно, очень рад, что ты – целеустремленный человек и никогда не пасуешь перед трудностями. Но поверь мне, не всегда нужно работать на износ. Иногда надо остановиться и позволить себе немного расслабиться. И не всегда обязательно делать то, что тебе не хочется.

– Разве я делаю то, что мне не нравится?

– Ну раз тебе не хочется никуда ехать, то ты можешь не ехать. – Терренс быстро прочищает горло. – Или перенести встречу на другой день.

– Ты в своем уме? – возмущается Ракель. – Как я могу отменить и перенести то, что уже давно решено? Это будет неуважением с моей стороны!

– Но…

– Раз уж я что-то запланировала, то должна сделать это. Независимо от моего желания. От моего настроения. От моих сил. От моего желания или нежелания.

– А может, ты все-таки немного притормозишь и позволишь себе расслабиться? – предлагает Терренс. – Ничего не случится, если ты…

– Я знаю, что делаю, Терренс! – сухо бросает Ракель. – И сама знаю, когда мне стоит остановиться!

– Ох, Ракель… – устало стонет Терренс, проводя руками по своему лицу.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза.

– Ты сам не перетрудись, – с легкой улыбкой советует Ракель. – У тебя ни минуты свободного времени. Вечно куда-то ходишь и чем-то занят.

– Неужели тебя волнует, что я делаю? – искренне удивляется Терренс.

– Конечно. И я тоже не хочу, чтобы ты переутомился. Я не помню, чтобы ты устраивал себе длинный отпуск с тех пор, как мы решили жить вместе.

– А я ни капельки не устал, – с легкой улыбкой отвечает Терренс. – И занимаюсь тем, что мне нравится. Я стремлюсь к своей мечте. Стремлюсь к тому, чтобы выпустить хотя бы одну свою песню.

– Рано или поздно это обязательно случится.

– Мне всегда нравилась музыка. Я обожаю петь и играть на гитаре. И признаться честно, я даже в кино люблю сниматься гораздо меньше, чем заниматься музыкой.

– Я понимаю.

– И скажу тебе больше: я никогда не мечтал о том, чтобы стать актером. Я всегда хотел заниматься чем-то, что связано именно с музыкой. Даже если бы я был обычным человеком. Я бы с радостью работал в каком-нибудь музыкальном магазине. Делал бы что угодно, лишь бы хоть как-то быть связанным с музыкой.

– Да?

– Да. И думаю, что это и есть моя настоящая стихия. Мое призвание – заниматься музыкой и развивать свою музыкальную карьеру. Быть актером – здорово, но мое сердце принадлежит музыке.

– А моя стихия – быть моделью, – с легкой улыбкой отвечает Ракель. – Я делаю то, что люблю.

– Тебе и правда нравится твоя работа?

– Конечно. – Ракель ненадолго задумывается, прикусив губу. – Да… Может быть, в детстве я даже и не думала о том, что стану моделью. Но однажды снявшись в фотосессии для подросткового журнала, я поняла, что мне это очень нравится. И решила сниматься и дальше.

– А кем ты хотела быть до того, как стала моделью?

– Я мечтала быть писательницей…

– Писательницей?

– Да… У меня всегда был талант к письму. Мои школьные сочинения были одни из самых лучших. К тому же, я часто писала статьи для школьной газеты. Это был довольно интересный опыт, и я с радостью принималась за все, что было связано с этим. Учителя были довольны мной и пророчили мне идеальное будущее писателя.

– Ух ты! – Терренс складывает руки на столе. – А ты никогда не рассказывала мне об этом.

– Мне кажется, я смогла бы стать писателем и сейчас… Ведь я достаточно грамотный человек.

– И ты любишь читать…

– Да, люблю… С детства. И за всю свою жизнь перечитала очень много разной литературы со всего мира и до сих пор продолжаю читать что-нибудь в свободное время.

– Я понял… Вчера увидел на твоем столике какую-то книжку.

– Я перечитала ее уже в сотый раз, – слегка улыбается Ракель. – Одна из моих любимых.

– Здорово. А ты сама проявляла интерес к чтению? Или тебя приучили?

– Нет-нет, я правда люблю читать книжки. Это очень расслабляет и помогает мне привести мозги в порядок. У дедушки Фредерика было очень много разных книг, которые он сам читал. А когда я была маленькая, то долго рассматривала их, брала какую-нибудь одну и читала ее. Ну а какие-то мне давали другие люди… Соседи… Подружки… Да и у тети Алисии тоже было много разных книг…

– Понятно.

– Кстати, я даже поступила в университет на факультет английской литературы. Училась там довольно хорошо… Задержалась на целый год. Даже успела сдать экзамены.

– А потом что?

– Потому мне пришлось бросить учебу.

– Из-за карьеры модели?

– Да… – Ракель переводит взгляд на сложенные перед ней руки. – Я не могла совмещать учебу в университете и свою карьеру. Это было слишком тяжело физически.

– Понимаю, – кивает Терренс. – Поневоле начнешь сходить с ума, когда у тебя в голове мысли об экзаменах и о том, как бы хорошо получиться на фотографиях…

– Я почти сошла… – бросает скромную улыбку Ракель. – Так что после окончания первого года обучения мне пришлось сделать выбор: либо учеба, либо карьера. И после долгих раздумий я сделала выбор в пользу карьеры. Дедушка тогда не одобрил мое решение бросить учебу и настаивал на том, чтобы остаться. Он наделся, что я однажды захочу бросить модельный бизнес и найти себе другую работу. Но я так втянулась в этот процесс, что не смогла сдержаться.

– И ты не жалеешь о том, что бросила учебу?

– Нет, я нисколько не жалею об этом. Ведь кто знает, сколько бы всего я упустила, если бы продолжила учебу. За работу модели мне платили очень хорошие деньги… Тогда это было еще одной причиной, почему я не бросила модельный бизнес.

– А ты никогда не хотела еще раз поступить в университет? – спрашивает Терренс.

– Нет, если честно, – качает головой Ракель. – Я не смогла бы учиться там и строить свою карьеру одновременно. Кроме того, еще должно было остаться время на личную жизнь, которого у меня было бы очень немного. В этом случае я бы уже точно не смогла проводить время с подружками и находить время на свидания с парнями, ибо каждая минута была бы расписана поминутно.

– Понятно…

– Вот так как-то… – Ракель вздыхает с грустью во взгляде. – В любом случае, даже если я и захочу вернуться к учебе, то всегда смогу это сделать. Как говорят, учиться никогда не поздно. Со мной учился один мужчина, которому было за тридцать лет. Тоже в свое время упустил момент, но тогда захотел получить высшее образование.

– Ясно… – задумчиво отвечает Терренс. – Но в чем-то ты и права…

– А у тебя как с этим было?

– С учебой?

– Да.

– Никак. Я даже и не думал поступать в университет после окончания школы. Да, я мог бы, но выбрал съемки в кино. Тогда моя карьера только начала развиваться, и я не хотел останавливаться тогда, когда дела только начали налаживаться.

– Как говорится, что ни делается, все к лучшему.

– Да…

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, после которой Терренс переводит взгляд на свои часы на левой руке.

– Ой, кажется, мне уже пора идти! – восклицает Терренс. – Что-то я засиделся здесь!

Терренс быстро доедает то, что осталось на его тарелке и вытирает рот бумажной салфеткой, пока Ракель смотрит на часы, которые висят в гостиной и слегка приоткрывает рот.

– Господи, мне тоже пора идти, – тихо говорит Ракель. – Я уже опаздываю!

– Тогда увидимся вечером, – спокойно отвечает Терренс.

– Да… Счастливо. Удачи…

– Спасибо, тебе тоже.

Быстро попрощавшись друг с другом на словах и обменявшись простым поцелуем в щеку, Терренс и Ракель встают из-за стола и расходятся по разным углам. Девушка подзывает одну из служанок к себе, пока мужчина собирается направиться к выходу из дома и берет куртку, ключи от машины и еще какие-то вещи, которые уже приготовленные лежат на диване в гостиной. Через несколько секунд к Ракель подходит служанка среднего роста, одетая в форму прислуги, носящая очки, с темными волосами, забранные в маленький пучок.

– Слушаю вас, Ракель… – тихо говорит служанка. – Вы что-то хотите?

– Виолетта, можешь сходить в магазин и купить все то, что написано в этом списке? – спрашивает Ракель и протягивает Виолетте небольшой листок бумаги и некоторую сумму денег. – Желательно, чтобы ты сделала это сегодня.

– Сегодня?

– Да. У меня нет времени бегать искать все эти вещи, а мне это нужно срочно. Сможешь выполнить мою просьбу?

– Да, конечно, не беспокойтесь, – забирая у Ракель то, что та держит в руках, с легкой улыбкой отвечает Виолетта. – Я все сделаю.

– Спасибо большое, – с легкой улыбкой благодарит Ракель. – Когда купишь все, что нужно, отнеси это в мою комнату. Я потом разберусь.

– Как пожелайте.

– Хорошо, можешь идти.

– С вашего разрешения.

Виолетта разворачивается и спокойным шагом уходить куда-то по своим делам. А через пару секунд Ракель направляется в свою комнату, чтобы по-быстрому взять кое-какие вещи, которые она там оставила.

В этот момент Терренс тем временем уже выходит из дома, садится в свой черный джип, расположенный на специально отведенном для него месте, и уезжает по своим делам. А вот сама девушка только лишь собралась выезжать и отправиться на встречу, которая так важна для нее. Выйдя из дома спустя некоторое время, Ракель садится в свой черный автомобиль, что был припаркован рядом с джипом ее возлюбленного, заводит мотор и медленно трогается с места, выезжая на дорогу и направляясь в агентство, где ее уже ждет некая влиятельная женщина с каким-то предложением.

***

Спустя некоторое время Ракель приезжает в агентство, доехав до него очень быстро и без всяких происшествий. Девушка оставляет свою машину на парковке рядом с агентством, рядом с котором ее уже поджидают надоедливые папарацци, которые тут же вооружаются своими фотокамерами и готовятся снимать ее со всех сторон. Хоть брюнетка ужасно не любит этих надоедливых людей, она никогда не ругается с ними и не говорит им ничего плохого, а просто здоровается с теми, кто ей знаком, и идет дальше по своим делам, несмотря на то, что те не дают ей проходу и постоянно щелкают своими фотоаппаратами, издающие ослепляющие вспышки, из-за которых можно запросто если не потерять зрение, то неплохо подпортить его.

Выйдя из машины и заперев ее на ключ, Ракель надевает темные очки, скромно опускает голову, и на своих черных сапожках с маленьким толстым каблуком проходит мимо окруживших ее папарацци, заходя внутрь здания, где находится модельное агентство, с которым сотрудничает девушка. Поскольку к ее радости туда папарацци вход воспрещен, она может совершенно спокойно снять свои очки и подойти к зеркалу, которое висит практически рядом со входом/выходом из здания, чтобы поправить прическу и макияж, который она делала почти все утро.

– Кажется, что все хорошо, – со скромной улыбкой шепчет Ракель, немного одернув свой темно-зеленый пиджак, что здорово сочетается с ее белоснежной блузкой и светло-голубыми джинсами. – Я вроде бы выгляжу хорошо и свежо. Макияж отличный… Прическа превосходная и аккуратная…

Ракель улыбается намного шире.

– Ладно, пора идти… – решает Ракель. – Надеюсь, все пройдет гладко, и я не скажу какую-нибудь глупость, из-за которой на меня посмотрят как на дуру.

Глубоко вздохнув, немного приподняв голову и слегка расправив плечи, Ракель уверенным шагом идет по огромным коридорам модельного агентства, в котором очень много народу. Все куда-то спешат по своим делам, не замечая почти никого вокруг себя, хотя некоторые здороваются с Ракель, когда проходят рядом с ней. Она же скромно всем улыбается и продолжает свой путь в нужное место, мысленно отмечая, что это здание кажется очень красивым как изнутри, так и снаружи. Над его дизайном определенно работали лучшие из лучших, а для оформления использовались только дорогостоящая мебель и самые лучшие материалы.